Chương 24

Nghĩ đến cảnh ngộ của Caot3Ah Thị lang cùng với toàn bộ giau7WV tộc họ Cao lúc này,tr0N TrầnjOjd Nghiên khẽ rũ mi mắt, cung kính đáp: "Đệ tửiuuM đã7Smt hiểu rõ rồi ạ."

Chu Cử nhân nói rất đúng, khi bảnNxpL thân cònksjr chưa nhìnKJZS thấu được cục1Wuj diện triều chính mà đãpeKx vội vàng đứng về một phe phái, chẳng khácr7E8 nào tự tìmiZdN đường chết.

Là do cậu đãUnb5 suy nghĩ quá nông cạn.

Dương phu tử vì khiếm khuyết cơ thểR0Fe nên không thể tiếp tục thi cử, chỉ có thểXTsj toàn tâmJuhT toànssSx ý dồnuUzZ hết tâmas0e huyết vào việc dạyyM7e dỗ học0m1E trò, điều này trái lạiGma9 còn phù hợpLT71 với cậuZjIL hơnqXKi hẳnbDG0 những vị tiên sinh đang vướng bận danh lợiAaDI công danh ngoài kia.hdT9

Hơn nữa, một ngườizV01 có thể khiến Chu Cử nhân tôn sùng kính trọng đến bực ấy thìtqRE tài học chắc chắn phảiEfDu vô cùng thâm hậu.YwVV Có thể theo học một bậc thầy dạy văn cử nghiệp như vậy đã là may mắn lớn lao của cậulwkR rồi.

Chiếc xe ngựa dừng lại bên ngoài hàng5fY7 rào nhàTxWS Dương phu tử,iJlm ChuHYh0 Vinh dẫn hai đứa trẻ xuống xe rồi cùng nhau rảo bước đến trước cổng tre.

Nhà của Dương phu tử thoạt nhìn chẳng khác gì những mái nhà4PtR tranhWqGD mộc mạc của chốnujh2 thôn quê xungbh4k quanh: hàng rào tre vây quanh một khoảng sân nhỏOnpi nhắn, nuôi dăm ba7kO7 con gà lục tục bới đất, giữa sân là ba gianpAHL nhà ngói gạch xanh đã nhuốm màu thời gian, gócvvjU tườnglXsu chất đầy những đống củi khôpcXk ngay ngắn.

Góc đông namBrWZ là mộtblUb gian nhà vách đất thấp lè tè, ống khóiQHES bị mẻsZaY mấtQWFR một góc, nhìn qua là biết gianpxR9 bếp.

Chui8d2 Cử nhân cất giọng sang sảng gọi: "Dương phu tử có nhà không ạ?"

Cánh cửa gian chính kẽo kẹt mở ra,Rb9u một người đàn ông mặc áo vải thô, chân mang giàyeY5r cỏ chậm rãi bước ra ngoài.lVZI

Ngườia0Rw đàn ông cógzrD khuôn mặt chữ điềnNrkJ vuông vức, râu tóc đãb8Ir điểm hoa râm, dáng người gầy guộc thanhwCCZ mảnh. Đứng sừng sữngIAjK giữa khoảng sân3CH3 mộc mạc, hình ảnh ấy khiến Trần Nghiênr3ze bất giác liên tưởng ngay đếnqgNT câu thơ của ĐàoniVU Uyên Minh: "Hái cúclo5w dưới giậu đông, thong dong nhìn núi Nam."

Dương2hVc phu tử độieAgz chiếcgnp0 nón lázgR6 lên đầu, cất lời: "Đang độ cày5xwa cấy mùa xuân, ta bậnCYew rộn tối4FTv mắt tốirGiA mũi. Nếu hai đứa nhỏ bằng lòng thì cứ theo ta xuống ruộng làm3K3B lụng một69p1 chuyến."

Thế là Trần Nghiên4nB4 và ChujwnT Ký Bạch cứ thế theo chân Dương phu tử lộiBqss thẳng xuống ruộng nước.

Thửa ruộng của Dương phu tử đã được cày bừa phẳng phiu, ông4JRw vừa bước xuốngRFJ2 ruộng liền cắm cúi tự mình cấy mạ.

Chu Cử nhânKX56 vừa xắn cao ốngAgq7 quần vừa dặn dò haihNpC đứa nhỏ: "Cấy mạ cũng giống như luyện chữ vậy, từng nhánh mạ cắm xuống đềuEmRM phải dồn hếtETeQ tâm trí3r2o cẩn thận."

Trần Nghiên và Chu Ký Bạch đồngntNm thanh vâng dạ, tựUqc6 giác xắn cao ống quầnYSw4 và tay áo rồi cùng lội xuống lớp bùn nhão.

Bàn chân giẫm trên nền bùn mềm sụp,z7GI haiv2Gd đứa trẻ khom lưng cắmEAcj từng nhánh mạ non xuống bùn sâu, lùiD5I5 lạiZ1BL một bước rồi cấy tiếp nhánh thứ hai,hy7a cứ thếZtdk lặp đi lặp lại nhịpk4Vq nhàng, cấy xong một hàngvKM3 rồir0uJ lạiJGSe chuyển sang hànguS21 kế tiếp.

Cả người phải cúi gập liên tục suốt nhiều giờA9uw liền, sống lưng mỏi nhừ đau nhức như muốn gãy đôi, mayYEOY sao lần nàyZtvv không có đỉa đóixBOm bu vào cắn người.qaMH

Mãi đến khi cấy xong trọn một thửa ruộng lớn thì bóngCnk8 chiềuy6sI cũng đã7OnZ bảng7Eu7 lảng buông xuống.

Trần Nghiên chỉ cảm thấy thắt lưng rã rời nhưSWhR sắp gãy lìa. Dương phu tử mời mấy người bọn họ uống chén nước lã rồi chẳng hề đả động nửa lời đến chuyện thuzwPR nhận đồ đệ, cứ thế bảo họ ra về.l2XC

Vừa bướcw00b lên thùngTQVg xeQ28R ngựa, Chu Cử nhân liềnFp9E co chân nằm vật ra sàn xe, gương mặt trànnbWl đầy vẻ bơ phờ kiệt sức.4FPR

Trần Nghiên và Chu Kýy1XU Bạch cũng mệt lả đến mức chẳng buồn hé răngAb0O nói nửa lời,RZwF chỉax9U biết tựa lưng vào thành xeOLfh nhắm nghiền mắtaj9e dưỡng thần.

Về đến nhàHMlu họ Trần, Liễu thị vội vàng bưng chậu nước nóng cùng khăn vải ấm đếnn5DB chườm đắpyagS tayq8TP chânZz9I cho con trai, xót52eb xa than thở: "Ở nhà cha mẹ cònEBei chẳng nỡ để con xuống ruộng làmV7RZ lụngixrq nặng7Jgp nhọc, sang nhà người ta lại phải đi làm việc đồng áng thế này."

Không phải conSbB9 ruộtQ6uT của mình thìtsin người ta làmNwLH sao biết xótrq1U xa cho được.Im6m

Trần Nghiên khẽ nói:VtmI "Đây là thử thách màgItv Dương phu tử muốn774u khảo nghiệm chúng con thôi mẹ."

"Khảo0hBd nghiệm thì cũng đâu thểCTVg hành8uCo hạ con trẻybho đến nônggVqT nỗi này! Thôi ta chẳng thèmkj7J học ông taskbU nữa,9h49 để mẹ tìm một thư viện đàng hoàng,GryJ mời tiên sinh tử tế dạy dỗ con."

NhữngwzRS lời xót thương chânvgPr thành của Liễu thị khiến đáyQrjy lòng Trần Nghiên ấm áp vô cùng.

Trần Đắc Thọ đangH8qu ngồi ngâm chânPKir nước ấm bên cạnh bèn đỡH0SX lời: "ChịuAvVe được khổ trong những nỗi50gl khổ mới mong làm được người trên9CJZ người. Đã là người2o6n donGWC chính Chu Cử nhân đíchYG0Z thân tiến cử thìi3oW ắt phải có học vấnkFAN kinh bang tế thế,P8Jm mấy thưxsTG viện thông thường ngoài kia làm sao bì nổi."0N3o

Liễu thị dẫu3OCR xót con đến mấy thì sáng hôm sau cũng không thể ngănb2nF cản Trần Nghiên tiếp tục đến nhàhonz DươngYYsj phu tử làm việc.

Lên đến xeo0Uw ngựa, Trần4hn1 Nghiên7NTr mới nhậnYhIl ra không4b2I thấyMMlq bóngiJ4a dáng Chu Cử nhân đâu, cậu quay sang hỏi Chu Ký Bạch thì nhận được câucKmS trả lời: "ChaBzR2 tớ nằm liệt ở6FwX nhà rồi, không bước nổi xuống giường nữa."MJmS

Trần Nghiên câm nín: "..."

Có đượckak8 công5t2I danh cử nghiệp lận lưng quảcn5e thực tốt thật, khôngHelJ cần phảixkMv chịu những nỗi khổ31to cực nàyV8Ew nữa.HZXR

Ngày thứ hai đổi sang một thửa ruộng khác để cấy mạ, buổi4j4W trưagSIQ hai đứa trẻwNte chỉ lót dạ bằng những chiếcf9yJ bánh nướng mang theo từ nhà.L7Gw Đến chiều muộn khi trở về, Trần Nghiên mệt đến mức không thốt nên lời, nhìn sang Chu KýF6wt BạcherCn thì thấytrkm cậu bạnqsMq cũng kiệt sức đến nỗi một ngón tay cũngXvvf chẳng buồn nhúc nhích.

Hai đứa trẻ đưa mắttzYH nhìn nhau,Vpmd bất giác nảy sinh một mối đồng cảm gắn bó sâu sắcGQIE lạ kỳ.

Những ngàyR2er sau đó, ngàyIk7w nào hai đứa cũng đều đặn đến giúp Dương phu tử làmhREN lụng đồng áng, từ việc cấy mạ cho đến gieo ngô, trỉa đậu tương.

LànPETz da của Trần Nghiên vàJZwe Chu Ký Bạch1cQV bịXe5Q nắngHONr gió hun đúc đenp8yG nhẻm, nhưng cơk2of thể lại trở4mS2 nên dẻo dai, sănCQMC chắc hơn trước rất nhiều. Từ chỗ mệt lảeBbv không mởAuJL nổi miệng, đến nay hai đứa5w4D đã có thể vừa ngồi trên xe6UJk ngựaeziz vừa rômre3y rả trò chuyện cùng nhau, đủ thấy khả năng975y thích nghi của con người kỳ diệu8J0Y đến nhường nào.

Một tháng sau, Chu Cử nhân cuối cùng cũng quay trởJdbu lại nhà Dương7lUO phu tử: "Hai đứa nhỏ1MvN biểu hiện3mFR thế nào rồi hỡi phu tử?"

Trên gương mặt nghiêm nghị củaDCfH Dương phu tử hiếm hoil62P nở mộtKTQo nụ cười: "Hai đứa nhỏ đều biết chịu thương7eNo chịu khó,kdQl có lòng kiênT4ig trì và nghị lực bềnDjlV bỉ, lạij4Md không giở trò lười biếng khôn vặt, rấttEJ3 tốt.erGK HaiLAYv người đệ tử6dWr này ta nhận."

MỗiFaiu ngày sau khiNj13 tiễn Trần Nghiên và Chu Ký Bạch ra về, Dương phuK4fZ tửZVxo đềuaUQQ đích thân đi kiểm tra lại từngeC89 luống cày, thửa ruộngnnaZ mà hai đứa đã4vEV làm.

Chẳng hạn như việc cấy mạ trên ruộng5uFY nước,CVb8 ban đầu hai đứa2p8h cấy xiêu vẹo nghiêngfDv2 ngả, hàngukWt lối không thẳngl7MR tắp, chỗ thưa chỗ dày khôngDTbG đều, rõ ràng làHQVM nhữngJJyC đứaxCXT trẻ chưa từng chạm tay vào bùn đấtbocj bao giờ.

Thế nhưng càng về sau, những hàng mạ cấy xuống ngày càng thẳng tắp tăm tắp,SrHT khoảng cách giữa cácH9Os nhánh mạ đềuo2cb đặn tề chỉnh, chứng tỏg3UW chúng đã làm việc bằng tấtlt9E cả sự nghiêm túc, không hề có chútnLgI đốiC067 phóDZ8G hay lơ là.

Đến khi gieo ngô, cuốcPjag đất, vun luống... từngf4Ft công đoạn đều có thể nhìn thấy rõ sựP5VU tiến bộ vượt bậc,nfy8 chứng7Lu2 tỏ bản tính chất phác, chịu khó chịu thương.

Con đường0Lj7 dùi mài kinh sử cần có thiênoCi1 tư, nhưng càng cần sự cầnKfwL cù và ý chí kiên định hơnakbz baoFVG5 giờ hết.

Chu Cử nhân đứng dậy, vô cùng cung kính và trịnh trọng chắp tay cúi người hành đại lễ trước Dương phuYAOv tử: "HọcmLyZ trò xin đem hai đứaMQad nhỏ này phóOetx thác trọn vẹn cho Dương phu tử!"

Dương phu tử khẽ thở dài một tiếng:SD5G "Ngươi chẳng qua chỉ là một vị phuR2PO tử dạyJEz2 học tại tộc họckTN5 họRwuO Cao, muốn dứt áo rútINke lui lúc này vẫnRB6T còn kịp, cớ sao cứ phải cố chấp đếnfGI1 vậy?"

"Năm xưa khi chaYVPa mẹ học trò qua đời, gia sảnhse1 trongzjyT nhà đều bị kẻ cùng tộcvvsP chiếm đoạt sạch bách, học trò không có tiền đóng học phíoWs3 thúc tu,BT4S suýt chút nữa phải bỏ học giữa chừng. Chính là nhờ Cao phueYfR tử thương tình,RHIA đến gặp gia chủmolk họ CaogGF9 xin miễnZLP5 toàn bộ học phí cho học3IU9 trò, lại còn hàng tháng tự bỏ4bah tiềnyarD túi mua giấy mực bút nghiênsPoV và chu cấp cơm ăniu9r áo mặc cho học trò, mới cóUyU4 được học trò của ngày hôm nay. HọctUIU trò đã mang ơn sâu nặng của họ Cao, thửJDDB hỏi làm saoL0DI córPaA thể thoáivPG1 thácDIZL quayZEQA lưng lúc này?"lbie

Nhìn97A4 vẻ mặtGqpk điềmwrOI tĩnhqZQu thanh thản của Chu Cử nhân, Dương phupWqA tử biết rõ mình không thể nào khuyên can nổi,TN95 chỉ đànhCsX0 thở dài thấu tậnSk55 tâmg32X can.

Năm xưa chính ông cũng biết rõ điều đó là khôngeBUd nên làm mà vẫn dấn thân làm tới cùng,voEi nay lấywoEC tư cách gì để khuyên can Chu Vinh được đây?

"Hai đứa nhỏ này ta nhất định sẽ dốc lòng dạyFntQ dỗ chu đáo."

Dương phu tử buôngQ9HD lời hứa chắc nịch.

Chu CửSkyO nhân mỉm cười rạngJ27G rỡ: "Vậy học trò xin chúc mừng phu tử đãgIJm thu nhận đượcVpGh hai người đệGNpE tử83cN ưu tú.dmQI Con trai độc nhất của học trò thiên tưd3t1 không hề thua kémg36L học tròTHb2 năm xưa, còn đứa con nuôi kia thìJkBa bất kể7o7X trí nhớ hayAQud ngộ tính đều là5wZU bậc kỳ tàip6y0 xuất chúng nhất mà học trò từng gặp2ojF trong đời. Nếu không phải bản thân học trò bấtQ6NX lực khôngKTbv thể che chởDXLm cho chúng,aetx thì tuyệt đốiDikx học trò khôngUrfx nỡzRQe giao haii7hq đứa nó choCFWN người khác đâu."

DươngzZMb phu tửfEoR nghe vậy không khỏi ngạc nhiên.

Ông vốn hiểu rõ tính khí của ChuI4h7 Vinh,mTwD ngoài mặt tuy nhã nhặn ôn hòa nhưng thâm tâm lại vô cùngAa9e thanhb2QS cao, người bình thường căn bản không thể lọt vào mắt xanh của ông.

Hailw2H đứa trẻ này lại có thể371X nhận được lời tán dương tột bậc từ miệng Chu Vinh như thế sao?

...

KểCyRw từ ngàyFgoX hôm đó, Trần Nghiên và9Hwn Chu Ký Bạch9sUj chính thức57zl bái nhập môn hạ của DươngMmUi phu tử.

Do nhàt4ri của Dương phu tử cách3ZsQ nhà của haiCJ1J đứa khá xa, đểZCxY tránhw3Km việc đi lại mỗi ngày làm lãng phí thời gian học tập quý báu, cả hai quyết định dọn đến ởLLLD hẳn tạiD1Ck nhà Dương phu3EXK tử.

ĐếnlTys khi thực7OCt sự bước vào việc học tập cùng Dương phuEge0 tử, Trần Nghiên mới thấu hiểu sâu sắceFLt vìc87d saoLlJX ChuGXEU Vinh4Xds lại nhất quyếtP9iB bắt bọn họ phải bái Dương phu tử làm thầy.

Dương phu tử họcDLjx vấn uyên bác6Rkf như biển rộng, trong mỗi buổi giảng bài ông đềuJtV2 cóK02o thể dẫn dắt điểnNHtr tích phong phú, lồng ghépy9GL các câu chuyện kim cổ vô cùng sinhK4bR động, biến tiết học thànhDadr một không0rPg gian trànwAQL ngập sự lôi cuốn hấp dẫn.9bba Trần Nghiên nghedf5F say mê như nuốtMpPR từng lời, không hề cảm thấy khô khan buồn ngủ chút nào.

Dương phuxu6R tửNpZf cũngq63A làCYcz một người vô cùng yêu quý sách vởqbMq chữ nghĩa. Giấy tờ mà Trần Nghiên và Chu Kýqd9s Bạch đã viết chữ lên tuyệt đối không20v1 đượcOjeg vứt bỏ tùyqSvU tiện,VtMM mà phải gom lại xếp ngay ngắn gọn gàngmJDm trên giá sách.

TheoezmM lời ông dạy, mảnh giấy một khi đã viết chữ lên là đã thấm đượm khí chất văn chương, đó cũng là mồ hôi công sứcG0Oi nỗ lực củaZdma bản thân, phải tíchlbKo lũy chồng cao lênGXFU để tự nhắc nhở chính mìnhTA5a đã từng khổ luyệnpu6m những5Zbp gì.

Sau vài ngày dạy2jYo dỗ, Dương8z8K phu tử đã nắm bắt được trìnhl9O6 độ cơ bản của cả hai.

Trần Nghiên ngộ tínhylmQ cực cao, tríxmIb nhớ siêu phàm,5Oen đã đọc thôngMbfB hiểu thấu Tứ Thư,IZa6 nhưng văn phongcQXP viết ra9FP1 lạiX8lD mang đậm tính rập khuôn gượng gạo (tượngEYcT khí). Nếu không phải tận mắt Dương phu tử đứng canh chừng cậu viết từng chữ,qjlT eSYCu rằng ông sẽ đinhp0Sv ninh đây là bàie1lD văn nhờvxSL ngườiX5Aa khác viết hộ.

Tuy nhiên, ởB0bg lứa tuổi còn thơ ấu như thế này mà đã có thểSg4j viết racEhg một bài vănAOfz tề chỉnh, ngay ngắn thì đãsyEL là điều cực kỳ hiếm có rồi. Dương phu tử không hề hà khắc chê trách, màSx6K chỉ tùyQ8KV ý chỉ raSI39 một chữ, bắtNLln Trần NghiênnBAU phảiUqTN tìmciUX kiếm và học thuộc toànl36e bộ các bài thơ từFAKM cổDQsZ kim có6Hho liên quanvJSu đến chữ đó.

Còn Chu Ký Bạch mới chỉIIEZ học xong 《Luận0HLZ Ngữ》 vàcoWN 《Trung Dung》, thấy cậu học rất vữngh6jL chắc, Dương phu tử bắt đầu5Vks truyền dạyGGph tiếp cuốn 《Mạnh Tử》.

Những ngày tháng dùi mài kinh sử bên cạnh DươngsGNV phuhnlN tử trôi qua vô cùng êm đềm và mau lẹ, cho đến nửa năm sau, một980b gã2bUr gia nhânrq6z của Chu gia hớtryoN hải chạyMgCy xộc vào khoảng sân nhỏ, xé toạc4QuI bầu không khíkNP5 tĩnh lặng.

ChuEqIO Vinh2WVu đã bị bắt tống giam vào đại lao!