Sủng Cháu Lên Trời, Ta Thành Tỉ Phú › Chương 37
Chương 37: Thi tuyển đầu vào, gây sốt học đường
Chương 37· 14.362 từMiễn phí
Chương 37: Thi tuyển đầu vào, gây sốt học đường
Vị trí ngồi được sắp xếp lại, Ninh Thiều Vận dắt tay Sâm Sâm ngồi xuống vị trí trang trọng bên tay trái của Hoắc lão thái thái, trong khi Hạ Miên và Tiểu Phong thì thản nhiên ngồi vào vị trí khách quý bên tay phải.
Lão thái thái thấy vậy liền nhíu chặt mày lại, khó chịu quay sang nói với Ninh Thiều Vận: “Thiến Thiến ngồi ở đâu? Con bé còn phải ngồi cạnh để gắp thức ăn cho mẹ nữa chứ.”
“Ấy dà, lão phu nhân à.” Hạ Miên lập tức cất tiếng chen vào: “Ở những gia đình quyền quý trâm anh thế phiệt thực sự, người hầu hạ gắp thức ăn cho bậc bề trên đều phải đứng khom mình phục dịch bên cạnh, thế nó mới toát lên cái vẻ uy nghi, quyền quý của chủ nhân chứ. Ngồi cùng mâm mà gắp đồ ăn thì đấy là thứ vô phép tắc, không biết tôn ti trật tự đấy ạ.”
“Huống hồ, chẳng phải hôm nay ngài mở tiệc là để tạ ơn tôi vì đã cứu sống cháu đích tôn của ngài sao? Thế thì người ngồi ở vị trí đối xứng ngang hàng với tôi, kiểu gì cũng phải có thân phận cao quý hơn cả cháu đích tôn Hoắc gia mới xứng chứ. Bằng không người ngoài nhìn vào lại tưởng cháu đích tôn độc nhất của ngài còn chẳng bằng một kẻ ăn nhờ ở đậu, thế thì có mà thành trò cười cho cả thiên hạ.”
Hoắc lão thái thái bị những lời lẽ sắc bén của Hạ Miên chặn họng đến mức mặt mày tím tái, ngữ khí lộ rõ vẻ bực bội, khó chịu: “Hạ cô nương đây nhiều suy nghĩ, lắm lý lẽ gớm nhỉ.”
Hạ Miên cười hì hì đáp lại: “Ngài quá khen cháu rồi ạ! Chẳng qua là vì chị Ninh có kể rằng lão phu nhân ngài là bậc trưởng bối coi trọng quy củ, lễ nghĩa nhất trên đời, cho nên trước khi đến đây cháu mới phải cất công học hỏi tìm hiểu thêm đôi chút, dù sao thì cũng phải bày tỏ sự tôn kính tuyệt đối nhất đối với ngài chứ lị!”
Đôi môi lão thái thái run rẩy bần bật, bà ta rất muốn mở miệng mắng mỏ xỉa xói Ninh Thiều Vận một trận, nhưng nhìn thấy Hạ Miên bên cạnh đang trừng mắt như hổ rình mồi, bà ta đành phải nuốt cục tức vào bụng mà nhẫn nhịn, gằn từng chữ qua kẽ răng: “Dọn thức ăn lên!”
Đến khi Chu Thiến Thiến thay xong một bộ váy khác tươm tất hơn bước xuống lầu, nhìn thấy chỗ ngồi trên bàn ăn đã bị chia cắt rõ ràng, trong lòng lại dâng lên một cơn nghẹn ứ, bực bội khôn xiết.
Thế nhưng lão thái thái thực sự đã quá khiếp hãi cái miệng sắc như dao cạo của Hạ Miên, đành phải phất tay ra hiệu cho Chu Thiến Thiến ngồi xuống chiếc ghế phía dưới cùng bàn, đồng thời kín đáo đưa mắt ra hiệu cho ả ta.
Chu Thiến Thiến nhận được tín hiệu liền nở một nụ cười khinh khỉnh, vỗ nhẹ hai bàn tay. Lập tức mấy người giúp việc nối đuôi nhau bước vào, trước mặt mỗi thực khách đều được đặt một bộ dụng cụ bóc cua chuyên dụng gồm tám món tinh xảo bằng bạc.
Đoạn, ả ta ngẩng cao đầu hướng về phía Hạ Miên với giọng điệu bề trên, kẻ cả: “Hôm nay lão thái thái vì muốn long trọng chiêu đãi mọi người, nên đã đặc biệt cho người vận chuyển cua lông hồ Dương Trừng tươi sống bằng đường hàng không về đây. Nghĩ bụng chắc mấy người ở quê chưa từng được thấy bao giờ, hôm nay cứ tự nhiên nếm thử cho biết mở mang tầm mắt nhé.”
“Ôi chao ôi! Thế thì hôm nay tôi đúng là có phúc ăn lộc uống lớn rồi.” Hạ Miên điềm nhiên đáp: “Cua lông hồ Dương Trừng thì nổi danh béo ngậy, ngọt thịt khắp chốn rồi.”
Cô khẽ nheo mắt chờ đợi một chút, thấy đám người hầu sau khi đặt bộ dụng cụ bóc cua xuống xong xuôi liền toan xoay người lui ra ngoài, cô bèn cất giọng ngạc nhiên hỏi: “Ủa, thế là xong rồi đấy à? Sao lại không thấy bưng chậu rửa tay lên vậy?”
Chu Thiến Thiến nghe vậy liền cười phá lên đầy vẻ chế giễu: “Đúng là được voi đòi tiên, cho cô một tấc cô đã đòi tiến thêm một thước rồi đấy! Có cần người ta bưng luôn cả nước súc miệng hầu tận miệng cho cô nữa không?”
Hạ Miên bật cười khẽ một tiếng, ánh mắt nhìn Chu Thiến Thiến tràn ngập vẻ miệt thị và trào phúng từ trên cao nhìn xuống: “Chu cô nương xuất thân từ chốn thôn quê đúng không nhỉ, hèn chi những chuyện này cô không biết cũng phải thôi.”
“Ở những gia đình quý tộc giàu sang thực thụ ấy mà, một khi trên bàn tiệc đã có những món ăn phải dùng tay để bóc hay tách vỏ, thì bắt buộc bên cạnh mỗi người phải bày một chiếc chậu nhỏ chuyên dụng.”
“Nói là chậu cho sang, chứ thực chất đó là chiếc bát con bằng thủy tinh trong suốt hoặc pha lê cao cấp, vừa thanh nhã lại vừa toát lên vẻ quyền quý. Bên trong bát đựng nước sôi để nguội tinh khiết, bên cạnh mép bát còn phải rắc thêm chút cánh hoa cúc tươi cùng hoa quế ngâm thơm ngát để xông hương bột đậu xanh rửa tay.”
“Đợi sau khi thực khách lột vỏ cua xong xuôi, nhúng tay vào bát nước ấy rửa nhẹ một cái, vừa có thể khử sạch hoàn toàn mùi tanh của hải sản, lại vừa lưu lại hương thơm thoang thoảng, thanh khiết của hoa cúc và hoa quế trên từng đầu ngón tay.”
“Tuy nhiên thời buổi bây giờ người ta cũng đã đơn giản hóa đi nhiều rồi. Dùng cánh hoa cúc với hoa quế xông hương bột đậu xanh thì quả thực hơi kỳ công và phiền toái, cho nên người ta chỉ cần thả một hai lát chanh tươi mỏng vào bát nước sôi để nguội là đã mang lại hiệu quả thanh tẩy tương tự rồi.”
Hạ Miên thao thao bất tuyệt với phong thái cao thâm khó lường, khiến cho Hoắc lão thái thái ngồi ở vị trí chủ tọa nghe mà đờ đẫn cả người, hoàn toàn bị cuốn theo những quy tắc quý tộc lạ lẫm ấy mà không tài nào bắt bẻ được.
“Chưa hết đâu nhé.” Hạ Miên lại đưa ngón tay thon thả chỉ vào chiếc khăn vải tam giác gấp méo mó đặt bên cạnh đĩa:
“Chỗ này bắt buộc phải dùng khăn bông trắng tinh, trước khi dọn bữa ăn lên phục vụ khách quý thì phải dùng nước sôi đun kỹ qua để khử trùng tiệt khuẩn. Sau khi thực khách bóc xong tôm cua, rửa tay sạch sẽ trong chậu nước thơm rồi dùng khăn bông ấm lau nhẹ một cái, vừa sạch bong kin kít, lại toát lên phong thái vô cùng tao nhã, lịch thiệp.”
Hạ Miên quay sang mỉm cười nhìn Ninh Thiều Vận: “Chị Ninh ơi, những điều em vừa nói có chuẩn chỉnh không chị?”
Đoạn cô lại hướng mắt về phía lão thái thái, tấm tắc nói: “Khí chất đài các, phong thái trang nhã của chị Ninh nhà cháu đương nhiên là từ nhỏ được nuôi dưỡng trong môi trường quy củ nề nếp như thế mà thành rồi. Chẳng lẽ Hoắc gia danh gia vọng tộc lừng lẫy thế này mà lại không hề hay biết đến cái quy tắc cơ bản ấy sao?”
Cô liếc mắt nhìn Chu Thiến Thiến, giọng điệu đanh thép mỉa mai: “Bản thân mình đã dốt nát không hiểu biết thì chớ có đứng ra chỉ đạo lung tung. Ở đất thủ đô này, những gia đình có đủ điều kiện để thưởng thức cua lông thượng hạng đều là tầng lớp có tiền có của cả, cô đã thấy người có tiền nào khi ngồi ăn cua lại để cho tay chân lem nhem, dơ dáy chật vật như ăn mày chưa hả?”
“Cũng may người ngồi đây là tôi rộng lượng không thèm chấp nhặt, bằng không cái thói tắc trách của cô lại làm mất thể diện của lão thái thái, khiến cho người ngoài nhìn vào chê cười thối mũi ra đấy.”
Ninh Thiều Vận quay sang phía Phúc thúc, cất giọng lãnh đạm ra lệnh: “Còn đứng đấy làm gì, đi chuẩn bị ngay đi.”
Phúc thúc lén liếc nhìn sắc mặt tái mét của lão thái thái một cái, lập tức quay ngoắt người rảo bước vào nhà bếp. Hạ Miên đứng ngoài còn nghe thấy rõ mồn một những tiếng bát đĩa va vào nhau loảng xoảng, tiếng quát tháo cuống cuồng đầy hỗn loạn ở bên trong.
Hạ Miên dường như vẫn thấy ngần ấy là chưa đủ đô, bèn bồi thêm một đòn nữa: “Đương nhiên là nước súc miệng cũng có quy chuẩn riêng của nó chứ,” Cô liếc nhìn Chu Thiến Thiến một cái đầy vẻ trêu ngươi: “Chu đại tiểu thư ban nãy coi như cũng đoán mò trúng được một điểm rồi đấy.”
“Cái thứ nước súc miệng quý tộc này thông thường người ta phải dùng loại trà xanh hảo hạng pha nhạt. Sau khi dùng bữa xong xuôi, người hầu sẽ dâng lên một chén trà xanh ấm, thực khách ngậm một ngụm súc miệng sạch sẽ xong thì nhổ vào chiếc ống nhổ tráng men do gia nhân hai tay kính cẩn bưng đỡ. Khi gia nhân lui xuống mang ống nhổ đi, thì lúc đó mới chính thức tính là kết thúc bữa ăn chính.”
Hạ Miên thong thả phân tích: “Kế tiếp sau đó mới là màn ngồi lại hàn huyên tâm sự, hoặc tiếp tục nhâm nhi trà bánh tráng miệng thanh tao, như thế mới thể hiện được sự tao nhã, ung dung tự tại của bậc quý tộc.”
Cô mỉm cười nhìn thẳng vào mắt lão thái thái: “Lão phu nhân ơi, ngài xem những điều cháu vừa nói có đúng từng câu từng chữ theo nề nếp danh gia không ạ?”
Cô người làm đang đứng hầu bên cạnh lão thái thái nghe đến đây thì mặt mày biến sắc, cau chặt đôi mày vội vã chạy thục mạng vào gian bếp, Hạ Miên đoán chừng cô ả đang sợ đám gia nhân bên trong lâm thời nước đến chân mới nhảy lại lóng ngóng làm hỏng việc.
Ninh Thiều Vận phải cắn chặt môi để nén nụ cười đang chực bật ra. Bất cứ ai từng đọc qua kiệt tác Hồng Lâu Mộng thì đều biết tỏng, đây chẳng phải chính là toàn bộ quy trình dùng bữa cầu kỳ nơi Giả phủ hay sao? Chẳng qua thời phong kiến ngày xưa chưa phát minh ra kem đánh răng tiện lợi, nên giới quý tộc mới phải bày vẽ ra những phương thức rườm rà, tốn kém đến mức ấy.
Hoắc lão thái thái dù trong lòng có mơ hồ cảm thấy có gì đó sai sai, nhưng vì bản tính sĩ diện hão, sợ bị người ta bóc mẽ thói quê mùa dốt nát nên đành phải cắn răng làm theo răm rắp. Dù sao thì cái màn phô trương thanh thế này bày vẽ ra quả thực trông vô cùng khí phái và quyền quý.
Đám gia nhân trong nhà hiển nhiên đều quá hiểu rõ tính khí thất thường của bà chủ, chỉ một loáng sau đã thấy lục đục bưng lên những chiếc bát thủy tinh đựng nước lọc thả vài lát chanh tươi và những chiếc khăn bông trắng muốt bốc khói nghi ngút. Chắc là trong nhà không có sẵn loại khăn ăn cỡ nhỏ chuyên dụng, nên đám người làm đành phải lấy kéo cắt tạm từ những chiếc khăn tắm lớn ra, mép vải vẫn còn lún phún những sợi bông xơ xác chưa kịp may viền.
Hạ Miên cũng chẳng buồn bận tâm bắt bẻ những tiểu tiết ấy. Đồ dùng vừa được bưng lên, cô liền học theo đúng phong thái thanh tao, yểu điệu của nàng Lâm Đại Ngọc trên phim truyền hình, nhẹ nhàng nhúng đầu ngón tay vào bát nước rửa sạch rồi dùng khăn thấm khô, sau đó thuần thục cầm bộ dụng cụ bằng bạc lên bắt đầu công đoạn bóc cua. Chu Thiến Thiến đứng chờ mãi chẳng thấy cô làm trò cười hay lúng túng, trái lại còn bị cái phong thái đài các, kiêu sa chuẩn chỉ ấy làm cho choáng váng đến đờ đẫn cả người, lúc này kẻ rơi vào thế bối rối, ngượng ngùng không biết làm sao lại chính là ả ta.
Hoắc lão thái thái thì đỡ ngượng hơn đôi chút, bởi bà ta khôn khéo sai luôn cô người làm đứng bên cạnh tự tay bóc cua cho mình.
Hạ Miên liền đưa mắt nhìn Chu Thiến Thiến với nụ cười nửa miệng đầy ẩn ý, công khai lộ liễu cho ả biết rằng: Tôi đây đang ngồi chờ xem cô bẽ mặt đấy.
Chu Thiến Thiến đương nhiên không chịu cam tâm chịu lép vế, thế nhưng khốn nỗi, dù ả có được tập dượt lâm thời vài ba lần bóc cua trước đó, thì cũng chỉ là dùng sức bẻ càng tách thịt ra cho sạch sẽ mà thôi.
Làm sao ả có thể sánh được với Hạ Miên, một người ở kiếp sau đã từng cày nát đủ mọi thể loại video hướng dẫn bóc cua nghệ thuật hoa mỹ, đỉnh cao trên mạng internet cơ chứ!
Từng động tác của Hạ Miên đều đâu ra đấy, gọn gàng và chuẩn xác đến kinh ngạc. Sau khi tách sạch sẽ từng thớ thịt cua trắng ngần ra đĩa, cô còn khéo léo ghép toàn bộ lớp vỏ cua rỗng lại nguyên vẹn thành hình dáng một con cua hoàn chỉnh không tì vết. Nhìn lại đĩa của Chu Thiến Thiến, chỉ thấy một đống vỏ cua vỡ vụn nát bươm, nằm ngổn ngang lộn xộn, Hạ Miên liền khẽ bật ra một tiếng cười giễu cợt đầy châm chọc.
Nửa con cua còn lại trên tay Chu Thiến Thiến tức thì không tài nào tiếp tục bóc nổi nữa. Ả hậm hực vứt phịch con cua xuống đĩa, bực bội cầm đũa gắp lia lịa sang đĩa bào ngư và hải sâm bên cạnh.
Cả bàn tiệc thịnh soạn hôm nay, gia chủ bày vẽ ra căn bản chẳng màng đến việc có hợp khẩu vị hay ngon miệng hay không, tiêu chí duy nhất chỉ là: Càng đắt tiền càng tốt!
Bất kể Chu Thiến Thiến gắp món gì vào miệng, đáy mắt Hạ Miên cũng đều ánh lên tia nhìn giễu cợt, rành rành tố cáo cho ả biết rằng: Chu Thiến Thiến cô đang tự biến mình thành một trò hề kệch cỡm.
Khổ nỗi cái tuyệt kỹ bóc cua thần sầu của Hạ Miên cũng đã hoàn toàn trấn áp và làm cho Hoắc lão thái thái khiếp vía. Trong bụng bà ta thầm nghĩ những món sơn hào hải vị đắt đỏ này khi ăn vào miệng chắc hẳn cũng phải tuân theo những phép tắc kiêng kỵ ngặt nghèo nào đó, nên bản thân bà ta cũng chẳng dám tùy tiện hạ đũa.
Bà già chỉ biết căng mắt chăm chú nhìn chằm chằm vào Hạ Miên, đợi xem cô ăn xong con cua thì sẽ tiếp tục động đũa vào món nào để học mót theo.
Thế nhưng Hạ Miên lại vô cùng ranh mãnh, cô chỉ chăm chú bóc cua. Tự mình bóc xong một con ăn hết, cô lại tiếp tục tỉ mẩn ngồi bóc cho Tiểu Phong. Vừa bóc vỏ, cô thỉnh thoảng lại đưa mắt sang nở một nụ cười đầy trêu ngươi với Chu Thiến Thiến, làm như muốn nói: Tôi cứ không thèm đụng vào các món khác đấy, xem cô làm thế nào để biết cách ăn, tức chết cô chưa!
Chu Thiến Thiến liên tục bị những màn khiêu khích ngầm ấy chọc ngoáy đến mức tâm thần bấn loạn, tính khí bốc hỏa, ả ta đập mạnh đôi đũa xuống mặt bàn, giận dữ quát: “Cô rốt cuộc có ý gì đấy hả?!”
Hoắc lão thái thái cũng nhíu chặt đôi mày già nua, đưa ánh mắt khó chịu nhìn sang phía Hạ Miên.
Hạ Miên thong thả ung dung nhai kỹ nuốt trọn miếng thịt cua thơm ngon trong miệng, cầm chiếc khăn bông ấm chấm nhẹ lên khóe môi, lúc này mới từ tốn ngước mắt nhìn Chu Thiến Thiến: “Chu đại tiểu thư, ngài đây lại lên cơn gì nữa thế ạ?”
“Cổ nhân dạy rằng: ‘Thực bất ngôn, tẩm bất ngữ’ – lúc ăn không nói, lúc ngủ không lời.” Hạ Miên lắc đầu chậc lưỡi: “Cô tự ngẫm lại xem đây đã là lần thứ mấy cô phá vỡ gia quy lễ nghĩa của lão phu nhân rồi hả? Đừng tưởng cậy mình có chút ơn huệ cỏn con với Hoắc gia mà muốn làm mưa làm gió, vô phép vô thiên thế nào cũng được nhé.”
Chu Thiến Thiến tức đến mức toàn thân run rẩy như cầy sấy. Hạ Miên lại nhẹ nhàng đưa một ngón tay trỏ thon dài lên môi làm dấu im lặng, đoạn khẽ hất cằm ra hiệu về phía mẹ con Ninh Thiều Vận.
Chỉ thấy phía bên kia, Ninh Thiều Vận đến nửa con mắt cũng chẳng buồn đoái hoài tới Chu Thiến Thiến, cô lặng lẽ gỡ từng miếng thịt cua trắng ngần đặt vào bát của Sâm Sâm. Bên này Tiểu Phong cũng ngoan ngoãn học theo dáng vẻ của Sâm Sâm, ngồi ngay ngắn tập trung ăn uống vô cùng nghiêm túc, lễ phép.
Cái màn nhảy ngược nhảy xuôi chọc ngoáy của Chu Thiến Thiến căn bản chẳng được bất kỳ ai để vào trong mắt, hệt như một vai hề tự biên tự diễn.
Hoắc lão thái thái cũng nghẹn họng chẳng thể mở lời bênh vực. Năm xưa khi bà ta từ dưới quê bước chân vào Hoắc gia tại thủ đô, bài học quy củ đầu tiên mà người ta dạy cho bà ta chính là bốn chữ “Thực bất ngôn, tẩm bất ngữ”.
Trận đòn roi và sự bẽ bàng đầu đời của bà ta cũng bắt nguồn từ chính cái quy tắc này, cho nên suốt bao nhiêu năm qua bà ta luôn áp dụng nó một cách vô cùng máy móc và triệt để.
Hạ Miên nói xong những lời ấy liền tiếp tục ung dung ngồi gỡ nốt phần thịt cua, sau đó ỷ vào việc lão thái thái ngồi ở vị trí chủ tọa khuất tầm mắt không nhìn thấy được cử chỉ nhỏ, cô lại càng thêm phần phóng túng trêu ngươi Chu Thiến Thiến bằng những ánh mắt giễu cợt,
khiến cho Chu Thiến Thiến lần đầu tiên nếm trải cảm giác nghẹn họng trơ khấc, có miệng mà không sao cãi lại được nó uất ức đến nhường nào.
Cuối cùng cũng nhẫn nhục đợi được đến lúc nhóm người Hạ Miên dùng bữa xong xuôi. Quả nhiên lại thấy cô nâng chén trà xanh lên súc miệng, Hoắc gia vốn chẳng chuẩn bị kịp ống nhổ chuyên dụng, nên đám gia nhân đành phải lúng túng bưng lên một chiếc bát sứ lớn trống không để hứng thay thế.
Cái quy tắc người dâng kẻ nhận lễ nghi quý tộc này nói bằng mồm thì nghe có vẻ vô cùng đơn giản, thế nhưng muốn thực hiện trơn tru thì đòi hỏi chủ tớ phải có sự phối hợp ăn ý tuyệt đối qua năm tháng rèn giũa.
Đám người làm quê mùa của Hoắc gia trước giờ nào đã từng nghe thấy hay nhìn thấy cái cảnh tượng này bao giờ, khi thực hành đương nhiên là lóng ngóng, chân nọ đá chân kia, làm loạn cào cào cả lên.
Bữa ăn kết thúc trong một đống cảnh tượng gà bay chó sủa, dở khóc dở cười trên bàn tiệc.
Tiểu Phong ngồi bên cạnh lén mím môi nhịn cười đến đỏ cả mặt, Sâm Sâm cũng là lần đầu tiên được chứng kiến trò vui này, thằng bé tò mò mở to hai mắt học theo từng cử chỉ điệu bộ của mẹ mình.
Chu Thiến Thiến nhìn thấy Hạ Miên đang khoan thai dùng khăn lau sạch từng ngón tay, rốt cuộc không kìm nén nổi cơn tức tối mà bật ra tiếng cười gằn: “Hạ cô nương đây quả thực là bày vẽ ra cái uy phong, khí phái lớn thật đấy nhỉ!”
Hạ Miên đặt chiếc khăn bông xuống bàn, thở dài thườn thượt với vẻ mặt đầy bất đắc dĩ: “Chu đại tiểu thư ơi, tôi van xin cô đừng có hơi tí là lại kiếm cớ bới lông tìm vết với tôi nữa có được không?”
“Đây chẳng phải đều là quy củ gia phong của Hoắc gia các người hay sao? Tôi nhìn thấy ngay cả Phúc thúc cũng được huấn luyện nghiêm cẩn theo đúng tiêu chuẩn của đại nội tổng quản trong cung đình, tôi là khách quý nếu không học theo lễ nghi của bậc thiên kim tiểu thư đài các, thì chẳng hóa ra là tôi thất lễ, thiếu tôn trọng gia chủ hay sao?”
“Thiên kim tiểu thư?” Chu Thiến Thiến cười khẩy đầy mỉa mai: “Hạ tiểu thư đây chẳng lẽ tổ tiên ngày xưa cũng có gốc gác nguồn cơn hiển hách gì ghê gớm lắm à?”
Hạ Miên kiêu hãnh ngẩng cao cằm lên, giọng điệu đầy tự hào: “Nhắc đến tổ tiên dòng họ Hạ chúng tôi ấy à...”
Chu Thiến Thiến khẽ nhíu mày, Hoắc lão thái thái ngồi bên cạnh cũng bất giác nín thở ngưng thần lắng tai nghe, trong bụng thầm kinh nghi: Chẳng lẽ tổ tiên nhà họ Hạ dưới quê của con nhỏ này thực sự có xuất thân lai lịch hiển hách gì mà người ta chưa biết chăng?
Hạ Miên cười tươi như hoa, dõng dạc cất lời: “Tổ tiên tám đời nhà họ Hạ chúng tôi đều là bần nông chân lấm tay bùn, nguồn gốc lý lịch trong sạch, thanh thanh bạch bạch, quang vinh vô cùng! Người xưa có câu: ‘Bần nông là gốc, gốc có sâu thì cành lá mới tốt tươi’. Dưới ánh mặt trời rực rỡ của thời đại mới, lao động cần lao mới là điều vẻ vang, đáng tự hào nhất!”
“Đâu có giống như kẻ nào đó, mở miệng ra là quý tộc, khép miệng lại là thế gia dòng dõi, nhưng thực chất bên trong đầu óc toàn là những thứ tàn dư tư tưởng phong kiến hủ bại, thối nát!”
Chu Thiến Thiến bị một tràng lý lẽ chuẩn chỉnh thời đại của Hạ Miên vả thẳng vào mặt, tức đến nỗi nghẹn họng không thốt nên lời. Mà ngay cả Hoắc lão thái thái ngồi đó cũng bị hai chữ 'bần nông' làm cho tái mặt sượng sùng, bởi chính bản thân bà ta cũng xuất thân từ gốc gác bần nông mà ra, chỉ vì thói tự ti mặc cảm nên suốt bao nhiêu năm qua luôn tìm mọi cách chối bỏ quá khứ, học đòi làm quý bà thượng lưu.
Ninh Thiều Vận thấy không khí căng thẳng liền cất giọng gọi người làm, bảo họ bưng ít bánh ngọt hoa quả tráng miệng lên cho hai đứa trẻ con.
Đám gia nhân vội vã dâng lên mấy đĩa bánh kem và hoa quả tươi, hai đứa nhỏ Sâm Sâm và Tiểu Phong ngoan ngoãn ngồi ăn một cách ngon lành, không hề quấy khóc.
Bàn ăn nhanh chóng được dọn dẹp sạch sẽ, bầu không khí trong phòng khách tạm thời lắng xuống. Hoắc lão thái thái lúc này mới chậm rãi chỉnh lại tư thế ngồi, bắt đầu quay sang chủ đề chính của ngày hôm nay.
Bà ta hắng giọng một tiếng, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào Ninh Thiều Vận, cất giọng dạy đời bề trên: “Tiểu Vận à, cô gả về làm dâu Hoắc gia chúng tôi cũng đã bao nhiêu năm nay rồi, đạo làm dâu thế nào chẳng lẽ cô còn chưa thấu hiểu?”
“Phụ nữ lấy chồng thì phải biết an phận thủ thường, việc của nhà chồng mới là trên hết. Đằng này cô suốt ngày chỉ biết cắm đầu vào mấy bức tranh vẽ lung tung vô bổ, tính tình lại ngang bướng, động một tí là dỗi hờn mang con bỏ đi.”
“Lần này thằng bé Sâm Sâm may mắn được bình an vô sự trở về, tôi là bậc làm mẹ cũng không thèm chấp nhặt với cô chuyện cũ nữa.”
Ninh Thiều Vận nghe những lời ấy chỉ im lặng, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh lùng, chẳng buồn mở miệng đáp lại lấy một câu.
Lão thái thái thấy cô không nói gì, cứ ngỡ là cô đã sợ hãi nhận sai, liền càng thêm phần đắc ý, giọng điệu càng lúc càng trở nên kẻ cả, độc đoán hơn.
Bà ta hất cằm ra hiệu cho Chu Thiến Thiến, Chu Thiến Thiến lập tức hiểu ý, từ trong chiếc túi xách đắt tiền lấy ra một cuốn sổ séc ngân hàng cùng cây bút máy bằng vàng đặt ngay ngắn vào tay lão thái thái.
Hoắc lão thái thái nhận lấy cuốn séc, ngẩng đầu nhìn sang Hạ Miên, ánh mắt lộ rõ vẻ bố thí từ trên cao nhìn xuống của bậc đại gia giàu có đối với kẻ bần hàn cùng khổ.
Bà ta xoẹt xoẹt vài nét bút ký tên lên tờ chi phiếu, sau đó 'xoạch' một tiếng xé toạc tờ chi phiếu ra khỏi cuống sổ, rồi tiện tay ném thẳng lên mặt bàn trước mặt Hạ Miên.
Tờ chi phiếu bay lượn một vòng rồi đáp nhẹ xuống mặt bàn trà bằng gỗ, trên đó ghi rõ con số: Năm vạn đồng chẵn.
Năm vạn đồng vào những năm đầu thập niên 90 này quả thực là một món tiền khổng lồ đối với một gia đình bình dân thôn quê, đủ để mua được cả một căn nhà khang trang ở thị trấn nhỏ.
Lão thái thái tự tin rằng với số tiền kếch xù này, đứa con gái nhà quê nghèo rớt mồng tơi kia nhất định sẽ lóa mắt, mừng đến phát điên mà quỳ sụp xuống đội ơn bà ta.
Bà ta cất giọng ngạo nghễ: “Hạ cô nương, đây là tấm lòng của Hoắc gia chúng tôi đền đáp cho công lao cô đã cứu mạng đích tôn Sâm Sâm.”
“Cầm lấy số tiền này đi, rồi từ nay về sau chuyện ân nghĩa coi như xóa bỏ sạch sẽ, hai bên không ai nợ ai điều gì nữa.”
Đoạn, bà ta lại quay ngoắt sang nhìn Ninh Thiều Vận, giọng điệu sắc như dao găm: “Còn về phần cô, Tiểu Vận!”
“Tôi đã bảo Học Văn rút hết vốn đầu tư phòng tranh của cô lại rồi. Từ nay về sau dẹp hết ba cái trò vẽ vời nhảm nhí ấy đi!”
“Phụ nữ có chồng có con rồi thì phải biết giữ gìn thể diện cho gia đình, ngoan ngoãn ở nhà giúp chồng dạy con, hầu hạ cơm nước cho chu toàn để Học Văn yên tâm lo việc kinh doanh lớn bên ngoài.”
“Đừng có suốt ngày giao du với đám bạn bè hạ đẳng, lôi thôi lếch thếch làm ô uế thanh danh của Hoắc gia!”
Từng lời từng chữ của bà ta cay nghiệt, tàn nhẫn giáng xuống như muốn giẫm đạp hoàn toàn lòng tự trọng và ước mơ cả đời của Ninh Thiều Vận xuống bùn lầy.
Gương mặt Ninh Thiều Vận lạnh tanh như băng tuyết ngàn năm, đôi bàn tay giấu dưới tay áo khẽ siết chặt lại.
Thế nhưng chưa đợi cô kịp cất lời, Hạ Miên ngồi bên cạnh đã nhanh như cắt đưa bàn tay thon thả ra, hào hứng nhặt phắt tờ chi phiếu trên bàn lên ngắm nghía.
Hai mắt Hạ Miên sáng rực lên, trong lòng thầm reo hò không ngớt: Trời đất ơi! Đây chẳng phải chính là tình tiết ném chi phiếu kinh điển trong các bộ phim truyền hình hào môn ân oán trong truyền thuyết hay sao?!
Kiếp trước khi cô còn sống, cái trò ném chi phiếu ngạo mạn này đã bị xã hội chê cười là quê mùa, lỗi thời từ đời tám hoánh nào rồi, nào ngờ xuyên không về thời đại này lại có cơ hội được đích thân trải nghiệm cảm giác làm 'nạn nhân bị tiền đập vào mặt' sướng rơn như thế này cơ chứ!
Nghĩ lại thì cái phong trào 'cầm lấy chi phiếu rồi cút khỏi con trai tôi' hình như quả thực rộ lên từ chính thập niên 90 này thì phải.
Kiếp sau biết bao nhiêu cư dân mạng ngày đêm cầu xin được một lần bị các vị phú hào dùng tiền tát vào mặt như thế này mà chẳng được, thế mà hôm nay cô lại được tận hưởng trọn vẹn, Hạ Miên nhất thời cảm thấy mới lạ và phấn khích vô cùng.
“Về sau liền ngoan ngoãn ở nhà giúp chồng dạy con, hầu hạ đại thiếu gia cho tốt là được rồi, đừng có mơ tưởng viển vông nữa.” Lão thái thái lạnh lùng bồi thêm một câu chốt hạ.
Ninh Thiều Vận sa sầm nét mặt, nhưng Hạ Miên thì đã hớn hở cầm tờ chi phiếu lắc qua lắc lại trước ánh đèn, vẻ mặt thích thú không sao giấu nổi.
Kiếp trước cái chiêu thức này đúng là đồ cổ lỗ sĩ, nhưng đặt vào bối cảnh hiện tại thì lại chân thực và sinh động đến lạ thường.
Cô ngẫm nghĩ, cái kịch bản kinh điển này quả thực bắt nguồn từ chính cái giai đoạn giao thời đầy biến động của những năm này chứ đâu.
Người đời sau chỉ mong có ngày được đại gia ném chi phiếu sỉ nhục, ngặt nỗi giới nhà giàu thời sau đã quá khôn ngoan lọc lõi, chẳng ai dại dột làm cái trò hề ngớ ngẩn này nữa, thành ra Hạ Miên hôm nay được dịp mở mang tầm mắt thực tế.
Hoắc lão thái thái nhìn thấy vẻ mặt thèm thuồng, say mê của Hạ Miên khi nhìn tờ chi phiếu, nơi khóe miệng bà ta bất giác xẹt qua một tia khinh miệt tột cùng. Đúng là cái thứ nhà quê hám tiền, vừa thấy chút tiền lẻ đã hoa mắt chóng mặt.
Chu Thiến Thiến cũng đắc thắng thay mặt lão thái thái lên giọng dạy đời: “Năm vạn đồng này dư sức cho cô ăn học phủ phê đến tận ngày tốt nghiệp đại học ra trường rồi đấy nhé, sau này đi ra ngoài đừng có mở mồm rêu rao là Hoắc gia chúng tôi bủn xỉn bạc đãi cô!”
Hạ Miên nghe vậy liền đảo mắt một vòng khinh bỉ, hờ hững liếc nhìn ả: “Sao chỗ nào có rác rưởi là y như rằng có mặt cô nhảy vào thế nhỉ? Xin hỏi cô lấy cái tư cách và lập trường gì trong cái Hoắc gia này để đứng ra nói chuyện với tôi thế hả? Có phải cô sợ chúng tôi ưu tú, tài giỏi hơn cô, làm lộ ra cái bản chất vô dụng, bất tài của cô nên cô mới mang cái lòng dạ thù hằn, ghen ăn tức ở lớn đến thế không?”
Nói đoạn, cô chẳng buồn thèm đoái hoài gì đến Chu Thiến Thiến nữa, mà đàng hoàng ngồi thẳng lưng, ánh mắt trong veo nhìn thẳng vào Hoắc lão thái thái: “Ý tứ của lão thái thái thì cháu hiểu rất rõ rồi, nghĩa là nhận số tiền này xong thì cái ơn cứu mạng đối với Sâm Sâm coi như xóa sạch sành sanh, đường ai nấy đi đúng không ạ?”
Hoắc lão thái thái khẽ nheo đôi mắt già nua lại, cất giọng kiêu kỳ: “Hoặc là cô cũng có thể lựa chọn đưa ra một yêu cầu khác, nếu cảm thấy hợp lý trong khả năng, tôi đều sẽ cân nhắc đáp ứng cho cô.”
“Thôi khỏi đi ạ!” Hạ Miên vung vẩy tờ chi phiếu trên tay, cười tươi rói: “Cháu thấy giải quyết bằng tiền mặt thế này là sòng phẳng và tốt nhất rồi. Chỉ có điều, cháu cảm thấy con số năm vạn đồng này hình như có chút gì đó chưa được hợp lý cho lắm.”
Chu Thiến Thiến nghe thấy thế liền lộ ra vẻ mặt đắc ý kiểu 'tôi biết ngay mà', như thể đã bắt thóp được bản chất tham lam vô đáy của con nhỏ nhà quê.
Lão thái thái cũng khẽ nheo mắt lại, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh lùng, mỉa mai.
Hạ Miên mặc kệ thái độ khinh khỉnh của bọn họ, cô bắt đầu đĩnh đạc phân tích từng đường đi nước bước: “Lão phu nhân đã muốn dùng tiền bạc sòng phẳng để cắt đứt món nợ ân tình này, thì giá trị của nó không thể tính toán một cách hồ đồ, bừa bãi như thế được. Khoản tiền này không phải tính dựa trên việc cháu xứng đáng được nhận bao nhiêu, mà phải tính xem tính mạng của cháu đích tôn Sâm Sâm nhà họ Hoắc đáng giá bao nhiêu tiền!”
“Cũng giống như việc cháu nhặt được đồ đánh rơi của ngài đem trả lại vậy thôi. Ngài cảm thấy cháu không xứng đáng sở hữu phẩm chất nhặt được của rơi đem trả người bị mất, muốn dùng tiền để chấm dứt mọi chuyện.”
“Nếu thứ ngài đánh rơi chỉ là một mẩu sắt vụn gỉ sét, ngài ném cho cháu hai hào tiền lẻ là xong chuyện, cháu chẳng thèm bắt bẻ làm gì. Nhưng nếu thứ ngài đánh rơi là cả một khối vàng ròng mười lượng, ngài đâu thể lấy cớ bảo cháu là đứa nhà quê nghèo hèn, không xứng đáng được nhận hai trăm đồng tiền công, rồi chỉ quẳng ra hai hào tiền rác để đuổi cháu đi như đuổi ăn mày đúng không nào?”
“Bé Sâm Sâm là đích tôn trưởng đời thứ ba của dòng họ Hoắc các ngài, tính kiểu gì thì tính cũng đâu thể bị coi là một cục sắt vụn gỉ sét được đúng không ạ?” Hạ Miên cười khẽ: “Vậy thì bây giờ chúng ta hãy cùng nhau ngồi lại tính toán xem giá trị con người và thân giá của thằng bé đáng giá bao nhiêu nhé.”
“Hiện tại nhà nước đang áp dụng chính sách kế hoạch hóa gia đình vô cùng nghiêm ngặt, mỗi gia đình chỉ sinh một con, Sâm Sâm sau này chắc chắn sẽ không có thêm anh chị em ruột thịt nào khác để chia sẻ quyền thừa kế.”
Nói đến đây, Hạ Miên đưa ánh mắt đầy thâm ý và giễu cợt liếc qua gương mặt Chu Thiến Thiến: “Trừ phi Hoắc tổng nhà các ngài ly hôn vợ cả rồi đi bước nữa rước người khác về dinh. Thế nhưng đứa trẻ sinh sau đẻ muộn ấy rốt cuộc là con trai hay con gái thì còn chưa biết chừng, mà liệu nó có được thông minh, khôi ngô đĩnh đạc như bé Sâm Sâm hay không thì lại càng là một dấu hỏi lớn.”
“Từ những điều đó suy ra, Sâm Sâm chính là người thừa kế hợp pháp duy nhất và tối cao của toàn bộ gia sản dòng họ Hoắc này!” Hạ Miên hào hứng phân tích tiếp: “Nhìn vào cái quy mô biệt thự hoành tráng cùng thói phô trương quý tộc ngút trời của lão phu nhân đây, cơ ngơi tài sản của Hoắc gia bét nhất cũng phải vài chục triệu tệ chứ chẳng chơi? Thôi thì cháu cứ tạm tính theo mức khiêm tốn nhất là năm mươi triệu tệ (năm ngàn vạn) đi nhé, còn những công thức tính toán phức tạp về giá trị thặng dư tương lai thì cháu xin phép bỏ qua, sợ cháu có tính ra thì ngài cũng chẳng đủ trình độ để nghe hiểu.”
“Thân giá của Sâm Sâm trị giá năm mươi triệu tệ, đồng nghĩa với việc cháu vừa cứu sống một khối tài sản trị giá năm mươi triệu tệ cho cả cái gia tộc họ Hoắc này!” Hạ Miên cười rạng rỡ, giọng điệu đanh thép: “Để lấy lại khối tài sản khổng lồ năm mươi triệu tệ ấy từ tay thần chết, ngài bắt buộc phải trả tiền hoa hồng chuộc lại chứ. Căn cứ theo đúng quy tắc vận hành của thị trường tài chính quốc tế, mức phí hoa hồng tối thiểu một phần mười (10%) là điều hiển nhiên ngài phải trả cho cháu.”
“Cho nên, con số năm triệu tệ (năm trăm vạn) mới là mức giá tương đối hợp lý và công bằng nhất!”
Hoắc lão thái thái nghe xong thì mặt cắt không còn một giọt máu, cả người run lên bần bật. Chu Thiến Thiến thì trực tiếp nhảy dựng lên hét toáng như phải bỏng: “Hạ Miên! Cô... cô dám mở miệng sư tử ngoạm đến mức trơ trẽn thế này à?!”
“Ủa, chẳng phải do chính lão thái thái là người chủ động lôi tiền bạc ra để tính toán sòng phẳng với tôi trước hay sao?” Hạ Miên nhún vai tỉnh bơ: “Bây giờ các người lại chê đắt chê đỏ à? Thôi được rồi, nể tình cảm sâu đậm giữa tôi với chị Ninh đây, tôi đặc biệt giảm giá sập sàn cho các người xuống mức tối thiểu 1%, chốt một giá duy nhất không mặc cả: Năm mươi vạn đồng (nửa triệu tệ)!”
Hoắc lão thái thái ôm chặt lấy lồng ngực đang phập phồng dữ dội, thở không ra hơi: “Cô... cô đúng thực sự là một con tiện nhân vô lại!”
Bà ta quay phắt sang trừng mắt nhìn Ninh Thiều Vận, tức tối gầm lên: “Cô nhìn xem! Cô nhìn lại xem cái thứ người mà cô mang về nhà này là cái loại gì hả?!”
Ninh Thiều Vận thản nhiên nhấp một ngụm trà, giọng điệu lạnh tanh không chút gợn sóng: “Hạ Miên là ân nhân đã xả thân cứu sống mạng của Sâm Sâm. Hơn nữa, người khăng khăng bày vẽ lễ nghi rồi phái xe đi đón con bé về đây là mẹ, chứ không phải con mang về.”
“Ngay từ đầu con đã nói rõ rồi, làm cái trò này là hoàn toàn không thích hợp.”
Lão thái thái tức giận đập bàn thét lớn: “Nếu không phải tại cô tự tiện dẫn theo Sâm Sâm bỏ nhà trốn đi, thì làm sao có thể xảy ra cái cớ sự rắc rối nhục nhã ngày hôm nay?!”
Ánh mắt Ninh Thiều Vận bỗng chốc lạnh buốt như băng tuyết, cô nhìn thẳng vào mắt mẹ chồng, cất giọng đanh thép: “Đến cả chuyện cạy khóa cửa phòng riêng để trộm tranh nghệ thuật của con đem đi biếu xén người ta mà mẹ cũng dám làm, thì cái chốn hang ổ trộm cướp đốn mạt này, mẹ bảo con làm sao có thể tiếp tục ở lại được nữa?!”
“Cô nói ai là kẻ trộm hả?!” Lão thái thái thẹn quá hóa giận hét lên: “Chẳng qua chỉ là một bức tranh vẽ vớ vẩn thôi mà!”
“Lão phu nhân à!” Hạ Miên cười khẩy một tiếng đầy khinh bỉ: “Nếu ngài đã tiếc tiền không muốn trả ơn thì cứ nói thẳng ra một câu, đừng có ở đó mà kiếm cớ đánh trống lảng! Ngay cả bức tranh trị giá tiền triệu của chị Ninh mà ngài còn dám tùy tiện đem cho không người ngoài, thế mà có nửa triệu bạc trả ơn cứu mạng cháu đích tôn ngài cũng bủn xỉn, keo kiệt đến thế sao?”
Chu Thiến Thiến đứng bên cạnh thấy thế liền cười phá lên đầy vẻ mỉa mai: “Bớt nói chuyện giật gân dọa người đi! Cái bức tranh rách nát ấy mà đòi đáng giá một triệu tệ à? Chẳng qua chỉ là do La chủ nhiệm có chút hứng thú với nó nên mới có tí giá trị, bằng không có đem cho tôi một trăm đồng xem tôi có thèm ngó ngàng tới không!”
Hạ Miên không nói không rằng nửa lời, nhanh như cắt vươn tay chộp lấy một miếng bánh kem lớn ngập ngụa bơ trên bàn, hung hăng nhét thẳng vào mồm Chu Thiến Thiến: “Đã không biết nói tiếng người thì câm ngay cái mõm chó lại cho tao! Hơi tí là mở mồm cắn bậy, mày tưởng mày là cái thớ gì ở đây hả?!”
Dứt lời, Hạ Miên phủi phủi tay chẳng thèm liếc nhìn bộ dạng sặc sụa kem bơ của ả, quay sang tiếp tục nở nụ cười chế giễu nhìn Hoắc lão thái thái: “Lão thái thái ơi, người mở mồm đòi dùng tiền để kết thúc ân nghĩa là ngài, mà giờ kẻ tiếc của không chịu xì tiền ra cũng lại là ngài.”
“Mở miệng ra là tự xưng danh gia thế tộc quý phái, nhưng hành động thì chẳng khác nào cái thói vô lại quỵt nợ nơi đầu đường xó chợ! Sau này đừng có bày vẽ ba cái trò phô trương lễ nghi kệch cỡm này để dát vàng lên mặt mình nữa, chỉ tổ làm trò cười cho thiên hạ đàm tiếu mà thôi!”
Lão thái thái tức đến mức hai mắt trợn ngược, một tay ôm chặt lấy lồng ngực nghẹn ứ: “Cô... cô...”
Hạ Miên cười khẩy: “Ngài tuyệt đối đừng có lăn đùng ra ngất xỉu đấy nhé! Ngài mà dám ngất, ngày mai tôi lập tức đi rêu rao khắp cái thành phố Yến này rằng, lão phu nhân nhà họ Hoắc vì muốn quỵt món nợ năm mươi vạn đền ơn cứu mạng đích tôn, đến cả cái hạ sách giả vờ ngất xỉu ăn vạ cũng mặt dày đem ra dùng!”
Chu Thiến Thiến sau khi cuống cuồng chùi sạch lớp kem bơ dính nhớp nháp quanh mồm liền hớt hải chạy lại vuốt ngực giúp lão thái thái lấy lại hơi thở, đoạn nghiến răng trừng mắt nhìn Hạ Miên: “Cô... cô đừng có làm càn quá đáng!” Rồi ả lại quay sang hung hăng chỉ trích Ninh Thiều Vận: “Toàn bộ chuyện ô nhục ngày hôm nay, tôi nhất định sẽ kể lại rành rọt từng chữ cho Học Văn ca nghe!”
Khóe môi Ninh Thiều Vận nhếch lên một nụ cười giễu cợt, điềm nhiên đáp trả: “Cô cứ việc tự nhiên.”
“Thế cho nên, lão phu nhân rốt cuộc là có ý kiến gì đây ạ? Món tiền trả ơn này ngài định chi ra hay là không chịu chi nào?” Hạ Miên vừa thong thả nhâm nhi ngụm nước vừa cười khẩy đầy châm chọc.
“Ấy dà, nghe chị Ninh hết lời khen ngợi lão phu nhân là người nề nếp gia phong, trọng quy củ, coi trọng ân nghĩa hơn vàng bạc... Haha, nào ngờ hôm nay tận mắt chứng kiến mới biết, hóa ra tất cả chỉ là phường mua danh chuộc tiếng hão huyền!”
Hoắc lão thái thái bị cái thái độ ngạo nghễ, khinh miệt đến tận cùng của con nhỏ nhà quê đâm trúng vào lòng tự ái ngút trời, cơn thịnh nộ bùng lên lấn át cả lý trí. Bà ta run rẩy cầm lại cây bút máy bằng vàng, kéo cuốn séc lại rồi 'xoẹt xoẹt' ký tên như điên dại.
Thế nhưng đến khoảnh khắc xé tờ séc đưa ra, nơi đáy mắt bà ta dường như lại trào dâng niềm hối tiếc khôn nguôi. Đến lúc Hạ Miên vươn tay chộp lấy tờ chi phiếu, cô còn cảm nhận rõ mồn một lực níu chặt đầy giằng xé của những ngón tay gầy guộc run rẩy kia.
Rõ ràng là bà già này đang đau lòng xót ruột đến thắt từng khúc ruột.
Thế nhưng khi vừa nhìn rõ con số được ghi trên mặt tờ chi phiếu, Hạ Miên vẫn không nhịn được mà bật cười phá lên thành tiếng: “Hai mươi vạn đồng? (Hai trăm ngàn tệ?)”
Lão thái thái sa sầm mặt mũi, lạnh lùng gằn giọng qua kẽ răng: “Thân giá của Sâm Sâm chỉ trị giá hai mươi triệu tệ (hai ngàn vạn) thôi.”
“Ồ!” Hạ Miên làm bộ mặt đầy vẻ kinh ngạc và hoang mang tột độ: “Không nên thế chứ nhỉ? Nhìn vào cái thói bài trí phô trương uy quyền ngút trời này của ngài, cháu còn tưởng cơ ngơi của ngài ít nhất cũng phải cỡ năm mươi triệu tệ cơ đấy, hóa ra cháu đã đánh giá ngài quá cao rồi, thực tế chẳng qua cũng chỉ có ngần ấy thôi à?”
Gương mặt lão thái thái chuyển sang màu xanh mét vì bị bóc mẽ: “Bất kể thế nào đi chăng nữa, tiền tôi cũng chỉ có bấy nhiêu thôi! Cô ưng thuận thì cầm lấy, không ưng thuận thì lập tức cút xéo ra khỏi nhà tôi!”
Hạ Miên khẽ thở dài thườn thượt, làm bộ bất đắc dĩ: “Thôi được rồi, xem như nể mặt mũi của chị Ninh vậy.”
Hạ Miên cẩn thận gấp gọn tờ chi phiếu hai mươi vạn đồng nhét sâu vào túi xách, sau đó quay sang mỉm cười với Ninh Thiều Vận: “Như vậy nhé, món nợ ân tình cứu sống mạng bé Sâm Sâm hôm nay xem như giữa tôi và nhà họ Hoắc đã thanh toán sòng phẳng, dứt điểm bằng tiền bạc xong xuôi rồi.”
“Nhưng còn tình cảm chị em thân thiết giữa em và chị Ninh đây thì lại là chuyện hoàn toàn khác. Sau này chúng ta vẫn mãi mãi là chị em tốt của nhau, ai muốn can thiệp hay chia rẽ cũng đừng hòng!”
Ninh Thiều Vận khẽ mỉm cười gật đầu, ánh mắt ngập tràn sự ấm áp và thấu hiểu.
Chu Thiến Thiến nhìn thấy hai mươi vạn đồng tiền tươi thóc thật cứ thế rơi gọn lỏn vào túi của Hạ Miên, trong lòng ghen tức đến mức hai mắt đỏ ngầu như muốn bốc hỏa.
Đó là hai mươi vạn tệ đấy! Một con số thiên văn mà ngay cả ả ta suốt mấy năm qua ra sức nịnh bợ, phục dịch bên cạnh lão thái thái cũng chưa từng một lần được chạm tay vào!
Hoắc lão thái thái sau khi ném đi một khoản tiền khổng lồ thì lòng đau như cắt, lửa giận ngập tràn không có chỗ xả, bèn trút toàn bộ nỗi căm hờn lên đầu Ninh Thiều Vận.
Bà ta chỉ tay thẳng vào mặt con dâu, nghiến răng rít lên: “Tiểu Vận! Chuyện của con ranh nhà quê này coi như xong xuôi, giờ đến lượt món nợ giữa tôi và cô!”
“Cô đừng tưởng có người ngoài chống lưng thì muốn làm loạn ở cái nhà này thế nào cũng được! Ngày mai cô phải lập tức theo chân tôi đến từng nhà thông gia, họ hàng thân thích để dập đầu xin lỗi, nhận hết mọi tội lỗi về việc làm mất mặt Hoắc gia!”
“Từ nay về sau, nếu không có sự cho phép của tôi, cô không được phép bước chân ra khỏi cổng nửa bước, nghe rõ chưa hả?!”
Chu Thiến Thiến đứng bên cạnh cũng đắc ý hùa theo: “Đúng đấy! Phu nhân nếu đã biết điều thì nên ngoan ngoãn cúi đầu nhận tội với lão phu nhân đi, đừng để đến lúc Học Văn ca về thì đến cả đường lùi cũng không còn đâu!”
Hai người bọn họ kẻ xướng người họa, ngữ khí độc đoán và cay nghiệt hệt như muốn ép Ninh Thiều Vận vào bước đường cùng không lối thoát.
“Đủ rồi!” Một tiếng quát lạnh lùng, dứt khoát vang lên cắt ngang toàn bộ những lời cay độc ấy.
Ninh Thiều Vận đưa hai tay nhẹ nhàng bịt chặt lấy đôi tai nhỏ của bé Sâm Sâm, sau đó ngẩng cao đầu, ánh mắt sắc như lưỡi dao nhìn thẳng vào Hoắc lão thái thái: “Tôi biết rõ trong lòng hai người rốt cuộc đang toan tính và thèm muốn điều gì.”
“Tôi sẽ chính thức ly hôn với Hoắc Học Văn.”
Chu Thiến Thiến nghe thấy bốn chữ 'ly hôn với Hoắc Học Văn' thì mừng rỡ đến phát cuồng, không kìm nén nổi mà buột miệng thốt lên: “Đây chính là do tự miệng cô nói ra đấy nhé!”
Hoắc lão thái thái thì thoáng sững sờ, trong lòng bán tín bán nghi: “Cô đưa ra điều kiện gì?”
“Chẳng có điều kiện gì to tát cả.” Ninh Thiều Vận lạnh lùng đáp: “Tôi chỉ mang đi toàn bộ của hồi môn vốn thuộc về cá nhân tôi do cha mẹ tôi để lại, cùng với quyền nuôi dưỡng đứa con trai Sâm Sâm của tôi.”
Lão thái thái căn bản chẳng thèm bận tâm đến đứa cháu nội hay của hồi môn của con dâu, lúc này bà ta đến cả vẻ ngoài đạo đức giả cũng lười chả thèm đóng nữa, vội vã hỏi dồn: “Làm sao cô có thể bảo đảm chắc chắn sẽ ly hôn với Học Văn?”
Ninh Thiều Vận từ tốn mở túi xách, rút ra một tập văn bản thỏa thuận ly hôn đã được chuẩn bị sẵn từ trước: “Bản thỏa thuận này tôi đã ký tên và điểm chỉ đầy đủ rồi. Chỉ cần Hoắc Học Văn đặt bút ký vào đây nữa là nó sẽ lập tức có hiệu lực pháp lý.”
“Tôi tin chắc rằng lão phu nhân với tài thao túng và gây sức ép của mình, nhất định sẽ có thừa cách để ép con trai ngài ngoan ngoãn ký vào đây.”
Chu Thiến Thiến gần như không thể chờ đợi thêm một giây nào nữa, ả vồ vập giật phắt lấy tập tài liệu trên bàn rồi cúi đầu săm soi từng trang một. Hoắc lão thái thái vốn dĩ thất học không biết mặt chữ, bèn đưa ánh mắt dò hỏi, sốt ruột nhìn sang Chu Thiến Thiến.
Chu Thiến Thiến hớn hở gật đầu lia lịa, niềm vui sướng điên cuồng trong lòng trào dâng đến mức không tài nào kiềm chế nổi, hai mắt sáng quắc lên như thể chiếc ghế 'Hoắc gia thiếu phu nhân' tôn quý đã chắc chắn nằm gọn trong lòng bàn tay ả.
“Hôm nay tôi dẫn con tới đây, cũng là muốn lần cuối cùng bái phỏng bước chân vào căn nhà này, gặp mặt trực tiếp để nói cho rõ ràng dứt khoát mọi chuyện, coi như có đầu có đuôi.”
“Hiện tại mọi việc đã ngã ngũ xong xuôi,” Ninh Thiều Vận bình thản nói: “Mẹ con chúng tôi xin phép cáo từ. Từ nay về sau đôi bên nước sông không phạm nước giếng, ai đi đường nấy, tự cầu bình an.”
Dứt lời, Ninh Thiều Vận dắt tay Sâm Sâm xoay người bước đi, Hạ Miên cũng cúi xuống bế bổng Tiểu Phong lên chuẩn bị sải bước rời khỏi căn nhà ngột ngạt này.
Nào ngờ Chu Thiến Thiến không biết là do niềm vui chiến thắng đến quá bất ngờ khiến cho chỉ số thông minh bay biến đi đâu mất; hay là vì tự cho rằng bản thân mình đã nắm chắc phần thắng trong tay, nên nhất quyết muốn dẫm đạp đối thủ thêm một cú nữa dưới chân, ả thế mà lại hung hăng lao ra chắn ngang trước mặt Hạ Miên, gầm lên: “Đứng lại đó!”
Hạ Miên khẽ nhíu mày lại, ánh mắt lộ vẻ chán ghét: “Cô lại muốn làm cái trò khỉ gì nữa đây?”
“Nếu như chuyện ân nghĩa tiền nong đã tính toán sòng phẳng xong xuôi rồi, thì những món nợ cũ khác giữa chúng ta chẳng lẽ không nên lôi ra tính toán cho hết hay sao hả?!” Chu Thiến Thiến vừa nói vừa đưa tay quệt quẹt lên khóe miệng, nơi vết kem bơ khi nãy dường như vẫn còn để lại nỗi nhục nhã.
Ả ta vẫn còn ghim chặt trong lòng mối hận hôm trước, ngay trước mặt Hoắc Học Văn, ả đã bị con nhỏ nhà quê này làm cho bẽ bàng, chật vật không ngóc đầu lên nổi.
Hạ Miên lập tức nhìn thấu tâm can ả, cái con tiện nhân này rõ ràng là đang ngứa đòn muốn kiếm chuyện gây sự. Cô liền nhẹ nhàng giao Tiểu Phong vào tay Ninh Thiều Vận, sau đó đưa ngón tay cái lần lượt bẻ khớp các ngón tay còn lại phát ra những tiếng 'răng rắc' giòn giã, cười hì hì hỏi: “Xin hỏi Chu đại tiểu thư đây tính toán muốn thanh toán nợ nần với tôi thế nào nào?”
Chu Thiến Thiến không nói không rằng nửa lời, bất thình lình vung cánh tay lên, hung hăng giáng một cái tát trời giáng về phía mặt Hạ Miên!
“Bốp!” Một tiếng tát giòn tan vang dội vang lên khắp căn phòng khách rộng lớn!
Thế nhưng người bị ăn tát lại tuyệt nhiên không phải là Hạ Miên! Hạ Miên khẽ lắc lắc lòng bàn tay đang tê rần vì lực đánh quá mạnh, vẻ mặt đầy kinh ngạc nhìn Chu Thiến Thiến đang ôm một bên má sưng vù, ngơ ngác đờ đẫn: “Ai dà, cô đây là tự nhận thấy bản thân mình đi phá hoại gia đình người khác là cái thói đốn mạt thiếu đòn, nên mới chủ động ngửa mặt ra xin ăn tát đấy à?”
“Nào, cần thêm mấy phát nữa hả? Cứ tự nhiên đừng có ngại nhé, tôi đây vốn dĩ là người nhiệt tình nhất trần đời, đặc biệt là đối với cái loại rác rưởi suy đồi đạo đức như cô thì tôi lại càng không tiếc công sức đâu!”
Cơn đau rát bỏng rát như lửa thiêu từ gò má lan tràn khắp nửa khuôn mặt, Chu Thiến Thiến lúc này mới muộn màng nhận thức được rằng chính bản thân ả vừa bị giáng một cái tát nảy lửa. Ả ta một tay ôm chặt lấy bên má đỏ ửng, the the tiếng thét điên dại lao thục mạng về phía Hạ Miên: “Hạ Miên! Con tiện nhân kia, tao liều mạng với mày!”
Hạ Miên nhanh như cắt vươn tay chộp lấy túm tóc dài của Chu Thiến Thiến giật ngược ra sau, ngữ điệu nhẹ bẫng nhưng đầy vẻ đay nghiến: “Mày quả thực là liều mạng đấy, đúng là tấm gương mẫu mực cống hiến hết mình của giới tiểu tam giật chồng! Cứ yên tâm đi, hôm nay tao nhất định sẽ dần cho mày một trận tơi bời hoa lá để lương tâm mày được thanh thản!”
Dứt lời, bàn tay còn lại của Hạ Miên liền vung lên, giáng tiếp thêm một cái tát nảy lửa nữa vào bên má còn lại của ả: “Bốp!”
Tiếng bạt tai đanh thép, vang dội như pháo nổ rốt cuộc cũng làm cho Hoắc lão thái thái bừng tỉnh khỏi cơn bàng hoàng. Nhìn thấy 'con gái cưng' bị đánh tơi tả ngay trước mắt, bà ta tức giận dậm chân thình thịch, the thé gào thét sai bảo đám người làm: “Lũ ăn hại các người còn đứng ngây ra đó làm cái gì hả?! Còn không mau xông vào đè nghiến bọn chúng xuống cho tôi!”
Mấy tên gia nhân nam lực lưỡng trong nhà nghe lệnh liền hùng hổ bước tới, toan lao vào vây bắt Hạ Miên.
“Ai dám động thủ?!” Một giọng nói trầm thấp, hờ hững vang lên từ phía ngưỡng cửa, nhưng lại mang theo luồng hàn khí thấu xương và uy quyền bức người khó lòng xem nhẹ.
Mấy tên người làm nam theo phản xạ vô thức lập tức khựng bước chân lại. Hạ Miên ngoảnh đầu nhìn lại, liền thấy Ninh Thiều Bạch không biết đã đứng sừng sững ở cửa lớn từ lúc nào.
Hôm nay anh khoác trên mình bộ trang phục có phần trang trọng hơn thường ngày, áo sơ mi trắng tinh khôi kết hợp cùng quần âu đen thẳng thớm tôn lên vóc dáng cao ráo, tuấn tú. Một tay anh đút hờ hững trong túi quần, ánh mắt sắc lạnh như dao găm quét qua người Hoắc lão thái thái: “Hoắc lão phu nhân, đừng tưởng Ninh gia chúng tôi không có người!”
Mái tóc của Chu Thiến Thiến lúc này vẫn đang bị Hạ Miên siết chặt trong tay giật qua giật lại, đánh thì chẳng với tới người Hạ Miên, ngược lại còn bị cô kéo lê lết đến choáng váng cả đầu óc, ả sụp đổ gào khóc thảm thiết: “Dì ơi! Cứu con với!”
Lão thái thái thấy Ninh Thiều Bạch xuất hiện thì vừa giận vừa sợ, lập tức gầm lên với đám gia nhân: “Còn chờ cái nỗi gì nữa hả?! Rốt cuộc các người là người làm của nhà ai? Ai mở mồm quát một câu là các người cũng răm rắp sợ hãi à?!”
Phúc thúc thấy tình hình nguy cấp, vội vã đưa tay đẩy mạnh tên người làm nam to cao vạm vỡ nhất trong đám: “Còn không mau xông lên cứu người!”
Tên gia nhân to con lực lưỡng ấy lập tức hùng hổ lao bổ về phía Hạ Miên. Ninh Thiều Bạch ánh mắt lóe lên một tia lạnh lẽo, anh đột ngột chuyển động thân mình, sải dài hai bước chân thoăn thoắt, cánh tay dài vươn ra chuẩn xác chộp chặt lấy cổ tay của tên hộ pháp to lớn kia.
Hạ Miên trừng to hai mắt, kinh ngạc tận mắt chứng kiến người đàn ông cao lớn hơn một mét tám, nặng dễ chừng cả trăm ký ấy gần như bị Ninh Thiều Bạch một tay nhấc bổng lên không trung, sau đó “Rầm!” một tiếng ném thẳng cả khối thân xác đồ sộ ấy đập mạnh xuống mặt bàn trà gỗ đặc trước mặt lão thái thái!
Chiếc bàn trà bằng gỗ nguyên khối đắt tiền phát ra những tiếng kẽo kẹt rên rỉ đầy đau đớn, rồi nứt toác ra một đường rãnh sâu hoắm!
Vãi chưởng! Quá ngầu! Đẹp trai dã man con ngan! Trong lòng Hạ Miên điên cuồng muốn giơ hai tay lên vỗ tay tán thưởng rầm rộ.
Hoắc lão thái thái cùng Chu Thiến Thiến sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, đờ đẫn hóa đá tại chỗ. Mãi một hồi lâu sau lão thái thái mới hoàn hồn lại được, ngón tay già nua run rẩy chỉ thẳng vào mặt Ninh Thiều Bạch, giọng nói lạc hẳn đi vì kinh hãi: “Cậu... cậu dám... Cậu còn coi Hoắc gia chúng tôi ra cái gì nữa không hả?!”
Ninh Thiều Bạch thong thả đưa hai tay phủi nhẹ bụi bặm không tồn tại trên tay áo, đoạn quay sang nhìn Hạ Miên, điềm nhiên hỏi: “Đánh đã tay chưa? Nếu thấy hả dạ rồi thì chúng ta đi thôi.”
Nói đoạn, lúc này anh mới thèm liếc mắt nhìn sang Hoắc lão thái thái, khóe môi vẽ nên một nụ cười giễu cợt đầy cay đắng: “Hoắc gia? Tôi thấy cái mớ bòng bong này giống một trò chơi đồ hàng con nít thì đúng hơn.”
“Nếu như không phải nể mặt chị gái tôi, bà tưởng cái thứ Hoắc gia rách nát này đủ tư cách để xếp hàng lọt vào mắt của Ninh Thiều Bạch tôi sao?”
Ninh Thiều Bạch với vẻ mặt khinh miệt tột cùng đay nghiến lão thái thái một trận vuốt mặt không kịp, rồi quay sang nhìn thấy Hạ Miên vẫn đang một tay túm chặt lấy mớ tóc của Chu Thiến Thiến chưa chịu buông, anh không khỏi cạn lời: “Còn đứng đấy làm cái gì nữa?”
Hạ Miên vẻ mặt đầy vẻ bối rối và tiếc nuối: “Em rất muốn táng thêm cho ả mấy phát nữa, nhưng ngặt nỗi con nhỏ này giờ cứ đơ ra không thèm chống cự, đánh kiểu này mất hết cả hứng, không có bầu không khí sôi nổi gì cả.”
Ninh Thiều Bạch bị sự tinh quái kỳ quặc của cô chọc cho tức cười: “Thôi đi cô nương, cái thứ rác rưởi ấy có gì đáng để đánh, chỉ tổ bẩn tay mình ra.”
Hạ Miên ngẫm nghĩ một chút thấy cũng có lý, bèn dứt khoát vung tay đẩy mạnh Chu Thiến Thiến ngã nhào về phía chân Hoắc lão thái thái, cất giọng cảnh cáo: “Trông chừng cho kỹ cái con dâu tương lai quý báu của bà vào đấy nhé! Lần sau mà còn dám thả rông ra ngoài cắn càn sủa bậy lung tung, tôi đây sẽ không nể nang nương tay như hôm nay đâu!”
Lão thái thái bị cái thái độ kiêu ngạo, ngông cuồng ngút trời của hai chị em bọn họ làm cho tức đến mức lồng ngực thắt nghẹn, suýt chút nữa thì ngất lịm đi. Chu Thiến Thiến bò dưới đất cũng tức giận đến phát cuồng, the the giọng rủa sả: “Mày chẳng qua cũng chỉ là một thứ con tốt thí bị gia tộc họ Ninh vứt bỏ không thương tiếc, mày lấy cái thớ gì mà dám ở đây lên mặt kiêu ngạo hả Ninh Thiều Bạch?!”
“Mày thử tự vác mặt về hỏi ông nội mày xem, ông ấy giờ có còn nhớ mày là cái thớ gì trên cõi đời này nữa không?!”
“Xem ra mối quan hệ giữa cô với đám nữ quyến rảnh rỗi bên Ninh gia chúng tôi cũng khá thân thiết và gắn bó đấy nhỉ?” Ninh Thiều Bạch nở nụ cười bất cần đời, trong đáy mắt ánh lên vẻ thương hại tột cùng: “Nếu như nói về hai chữ 'con tốt thí bị ruồng bỏ', thì chí ít từ đầu chí cuối tôi vẫn luôn đường hoàng mang họ Ninh danh giá. Còn cô...” Anh khẽ liếc mắt sang Hoắc lão thái thái một cái đầy ẩn ý: “... chẳng qua cũng chỉ là một kẻ đáng thương đến ngay cả bản thân mình thực sự mang họ gì cũng chẳng hề hay biết mà thôi!”
Phúc thúc đứng ở góc nhà như vớ được cọc rơm cứu mạng, mừng rỡ kêu to: “Thiếu gia đã về rồi!”
Ngay sau đó, Hạ Miên đã được tận mắt chứng kiến màn biến hóa khuôn mặt thần sầu thứ hai của Hoắc lão thái thái cùng Chu Thiến Thiến.
Chỉ trong chớp mắt, lão thái thái từ một bà mẹ chồng cay nghiệt, hống hách lập tức hóa thân thành một bà mẹ già yếu đuối, khổ sở bị con dâu khinh thường, ức hiếp; trong khi đó Chu Thiến Thiến từ một ả tay chân cậy thế lộng hành thoắt cái biến thành một cô gái nhỏ bé, tội nghiệp, chịu đủ mọi uất ức khôn cùng.
Hai người bọn họ vội vàng sụp xuống, quỳ rạp dưới sàn nhà, ôm lấy nhau run rẩy bần bật như chiếc lá úa trước gió.
Chu Thiến Thiến nước mắt đầm đìa, khóc nấc lên từng hồi thảm thiết: “Em biết phu nhân xưa nay vốn không ưa gì em, nhưng tại sao phu nhân lại nhẫn tâm làm khó dễ lão phu nhân như thế chứ... Em hứa sau này sẽ cố gắng biến mất, vĩnh viễn không bao giờ xuất hiện trước mặt người nữa đâu mà...”
Hoắc lão thái thái thì run rẩy đưa vạt áo lau nước mắt ngắn dài, sụt sùi than vãn: “Mẹ biết phận mình xuất thân thấp kém nên bị cô khinh thường, Ninh gia các người thế lực ngập trời, cái thân già này không dám đắc tội. Mẹ chỉ thấy hợp tính với con bé Thiến Thiến, muốn giữ nó lại bầu bạn chuyện trò cho đỡ cô quạnh tuổi già, vậy mà cũng đáng để các người kéo bè kéo cánh đến đây đại náo long trời lở đất thế này sao!”
“Dì ơi...”
“Thiến Thiến...”
Hai người ôm chầm lấy nhau khóc lóc thảm thiết, nước mắt nước mũi đầm đìa như thể vừa trải qua một kiếp nạn sinh tử.
Hạ Miên đứng một bên nhìn mà há hốc mồm, trố mắt kinh ngạc trước trình độ diễn xuất nhập vai nhanh như chớp này. Cô ghé tai thì thầm hỏi Ninh Thiều Vận: “Ngày thường bọn họ cũng toàn giở cái trò bẩn thỉu này ra để vu oan giá họa cho chị như thế này đấy à?”
Ninh Thiều Vận chỉ khẽ thở dài, trên mặt hiện lên vẻ cay đắng của một người đã quá đỗi quen thuộc với tấn trò đời này.
Hạ Miên nén cơn giận trong lòng, hỏi dồn: “Thế còn cái gã Hoắc tổng kia thì sao? Lần nào anh ta cũng tin sái cổ hết đúng không?”
Cánh cửa lớn bỗng nhiên bị người ta thô bạo đẩy tung ra, người lao vào không ai khác chính là Hoắc Học Văn. Ninh Thiều Vận chạm phải ánh mắt đầy vẻ lo lắng, sốt ruột của anh ta, nơi khóe môi liền nở một nụ cười giễu cợt: “Đúng thế, lần nào anh ta cũng tin răm rắp.”
“Tiểu Vận!” Hoắc Học Văn hớt hải bước nhanh về phía vợ mình: “Anh xin...”
“Học Văn ca!” Chu Thiến Thiến chật vật chống tay xuống sàn nhà làm bộ muốn gượng đứng dậy, thế nhưng dường như trên người phải gánh chịu vết thương nặng nề lắm, ả ta lại ngã dúi dụi thêm một cú nữa rồi mới lảo đảo bò dậy, đưa đôi mắt đẫm lệ nhìn Hoắc Học Văn khóc lóc kể lể:
“Học Văn ca! Anh cuối cùng cũng đã về rồi... Nếu anh mà về muộn thêm chút nữa, mẹ con em chắc chắn sẽ bị người nhà họ Ninh ức hiếp đến mất mạng mất thôi!”
“Ninh Thiều Vận... Ninh Thiều Vận thế mà lại xúi giục con nhỏ nhà quê này lao vào đánh em dã man tàn bạo thế này đây! Lại còn có cả Ninh Thiều Bạch nữa...”
Nói một cách công bằng, lần này khuôn mặt của Chu Thiến Thiến sưng vù, đỏ ửng như quả cà chua chín quả thực là do ăn tát thật, có lẽ đây chính là màn 'ăn vạ' chân thực nhất trong toàn bộ sự nghiệp diễn kịch của ả.
Chỉ tiếc là...
Phía ngoài cửa lớn bỗng nhiên vang lên những tiếng vỗ tay giòn giã đầy vẻ mỉa mai: “Chà chà, vị Chu tiểu thư đây trước kia học ở nước ngoài không phải là ngành Quản trị kinh doanh, mà là tốt nghiệp loại xuất sắc khoa Diễn xuất hí kịch đấy chứ nhỉ?”
Người vừa lên tiếng là một chàng thanh niên tuấn tú chải kiểu tóc rẽ ngôi ba bảy thời thượng, khoác trên mình chiếc áo sơ mi denim phối cùng quần ống loe sành điệu, nụ cười trên môi phảng phất nét phong lưu, bất cần đời. Anh ta khoanh tay nhìn Chu Thiến Thiến, tấm tắc khen ngợi: “Tôi thấy mình có thể ký hợp đồng độc quyền đào tạo cô thành minh tinh màn bạc đấy, khéo lại lăng xê thành công một Lâm Thanh Hà thứ hai cho nền điện ảnh cũng nên!”
Chu Thiến Thiến nhìn thấy người vừa bước vào, sợ hãi đến mức vội vã đưa tay che lấy khuôn mặt sưng húp, lí nhí cất tiếng: “Vinh... Vinh đại thiếu...”
Thế nhưng khi ánh mắt ả chạm phải bóng dáng người đàn ông trung niên uy nghiêm đang sánh bước bên cạnh chàng thanh niên, ả bỗng mừng rỡ thốt lên như vớ được cọc: “Hoắc thúc thúc! Ngài... ngài đã về rồi sao?!”
Hoắc lão thái thái vừa nghe thấy ba chữ 'Hoắc thúc thúc' liền giật bắn mình, lập tức nhỏm dậy khỏi mặt đất như một chiếc lò xo, luống cuống đưa tay vuốt lại nếp áo, trong giọng nói run run ngập tràn niềm vui sướng: “Lão gia tử! Ông... ông đã về thật rồi sao?”
Người vừa bước vào chính là Hoắc Bằng Nghĩa, bố đẻ của Hoắc Học Văn. Trông ông trạc chừng ngoài năm mươi tuổi, nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp như cây tùng, dẫu chỉ khoác trên mình bộ trang phục thường ngày giản dị cũng không tài nào che giấu nổi khí chất nho nhã, uyên bác toát ra từ tận cốt cách. Từng cử chỉ giơ tay nhấc chân đều cho thấy ông là người được giáo dưỡng vô cùng bài bản trong gia đình trâm anh thế phiệt, đúng chuẩn hình mẫu đàn ông lý tưởng từng khiến bao thiếu nữ thời xưa say đắm.
Hèn chi đứng trước mặt một người đàn ông như thế, Hoắc lão thái thái suốt cả cuộc đời luôn chìm trong nỗi tự ti, mặc cảm khôn cùng.
Nhìn thấy gương mặt đanh thép, đen kịt như than của Hoắc Bằng Nghĩa đang quét qua đống hỗn độn, tanh bành trong phòng khách, lão thái thái lại tủi thân giở ngay bài ca cũ: “Tôi xin lỗi ông... tất cả đều là lỗi của tôi, thân phận tôi xuất thân bần hàn thấp kém, nên mới khiến cho người nhà họ Ninh khinh thường sỉ nhục...”
“Bà câm ngay cái miệng lại cho tôi!” Hoắc Bằng Nghĩa đột nhiên nổi cơn lôi đình gầm lên một tiếng như sấm sét giữa trời quang: “Tôi yêu cầu bà lập tức, ngay bây giờ, cút thẳng lên lầu cho tôi! Khi chưa có sự cho phép của tôi, cấm tiệt không được bước chân xuống dưới nửa bước!”
Hoắc lão thái thái kinh ngạc trợn trừng hai mắt. Suốt bao nhiêu năm chung sống, Hoắc Bằng Nghĩa hầu như chưa từng một lần nổi trận lôi đình mắng mỏ bà ta gay gắt đến nhường này, đặc biệt là mấy năm gần đây ông thậm chí còn lười chẳng buồn mở miệng nói chuyện với bà ta lấy một câu, sao hôm nay đột nhiên lại...
Trong lúc lão thái thái còn chưa kịp hiểu ra căn nguyên vì sao chồng mình lại nổi cơn thịnh nộ dữ dội đến thế, thì bên kia Chu Thiến Thiến đã vội vã sụt sùi cầu xin: “Hoắc thúc thúc ơi...”
“Cô cũng câm mồm lại cho tôi!” Hoắc Bằng Nghĩa lạnh lùng quát thẳng vào mặt ả: “Chu Thiến Thiến, tôi tự nhận thấy Hoắc gia bao năm qua đối đãi với cô không hề tệ bạc chút nào, vậy mà cô lại dám mang cái tâm địa rắn rết ấy gieo rắc tai họa, phá hoại tan nát cả cái gia đình này! Từ nay về sau cấm cô bước chân vào cửa Hoắc gia nửa bước! Món nợ ân tình của bố cô năm xưa, suốt bao nhiêu năm qua chúng tôi đã đền đáp quá thừa thãi rồi!”
Chu Thiến Thiến cùng lão thái thái nghe xong câu nói tuyệt tình ấy thì đồng loạt biến sắc, mặt cắt không còn một giọt máu.
“Hoắc thúc thúc, có phải ngài đã nghe phải những lời gièm pha bậy bạ của ai đó không? Ngài không thể chỉ nghe lời nói từ một phía như thế được, ngài phải tin vào những gì chính mắt ngài nhìn thấy chứ...”
Ả ta đang cuống cuồng thanh minh thì bỗng khựng lại, cảm thấy có điều gì đó vô cùng kỳ quái: Tại sao từng lời ả nói ra lại vang lên hai lần, có tiếng âm vang vọng lại y hệt như thế?
Vinh Tín lúc này mới nhếch mép cười khẩy, giơ cao chiếc điện thoại di động màu đen trong tay lên: “Chậc chậc, Chu tiểu thư đây có biết một chân lý không: Ở trên cõi đời này, thứ khó tin nhất chính là những gì mắt thấy tai nghe đấy.”
Anh ta cười như không cười nhìn chằm chằm vào Chu Thiến Thiến: “Bởi vì có những kẻ sinh ra đã là bậc thầy lừa đảo, diễn sâu đến mức quỷ thần cũng phải chào thua.”
Đúng lúc Vinh Tín cất tiếng nói, từ chiếc loa ngoài của điện thoại cũng đồng thời phát ra giọng nói trầm ấm của anh ta một cách rõ ràng mồn một.
Chu Thiến Thiến rốt cuộc cũng nhận thức được điều khủng khiếp gì đang diễn ra, ả run rẩy chỉ tay: “Cái... cái này là cái gì?!”
“Điện thoại di động thời đại mới đấy, chưa thấy bao giờ à?” Vinh Tín bật cười châm chọc: “Vở kịch trưa nay của hai người diễn xuất sắc lắm, lừa cho một vài kẻ ngu muội nào đó quay như chong chóng.” Nói đoạn, anh ta đưa ánh mắt đầy thâm ý liếc xéo sang Hoắc Học Văn đang chết lặng đứng bên cạnh.
Hoắc Học Văn lúc này mặt mày xám ngoét, trong đáy mắt ngập tràn nỗi ân hận và đau đớn tột cùng, anh ta lao tới níu lấy tay vợ: “Tiểu Vận! Đừng nói những lời giận dỗi trong lúc nóng nảy như thế... Anh tuyệt đối không bao giờ đồng ý ly hôn đâu!”
Chu Thiến Thiến lúc này căn bản chẳng còn tâm trí đâu để bận tâm đến những lời cầu xin của Hoắc Học Văn nữa, ả hốt hoảng xoay người dáo dác tìm kiếm xung quanh...
Chỉ thấy phía bên kia, Ninh Thiều Vận đang từ tốn giơ chiếc điện thoại di động nhỏ gọn trong tay lên, trên màn hình nhỏ vẫn đang hiển thị rõ ràng dòng chữ: Đang trong cuộc gọi trực tiếp!
Hạ Miên đứng cạnh cũng trừng to đôi mắt ngạc nhiên, chuyện này đến ngay cả cô cũng hoàn toàn không hề hay biết! Chị Ninh ngày thường dịu dàng, trầm lặng là thế, vậy mà hôm nay lại cao tay ấn đến mức dùng điện thoại di động để livestream truyền thanh trực tiếp toàn bộ màn kịch từ đầu đến cuối cho hai người đàn ông nhà họ Hoắc nghe!
Nước cờ này đánh quả thực quá sức ngoạn mục và đỉnh cao!
Hoắc Học Văn nhìn vợ, gương mặt vặn vẹo trong sự giằng xé và hối hận khôn nguôi: “Anh xin lỗi Tiểu Vận, ngàn lần vạn lần xin lỗi em! Là anh sai rồi, tất cả đều là lỗi của anh, sau này anh...”
Ninh Thiều Vận lạnh lùng ngắt lời, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng: “Anh không cần thiết phải xin lỗi tôi. Anh vốn dĩ chẳng có lỗi gì cả, chỉ là trong lòng anh luôn có những thứ khác quan trọng hơn gia đình này mà thôi.”
“Tôi làm như thế này cũng chẳng phải vì muốn hàn gắn hay hóa giải những hiểu lầm đã mục ruỗng, mà tôi chỉ không muốn bản thân mình phải gánh chịu những tội danh vô cớ do người khác đặt điều rồi lủi thủi rời đi. Tôi là đại tiểu thư Ninh gia, phẩm giá và cốt cách của tôi do cha mẹ tôi tỉ mỉ dạy dỗ vun vén nên người, tuyệt đối không cho phép bất kỳ kẻ nào được quyền giẫm đạp lên!”
Hoắc Học Văn hoảng loạn tột độ, sắc mặt biến đổi liên tục: “Tiểu Vận, anh thề có trời đất chứng giám, anh chưa từng bao giờ có ý nghĩ sẽ ly hôn với em!”
Chu Thiến Thiến nghe vậy thì biết mọi chuyện đã hoàn toàn đổ bể, ả ta cuống cuồng bấu víu: “Học Văn ca! Cô ta gài bẫy hãm hại chúng ta! Cô ta cố tình giăng bẫy để hãm hại mẹ con em mà thôi!”
“Mày câm ngay cái mồm thối lại cho tao!” Hoắc Học Văn đột nhiên hoàn toàn mất hết vẻ trầm tĩnh thường ngày, anh ta thất thần gầm thét dữ dội như một con thú bị dồn vào đường cùng: “Cút ngay ra khỏi Hoắc gia! Từ nay về sau cấm tiệt mày không bao giờ được phép xuất hiện trước mặt tao nữa!”
Thấy Chu Thiến Thiến vẫn còn muốn lăn lộn dưới đất ăn vạ dây dưa, Hoắc Học Văn quay ngoắt sang chỉ thẳng vào mặt Phúc thúc, nghiến răng rít lên: “Lôi cổ nó tống khứ ra ngoài cho tôi! Nếu hôm nay ông không tống được nó ra khỏi cái cổng kia, thì ngày mai ông cũng thu dọn đồ đạc cút xéo theo nó luôn đi!”
Phúc thúc sợ hãi run rẩy như chim cút gặp bão, không dám chần chừ nửa giây, vội vàng lao tới bịt chặt lấy miệng Chu Thiến Thiến rồi dùng hết sức bình sinh lôi xềnh xệch ả ta ra ngoài cổng lớn.
Ninh Thiều Bạch tiến lại gần cúi xuống bế bổng Sâm Sâm lên vòng tay vững chãi của mình, dịu dàng bảo: “Sâm Sâm ngoan, ra xe ngoài kia đợi mẹ và cậu út một lát nhé, được không con?”
Sâm Sâm đưa ánh mắt bất an nhìn mẹ, thấy Ninh Thiều Vận khẽ gật đầu mỉm cười trấn an, thằng bé liền ngoan ngoãn mím chặt đôi môi nhỏ, gật đầu vâng lời.
Hạ Miên suy nghĩ một chút, liền quay sang nói với Tiểu Phong: “Tiểu Phong ngoan, con ra ngoài xe bồi anh Sâm Sâm chơi nhé?”
Tiểu Phong hiểu chuyện gật đầu ngay, Ninh Thiều Bạch liền khom lưng một tay bế nốt cả Tiểu Phong lên, sải bước dài vững chãi đưa hai đứa nhỏ rời khỏi căn phòng đầy rẫy sự xấu xa này.
Hai đứa nhỏ lần đầu tiên được một người đàn ông to lớn bế bổng cùng lúc như thế thì có phần lạ lẫm và thích thú. Tiểu Phong chủ động vươn bàn tay nhỏ xíu nắm lấy tay Sâm Sâm, cất giọng non nớt: “Anh Sâm Sâm ơi, em đi cùng anh này.”
Hàng chân mày đang nhíu chặt của Sâm Sâm lúc này mới từ từ dãn ra, thằng bé khẽ nắm chặt lại bàn tay ấm áp của Tiểu Phong.
Đợi hai đứa trẻ đã đi khuất, Hoắc Học Văn đau đớn hướng ánh mắt van nài nhìn về phía Ninh Thiều Vận: “Tiểu Vận, xin em... chúng ta đừng ly hôn có được không? Xin em hãy cho anh một cơ hội cuối cùng, anh nhất định...”
Ninh Thiều Vận khẽ bật ra một nụ cười tự giễu đầy xót xa: “Thế nhưng cơ hội của tôi dành cho anh đã cạn kiệt từ lâu rồi.”
“Kể từ khoảnh khắc anh hết lần này đến lần khác nuốt lời thất hứa với con trai mình; kể từ khi anh nhắm mắt làm ngơ, dung túng để bọn họ cạy khóa phòng riêng lấy trộm tranh của tôi đem đi biếu xén lấy lòng người ta... Tôi đã cho anh vô số cơ hội để thức tỉnh rồi, Hoắc Học Văn à.”
“Không, Tiểu Vận! Đừng như thế mà em!” Vẻ lạnh lùng, điềm đạm thường nhật trên người Hoắc Học Văn hoàn toàn tan biến, trong giọng nói của anh ta chỉ còn lại nỗi kinh hoàng, hoảng loạn tột cùng: “Anh sẽ lập tức sa thải Chu Thiến Thiến, tước bỏ mọi chức vụ của cô ta! Anh thề sẽ không bao giờ để cô ta bước chân vào ngôi nhà của chúng ta thêm một lần nào nữa...”
Nơi khóe mắt Ninh Thiều Vận bỗng trào ra hai dòng lệ trong suốt, cô nghẹn ngào nói: “Anh quả nhiên đến tận bây giờ vẫn không hề thấu hiểu. Chuyện này vốn dĩ chưa bao giờ bắt nguồn từ Chu Thiến Thiến cả. Không có Chu Thiến Thiến, thì cũng sẽ có Lý Thiến Thiến, Vương Thiến Thiến khác xuất hiện mà thôi...”
Hoắc Học Văn cuống cuồng đưa tay lên định lau đi những giọt nước mắt trên má cô: “Anh xin lỗi, anh ngàn lần xin lỗi em! Anh sai ở đâu em cứ nói ra được không? Anh sửa, anh hứa cái gì anh cũng sửa hết mà, sau này chúng ta...”
“Sẽ không có cái gọi là sau này nữa đâu!” Ninh Thiều Vận kiên quyết lùi lại một bước, né tránh bàn tay anh ta: “Hoắc Học Văn, những việc bản thân mình không bao giờ làm được thì đừng tùy tiện buông lời hứa hẹn. Những lời anh nói bây giờ, đối với tôi mà nói, chẳng qua cũng chỉ là những lời chót lưỡi đầu môi vô nghĩa mà thôi.”
Hoắc Học Văn chấn động toàn thân, đứng chôn chân tại chỗ như bị sét đánh trúng tim. Sâu thẳm trong đáy lòng, anh ta lờ mờ nhận thức được một sự thật tàn khốc rằng: Bản thân mình đã vĩnh viễn đánh mất đi thứ quý giá nhất trong cuộc đời này.
“Đi thôi,” Ninh Thiều Bạch sau khi gửi hai đứa trẻ an toàn trên xe liền sải bước quay trở lại cửa đón người.
Đột nhiên như sực nhớ ra điều gì đó, anh hướng về phía Hạ Miên vươn bàn tay thon dài ra: “Đưa tờ chi phiếu đây cho tôi.”
“À,” Hạ Miên suýt chút nữa thì quên khuấy mất món này, cô cũng chẳng buồn hỏi anh định làm gì, dứt khoát rút tờ chi phiếu hai mươi vạn từ trong túi ra đưa thẳng cho anh.
Ninh Thiều Bạch nhận lấy tờ séc, sải bước đi thẳng tới trước mặt Hoắc lão thái thái đang đứng chết lặng, thô bạo nhét mạnh tờ giấy vào tay bà ta, đoạn cúi thấp người ghé sát vào tai bà già thì thầm từng tiếng sắc lạnh: “Dùng số tiền này, mua lại căn nhà tứ hợp viện mà đứa con gái yêu quý của bà đang ở. Món hời lớn đấy, mức giá này cao gần gấp đôi giá thị trường hiện tại rồi.”
Trái tim Hoắc lão thái thái bỗng nảy thót một nhịp dữ dội, mặt mày biến sắc: “Cậu... cậu có ý gì đấy hả?!”
Ninh Thiều Bạch đưa đôi mắt đen sâu thẳm đầy thâm ý nhìn xoáy vào tim can bà ta: “Chu Thiến Thiến ấy mà, chẳng phải bà vẫn luôn coi con bé như con gái ruột thịt của mình hay sao? Thậm chí đến cả đứa con trai Hoắc Học Văn cũng phải xếp sau nó một bậc đấy thôi.”
“Tôi... tôi không hiểu cậu đang ăn nói lăng nhăng cái gì!” Mặt lão thái thái trắng bệch không còn hột máu, đôi mắt của Ninh Thiều Bạch lúc này như nhìn thấu toàn bộ bí mật đen tối nhất trong lòng bà ta. Lão thái thái phải nghiến chặt hai bàn tay lại mới không ngã quỵ xuống đất vì hoảng loạn.
Ninh Thiều Bạch nhìn bà ta bằng ánh mắt ngập tràn vẻ thương hại và ghê tởm: “Bà nếu như không chịu hiểu, thì sau này Hoắc Học Văn cùng Hoắc lão gia tử nhất định sẽ hiểu ra thôi.” Nói tới đây, âm thanh của anh càng hạ thấp xuống mức chỉ đủ hai người nghe thấy: “Rốt cuộc thì... con bé đó trông giống bà đến thế kia mà...”
Hoắc lão thái thái bỗng chốc trợn trừng hai mắt nhìn Ninh Thiều Bạch, ánh mắt tràn đầy sự khiếp hãi tột cùng hệt như đang đối diện với một con ác quỷ bước ra từ cõi địa ngục!
Khóe môi Ninh Thiều Bạch khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo thấu xương: “Chậm nhất là một tuần lễ, nhớ đến làm thủ tục sang tên đổi chủ căn nhà tứ hợp viện đó.”
“Cái đó... chuyện đó tôi không làm chủ được đâu...” Giọng lão thái thái run rẩy như sắp ngất.
“Chuyện đó tôi mặc kệ,” Ninh Thiều Bạch dửng dưng nói: “Tôi đã trót hứa với người ta là sẽ mua bằng được căn nhà ấy rồi.”
Anh cười như không cười tiếp lời: “Tôi tin chắc bà nhất định sẽ có cách làm được, rốt cuộc thì Hoắc thúc thúc xưa nay cũng lười chẳng buồn bận tâm quản thúc bà, chẳng phải sao?”
“Tóm lại, tiền bạc tôi đã đưa sòng phẳng cho bà rồi. Bà đương nhiên cũng có quyền lựa chọn không chịu sang tên, thế nhưng một khi mọi người xung quanh mà lỡ nghe phong phanh được chút chuyện gì đó bí mật...”
Hoắc lão thái thái toàn thân run rẩy kịch liệt, đứng chôn chân tại chỗ trong nỗi kinh hoàng không lối thoát.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.