Sủng Cháu Lên Trời, Ta Thành Tỉ Phú › Chương 38
Chương 38: Nhận nhà tứ hợp viện, ăn mừng tân gia
Chương 38· 9.986 từMiễn phí
Chương 38: Nhận nhà tứ hợp viện, ăn mừng tân gia
Ninh Thiều Bạch thấy chị gái mình đã hiểu rõ mọi chuyện, liền đứng dậy, ánh mắt lạnh nhạt nhìn về phía Hoắc lão gia tử: "Hoắc thúc thúc, đây đều là chuyện nội bộ gia đình ngài, ngài hãy tự mình xử lý cho thỏa đáng đi. Chúng cháu xin phép cáo từ trước."
Hoắc lão gia tử vẻ mặt đầy áy náy, vội vàng lên tiếng: "Tiểu Bạch, chuyện ngày hôm nay quả thực là do Hoắc gia chúng ta làm không đúng, chú nhất định sẽ cho Ninh gia một lời giải thích thỏa đáng. Tiểu Vận trước sau vẫn luôn là con dâu của Hoắc gia chúng ta."
"Thôi khỏi đi ạ," Ninh Thiều Bạch thản nhiên gạt đi, giọng điệu không gợn chút sóng gió, "Cháu thấy chị cháu đã nói hết sức rõ ràng rồi. Hoắc thúc thúc, kể từ nay về sau, hai nhà chúng ta ai nấy tự lo việc cưới gả của mình, cầu về cầu, đường về đường, đôi bên không còn dính dáng gì đến nhau nữa."
"Anh không đồng ý!" Hoắc Học Văn đôi mắt đỏ ngầu tơ máu, bổ nhào tới chộp chặt lấy cổ tay Ninh Thiều Vận không chịu buông, giọng khàn đặc kích động: "Tiểu Vận, giữa chúng ta còn có Sâm Sâm mà... Chúng ta còn đứa con trai..."
Ninh Thiều Vận vùng vẫy muốn thoát ra nhưng sức phụ nữ không đọ lại được. Ninh Thiều Bạch bước nhanh tới, năm ngón tay cứng như kìm sắt túm chặt lấy cánh tay Hoắc Học Văn, gằn từng tiếng lạnh buốt: "Buông tay ra cho tôi!"
Hoắc Học Văn đau đớn bị ép phải buông tay. Chưa kịp hoàn hồn, Ninh Thiều Bạch đã túm chặt lấy cổ áo hắn, vung tay tung thẳng một cú đấm trời giáng vào mặt.
"Rầm!" một tiếng, Hoắc Học Văn ngã văng ra, đập mạnh người lên chiếc bàn trà bằng gỗ mun.
"Hoắc Học Văn, đến nước này mà anh còn dám mặt dày nhắc đến Sâm Sâm à? Tự anh soi gương hỏi lại bản thân xem anh có xứng làm cha nó hay không!" Khí thế của Ninh Thiều Bạch lúc này tựa như lưỡi kiếm tuốt khỏi vỏ, sắc bén và bức người.
Hoắc lão thái thái bên cạnh vẫn còn đang kinh hồn bạt vía, chưa kịp hoàn hồn thì Hoắc lão gia tử đã sầm mặt, nhíu chặt mày nói: "Tiểu Bạch, chuyện này e rằng một mình cháu không thể tự tiện quyết định thay cả gia tộc được. Ngày mai ta sẽ đích thân tới gặp ông nội cháu để bồi tội. Nhưng cháu hẳn phải hiểu rõ, thằng Học Văn xưa nay đối với Tiểu Vận tuyệt đối không có hai lòng..."
"Nhưng anh ta cũng chẳng hề có một chút lòng dạ nào dành cho chị ấy, đúng không?" Ninh Thiều Bạch bình thản đưa tay chỉnh lại cổ tay áo sơ mi trắng, ánh mắt điềm tĩnh không chút gợn sóng nhìn thẳng vào Hoắc Bằng Nghĩa: "Chuyện này, tôi hoàn toàn có thể làm chủ. Chị gái của Ninh Thiều Bạch tôi, trên đời này không một ai có quyền được phép giẫm đạp, chà đạp lên nhân phẩm! Trước đây ngài đã lười chẳng buồn quản giáo việc nhà, thì bây giờ ngài cũng chẳng có tư cách gì để đứng ra can thiệp nữa rồi."
Hoắc Bằng Nghĩa nhíu mày thật sâu, giọng chùng xuống: "Cháu là đang oán trách ta đấy à?"
Ninh Thiều Bạch bỗng khẽ bật cười, nụ cười mang theo vẻ châm biếm sâu cay: "Chẳng có gì đáng để oán trách cả. Từ nay về sau, Ninh gia chúng tôi và Hoắc gia các người ân đoạn nghĩa tuyệt, không còn nửa điểm quan hệ."
Hoắc Bằng Nghĩa sa sầm nét mặt: "Người trẻ tuổi khẩu khí lớn thật đấy! Chuyện liên hôn của hai gia tộc, ngay cả bố cháu đứng ở đây cũng chưa chắc dám tự tiện làm chủ."
"Ngài hẳn phải biết rõ chứ, từ nhỏ tới lớn tôi đã không hề giống bố tôi rồi."
Ninh Thiều Bạch tiến lại gần, ghé sát vào tai Hoắc Bằng Nghĩa, hạ thấp giọng nói một câu chỉ đủ hai người nghe thấy: "Kỳ thực chuyện này đối với ngài chẳng phải là quá tốt hay sao? Sau này ngài muốn bồi dưỡng ai lên nắm quyền thì cứ việc bồi dưỡng người đó, không cần phải nhìn sắc mặt nhà họ Ninh mà e dè, kiêng nể bất kỳ điều gì nữa."
Trái tim Hoắc Bằng Nghĩa đột ngột giật thót một cái. Ông ta ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt đen láy sâu hun hút như vực thẳm của người thanh niên trước mặt. Rõ ràng là một đôi mắt hoa đào đa tình, tuấn mỹ vô song, nhưng vào khoảnh khắc này lại toát ra một luồng khí tức sắc lạnh, thâm trầm đến mức khiến một kẻ lăn lộn thương trường nửa đời người như ông ta cũng phải rùng mình kinh hãi.
Hoắc Bằng Nghĩa lẩm bẩm trong miệng, giọng run lên: "Đúng là... hậu sinh khả úy."
Ninh Thiều Bạch không tỏ thái độ gì thêm, dứt khoát xoay người cất bước rời đi.
Hạ Miên bước tới nắm lấy cánh tay Ninh Thiều Vận, hoàn toàn phớt lờ những lời níu kéo tuyệt vọng của Hoắc Học Văn ở phía sau, đàng hoàng ngẩng cao đầu đi ra khỏi cổng lớn của Hoắc gia.
Chu Thiến Thiến đứng ở cửa lớn vẫn chưa rời đi, vừa nhìn thấy một đoàn người bước ra, ả ta liền tức tối đến mức nghiến răng trừng mắt, the thé hét lên: "Ninh Thiều Vận, các người đúng là khinh người quá đáng!"
Cả nhóm người bước qua mặt ả, xem những lời gầm rít đó chẳng khác nào tiếng chó sủa vu vơ ngoài hàng rào.
Ở đằng xa bên chiếc xe hơi, Tiểu Phong cùng Sâm Sâm đều đang áp sát khuôn mặt nhỏ nhắn vào cửa kính, mắt tròn xoe trông ngóng Hạ Miên và Ninh Thiều Vận. Chàng thanh niên lúc nãy vừa bị Chu Thiến Thiến gọi là "Vinh thiếu" đang nhàn nhã dựa lưng vào cửa xe, hào hứng trêu chọc hai đứa nhỏ.
Vừa nhìn thấy bọn họ bước ra, chàng thanh niên kia dời mắt sang nhìn Hạ Miên, rồi bỗng nhiên ngoác miệng cười nắc nẻ không ngừng.
Hạ Miên chợt nhớ đến bộ dạng tạo hình hiện tại của mình — chiếc áo hoa rộng thùng thình, mái tóc tết quê mùa cùng chiếc mũ che kín mít — lại nhìn thấy bản mặt cười ngố như bắt được vàng của đối phương, trong lòng không khỏi tự bế, hận không thể tìm một cái lỗ nẻ dưới đất mà chui xuống.
Nghĩ đến đây, cô tức tối trừng mắt lườm Ninh Thiều Bạch một cái cháy da cháy thịt. Rõ ràng có kế hoạch chu toàn từ trước, sao cái tên này không chịu báo trước một tiếng cơ chứ?
Nếu sớm biết hôm nay sẽ phải gặp gỡ và chạm trán với nhiều người trong giới thượng lưu thế này, cô nhất định đã điều chỉnh lại kế hoạch, chuẩn bị trang phục tươm tất hơn, đời nào chịu mang cái bộ dạng "thôn nữ thô kệch" này ra để người ta cười cợt!
Cái tên Ninh Thiều Bạch này quả nhiên chính là hòn đá ngáng đường lớn nhất trên hành trình trở thành một tiểu tiên nữ thanh tao, thoát tục của cô mà!
Ninh Thiều Bạch tự dưng bị cô lườm đến ngơ ngác mất một nhịp, sau đó nhìn thấy bàn tay cô đang ngượng ngùng kéo kéo vành mũ thì lập tức hiểu ra. Anh không nhịn được cong môi cười, đưa ngón tay cái lên làm động tác tán thưởng: "Tạo hình này của cô rất cừ đấy chứ, lực sát thương cực kỳ mạnh mẽ!"
Nói vừa dứt lời, anh đã nhanh như một làn khói mở toang cửa xe, nhảy tót lên vị trí ghế lái.
Hạ Miên: "..."
Cái điệu bộ này... chẳng phải là chiêu bài "bôi dầu vào lòng bàn chân chuồn lẹ" sau khi vừa chọc ghẹo người ta mà cô vẫn hay dùng hay sao?!
Đứng ở bên cạnh, Vinh Tín tròn mắt ngạc nhiên, sau đó thích thú nhìn Hạ Miên, đưa tay ra hào hứng tự giới thiệu: "Chào em nhé, Hạ Miên! Anh là Vinh Tín, hôm nay quả thực vô cùng vinh hạnh được làm quen với em!"
"Chào anh, Vinh đại ca." Hạ Miên khẽ mỉm cười gật đầu chào lại một câu lịch sự, rồi cúi người bế Tiểu Phong cùng Ninh Thiều Vận và Sâm Sâm lên ngồi vào hàng ghế sau của xe.
Vinh Tín kéo cửa ghế phụ bước lên, vừa thắt dây an toàn vừa cười hớn hở, ngoái đầu lại tán thưởng: "Hôm nay em ra tay đỉnh thật đấy! Lúc ở bên ngoài cửa nghe lén, anh cười đến mức suýt chút nữa thì sái cả quai hàm! Cả đời này của lão thái thái Hoắc gia sợ là chưa từng phải chịu nỗi ấm ức, bẽ bàng nào lớn đến như thế!"
Hạ Miên khiêm tốn đáp: "Đâu có, tất cả đều nhờ có Bạch ca của anh liệu sự như thần, tính toán chu đáo cả thôi."
Ninh Thiều Bạch khẽ liếc nhìn gương chiếu hậu một cái, không thèm lên tiếng phản bác, nhưng khóe môi nơi góc nghiêng lại khẽ nhếch lên thành một đường cong mờ nhạt.
Vinh Tín bật cười ha hả: "Bạch ca nhà chúng ta thì đương nhiên là khỏi phải bàn rồi, xưa nay làm gì có ai đấu lại được anh ấy! Nhưng mà công phu mồm mép của em gái đây cũng chẳng phải hạng xoàng đâu nhé. Mấy câu phản đòn của em chặn họng lão thái thái đến mức bà ta nghẹn ứ họng, mặt mũi hết xanh lại tím, tức đến mức toàn thân run lẩy bẩy như cầy sấy mà chẳng cãi lại được câu nào!"
"Lão thái thái cả một đời tự xưng là danh môn khuê các, lúc nào cũng thích đem mấy cái quy củ giả tạo ra để đàn áp, khinh miệt người khác, không ngờ hôm nay lại bị một cô gái nhỏ từ nông thôn lên lột sạch mặt nạ, dạy cho một bài học nhớ đời về quy củ quý tộc đích thực!"
"Anh thấy bà ta tức đến suýt nữa thì thổ huyết tại chỗ kia kìa!"
Hạ Miên điềm đạm cười nói: "Ai bảo bà ta cứ thích bày đặt ra vẻ trước mặt người khác làm gì. Em chẳng qua chỉ thuận nước đẩy thuyền, cho bà ta biết cái gì mới thực sự là chuẩn mực tao nhã mà thôi."
"Mà này Bạch ca," Vinh Tín quay sang Ninh Thiều Bạch, tò mò hỏi: "Anh gọi điện thoại thông báo cho Hoắc lão gia tử từ lúc chúng ta còn đang ở trường đua ngựa đúng không?"
"Ừ." Ninh Thiều Bạch thản nhiên đáp một tiếng ngắn gọn.
"Bảo sao!" Vinh Tín vỗ đùi đánh đét một cái, mặt mày rạng rỡ: "Lúc Hoắc lão gia tử vừa bước chân vào cửa, sắc mặt đã đen sì như đít chảo rồi! Anh canh giờ bấm máy chuẩn xác thật đấy, đúng lúc con ả Chu Thiến Thiến đang khoe khoang mấy cái trò khinh người bỉ ổi, lão gia tử ở đầu dây bên kia nghe không sót lấy một chữ!"
"Tôi thấy mấy lần lão gia tử tức giận định cúp máy giữa chừng, nhưng hiềm nỗi điện thoại nằm trong tay tôi, ông ta chỉ đành nghiến răng nghe hết toàn bộ tấn bi kịch đáng xấu hổ của nhà mình từ đầu đến cuối."
Vinh Tín cười hả hê trên nỗi đau của kẻ khác: "Lần này Hoắc gia mất mặt trước bao nhiêu người, tôi đoán chắc chắn Hoắc lão gia tử sẽ ra tay tàn nhẫn để chấn chỉnh lại trật tự trong nhà, thu dọn lão thái thái cùng con ả Chu Thiến Thiến kia cho mà xem."
Hạ Miên ngước mắt nhìn bóng lưng của Ninh Thiều Bạch trên ghế lái, trong lòng thầm thán phục. Quả không hổ danh là kẻ tàn nhẫn, hành động không một tiếng động nhưng một chiêu là phong tỏa toàn bộ đường sống của đối thủ, bứng tận gốc rễ của mọi rắc rối.
Đến lúc này Ninh Thiều Vận mới bàng hoàng nhận ra, hóa ra bấy lâu nay em trai mình đã âm thầm tính toán, dọn sẵn từng bước lui an toàn nhất cho cô.
"Chị Vận," Vinh Tín quay đầu xuống ôn tồn an ủi: "Chỗ Ninh lão gia tử bên nhà họ Ninh thì Bạch ca cũng đã đứng ra dàn xếp êm đẹp cho chị rồi, chị cứ việc yên tâm kê cao gối mà ngủ nhé."
Ninh Thiều Vận ngạc nhiên tròn mắt: "Tiểu Bạch đã giải quyết rồi sao?"
Cô vốn cứ đinh ninh rằng sau khi dứt áo khỏi Hoắc gia, cô sẽ còn phải đối mặt với một trận phong ba bão táp kinh hoàng từ phía gia tộc họ Ninh nữa.
Ninh Thiều Bạch giữ vô lăng, giọng điệu bình thản như gió thoảng: "Chị cứ thoải mái sống theo cách mà chị mong muốn đi. Nếu ông nội có tìm chị gây phiền phức, chị cứ bảo ông ấy trực tiếp đến tìm em là được."
Ninh Thiều Vận nghe xong, cõi lòng bao năm đè nén bỗng chốc vỡ òa trong một cảm giác nhẹ nhõm vô bờ. Đã bao lâu rồi cô chưa được trải nghiệm lại cảm giác có người thân che chở, quan tâm và bao bọc như thế này? Kể từ ngày Tiểu Bạch ra nước ngoài du học, ông nội chưa từng một lần bận tâm xem cô sống ở nhà chồng ra sao, mà cô lại sợ bố phải khó xử nên chẳng dám hé răng nửa lời. Suốt bao năm qua làm dâu Hoắc gia, một mình cô phải cắn răng đơn độc chiến đấu giữa bốn bề lạnh lẽo.
Mà giờ đây, cô rốt cuộc đã lại có một bờ vai vững chãi để dựa dẫm.
Sâm Sâm ngồi bên cạnh thấy mẹ mỉm cười rạng rỡ, khuôn mặt nhỏ nhắn cũng tươi tỉnh hẳn lên. Trẻ con vốn cực kỳ nhạy cảm với cảm xúc của người lớn.
Chuyện bà nội thỉnh thoảng lại nổi cơn điên thì cậu bé đã quá quen thuộc rồi, hoàn toàn có thể học theo mẹ mà mắt điếc tai ngơ. Thế nhưng hôm nay bố lại có biểu hiện vô cùng kỳ lạ, vẻ mặt như sắp khóc đến nơi, khiến cho trong lòng cậu nhóc không khỏi nảy sinh chút bất an nơm nớp.
Cậu bé kìm nén suốt cả dọc đường đi, mãi cho tới khi xe sắp về đến đầu ngõ, cậu mới không nhịn được kéo vạt áo mẹ, rụt rè cất giọng hỏi: "Mẹ ơi, bố đâu rồi ạ?"
Ninh Thiều Vận đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu con trai, mỉm cười dịu dàng: "Bố con dạo này công việc bận rộn lắm, khi nào rảnh rỗi bố sẽ đến thăm con nhé."
Sâm Sâm vừa nghe thấy hai chữ "công việc" thì liền hiểu chuyện không hỏi thêm nữa. Đột nhiên cậu bé nhận ra một điều quan trọng, chớp chớp mắt hỏi: "Vậy sau này chúng ta không về ngôi nhà kia nữa hả mẹ?"
Ninh Thiều Vận cười đáp: "Đúng vậy, sau này mẹ con mình sẽ ở lại đây luôn. Hôm trước mẹ chẳng phải đã dẫn hai đứa đi xem trường mẫu giáo rồi sao? Con có thích không?"
"Em Tiểu Phong cũng ở đây luôn ạ?" Sâm Sâm hào hứng hỏi dồn.
"Ừ, em Tiểu Phong cũng ở đây. Sau này hai đứa sẽ là đôi bạn thân thiết, là anh em tốt của nhau." Ninh Thiều Vận vuốt ve mái tóc mềm mại của con trai, "Mỗi ngày hai đứa đều sẽ cùng nhau tung tăng đến trường mẫu giáo."
Sâm Sâm vừa nghe vậy liền vui sướng reo hò, quay sang nhìn Tiểu Phong cười tít mắt. Hai bàn tay nhỏ xíu của hai đứa trẻ đan chặt vào nhau, lắc lư qua lại đầy thích thú, khiến những người lớn ngồi trên xe nhìn thấy mà không khỏi bật cười ấm áp.
Muốn để Tiểu Phong và Sâm Sâm làm huynh đệ tốt sống gần nhau lâu dài, thì căn tứ hợp viện ở đối diện kia nhất định phải mua bằng được. Hạ Miên dời ánh mắt nhìn về phía Ninh Thiều Bạch, cất tiếng hỏi: "Này Ninh đại bác sĩ, bà lão Hoắc gia kia thật sự sẽ chịu ngoan ngoãn bán lại căn viện đó cho tôi sao? Lúc nãy anh đã ghé tai nói thầm điều gì với bà ta thế?"
Nếu đã là lời thì thầm riêng tư, Ninh Thiều Bạch đương nhiên chẳng có ý định tiết lộ, chỉ lười biếng nhả ra một câu: "Cô cứ việc chuẩn bị tinh thần để dọn nhà đi là vừa."
"Thế còn... số tiền kia thì sao?" Hạ Miên tuy rằng trong cơn tức giận đã cố ý đào hố gài bẫy để phản kích bà lão một vố nhớ đời, nhưng trong thâm tâm cô chưa từng có ý định chiếm đoạt không công căn viện đó của người ta.
Nhắc đến chuyện tiền nong, Vinh Tín ngồi ở ghế phụ lại không nhịn được ôm bụng cười bò, quay đầu lại giơ ngón tay cái hướng về phía Hạ Miên: "Tiền chẳng phải em đã đưa cho bà ta tận tay rồi hay sao?"
Đoạn, anh chàng lại tiếp tục châm dầu vào lửa: "Bà lão kia đã dám khinh rẻ, cho rằng em không xứng với danh nghĩa nhặt được của rơi không tham, thế thì chính là đang cố tình sỉ nhục nhân phẩm của em! Khoản tiền một trăm vạn kia nào phải tiền cảm ơn, đó chính là tiền bồi thường tổn thất tinh thần cho em đấy chứ!"
Hạ Miên nghe vậy thì không nhịn được bật cười khúc khích: "Nếu mà tính theo kiểu đó, thì em e là bà ta còn phải đền bù cho em nhiều hơn thế nữa kia."
Vinh Tín không biết lại nhớ tới điều gì tức cười, như bị ai bấm trúng huyệt cười, không ngừng ha hả: "Em nói chí phải! Cứ tính theo cái thói hống hách coi trời bằng vung của bà ta, khéo có đền vài trăm vạn cũng chẳng bù đắp nổi tổn thương tinh thần cho người khác ấy chứ!"
Hạ Miên: "..."
Thôi thì cô cứ coi như đây là một lời khen ngợi chân thành dành cho mình vậy. Không ngờ một người thâm trầm, lạnh lùng như Ninh Thiều Bạch lại có một người bạn tính tình tếu táo, hoạt bát và cởi mở đến nhường này.
Ninh Thiều Bạch cũng chẳng thèm để ý đến cái điệu bộ nhảy nhót của Vinh Tín, chỉ quay sang dặn dò Hạ Miên: "Chờ đến ngày làm thủ tục sang tên đổi chủ, cứ bảo Vinh Tín đi cùng làm người chứng kiến. Như thế sẽ tránh được mọi tranh chấp phiền toái về sau, dẫu sao thì cái bà lão kia cũng chẳng phải hạng người biết giữ chữ tín hay đàng hoàng gì."
Hạ Miên nghe vậy liền đưa mắt nhìn sang Vinh Tín, xem ra vị đại thiếu gia này trong giới cũng có tiếng tăm và uy quyền làm chứng không nhỏ.
Dường như đọc được nỗi thắc mắc trong mắt cô, Vinh Tín đắc ý vỗ ngực tự hào: "Ai bảo anh đây nhân duyên tốt, ăn ở có uy tín, tin tức lại nhanh nhạy số một thủ đô cơ chứ! Lời anh nói ra, trong giới này ai ai cũng phải nể phục ba phần!"
Ninh Thiều Bạch ở bên cạnh liền lạnh lùng tạt cho một gáo nước lạnh: "Cậu dám chắc không phải là vì đám bạn bè nhậu nhẹt của cậu quá đông, mồm mép cậu quá rộng, tính tình lại thích buôn chuyện ngồi lê đôi mách, nên người ta mới sợ chọc vào cậu không?"
Vinh Tín trợn tròn mắt, giậm chân kêu oan: "Bạch ca! Trước mặt cô gái nhỏ thế này, sao anh nỡ lòng vạch trần khuyết điểm của em thẳng thừng thế hả?!"
Ninh Thiều Vận khẽ cười, ôn tồn giải thích cho Hạ Miên nghe: "Gia đình Vinh Tín kinh doanh mảng tạp chí giải trí và truyền thông, nên mạng lưới thông tin của cậu ấy trước nay vô cùng nhạy bén. Hơn nữa tính cách cậu ấy lại thẳng thắn, bộc trực, ruột để ngoài da, có một nói một, có hai nói hai, tuyệt đối không bao giờ thêu dệt sai sự thật. Bởi vậy lời cậu ấy nói ra làm chứng, mọi người đều rất tin tưởng."
"Hóa ra là vậy," Hạ Miên mỉm cười gật đầu, "Vậy thì tới hôm làm thủ tục, phải nhờ cậy cả vào Vinh đại ca rồi."
Vinh Tín cười xòa, sảng khoái vung tay: "Cứ yên tâm, mọi chuyện cứ bao trọn gói trên người anh!"
Chiếc xe chầm chậm rẽ vào con ngõ nhỏ thân quen. Từ đằng xa, mọi người đã nhìn thấy bóng dáng Mao Tuệ Trúc đang ngồi xổm ngóng trông ở trước cổng lớn. Hạ Miên vội hạ kính cửa sổ, thò đầu ra vẫy tay: "Tuệ Trúc, em làm gì ở ngoài đó đấy?"
"Miên tỷ! Mọi người đã về rồi đấy à?!" Mao Tuệ Trúc vừa thấy bóng xe liền mừng rỡ nhảy cẫng lên, hai bím tóc lúc lắc, "Tụi em đang sốt ruột chờ mọi người mãi đây này!"
Nói xong, cô bé liền thoăn thoắt xoay người chạy ào vào trong sân, vừa chạy vừa lanh lảnh gọi to: "Mẹ ơi! Đại tỷ, Nhị tỷ, Ngụy dì ơi! Chị Miên, anh Sâm Sâm với Tiểu Phong về hết rồi này!"
"Xem ra là món lẩu xiên que xuyến xuyến hương của cô hai đã nấu xong xuôi rồi đây." Hạ Miên cong môi cười bảo.
Sáng nay trước lúc bọn họ xuất phát đi Hoắc gia, Hạ Văn Nguyệt đã bắt đầu nhóm bếp ninh nước dùng, hầm xương cẩn thận, bảo rằng chờ lúc bọn họ trở về là vừa vặn có thể thưởng thức nồi lẩu xiên que nóng hổi đầu tiên.
Tiểu Phong cùng Sâm Sâm vừa nghe thấy có đồ ăn ngon liền háo hức không thôi. Xe vừa dừng hẳn, hai nhóc tì đã vội vã nắm tay nhau lon ton chạy tọt vào trong sân.
Ninh Thiều Vận cùng Hạ Miên nhìn nhau mỉm cười ấm áp, rồi cũng cất bước thong thả đi vào.
Vừa bước qua cánh cửa thùy hoa chạm trổ tinh xảo, đập vào mắt mọi người là một khung cảnh bận rộn, tràn ngập hơi thở ấm cúng và ngập tràn sức sống gia đình.
Giữa khoảng sân rực rỡ nắng vàng và ngào ngạt hương thơm quyến rũ của nồi nước lẩu, Hạ Văn Nguyệt đang xắn cao tay áo, vừa vỗ tay vừa phân công rôm rả: "Nào các cô nương của mẹ, chuẩn bị thôi! Tuệ Mai mau bê chiếc bàn tròn ra giữa sân, Tuệ Lan vào bếp lấy chiếc chậu inox lớn, còn Tuệ Trúc... Tuệ Trúc mau đi lấy rổ đũa ra đây..."
Ba chị em nhà họ Mao nghe lệnh liền răm rắp hành động, mỗi người một chân một tay thoăn thoắt làm việc.
Sâm Sâm ngước khuôn mặt tròn xoe lên nhìn Hạ Văn Nguyệt, lễ phép cất tiếng hỏi: "Lão cô cô ơi, chúng cháu có thể giúp được việc gì ạ?"
Hạ Văn Nguyệt cười xòa, đưa tay xoa nhẹ má cậu bé: "Hai đứa nhỏ các cháu cứ đi theo chị Tuệ Trúc bê bát đũa ra đây là giỏi nhất rồi."
Thế là Sâm Sâm liền dắt tay Tiểu Phong, hai cặp chân ngắn thoăn thoắt chạy theo sau đuôi Mao Tuệ Trúc vào gian bếp.
Ninh Thiều Vận đứng lặng ngắm nhìn khung cảnh náo nhiệt, rộn rã tiếng cười trước mắt, bao nhiêu nỗi muộn phiền, u uất tích tụ suốt nhiều năm qua dường như tan biến thành mây khói trong khoảnh khắc.
Vinh Tín cùng Ninh Thiều Bạch bước vào sau. Nhìn thấy cảnh tượng này, Vinh Tín không khỏi ngạc nhiên thốt lên: "Ôi chao, không khí gia đình ấm áp, náo nhiệt thế này bảo sao dạo gần đây cậu cứ hở ra là đòi chạy tót về nhà!"
Ninh Thiều Bạch chỉ nhướng mày, không thèm trả lời.
Chẳng mấy chốc, một chiếc bàn tròn lớn đã được kê ngay ngắn giữa sân. Mọi người quây quần ngồi xung quanh, mỗi người cầm trên tay từng que xiên tre bốc khói nghi ngút, chấm vào bát nước sốt đậm đà, ăn đến mức khóe miệng ai nấy đều bóng nhẫy mỡ màng.
Vinh Tín cầm một xiên rong biển cuộn vừa nhúng trong nồi nước dùng cay tê ra, vừa thổi phù phù vừa ăn ngon lành, không tiếc lời tấm tắc ngợi khen: "Cái món này ăn cuốn hơn cả lẩu truyền thống ấy chứ! Càng ăn lại càng thấy thơm nức mũi, hương vị ngấm sâu vào từng thớ đồ ăn. Tôi cảm thấy một mình tôi cũng có thể đánh chén ngon ơ cả trăm xiên!"
Ngụy dì ngồi bên cạnh cũng gật gù khen ngợi: "Hương vị quả thực vô cùng độc đáo, đậm đà mà không ngấy, ngon tuyệt!"
Hạ Văn Nguyệt nhìn thấy Ninh Thiều Vận và Ninh Thiều Bạch đều không ngừng đưa đũa gắp xiên, nét mặt rạng rỡ hẳn lên. Xem ra cái món lẩu xiên que này ở thủ đô hoàn toàn có tiềm năng phát triển cực lớn.
Mao Tuệ Trúc ngồi bên cạnh bỗng nhiên ôm bụng cười nắc nẻ: "Mọi người nhìn anh Sâm Sâm kìa!"
Ánh mắt của cả bàn ăn lập tức bị thu hút dồn về phía cậu bé.
Hóa ra vì bọn trẻ con còn nhỏ nên được chuẩn bị một nồi nước dùng thanh ngọt, ninh từ xương và củ quả không cay. Sâm Sâm đang hào hứng gặm một chiếc râu mực giòn sần sật. Cậu nhóc phồng hai bên má ra sức cắn, thế nhưng sợi râu mực hơi dai, cậu bé chưa kịp nuốt hết vào bụng thì một đoạn đuôi mực dài ngoằng vẫn còn lơ lửng thò ra ngoài khóe miệng. Thế là cậu nhóc cứ tròn xoe hai mắt nhìn chằm chằm vào cái chóp đuôi mực trước mũi, hai con ngươi đảo qua đảo lại suýt chút nữa thì hóa thành mắt lé!
Mọi người trên bàn thấy bộ dạng ngây ngô đó liền cười rộ lên nghiêng ngả. Sâm Sâm chẳng hiểu vì sao mọi người lại cười, nhưng cũng lờ mờ đoán ra là đang cười mình. Hiềm nỗi trong miệng đang ngậm chặt miếng ăn nên chẳng thể cất lời thanh minh, cậu bé chỉ biết cuống quýt giương đôi mắt long lanh cầu cứu nhìn sang mẹ mình.
Tiếng cười của người lớn càng lúc càng giòn giã. Tiểu Phong ngồi ngay cạnh cũng bị kinh động, ngẩng đầu lên, hai má cũng đang phúng phính nhai nhồm nhoàm, ngơ ngác nhìn quanh. Vinh Tín chịu không nổi sự đáng yêu này, đưa tay véo nhẹ má Tiểu Phong một cái: "Sao mà lại có đứa trẻ đáng yêu đến nhường này cơ chứ!"
Tiểu Phong giật mình khẽ vặn người, ngượng ngùng rúc đầu vào lòng Hạ Miên để trốn.
Hạ Miên rút chiếc khăn tay mềm mại nhẹ nhàng lau đi vệt nước sốt nơi khóe miệng của cậu bé, mỉm cười dịu dàng: "Tiểu Phong nhà chúng ta thích ăn món đậu phụ đông hút nước dùng này đúng không nào?"
Tiểu Phong cong cong đôi mắt hạt nhãn, ngoan ngoãn gật đầu thật mạnh.
"Tiểu dì cũng thích mê món này." Hạ Miên lại nhúng thêm một xiên đậu phụ nữa đưa cho cậu bé, sau đó quay sang gợi ý với Hạ Văn Nguyệt: "Nhị cô ơi, những loại nguyên liệu có kết cấu xốp rỗng, dễ ngấm và hút đẫm nước canh như thế này khi nấu lên sẽ thơm ngon đặc biệt đấy ạ."
Món lẩu xiên que xuyến xuyến hương vào thời điểm này mới chỉ bắt đầu thịnh hành ở các tỉnh phía Nam. Đem ra phương Bắc buôn bán tuy chiếm được lợi thế mới lạ, độc đáo, nhưng về mặt nguồn cung ứng nguyên liệu chế biến sẵn thì vẫn chưa thể phong phú, đa dạng bằng miền Nam được. Những món khoái khẩu như phù trúc cuộn, chả cá đậu hũ non mà Hạ Miên yêu thích tạm thời vẫn chưa tìm thấy ở các chợ đầu mối nơi đây.
Hạ Văn Nguyệt vốn dĩ là người phụ nữ đảm đang, tháo vát và rất nhạy bén trong chuyện bếp núc kinh doanh, vừa nghe cô cháu gái gợi ý liền hiểu ngay ra vấn đề: "Chiếc xe đẩy bán hàng đặt làm vẫn phải mất bốn năm ngày nữa mới xong xuôi. Mấy ngày này cô sẽ tranh thủ đi khảo sát thêm vài khu chợ đầu mối nông sản lớn ở ngoại thành, xem còn loại nguyên liệu nào thích hợp để xiên que nấu lẩu nữa không. Cô thấy các loại chế phẩm từ đậu nành quả thực rất hợp và hút khách."
"Hiện tại thực đơn của chúng ta đã có ngót nghét ba mươi loại nguyên liệu khác nhau, tạm thời bán trong những ngày đầu thế này cũng đã tương đối phong phú rồi, sau này có kinh nghiệm sẽ từ từ bổ sung thêm."
Hạ Miên hỏi tiếp: "Thế cô đã tính toán chi phí cụ thể và dự định bán giá bao nhiêu một xiên chưa ạ?"
Hạ Văn Nguyệt liền lấy trong túi tạp dề ra một cuốn sổ tay nhỏ có ghi chép cẩn thận: "Cô đã ngồi tính toán kỹ lưỡng rồi. Trừ đi chi phí gia vị ninh nước cốt hầm xương và tiền bình gas đun nấu cho xe hàng, thì giá vốn của một que rau củ thuần túy chỉ rơi vào khoảng năm xu, còn các loại thịt thà đồ mặn thì giá vốn tầm một hào hai xu. Vì thế cô dự định rau củ sẽ bán đồng giá một hào một xiên, còn đồ mặn thì bán hai hào một xiên."
"Nếu mỗi ngày chúng ta bán được chừng năm trăm xiên, thì sau khi trừ chi phí ít nhất cũng bỏ túi được hai mươi đồng tiền lời. Một tháng đều đặn như vậy là có thể thu về tầm sáu trăm đồng. Kể cả có trừ hao thêm tiền gas, tiền gia vị này nọ, thì bét nhất mỗi tháng cô cũng đút túi được bốn đến năm trăm đồng tiền lãi ròng."
Con số này quả thực cao hơn rất nhiều so với mức lương công nhân đi làm thuê trong các nhà máy, xí nghiệp! Có được nguồn thu nhập ổn định và vững chắc này, Hạ Văn Nguyệt hoàn toàn có đủ niềm tin và dũng khí để cắm rễ, lập nghiệp lâu dài tại thủ đô phồn hoa này.
Hạ Miên nghe xong chỉ mỉm cười mà không nói gì thêm. Năm trăm xiên một ngày ư? Nhị cô của cô quả thực đã đánh giá quá thấp sức hút ma thuật của món lẩu xiên que đường phố này rồi! Ở kiếp trước của cô, một quầy lẩu xiên que nhỏ dựng trước cổng trường học, buôn bán chưa đầy hai năm mà chủ quán đã gom đủ tiền mua đứt cả một căn chung cư cao cấp. Mỗi ngày lượng tiêu thụ sàn sàn cũng phải trên hai ngàn xiên, mà đó mới chỉ là phục vụ cho học sinh của một trường cấp hai mà thôi!
Hơn nữa sau này khi mối buôn đã vào guồng ổn định, nhập số lượng lớn thì giá thành nguyên liệu đầu vào sẽ còn hạ xuống thấp hơn nữa.
Dù vậy Hạ Miên không vội vạch ra quá xa, quầy hàng sắp sửa mở bán rồi, cô tin rằng chỉ cần tự mình trải nghiệm thực tế vài hôm, nhị cô sẽ tự khắc nhận ra tiềm năng khổng lồ của nó.
"Thế chiếc xe đẩy bán hàng cô đã đặt đóng xong chưa ạ?" Hạ Miên hỏi.
Hạ Văn Nguyệt cười tươi rói: "Cô vừa mới đi đặt xong trưa nay, bên xưởng mộc và cơ khí bảo tầm bốn đến năm ngày là hoàn thiện giao hàng tận nơi."
"Mà phải công nhận cái đất thủ đô lớn này tiện thật đấy, muốn làm cái gì, tìm đồ đạc gì cũng có thợ nhận làm ngay tắp lự."
"Vậy là mọi thứ cơ bản đã hòm hòm, giờ chỉ còn thiếu mỗi một tấm biển hiệu thật bắt mắt nữa thôi." Hạ Miên nói, "Nhị cô đã nghĩ ra nên đặt tên quán là gì chưa ạ?"
Hạ Văn Nguyệt nhìn quanh bàn ăn: "Các cháu có ý tưởng gì hay ho không, chúng ta cùng nhau góp ý xem nào."
Mao Tuệ Lan nhanh nhảu nói: "Bình thường người ta buôn bán chẳng phải hay lấy tên chủ quán ghép vào sao ạ? Ví dụ như 'Lẩu xiên Hạ gia', 'Lẩu xiên lão Hạ' chẳng hạn, vừa dễ nhớ lại vừa quen thuộc, việc gì phải nghĩ ngợi cho đau đầu ạ?"
Hạ Miên đưa mắt nhìn ngắm khuôn mặt nhỏ nhắn đang rạng rỡ, thư thái của Tiểu Phong, lại nhìn sang đôi mắt to tròn long lanh không còn vương chút âu lo, sợ hãi nào của đứa trẻ, cô khẽ trầm ngâm rồi mỉm cười cất lời: "Đặt tên là 'Tân Sinh' thì thế nào ạ?"
Đối với bản thân cô, đây chính là một sinh mệnh mới, một cuộc đời hoàn toàn mới mẻ sau khi xuyên không;
Đối với Tiểu Phong, đây chính là sự tái sinh, thoát khỏi số phận bi thảm tăm tối của kiếp trước để đón nhận tình yêu thương;
Còn đối với gia đình bốn mẹ con Hạ Văn Nguyệt, đây chính là sự khởi đầu của một cuộc sống mới tự do, ấm no, thoát khỏi xiềng xích của nhà chồng tệ bạc.
Tựu trung lại, quầy lẩu xiên que nhỏ bé này chính là điểm khởi đầu cho cuộc sống mới tràn đầy hy vọng của tất cả bọn họ!
Bản thân Hạ Văn Nguyệt vốn là một người phụ nữ sống rất giàu tình cảm và sâu sắc. Vừa nghe Hạ Miên giải thích hàm ý, bà liền lập tức hiểu được tấm lòng và ý nghĩa thiêng liêng ấy, vỗ tay tán thưởng nhiệt liệt: "Quá hay! Tuyệt vời lắm! Vậy quầy hàng của chúng ta từ nay sẽ mang tên 'Lẩu xiên que Tân Sinh'!"
Mao Tuệ Trúc lập tức trở thành người cổ vũ nhiệt tình nhất, ra sức vỗ tay bôm bốp: "Hoan hô! Lẩu xiên que Tân Sinh của nhà chúng ta!"
Mao Tuệ Mai và Mao Tuệ Lan nhìn cô em út lanh chanh của mình, trên môi cũng nở nụ cười rạng rỡ ngập tràn niềm vui.
Ninh Thiều Vận ngồi bên cạnh bỗng nhiên dâng trào một niềm xúc động mãnh liệt nơi đáy lòng. Cô khẽ mấp máy môi, ánh mắt lấp lánh nhìn mọi người: "'Tân Sinh'... cái tên này thực sự quá tuyệt vời. Hay là... để tôi đích thân vẽ tấm biển hiệu này cho mọi người nhé?!"
"Ôi, thế thì còn gì bằng nữa ạ!" Hạ Miên lập tức reo lên vui sướng, quay sang hào hứng bảo với Hạ Văn Nguyệt: "Nhị cô ơi, Ninh tỷ tỷ đây chính là đại họa sĩ tài hoa tương lai đấy nhé! Tấm biển hiệu đầu tay do chính họa sĩ đại tài vẽ tặng, sau này quán ăn của cô phát đạt thành chuỗi thương hiệu, tấm biển này giữ lại khéo giá trị còn tăng lên gấp trăm lần ấy chứ!"
"Thế thì cô hời to rồi còn gì nữa!" Hạ Văn Nguyệt cười không khép được miệng, Mao Tuệ Trúc lại được dịp làm cây hài vỗ tay hưởng ứng không ngớt.
Sâm Sâm ngồi bên cạnh thấy vậy cũng ngước lên, phấn khích hỏi mẹ: "Mẹ ơi, mẹ sắp vẽ tranh lại rồi sao ạ?"
Ninh Thiều Vận chỉ cảm thấy từ tận sâu thẳm trong lồng ngực mình có một luồng nhiệt lưu ấm áp đang cuộn trào mãnh liệt, lan tỏa khắp tứ chi bách mạch, khiến toàn thân cô run lên vì một niềm vui sướng và cảm hứng nghệ thuật đã bị chôn vùi từ lâu: "Ừ! Mẹ sẽ vẽ!"
Hạ Miên nhìn ngắm nụ cười rạng ngời trên gương mặt thanh tú của người phụ nữ ấy, thầm nghĩ, hai chữ "Tân Sinh" này quả thực cũng nên tính cho cả phần của Ninh Thiều Vận nữa.
Kể từ giây phút thốt ra quyết tâm muốn cầm lại cây cọ vẽ, toàn bộ tinh thần và khí chất của Ninh Thiều Vận như được lột xác hoàn toàn, bừng sáng rực rỡ. Cô gần như không thể chờ đợi thêm một phút giây nào nữa, lập tức chạy tới bàn nhấc điện thoại gọi đi khắp nơi để đặt mua một loạt dụng cụ vẽ tranh chuyên nghiệp. Hạ Miên đứng gần đó có thể nghe loáng thoáng tên của hàng loạt loại cọ vẽ cao cấp, giấy vẽ mỹ thuật và các hộp màu nước ngoại nhập đắt tiền.
Ngụy dì cùng Hạ Văn Nguyệt mỉm cười dọn dẹp bàn ăn sau bữa lẩu.
Hứng thú của Ninh Thiều Vận dâng cao tột độ. Cô đi vào gian nhà chính, lục tìm trong ngăn kéo ra một chùm chìa khóa đồng cổ kính, rồi với vẻ mặt vô cùng trang trọng, cô bước tới mở toang cánh cửa của căn phòng nằm ở góc phía đông dãy nhà chính.
Sau đó, cô quay người lại, mỉm cười dang rộng hai cánh tay chào đón mọi người: "Chào mừng cả nhà đến tham quan phòng vẽ tranh của tôi!"
Cùng với cánh cửa bấy lâu phủ bụi thời gian được mở ra, nguồn năng lượng vui sướng và đam mê sáng tạo dạt dào trên người Ninh Thiều Vận dường như cũng phá tan mọi gông cùm xiềng xích phong ấn bấy lâu, cuồn cuộn trào dâng.
Đó là một căn phòng rộng chừng bốn mươi mét vuông, ở chính giữa kê một chiếc bàn vẽ dài bằng gỗ thô mộc mạc. Phía sau sát tường là những kệ gỗ xếp ngay ngắn các lọ màu vẽ, bảng pha màu và đủ loại bút lông với kích cỡ lớn nhỏ khác nhau.
Trên các bức tường xung quanh đều được phủ những tấm vải bạt chống bụi màu trắng ngà. Ninh Thiều Vận bước chầm chậm tới, nhẹ nhàng vén từng tấm vải bạt lên, để lộ ra một thế giới hội họa vừa dịu dàng, ấm áp lại vừa rực rỡ sắc màu.
"Oa...!" Tất cả mọi người có mặt trong phòng đều không hẹn mà cùng thốt lên những tiếng trầm trồ thán phục.
Đôi mắt trong veo của Tiểu Phong đột nhiên bừng sáng lên một luồng ánh sáng kỳ diệu chưa từng thấy. Sâm Sâm ưỡn ngực tự hào, cất giọng đầy kiêu hãnh khoe với các bạn: "Những bức tranh tuyệt đẹp này đều là do chính tay mẹ tớ vẽ đấy!"
"Cảm ơn em nhé, Hạ Miên." Giọng nói của Ninh Thiều Vận cất lên thật khẽ, nghẹn ngào trong xúc động: "Kể từ ngày bức tranh tâm huyết nhất của chị bị người ta mang đi tặng cho Hoắc gia làm quà nịnh bợ, chị đã hoàn toàn suy sụp, không tài nào cầm nổi cây cọ vẽ lên được nữa."
Hạ Miên chợt vỡ lẽ. Thảo nào bấy lâu nay ở chung một nhà, cô chưa từng thấy Ninh Thiều Vận chạm vào giấy vẽ hay bút cọ. Phải biết rằng đối với một họa sĩ thực thụ coi nghệ thuật như mạng sống, việc không cầm cọ vẽ suốt cả một hai tháng trời là điều gần như không tưởng.
Ninh Thiều Vận trước đây chưa từng tâm sự những nỗi niềm u uất này với bất kỳ ai, bởi vì cô biết chẳng một ai có thể thực sự thấu hiểu cho nỗi đau của một người làm nghệ thuật, nói ra khéo lại bị người ta chê cười là làm màu, ủy mị. Thế nhưng chẳng hiểu sao, cô lại có một niềm tin mãnh liệt rằng, cô gái nhỏ Hạ Miên này nhất định sẽ hiểu được nỗi lòng của mình.
"Mỗi lần muốn cầm cọ lên vẽ, trong đầu chị lại không kìm được mà tự vấn bản thân: Cho dù mình có vẽ ra, thì trên đời này liệu có ai thấu hiểu, có ai trân trọng hay không? Một tác phẩm dốc cạn tâm can để sáng tạo ra, cuối cùng cũng chỉ trở thành một món đồ chơi để người khác tùy ý giẫm đạp, mua vui. Vậy thì việc mình vẽ tranh rốt cuộc còn có ý nghĩa gì nữa đây?"
"Chẳng lẽ hội họa đối với mình chỉ là một trò tiêu khiển để giết thời gian trong những ngày tháng cô đơn, trống rỗng? Để rồi người khác cũng có thể tùy tiện xem thường và tiêu khiển chính cuộc đời mình sao?"
Tâm hồn của người làm nghệ thuật xưa nay vốn vô cùng nhạy cảm và mong manh. Hạ Miên tuy không thể hoàn toàn đồng cảm hết nỗi đau xé lòng ấy, cũng chẳng biết phải dùng những lời hoa mỹ nào để an ủi, cô chỉ lặng lẽ tiến lại gần, vòng tay ôm lấy cánh tay gầy guộc của Ninh Thiều Vận, dịu dàng cất tiếng: "Ninh tỷ tỷ..."
Ninh Thiều Vận bỗng nhiên nở một nụ cười rạng rỡ như ánh ban mai: "Thế nhưng ngày hôm nay, chị rốt cuộc đã tìm ra được câu trả lời cho chính mình rồi."
"Bây giờ chị thực sự vô cùng, vô cùng khao khát được cầm lại cây cọ vẽ, thật đấy." Ánh mắt Ninh Thiều Vận lấp lánh niềm phấn khởi tột cùng: "Vẽ tranh thực sự là một điều vô cùng kỳ diệu và tốt đẹp. Vẻ đẹp ấy nằm ở sự khởi đầu của cảm xúc, nằm ở cả quá trình thai nghén sáng tạo, và đọng lại ở những giá trị tinh thần được lưu truyền mãi về sau."
"Có lẽ cho đến tận khi chị già nua, tóc bạc da mồi, chị vẫn sẽ khắc ghi trọn vẹn từng khoảnh khắc của ngày hôm nay — cái khoảnh khắc được cùng mọi người tìm lại niềm vui tái sinh giữa cuộc đời này."
"Chờ đến trăm năm sau khi chị qua đời, những người ngắm nhìn các bức tranh này sẽ biết được rằng, trong cuộc đời mình, người họa sĩ ấy đã từng được gặp gỡ một nhóm người tràn đầy sức sống mãnh liệt đến nhường nào, đã từng được sống một chuỗi ngày ấm áp và ngập tràn nhựa sống ra sao."
Tâm hồn của người nghệ sĩ quả nhiên luôn chan chứa sự lãng mạn vô bờ bến. Hạ Miên khẽ mỉm cười: "Xem ra hôm nay Ninh tỷ tỷ của chúng ta sắp cho ra đời một kiệt tác mới rồi đây."
Ninh Thiều Vận bật cười sảng khoái, tiếng cười thanh thoát vang vọng khắp gian phòng.
Cô xoay người, bước tới chiếc tủ gỗ bên cạnh lấy ra một chiếc giá vẽ bằng gỗ sồi cùng một tập giấy vẽ chuyên dụng dày dặn.
Hạ Miên thoáng chút ngạc nhiên: "Ninh tỷ tỷ cũng vẽ cả màu nước nữa sao?"
"Thỉnh thoảng chị cũng có vẽ." Ninh Thiều Vận mỉm cười giải thích: "Những lúc vẽ tranh thủy mặc truyền thống mà bị bế tắc ý tưởng, chị lại chuyển sang vẽ màu nước để đổi mới cảm xúc. Hơn nữa vẽ biển hiệu quảng cáo thì phong cách màu nước rực rỡ này là thích hợp nhất."
Vừa nói dứt lời, cảm hứng sáng tác của cô đã dâng trào cuồn cuộn. Cô nhanh thoăn thoắt dựng giá vẽ lên, kẹp chặt tờ giấy vẽ phẳng phiu, rồi tìm trong ngăn kéo ra một hộp màu nước còn nguyên vẹn, chuẩn bị bắt tay vào vẽ ngay lập tức.
Sâm Sâm thấy mẹ bày biện đồ đạc liền lạch bạch chạy tới, ôm chặt lấy bắp tay Ninh Thiều Vận nũng nịu: "Mẹ ơi, mẹ vẽ con với em Tiểu Phong đi mà!"
Ninh Thiều Vận bật cười cưng nựng, quay sang bảo với Hạ Miên: "Trước đây chị từng vẽ cho Sâm Sâm rất nhiều bức tranh chân dung, chờ hôm nào dọn hết đồ đạc bên kia về đây, mọi người sẽ được xem thỏa thích."
Tiểu Phong lúc này cũng đã tự giác bước lại gần giá vẽ. Cậu bé mở to đôi mắt đen láy, không chớp mắt nhìn chằm chằm vào chiếc cọ lông trên tay Ninh Thiều Vận, dường như đứa trẻ đang vô cùng tò mò muốn biết những hình ảnh lộng lẫy và ấm áp kia rốt cuộc được sinh ra từ ngòi bút thần kỳ như thế nào.
Ninh Thiều Vận quay đầu lại, vừa vặn bắt gặp ánh mắt say mê, thuần khiết ấy của Tiểu Phong. Khoảnh khắc ấy, trong lòng cô bỗng sống dậy ký ức của chính mình thuở ấu thơ — cái ngày đầu tiên cô được tận mắt chứng kiến người thầy của mình chỉ bằng vài nét cọ chấm phá đã phác họa nên cả một rừng hoa lê trắng muốt, rực rỡ và sống động. Nỗi kinh ngạc và niềm khao khát hướng về cái đẹp năm ấy, đến tận bây giờ cô vẫn không sao quên được.
Năm xưa, người thầy tôn kính từng nói với cô rằng, chính bởi vì nhìn thấy tia sáng đam mê rực rỡ trong đôi mắt cô ngày ấy, người mới quyết định nhận cô làm đệ tử chân truyền.
"Tiểu Phong có muốn thử tự tay vẽ một chút không con?" Ninh Thiều Vận khẽ mỉm cười, đưa chiếc cọ vẽ về phía cậu bé.
Tiểu Phong không dám tự tiện nhận lấy, liền quay đầu đưa ánh mắt long lanh đầy vẻ mong chờ nhìn về phía Hạ Miên.
Hạ Miên mỉm cười ấm áp, gật đầu khích lệ: "Đi đi con, thử xem nào."
Kiếp này, thiên phú hội họa trời ban của đứa trẻ này sẽ trở thành vầng hào quang rực rỡ của chính bản thân em. Em sẽ được tự do thỏa sức vẽ nên những gì mình yêu thích, sống một cuộc đời trọn vẹn và hạnh phúc dưới ánh mặt trời.
Tiểu Phong đưa hai bàn tay nhỏ bé đón lấy chiếc cọ vẽ với một thái độ gần như thành kính. Ninh Thiều Vận dịu dàng ôm cậu bé vào lòng, bàn tay thon dài của cô bao bọc lấy bàn tay nhỏ xíu của đứa trẻ, chấm vào màu vẽ rồi nhẹ nhàng đưa một đường lượn sóng trên mặt giấy trắng tinh khôi: Đó chính là điểm khởi đầu cho một ngọn lửa bập bùng nhảy múa...
Cứ như vậy, Ninh Thiều Vận kiên nhẫn nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Tiểu Phong, hướng dẫn cậu nhóc cách chấm màu, pha màu, đổi cọ vẽ. Cứ mỗi một nét cọ uyển chuyển hiện lên trên trang giấy trắng, ánh sáng trong đôi mắt của Tiểu Phong lại càng thêm lấp lánh, rực rỡ bội phần.
Cho đến khi ngọn lửa đỏ rực, tràn đầy nhựa sống và ấm áp được hoàn thành trọn vẹn trên mặt giấy, Tiểu Phong như vừa được chứng kiến một phép màu vĩ đại của tạo hóa, toàn bộ gương mặt rạng ngời vẻ kinh ngạc và sùng bái khôn xiết.
Cậu bé quay phắt đầu lại nhìn Hạ Miên, ánh mắt lấp lánh muôn vàn vì sao tinh tú đang xoay vần: "Tiểu dì ơi!"
"Ừ, Tiểu Phong vẽ giỏi lắm!" Hạ Miên bước tới xoa đầu cậu bé, mỉm cười khen ngợi.
Ở bên cạnh, Sâm Sâm thấy em trai được mẹ ôm vẽ tranh thì liền không chịu ngồi yên nữa, vội vàng chen tọt vào giữa lòng mẹ, chu mỏ làm nũng: "Mẹ ơi, con cũng muốn vẽ! Con cũng muốn vẽ nữa cơ!"
Ninh Thiều Vận ngoái đầu nhìn ba chị em nhà họ Mao đang đứng vây quanh tò mò theo dõi, dứt khoát quyết định dọn thêm vài chiếc giá vẽ và bảng vẽ gỗ trong phòng ra, sau đó lấy thêm một xấp giấy vẽ cùng bút lông chia đều cho mọi người: "Nào, tất cả chúng ta cùng nhau trổ tài vẽ tranh nhé!"
Tiểu Phong hai tay cẩn thận cầm lấy một tờ giấy vẽ trắng muốt, lon ton chạy tọt về phía Hạ Miên, khuôn mặt nhỏ nhắn bừng sáng ngập tràn niềm vui: "Tiểu dì..."
Hạ Miên bật cười, dang tay ôm cậu bé ngồi vào lòng mình, suy nghĩ một thoáng rồi dịu giọng bảo: "Tiểu dì cùng con vẽ một bức tranh bầu trời đầy sao lấp lánh nhé, chịu không?"
Tiểu Phong mở to đôi mắt đen tròn xoe như hai quả nho chín mọng, gật đầu lia lịa, tràn ngập sự mong đợi.
Tạ ơn trời đất! Hạ Miên trong lòng lại một lần nữa thầm cảm tạ kỷ nguyên internet vạn năng của thế giới hiện đại. Nhờ những kiến thức mẹo vặt màu mè hoa lá cành xem trên mạng năm xưa, mà giờ đây cô mới có thể duy trì được uy nghiêm hoàn hảo của một "tiểu tiên nữ toàn năng" trước mặt đứa cháu nhỏ đáng yêu này.
Kỹ thuật vẽ tranh màu nước bầu trời sao này, vốn dĩ là cô vô tình lướt xem được trên một nền tảng video ngắn kiếp trước. Khi ấy vì thấy cách làm vừa đơn giản lại vừa cho ra hiệu ứng thị giác cực kỳ ảo diệu, nên cô ghi nhớ rất sâu trong đầu. Không ngờ sang đến thế giới này lại có cơ hội được đích thân thực hành trổ tài.
Cô kẹp chặt tờ giấy vẽ lên bảng gỗ. Không cần phải tỉ mỉ pha trộn màu sắc cầu kỳ như Ninh Thiều Vận, Hạ Miên trực tiếp nặn các dải màu thuộc hệ xanh lam — từ xanh đen đậm, xanh tím than cho đến xanh da trời nhạt — thành từng vệt dài trải đều từ trên xuống dưới theo thứ tự đậm nhạt dần.
Sau đó, cô nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của Tiểu Phong, dùng một chiếc cọ bản rộng nhúng đẫm nước sạch, bắt đầu quét ngang từng đường nhịp nhàng từ trên đỉnh trang giấy loang dần xuống dưới.
Màu nước gặp nước liền tự động hòa quyện, loang lổ vào nhau một cách kỳ ảo, tạo nên một dải ngân hà huyền bí, sâu thẳm tuyệt đẹp.
Chờ cho đến khi toàn bộ mặt giấy đã được phủ kín bởi màn đêm thăm thẳm của vũ trụ, Hạ Miên liền lấy một chiếc cọ lông nhỏ chấm thật nhiều màu trắng tinh khôi, rồi nắm chặt bàn tay nhỏ của Tiểu Phong lại, hào hứng reo lên: "Nào Tiểu Phong, chuẩn bị xem tiểu dì làm ảo thuật biến hóa đây nhé!"
Vừa dứt lời, cô cầm cán cọ vẽ gõ nhẹ vài cái thật dứt khoát lên ngón tay nhỏ của Tiểu Phong. Những giọt màu nước trắng li ti lập tức bắn tung tóe ra xung quanh, rơi lấm tấm trên nền trời đêm xanh thẳm, thoắt cái đã biến thành hàng ngàn vì tinh tú lấp lánh đang tỏa sáng rực rỡ khắp dải ngân hà!
"Oa...!" Tiểu Phong kinh ngạc tròn xoe hai mắt, há hốc chiếc miệng nhỏ xíu.
Mấy đứa trẻ đứng xung quanh theo dõi cũng đều lộ ra vẻ mặt trầm trồ, thán phục y hệt như biểu cảm của Hạ Miên năm xưa khi lần đầu xem video hướng dẫn trên mạng. Hạ Miên đắc ý nhướng mày nhìn Tiểu Phong, tự hào khoe khoang: "Thế nào hả nhóc con? Tiểu dì của con có lợi hại không?!"
Tiểu Phong phấn khích đến mức giậm giậm hai bàn chân nhỏ xuống đất, hai mắt sáng ngời: "Lợi hại ạ! Tiểu dì là siêu cấp lợi hại nhất trên đời!"
Hạ Miên không nhịn được ôm bụng bật cười giòn giã: "Sau này Tiểu Phong của chúng ta lớn lên sẽ còn tài giỏi và vẽ đẹp hơn tiểu dì gấp trăm ngàn lần cho xem!"
"Tuệ Trúc?!" Mao Tuệ Mai bỗng nhiên kêu thất thanh một tiếng.
Mọi người giật mình quay đầu lại nhìn, thì ra Mao Tuệ Trúc nãy giờ đứng xem đã học lỏm theo động tác của Hạ Miên, tự mình cầm tuýp màu bóp be bét ra khắp mặt giấy.
Mao Tuệ Mai ngượng ngùng đỏ mặt, áy náy nhìn Ninh Thiều Vận: "Ninh tỷ tỷ, thật ngại quá, con bé nhà em nghịch ngợm quá thể..."
"Ôi dào, có gì đâu mà phải ngại chứ!" Ninh Thiều Vận lúc này đang vô cùng vui vẻ, xua tay cười lớn: "Đứa nào thích vẽ cứ việc nhào vô vẽ thoải mái! Vừa hay chỗ màu vẽ cũ này của chị để lâu cũng sắp hết hạn sử dụng rồi, chúng ta phải mau chóng dùng hết đi để lát nữa dọn chỗ đón đống màu vẽ mới về chứ!"
Thế là, trong gian phòng vẽ tranh không quá rộng lớn, mấy đứa trẻ con đứng vây quanh những chiếc giá vẽ bắt đầu thỏa sức bôi quẹt, vẽ hươu vẽ vượn. Mao Tuệ Trúc vốn là đứa trẻ tính tình nóng nảy, thiếu kiên nhẫn, dùng chiếc cọ vẽ nhỏ xíu quẹt quẹt vài đường thấy lâu quá, sốt ruột liền dứt khoát xòe cả hai bàn tay chấm thẳng vào đĩa màu rồi trét lia lịa lên mặt giấy.
Sâm Sâm đứng bên cạnh thấy chiêu này vừa nhanh vừa đã tay, liền lập tức học theo răm rắp...
Và rồi sau đó...
Cả gian phòng vẽ tranh biến thành một bầy mèo hoa chính hiệu! Khắp mặt mũi, quần áo của lũ trẻ đều lấm lem đủ thứ vệt màu xanh đỏ tím vàng. Ngay cả Ninh Thiều Vận trong lúc cúi xuống ôm lấy Sâm Sâm đang làm nũng cũng bị bàn tay đầy màu của cậu con trai vô tình quẹt ngang qua má một vệt dài ngoằng.
Sâm Sâm trước giờ chưa từng thấy người mẹ vốn luôn thanh lịch, đoan trang của mình lại có bộ dạng lấm lem hài hước như thế này, vừa kinh ngạc vừa chột dạ, lí nhí cúi đầu xin lỗi: "Mẹ ơi... con xin lỗi mẹ ạ..."
Ninh Thiều Vận phì cười, cúi đầu xuống áp chặt hai má mình vào mặt cậu bé, ra sức cọ qua cọ lại: "Không cần phải xin lỗi đâu nhé, mẹ trả lại hết màu vẽ cho con là huề cả làng rồi!"
Sâm Sâm cười ngặt nghẽo, ra sức vùng vẫy trong vòng tay mẹ: "Haha... Mẹ tha mạng! Mẹ tha cho con đi mà!"
Tiếng cười đùa vui vẻ, trong trẻo vang vọng khắp mọi ngõ ngách của căn phòng vẽ tranh, xua tan đi mọi u ám của những ngày tháng đã qua.
Hai người đàn ông đứng tựa lưng ngoài hành lang nhìn vào cũng bị bầu không khí hạnh phúc ấy truyền cảm hứng. Vinh Tín nhìn thấy nụ cười rạng rỡ, không gợn chút âu lo trên gương mặt của Ninh Thiều Vận, không khỏi thở dài cảm thán: "Từ trước tới nay, tôi chưa bao giờ thấy chị Vận lại có thể cười vui vẻ, thoải mái đến nhường này."
Ninh Thiều Bạch khẽ gật đầu đồng tình, rồi dứt khoát xoay người cất bước: "Đi thôi, chúng ta cũng nên đi lo giải quyết việc chính sự thôi."
Vinh Tín cất bước đi theo bên cạnh, tò mò hỏi: "Cậu dám chắc lão thái thái Hoắc gia thật sự sẽ chịu đem mấy căn tứ hợp viện kia dâng ra ngoài sao?"
Ninh Thiều Bạch thản nhiên đáp, ánh mắt lạnh lùng: "Bọn họ chẳng phải xưa nay rất thích lấy lòng người khác, thích làm những chuyện nịnh bợ đúng chỗ hay sao? Vậy thì cứ để cho bọn họ tiếp tục phát huy đi."
"Đem cả tổ trạch của Hoắc gia ra để nịnh bợ lấy lòng?" Vinh Tín tặc lưỡi lắc đầu: "Chờ đến khi Hoắc lão gia tử biết được ngọn ngành chuyện này, sợ là ông ta sẽ tức điên lên mất thôi."
"Người bình thường có thể không hiểu rõ, chứ lão gia tử cáo già như ông ta làm sao lại không biết những căn nhà cổ ở khu vực này về sau sẽ có giá trị liên thành đến mức nào?"
Ninh Thiều Bạch lạnh nhạt bảo: "Đó là chuyện riêng của gia đình bọn họ. Tâm huyết và công sức của người khác đã bị bọn họ giẫm đạp, phá hoại cho bằng hết rồi, giờ rốt cuộc cũng đến lượt chính bản thân bọn họ phải nếm trải quả đắng, chẳng phải là chuyện hết sức công bằng và bình thường hay sao?"
Vinh Tín cười hề hề: "Cũng đúng, ai bảo ông ta trước giờ cứ thích giả mù sa mưa lười chẳng buồn quản giáo chứ! Đã mặc kệ không thèm quản, thì bây giờ phải tự mình gánh lấy hậu quả khi lão thái thái được đằng chân lân đằng đầu thôi."
Nói tới đây, anh chàng bỗng làm ra vẻ mặt nơm nớp lo sợ, chắp tay cúi đầu: "Đại ca à, sau này tiểu đệ nhất định sẽ một lòng nghe theo lời ngài chỉ bảo, ngài bảo đi hướng đông tiểu đệ tuyệt đối không dám bước sang hướng tây nửa bước!"
Ninh Thiều Bạch lườm nguýt một cái, đảo tròn mắt trắng dã: "Tỉnh lại đi cho tôi nhờ!"
Vinh Tín trố mắt kinh ngạc, như vừa phát hiện ra lục địa mới: "Trời đất ơi! Đại ca, ngài thế mà cũng biết đảo mắt lườm người ta cơ đấy?! Cái thói quen này rốt cuộc là ngài học lỏm từ ai thế hả, quá sức ảnh hưởng đến hình tượng lạnh lùng cao quý... À không, phải nói là nó đã lật đổ hoàn toàn hình tượng cao thâm khó lường trước đây của ngài, khiến ngài trở nên vô cùng gần gũi, thân thiện và ấm áp hơn hẳn đấy chứ!"
Ninh Thiều Bạch chẳng buồn đôi co thêm nửa lời, rảo bước thật nhanh về phía trước, hoàn toàn mặc kệ cái tên dở hơi đang lải nhải bám theo sau đuôi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.