Chương 73: Kỳ tài tràn đầy năng lượng

Chương 73: Kỳ tài tràncOpf đầy nănglgwh lượng

Vào thếgmW4 kỷ XIX tại Nước Anh, các bảo mẫuDCHL cùng những người mẹ bậnywet rộn công việc thường xuyên dùng si-rôXGfd trấn tĩnh cócUCx chứa thuốcmPI3 phiệncYGJ để dỗ dành trẻZS2q sơ sinhACBg quấy khóc. Hầu như mọi ngườibafw Anh đều từng uống qua loại dung dịchIugf dược liệu này.

Dĩ nhiên, bởiaPXA vì ôngcWKM Bennet giữ thái độAr5A hoài nghi88E5 đốiezm4 với công dụng của nó, đồng thờip6Qe cảm thấy sự khuấtagCA tất mà thứ này đại diện thật đáng xấu hổ vàXvNz mỉa mai,hLB3 nên gia đình BennetX7eP chẳng ai sử dụng cả. Mọi4Nsg ngườiII9J đều khỏe mạnh cường tráng, trong hàng xóm họ hàng cũng chẳng mấy ai đụngLil2 tới, nếu có lỡ dùng quaIqGr thìyL3P sau đó cũng chấm dứt096S hẳn.

Đồng thời, do5Am5 nguồn nguyên liệuGaxb ban đầu của loại cồn5dZ3 thuốc này2hmI trồng trongrpna nước khôngTklQ đápWwGT ứng đủ nhuYenF cầu của người Anh,TzTQ nên về cơ bảnsQWf nó phụI2ri thuộc4tWN vào nhậpX64C khẩu hệt như lương thực. Trước1XlT khi Đạo luật Dược phẩmMAqm năm 1868 được ban hành, loại thuốc nàyBrBl được mua bánnzKW tự do; sau khi luật ra đời cũng chỉ6RFW hạn chế tầng lớp bình dân mua sắm, còn giới thượng lưu thì hoàn toàn9cQa khôngX0BY bị gò bó. Mặc19Hb dù không ít "bậc2DDr tri thức" tuyên truyền về tính gâyYo9f nghiện cực caoot2S củaTRxS nó,aQ5C song vẫn có vô số ngườiBtaC chọn uống lâu dài để xoa dịu cảm xúc.JZE9

Cách thứcpjIM sử dụng cồnkSFP thuốc phiệnk0GO trong nhàAhBi Morse có thể hé lộ rất nhiều8IJa điều về gia đình này.1wRR ViệcTmAd cả bốn thành viên trong mộtrgYS mái nhà đềua9cH phụ thuộcGXVD vào thuốc trấn tĩnh đồng nghĩa với việc gia đình này đang sốngZYl3 dưới một áp lực đèng9N nén kéo dài — một6IH5 loại áp lựcT3SZ màSOm9 họ không muốnQ4CL hoặc không thể giải tỏa bằng cácBcOb kênh thông thường.UMws Trước khi sự việc này xảy ra, mỗi một ngườis6e1 đã luôn trong trạng thái căng thẳng tột độ.

BảnChrj thân cồn thuốcAK3E phiện không phảidYwe là sát khí, nhưng sự hiện diệnvwhg của nóHztI lại giăng lối khắp căn dinh thự này. Và đóCVQu chính là điểm mấu chốt — bởi nếu quảnUZ9e giaFaZF Becker kiên trì uống cồn thuốcLn8x phiện hàng ngày, thì bất kỳ3HJW ai — bấtXosH kỳ kẻ nàoJVv1 nắmLjkY rõ liều lượng5p2D cùng thời gianX8IG uống của ông ta — đều có thể dễh23g dàng đánhPeNx tráoJkeh cồn thuốc phiện thành độc dược vào mộtdRab đêm nào đó,YIVs hoặcJkIg lén thêm vào một liều lượng chí mạng rồi ngụy tạo thành một vụ tự sát vìruFz sợ tội.

Hơn nữa, cân nhắc tới tháiogSg độRtln bảo vệ màAbA4 Becker dành choxGcv Madeline trước đây — ông ta giúp cô chuyểnr29T thư, nhắc nhở cô phải cẩn trọng với những chuyện dễ bịxWs2 phát8fIS giác —7S6R một người đã trường kỳ bảo vệ bí mật của cô ấy liệu có thật sự liên quan đếnHveN cái chết hay sự mất tích của cô?Bv4A

"Thưa ông Holmes," Nàng ngẩng đầu4qqK nhìnCpo7 hắn, khóe môiT42J khẽ vươn một nụ cười, "Khả năng phátDVKu hiện chi tiết rồi bóc tách từng lớp manh mối của ôngOK2u thậtHaoT khiến người ta phảikzZK trầm trồ ngạc nhiên."

Khóe môi Holmes khẽh42o nhếchoZti lên một nét cười.

"Rất nhiều người cảmoVEP thấy năng lực này thật kỳ quặc. Hồi học tiểup9fA học, bạn họcefFe nghĩ tôiZ9Ej lúc nàoSogd cũngdUGw chăm chúKcnF vào những chi tiết mà họ cho là vặt vãnh không đáng5ILP bậnQLz7 tâm. TạilTYP Cambridge, các0EFd giáo sư cũng chẳng mấyTvbM tán thưởng việctHxP 'quan sát quáKZIB đà' này — họ choQpsE rằng một họchBgP giảXztu chânUe0h chính nênq5Tz chú trọng vào lý thuyết hơn là đi khắp nơi tìm kiếm manh mối ngoàimfwv phòng thí nghiệm.FYX3 CònScPY về các dịp giao thiệp xã giao —" Hắn hơi4aWC nghiêng đầu, nụ cười trên môi thêm phần rõiUd3 nét,1x2b "Tối nay tại buổiECnV dạ vũ, ít nhất có ba vịkgrA quý ôngGygS sau khi trò chuyệng8jY với tôi chưa đầyDGOj ba phútJiT5 đã7Z3D việnqMea cớ rời đi."

Edith nhớ lại dáng vẻ của hắn khi đứng cạnh nhóm hương thân tại buổiCIbV dạ vũjcwL vẫn khá lịch thiệp và ônZDuM hòa.grPY

"Giữa 'kỳ quặc'5qag và 'ấn tượng sâu sắc', đôi khi chỉ khác nhau ở một từ miêu tả mà thôi." NàngtvVr nhẹ nhàngJCex trấn an.

"Trong3Xs1 đa số trường hợp, từ miêu tả đó là4JX6 'khiến người taPTid khó chịu'." Holmes lại tựa lưng vào tay vịnpCXR cầu thang, haiiRRW tay khoanh trước ngực. "Tôi khôngi0XU cóqour kiênHDRR nhẫn với kẻ lừa dối,y2ad cũng chẳngZo5X cóTsED kiênB7pc nhẫn với những lời tâng bốc xã giao tạigMTH phòng vũ hội. Còn cô — theo như tôi8UEv quanDSms sátIp7U —6wI0 đối với hai thứeUnm đó cũngnq9A chẳng hề có lấy nửa phầnSyPV kiên nhẫn."

"Được rồi, tôi thừa nhậnUAZC ông nói khôngM9N2 sai chút nào." Edith nhẹ nhàng phủi đi vệt bụi bám trên tà váy, "Nhưng ít nhất vào lúc này, sự 'kỳ quặc'8MtM của ông lạiA34D phát huy tác dụng cựcmYJz kỳ lớn."3dit

"Xin hãy tiếp tục trân trọng và vận dụng khả năng của mình2PYe đi thưa ông, thực tại này rất cần nhiều sự thật." Edith chân thành cất lời.

Holmes0bX6 lần này thựcvnTQ sự dở khóc dở cười,wfIu đồng8RA9 thời trongAPxZ lòng dâng lên một niềm vui sướngOeyG khó tả.

...2Xdu

Khi Edith trởD7p7 về trang viện Winn, đèn phòng khách vẫn còn sáng trưng. Jane và Elizabeth đangTnJo ngồi trên ghế sofa, bàn tràEDi0 nhỏ ởeDnJ giữa đặt một ấmrX0z tràbrwm đã nguội ngắt cùng hai tách trà còn nguyên chưa đụng tới. Hai bé Charlie và George đã được bảo mẫu đưahxvW đi ngủ từ sớm, nhưng haiF1NA người chị rõMQl5 ràng chẳngk5Ci hề cóYUZN chút buồn7eTn ngủ nào.

Thấy EdithZjVT đẩy cửa bước vào, hàng lông mày của họ mới giãn raKmRk đượcvojI nửa phân, rồi sau khi xác nhận trên mặt em gái không hề có vệt máu hay giọtJXCC nước mắtsO1z nào mới hoànu22I toànvGxZ thả lỏng.

"Edie!" Jane đứng dậyNAwG nhanh bước tới đón,e3KG hai tay nắmdd4V lấy cánhwhsb tay Edith. Chị ngắm nghía em gáiB5b0 từDeqq đầu đến chân như muốn dùng ánh mắtzBrP để xác nhận em mình không bị mẻ mộtuHpW miếng thịt nào.

Elizabeth cũng đứngveT7 dậy bước đến trướcZoFE mặtlFmO nàng: "Em điLmKE cả mấyzYuD tiếng đồng hồ liền. Chị và Jane đều ngheZPTH nói rồi — về cái hộp sọ đó. Cả chuyện viên quản gia chết trong phòng nữa."

Edith vắn tắt kể lại những sự việc xảyQah0 ra tối nay, lướt qua chi5iA6 tiết về mấyaMLd bộ nam phục cùng những ngóc ngáchmR0O nhạy cảm, chỉ bảo rằng quan trị an đang thụ lýowMp giảiOiwK quyết,FTh7 còn ông Holmes — vị quý ông dong dỏng cao đã nhảy cùng nàng —Erhc là sinhGjca viên Đại học Cambridge, trước đây tình cờ quenzuTH biết, lần này nhận ủy thác tới điềuLoB0 tra một vụZkW0 mất4EXp tíchFAYp liên quan nên hai ngườiWmqn đã phối hợp điều traNRsA sơ bộ.

Còn về việc bản thânk8xc được Holmes mời làm trợ lý, nàng chỉ lướt qua4P4e một câunofb không nhắc thêm.

NàngSJiL nghĩ3MWP mình kểfuFl rấtowDD đỗi đơnOXyH giản, nhưngFYL0 Elizabeth93wx nghe xong lại dùngdvfw ánh mắt phức tạp nhìn nàng, mộtT40t lúcyxCI lâu mới cất lời: "Phải biết rằng em đang bị cuốn vào một vụ án có thể dính dấp tới mạng người, vậy mà tông giọng của emtgVy lúc này lại giốngC8w5 nhưOj68 vừabVxE đi London ký xong một bảniiGg hợp đồng về vậy. Edie, em thật sự khôngww1u thấy sợ sao?"

EdithtAtw nghĩ ngợicEXD một chútAFdZ rồi thành thật đáp:T261 "Cảmvvu1 giác e sợ sauIpNv đó thì có một chút. Nhưng nhiều hơn38t7 cả là sựzO3T hưng phấnw9j3 khi truy tìmvxeT chân tướng. Hơn nữa, nếu cóRQcn kẻcW8w đã radsjJ tay sátDkXz hại1EEx người khác rồi còn muốnEI89 dùng thư tuyệt mệnh của quản gia đểVAyH lấp liếm sự thật, thìcDYz kẻ đó rõ ràngjbXr mới là ngườinpgy phải sợ hãi hơn em."

Tông giọng nàng vô cùng bình thản.CMQS Nàng khôngnLZE muốn cácFzSx chị phải lo lắng,lKdl nhưng cũng chẳng dối lừa bảo rằng mình hoàn toàn dửngecdK dưng.2CAV Lúc hộp sọ được4uMJ đào lên,tKJW nhịp tim nàng quả thực có đậpoGRD nhanhlVH4 hơnvMbK vài nhịp. Bởi nàng biết mộtSpm5 số kẻ sát nhân biến tháimUKu rấtTsVo thích quay lại hiện trường. Khi Holmes ngỏ lời mời nàng làm trợ lý, nàng cũng quả thực khựng lại vài giây. Nhưng những điều đó chẳnglLkI quanTetI trọng.azNp

Dù sao thì trờiDoqM có sập xuống cũng đã có vịYkzL cao kều Sherlock Holmes chống đỡ, hiệnKrJc tại nàngO8yU lại có khả năng giúp sứcGoNp một chút — vậy thì giúp thôi, chẳng cóvXT5 gì phải đắn đo suy nghĩ.Gnhg Thuận theo tự nhiên màoUTT làm mà thôi.

Jane vươn tay nhẹ nhàng vénPd1r lọnFdS6 tóc rủ bên tai Edith ra sau, rồiMi13 nở một nụ cườiPlfm mệt mỏi nhưng trànAZ96 đầy ấmDAFt áp:Jifl "Nếu thấy sợ thìSrkj cứ cấtOP3R lờixc0w rút lui,TXdg em là con người bằng xương bằng thịt chứ82CH đâu phải cỗ máy."

Edith khẽ ngẩnVBDg người,YDZY sau đó cúi đầu, nở mộtLb11 nụ cười thật đầm ấm.Epin

Sáng sớm hômHyUl sau, Edith bị tiếng chim hót ngoài cửaz1Wr sổ đánhGjBi thức. NànghAmb nằm trên giường vàiBs6O phút rồi trở mình ngồi dậy, rửa mặt đơn giảnCbLl xong liền bước xuống nhà. QuảnPlh3 gia Harris đã đứngZeo4 chờ sẵniK09 trongEYI9 phòng ăn. Khi Edith mới mua trang viện, ông2yi2 thường gọi nàng làsLzz Lady, nhưng Edith cảm thấy mình chẳng phảibvME nữ tước hay nữ công tước gì, danhQGf3 xưngSJtw tônkxUl quý đó54VD thôi bỏxoHn đi, cứ gọi Missva5z là được rồi. ThếwqsA là Harris lập tức nghe theo.

"Tiểu thư,ZLae sáng sớmjUWP hôm nay cóoRhv tin báo tới. Ông Holmes đã điwjq5 London ngay trongeWsR đêmXU2W rồi ạ."

Bàn tay đang rót trà của Edith khẽSCUu dừng lại.f0hO

Tối qua khi hắnMLPl chào tạm biệt nàng đãWDjG là hơnW7yE bảy1mLB giờ tối, chuyếnP2fM tàu sớmKdhp nhất từ hạt Surrey đi London cũng phảiQkeo tới tảng sáng.waox Người nàyNSoJ hoặcQgkg là02Ms đã quá độmA2j trên chuyến tàu chở hàng đêm,Xu8j hoặc là hoàn toàn không ngủ mà phiv18O ngựa suốt đêm.

Nàng đặttZ3R ấm trà xuống, khóe môi bất giác cong lên.VB5x Nàng nhớ tớiIi7x chuyện bà BennetPMkw từngJyi3 cằn nhằn nàng2C11 trongtVyl thời gian ônetd1 thi cứ thứcTslk khuya dậy sớmQnYZ quá sức, thiPFsZ xongayu9 cũng chẳng chịu nghỉgA5d ngơiWZo3 thêm vàiZjxB ngày, bảo rằng chưaC64z từngoCUO thấyPQUr aijK4S có nguồn năng lượngTAor dồi dào đến thế.

Bây giờ nàng rất muốnpl00 viết một bức thư gửi về nhà kể chuyện Holmes thức đêm đi London phá án, kèm8mPf theo một câu: "Mẹ xem, con vẫn còn bìnhmInF thườnglLBC chán, kỳ tài thực sự tràn đầy năng lượng đang ở đây này."