Nàng Bennet Và Thế Giới Mới › Chương 7
Chương 7: Đuổi đi rồi
Chương 7· 1.675 từMiễn phí
Chương 7: Đuổi đi rồi
Sắc mặt anh Goding biến đổi hết xanh lại xám.
Anh ta muốn nổi giận, nhưng lại thấy phát hỏa với một đứa trẻ năm tuổi thì thật mất phong độ; anh ta muốn giả vờ như không nghe thấy, nhưng câu nói "vừa bình thường lại vừa tự tin" kia lại giống như một cái gai đâm sâu vào tim anh ta, nhổ mãi không ra.
Anh ta gượng cười hai tiếng, cố gắng đánh trống lảng sang chủ đề khác: "Tiểu thư Jane, nghe nói dạo này cô đang học tiếng Ý ạ?"
Jane vừa định trả lời thì Edith lại cất tiếng.
"Tiếng Ý của chị Jane học giỏi lắm đấy ạ," Cô nói, đôi mắt sáng long lanh, "Cô Brown nói chị ấy phát âm chuẩn lắm. Anh Goding ơi, anh có biết tiếng Ý không ạ?"
Nụ cười của anh Goding trở nên gượng gạo: "Ờ... Tôi có học qua một chút ở London."
"Thế anh có thể nói một câu cho chúng con nghe thử được không ạ?" Edith nghiêng đầu, nét mặt đầy vẻ mong chờ.
Nụ cười trên mặt anh Goding hoàn toàn đông cứng lại.
Cái gọi là "học qua một chút" của anh ta chẳng qua chỉ là biết mỗi câu "Ciao" và "Grazie" mà thôi. Bảo anh ta nói tiếng Ý trước mặt mọi người chẳng khác nào công khai hành hình anh ta cả.
"Chuyện này... hôm nay không được tiện cho lắm," Anh ta hắng giọng, "Để hôm khác đi."
Edith gật gật đầu, dùng giọng điệu như thể sực nhận ra điều gì: "Ồ, hóa ra là anh không biết ạ."
Không khí trong phòng khách hạ xuống độ âm.
Sắc mặt bà Bennet lúc này đã không thể dùng từ ngượng ngùng để mô tả được nữa, bà thậm chí chỉ muốn tìm một cái lỗ nẻ mà chui xuống cho xong.
Elizabeth gục đầu xuống, hai vai run lên bần bật — cô đang phải dùng toàn bộ sức tự chủ trong đời để nín cười.
Biểu cảm của Jane nằm giữa bất lực và buồn cười, cô liếc nhìn Edith một cái, trong ánh mắt mang theo nét trách yêu "đồ quỷ nhỏ này".
Anh Goding đứng bật dậy.
"Bà Bennet," Giọng anh ta cứng đờ như một khúc gỗ, "Tôi đột nhiên nhớ ra chiều nay còn có một vụ án cần xử lý. Tôi xin phép cáo lui trước."
"Anh Goding ơi, anh còn chưa uống trà mà —" Bà Bennet vội vàng níu kéo.
"Không cần đâu, cảm ơn bà." Anh Goding đã bước nhanh ra tới cửa, bước chân vội vã như thể đang chạy trốn.
Bà Bennet đuổi theo ra ngoài tiễn khách, phòng khách rốt cuộc cũng bùng nổ những tiếng cười đã bị kìm nén bấy lâu.
Elizabeth cười đến mức ngửa trước ngửa sau: "Edie! Em đúng là cái đồ quỷ nhỏ! Em có thấy nét mặt của anh ta lúc đó không? 'Vừa bình thường lại vừa tự tin' — Trời ơi, sao em nghĩ ra được câu đó thế hả?"
Mary từ đằng sau cây đàn piano nhô đầu ra, hiếm hoi lắm mới nở một nụ cười.
Catherine và Lydia từ trên cầu thang chạy ồ xuống, vây quanh Edith líu ríu hỏi: "Mày nói cái gì thế? Sao anh ta lại bỏ đi rồi?"
Jane bước tới trước mặt Edith, cúi người xuống, biểu cảm phức tạp nhìn cô em gái út này.
"Edith," Giọng cô rất khẽ, "Em không thích anh Goding sao?"
Edith đặt cây bút chì xuống, nghiêm túc nhìn Jane.
"Chị Jane," Cô nói, "Khi anh ta nói chuyện với chị, anh ta nhìn chị mấy lần?"
Jane ngẩn người: "Cái gì cơ?"
"Anh ta ngồi xuống hai mươi phút, toàn nói về những chuyện của bản thân anh ta," Edith xòe mấy ngón tay nhẩm đếm, "Nào là vở kịch Opera ở London, xe ngựa, quán cà phê, vụ án ở tòa án. Anh ta hỏi chị mấy câu? Hai câu. Chị có trả lời không? Anh ta có nghe không? Không hề. Anh ta chỉ đang chờ chị nói xong để tiếp tục kể chuyện của chính mình."
Jane im lặng.
Tiếng cười của Elizabeth cũng dừng lại, ánh mắt cô nhìn Edith đã thay đổi — không còn là cảm thấy buồn cười nữa, mà mang theo một sự nghiêm túc.
"Anh ta không phải thích con người thực sự của chị," Edith nói, "Anh ta chỉ thích cái việc 'có một cô gái xinh đẹp như Jane Bennet làm vợ' mà thôi. Chị đổi thành bất kỳ một cô gái xinh đẹp nào khác ngồi ở đây, anh ta cũng sẽ nói những lời tương tự, tặng những bó hoa tương tự, kể lại những chuyện London tương tự."
Phòng khách im lìm trong vài giây.
Ông Bennet đặt tờ báo xuống.
***
Ông đứng dậy từ bên lò sưởi, bước tới trước mặt Edith, từ trên cao nhìn xuống cô con gái út, trên mặt mang một biểu cảm khó tả, vừa giống như tự hào lại giống như bất lực.
"Edie," Ông nói, "Con có biết con vừa làm cái gì không?"
"Con biết chứ ạ," Edith ngẩng đầu lên, nở một nụ cười ngây thơ vô hại, "Con đã làm cho người theo đuổi đầu tiên của chị Jane giận quá hóa hờn mà bỏ đi rồi."
Ông Bennet đính chính lại: "Là đuổi đi rồi mới đúng, bằng một câu nói độc địa nhất mà một đứa trẻ năm tuổi có thể thốt ra."
Ông khựng lại một chút, khóe môi hơi nhếch lên.
"Nhưng mà làm tốt lắm."
Bà Bennet tiễn khách xong quay trở lại, nghe thấy câu nói này suýt chút nữa ngất xỉu ngay tại chỗ.
"Ông Bennet! Sao ông có thể khuyến khích nó như thế! Đó là anh Goding đấy! Cha anh ấy là vị luật sư danh tiếng nhất ở Meryton này! Jane mà có thể gả cho anh ấy —"
"Jane mà có thể gả cho anh ấy," Ông Bennet thong thả ngồi trở lại ghế, cầm lại tờ báo, "Thì sẽ phải nghe một người chồng đến câu 'vừa bình thường lại vừa tự tin' cũng không nghe ra kể lể về chuyện London suốt cả đời. Bà muốn Jane sống những ngày tháng như thế sao?"
Bà Bennet bị nghẹn đến mức không thốt nổi lời nào, tức đến độ ngồi phịch xuống ghế sofa, lấy khăn tay ra quạt lấy quạt để.
"Edith Bennet," Bà nghiến răng nghiến lợi nói, "Đứa trẻ như con, sớm muộn gì cũng quấy phá làm hỏng hết chuyện hôn sự của các chị con thôi."
Edith lại cầm lấy cây bút chì, tiếp tục vẽ sơ đồ hệ Mặt Trời của mình.
"Mẹ ơi," Cô không ngẩng đầu lên mà đáp, "Nếu một người chỉ vì một câu nói của đứa trẻ năm tuổi mà bỏ cuộc không theo đuổi nữa, thì vốn dĩ anh ta cũng chẳng có bao nhiêu chân thành. Chị Jane xứng đáng với một người tốt hơn."
Câu nói này thốt ra, phòng khách một lần nữa chìm vào tĩnh mịch.
Viền mắt Jane hơi ửng đỏ, cô bước lại gần, cúi xuống bên cạnh Edith, nhẹ nhàng ôm lấy cô em gái bé nhỏ này.
"Cảm ơn em, Edie." Cô khẽ thì thầm vào tai Edith.
Edith vỗ vỗ lưng Jane, đáp: "Không có gì đâu chị."
Bà Bennet tuy miệng mắng mỏ càm ràm, nhưng đêm đó nằm trên giường, bà trằn trọc suy nghĩ rất lâu.
Edith nói không sai.
Nếu anh Goding thực sự thích Jane, anh ta sẽ không vì một câu nói ngây thơ của trẻ nhỏ mà bỏ chạy trối chết như vậy. Lòng tự trọng của anh ta lớn hơn nhiều so với thành ý của anh ta. Một người đàn ông như thế quả thực không xứng với cô con gái lớn của bà.
Nhưng chuyện này vẫn giáng một đòn khá lớn vào bà Bennet, bởi vì một đứa trẻ năm tuổi lại biết nhìn người hơn cả bà.
"Ông Bennet này," Bà cất tiếng trong màn đêm tối thâu, "Ông nói xem Edith rốt cuộc giống ai thế nhỉ?"
Ông Bennet trở mình, trong giọng nói mang theo một tia cười: "Bà nó yêu quý của tôi ơi, bà vẫn chưa ngủ sao? Nó là Edith Bennet, sớm khôn thì đã làm sao? Giống ai không quan trọng, quan trọng là, nó là con gái của chúng ta."
Bà Bennet im lặng rất lâu, cuối cùng thở dài một tiếng.
"Đứa nhỏ này sau này biết làm sao đây," Bà lầm bầm nói, "Thông minh như thế, cái miệng lại độc địa như vậy, người đàn ông nào dám cưới nó cơ chứ?"
"Bà thật là lo lắng thái quá rồi, bà nó yêu quý của tôi ạ."
Chuyện này ngày hôm sau đã lan truyền khắp Meryton.
Anh Goding dĩ nhiên không hề rêu rao — anh ta làm sao có thể chủ động thừa nhận mình bị một cô bé năm tuổi làm cho sỉ nhục cơ chứ? Nhưng người làm nhà Bennet nghe thấy được, mà tin tức thì giống như ngọn gió, chẳng cách nào ngăn cản nổi.
Có rất nhiều phiên bản truyền đi.
Có người nói cô con gái út nhà Bennet là một đứa trẻ thiên tài, ba câu hai lời đã đuổi thẳng gã luật sư tự phụ đi mất.
Có người nói đứa trẻ đó nói năng cực kỳ độc địa, châm biếm anh Goding từ đầu đến chân một lượt, cuối cùng anh Goding phải đỏ mặt tía tai chạy biến ra ngoài.
Lại có người nói, cô con gái kỳ lạ nhà Bennet hoàn toàn không bình thường, tương lai nhất định sẽ trở thành một bà cô cô độc cả đời.
Còn Edith thì hoàn toàn không bận tâm đến những tin đồn ấy.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.