Nàng Bennet Và Thế Giới Mới › Chương 6
Chương 6: Vừa bình thường vừa tự tin
Chương 6· 1.676 từMiễn phí
Chương 6: Vừa bình thường vừa tự tin
Sau khi vũ hội mùa thu kết thúc, Jane Bennet đã có người theo đuổi đầu tiên.
Người theo đuổi ấy tên là William Goding, hai mươi tư tuổi, là con trai trưởng của một luật sư ở thị trấn Meryton. Anh ta vừa hoàn thành việc học luật ở London trở về quê hương, chuẩn bị nối nghiệp cha.
Dùng lời của bà Bennet mà nói: "Một thanh niên vô cùng thể diện, thu nhập hàng năm tuy chưa cao nhưng tương lai tươi sáng."
Anh Goding lần đầu tiên đến viếng thăm gia đình Bennet là vào một buổi chiều giữa tháng Chín.
Anh ta cưỡi một con ngựa hồng sẫm, mặc chiếc áo khoác màu xanh lam thẫm cắt may chỉn chu, caravat thắt một cách tỉ mỉ không chút nếp nhăn. Mái tóc được chải chuốt gọn gàng bằng dầu chải tóc, tỏa sáng dưới ánh nắng chiều. Anh ta mang theo một bó hoa hồng mua từ cửa hàng hoa ở Meryton — không phải tiện tay hái trong vườn nhà mình mà là chi tiền ra mua, điểm này khiến bà Bennet đặc biệt hài lòng.
"Tiểu thư Jane," Anh Goding đứng trong phòng khách, khẽ cúi người nghiêng mình trao bó hoa qua, "Tôi từ Meryton tới có đi qua một cửa hàng hoa, thấy mấy bông hoa hồng này nở đúng lúc đẹp nhất nên không cưỡng lại được mà mua một bó. Hi vọng tiểu thư thích."
Gương mặt Jane ửng hồng nhè nhẹ, cô nhận lấy bó hoa rồi khẽ nói câu "Cảm ơn". Cử chỉ của cô vẫn luôn nhã nhặn đúng mực như thường lệ, không quá đỗi nhiệt tình mà cũng chẳng hề tỏ ra lạnh nhạt.
Bà Bennet đứng bên cạnh cười đến không khép được miệng, vội vàng cất tiếng gọi nữ tỳ mang bình hoa tới.
"Anh Goding, anh thật là quá khách khí rồi. Jane thích nhất là hoa hồng đấy, có đúng không Jane?"
Jane không trả lời, chỉ mỉm cười dịu dàng.
Elizabeth ngồi cạnh cửa sổ, tay cầm một cuốn sách, nhưng ánh mắt lại lướt quanh một vòng trên người anh Goding. Với khả năng quan sát nhạy bén của mình, ấn tượng ban đầu của cô về người theo đuổi này không đến nỗi tệ — ít nhất cũng tốt hơn những gã thanh niên chỉ biết nói lời xã giao sáo rỗng.
Mary ngồi trước đàn piano, giả vờ như đang luyện ngón, nhưng thực chất hai tai đã dựng đứng lên nghe ngóng.
Catherine và Lydia thì nằm bò trên tay vịn cầu thang, lén lút ngó xuống dưới nhà. Trong miệng Lydia vẫn còn đang nhai dở một miếng bánh quy, vụn bánh rơi vãi lung tung khắp nơi.
Còn về phần Edith —
Cô đang ngồi xổm trên tấm thảm nơi góc phòng khách, trước mặt mở rộng bài tập mà cô Houghton giao — một tấm bản đồ sơ đồ hệ Mặt Trời có đánh dấu vài hành tinh đã biết thời bấy giờ. Cô cầm cây bút chì vẽ vẽ viết viết trên giấy, vẻ mặt hình như hoàn toàn không có chút hứng thú nào với vị khách tới thăm.
Nhưng thính giác của cô thì nhạy bén hơn bất kỳ ai.
Sau khi anh Goding ngồi xuống, anh ta bắt đầu những lời chào hỏi xã giao thông thường.
Đầu tiên anh ta khen ngợi cảnh sắc khu vườn Longbourn, sau đó trò chuyện vài câu về thời tiết, rồi kéo chủ đề sang những chuyện mới nhất ở London — anh ta vừa từ đó trở về, tự nhiên phải khoe khoang hiểu biết của mình một chút.
"Gần đây London náo nhiệt lắm," Anh Goding dựa vào lưng ghế, vắt chân chữ ngũ, rồi dường như nhận ra tư thế này không đủ trang trọng nên vội vàng hạ chân xuống, "Tôi đã đi xem vài buổi nhạc kịch, còn tham gia vài buổi tụ họp giao tế. Nói thật lòng, Meryton mà so với London thì đúng là quá đỗi tĩnh mịch."
Bà Bennet liên tục gật đầu hưởng ứng: "Còn phải nói nữa sao! Ngày trước năm nào chúng tôi cũng tới London ở lại mấy ngày, tiếc là năm nay..."
Nói đến đây, bà buông một ánh mắt oán thán nhìn về phía ông Bennet.
Ông Bennet đang đọc báo bên lò sưởi, nghe thấy vậy thậm chí còn chẳng buồn ngẩng đầu lên.
Anh Goding không hề chú ý tới sự tương tác ánh mắt tinh tế ấy, tiếp tục thao thao bất tuyệt kể về những điều mắt thấy tai nghe ở London. Từ cách bài trí trong nhà hát Opera cho tới những chiếc xe ngựa kiểu mới trên phố, từ các chủ đề thời thượng trong quán cà phê cho tới vài vụ án mà anh ta được dự nghe tại tòa án, lớn nhỏ chi tiết không bỏ sót điều gì, giống như muốn báo cáo lại toàn bộ từng ngày mình đã trải qua ở London vậy.
Jane im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu, thỉnh thoảng mỉm cười, vô cùng lễ độ và mực thước.
***
Elizabeth dần dần nhíu chặt lông mày — không phải vì nội dung trò chuyện của anh Goding có điểm gì không thỏa đáng, mà là vì cách thức trò chuyện của anh ta.
Khi anh ta nói chuyện, ánh mắt luôn dừng lại trên bản thân mình, giống như đang thưởng thức một vở kịch độc diễn, hoàn toàn không chú ý tới phản ứng của người nghe.
Nói một cách chính xác hơn, anh ta dường như mặc định rằng tất cả người nghe đều phải có hứng thú với từng câu nói của mình.
Hai mươi phút sau, anh Goding rốt cuộc cũng kể xong những điều mắt thấy tai nghe ở London, chuyển sự chú ý sang Jane.
"Tiểu thư Jane," Giọng điệu của anh ta trở nên dịu dàng hơn một chút, "Tôi nghe nói cô tinh thông âm nhạc và hội họa?"
"Không dám nhận là tinh thông," Jane khiêm tốn đáp, "Tôi chỉ biết đôi chút mà thôi."
"Cô quá khiêm tốn rồi," Anh Goding mỉm cười nói, "Một cô gái xinh đẹp như cô, nếu lại có thêm tài năng thì đúng là kiệt tác của Thượng đế."
Câu nói này tuy không quá trớn, nhưng đi kèm với vẻ mặt tự say sưa của anh ta thì lại khiến người nghe có cảm giác khó chịu không sao tả nổi.
Jane vẫn giữ nụ cười trên môi, nhưng ngón tay không tự chủ được mà siết chặt tà váy.
Lông mày Elizabeth càng nhíu chặt hơn.
Ngay lúc này, từ góc phòng khách đột nhiên vang lên một giọng nói trẻ thơ trong trẻo.
"Anh Goding ơi, anh từ London trở về, chắc hẳn đã gặp qua rất nhiều người thú vị phải không ạ?"
Tất cả ánh mắt đồng loạt quay sang phía góc phòng.
Edith Bennet đang cầm cây bút chì, nghiêng đầu, vẻ mặt vô cùng ngây thơ nhìn anh Goding.
Biểu cảm của cô hoàn toàn không có sơ hở — đúng chuẩn là một đứa trẻ năm tuổi tràn đầy tò mò về thế giới bên ngoài.
Anh Goding hiển nhiên không ngờ mình lại bị một đứa trẻ đặt câu hỏi, ngẩn người ra một chút rồi cười lên: "Dĩ nhiên là có rồi, cô tiểu thư nhỏ. London chính là nơi hội tụ những nhân tài xuất sắc nhất trên toàn nước Anh đấy."
"Vậy anh chắc chắn cũng là một trong số đó rồi đúng không ạ?" Edith chớp chớp mắt.
Nụ cười trên mặt anh Goding càng thêm rạng rỡ: "Chuyện này... tôi không dám tự nhận là 'xuất sắc nhất', nhưng thể hiện của tôi trong giới luật học London quả thực đã nhận được sự công nhận của vài vị tiền bối."
"Ồ," Edith gật gật đầu, nét mặt hồn nhiên vô tội, "Thế thì anh nhất định là rất tự tin rồi."
Anh Goding không nhận ra bất kỳ điểm gì bất thường trong câu nói này, ngược lại còn ưỡn ngực lên: "Tự tin chính là điều kiện cần thiết của thành công đấy, cô tiểu thư nhỏ."
Edith cúi đầu xuống, tiếp tục vẽ trên giấy, trong miệng thầm lầm bầm một câu.
Âm thanh không lớn, nhưng giữa phòng khách tĩnh mịch, tất cả mọi người đều nghe thấy rõ mồn một.
"Vừa bình thường lại vừa tự tin."
Không khí trong phòng khách đóng băng lại trong giây lát.
Nụ cười trên mặt bà Bennet đơ cứng ra.
Khóe miệng Elizabeth giật giật dữ dội, cô vội vàng cúi gập đầu dùng tay che miệng lại.
Jane phản ứng nhanh nhất — cô dùng tiếng ho hắng để che đậy một tiếng cười nhẹ, nhưng vành tai đã đỏ bừng lên.
Nụ cười của anh Goding rốt cuộc không thể treo trên mặt được nữa.
Anh ta không quá chắc chắn liệu mình có phải vừa bị một đứa trẻ năm tuổi giễu cợt hay không, nhưng bản năng mách bảo anh ta rằng câu "vừa bình thường lại vừa tự tin" kia tuyệt đối không phải là lời ngon tiếng ngọt gì.
"Bà Bennet," Anh ta quay sang bà Bennet, cố gắng vớt vát lại tình thế, "Cô con gái út của bà thật là... hoạt bát quá."
Bà Bennet vội vàng gỡ gạc: "Edie từ nhỏ đã thích nói năng lung tung, anh đừng để trong lòng nhé. Edie, mau xin lỗi anh Goding ngay!"
Edith ngẩng đầu lên, nét mặt đầy vẻ vô tội: "Xin lỗi sao ạ? Con nói sai cái gì sao? Anh Goding nói anh ấy rất tự tin, con bảo anh ấy tự tin, đó chẳng phải là khen anh ấy sao?"
Bà Bennet há miệng, phát hiện ra mình lại chẳng thể nào phản bác nổi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.