Nàng Bennet Và Thế Giới Mới › Chương 60
Chương 60: Chuyến Du Ngoạn
Chương 60· 2.183 từMiễn phí
Chương 60: Chuyến Du Ngoạn
Ngọn sóng dư luận trên các trang báo rốt cuộc cũng dần dần rút đi, song cuộc giằng co ngầm dưới đáy vẫn tiếp diễn.
Những việc có thể làm lúc này đều đã làm xong, phần còn lại đành phải kiên nhẫn chờ đợi thời cơ thích hợp.
Vừa hay vào đúng lúc này, lá thư của mợ Gardiner gửi tới.
Phong bì thư mang sắc xám nhạt thanh nhã, ô địa chỉ ghi rõ căn dinh cơ mới của Edith tại Quảng trường St. James, nét chữ mang phong thái đặc trưng của mợ — tròn trịa mà không kém phần khoát đạt.
Edith bóc phong thư, thứ rơi ra đầu tiên là một tờ hối phiếu ngân hàng trị giá năm trăm bảng Anh.
Nàng đặt tờ hối phiếu xuống bàn trà, rồi mở rộng lá thư.
"Edith yêu quý, mợ có nghe mẹ con kể lại sự việc của con. Xin hãy tha lỗi cho mợ và cậu cùng các em vì còn đang ở Ý du ngoạn chưa kịp trở về.
Nói vào việc chính.
Đính kèm thư là tờ hối phiếu năm trăm bảng Anh, đó là chút tấm lòng nhỏ của mợ cùng cậu con gửi tặng.
Nhân danh Catherine Gardiner và Edward Gardiner."
Năm trăm bảng Anh đối với ông Darcy hay chính bản thân Edith thì không phải là số tiền quá lớn, nhưng với cậu mợ Gardiner vốn chỉ kinh doanh một thương hội quy mô trung bình tại khu thương mại London, thặng dư mỗi năm chỉ khoảng năm nghìn bảng, lại phải nuôi nấng bốn người con, thì năm trăm bảng Anh tuyệt đối không phải là một số tiền nhỏ.
Nội dung bức thư vẫn chưa dừng lại ở đó.
Edith lật sang trang tiếp theo, nét chữ của mợ Gardiner chợt trở nên khoáng đạt hân hoan hơn hẳn.
"Việc chính đã xong, giờ mợ muốn bàn đôi điều việc riêng. Cậu con gần đây nhận được một số đơn hỏi hàng thương mại tới từ Bắc Âu, chúng mợ dự định sẽ tới điểm hẹn tại Edinburgh để xử lý sự việc, nhân tiện ghé thăm các thành phố cảng ven biển Baltic thuộc Bắc Âu.
Hành trình dự kiến kéo dài khoảng hai tháng, khởi hành vào đầu tháng Sáu.
So với những nơi đang chìm trong biến động, Bắc Âu hiện tại tương đối bình yên, đi đường biển hoàn toàn có thể né tránh được.
Cậu con bảo rằng con đã bận rộn quá lâu rồi, cậu bảo con từ mười hai tuổi tới giờ chưa từng có một kỳ nghỉ đúng nghĩa — mỗi lần lên London đều là bận rộn công việc, ký kết hợp đồng, đàm phán đầu tư, gặp gỡ biên tập viên.
Bởi vậy mợ muốn gửi lời mời con, hãy đưa theo mẹ con, cùng bất kỳ ai mà con muốn đưa đi cùng.
Mẹ con có nói Lydia cùng Catherine dạo này đang rảnh rỗi chẳng có việc gì làm, Jane và Elizabeth bên đó vì con nhỏ nên nhất thời khó lòng đi xa, còn Mary thì rất sẵn lòng tham gia.
Tóm lại, ai đi được thì cứ đi trọn vẹn. Hành trình và vé tàu mợ sẽ đứng ra thu xếp, con chỉ cần sửa soạn hành lý.
Mọi người chỉ cần trước cuối tháng Năm tới Edinburgh hội quân với chúng mợ là được.
Từ London tới Edinburgh đi tàu hỏa mất khoảng bảy tám tiếng đồng hồ, dọc đường có thể thưởng ngoạn cảnh sắc tuyệt đẹp của miền bắc nước Anh.
Edith, những điều con làm được quả thực rất phi thường.
Nhưng con mới mười sáu tuổi, con hoàn toàn có quyền cho phép bản thân tự do thở phào nghỉ ngơi.
Thương yêu con, mợ của con, Catherine Gardiner."
Edith vô cùng xúc động, nàng cẩn thận gấp gọn tờ thư, cất trở lại phong bì.
"Mẹ ơi," nàng quay người hướng về phía cầu thang cất tiếng gọi: "Mẹ đã viết thư cho mợ Gardiner đúng không ạ? Về chuyến du ngoạn ấy?"
Đầu bà Bennet thò ra khỏi cửa phòng, nét mặt từ nghi vấn chuyển sang hân hoan, rồi lại từ hân hoan chuyển sang thái độ 'con đã biết rồi đấy à' hờn dỗi: "Đó là do mẹ bảo với mợ con đấy! Con nên bước ra ngoài thoải mái vui chơi một chuyến cho thỏa thích!" Bà Bennet phẩy tay.
Edith cũng tự thấy bản thân thực sự nên thuần túy tận hưởng một khoảng thời gian ấm áp bên gia đình, trải nghiệm vẻ đẹp tuyệt mỹ của thế giới.
Bởi vậy nàng hân hoan nhận lời mời của mợ Gardiner, quyết định dấn thân vào chuyến hành trình.
Ông Bennet, bà Bennet, Mary, Catherine cùng Lydia đều đồng hành, Jane và Elizabeth thì hẹn đợi khi các con lớn thêm chút nữa mới đi xa.
Đầu tháng Sáu, đoàn người từ cảng Leith — ngoại cảng của Edinburgh, Scotland — chính thức bước lên con tàu hơi nước hướng về phía Bắc Âu.
Ánh nắng mùa hè dịu dàng đến khó tin, dải nắng từ bốn năm giờ sáng đã rọi vào khoang tàu, mãi tới tận chín giờ đêm mới chịu tắt hẳn.
Edith như vơ được bảo bối, chiếm trọn vị trí quan sát tuyệt vời nhất trên boong tàu, dựng kính thiên văn ngắm nhìn suốt nhiều giờ liền, trên sổ tay vẽ kín những nét phác họa về chim biển và hành khách.
Năng khiếu hội họa phác thảo của nàng có thể coi là xuất sắc nhất trong số các chị em, Lydia thậm chí còn nhờ nàng vẽ giúp một bức chân dung cá nhân lấy bối cảnh biển trời xanh ngắt.
Mary thì cần mẫn dùng tiếng Latin ghi chép lại các giống loài chim biển xuất hiện dọc hành trình vào nhật ký hải hành.
......
Trạm dừng chân đầu tiên là Đan Mạch.
Copenhagen là thành phố cổ kính tồn tại từ thời Trung cổ, đồng thời là thủ đô của Đan Mạch, khu phố cổ tràn ngập phong vị cổ điển tráng lệ, được coi là thánh địa văn học thần thoại fairy tale, nơi nhà văn Andersen từng sinh sống dưỡng bệnh.
Sau khi đặt chân tới thành phố này, ai nấy đều trở nên năng động rạng rỡ hẳn lên.
Bà Bennet cùng Catherine và Lydia vô cùng thích thú với những chiếc đèn chùm pha lê ở lâu đài Frederiksborg cùng các báu vật hoàng gia tại lâu đài Rosenborg.
Khi ngắm nhìn lễ đổi gác của người lính trước cung điện Amalienborg, bà Bennet còn chân thành cảm thán "vẻ mặt của những người lính gác này thật là tinh anh tuấn tú", rồi kéo ông Bennet đứng chờ suốt hai mươi phút chỉ để ngắm trọn vẹn màn đổi gác của đội trưởng.
Họ dừng chân tại Đan Mạch khoảng một tuần, rồi tiếp tục khởi hành sang Thụy Điển.
Từ Copenhagen băng qua eo biển Oresund tới Malmö của Thụy Điển, chiếc phà hơi nước di chuyển trên biển mất vài giờ đồng hồ.
Tuy nhiên họ chỉ dừng lại ở Malmö nửa ngày, rồi lập tức di chuyển tới trung tâm văn hóa Bắc Âu — Stockholm.
Đoàn người dừng chân lưu trú trọn vẹn mười ngày, trải nghiệm toàn bộ các tuyến du thuyền trên quần đảo hồ Mälaren.
Nơi Edith yêu thích nhất chính là những con phố cổ kính thời Trung cổ Gamla Stan — nơi đong đầy chất cảm lắng đọng của thời gian.
Cậu Gardiner còn khéo léo giúp mọi người đặt trước đài thiên văn cổ của Thụy Điển, giúp mấy chị em mượn chiếc kính thiên văn siêu lớn để thỏa thích ngắm nhìn bầu trời sao bao la kỳ vĩ.
Rất tiếc là tòa nhà chính của Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển không mở cửa cho du khách thông thường tham quan trừ khi có thư mời học thuật, song bảo tàng mẫu vật tự nhiên phụ thuộc cũng đủ khiến mọi người mãn nhãn.
Từ Gothenburg đáp chuyến tàu bưu chính hơi nước Bắc Hải tới Oslo của Na Uy, ngọn gió trên biển trở nên lạnh giá hơn đôi chút.
Khu phố cổ Oslo tĩnh lặng hơn Stockholm rất nhiều, Cung điện Hoàng gia mộc mạc như một dinh cơ quý tộc nông thôn phóng to.
Vườn bách thảo đại học ngược lại khiến Edith và Mary mê mải quên đường về, hai chị em dừng chân ở đó suốt một buổi chiều.
Và tiếp đến là Bergen.
Bên bến cảng, những chiếc tàu hơi nước tư nhân địa phương đang vồn vã chèo kéo khách, vị thuyền trưởng dùng thứ tiếng Anh mang âm hưởng Na Uy hô lớn: "Vịnh hẹp Hardanger — đi về nửa ngày —"
Edith cùng gia đình bước lên tàu.
Khi con tàu lướt sâu vào lòng vịnh hẹp, tất thảy mọi người đều lặng đi trước thiên nhiên kỳ vĩ.
Mặt nước mang sắc xanh lục thẫm, hai bên vách núi dốc đứng như thể vừa được lưỡi dao khổng lồ xẻ đôi, đỉnh núi phủ tuyết xa xa tỏa ánh kim mờ, tất thảy soi bóng xuống mặt nước như một bức tranh đối xứng hư ảo.
Trước sự kỳ vĩ của thiên nhiên đại ngàn, con người chợt trở nên lặng im không thốt nên lời.
Con tàu tiếp tục rẽ sóng tiến về phía trước, ngoặt qua một khúc cua, tầm mắt đột ngột mở ra thênh thang — ánh nắng từ khe mây rọi xuống, rải trên mặt nước một con đường kim tuyến óng ánh, hai bên vách đá treo lơ lửng vài dòng thác nước mảnh mai, nước từ độ cao hàng trăm feet đổ xuống, tung bọt trắng xóa giữa không trung rồi được ánh nắng chiếu rọi thành một dải cầu vồng trọn vẹn.
Helsinki của Phần Lan là trạm dừng chân cuối cùng trước khi quay về.
Thời kỳ này Phần Lan đang thuộc sự cai trị của Đế quốc Nga, phong cách kiến trúc nơi cảng biển đã xuất hiện những nét biệt lập tinh tế so với Stockholm.
Mái vòm xanh lục của Nhà thờ Trắng tỏa ánh sáng ấm áp dưới nắng hè oi nhẹ, trên quảng trường chợ ngập tràn các loại quả mộng tươi ngon cùng những chiếc mũ len dệt tay.
Bà Bennet đứng trước gian hàng mũ len rất lâu, cuối cùng chọn mua vài chiếc, bảo rằng "khi về sẽ tặng cho Jane và Lizzy, hai đứa nó không đi được cùng thật là đáng tiếc".
Pháo đài trên biển Suomenlinna (Sveaborg) khiến ông Bennet cùng cậu Gardiner hiếm hoi đưa ra những lời bình luận dài đằng đẵng — về cục diện địa chính trị quân sự khu vực biển Baltic, về cuộc tranh chấp hải quyền giữa Sa hoàng Nga và Thụy Điển, về lý do vì sao vị trí chọn lựa của pháo đài này lại hiểm yếu tới vậy.
Edith cũng hào hứng gia nhập cuộc thảo luận, bởi lẽ bàn luận chính trị quân sự đôi khi quả thực mang lại cảm giác vô cùng sảng khoái.
Kiếp trước nàng từng xem không ít phân tích quân sự — ở thời đại đó chỉ cần bước lên mạng xã hội là thế nào cũng bị các loại thông tin dội vào, mà Edith lại vô tình xem rất nhiều video hay bài viết phân tích quân sự.
Hơn nữa nói một cách đơn giản, từ logic địa chính trị hoàn toàn có thể suy ngược ra sự bố trí quân sự.
Tuy nhiên vì chủ đề này đòi hỏi nền tảng kiến thức nhất định, nên các phụ nữ khác cảm thấy cuộc trò chuyện của họ cực kỳ khô khan, song cũng bị sự say mê đắm chìm của ba người làm cho lây lan cảm xúc.
Hành trình trở về đi theo tuyến đường vòng kinh điển phía nam.
Từ Helsinki đi tàu tới Tallinn, rồi băng qua Riga cùng Danzig đi thẳng xuống phía nam, tại Hamburg bước lên chuyến tàu hỏa hơi nước trở về London.
Khi đoàn tàu tiến vào ga London, bên ngoài cửa sổ lại trở về bầu trời xám xịt quen thuộc cùng mùi khói than đặc trưng.
Chuyến du ngoạn này đối với cả gia đình Bennet đều là một kỷ niệm vô cùng trân quý, bởi ảnh hưởng của chiến tranh khu vực, mấy năm qua họ chỉ quanh quẩn đi lại trong phạm vi nước Anh, nhiều cảnh sắc đã trở nên nhàm chán.
Trở về sau chuyến đi, Edith còn chắp bút viết một cuốn "Cẩm Nang Du Lịch Bắc Âu", đệ trình cho tạp chí du lịch kiếm về một khoản thu nhập nho nhỏ.
Đó là tác phẩm nàng sáng tác với tâm trạng thư thái thanh thản nhất trong suốt nhiều năm qua.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.