Nàng Bennet Và Thế Giới Mới › Chương 51
Chương 51: Năm Vạn Bảng Anh
Chương 51· 2.161 từMiễn phí
Chương 51: Năm Vạn Bảng Anh
Đầu tiên là Phụ bản Văn học của nhật báo Times đã dành trọn một trang trọng thể để đăng tải bài luận với tiêu đề: "Bí ẩn bút danh: Ai là 'Hai Thế Kỷ Sau'?".
Bài viết liệt kê hàng loạt giả thuyết từ có lý cho đến kỳ quặc nhất đang lan truyền trên thị trường: từ vị giáo sư tiếng Hy Lạp tại Đại học Oxford cho đến vị lão quý tộc ở ẩn nơi miền quê Yorkshire, từ nhà cách mạng người Pháp đang lưu vong cho tới một vị thân thích xa nào đó của Nữ hoàng Bệ hạ.
Kế đến là trên các diễn đàn giao tế xã hội.
Jane và Elizabeth kể rằng khi họ tham dự các buổi trà chiều của giới phu nhân tại London, có không dưới năm người cất tiếng hỏi: "Hai cô có quen biết tác giả viết tiểu thuyết ly kỳ bí ẩn kia chăng?".
Họ chỉ mỉm cười nhẹ nhàng đáp lại rằng tự nhiên là không quen biết.
Rồi trên thị trường bắt đầu xuất hiện những tác phẩm phong trào ăn theo.
Ban đầu chỉ là hai truyện ngắn mang văn phong tương tự đăng trên các tạp chí khác nhau, đều mượn thiết lập dòng thời gian ngưng đọng hoặc hoán đổi nhân cách, nhưng bút pháp còn hết sức thô nhám.
Edith không quá bận lòng về điều đó, bởi lẽ ở bất kỳ thời đại nào, hiện tượng ăn theo trên thị trường văn học cũng là điều khó tránh khỏi.
Kiếp trước nàng đã chứng kiến quá nhiều — một cuốn sách vừa nổi tiếng, trong vòng nửa năm đã mọc lên như nấm hàng chục tác phẩm trông hao hao như nhau, thậm chí có kẻ còn trơ tráo chép lại cả tiêu đề.
Biên tập viên Morris viết trong thư: "Dù vậy, sách của họ đa phần chỉ đơn thuần vay mượn các yếu tố của tiểu thuyết gia, tình tiết câu chuyện chẳng chịu nổi sự nghiền ngẫm sâu sắc. Ta vẫn đánh giá cao các tác phẩm tiếp theo của cô hơn."
Nàng nhìn dòng chữ an ủi mà ông Morris đặc biệt thêm vào cuối thư, thầm nghĩ vị lão nhân này còn coi trọng tính nghiêm túc của sự việc hơn cả chính nàng.
Tuy nhiên, việc phong trào ăn theo trỗi dậy chỉ khiến nàng hơi bất ngờ một chút chứ chẳng hề làm nàng phiền lòng.
Bởi lẽ thứ thực sự níu giữ chân người đọc không chỉ đơn thuần là những thiết lập như xuyên không hay phân liệt nhân cách — mà là nghệ thuật tổ chức các thiết lập ấy thông qua cấu trúc tự sự như thế nào.
Một thiết lập có thể được diễn đạt bằng vạn cách khác nhau.
Phương thức nàng sử dụng là điều chỉ duy nhất nàng thông tỏ — những kỹ xảo tự sự đã được mài dũa qua hàng vạn tác phẩm trinh thám kỳ án ở hậu thế. Kẻ ăn theo có thể mượn yếu tố của nàng, nhưng chẳng thể nào lấy đi công cụ sáng tác của nàng.
......
Đối với Edith, năm 1870 có thể coi là một năm đơm hoa kết trái rực rỡ.
Khi tiết trời lại một lần nữa sang xuân, cỏ hoa đua nở, Elizabeth và Jane đã lần lượt hạ sinh mẹ tròn con vuông.
Edith nay đã có thêm hai đứa cháu nhỏ đáng yêu.
Dù thế nào đi nữa, sự ra đời của những thiên thần bé nhỏ luôn mang tới niềm hân hoan khôn xiết cho cả gia đình.
Edith dù chưa từng sinh nở, nhưng nàng hiểu rõ tâm trạng và sức khỏe của các sản phụ cần được nâng niu chăm sóc chu đáo đến nhường nào.
Nàng ra tay vô cùng phóng khoáng, chi hẳn hai trăm bảng Anh để mua đủ loại trang sức lộng lẫy tuyệt mỹ tặng cho hai người chị gái.
Jane và Elizabeth xúc động đến mức rơm rớm nước mắt.
......
Một ngày đầu tháng Năm, Edith từ nhà Elizabeth và Jane trở về.
Bà Bennet lúc này bận rộn đến mức phân thân không nổi, ước sao một ngày có thể chia ra ở luân phiên từng nhà để chăm nom các con gái và cháu ngoại, dạo này để tiện quán xuyến bà bèn sang ở hẳn nhà các con.
Mary thì đến Thư viện London, còn Catherine và Lydia rủ nhau ra phố dạo chơi.
Từ ngày cả gia đình chuyển lên London, vị gia sư cũng đã xin nghỉ việc, lý do là nền tảng học thức của hai cô đã vô cùng vững vàng, nếu muốn học sâu thêm nữa thì chỉ có thể vào các trường học cấp cao.
Thành thử Catherine và Lydia coi như đã được giải phóng hoàn toàn.
Trong dinh cơ nhà Bennet lúc này tạm thời chỉ còn mình Edith.
Nàng ngồi bên cửa sổ phòng đọc sách, tay cầm một cuốn sổ kế toán, trước mặt trải rộng một lá thư.
Rèm cửa mới thay bằng chất liệu vải màu nhạt thanh nhã, thỉnh thoảng lại được làn gió xuân lay nhẹ, lướt qua góc bàn rồi lại thong thả trôi đi.
Tiền nhuận bút từ việc xuất bản sách đơn hành sau khi kết thúc series, cộng với báo giá cạnh tranh gay gắt từ các nhà xuất bản và nguồn thu mới từ bản quyền sân khấu kịch, từng khoản từng khoản lần lượt đổ vào tài khoản của nàng.
Đến lúc này khi nàng tính toán lại, con số tích lũy trong tài khoản đã vững vàng vượt qua mốc năm nghìn bảng Anh.
Nàng rất hân hoan khi thị trường liên tục đón nhận và trân trọng các tác phẩm của mình mà không hề có dấu hiệu suy giảm.
Đến đầu tháng Sáu, công trình cải tạo khu West End của London đã tiến tới gần khu vực nhà nàng.
Hệ thống rãnh thoát nước hai bên đường phố được tu sửa lại toàn bộ.
Mỗi khi Edith đẩy cửa sổ ra, nàng có thể cảm nhận thấy không khí bớt đi những mùi hôi thối nồng nặc vốn thường xuất hiện trước đây.
Nàng nhớ lại những năm đầu mới đến London, có đôi khi ra ngoài phải dùng khăn tay che mũi miệng mới có thể đi qua một số con phố.
Giờ đây đẩy cửa sổ ra, ngọn gió thổi vào đã dễ chịu hơn xưa rất nhiều.
Dù vậy, Edith nghe nói điều kiện sống ở khu East End vẫn vô cùng tồi tàn, ít nhất phải mất thêm nhiều năm cải tạo nữa.
Khu West End sở dĩ được tiến hành nhanh chóng là bởi nơi đây quy tụ vô số nhân vật thuộc tầng lớp thượng lưu sinh sống.
Đến tháng Mười Một, Edith lại nhận được tin vui mới.
Nàng bóc một bức thư gửi đến từ công ty điện báo, tờ giấy thư không dài, văn phong cũng rất mực tiết chế, nhưng nội dung bên trong lại khiến nàng phải chăm chú đọc lại tới hai lần.
Đính kèm thư là bản báo cáo định giá mới nhất của công ty.
Lần gần nhất nàng kiểm tra báo cáo tài chính của công ty là vào cuối năm ngoái, khi ấy giá cổ phiếu tuy đã tăng khá nhiều nhưng vẫn dao động trong biên độ tương đối ổn định.
Đợt tăng giá lần này quả thực nhanh hơn tất cả những lần trước, tốc độ mở rộng của ngành điện báo trong năm nay gia tăng rõ rệt, vài công ty lớn đều đang ráo riết bố trí các tuyến đường dây mới.
Thế nhưng Edith nằm mơ cũng không ngờ vận may của mình lại tốt đến thế, công ty nàng đầu tư đã bắt trúng đà phát triển thần tốc của toàn ngành, giá trị thị trường tăng vọt gấp mấy lần, 7% cổ phần của nàng tính theo giá trị vốn cổ phần hiện tại đã tương đương hơn bốn vạn bảng Anh.
Nói cách khác, nếu Edith lựa chọn bán toàn bộ cổ phần vào lúc này, nàng có thể thu về khoản lợi nhuận ròng hơn ba vạn bảng Anh.
Nên nhớ rằng năm nay nàng mới vừa tròn mười lăm tuổi!
Khoản tiền khổng lồ này giúp nàng, ngay trước khi chạm mốc mười tám tuổi trưởng thành, đã vươn tới vị thế mà vô số người cả đời cũng không sao chạm tới — nước Anh vừa mới điều chỉnh độ tuổi trưởng thành pháp lý từ hai mươi mốt xuống mười tám tuổi.
Tuy nhiên, nàng dự định tiếp tục nắm giữ cổ phiếu, đến cuối năm nay ít nhất cũng có thể nhận về bốn nghìn bảng Anh tiền cổ tức.
Trước đây nàng từng dự đoán công ty sẽ tăng trưởng ổn định trong vài năm tới, nhưng nàng không lường trước được rằng nó lại đạt tới quy mô này ngay trong khoảng thời gian ngắn đến vậy.
Con số này khiến nàng nhận ra rằng ngành công nghiệp ấy đang trải qua một bước ngoặt chuyển mình tuy khó gọi tên nhưng vô cùng thực tại, và cổ phần của nàng vô tình đứng ngay đúng hướng gió thổi.
Điều này không chỉ giúp tích lũy cho tài khoản của nàng một khoản vốn gốc vô cùng hùng hậu, mà còn tạo ra dòng tiền đều đặn khiến nàng chẳng cần phải bận lòng về chi phí sinh hoạt thường ngày hay bất kỳ điều gì ngoài việc cầm bút sáng tác.
Thế nhưng chỉ vài ngày sau đó, nàng lại nhận được một bức thư khác, do chính tay vị chủ tịch hiện tại của công ty điện báo gửi tới.
Vị chủ tịch viết trong thư rằng, sự phát triển thần tốc gần đây của công ty đã dẫn tới một số biến động nội bộ, giữa các cổ đông lớn đã xuất hiện sự bất đồng về quan điểm.
Ông hy vọng có thể nhanh chóng thu hồi 7% cổ phần trong tay Edith.
Mức giá ông đưa ra là năm vạn bảng Anh, cao hơn đáng kể so với giá thị trường hiện tại, do chính cá nhân ông đứng ra xuất vốn mua lại.
Phương thức thu hồi cụ thể sẽ do văn phòng luật sư đứng ra thu xếp, toàn bộ các điều khoản sẽ được thực hiện công chứng dưới sự giám sát của luật sư và chịu sự ràng buộc của pháp luật.
Edith đọc xong bức thư, suy ngẫm rất lâu.
Ngành điện báo tuy vẫn đang trong giai đoạn mở rộng, giá trị thị trường còn tiếp tục tăng, nhưng một khi bộ máy quản trị công ty xuất hiện vết nứt, sớm muộn gì vấn đề cũng sẽ bộc phát từ bên trong, không chỉ ảnh hưởng đến giá cổ phiếu mà còn đe dọa đến tính liên tục của toàn bộ định hướng chiến lược.
Nàng không biết liệu mình có lo xa quá hay không, nhưng việc vị chủ tịch chấp nhận chi trả mức giá chênh lệch cao để thu hồi cổ phần bản thân nó đã là một tín hiệu. Một nguồn lợi nhuận ổn định lâu dài bao giờ cũng đáng nắm giữ hơn một khoản thặng dư ngắn hạn.
Thế nhưng giờ đây chính vị chủ tịch lại đích thân ra giá mua lại cổ phần, cộng thêm việc gần đây trên các tờ báo thương mại nàng nhận thấy công ty này có một số dấu hiệu điều chuyển nhân sự nội bộ — tuy những dấu hiệu đó đứng riêng lẻ thì không có gì bất thường, nhưng xâu chuỗi lại khiến nàng thấy cần phải đánh giá lại rủi ro khi nắm giữ tài sản này lâu dài.
Vì vậy, Edith quyết định bán lại toàn bộ số cổ phần mình sở hữu cho vị chủ tịch.
Không phải vì nàng không tin tưởng vào triển vọng của ngành, mà nội thuẫn quyền lực lại là chuyện hoàn toàn khác.
Một khi nội bộ công ty đã nảy sinh gợn sóng, triển vọng ngành có tốt đến mấy cũng chẳng thể gánh nổi cảnh ban quản lý đấu đá gạt giẫm lẫn nhau trong phòng họp.
Dù sao đi nữa, năm vạn bảng Anh đã quá đủ để nàng tậu một dinh cơ lẫy lừng tại vị trí đắc địa ở London, số tiền còn lại vẫn có thể tiếp tục tái đầu tư vào những thương vụ khác.
Cộng thêm khoản tiền tích lũy vốn có của nàng, số tiền này đặt ở bất kỳ ngân hàng nào cũng đều là khoản tiền gửi đòi hỏi giám đốc cấp cao phải thân hành tiếp đón.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.