Chương 50: Cơn Sốt

Chươngkfe1 50: Cơn Sốtm3Hq

DùIXHg có6s59 yêuvjaS thích sốAIRv tiền mườis0Xz ngàn bảngF4hm Anhhyr0 đến đâu, Edith vẫn cảm thấyOwdi bản thân nên duy trì62gb sự bí06ka ẩn trước công chúng2xoD thì hơn.

VìZ55f thếcenN nàng nhất quyết không nhận lời tham gia các chuyến diễniNQx đọcsYl5 lưu động.nuxD

Tuần thứ tư sau khiUh7h loạt bài đăng liên kỳ kết thúc, tức là ngay sau khi Lễ Giáng sinhmb4T trôi qua, mộtZfFS tờl6eB báo ở LondonghNd đã dùngXwfA nguyên cả trang phụ bản văn học để bình luận về cuốn tiểuZcrQ thuyết *Kẻ2Erd Không Nên Trở Về*, với tiêu đề:7j68 "Khoa HọczgTq Hay Phù Thủy?KROQ Cuốn Tiểu Thuyết Trinh Thám Khiến NgườiBaXD TaigJL Hoang Mang Nhất Trongwtqy Năm".

Bài bình luậnS5FP dànhqSZE phần lớn dung lượngWsYi để phân tích kết cấu tự sựPMsY của tác phẩm,UFRH đặc biệt nhấn mạnh thiết lập "thời gian đảo ngược" —WYqj "Tác giả 'Hai Thế Kỷ Sau' đã dựng nên một thế giới đảo lộn nhân quả với5ePE một sự chính xác9anu gần như lạnh lùng.BTcF Độc giả qua từng kỳ phát hành đều bị buộc phải9y2X đánh giá lại toàn bộ những nhận định trước đó của chínhCG9g mình. Tuy nhiên bản thân cái tên 'Hai Thế Kỷ Sau' cũng đã dư sức gợi mở muônaVWc vàn tưởng tượng —BogG nó mang theo một sự kiên định hệt nhưXawX một lời tiên đoán."

Edith đặt tờiREw báo xuống, thầm nghĩ: Ngày trước ở kiếp trước khi mình3vN1 theo dõi tiểu thuyết trinh thám,5Csb khoái nhất chính là cảm giác bị tác giả xoay cho mòng mòng.

Bây giờ5Ln9 đến lượt nàngYA0L xoay người khác rồi.

Cốt lõixfHU thiết lập củaqVu6 *Kẻ Không NênzXvu Trở3B7L Về* đượcDSwy nàng kỳ công thiết kế tỉ mỉ.

Nữ chínhZI9T ở đoạn mở đầurkwA xuấtFTt0 hiệnTxOf dưới danh nghĩaUhDs nữ giới nhưng lại sống dưới thân phận nam1Fyf giới, tuyên bố muốn36d5 điều tra làm rõ một vụ án cũ.giDL

Điều này trong thời đại Victoria vốnJ5EC đầyAVKN rẫy gông cùm xiềng xíchrpJQ đối với8RTw phụ nữ quả thực là điều khiến người ta phải bàng7RoK hoàngkxV4 ngỡ ngàng.Xa0r

Theo đà phát triểnxoxi của cốt truyện, độc giả sẽ dần phát hiện ra trên người cô có nhiều tầngpYbh thân phận đan xen: cô là ngườiSyhN từcfCH tương lai xuyên không về quá khứ; trướcRVSl khi3Ngc xuyên không cô từng mắcqiyB chứng phân liệt nhân cách.

Từng lớp5Q3W từng lớp được bóc tách, mỗi khi bóc raUJil một lớp lại đem đến8Wz1 một sự giảigAHx thích hoàn toàn mới0hQe mẻ cho các tình tiết trước đó.

Đoạn kết5kgm cuốimBib cùng càngubHN nằm ngoài dự đoán củatxAe mọioFF5 người — nữ chínhTTFB một lần nữa trở về mốc tương lai1kKN vốnsfnQ đãvkaC bị4Att thay đổi quá khứ.

Biên tậpSxt9 viên MorristPNY riêng tư không khỏi cảm thán: "Tôi sốngO0Oo chừng này tuổi đầu, chưa bao giờ nhận đượcbA3y nhiềuZbpH thư độc giả6waU tới vậy. Một nửabRHd số người viết thưVLwr chửi rủa cô — không phải chửi cô viết dở, mà chửi9DPY cô làm họ đoán sai bét. Một nửa số3jbC người thì ngồieL2A đọczIrU lại các85kx kỳCmyH trước, bảok0DV rằngqHoN đãTRNW phát hiện raxs7s những6mcX chi tiết ẩn ý đượcoaR6 cô càipl0T cắm giữa các dòng chữ. Lại cóba9e một vị quý ông gửi thư bảo ông ấy vừa đánh cược với bạnlkPu và thua mấtzrFg năm bảng Anh."

Edith nghe nói thựcM66y sựbqGQ có người bị nàng4t3T xoay7IES cho mòng mòng liền cườiUMoJ ngặtvJOK nghẽo suốt1piC mộtlMPa hồi lâu.

Điềukvgt thực sự đưa cuốn tiểu thuyết này chuyển mình từ "bánMxBe chạy" thành một "hiện tượngQabA xã hội"xMJL chính là việc nó vôi4c6 tình chạm đúng vào một diễn đàn dư luận rộng lớn vượt xa phạm vi văn học.

Tại nước Anh thế kỷ XIX, Thuyết Duye612 Linh lan rộng khắp các tầng lớp xã hội.

Các buổi cầu hồn, thuật thông linh, nhiếpOpuo ảnhEMSI linh hồn — những thứ này được đem ra bàn luận sôi nổi trong các phòng kháchArXl và hội salon. Có người1OXZ tin sái cổ, cũngYoH3 có kẻ dè bĩu coi thường.

Đúng vào thời3Euq điểmvTdU *Kẻ Không2rWX NênYZ75 Trở Về* đang950N đăng tải liên kỳ,SnXf tờ *The Times* đã đăng một bài báo điều traYnSS vạch trần các thủ đoạn lừa đảoxZSi trong các buổi cầu hồn, gây nên0TlM mộtGs1v làndXL4 sóng chấn động dữ dội.

Ngay sautGvZ đó, một nhàWkPL thông linh nổi tiếng12Vx trong một buổi biểu diễn công khai đã9AAb bị lột mặt nạ ngay tại trận, trở thành đề tài bàn tánD04i xôn xao khắp phố lớn ngõ nhỏ.cdE2

VàttAi cuốn tiểu thuyết của Edith0inr lại xuất hiện đúng vào thời điểm nhạy cảmFkTu này.A27M

Nó khôngVmPV viết về thuật thông linh, mà viết vềKibO tưởng tượng khoaHYjY học; nó khôngITGy thảo luận về việc linhEFgy hồnPMcG có tồn tại hay không, mà thảo luận về việcsn4J con người có thể vượt qua thờipDqW gian hay không.

Nó và những bài báo chỉ trícho752 hội cầu hồninFT có chung một điểm3MsF tương đồng — nó khiến độc giảrpzT bắt đầu hoài nghi xem "sự thật mà7Myw bạn ngỡ là đúng" rốtbIKB cuộcmM5T córeI2 phải là thật hay không.

Tâm lý "hoài nghi tất cả" ấy vô tình cộng hưởngBI2p mãnhpklV liệt với bầu không khí xã hội thời bấy giờ.Gpdb

Thế là một số nhà phêt7K0 bình bắt đầu đặt hai sự việc này lại vớiBdZk nhau để mổCmYX xẻ.

CóR4II người phán "Hai Thế Kỷ Sau" đang dùng hìnhKUKE thức khoavydW học viễn tưởngnx10 để chế giễu sự nhảmr6uN nhí của Thuyết Duy Linh; lại có người bảo nàngYdZN đangdkwE nghiêm túc mổ xẻ mối quan hệ giữa thời gian3DiF và ý thức.

Hai phe tranh luận không hồi kết, và cuốnLk78 tiểu thuyết cứ thế bùng nổ doanhcyYn số giữa nhữngvvax cuộc tranh cãi ấy.

Càng khiến Edith3H5O dở khóc dở cười hơn là thực sự có nhà khoa học viết thư gửi cho nàng.

Lá thư đến từ một vị giáo sư5YoL thuộcTCjT Đại học Cambridge, văn phong vô cùng nghiêm cẩn, dài tới bảy trang giấy, chứng minh chi tiết xem việc du hành thời gian trong tiểu thuyết xét về mặt lý7dN0 thuyết cóKW4A khả thi hay không.

Edith2e45 đọc xong thư, dànhDfjq ra haiz8TR buổi tốishEH để3QBy viết thưRQqV hồi âm.

Nàng biết phải chờ tới đầuJgeo thếG2ve kỷ sau khi Thuyết TươngGwqv ĐốiZ8Si được công bố thì khái niệmQ562 du hành thời gian mới sở hữu muônFlXE vàn giả thuyết khoa họceJWV phong phú.

Tuy nhiênK9pX đốis8Sf phương tỏ ra hết sứcuE96 nghiêm túc, Edith cũng không muốn phủi tayBACh qua quýt vớilbyD vị giáotcU1 sư này,R9Nb thế nên nàng đã đứngo1Nn trên nền9Zr9 tảng thế giới quan đương thời, dùng những lý thuyết cóhxtc thể giải thích được để viết thư phản hồi4Wcj cho ông.3jKf

Vị giáo sư rõSglc ràng cực kỳ hứng thú với thư hồi âm của nàng, lập tức viết lại một lá thư còn dài hơn nữa, tha thiếtiW4h xin nàng "không tiếcxLCl lời chỉSMzL giáo".

Sau khiHHyx Edith đọc xong bản thảo đínhna2O kèm thư,xYEe nàng bàng hoàngfURk nhận ra1VAg mình e rằngB1eo đã đụngnz6e phải một "đại thần" sừng sỏ — mặc dù một sốxo86 giả định trong bài luận sẽ đượcbKP3 chứng minh là0fT2 sai lầm vào thế kỷci9K XX, nhưng bảnoZve thân quá trìnhpcm9 suy luận lại vô cùng4LI3 xuất sắcASud diệu kỳ.

Cùng lúc đó, cơn sốt trong giớiWDqQ văn họcv8C2 khôngAwfa hềcMqr vìQUYb việc loạt bài đăng liênYGiU kỳ của Edith kết thúc mà hạ nhiệt.

BútUDBj danh "Hai Thế Kỷ Sau" đã chễm3r7b chệ nằm trong danh sáchxab5 chủ đềeJsD tròChGw chuyện của ítq3o3 nhất mộtvFzi nửa các hội salon văn học tạiVAn0 London.

Ban88Ge đầu mọi ngườiveQU chỉ thảo luận về bản thân cuốn tiểu thuyết — thiết4eKD lập dujg2X hành thời gian, thủ phápjPxA mẹo tự sự nữ cải trang5cQz nam,re6v sự thật vềLV0k chứng tâm thầndCot phân liệt bị phanhmeKY phui.D3fp

Nhưng khi độ hot tiếp tục lên men, tiêuKT2L điểmA0Fe tranh luận bắt đầuv7dE trượt từ "cuốnLTpj tiểu thuyết nàyEMmS viết cái gì" sang "tác giảzF4D này rốt cuộc là ai".

CórNoM người bảoEWdu cái bút danh này mang theo một cảm giáckC60 tiên đoán kỳ diệu — "Hai Thế KỷJB4m Sau", chẳng phải là hai1CRz trăm nămKP9b sau sao?

Một tác giả như535y thế nàoNu8W mới tự đặt cho mình một cái tên như vậy? Một gã trẻwcSg tuổi ngông cuồng? Một họcL9jz giảraOh ẩn dật?1p8X

Hay làeDnK một kẻ bi quan cảm thấyDj7C lạc lỏng giữa thời đại Cách mạng Công nghiệp,GmZo muốn bỏ trốn khỏi tương lai?

ChỉcYKB riêng cái bút danh này thôi cũng đủ viết thành một bài bình luận hàng ngàn từ.

Giới23I1 văn đàn London mau chóng chia rẽf7fT thànhWTWb vài phe phái.vIBE

Phe thứ nhấtLQ2i là Phe Khoa Học —s3vj họXwF7 khăng khăng cho rằng "Hai Thế Kỷ Sau" nhất địnhlCav là8MNw một nhà khoa họcx7lu tựw4nS nhiên, bởi thiết lậpCDDt về du hành thời gian trong truyện có một hệ thống5S34 logic nội tại rất rõ ràng,NRuY tuy về mặt vậtOGD5 lý học chưa thông suốt, nhưngrkOY tínhuKHD tự hòa hợp của nó khiến các nhà khoa học chân chínheiWn cũng phải cầmt2fZ bút lên tranh luậnjYiV với tác giả.

Hoặc ít nhấtnotJ cũng là một quý ông có mốiz3GH liên hệ mật thiết vớiawGx giới khoa học, bởi lẽ sự ủng hộREQK học thuyết9tgR vi khuẩn trong hai tác3fP8 phẩm trước của "Hai Thế Kỷ Sau" đềudGTM chứng minh người này vô cùng7qv1 quanZllx tâmu1cg đến sự phát triển của khoae4T9 học.

Chưa kể phần thảo8FLx luận về các quy trình pháp lýClAD liên quan đến kẻ tâm thầnSAIK giết ngườihBt4 ở đoạnbVKZ kết *Kẻ Không Nên Trở Về*ZUnx đượcShlP miêu tả vô cùng chính xác, mà giáoGVmI trìnhbg4o luật pháp thờig1T0 đại này phần lớn đều được viết bằng tiếng Latinh — thứ ngôn ngữ vốnShO8 chỉ dành cho nam giới theoDV71 học.m5gD

Phe thứ hai là Phe Văn Học — họ tinQWa8 chắc "Hai Thế Kỷ2zM6 Sau" nhất định là một thiêndhrg tài tiểu thuyết gia.

Phe thứ ba thì bá đạo1zW0 nhất — các tín đồ Phe Huyền Học cho rằng "Hai Thế Kỷ Sau" rất có thể thực sự đến từ tương lai.

MộtO2qB vị tự xưng đã nghiên cứudQ7z tất cả các ca thông linh từngZX0a biết đến phát biểu trên báo chíkx4d rằng, tác giả8aw2 rấtXRqG có thể thông qua các buổi cầuwaZt hồnOKej mà có được hình ảnh củaS84V tươngmnoK lai.

Biên tập viên Morris vì0gJD vậy phải đặc biệt đăng thông97eg cáo: "CácThTz bài viết đăngq2i7 tải trên7HxH ấn6WUG phẩm của chúng tôiNdd0 không hỗSpbv trợ4ztw bất kỳ sự giải thích0vy7 siêu nhiên nào, nhưng luôn tôn trọnggWRA trí tưởng tượngPO3D của độc giả."

Cùng lúc đó, cơn6WYB sốt "Hai Thế KỷIH2f Sau" bắt đầu lan rộngtUod ra bên3Z27 ngoài theo mộtZ5eM phương thứcAgmW mà ngay cả biên tập viên Morris cũng không thể ngờ1aXq tới.