Chương 3: Mời gia sư

Chương 3: Mời gia sưHUmi

Trong bữa tối,fuLI không khí của gia đình Bennet có phần hơi trầm7Dsn ắng.

Ông BennetlWRb ngồi ở vị trí chủ tọa, phầnNQHl lớnAOOM thời gian đều im lặng dùng bữa.wzsQ Ông là một0ev6 vị quý ông trung niênbFcB hài hước và dí dỏm, nhưng hôm nay hứng thúgIdr dường như không cao, ánh mắtoNdH thỉnh5K9G thoảngvm9I lạiwrG2 dừng trên người Edith với vẻ suy tư đăm chiêu.Ymzm

Bà Bennet ngồi bên tay phải ông,ISyG tay cầmZsSh chiếcDmtH khăn ăn vặn đi vặnP4FL lại không ngừng.T2GT Edith chú ýio2i thấy viền mắt bàmk4u hơi đỏ, rõ ràng buổi chiều tính sổ sách đãe470 mang lại cho bà áp lực không hềW7pE nhỏ.

Jane ngồipvCb bên cạnhns7j Edith,VbX4 lặng lẽ ăn phần thịt bò1TKl hầmwOXu trong đĩa của mình.VuFc ElizabethTPbg ngồi đối diệnVOju Jane, đôi mắt sắc sảo lanhzyB3 lợi đảo qua đảo lạisarK giữa bố và mẹ.

"Lydia,"27b3 Bà Bennet độtYv5J nhiên cất tiếng, giọng hơi thé lên, "Cách con dùng6ySE dao nĩa có thể lịch sự hơnFtLK một chút đượcUrqt không? Conhcw8 năm788n nayIa0L đã támLGae tuổi rồi, không phải em bé nữa đâu."

Lydia Bennet, támu9dg tuổi, đang cố dùng một tay chộp lấy miếng cà rốt nhét vào miệng,BlhU tay kia thì vẽ vời lung tung trên khăn trải bàn. Nghe thấy lời mẹ nói, cô bé bĩuazBk môi, ném thẳng miếng cà rốt xuống đất.

"Mẹ ơissXo con không thích ăn cà rốt đâu!" Lydia gào lên.

Cơ mặtckPc bà Bennet giật giật mấy cái.

Edith lặngOcWQ lẽ ăn phầnYaN5 cơm của mình, quyết địnhJcZu không đưafNIB ra bất kỳ ý kiến nào.Wjzq

Lydia tám tuổi đãQvpi bộc lộD4P5 ra cái mầm mống ngông cuồng vô phápE0Jh vôC0UK thiên7h4n như trong nguyên tác. Edith nhớ rõ tình tiết nguyên tác,HezB nămQ0lU mười sáu tuổi Lydia đã bỏ trốn cùng Wickham, suýt chút nữa hủy hoại toànTZlo bộ6yDi danh tiếngRz3X của dòng họ. KhilEJk ấy nhà Bennet có6zBS năm cô5dXo con gái, chỉ có duy nhấtmz7y cô này là khiếnMmxz người ta đau đầu không yên.

Bây giờcxGn đã có sáu cô rồi.

Edith cảm thấyIG9O tình thế của mìnhuiB0 càng thêm nguy hiểm — cô với tư cách là em gáitb9t út, chắck8VP chắnrZi8 sẽ bị Lydia lôi kéo chơi cùng. Cô phải tìm cáchqK9y can thiệpmyQ5 sớm mới được.e9Xq

Nhưng đó là chuyện củai4Qn sau này.Q648

Việc cấpKmPZ bách trước mắt là làm dịu bớt áp lực6en3 kinh tế trong gia đình.cnhA

***PK8j

Đêm hôm đó,o858 ôngpMHx Bennet ngồi rất lâusJgl trong phòngFB6K đọc sách.

Trong đầu ông cứfVtp vang vọng mãi những lời nói tưởng chừng0sbZ ngâyUNPa thơ nhưng lại đâm trúng timsQD6 đen của cô con gái út.

Chỉ vẹn vẹn hai câu nói, tựa như hai cái tát giáng mạnh, quật tỉnh4Hr0 ôngZpqv khỏi nhữnguCEq năm tháng anKiWb phận thủ thường.

Ông Bennet là mộtCedr ngườiNg8n thôngHHmG minh, điều này2Lkf không ai có thể phủ1zcW nhận. Ông dí dỏm, phong nhã, thấu hiểuHKLp lòng8Fhu người,F6tQ chỉxIke trong ba câu7V1P hai lời là có thể bócJd3i trần sự ngu ngốczpmT và giả tạo của5RfV kẻ khác một cáchUJPo triệtHnfY để.

NhưngPigd giữa sự thông minh và tinh thần trách nhiệm lại ngănXs7i cách bởi một vực thẳm màVWKa đã lâu ông không7Gsr muốn bước9XUb qua.

LongbournTfdS là điền trang5nbG của ông, thu nhập mỗi năm haiQJ78 ngàn bảng Anh ởwZ7Y tầng lớp hương thân được xem là trung bình khá. Nhưng vấn đề là, ông chưa từngqCH6 thực sựeVa4 quản lý nó. Đại lý phụ trách38SU công việc hàng ngày, tá điềndeJm phụ4eOs trách trồng trọt, còn ông phụ trách ngồi trong phòng đọc sách đọcaU6x báo, đọcINoW tiểu3f2k thuyết và giễu cợtxkru sự ngu ngốc của người đời.

Còn3q6J về các khoản chi tiêu trong nhà, ông lại càng phó mặc hoànMM9C toàn cho bà Bennet.

Ưu điểm của bà Bennet là biết thu vénuoq7 quán xuyến việc nhà, nhưng khuyết điểm là trình độ quán xuyến thựccYJ1 sự đáng loErAE ngại.

Nghĩ đến đây, ông Bennetz9EQ nở một nụ cười cay96Sn đắng.

Ông đứng dậy,yKhF bước tới bàn làm việc, lấy từ trong ngăn kéo ra một tờ giấyt6HH cùng một cây bút, bắt đầu liệt kêJ8Xu danh sách.nQdq

Thu nhậpLwS7 hàngSl6L năm của623c Longbourn: Khoảng hai ngàn bảng Anh.

Chi tiêu hàng năm của gia đìnhrNQW —sOFA

Ông dừng lại ở cột này72Zb rất lâu, cốFTHv gắng hồi tưởng lại những khoản chi màaT2Z bà Bennet thường hay nhằn nhè,bxkS nhưng phát hiện ra kýq79Z ức của mình lạiUzK0 mơ hồ đến đángqbY0 sợ.VUoj Ông không biết mỗi năm trong nhàRbml ăn hết baoRswT nhiêu thịt, mua bao nhiêu vải, trả bao nhiêu tiền lương cho giaGSZk nhân, nộpZ8Or bao nhiêu thuế.

Một vịJRYF hươngWLUM thân mà đối với tình hình tài chính củaKF3b điền trang nhà mình lạiJzOV mù tịt khôngaqju hayf2VX biết,iEzV chuyện này nói ra đúng là trò cười cho thiên hạ.VWIW

Ông Bennet day dayR45W thái dương, quyết định2eP8 bắtmpsq đầu từ ngày maioIQZ sẽ nghiêm túc hỏi han đến những chuyện này.

Nhưng trước đó, ông cần làm một việc khác.tKki

Trong bữaO9FI sáng ngày hôm sau, ông Bennet bất ngờ6i7O tuyên bốehBK một vài việc.

"Bà nó này," Ông cất lời, "Tối qua tôitvoC đã suyjCYL nghĩ kỹ rồi, cảm thấysyRV một số việc trong nhà cần phải điều chỉnh lại."

Lông mày bà Bennet lập tức dựng ngược lên: "Điều chỉnh?v4oH Điều chỉnh cái gì? Tôi nói cho ông biết nhé, quần áoNzmf của các con gái không thể cắt giảmw4j6 thêmOR3F nữa đâu, Jane sắp sửa —"

"Không phải chuyện quần áo." Ông Bennet giơ tay ngắtLCqr lờiWkks bà, "Là chuyện gia sư."Oyof

Căn phòng ăn bỗng43rX nhiên im lặng trong giây lát.

Vẻ mặt cảnhIaPi giác của bà Bennet biến thành sự ngơ7Odd ngác: "Gia sư?"

"Chúng29Xx ta có sáu cô conK1lG gái," Giọng nói củaMZma ông Bennet từ tốn không nhanh không chậm,CtIy "HailLC6 đứaQw3d lớny3vf đã đếnkWLj tuổi phải học hành đàng hoàng,j5Cp ba đứa giữa cũngLbvY đang ở giai đoạn vỡA6oF lòng, đứa nhỏ nhấtPoPQ làTEtL Edie cũng cầnnjG7 được dạy dỗ có8JUT hệmXvI thống."

"NhưngXxSY ông Bennet à," Bàe3LU BennetWPry nhíu mày, "Trước đây chúng ta chẳng phải đã bàn xong rồi sao? Chờ thêm hai nămlfhy nữa, đợiEDPc JaneD9uu lớn hơn một chút rồi hãy mờiU0xb một nữ gia sư riêng,MPhZ lương năm nămWaMr mươi bảng,K7Pm phụ trách dạydu2o tất cả các5FSO con gái. BâyPN4n giờ đột nhiênnTUU mời gia sư,0fnL chi tiêu trong nhà —"N0Y3

"Cho nên tôi mới nói cần điềuX6Hz chỉnh." ÔngBXoL Bennet bìnhfW2e thản ngắt lời bà, "Kế hoạch của tôi là mời hai nữ gia sư riêng. Một người phụ trách hai cô conWueL gái lớn — JaneAufx và Lizzy, dạy âm nhạc, hộiBh6Q họa, lễ nghi, tiếng Pháp và tiếng Ý, cùng tất7Wk4 cả những gì mà một tiểu4WgQ thư đến tuổi nên học; người còn lạicQ8V phụ tráchvtN4 bốnwckR đứa nhỏ — Mary, Kitty,vIr8 Lydia và Edie, dạy những kiến thức cơdWhj bản."

Bà Bennet há hốc miệng, suýtbx29 nữa bị cháo yến mạch0hCy làm cho mắc nghẹn.

"Hai người?!" Giọng bà vút cao lên nửa0RR3 tông, "Ông Bennet, ông cóDEjc biết haiMA5o gia sư một nămZ4ly tốn bao nhiêu tiền không? Ít6IJq nhấtMpHD là một trăm bảng Anh! Nhà mình hiện giờ lấy đâu ra —"iAwt

"Vì thế cácLAFI phươngQq6N diện khác phải cắt giảm." ÔngzUUX Bennet một lần nữa ngắt lời bà, ngữR6vu khí vẫn bình thản nhưng lại mangJFZQ theo sựOgtG kiên định không thể nghiXBpH ngờ, "Hôm qua tôihA0N có xem qua khoản chi tiêu năm ngoái ghi trong sổ sách của bà, chỉ riêng tiền đitDTG xa ra ngoàiH7gB đã tốn không ít."

Sắc mặt bàbGR9 Bennet đỏ bừng lên ngay2fFC lập tức: "ĐófaSU là để đưaMTxo các con gái điw3ax mở mang tầm08Cq mắt! JaneEatU và Lizzy sắp bướcrqTF vào giớizODA giao tế5bXK rồi,jYMM các con cần phải —"

"Ý tôi là," Ngữ khípZNr ôngCc4E Bennet dịu lại một chút, nhưng vẫnSguT kiên định như cũ, "Chúng ta cầnWYpb phải thu chi cân đối.zs6E Bắt đầu4tjM từ năm01KR nay, trong vòng hai năm tới5F99 tôiZhOc không có ý định đi xa nữa,xdsG chỉ ở nhà thôi."

Bà Bennet ngẩn người.

"Chỉ ở nhà5WjP thôi sao?" Bà nhắc lại,zasI giọng nói7Qqt tràn ngập sựk7KP khó tin,2RUY "Ý ông làiwal chúng ta0UZ5 sẽ chẳng đi836o đâu cả?"

"Ý của tôij4HE là," ÔngszP9 BennettF3f nhìn bà một cái,DF9K "Những khoảnG2Tq chiHq8E phíDRkY du lịchIlra lớnjNrY có thể tạm hoãn. Thỉnh thoảng đi dạo Meryton, hoặcqVfZ đến London ởmxeG lại vài ngày, những cái đóXo18 có thể7dr0 chấp nhận. NhưngADNX giống như năm ngoái đijRSr nghỉ mát ở bờG6D1 biểnRC3E ba tháng, tiêu tốn gầnf1D1 năm trămGa8H bảng Anh,ldao thì mấy năm tớiHo3P có lẽ sẽ khônggtUk có nữa."

Nước mắt bà Bennet cuối cùng cũng lã chã rơiOWDC xuống. Bà dùng khăn tayDxOj che mặt, phát ra một loạt những lờieW4H than phiền ấp úngmI7E không rõbJJR tiếng. Jane vàCEWb Elizabeth vội vàng đứngVasT dậy bước đếnXORL bên cạnhNISc mẹ, nhẹ nhàng anldZZ ủi.

Edith tiếp tục ăn bánh mì của mình.

Cô5bdr biết1C9r bà Bennet sẽ không thực sự phản đối quyết8xFx địnheNQ1 này. Bởi vì bà Bennet dù hiếu danh, lắm lời, thích du lịch và giao tế,X3Vg nhưngMZBJ bà khôngXwHn phải làPzea một người phụoF7e nữ ngu ngốc.

Một cô gáiJGIg đếnS7WV tuổi gả chồng từng có lý lịchznXA đượcHQdJ học hành với gia sư riêng, trên thương trường giaoIW7o tế nói ra quả thực nghe thể diện hơnjYDk nhiều. Hơn nữaoUDd nhà Bennet là một trong sốqwTI ít gia đình ở khu vực Longbourn này mời gia sư riêng, càng trởrEA3 nên độc nhất vô nhị.fdFP

Ông8Wza BennetG5rw dùng quyết9594 định "mời giahOw7 sư" tưởngezPB chừngFU1Z làm tăng chi tiêu để épvjsb bà Bennet phải chấp nhận thực tế "cắt giảm các chiK2Kk tiêur36M khác".

Đây là mộtWi74 chiến lược đàm phánwG9p tinh khônCVrU — trước tiên đưa ra một phươngrvGV án mà đối phươngMCZl có1df5 thể phản đối, sau đó dùng sự nhượng bộ để đổi lấyfbhF sự thỏa hiệp của đốiIyZU phương.

Điều này chứng tỏ ông BennetQXV0 thựcqcRw sự dự định bắt đầu nghiêmflgO túc quản lýpsdX gia đình này rồi.

Edith lénEejg nhìn biểuNIKZ cảm của8UtD ông Bennet. Vị quý ông già ấy đang bưng tách trà, ánh mắt bình thản nhìn ngườirPLk vợ đang khóc3loT sụt sùi, khóe môi hơi nhếchQih9 lên mangLyXg theod8Ff một nụ cười quen thuộc.

Nụ cười ấy nhưt5ml muốn nói: Tất cả đều nằm trong tầm kiểmhQYy soát.asCL