Chương 21: Vị Khách Mới

Chương 21: Vị Khách Mới

Elizabeth đã phải nhịn cườiezEf suốt haiaots phút đồng hồ.x39i

Nhưng vì phong thái của một tiểu thư khuê các — vàxLVw cũng không muốn mất điệu bộ trước mặt Wickham —C42W nàng đành cốOXXL nén lại.K5x0 Từ lúcTky3 ngài CollinsPMSW bắt đầu gậtnuOV gùByRe tán đồng những lời củaGHFO Edith, khoé môiCiCC nàng đã chẳng5vgV thể0amf nàozUQs khép nổi. Cho3Tqk đến khi hình bóng Wickham khuất hẳn ở phía xa, nàngMoYT mớik5ui hoàn toàn bùngyWmO nổ.

"PhụtvdXa —"

Elizabeth bật cười thành tiếng.DNH4

Đó chẳng phải nụ cườiDaeR dịu dàng e ấp dùng khăn tay che miệng theo khuôn phép của cácJ67V tiểu thư, mà là một tràngAJCI cười khoái4TTC trá, phát raPmUb từ tận đáy lòng, không chút giấuwo3v giếm. Nàng gậpKv7f người, mộtE9DV tay chống gối, một0TXn tay ôm bụng, cười đến mức nước mắt chực tràoi3b7 ra, tiếngEVxA cười trong trẻoy1v7 ngân vangAn8v nhưTEWI chuỗi chuông gióKUEI va vào nhau giữa khoảng không rựcN2da nắng.

"Edith!" Nàng thở không ra hơi, giọng còn đứt3CxP quãng: "Em3NQz có thấy dáng đi củaCDn2 hắn không? Trông cóQCZk khác gì mộtBhz2 conwIoI mèo bịTirT giẫm trúng đuôi không cơ chứ? Trời ạ, thật7rEc khôngglI1 thể tinmgxc nổi, nếu không nhờ em bócAwVP trần bộs2pg mặt hắnkopf ra, chịy0G6 cũng chẳng nhậnqT2o ra2Hb8 một kẻ trôngve90 quang minh lỗihGgu lạcWTyb như thế mà tư cách lại đê tiện đến vậy."

"GiốngBb11 lắm," Edith thản nhiênAJth đáp,kOJh "mà lại còn là mộtim7O con chuột dắt túi đốngwTJK nợ nần nữa chứ."rzmA

ElizabethnZQi lại càng cười dữ dội hơn, cả người run lên bần bật. ĐôiOdkA mắt linh động của nàng bừng sáng rạng2ecC rỡ bởi niềm vui, hai gò má ửng hồng dưới ánh nắng banCWhz trưa, tựa như toàn thân đang tỏa rap0NM một luồngRzEK sinh khí thanh xuânKGgO rực rỡ.

Ngay vào lúc nàng đang cười sảng khoái nhất,64uM hai con ngựa thong thả quẹo raJ4FY từ phía gócMcvf rừng.

HaiJI3z người cưỡi ngựa một trước một sau. Người8XlK điuUl2 trước vóc dáng cao lớn, nét mặt lạnh lùng nghiêm nghị;CzXB ngườiM3SY đi sauYpdn tư thái hiênEwX2 ngang, giữa lôngucvw mày toát51kY lên vẻ anh vũ đặc trưng củaBuaN chốn quân ngũ.

Đó chính là ngài Darcy và vị biểu huynh của anh —Zh1W Thượngvwwm tá5iwj Fitzwilliam.

Hôm nayunT2 họ cưỡi ngựa đến bái phỏng phu nhân Catherine, vốn chỉ tiện đường băng quaSoP5 bãi cỏ này chứ không định dừngxopS chân. Thế nhưng Darcy lạizVV9 chợt nghe thấy một cái tên quen thuộc — "Wickham" — nốibyPS tiếp sau đó là giọng nói trong trẻo mà sắcY2fl bén của một thiếu nữ,xVmp từng câu từng chữ tựa như đạn liên hoàn,thrQ lột sạch lớp vỏ bọc dối trá củausZg gã ta.fwcL

Anh thongsVXX thả ghìm dây cương, dừng lại bên mépbTHg rừng.

Anh đứng lắng nghe một lúc. Càng nghe, lòng anhOrNc lại càng thấy hả hê.

Wickham — gã lừa đảoS2xQ từngR0Fk lừa gạt tình cảm của em gái anh, điouFy khắp nơi tung tinrD0Z đồn nhảm bôi nhọKUFp anh, phung phídMBK sạch sẽ từng đồng tiền anh chu cấpMOxE rồi5o1L lại còn quay ngược lại cắn ngườiGMVa — giờ0KlT đâymDNs lại bịvqMP một cô bé mườiRU2T hai tuổi mổ xẻwLBX đến6ara mức chẳng còn mảnh giáp.WEvk

Khoé môi DarcyE3rz khẽ nhếchIJqM lêngJM7 một tia giễu kợt, nhưngOxkr rất nhanh saufsL3 đóR36F lạifpWJ khôi phục dáng vẻEeaV kiêu ngạo thường ngày.

Thượng tá FitzwilliamfTYz bêncMGd cạnh hạ thấpta2W giọng: "Cô bé kia là ai trong8LxP số các tiểu thưWqNq nhà Bennet vậy? Cái miệng thật làgrB9 ghê gớm."

"Nghe cô bé tự6u8h xưng là Edith Bennet, người ta bảo con gái út nhà Bennet mang tên đó."cNGy Darcy đáp. Thực ra7xNX là anh đã vô tình nghe lén được khi Elizabeth trò chuyện cùngfYHI bạn bè tại buổi khiêu0GDb vũ.

Họ đứng nhìn Wickham chật vật tháo chạy,Je7r nhìn mấy người phụ nữ trên bãi cỏ — Charlotte, Anne, Edith —cCS4 và rồi, ánh mắtusoY Darcy dừngDOAn lại ở Elizabeth.

NàngkERy đang cườiY9Ys đến nghiêng ngả, gập cả người lại,zBCp nước mắt đọngxEps nơi bờ mi, chẳng chútzYgX dáng vẻBDuF của một quý cô lịch thiệp, chẳng hề giữjKtH kẽ e ấp, khác xaoqHY hoàn toànsqWY với những tiểu thư được rènauXn luyện bài bản mà anhGNmC từng gặp trong các đêmKzJf hội thượng lưu.

Thế nhưng, nụ cườivUlt của nàng lại chân thật đếnIEtm lạpm8g kỳ.1m5Q

Đó không phảiIwS6 nụ cười xã giao vừaMjHj vặn theo chuẩn mực, cũng chẳng phảiboai nụ cười gượng gạo nặn ra để lấy lòng bất kỳ ai, màGowJ là nụ cười bộc phát từ một tâm hồn tự do không thể nén nổi.

Ánh nắng chanU3hy hòalfnz rọi xuống gươngknlR mặt nàng,oPON đôi mắt nàng cong thành hai vầngTqLt trăng khuyết, giọtqSeL nướcG9TN mắt lănhoyn trên hàng miEC9c cong vút,kXAv khoé môi9RVa mở5eJm rộngWTJc rạng rỡ.IAX1 Vàosgtm khoảnh khắc ấy,hdWR Fitzwilliam5qp3 Darcy chợt nghe thấy tiếng đậpebse khẽaoVa khàng nhưng dữ dội từ một góc sâu thẳm trong tim mình.

"Darcy?" Thượng tá Fitzwilliam cất tiếng gọi: "CậuWhHR không sao đấy chứ?"

Darcy5aOE không đáp lời. Anh đột ngột thuag5P hồi ánh mắt, giật mạnhAerw dây cương,KnuV lạnh lùng thốt: "Đi thôi."

Thượng tákofR Fitzwilliam liếcMD4A nhìn anh một cái, rồi lại ngoái nhìn người thiếuNYmF nữ đang lau nước mắt trênwKoA bãiXQoT cỏ, mỉm cười đầy suy ngẫm nhưng không nói thêm câu nào.

Tiếng vóDeyb ngựa lóc cócoahz xa dần trên con3Ch3 đường nhỏ. Elizabeth mảiVNyo cười nên chẳng hềmhX2 hay biết.IAWu

Dẫu vậy,tHUD Edith thì đã nhận ra.WAnj

CôIK4J nhìn thấy hai người cưỡi ngựa dừngw6pB lại bên mép rừng một lúc rồi mới rời đi. Trong đó, người đàn ông cao lớnArEM với gương mặt lạnh lùng kiêu hãnh kia,EpvV trước khi rờiGep5 đi đã dõihL5r theoUxvL Elizabeth suốt năm giây đồng hồ.

Edith thầm nhủ trong lòng: Đây hẳn là Darcy rồi nhỉ?AmlS Đúng làbMvx trong nguyên tác, ánh mắt hắn chưa baoHPoy giờRVIa rờiBqaZ khỏi vị hônYj8R thê tương lai.

"Edith, sao emEKgR lại biết Wickham không phải người tốt?" AnneKWI3 tòxvKQ mò hỏi.

"Khi còn ở London, nhờ việc viếtuZQp lách mà emvpUN có quenSbw2 biết một số bạn bè, chính họ đã kể cho em nghe đấy." Edith tùy miệng9eHw thêu dệt ra một lý do.

Lời giải thích nàyAHdd vô cùng hợp lý khiến mọi người đều gật5iS4 đầubO9I tin tưởng.cob8 ChỉMiaB có ngài Collins làtJfr vẫn ngơaVqd ngácgWBP hỏi dồn về việc7bMn Edithp2HO hóa ra lại là mộtD4PB nhà văn.

Edith mỉm cười thong thả giải thích: "Trên thế gian này có haiYsMj loại người — mộtC8E6 loại nhìn người khác chỉ đơnJOVw thuần thấyOdPO congf02 người; loại còn lại nhìn người khác chỉ nhìn thấy tiền tài, địa vị, hoặc những giá trị có thể lợi dụng.jmjT NgàiI6s8 Wickhamji5C thuộc loại thứ hai. Đôi khi đôi mắt con người tagAuO dễ bị che mờ, ta khó lòng phânwsM4 biệth2dn được loại người thứ haiprVW nếuHxR7 thiếu đi sự trải đời."

Mọi người nghe xong đều trầm trồ thán phục trướco2Zj sự sâu sắc của cô gái nhỏ.

Trên đường trở về Rosings Park, Anne và EdithEmvu đi sóng đôi phía trước, còn Elizabeth và Charlotte theo sau, hạ thấp giọng trò chuyện.

"Lizzi," Charlotte khẽ nói, "emMRdQ gái cậu...XrIo thựcERjv sự mới mười hai tuổi7Sdl sao?"9XvB

"Đúng vậy,"XiL5 Elizabeth đáp, "từvxLM bétyIJ em5mzb ấy đã nhưyNL5 thế rồi, nhưng chỉ vài tháng nữa là bước sang tuổi mười ba."KvMu

"Cô bé chẳng khácx3YF nàooBOY một lưỡi dao sắc bén," CharlotteYIJC cảm thán, "vừa bén ngót lại vừaJipk dứt khoát. LoạiB3BL ngườiSTvA như ngài Wickham đứng trước mặt em ấy đến cơ hộiGTSL đỡ đòn cũng chẳng có."

Elizabeth mỉm cười không đáp. Trong đầu nàng chợt gợn lên hình ảnh ngài Darcy. Nếu ngàiWsSe Darcy và EdithPbla chạm mặt2Fk9 nhau — một kẻ8i4I kiêu ngạo ngút trời, một ngườiL6kk sắc sảo cay nghiệt —4F6b thì khung cảnh ấy chắc chắn7gz2 sẽ vô cùng kịch tính.6pDf

Khi về tớiVLPA RosingsQPHA Park, phu nhântwwE Catherine đã đứng chờ sẵn0LnQ ở bậc cửa.Mpoo

NhìnhisR thấy Anne nắmYzJl tay Edith bước về,hqBG đôi gò má con gái hơi ửnguUq8 hồng, nụ cười rạng rỡ tươi tắn như biến thành một ngườicXcI hoànB3hw toàn khác, hốc mắt phuApl2 nhân độtFcDv nhiên đỏ lên.

"Anne!" Giọng phu nhân hơi run run: "Con không saoxHY3 đấy chứ?"

"Con không sao, thưa mẹ." AnneTPVS buông tay Edith, bước tớiF9Vf kiễng chânxG7K hôn nhẹ lên má phuIEt4 nhân Catherine: "Hôm nay con thấy vô cùng hạnhEYGa phúc."lvty

Phu nhân Catherine sững người. Đã rấtiDU3 lâu rồi Anne không hề chủ động hônQDLp phuuAaD nhân nhưPG8P thế.

BàKpEl ngước mắt nhìn cô gái mườiEl7s haiJzr2 tuổi đang đứng dưới bậc thềm. Cô bé Bennet khoác trên mình chiếc váy đầmkKQo đơnDbHw giản, mái tóc hơi rốiefCD vìir2P gió ngàn nhưng đôi mắt thì bừng sáng một sức sống kinh ngạc.mP5b

Phu nhânhb8h CatherineLieh mấp máy môi, định thốtwpUs ra vài lời xãUvmy giao khách khí, nhưnghORO rốt cuộc7hQp lại biến thành: "Ngày mai hãy lại đếnNfd2 đây! Ta sẽ dặn nhàxlS8 bếp chuẩn bị tràZCSs chiều thật chu đáo!"

Edith khẽ cúi ngườiDw2D làmt2qk lễ, khóe môiUbtw nhếch lên một độ congiEil hóm hỉnh: "Cảma67C ơnbKNq phuPhw4 nhân.FLXS Nhưng ngày mai cháu muốn dạo quanh thị trấn gần đây. CháuZAeX nghe nói ở đó cóCllF mộtqh4g hiệu sáchp7I2 cũ rất thúvS57 vị."

Phu nhân Catherine xua xua tay: "Hiệu sách thì có gì mà dạo! Con muốn cuốn sách nào, cứ bảo người làmxKb0 đi mua là được!"

"Thưa phuIo34 nhân," EdithNQqB ngước nhìn, "cái thúUCkn của hiệu sách không nằm ở việc sở hữuT5Tv cuốn sách, mà là cảm giác tự tay đãi ngọc tìm vàng.mF5r Phu nhân đâu thể2gTw để người khác trải nghiệm hộ mình niềm vui phát hiện ấy được."

Phu nhân Catherine giươngJi0q tròn mắt, môi mấp máy vài lần nhưng rốtQGho cuộc lại5m5i chẳng thể thốt ra được lời nàoEOYu để bẻ bác.

Ngài Collins đứng ở phía sau7RsV cùng,fgEk nét mặt phức tạp đến cực điểm. Vốn dĩMZZe ông ta đãYcG8 lên kế hoạch thể hiện bản thân thật tốtc4Ct trước mặtYWP5 phu nhânpudg Catherine, nhưng những gì xảy ra hôm nayTnzu đã hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát. Một cô béjwsW mười hai tuổi, chỉ bằng vài câu nói đãTLAN đuổi cổ một9F0R sĩ quan quân đội, lại còn chiếm trọn cảmJ89w tình của cả phu nhân Catherine lẫn tiểu thưUdA6 Anne.I71f

Cô bé ấy... nhất định không thể là một đứa trẻC6Dp bình thường!W8vW