Chương 177: Tình báo từ Whitehall

Chương 177: TìnhfY68 báoGsMl từ WhitehallDYuO

Sherlock4txd Holmes trở vềngEn LondonMqrl vào một ngàyX4Ze tháng Mười.

Hiệukv6y suất làm việcLslI của cảnh sát địaYN5Q phươngkkHS tại những0wR0 nơiGT5T anh từng chu dudT3u qua luôn chậm hơn rất nhiều so vớidJsz tốcE8T5 độ suy luận củai7tY anh.g9np Khi nhiều phiên tòa xét xử thậm chí còn chưa kịp bắtrBSz đầu, anhEoUF đã đem toànzn5e bộ chuỗi6O9d chứng cứ hoàn chỉnh và ngăn nắpTsJn giao tận tay viênXxHM thanh tra, khiến ánh mắt họ nhìn anhJAGq chuyển biến từ nghi ngờiZ9j ban đầu thành sự kính sợ tuyệt đối ở phút cuối cùng.

Những vụ án liên tiếp tiếp nốiVego tuy giúp anhFKsw tích lũy thêm nhiều kinh nghiệmhDgn thực0F2v tiễn, nhưng cũngqc9T khiếnFVVy anh nảyoqyj sinh sự mệt mỏi sâu sắc hơn đối với bản tính con người.

BanZSSD đầu anh dựYIeW định sẽq9F7 nghỉ ngơi vàiXgp4 ngày ở London, sau đó viết mộthOHQ bức thư cho Edith đểD2Ct báoBkzz cho cô biết anh đã trở về nước Anh.

Bức thư ấyBvSe thực ra đã được6GJr anh phác thảo sẵn trong đầu: một lời thăm hỏiRQq4 ngắn gọn,cb7J điểm qua vài chi tiết vụ án khôngf5NY mấy quan8wpG trọng,JGEV và ở đoạn kết sẽ hờ hững buông một câu bâng quơ:r53Z “Nếu em tiện,CN0K có lẽ2ZxR chúng ta có thể gặp nhau mộtNcRx lần.”

Thế nhưng thật đáng tiếc, cô đãzqa8 đi xa để thăm bạn bè.

Anh quay về nơiNjJ3 ở củafsEH MycroftKcVq gầnEi28 khu Whitehall,1pNJ rồi ngồiitfS trầm ngâm trên chiếc ghế bành trongfLNi phòng khách. TrướcSopa mặt anh trảigNYE rộng mộtVX6U tờ “The Times” xuất bản trong ngày, nhưng ánh mắt anh hoàn toàn không đặt vào những dòng chữ trên mặtayMz giấy.fO2N

Mycroft13Dg trở vềP6XY ngay trướcpHqW giờ cơm tối.

Khoảnh khắc bước chânri11 vàocDUs phòngYJ0D khách, cáiLiq7 nhìnMrK3 đầubaHk tiên của ông đãQ7Ot rơi vàoHykB tư thế củajcLU cậu em trai — lưng ngồi thẳng tắp, những ngón tayOKgh khẽ gõXXby lên thành ghế bành theokK90 một tiết tấu bất quy tắc.

“Em về sớm hơn dự tính đấy.” Mycroft ngồiCWAJ xuống một chiếc ghế bànhBvTF khác, thân hình toJmCz lớn đồ sộ lún53sk sâu vào đệm ghế, cất giọng bằnglMGG mộtJuXx ngữ điệu giả vờ kinh ngạc, “Sớmf9bp hơn dự kiến tận haiT2A5 tuần. Vụ án bên Thụy Sĩ đã kết thúc rồi à?”

“Kết thúc rồi.” Sherlock ngẩng đầueqCg lên, trong đôi mắtRaLv màu xám ẩn chứa một sự sốt ruột đang bị kìm nén gắt gao, “Tiểu thư Bennet không có ởzJyh London.”

“Ta biết.”

Những ngónHBxa tay của Sherlock đột ngột dừng lại.

“Anh biết?” Trong giọng điệu của anh thoáng hiện thêm mộtoT4V tầng sắc bén đầy thận trọng, “Anh luôn biếtBD3a rõ cô ấy không có ở London?”

“Ta biết cô ấyedTI rời đi khi nào,SsCc vàIS7K cũng biết côULON ấy đã đi đâu.” Mycroft đónQUJ7 lấy tách trà nóng do người hầu dâng lên, thong thả nhấpLz0N một ngụm nhỏ, “Nhưng báo choOMpX em biết cô ấy không có ởgtjm London đâuJwIc phải làdSW7 chứcQygD trách củaQ6Eh ta. Đó là việc2tLR riêng củaUq1Y chính em. NếuYCEh emIfzh thậm chí còn chưa xác nhận xem cô7nZl ấyyf23 có ở nhà hay không mà đã hăm hở vội vã chạy về—”

“Em không hề hămSMyU hở.” Sherlock ngắt lờiMld3 anh trai, giọng nóiWEgy lập tức khôi phụcCrZ1 lạibzPW vẻ bình5Acq thản8L50 thường nhật, “Em chỉ là—”

Anh khựng lại, không nói tiếp câudZeS dang dở.QNgz

Mycroft liếc mắt nhìn cậu em một cái.

ÔngYC2v khônguccX tiếp tục trêu chọc chủ đề này nữa, mà thòzCdi taySAAP vào túi trong áo khoác rút ra một tập tài liệu,mOfR đặt lênTZUD chiếc bànD517 trà nhỏ.U039

“Nếue4C7 em đã trở vềhgVT rồi,Vg9y có lẽ em sẽ có hứng thú với thứ này.”

Sherlock đón lấy tập hồ sơ, lậtvOaZ mởa7Q8 trang đầu tiên.PCbE

Đó là một bản tin vắnzcxs tìnhmCAf báo nội bộqKB9 củaOyke Whitehall,kjWQ nhưng nộixxtQ dung đề cập bên trong đủ khiến bất kỳ aiIibX có9MCg chút hứng thú vớifcSN lịch sử và chính trị đều phảibEoe đặt táchwuxN tràrhZL xuốngbxeu — dẫu chojVXQ sự quan tâm của Sherlock đốiSGSh với1Lom lịch sử chính trị thông thường chỉ dừng lại ở mức bềwoRm mặt, song anhlqaE lại có mộtSx1f sự nhạy cảm bẩm sinhJBnT đối với những điềuEJmg bất thường.

Phần mởoqOr đầu của bản tin dùng vài đoạn văn để khái quát một bối cảnhuLbs lịch sử kéo dàiwcs6 suốtTENk hàngwVDd trăm năm: rạn8w1Z nứtkfm7 sâugAty sắc giữa Ireland và nước Anh.AacI

Kể từ khi người Norman xâm lược IrelandUsAG vào thế kỷ thứ mười hai, Hoàng gia Anh đã nhân danh lãnhS2mR chúaytSm để ápi5G4 đặtbtRm quyền thống trị lên hòn đảo này.

ĐếnYVbA thế kỷ thứ mười sáu dưới triều đại Tudor, nướcPMIn Anh chính thức sáp nhập Ireland vào bản đồ vương quốc, đồng thời tiến hành cuộc Cải cáchcot8 TônNU8G giáo, cưỡng5D8D chế xác lập KhángmyKf Cách làm quốc giáo. Trong khi đó,4gtC đại đa3fAA số người dâneWMu Ireland lại mộtTq1k lòng theo đạo Công giáo. Kể từ giây phút ấy,37C0 sự ápEjKs bức tôn giáoHbo3 và áp bức dân tộcaRl3 đã đan xen chằnglKTa chịt vào1Eee nhau,rbsG tạo thành một nútOsVh thắt chết4u1L người không cách nào tháo gỡ.GJZk

Vào5uSA thế kỷ thứ mười bảy,HdRc dưới sự chinh phạt đẫm máu của Cromwell, ruộng đất của cáca9hw tín đồ CôngXdNL giáoIFtc IrelandawqH bị tịch thu trên quyMDuF mô lớn đểKlrA phân phát cho những kẻ thực dân Kháng Cách ngườiZC9e Anh, khiến tầng lớp quý tộc bản địaCnuX Ireland gần như bị nhổ tận gốc rễ.

Cuối thế kỷr1SW thứ mười9nhW tám, chịu ảnhXNAo hưởngvYBC từmMvv các cuộcxICS cách mạng ở Mỹ và Pháp, người dân IrelandP47q đãxQ36 phát động mộtmrHp cuộc khởi nghĩa vũ trang quy49hp môeXSL lớn, nhưng rồi bị quân đội Anh đàn áp dã man trong biển máu.

Năm 1800, Nghị viện Anh thông qua “Đạo luật Liên hiệp”, chính thức bãi bỏ NghịgLVE viện Ireland, sáptvsI nhậpoaAW trựcISkq tiếp Ireland vào Vương quốc Liên hiệp Anh và Ireland. Người dânr1hi Ireland từsf0j đó vĩnh viễnq5yE mất đinXH6 cơ quan chính trị cuối cùng có thểwfU2 cất lên tiếng nóiqlXU ngay trên chính mảnh đấtI1QM quê hương mình.

Bước sangsXTs giữa thế kỷ thứ mười chín, tình hình lại càng trởBmTx nên tồi tệ hơn gấp bội.

Từ năm 1845ivpl đến năm 1852, một nạn đói mangta6R tính hủy diệtq3Ts đã bùng phát trên khắp Ireland. Vụ mùa khoaicH9v tây thất bát hoàn toàn khiếntKiq hơn một triệu người phảiE4Rd chết đói thê thảm, và hơn một triệu người khác buộc phải vượt đại dương lưuLhvr vong sang châupHtH Mỹ.

Thế nhưng9yyx trong cơn đạiXuox kiếpcEzT nạnoTlB ấy, các biệnjANa pháp cứu tế0dTU củaUgOX chính phủ Anh lại vô cùng chậm chạp và9hpV keo kiệt, trong khi các chuyếnoAwO tàu chở lươngJqYE thực từ các cảng của Ireland sang nước Anh vẫn đều đặn nhổtPQA neo ra khơi nhưWyH6 chưa từngupmy có chuyện gì xảy ra.

Sau thảm họa Nạn đói Lớn, lòngvNuh căm thù của người Ireland đối với ách thống trị của ngườiPcQF Anh đã biến chuyểnAPwa từ một nỗi bất mãn chính trị thuần túy trở thành một ký ức chấn thươngko0i đau đớn truyền từ đời này sang đời khác.

Trong sốR5ub những người sống sót cùngz02w con cháuH9oA củagLRY họ, một bộ phận bắtq8c1 đầu tin tưởng vững chắc rằng: cải cách7Whf hòa bình sẽ vĩnh viễn khôngvO82 bao giờ có thể thay đổi1g2W đượctQUC vận mệnh của Ireland, chỉ có0RTl đấu tranhTGfq vũhdZa trangCtVa kiênMsQs quyết mới có thể mangsQmD lại tự do thực sự.

Chính trong bầu không khí ngột ngạtEQtT vàvPIv phẫn4cp0 uất ấy, Huynh đệ hội Fenian đãnzbx ra đời vào năm 1858.

Tổ chức này được đặtRBhZ tên theoly3Q một đội ngũV0U6 chiến binh bất8fUH khuất trong thần thoạioSDW Ireland, với mụchiiQ tiêu dùng vũ lựcfRUv để lật đổ ách thống trị củaX9Cm Anh tại Ireland và thành lập9WdT mộtYSGT nước2WK9 Cộng hòa Ireland độczxHA lập.q293

Các thành viên cốt cán1D9d củaV3yJ hội hầusqyM hết là nhữngV3lS ngườinSh7 Ireland từng nếm trải nạn đói hoặc buộc phảimppq di cư. Tổng bộ của tổ chức được đặt tại Mỹ, nguồnKymw kinh phí và5Chv vũ khí chủ yếu dựa vàopNnL sự tài trợ hào phóngsAzk từ cộngPSP4 đồng người Mỹ3qi8 gốc Ireland.

Môi trường73x8 chínhLmJL trịJUx3 tại Mỹ đãmdPg tạo cho Huynh đệ hội Fenian mộtck9E khôngjdzX gian hoạt động tương đối lỏng lẻo và2xh1 dễ thở8Sne — chính phủ MỹuFb1 luôn hoan nghênh bất kỳ thế lực nào cóWMKk thể phân tánuwt4 sựgMat chú ý vàKdnl kiềm chế thực lựcYQYp của nước Anh,gDCs do đó7mxT họ thường giữ thái độ ngầm dung túngNgxL đối với các hoạt động tổ chức của huynh đệ hộiMGvD trên lãnh thổeYRA nước mình.

Còn tại chính quê nhà Ireland,TU88 Huynh đệ hội Fenian duy trìxwdw phương thức vận hànhH19I bí mật và chặt chẽ4O7H hơnb96x nhiều.

Thủ đoạn hành động của họ bao gồmOK06 các1NrB vụ ám sát,Zxnb đánh bom và8OhO tập kích du kích, mục tiêu nhắm tới thường là các quan chức Anh,Zbd3 lực lượng cảnh sát và cácBIUf cơ sở quân sự — dù đôi khimLTX những vụ tấn côngwt0z này cũng gây thương vonguXMe cho không ít dân thường vô tội, khiến dư luậned41 bắt9LUV đầu nảy sinh sự chán ghét đối với họ.

Bọn họ tin rằng, bạo lực liên miên dai dẳng sẽ buộc chính phủ Anh phải nhận raIvbi rằngCbfa cái giá phải trả để duy trì sự thống trị ở Ireland đã lên cao đến mức khôngjKcR thể gánh václV7C nổi nữa.

Những năm gần đây, phạm vi hoạt động của Huynh đệ hội Fenian bắtzbDw đầu8Upb lan rộng từUhjZ lãnh thổ Ireland sang các khu vực khác của nước Anh.

Tin tình báo cho thấy,2MNA bọn họzRbt đang ráo riết tìm cách thiết lập6oUf liên lạcFHyz với vàiBz5r thế lựcvZX3 cấp tiến trên lụcSd7B địaZwpS châuC2zG Âu, đồng thời tìm kiếm những nguồn cung cấp vũ khí tiên tiến hơnyDFE cùngso2p các khoản tàio1ld trợcYDG tài chính dồi dào.

VàF06R điều khiến WhitehallbsgN đặcRFkg biệt7ArP quanA2Lz ngại nhất chính là việc bọn họ bắt đầu trụccEzN vớt, khơiKieF dậy tàn tích củaffEt nhữngV6PN tổ chứcRe7r chốngcG9I Anh thờiOh03 kỳ cũ từng bị lãng quên trongojfk quá khứ.

Ở trang cuối cùng của bản tin tóm tắt,5Keg cóHlJw một dòng ghi chú bằng bút4VFF chì với nét6BZb chữ quen thuộc của chính Mycroft: “Gần đây phát hiện có các nhânKMZi vật1prw không rõ thânvM3a phận xuất hiện hoạtsvFa động quanhD9wg khuIRhO vực hạt Argyll thuộc2N0b vùng Cao nguyên Scotland, nghi ngờs2E9 có liên quan đến Huynh đệ hội Fenian.3lQa Một thân sĩ địa phương những ngày gần đâyaPwd bị theo dõi bất thường,aakn nhiều khả năng có dính líu đến di sản lịch sử23Mp của một mạngapJM lưới chính trị trong quá khứ. Vị thânIlNs sĩ nàycATp tên là DermotHqVp Blackwood, vợ làHps0 Catherine Blackwood,5vtT con gái là Margaret Blackwood. Gần đâyAYlj giaiNwB đình này đã9ICZ tiếp đón một vị khách đến từ8bkH London, mang tên Edith Bennet.”xc2m

Ánh mắt Sherlock dừng lại rất lâu trênD2cz dòngepbs chữ cuối cùngK3H9 ấy.ew6V

SauMcjQ đó, anh ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Mycroft: “Em phải9xdI đến đó một9sAO chuyến.”

Trong đôi3sgV mắt màu xám sâu thẳm hệt như1O3F của cậu emro5d trai, Mycroft ánh lên một tia nhìn trầm tưHaeZ đầy thấu hiểu.

“Ta biết ngay mà.”0hxa Ônge9uC nói.