Nàng Bennet Và Thế Giới Mới › Chương 136
Chương 136: Căn phòng bí mật
Chương 136· 1.879 từMiễn phí
Chương 136: Căn phòng bí mật
Watson ngồi trên chiếc ghế gỗ bên cạnh bàn giải phẫu, hai tay chắp trên đầu gối, lắng nghe vô cùng chăm chú.
Khi nàng nói Lestrade đang cần một bác sĩ am hiểu về độc lý học để hỗ trợ phân tích thành phần độc tố với thù lao xứng đáng — ban đầu anh sững người một nhịp, rồi khóe môi ửng lên nụ cười có phần ngượng ngùng.
"Tiểu thư Bennet, tiểu thư có biết không, lần trước tôi gặp tiểu thư, lúc ấy tôi đã nghĩ cô nữ sinh này tương lai nhất định sẽ trở thành một học giả vô cùng lợi hại. Tôi thật sự không ngờ tới là tiểu thư lại còn tham gia điều tra các vụ án mưu sát đấy."
"Tôi cũng không ngờ bản thân lại bị cuốn vào một vụ án đâu, bác sĩ. Cuộc sống luôn ly kỳ hơn mấy cuốn tiểu thuyết phiêu lưu mạo hiểm nhiều."
Watson đứng dậy: "Đã được tiểu thư thành ý mời lôi kéo thế này, vậy thì tôi đương nhiên chẳng thể từ chối. Dù vậy tôi phải nói rõ trước — tôi tuy từng học qua độc lý học, nhưng hướng đi chính của tôi là ngoại khoa chứ không phải pháp y chuyên trách, tôi chỉ có thể tiến hành chẩn đoán phân biệt một số triệu chứng lâm sàng. Nếu ngay cả pháp y của Scotland Yard cũng bó tay thì tôi chưa chắc đã làm tốt hơn họ đâu."
"Pháp y của Scotland Yard hiện tại còn chưa thể xác định được nguyên nhân cái chết cụ thể kìa, anh đã làm tốt hơn họ nhiều rồi." Edith cất giọng bằng một tông điệu khách quan thực sự.
Nàng biết Watson không thể giống như Holmes chỉ dựa vào tàn tích, vết bẩn hay vật chứng vi mô là khóa định loại độc chất, thế nhưng hiện tại chỉ có Bệnh viện St. Bartholomew mới sở hữu đủ điều kiện thiết bị để tiến hành kiểm nghiệm hóa học.
Watson bất lực mỉm cười một tiếng, không hề phản bác.
Anh mở hộp dụng cụ y khoa ra kiểm tra một lượt các lọ thử nghiệm cùng công cụ kiểm tra bên trong — rồi đậy nắp hộp lại, đi về phòng nghỉ cởi áo blouse trắng ra thay bằng chiếc áo khoác ngoài màu xám thẫm dùng đi đường.
"Đi thôi, dẫn tôi đi gặp Thanh tra Lestrade, tôi cần tự mình lấy mẫu."
Lestrade đang đợi họ tại nhà thể táng.
Edith dừng chân đứng ở bên ngoài chứ không bước vào trong. Lúc này tâm trạng nàng đối với nạn nhân vô cùng phức tạp.
Tuy nhiên vì nơi đây quanh năm dùng các khối băng để ướp lạnh bảo quản, Edith đứng bên ngoài phòng đã cảm thấy một luồng khí lạnh thấu xương.
Pháp y đã tiến hành mổ giải phẫu thi thể nạn nhân từ trước, cho nên Watson đi thẳng tới trước bàn giải phẫu, cúi người quan sát lồng ngực đã mở ra kia.
Anh cúi thấp người, ánh mắt trước hết dừng lại ở các cơ quan nội tạng trong lồng ngực, rồi chậm rãi lướt qua màng tim, bề mặt lá phổi cùng mặt cắt động mạch chủ...
Anh không cất lời ngay mà quan sát một lúc lâu mới bảo: "Niêm mạc dạ dày sung huyết hoại tử, nội tạng ứ máu, thi thể thoang thoảng mùi ngọt dạng chloroform, điển hình của tử vong do ngộ độc thuốc ức chế thần kinh trung ương."
Anh đứng thẳng người lên, quay sang Lestrade: "Tôi cần trích xuất chất chứa trong dạ dày, mô gan cùng mẫu máu mang về bệnh viện làm phân tích hóa học. Dẫu vậy tôi quả thực không tinh thông chuyên sâu mảng này, nếu có đồ ăn thức uống nạn nhân từng dùng trước khi chết hay một nhà độc lý học chuyên nghiệp hơn hỗ trợ xác nhận thì tốt biết mấy."
"Vật chứng lưu giữ ở hiện trường chỉ còn lại một hộp kẹo bạc hà cùng một ấm trà thôi, may mà thời tiết dạo này không nóng nên chưa bị ôi thiu." Lestrade nói.
"Thế thì tốt quá rồi." Watson bảo, "Đây đều là những vật thể lưu giữ độc tố dễ dàng nhất. Tôi sẽ lấy mẫu trước, về bệnh viện là có thể ra kết quả."
***
Báo cáo kiểm nghiệm của Watson được gửi tới tay Lestrade vào ngày hôm sau.
Bản báo cáo viết rất ngắn gọn súc tích — chất chứa trong dạ dày và một phần mẫu kẹo bạc hà đều phát hiện thành phần thuốc ức chế thần kinh trung ương quá liều, sơ bộ suy đoán là chloral hydrate hoặc chất dẫn xuất chloral tương tự, thế nhưng không thể định tính chính xác là loại hợp chất cụ thể nào.
"Chloral hydrate là loại thuốc an thần gây ngủ phổ biến nhất trên thị trường. Bất kỳ dược sĩ nào cũng có thể bán hợp pháp, toàn bộ bác sĩ ở London đều kê loại thuốc này cho các quý phụ nhân bị mất ngủ. Nó xuất hiện trong dạ dày một nữ cao âm vốn chẳng có gì lạ — các diễn viên nhằm giải tỏa áp lực căng thẳng trước buổi diễn thường uống thuốc an thần, đây tuyệt đối không phải bí mật trong giới kịch nghệ."
"Thế nhưng cũng chính vì nó quá phổ biến nên việc truy tìm nguồn gốc gần như là không thể. Trong thành London có ít nhất hàng trăm hiệu thuốc bán chloral hydrate, không cần đơn thuốc, không cần đăng ký. Chúng ta không thể từ nguồn gốc thuốc mà khóa định nghi phạm, cũng không thể chứng minh thuốc này là do chính cô ấy tự uống hay bị kẻ khác bỏ vào hộp kẹo." Lestrade ngồi đối diện nàng, chân mày nhíu chặt.
Edith biết Lestrade nói không sai, chloral hydrate lúc này thuộc danh mục độc dược nhóm hai theo "Đạo luật Dược phẩm 1868": chỉ yêu cầu trên lọ thuốc dán nhãn POISON (Độc dược), hiệu thuốc sẽ đăng ký sổ sách bán hàng.
Thế nhưng người quen, khách hàng lâu năm hay cầm giấy tay của bác sĩ cơ bản sẽ không bị kiểm tra nhân thân nghiêm ngặt, cho nên không ít quản gia hay thị nữ thân cận có thể lấy lý do mua thuốc an thần cho chủ nhân để dễ dàng mua về dung dịch nguyên chất nồng độ cao, độ khó để truy xuất nguồn gốc quả thực rất lớn.
"Quản lý Carter hôm qua bị chúng tôi thẩm vấn suốt ba giờ đồng hồ, ông ta khăng khăng bảo việc khấu trừ phần trăm chia là tập quán thương mại chứ không phải ân oán cá nhân. Còn về làm giả sổ sách, ông ta bảo đó là sai sót của nạn nhân, không liên quan tới cá nhân ông ta."
"Sullivan thì thừa nhận bản thân ghét nạn nhân, bảo cô ấy không xứng làm đào chính, thế nhưng khi nhắc tới độc dược thì phản ứng của ông ta rất chân thực — ông ta sợ khiếp vía."
"Còn về Leah Winter, mỗi lần thẩm vấn cô ta đều liên tục lặp lại rằng bản thân chỉ muốn bước lên sân khấu hát ca chứ chưa từng nghĩ tới việc hại ai, dẫu vậy cô ta đối với nạn nhân vẫn thiên về đánh giá tiêu cực."
"Ngoài ra qua tìm hiểu, ba người này thời gian gần đây cũng không tiếp xúc với bất kỳ người nào kỳ lạ."
"Vậy ý của thanh tra là cả ba nghi phạm chính mà ông nghi ngờ đều không có bằng chứng trực tiếp, cũng không sở hữu năng lực hạ độc chuyên nghiệp." Edith cất lời.
"Đúng vậy. Trừ phi — nửa chữ cái còn lại kia. Dạng hình trọn vẹn của chữ viết tắt đó, đến nay chúng ta vẫn chưa tra ra được. Nó không phải R.C., không phải F.S., không phải L.W. Có lẽ cô Vaughan quen biết một người nằm ngoài tầm mắt của chúng ta. Và kẻ đó mới thực sự là kẻ muốn cô ấy phải chết."
Edith không đáp lời.
Lúc này nàng chợt nhớ tới một bức điện báo xuyên đại dương vừa tới sáng nay — đến từ một người đang vượt đại dương từ lục địa Bắc Mỹ trở về.
Địa điểm phát điện là cảng New York: "Đã tới New York. Tám ngày sau tới London. FM."
Edith đứng dậy khoác chiếc áo ngoài của mình lên.
"Thanh tra, chúng ta cần nhiều thông tin hơn về bản thân nạn nhân. Tôi muốn tới nơi nạn nhân thường xuyên lui tới một lần nữa, có thể sẽ để lại thứ gì đó."
Nhà hát trong thời gian tạm ngừng biểu diễn trông vô cùng trống trải.
Cửa chính khóa chặt, Lestrade xuất trình huy hiệu cảnh sát, viên bảo vệ mới dẫn họ từ cửa phụ đi vào.
Họ dọc theo cầu thang bước lên tầng trên cùng, băng qua hành lang đã đi qua vài lần nọ rồi dừng lại trước cửa phòng trang điểm.
Đồ đạc trong phòng vẫn giữ nguyên hiện trạng đêm xảy ra án mạng, chỉ có không khí phảng phất thêm một tầng mùi bụi bặm lắng đọng.
Khung đường nét hình người được phác thảo bằng phấn trắng trên thảm vẫn nằm im lìm ở đó, tựa như vị cư dân duy nhất không chịu rời đi của căn phòng.
Edith không tiến lại xem bàn trang điểm.
Nàng băng qua phòng trang điểm chính, đẩy cánh cửa phụ dẫn tới phòng nghỉ nhỏ bên cạnh.
Phòng nghỉ này rất nhỏ, là không gian thay đồ và nghỉ ngơi nhà hát dành riêng cho diễn viên trụ cột, bên trong đặt một chiếc ghế dài nằm nghỉ hẹp, một chiếc gương soi toàn thân có vết nứt, cùng một chiếc rương gỗ cũ kỹ.
Trên sàn nhà trải một tấm thảm Ba Tư đã phai màu, các góc thảm bị sờn rách xơ xù.
Nàng đứng ở cửa, ánh mắt chậm rãi lướt qua gian phòng nhỏ này — rồi dừng lại trên tấm thảm sàn.
Góc tấm thảm nọ hơi vên lên, để lộ một đoạn sàn nhà bên dưới.
Vị trí của tấm thảm tuyệt nhiên không nằm trên cùng một đường thẳng với bàn trang điểm, mà bị lệch khoảng bốn inch.
Nàng bước tới, cúi người xuống, dùng đầu ngón tay vén góc thảm lên.
Bên dưới tấm thảm là một vạt sàn gỗ bình thường, nhưng so với mặt sàn xung quanh, mép của tấm gỗ này có một khe hở cực kỳ mảnh, nhìn hệt như từng bị cạy mở ra rồi đặt trở lại.
Nàng dùng đốt ngón tay khẽ gõ gõ vào mép khe hở — tiếng vang vọng lại so với sàn gỗ bên cạnh hơi rỗng hơn chút, chứng tỏ bên dưới là khoảng trống.
"Thanh tra Lestrade," nàng cất tiếng gọi ra ngoài cửa, "mau lại đây xem cái này."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.