Nàng Bennet Và Thế Giới Mới › Chương 114
Chương 114: Giao Lưu Học Thuật
Chương 114· 1.767 từMiễn phí
Chương 114: Giao Lưu Học Thuật
Các thành viên khác trong đoàn đại biểu cũng lần lượt bước tiếp theo sau, Francis Darwin dẫn đầu đi phía trước.
Trên thảm cỏ của Đại học Harvard, có thể bắt gặp những nam sinh viên Harvard mặc trang phục thường ngày, ước chừng là sinh viên đại học hoặc học viên cao học lưu lại trường trong kỳ nghỉ hè. Họ tụm năm tụm ba trò chuyện, đọc sách.
Ánh mắt quét qua, đâu đâu cũng toàn là nam thanh niên. Sự xuất hiện đột ngột của vài người phụ nữ lập tức thu hút những ánh nhìn dò xét, những tiếng thì thẩm bàn tán khẽ khàng theo gió thoảng qua.
Vào thời điểm này, học vị và học tịch chính thức của Đại học Harvard chỉ mở cửa cho nam giới. Các lớp học có thể cho phép một lượng nhỏ nữ giới vào dự thính, nhưng điều đó hoàn toàn phụ thuộc vào sự tự quyết của từng giáo sư chứ không phải một chính sách mở cửa mang tính chế độ. Nói cách khác, nữ giới dự thính không nhận được sự hỗ trợ từ nhà trường, ngưỡng cửa cực kỳ cao, thuộc về trường hợp ngoại lệ hiếm hoi chứ tuyệt đối không phải con đường thông thường.
Một nam sinh dùng cùi chỏ khẽ húc vào người bạn bên cạnh, thầm thì thốt ra câu gì đó. Người bạn khẽ nhíu mày không đáp lời, chỉ tiếp tục đăm đăm nhìn nhóm người Anh này.
Ở phía bên kia thảm cỏ, vài sinh viên đang quây quần quanh một vị giáo sư lớn tuổi cũng ở lại trường trong kỳ nghỉ hè để thảo luận điều gì đó. Một người trong số họ là người đầu tiên chú ý đến đoàn khách ghé thăm, câu chuyện đột ngột dừng lại, rồi những người khác cũng thuận theo ánh mắt của anh ta mà quay đầu sang.
Vị giáo sư nọ tỏ ra khá thản nhiên, ông chỉ đẩy nhẹ gọng kính, từ xa khẽ gật đầu chào theo hướng của Francis Darwin. Thế nhưng mấy sinh viên bên cạnh ông rõ ràng không có được sự tu dưỡng điềm tĩnh ấy, ánh mắt họ cứ lượn qua lượn lại giữa mấy vị tiểu thư và phu nhân.
Edith nét mặt không đổi, trái tim không đập nhanh, ánh mắt của thế giới bên ngoài thì có là gì chứ.
Bây giờ, đã đến lúc để các đồng nghiệp Harvard được chiêm ngưỡng luận văn bị chôn vùi của Mendel, cùng những số liệu trầm lặng mà kiên định đằng sau nó.
Lúc này, chủ đề nóng hổi nhất trên diễn đàn học thuật Anh - Mỹ chính là cuộc tranh luận sinh học do Darwin khơi mào, cộng thêm Thuyết Darwin xã hội do Herbert Spencer phát triển dựa trên sự tiến hóa của sinh vật đang cực kỳ thịnh hành. Lý thuyết dùng sự tiến hóa sinh học để giải thích cạnh tranh xã hội, khoảng cách giàu nghèo và sự phát triển quốc gia này có thể coi là học thuyết xã hội phổ biến nhất hai bờ Đại Tây Dương — thế nhưng Edith lại không mấy mặn mà với việc thảo luận chủ đề này. Nàng cho rằng Thuyết Darwin xã hội đã phớt lờ đạo đức, sự hợp tác và tổ chức xã hội độc đáo của loài người, rất dễ sản sinh ra chủ nghĩa tinh hoa lạnh lùng cùng giá trị quan cá lớn nuốt cá bé, thậm chí mở rộng thành chủ nghĩa chủng tộc da trắng thượng đẳng, trở thành công cụ tư tưởng để hợp pháp hóa khoảng cách giàu nghèo, mở rộng thuộc địa và cạnh tranh tự do tư bản.
Do đó, mặc dù chuyến giao lưu này cũng có các học giả thuộc các ngành khác đi cùng, nhưng trọng tâm của đoàn đại biểu vẫn đặt ở các lĩnh vực tiến hóa sinh học, giải phẫu học so sánh, cổ sinh vật học (chứng cứ hóa thạch), nguồn gốc loài người cùng sự phân bố địa lý của động thực vật.
Các cuộc hội thảo về sinh học kéo dài suốt nửa tháng liền, và nửa tháng giao lưu này tại Harvard đối với Edith thực sự mang ý nghĩa vô cùng to lớn.
Gần như mỗi ngày Edith đều tham gia vào những cuộc tranh luận học thuật với cường độ cực cao cùng nhiều học giả khác nhau. Lý thuyết nhân tố di truyền của Mendel đối với đa số các nhà sinh học Mỹ mà nói vừa mới mẻ lại vừa mang tính lật đổ — họ vốn đã quen với việc quan sát vĩ mô về hình thái học và giải phẫu học, chứ không quen dùng xác suất toán học để giải thích các hiện tượng sống.
Mặc dù các học giả ở đây ban đầu cũng mang thái độ nghi ngờ và dò xét, nhưng sau khi tận mắt thấy quá trình suy luận số liệu, họ đã lập tức chuyển sang trạng thái phấn khích, bắt đầu chủ động đặt câu hỏi, lặp lại kiểm chứng. Thậm chí có vài nghiên cứu viên trẻ tuổi ngay sau khi buổi thuyết trình kết thúc đã chạy tót ra vườn thực vật đối chiếu với số liệu thí nghiệm đậu Hà Lan của họ để tính toán lại thống kê một lần nữa.
Trong suốt quá trình giao lưu, Edith có thể cảm nhận được mức độ tiếp nhận lý thuyết Mendel của giới học thuật Mỹ cao hơn so với Anh quốc, có lẽ vì truyền thống học thuật ở đây tương đối trẻ trung hơn, không có quá nhiều gánh nặng hủ cữu.
Edith cũng kết giao được với vài học giả trong giới, tiêu biểu như ông Asa Gray, cô Mary Treat và cô Lucy Hart.
Giáo sư Asa Gray là nhân vật số một trong ngành thực vật học Hoa Kỳ, Giáo sư Giảng tọa Bách khoa Harvard, Giám đốc Vườn thực vật Harvard, đồng thời là đồng minh quan trọng nhất của Darwin tại Mỹ. Ông có tính cách trầm tĩnh, nghiêm cẩn, đối xử với mọi người rất khiêm nhường, không mang sự ngạo mạn phổ biến của các học giả thời Victoria. Ông coi trọng tri thức hơn là giới tính hay xuất thân, cực kỳ khoan dung với những nhà nghiên cứu nữ có ham muốn học hỏi mãnh liệt, hoàn toàn không giống các giáo sư khác ở Harvard luôn bài xích phụ nữ. Edith đã nhận được lời mời cá nhân của ông để ghé thăm phòng mẫu vật và vườn thực vật của ông, thực sự được mở rộng tầm mắt.
Mary Treat là mẫu nhà khoa học thực địa khiến người khác phải kính cẩn nghiêng mình. Cô quanh năm ở trong các đầm lầy và rừng rậm quan sát thực vật ăn thịt cùng côn trùng thụ phấn. Kinh nghiệm thực tiễn của cô đan quyện hoàn hảo với những thấu hiểu lý thuyết của Darwin, là một trong những người trao đổi thư từ quan trọng nhất của ông Darwin tại Mỹ, đồng thời có mối quan hệ giao lưu học thuật lâu năm với Giáo sư Asa Gray.
Còn Lucy Hart là người mà Edith quen biết khi ghé thăm phòng thí nghiệm của Bảo tàng Harvard. Cô là một nhà nghiên cứu cổ sinh vật học động vật thân mềm, theo học trường phái Agassiz cùng chồng, chuyên nghiên cứu về động vật vô xương sống ở biển. Bàn thí nghiệm của cô nằm ở một phòng thí nghiệm yên tĩnh phía sau bảo tàng. Những mẫu vật động vật thân mềm tinh xảo cùng các bản vẽ phôi học trưng bày trong phòng thí nghiệm đã cho Edith thấy được những nghiên cứu tinh diệu của phụ nữ thời đại này trong lĩnh vực cổ sinh vật học.
Nghe nói cô đã công bố vài bài báo trên tạp chí American Naturalist — thành tựu này vào thời đó gần như ít ai biết đến, bởi lẽ phụ nữ đứng tên công bố bài báo trên các tạp chí học thuật rất khó có được danh tiếng. Thế nhưng chất lượng nghiên cứu của cô cực kỳ cao, người chồng cũng tuyệt đối tin tưởng cô, giao cho cô phụ trách toàn bộ dự án giải phẫu học so sánh sự phát triển phôi của động vật thân mềm.
Cô không thuộc về mô hình nhờ người đại diện đăng hộ phổ biến ở Anh — cô trực tiếp đăng bài bằng tên thật của mình. Mặc dù ở giới học thuật Boston cô không tính là quá nổi tiếng, nhưng ít nhất trong vòng tròn nhỏ của ngành giải phẫu học so sánh, không một ai nghi ngờ năng lực chuyên môn của cô.
Cô tâm sự với Edith rằng, chồng cô luôn giữ thái độ chỉ trích đối với học thuyết chọn lọc tự nhiên của Darwin, nhưng bản thân các số liệu nghiên cứu của cô về mặt khách quan lại hỗ trợ cho một số giả thuyết mấu chốt về sự biến dị của loài. Điều này từng khiến cô rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan giữa lập trường học thuật và mối quan hệ cá nhân. Cuối cùng, cô vẫn lựa chọn tôn trọng số liệu chứ không tuân theo ý kiến của chồng.
Về phần trường phái Agassiz mà Lucy Hart nhắc tới, điều đó khiến Edith có chút xúc động. Trường phái Agassiz là thế lực học thuật nòng cốt chống lại thuyết tiến hóa tại Mỹ, chủ trương thuyết loài bất biến. Mặc dù quan điểm học thuật của họ khác với Edith, nhưng vào thời đại đó, việc cho phép phụ nữ tham gia vào nghiên cứu khoa học bản thân nó đã là một sự tiến bộ. Hơn nữa trường phái này trong các mặt như thuyết băng hà, giải phẫu so sánh, phân loại động vật, mô hình mẫu vật bảo tàng vẫn có rất nhiều tính khoa học, nuôi dưỡng ra một lượng lớn các nhà động vật học và cổ sinh vật học.
Lucy Hart và Edith tại phòng thí nghiệm Bảo tàng Harvard thường xuyên tiến hành các cuộc thảo luận về mối quan hệ giữa biến dị loài và môi trường. Điều này đã mang lại cho Edith rất nhiều nguồn luận cứ cùng nguồn cảm hứng tư duy dạt dào.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.