Chương 74: Huân chương quân công

Chương 74:cAvT Huân chương quân côngyAxH

Buổi lễ tuyên dương7NU5 diễn ra vào một buổiylJk chiều bìnhNJDs thường. Không có báo chí, không cóUiDi phóng viên, không có hoa tươi hayDcIt thảm đỏ.BADB Số người tham5x2A dựlmh7 không quápPCz hai mươi, ngồi trong mộtxOi4 phòng họp nhỏ.W9XU Trên tường treo một lá quốc kỳ, bên cạnhV3jE là quân kỳ, nềnFn07 đỏ, tua7wV8 vàng, dưới ánh đèn trông thật trang nghiêm.

Liễu Tụ mặc một bộ quầnNhuJ áoFYAS mới.Pvi4 Là Chu Mẫn giúp côYCox chọn lựa kỹ càng: áo sơ mi trắng, quần tây xanhG52i đậm,Uo6U tócMS7C buộc gọn gàng,a4Y7 sạch sẽ. Cô ngồi ở hàng ghế thứLUsT hai, lòng bànizTx tay đẫm mồ hôi.

Phó Tư lệnh Giang đứng1UOQ trên bục, đọc quyết định khen thưởng. Giọng ông không cao, nhưng từng chữ đều rõjEkf ràng.

“Đồng chí6iVK Liễu Tụ, trong quál4Gm trình thực hiện nhiệm vụ đặcWKzN biệt,73pa đãzY54 thể hiệneM1l lòng dũng cảm, truy hồi về cho đất nướcqUBj một lượng lớn cổ vật quý giá vàn2Z8 vàng bị thất lạc ra nước ngoài. Sauq34K khi nghiênZlpe cứu, quyết định ghi nhận một lần Nhị đẳng công cá nhân.”

Tiếng vỗ tay vang lên dưới khán đài, không rầm rộ nhưng rất chân thành. Không rầm rộ, nhưngy3EU rất chân thành.

Liễu Tụ đứng dậy, bước lên bục.c0oE Phó TưcZEP lệnh Giang gắn tấm huy chương lênav4z ngực áoTc06 cô,LbM3 độngbLvw tác rất chậm. Huy chương bằng đồng, nặng trịch,rEtQ dánrM4T vào ngực,WQH5 mát lạnh.

Liễu Tụ nhìn tấmTTYd huân chương quân công, chợt nhớ đến cảnh bàJsXj ngoại đeo hoa đỏ cho cô hồi nhỏ. Hồi6WBU đó cô vừa thiY3A8 nhấtgMjg lớp, bà mừng đếnzjT0 nỗiohNa gặp aigU2M cũng khoe, càiyABh hoa lên ngực cô, ngắm điYYxj ngắm lại, chẳng chán.

“CháuFSvS à,” Phó Tư lệnh Giang hạ thấpDNtf giọng, chỉHe9H đủ cô nghe thấy, “cống hiến của cháu, đấtLkSw nước đều ghi nhận.”IuY3

Liễu Tụ nhìn ông, mắt hơi cay. Cô cố chớp mắt, kìm lại cảm xúc.

“Cảm ơn ông Giang,HsSh cảmmik1 ơn đấtxb3y nước!”

PhóLTSR Tư0pdt lệnh GiangSwzj vỗ vaimXzG cô, lùi lại mộtpKPb bước, trang trọng chào một cái.

Liễu Tụ sững lại, rồioGw4 đứng thẳng người, chào đáp lễ. Tư thếeBGt không chuẩn6UCA lắm, tay giơFfDN quá cao, ngón tay không khép lại. Phó Tư lệnh Giang không sửa, chỉ gật đầu.

Dưới khán đài,nU12 Lâm Diệc An tháo kínhCh7r lau,WDNY Lý Kiệt vỗoXnX tay khôngwsSs ngừng, Ngô Bác VănWQoC khẽ nhếch mép,sQTh cònWfYA ChutzRa Mẫn thì lén lau nước mắt.

Buổi lễ rất ngắn, chưa đầyZdqw haiDsmw mươi phút đã kết thúc. Khi bước ra khỏi1WC7 phòng họp, Lâm Diệc An gọi cô lại.

“Liễu Tụ,”XsDa ôngeToS đưa chonHLd cô1svc một chiếc hộp nhỏ, “cáiOQKY này cháu giữ lấy.”

Liễu Tụ mởkAI5 ra, bên trong là một chiếcDLc9 huy hiệu hình tượng Phật đầu nhỏ xinh, bằngwuUN đồng, chế tácMDkM tinh xảo.

“Nhờ người làm đấy,” Lâm DiệcWZ9x An nói,JnUM “pho tượngyt9W Phật đầuPH3c cháu đã hiến tặng, cái này cháu mang bên mình. Mong thần phật phù hộ cháu gặp dữ hóa lành.”zy4g

Liễu TụYPGJ dùngLOXf ngón tay miết nhẹF1ob đôi mày rũ xuống của tượngfFHf Phật.lzCd

“Cháu cảm ơn giáo sư Lâm.” Cô biết đó làSK6h sự quanjtkp tâm của ông dànhYnPW cho mình.

Lâm DiệcXp2y An xua tay, quay ngườiGNlN bỏ đi.

Chu MẫnEsSb bước tới, tay xách chiếc vali đã đóng gói sẵn.

“Chúng ta đi thôi,” cô nói, “xe đã đợiAZyB bên ngoài rồi.”

Rèm phòng họp kéo mộtky2H nửa, ánh nắng từ khe hở chiếu vào, rơi trên sàn nhà thành một vệt mảnh.uM43 BópIgJ hoaGGVD trên bàn chưaesD2 tàn,3TmJ cánh hồnglGjI bắtCKsS đầuD8p6 héoYM7v úa,2ESE Chu Mẫn hôm qua5FKu đã thay nước, nhưng vẫn không13vA cứu được.l5SR

“Đi thôi.”IR80 Cô nói.LLsP

Chu Mẫn xáchk1ti vali đigLbu trước, Liễu Tụ theoBWhy sau. Hành lang rất8XBn yên tĩnh, tiếng đế giày chạm sàn vọng ra662g nhẹ nhàng. Rẽ quaRTXm góc, xuống cầumtR8 thang, đẩy cửa ra.

BênEsQc ngoài đỗ một chiếc xe địa hình màu đen. Thân xe rất bình thường,YOWx chẳng khác gì những chiếc2mlv chạy trên phố, sơnK4sk khôngFuBM bóng, nhãnxdqc hiệu cũng không9x40 nổi bật, cứ đỗ đó.JrUs

Tài xế đã nổ máy, ngồi ở ghế lái, không3txW xuống. Anh ta mặcnuRS một chiếc áo khoác sẫm màu, cổ8oUx áo mở rộng, đểroNZ lộ phầny5Yr cổ rắn chắc. Hai3hgE tay đặt trênqLz5 vô lăng, ngónLoPi tay thô ráp, đốt xươngLgJT nhô lên, trên bàn tay có một vết sẹo nông, màu nhạt hơnHCuK vùngcf7k da xung quanh,BfH3 có vẻ đã để lại từ nhiều năm trước. NgheYpuf tiếng mởQSnW cửa xe, anh ta liếckwVa qua gương8akD chiếursHp hậu, ánh mắt1jCr vững vàng, pha chút sắc sảo vôHsk6 tình.

Chu Mẫn kéo cửaSran ghế sau, để Liễu Tụ lên trước, rồiW6LF mình ngồiyKwj vào, đặt vali dưới chân.

Xe lăn bánh êm ru.

Liễu617m Tụ dựapc5s vào ghế, nhìnwUtD cảnh vật bên ngoài lùi dần. Những ngôigyiu nhà cổ trong làng, cây cốicgOM ven đường,yY6O bờ ruộng xa xa, từng thứ một trượtYYeC qua mắt, càng lúc càng nhanh,OeVG cuối cùng chỉ còn là một mảng mờ.AQkH

TàiRXH1 xế lái rất2Ycz vững. Chuyển làn, tăngR7fz tốc, giảm tốc, động2wRs tác dứt khoát, không hề rung lắc thừa.

Chu MẫnbCE3 lấy điện thoại từ trongxHQU túi xách, cúi xuống xemBDVl tin nhắn.30t5 LiễuiKgA TụKoMW không nói gì, tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ.

Xe rẽ ra đườngxAYh lớn, tốc độ tăng lên, tiếng động cơ rất nhỏ, như một con thú đang gầmKVoi nhẹ.hE9c

Từ quê lêncxLG Thượng Hải, chạy bình thườngHlNl mất hơn sáu tiếng.

Liễu TụrSWc không say xe, lạiaNaW được một khoảng thời gian rảnh hiếmKSOF hoi không phảiGYLe huấn luyện,yAHa không phảiTJIP lên lớp, không phải suy nghĩ lungLMHP tung,QzJa cô dựaRH1X vào ghế, lôi điện thoại ra, tranh thủ xem mấy bộ phimsXHX dài tập bỏ lỡ mấyiA7E tháng nay. Trên màn hình,MHBI nam nữoPSC chínhtVdV đang yêu nhau, cãikevU nhau,Ocgo làm lành,Cd2W chia tay, sống như thể chuyệnfsId lớn nhất trênx7hc đờiDElg chỉ là có yêu hayOk3t không. Cô xem, thỉnhLFHF thoảngDDbj cười mộtYQ7F tiếng, thỉnh thoảng thở dài, thời gian cứ thế trôi qua.MaHH

Chu Mẫn ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng cũng liếcgIAu nhìn điệnz1Xb thoại của mình,HQvb hai người mỗi người xem một kiểu, chẳng aiY9zQ làm phiềnOAol ai.

Xe vàoScgO địa phận Thượng Hải, trời6UUD đã tối. Đèn đường hai bênpoaz cầu vượt lần lượt sáng lên, ánh đèn màu camgXFG lướt qua cửa kính xe, từng vệtmK5F từng0Qs9 vệt. Không khí nồng nặc mộtAgrU thứ oi bức, là cái nóng đặc trưng của mùa hè thành phố lớn – khóiCoPJ xej4o9 trộn với hơisX9J nóng từ máy lạnhGlIV thổi ra, dính nhớp trên da,SUjG hoàn toàn khác với cáiZmJ5 mátdO3t lạnh của gió lùa trong làng.hgCM

Liễu Tụ cất điện thoại, nhìn những tòaR38G nhà cao tầng bênY8zg ngoài lùi dần. Mặt kính76zq phản chiếu ánhIPle đènSPwY thành phố, sángfHdH chói mắt. Cô chợt thấy hơiasFt ngỡ ngàng, mớiOOVf hai ngàyLRWS trước còn nghe tiếng chim hóthWp3 trongsYOQ làng, giờ đã ở trong khu rừng thép này rồi.

Xefb2z rẽL5sA vào khu chunghoA6 cư, đỗ dưới nhà cô.RR07 LiễuNLvV Tụ xách túi xuống xe,w1Y1 đứng trước cửa, theo phản xạ liếc96NX nhìn xung quanh.

Đèn hành lang của tòa nhà đối diện sáng, sau cửa sổ tầng ba có bóngnrhU người lướt qua8c3N rồi biếnr11f mất. Mộtzuq4 ông lão ngồi hóng9MyF mát bên bồnWFy3 hoa dưới lầu, phe phẩy quạt mo, ánh mắt lướt50Ap qua người cô, nhưJyBt thể vô tình, nhưng cái nhìnVyIf đó kéoRdV2 dài2kk2 hơn một giây soE4gZ với mộtez65 người hàngw2XS xóm bình thường.IDja XaMAiH hơn một chút, một chiếc xe màu đen đỗ venRCBv đường, máy chưa tắt, cửa kính1dOH hạ xuống một nửa, không thấy rõyVrx người ngồiQYC2 bênNtfX trong.

Liễu Tụzz8W thuoZqd mắt lại, theoVMtK ChuO0no Mẫn bước vào hành lang.

Thang máy lênnOpw đến tầng nhà cô, cửa mở ra, hành lang rất yên tĩnh. Trước đây, nhàdZd2 bên cạnh, haifqUE vợ chồng cứ cách hôm lại cãiVNeZ nhau,D37s giọng chồng to, giọng vợ còn topf7H hơn, cách hai bức tường vẫnOO24 nghe rõ mồndbhU một. Hôm nay7zNk chẳngYbBL cófUWQ âmWzct thanhCWCt gì. Cửa nhà đối diện đóng im ỉm, thảm2pMf chùi chân trước cửa8eqU đã thay mới, trên tủ giày đặt một chậu trầu bà, trông rấtd6bl tươi tốt,hu69 nhưngNdgT Liễu Tụ nhớ rõ nhà đó đã chuyển điUZrD nửakjNA năm trước.

Cô móc chìa khóa ra mở cửa, tay7x21 vừa chạmKrCA vào ổ khóa,RtYt đã cảmMKFG thấy sau lưng có mộtSo0w ánh mắt, không xa không gần, dán chặt vào lưng mình. Cô không quayhPuA đầu, chỉ khựng lại một chút, rồi tiếpazkz tụcZPan mở cửa.

Vào nhà, đèn bật sáng, cảm giác5Z3e xa lạ mới từEyTz từ tanNkI8 biến. Nhà đã được dọn dẹp, sàn lau bóng loáng, trên bàn trà đặt một bó hoa, rèm cửa0yLo mới thay, không khí thoang thoảng mùi chanh. Chu Mẫn xách vali vào,JwfX tiện tay khép cửa, rồi tự nhiênkbLr bước vào bếp, mởG79U tủ lạnh ra xem.

“Có mì,hO4E có thịt,8QOa cópO3v cảyXgT rau nữa.” CôSzXo thò đầu ra, “Tôi nấu cho cô một tôU03l mì nhé?”

Liễu Tụ dựa5SyM vàol6Fl ghế sofa, gật đầu.

Chu Mẫn làm rất7bhM nhanh, chẳng mấy chốc đã bưng ra mộtAVjG tô mìNRrE thịtRcLO sợi,JLRZ nước dùng trong veo, thịt thái sợi mỏng, bên trêncD0E rắc một nắmObyK hành lá, bốc hơi nghi ngút. Liễus5NC Tụ nhận bát, cúi xuống ăn một miếng, sợitBlg mì dai,cdZM nước dùng mặn mà,GZj5 ấm nóng trôi xuống cổ họng, lấp đầy khoảnglEI4 trống trong bụng.

Ăn xong,2JYa Chu MẫnB6yJ thupJbc bát,6VUZ nói mộtYqwO câu “Ngủ sớmES1U nhé”,baHh rồi về phòngSJ9d mình.

Liễu Tụ đivvlW tắm,lh8m nằm trên giường, nhìn lên trần nhà. ĐèncmOH tắt, rèm không kín, một tia sáng từ khe hở lọtC58V vào, rơi trên bức tường9V74 đối4VWo diện, một vệt mảnh, khẽ lay động. Ánh đèn đường, hay ánh đèn xeuWFG dưới lầu, cô không phân biệt được. ChỉNjr2 nhìn vệt sáng đóS46y mộtuIjc lúc, rồi trở mình, nhắm mắtELvD lại.jmJv

Sáng hôm sau, điện thoại reo. Lý KiệtGHq6 gửi một tin nhắn: “Bến cảng cóO81F một lô hàng đến, hôm nay đi lấy.”l2Ly