Xuyên Không Thành Góa Phụ, Em Chồng Ngốc Là Định Vương › Chương 10
Chương 10: Bán đường trắng, phục kích trong rừng sâu
Chương 10· 4.820 từMiễn phí
Chương 10: Bán đường trắng, phục kích trong rừng sâu
Sáng sớm ngày hôm sau, nhóm thợ lành nghề do lí chính giới thiệu đã có mặt đông đủ tại sân nhà Thẩm Nịnh.
Sau khi đi một vòng xem xét kỹ lưỡng khắp trong ngoài, Lão Thiết — người đứng đầu nhóm thợ — liền nói cho Thẩm Nịnh biết: Mái nhà bị dột nát thực chất là do lâu năm không được trát lại rơm bùn và thay ngói vỡ, chứ thực tế hệ thống tường đất nện và khung xà gồ bằng gỗ lim của căn nhà vẫn còn rất chắc chắn kiên cố. Thời gian thi công sửa chữa sẽ không kéo dài quá lâu, chỉ chừng mười ngày là có thể hoàn tất tươm tất.
Thẩm Nịnh thở phào nhẹ nhõm một hơi, sau đó nàng nhanh nhẹn chuyển chăn đệm của mình tạm thời dọn sang gian nhà kho chứa củi trong góc sân.
Gian nhà củi tuy nhỏ hẹp ẩm thấp nhưng dẫu sao cũng đủ kín đáo để che mưa chắn gió, chịu khó chen chúc tạm bợ mười ngày là xong xuôi.
Kế hoạch của nhóm thợ là ưu tiên tu sửa trước hai gian buồng ngủ chính. Sau khi sửa sang sạch sẽ thơm tho đâu vào đấy, nàng và Tiêu Nam Kham sẽ dọn vào ở trước, rồi nhóm thợ mới tiếp tục dỡ mái sửa nốt gian nhà chính và các công trình phụ xung quanh, nếu không dỡ toang hoang một lượt thì hai người sẽ chẳng có chỗ nào chui ra chui vào.
Trọn vẹn ngày đầu tiên, Thẩm Nịnh túc trực giám sát cả ngày không rời nửa bước. Nàng quan sát từng đường bay mũi trát của cánh thợ, kiểm tra từng cây gỗ lim, từng viên ngói nung vừa được xe chở tới, sau khi xác nhận không có bất kỳ vấn đề gian dối bớt xén nào nàng mới hoàn toàn yên tâm.
Yêu cầu nàng đặt ra là công trình phải được gia cố thật vững chãi, ngay ngắn chỉn chu. Ngoài những hạng mục cơ bản ấy, nàng còn đề nghị cải tạo lại hoàn toàn gian bếp và chuồng tiêu. Bệ bếp lò cũ kỹ đã nứt toác lỗ chỗ, còn khu chuồng tiêu sau vườn thì thực sự tồi tàn hôi thối đến mức một lời khó lòng tả xiết.
Nàng tự tay vẽ một bản vẽ thiết kế sơ bộ đơn giản, nhờ người thợ mộc đóng cho mấy món đồ gỗ theo cấu tạo đặc biệt cùng một chiếc thùng chứa nước bằng gỗ cỡ lớn, chuẩn bị tự chế cho mình một chiếc bồn cầu dội nước thủ công.
Bể tự hoại lắng phân được đặt kín đáo ở góc vườn sau, vừa khéo sát cạnh hai luống đất trồng rau xanh, sau này có thể tận dụng nguồn phân ủ hoai mục để tưới tắm hoa màu vô cùng tiện lợi.
Người thợ mộc nhìn những hình vẽ kỳ lạ trên bản vẽ của nàng thì thấy vô cùng mới mẻ, sau khi nghe nàng giảng giải cặn kẽ nguyên lý hoạt động liền vỗ ngực bôm bốp cam đoan rằng chuyện này hoàn toàn không thành vấn đề.
Sáng sớm ngày thứ hai, Thẩm Nịnh thức dậy từ tờ mờ sáng nấu xong bữa sáng cho Tiêu Nam Kham, cẩn thận ủ ấm mẻ bánh nướng nhân đường ngọt ngào trong nồi gang, rồi đích thân gùi toàn bộ số đường cát trắng tinh khiết lên đường tiến về phía huyện thành.
Tính toán chi li, trong tay nàng lúc này đã nắm giữ hơn bảy mươi lượng bạc trắng. Toàn bộ chi phí sửa sang nhà cửa đội thợ ước tính chừng mười lượng là đã dư dả xông xênh lắm rồi, nói cách khác sau khi hoàn tất công trình nàng vẫn còn rủng rỉnh hơn sáu mươi lượng bạc phòng thân.
Đối với một gia đình nông dân thuần túy ở chốn thôn quê nghèo khó, đây chắc chắn là một món tài sản khổng lồ ngoài sức tưởng tượng. Thế nhưng đối với một người mang hoài bão lớn như Thẩm Nịnh thì con số ấy chẳng thấm tháp vào đâu. Nàng có quá nhiều dự định làm ăn lớn cần phải triển khai trong tương lai, tiền bạc dồi dào mới là bệ phóng giúp nàng thỏa sức vẫy vùng mà không bị trói buộc chân tay.
Thế nhưng dục tốc bất đạt, vạn sự khởi đầu nan, nàng hiểu mình phải đi từng bước thật vững chắc.
Ra đến đầu cổng làng, nàng bỏ ra ba văn tiền đi nhờ một cỗ xe bò. Chiếc xe kẽo kẹt lắc lư theo từng nhịp bánh lăn, đến khi vào tới cổng huyện thành thì mặt trời đã lên cao, trên các ngả đường người đi lại buôn bán đã tấp nập, đông đúc.
Thẩm Nịnh đi thẳng một mạch tới cửa tiệm Vinh Khang Ký. Đứng sau quầy hàng vẫn là gã tiểu nhị mắt trắng chuốt ngón tay hoa lan dạo nọ. Trông thấy bóng dáng nàng bước vào, gã tiểu nhị thoáng ngẩn người ra trong chốc lát, sau đó không giấu nổi vẻ ngạc nhiên: "Ngươi... ngươi thật sự quay lại đấy à?"
Thẩm Nịnh nhướng mày đáp: "Hôm trước ta đã hẹn đúng ba ngày sau sẽ mang đường cát trắng tới bán mà."
Gã tiểu nhị nhìn nàng với ánh mắt nửa tin nửa ngờ, sau đó bước nhanh lại gần, thò tay lật mép vải phủ trên giỏ tre ra. Vừa nhìn thấy những hạt đường cát trắng tinh khiết, óng ánh như tuyết được xếp ngay ngắn trong chiếc hộp gỗ mộc mạc, gã lập tức sững sờ chết lặng! Ngay sau đó, gã thoăn thoắt kéo sụp tấm vải che kín lại, một tay nắm chặt lấy cổ tay Thẩm Nịnh kéo tuột nàng đi thẳng vào cánh cửa ngách phía sau quầy thu ngân.
"Kính mời! Kính mời quý khách vào phòng trong uống trà đàm đạo!"
Thẩm Nịnh thoáng chốc có cảm giác như kiếp trước mình bước chân vào các trung tâm thương mại cao cấp rồi được nhân viên đon đả mời vào phòng VIP dành riêng cho khách hàng thượng lưu vậy.
Gã tiểu nhị lật mặt nhanh như chớp, thái độ hờ hững khinh khỉnh dạo nọ bỗng chốc biến thành nụ cười niềm nở, cung kính hết mực: "Mời quý khách ngồi dùng tạm chén trà thơm, tiểu nhân xin phép vào trong bẩm báo với chưởng quầy nhà ta ngay đây ạ!"
Chẳng mấy chốc, ngoài hành lang đã vang lên tiếng bước chân khoan thai nhẹ nhàng. Gã tiểu nhị từ cánh cửa sau bước vào, khom lưng cúi đầu kính cẩn: "Thưa chưởng quầy, vị khách quý mang đường cát tới đang đợi ở đây ạ."
Thẩm Nịnh đặt chén trà xuống ngước mắt nhìn lên. Đập vào mắt nàng là một phụ nữ trẻ tuổi búi tóc theo kiểu phụ nhân có gia đình, vận một bộ áo ngoài tay chẽn màu tím khói thanh lịch trang nhã. Người nọ bước vào với nụ cười hòa nhã, dễ gần: "Có phải vị cô nương đây muốn bán đường cát trắng không ạ?"
Thẩm Nịnh khẽ gật đầu, đưa tay làm động tác mời về phía chiếc giỏ tre đặt trên bàn: "Tất cả đều ở trong này, chưởng quầy cứ tự nhiên kiểm tra hàng."
Nữ chưởng quầy bước lại gần, nhẹ nhàng nhấc tấm vải phủ ra. Nhìn thấy lớp đường cát trắng tinh khôi không một hạt bụi bẩn bám dính trong hộp gỗ, hai mắt nàng ta bỗng chốc sáng bừng lên như bắt được vàng. Nàng ta khẽ dừng lại một nhịp, đưa đầu ngón tay nhón lấy một chút đường trắng bỏ vào miệng nếm thử, rồi nhanh chóng phủ lại tấm vải, dứt khoát mở lời: "Cô nương cứ việc ra giá đi."
Thẩm Nịnh điềm tĩnh hỏi lại: "Chẳng phải hôm trước tiểu ca đây nói giá thu mua là một lượng bạc đổi một lạng đường sao?"
Nữ chưởng quầy khẽ mỉm cười giải thích: "Giá thị trường đúng là như vậy không sai. Thế nhưng phẩm chất mẻ đường cát trắng này của cô nương thực sự vô cùng thượng hạng, độ tinh khiết cao đến kinh ngạc, hơn nữa số lượng lại dồi dào thế này... Thôi thì thế này đi, chỗ đường này của cô nương chắc hẳn chưa đầy tám cân, ta xin trả trọn gói cho cô nương đúng tám mươi lượng bạc trắng, cô nương thấy thế nào?"
Thẩm Nịnh nở nụ cười tươi rói: "Thế thì xin đa tạ chưởng quầy đã hào sảng chiếu cố."
Nữ chưởng quầy cười lắc đầu quầy quậy: "Phải là ta nói lời cảm ơn cô nương mới đúng chứ! Đây là thứ hàng hóa quý hiếm ngàn vàng khó cầu. Ta tên là Tô Ba Lãng, sau này nếu cô nương còn có thêm nguồn đường cát trắng hảo hạng thế này, tiệm chúng ta có bao nhiêu thu mua bấy nhiêu, quyết không từ chối!"
Thẩm Nịnh đã sớm thấu hiểu mức độ khan hiếm và đắt đỏ của thứ đường này trong thời đại Đại Tuyên, bản thân nàng không muốn rước lấy những rắc rối nguy hiểm vào người, bèn khéo léo buông lời thoái thác: "Dạ nào còn nguồn hàng nào nữa đâu ạ, chút ít này cũng là do người bà con trên kinh thành gửi về biếu các bậc trưởng bối trong nhà dùng thử mà thôi."
Tô Ba Lãng mỉm cười đầy thấu hiểu: "Không nhất thiết cứ phải là đường cát trắng, sau này hễ có bất kỳ món sản vật quý hiếm độc lạ nào, cô nương cứ việc mang thẳng tới tìm ta. Vinh Khang Ký chúng ta nhất định sẽ trả cho cô nương một mức giá vô cùng công đạo và thỏa đáng. Chẳng hay ta nên xưng hô với cô nương thế nào cho tiện?"
Thẩm Nịnh rất có thiện cảm với vị nữ chưởng quầy khéo léo hiểu chuyện này: "Ta mang họ Thẩm."
...
Trong lúc Thẩm Nịnh đang vui vẻ giao dịch bạc tiền với chưởng quầy Tô Ba Lãng tại tiệm buôn Vinh Khang Ký, thì ở một diễn biến khác, tại thôn Thanh Nguyên, hai gã đàn ông vạm vỡ cưỡi trên hai con tuấn mã cao lớn, phong trần mệt mỏi đang chầm chậm tiến vào cổng làng.
"Cái gì mà sống phải thấy người chết phải thấy xác chứ! Hàng trăm cỗ thi thể ngổn ngang nơi sa trường, vó ngựa giày xéo lại thêm lửa thiêu ngút trời, làm sao mà nhận diện nổi dung mạo ban đầu của người ta nữa? Chẳng phải đã tìm thấy hài cốt rồi hay sao?"
Một tên trong số đó lộ rõ vẻ bực bội, hạ thấp giọng càu nhàu oán thán.
Tên còn lại thì giữ vẻ mặt nặng nề nghiêm nghị: "Thân phận, địa vị cùng uy danh của vị kia hiển hách chấn động triều đình như thế, chuyện sống chết của ngài ấy đương nhiên không thể xem như trò đùa được. Thôi đi, cấp trên đã hạ lệnh lùng sục thì chúng ta cứ việc đi tìm cho tròn bổn phận, dù sao các ngả nhân mã khác cũng chỉ là làm bộ làm tịch đi tuần cho có lệ mà thôi... Bộ giáp Liệt Băng hộ thân của ngài ấy cũng đã tìm thấy giữa đống thi thể rồi, người chết chắc chắn là ngài ấy chứ còn ai vào đây được nữa?"
"Chứ còn gì nữa! Thôi được rồi, bôn ba cưỡi ngựa suốt cả một đêm dài mệt lử rồi, kiếm bừa một nhà dân nào đó tạt vào mua chút cơm canh nóng lót dạ rồi mau chóng quay về báo cáo, cứ bảo quanh vùng này chẳng có manh mối nào là xong chuyện."
"Đồng hương ơi! Chúng ta là khách qua đường muốn xin mua chút cơm nước lót dạ, không biết gia đình có thể tạo điều kiện giúp đỡ được chăng?"
Hai người ghìm cương dừng lại trước cổng một ngôi nhà tranh, rút ra một mảnh bạc vụn đưa sang.
Người dân trong thôn nghèo khó quanh năm hiếm khi được tận mắt nhìn thấy những con tuấn mã cao to dũng mãnh dường này, lại thêm khí thế bức người của hai người đàn ông khiến người chủ nhà chẳng dám mở mồm chối từ. Huống chi người ta lại sòng phẳng trả tiền bạc tươi rói, người nông dân bèn rối rít gật đầu vâng dạ mời vào.
Hai gã buộc ngựa vào gốc cây đại thụ ngoài cổng rồi bước vào sân. Bọn chúng không bước sâu vào buồng trong mà kéo ghế ngồi ngay sát mép cửa hiên, vị trí này vừa khéo có thể phóng tầm mắt trông chừng hai con chiến mã buộc ngoài ngõ.
Người vợ trong nhà đã tất bật nhóm lửa nấu nướng trong bếp, còn người nông dân thì vội vã chạy ra chuồng bắt ngay một con gà mái dầu béo mầm đem đi làm thịt để thết đãi hai vị khách quý.
Đúng lúc này, ngoài cổng bỗng vang lên tiếng xì xào trầm trồ đầy lạ lẫm: "Ôi chao! Ngựa nhà ai mà to lớn đẹp đẽ thế này?!"
Thẩm Thanh Tùng — người anh họ đốn mạt của Thẩm Nịnh — cùng mấy gã du thủ du thực lêu lổng trong làng vừa khéo rảo bước đi ngang qua. Nhìn thấy hai con tuấn mã oai phong lẫm liệt, đôi mắt gã sáng rực lên, xán lại gần giơ bàn tay cáu bẩn toan sờ soạng bờm ngựa. Đúng lúc ấy, từ trong sân bỗng vang lên một tiếng quát nạt đanh thép như sấm sét: "Cút xéo!"
Thẩm Thanh Tùng theo thói quen định nhảy dựng lên chửi đổng lại, thế nhưng vừa ngoái đầu nhìn vào sân, thấy một gã đàn ông vạm vỡ vận hắc y, bên hông đeo thanh trường kiếm sắc lạnh đang trừng mắt nhìn mình, gã lập tức sợ mất mật, co rúm người lại như gà mắc tóc.
Chẳng dám ho he lấy nửa lời, gã chỉ dám lấm lét thì thào với đám bạn rồi quay đầu lủi nhanh. Vừa bước được vài bước ra khỏi ngõ, ánh mắt gã bỗng bắt gặp Tiêu Nam Kham đang ngồi thừ người trước cổng sân nhà mình, cơn tức tối nghẹn ứ ban nãy bỗng chốc tìm được chỗ để trút giận.
"Mẹ kiếp! Cái thằng ngốc chết tiệt kia hôm trước dám giở thói đánh người cơ đấy! Đi tụi bây, hôm nay phải dạy cho nó một bài học nhớ đời mới được!"
Một lũ du thủ du thực cười hô hố xông lại gần, giở lại trò cũ định xúm vào trêu chọc, ức hiếp Tiêu Nam Kham.
Tiêu Nam Kham lúc này đang hai tay ôm khư khư chiếc bánh nướng nhân đường ngọt lịm gặm lấy gặm để một cách ngon lành, vẻ mặt vô cùng thỏa mãn. Mật đường ngọt ngào tan chảy nơi đầu lưỡi... thật là ngon làm sao! Trông thấy đám người hùng hổ lao tới, hắn thoăn thoắt giấu phắt chiếc bánh nướng ra sau lưng.
"Giấu cái gì đấy hả thằng ngốc? Mau lôi ra đây xem nào!"
Thẩm Thanh Tùng cười khẩy quát tháo, mấy tên đồng bọn lập tức xông vào định đè nghiến Tiêu Nam Kham xuống đất.
Thế nhưng lần này, Tiêu Nam Kham đã khắc cốt ghi tâm lời dặn dò của Thẩm Nịnh: Có kẻ ức hiếp thì phải đánh trả lại! Hắn không chút sợ hãi, lao thẳng đầu về phía trước húc mạnh vào người kẻ đối diện, điên cuồng vung tay đấm đá loạn xạ. Sức lực của hắn tuy vô cùng kinh người nhưng quyền cước lại hỗn loạn không thành bài bản, hai nắm đấm chẳng thể địch nổi bốn phương tám hướng, lại thêm một bên chân trúng thương chưa có sức lực chống đỡ, nên rất nhanh sau đó hắn đã bị đám lưu manh hợp lực đè ngã dúi dụi xuống đất.
Cách đó không xa, hai tên tướng sĩ cải trang nghe thấy tiếng ồn ào đánh lộn bèn bước ra bậu cửa ngó nghiêng xem trò vui. Trông thấy cảnh tượng một đám nông dân quê mùa chân lấm tay bùn đang ẩu đả nhau giữa đường, bọn chúng lập tức khoanh tay đứng cười cợt mỉa mai.
"Đúng là chẳng khác gì một lũ chó hoang cắn xé nhau..." Một tên châm chọc buông lời chế giễu.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, nụ cười trên môi gã bỗng chốc cứng đờ lại. Đôi mắt gã trợn trừng kinh ngạc như không dám tin vào những gì mình đang nhìn thấy, gã vội vàng túm chặt lấy bả vai tên đồng bọn bên cạnh: "Lão Thất! Nhìn kìa... Mau nhìn kẻ đằng kia xem!"
Tên đồng bọn nheo mắt nhìn theo hướng tay gã chỉ, cả thân hình hắn cũng lập tức chết lặng như hóa đá.
"Có... có giống không?"
"Quá... giống đến từng đường nét..."
Khuôn mặt góc cạnh cương nghị ấy thực sự giống đến rợn người! Thế nhưng nhìn bộ dạng quần áo rách rưới bẩn thỉu, dáng vẻ chật vật thảm hại của người đàn ông trước mắt, hai tên căn bản không dám tin vào mắt mình. Bọn chúng vội vã cất tiếng gọi người nông dân trong nhà ra hỏi chuyện.
"Người đàn ông đang bị đám thanh niên kia đè dưới đất đằng kia là ai thế?"
Người nông dân khúm núm cúi đầu cung kính đáp: "Bẩm hai vị quan nhân, đó là Triệu Nam người trong làng thảo dân ạ, là một kẻ ngây ngô ngốc nghếch từ nhỏ..."
Hóa ra đúng thật là người dân trong thôn, lại còn là một kẻ ngốc.
Hai tên khẽ thở phào nhẹ nhõm một hơi, nhưng trong thâm tâm vẫn ngập tràn nghi hoặc khôn nguôi. Dù sao đi nữa, trên đời này làm sao lại có hai con người xa lạ sở hữu dung mạo giống nhau như đúc đến mức này cơ chứ?
Năm xưa bọn chúng từng có vinh dự được điều động về phục vụ dưới trướng Định Vương suốt hai tháng ròng rã, từng có cơ duyên đứng từ xa chiêm ngưỡng dung nhan tôn quý của vị Chiến thần Đại Tuyên lẫy lừng thiên hạ.
Một gã ngốc chốn quê mùa nghèo hèn, sao có thể mang gương mặt giống Định Vương điện hạ như tạc thế này?
Trông thấy chàng ngốc kia bỗng bộc phát một luồng sức mạnh như trâu mộng, hất văng mấy tên thanh niên xung quanh ngã nhào, hai tên tướng sĩ liếc mắt nhìn nhau một lượt, quyết định tiến lại gần để thăm dò thực hư.
Gần như cùng lúc đó, chàng ngốc như thể bị dọa sợ chết khiếp, hắn ôm đầu cắm cổ chạy thục mạng về phía hai người bọn chúng, bước chân khập khiễng lê lết, dáng vẻ vừa chật vật lại vừa tội nghiệp đáng thương.
Đám lưu manh phía sau hò hét đuổi theo: "Bắt lấy nó! Đừng để nó chạy thoát!"
Khoảnh khắc chàng ngốc lướt vụt qua bên cạnh hai người, ở cự ly gần trong gang tấc, khuôn mặt ấy lại càng giống Định Vương đến từng chân tơ kẽ tóc... Chỉ có ánh mắt hoảng loạn, sợ hãi xen lẫn nét ngây thơ vô tội của hắn là hoàn toàn đối lập một trời một vực với thần thái của Định Vương điện hạ.
Bậc quân vương mang ánh mắt chim ưng rình mồi, sắc lạnh như loài sói hoang nơi chiến trường, đời nào lại mang dáng vẻ ngây thơ vô hại đến nhường này? Thế nhưng để cẩn tắc vô ưu, bọn chúng vẫn quyết định phải bám theo để xác minh cho bằng được.
Hai gã sải bước tiến lên chặn đứng đám du thủ du thực lại. Thẩm Thanh Tùng vốn là hạng bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh, thấy người mang đao kiếm thì lập tức khựng lại không dám tiến thêm nửa bước, chỉ dám lầu bầu lẩm bẩm trong miệng: "Chúng tôi trêu đùa với thằng ngốc trong làng, liên quan cái quái gì đến các ông chứ?"
"Cút!"
Thẩm Thanh Tùng nghiến răng hừ lạnh một tiếng: "Cút thì cút!"
Ở phía trước, Tiêu Nam Kham như thể bị kinh động tột độ, hắn cứ thế cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng một mạch về phía trước, lao thẳng vào dãy núi rừng trùng điệp.
Vừa bước chân vào chốn rừng sâu rậm rạp, thân hình hắn bỗng thoắt một cái lách nhanh vào bụi rậm rạp rạp, mượn bóng cây che chắn tiếp tục phi thân lao vút vào sâu trong rừng già. Ánh mắt ngây dại ban nãy trong nháy mắt đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một tia nhìn lạnh buốt, sắc bén như lưỡi đao tẩm độc!
Khoảnh khắc vừa khôi phục lại thần trí ban nãy, hắn đã chạm mặt trực diện với hai kẻ kia. Nhìn thần sắc kinh ngạc của đối phương là hắn thừa hiểu bọn chúng đã nhận ra dung mạo của mình. Nhưng thấy vẻ mặt nửa tin nửa ngờ của bọn chúng, hắn biết đây không phải là những kẻ nắm được tung tích của hắn từ trước, mà thuần túy chỉ là sự tình cờ chạm trán mà thôi.
Dù sao đi nữa, mảnh đất Tín Châu này nằm ở hướng hoàn toàn trái ngược với chiến trường nơi hắn gặp nạn và mất tích năm xưa. Bất luận là kẻ thù muốn truy sát hay đám thuộc hạ đang ráo riết tìm kiếm hắn, trong một thời gian ngắn tuyệt đối không một ai có thể ngờ rằng hắn lại lưu lạc tới chốn thôn dã xa xôi này.
Bởi vậy, cách tốt nhất là lập tức diệt khẩu hai kẻ này ngay tại đây, thì hắn mới có thể tiếp tục an toàn ẩn náu thêm một thời gian nữa.
Rất nhanh sau đó, hai tên tướng sĩ thúc ngựa phi nước đại đuổi theo vào trong núi. Thế nhưng chỉ một lát sau bọn chúng hoang mang nhận ra: Bóng dáng khập khiễng của chàng ngốc ban nãy bỗng chốc biến mất không một dấu vết!
Hai gã vội vàng ghìm chặt dây cương ngựa, dáo dác đưa mắt nhìn quanh bốn phía rừng rậm âm u. Được một thoáng, hai con chiến mã dưới chân bỗng trở nên bất an bồn chồn, lỗ mũi chúng liên tục phì phì thở dốc, đuôi vẫy loạn xạ xoay tròn tại chỗ đầy lo âu.
Một luồng hàn khí lạnh buốt bỗng chạy dọc sống lưng hai tên tướng sĩ, cảm giác rợn ngợp hệt như đang bị một loài dã thú hung tợn thượng cổ rình rập trong bóng tối.
Linh tính mách bảo điều chẳng lành, bọn chúng bỗng ngoắt đầu nhìn lại phía sau, cả hai đồng thời lạnh toát cả người!
Cách đó không xa, sừng sững giữa tán cây rừng âm u là một bóng người cao lớn đang lặng lẽ đứng nhìn bọn chúng. Chàng ngốc nhếch nhác chật vật ban nãy lúc này đang đứng thẳng lưng, ánh mắt nhìn bọn chúng sâu thẳm, tĩnh lặng và u uất như mặt hồ băng ngàn năm...
...
Bước xuống khỏi cỗ xe bò, Thẩm Nịnh xách một đống đồ đạc nặng trĩu trở về nhà. Nàng mua thêm khá nhiều gia vị thực phẩm tươi ngon, lại ghé qua lò rèn nhận hai thanh dao thép mỏng tinh xảo do mình tự tay đặt rèn, hai bàn tay nàng xách đầy những gói lớn bọc nhỏ.
Thế nhưng vừa bước chân vào cổng sân, nàng bàng hoàng phát hiện Tiêu Nam Kham đã không còn ở nhà nữa! Nàng vội vàng chạy lại hỏi han đám thợ đang lúi húi làm việc ngoài sân.
Qua lời kể của những người thợ, hay tin Thẩm Thanh Tùng đã dẫn đám côn đồ tới đây gây sự trêu chọc Tiêu Nam Kham, Thẩm Nịnh lập tức nổi cơn thịnh nộ, đùng đùng xông thẳng sang nhà người bác trai của nguyên thân. Vừa bước chân qua cánh cổng, nàng liền bắt gặp cả gia đình họ đang quây quần bên mâm cơm.
Đổng Xuân Hoa trông thấy nàng bèn vội vã lấy chiếc nia tre đựng bánh màn thầu úp vội lên đĩa trứng gà xào trên mâm để giấu giếm, sau đó mới ngẩng mặt lên hất hàm hỏi: "Thẩm Nịnh đấy à, có chuyện gì thế?"
Người bác trai Thẩm Đại Thành thì mặt mày ngơ ngác, rúm ró sợ sệt, lúng búng trong miệng chẳng thốt nên lời.
Ánh mắt Thẩm Nịnh như hai ngọn lửa giận dữ phóng thẳng vào mặt Thẩm Thanh Tùng: "Mày đem A Nam giấu đi đâu rồi hả?!"
Thẩm Thanh Tùng bất mãn gào toáng lên: "Cái thằng ngốc chết bầm ấy đập u cả đầu tao rồi tự cắm đầu chạy mất dạng, ai mà biết nó biến đi đằng nào! Mày có trả tiền thuê tao trông nom thằng ngốc đó đâu mà hỏi tao!"
Nói đoạn, gã lại nhăn nhở cười khẩy đầy ác độc: "Biết đâu chừng nó lại chạy tót vào rừng sâu rồi bị cọp tha mất xác rồi cũng nên..."
"Rầm!"
Thẩm Nịnh giáng thẳng một cái tát nảy lửa xuống mặt bàn gỗ làm bát đĩa nảy tưng tưng. Ngay sau đó, bàn tay thon thả của nàng chộp chặt lấy cổ áo Thẩm Thanh Tùng lôi xềnh xệch ra ngoài cổng: "Chính mồm mày vừa thừa nhận sang nhà tao đánh người! Bây giờ mày lập tức đi tìm hắn về đây cho tao! Nếu không tìm thấy hắn, tao thề sẽ lôi cổ mày vào rừng vứt cho hổ dữ xé xác!"
Đổng Xuân Hoa lập tức nhảy cẫng lên la làng: "Ối làng nước ôi! Cái con ranh chết tiệt này mày làm cái trò gì đấy hả... Ái chà! Mày dám xô tao à? Ôi cái lưng của tôi ôi!"
Thẩm Thanh Tùng liều mạng vùng vẫy muốn thoát ra, nhưng kinh hoàng nhận ra sức nắm của bàn tay nàng cứng như kìm sắt, căn bản không thể nào giãy giụa nổi. Nhìn thấy gương mặt Thẩm Nịnh lạnh tanh như băng tuyết, sát khí đằng đằng thực sự nổi cơn lôi đình, gã sợ mất mật rối rít van xin: "Tao thề là tao không giấu nó thật mà! Lúc đó tao thấy nó chạy thục mạng về phía chân núi! Đúng rồi! Có hai gã kỵ mã cưỡi ngựa lớn mang theo đao kiếm đuổi theo vào rừng xem náo nhiệt đấy, khéo khi là bọn chúng đã giết chết tươi thằng ngốc rồi cũng nên!"
Toàn thân Thẩm Nịnh bỗng chốc cứng đờ lại. Trong đầu nàng như có một tia chớp lóe lên, nàng đột ngột nhớ lại một tình tiết then chốt trong nguyên tác!
Ý tứ của đoạn truyện ấy là: Trong lúc lưu lạc nơi thôn dã, Tiêu Nam Kham vô tình chạm trán với đám sát thủ đi ngang qua nhận ra tung tích của hắn. Bậc chiến thần túc trí vô song bèn lập mưu dụ đám sát thủ vào sâu trong rừng rậm, dùng chính thân xác tàn tật mang trọng thương liều mạng phản sát tiêu diệt sạch kẻ thù, nhưng bản thân ngài sau trận chiến sinh tử ấy cũng bị trọng thương thoi thóp, ngã gục hôn mê giữa chốn rừng sâu.
Vừa hay sáng sớm ngày hôm sau, nữ phụ Lý Ngữ Thi lên núi hái thuốc tình cờ bắt gặp Tiêu Nam Kham đang thoi thóp bên bờ vực cái chết, bèn ra tay cứu chữa. Mối ân tình cứu mạng trời biển ấy đã biến Lý Ngữ Thi thành ân nhân cứu mạng của Cảnh Ung Đế sau này!
Thẩm Nịnh không một giây chần chừ, nàng thẳng tay đẩy mạnh Thẩm Thanh Tùng ngã dúi dụi rồi lập tức xoay người lao vút ra ngoài cổng.
Thẩm Thanh Tùng ngã lăn lông lốc dưới đất kêu oai oái. Đổng Xuân Hoa hốt hoảng vừa chạy lại đỡ đứa con trai cưng vừa nhảy đổng lên chửi với theo bóng lưng Thẩm Nịnh: "Cái con ranh chết tiệt kia! Sức trâu sức bò thế kia sao mày không đi kéo cày cho thiên hạ đi hả..."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.