Chương 7: Nồi cá kho thơm lừng

Chương 7: Nồi cá kho thơmX3Ux lừng

Lư Hủ về đến nhà đặt đồ đạcFovL xuống, việc đầu tiênZ7LK là chạy sang nhà tìmdgrl lý chính để thuật lại cặnDcm1 kẽ chuyện thương nhân thu mua lương thựcwKht với giá cao ngất ngưởng ngoài bến tàu trấnkV8G trên.

Lý chính ngheebHt xong câuIXu2 chuyện,Q0Cy nét mặt thoáng hiệncmsu vẻY0Tu âu lo nặng trĩu, khẽ gậtpjzj đầu tỏB4lh ý đã nắm rõ tình hình.

Chuyện thu mua lương thực dẫu sao cũng chỉ là chuyện nhỏ, điềundbi khiến lão lo lắng thắt ruộtpRHn thắt gan là chỉ sợM8OB chẳng bao lâu nữaR3BE triều đìnhYF4Y lại hạ chiếu chỉ bắt lính tòng9kNy quân.

Lư HủuR3X trở về đếnPkjX sânFqmJ nhà,Bz2K thấy bésvYp Lạp Nguyệt cùng Nhan Văn Trinh đang ngồiCWTu xổmMNnq bên chậu cá, miệng ngậm kẹo mạch nha88fq ngọt lịm, mắt chămzCTQ chú ngắm nhìn đàn cáblOn bơiHiOg lội.

Cậu em trai Lư ChurXai của hắn thì đang cầm một chiếc kéo cùn, cặm6WiC cụi mổ từng con cá nhỏ, cạo vảy,lr0l mócb9qD sạch ruột rồi tiện tay némnokm cho lũL7dR gà đang chực sẵn bên cạnh đớp lấy đớp để.

ThấyFGIi hắn bước vào sân, Lư Chu liền cất giọng đầy vẻ không tán thành: “Đại ca, mấy thứow7g cá coniYpM này ngoài sông lớn thiếu gì đâu, đệ cũng có thểWwYo câu được mà,rxe7 việclDI7 gì huynh phải tốn tiền mua làm chiKYMw cho phí của.”x4Jw

Đúng rồi đấy, mộtpl2v ngày đệ câu đượcIq85 hai conUbjr cá đã là may mắnbKHT tổ tiên phù hộ lắmuAEH rồi. LưB5HS HủpDNt chẳng buồn phíbfZS hơi sức tranh cãiUnbu với thằng nhóc, vươn tay ấnIprw mạnh lên đầu nó xoaPxPI vò một trận: “Đệ có biết vì sao cả nhà ai cũng9K5i có kẹo ăn, chỉ riêng mình đệTNG0 làGC1p khôngtFHw có không?P2TC Bởi vì cái tính đệi6wE khósQVo ưa, đáng ghét đấy!”

Lư Chu:HSNI “...”

Thằng bé bĩu môi hờn dỗi lẩm bẩm: “QuânrNkE Tề caTAPI có7Wru choDuro đệ7aOa đấy chứ, là tạidNSa đệ3IeZ không thèmRslT lấy đấy thôi.”

Thế nhưng người đại ca của nó nào thèm lắng nghe lời giảiGl9H thích ấy, hắn đã dắt tay bé Lạp NguyệtqWOI và1rMW NhanKpzA VănVVzk Trinh quayDwH9 gótcp2q đi ra bờ suối mò ốcV417 tiếp rồi.

Lư Chu bực dọc thở dàiIBMl thườn thượt một tiếng.

Lư Hủ dắt haiKdLk đứa nhỏ ra bờ suốidgZM mò ốc,aTOO chẳng được bao lâu thì Tiểu Mãn nhà tứ thúc, Tiểu Vũ nhà tam thúc cùng bé LưhaSf Phúc cũnguKas ríu rít kéo nhau ra bờ suối nghịch nước. Tiểu Vũ năm nay lên tám,BBJe Tiểu Mãn lên bảy, còn bé Lư Phúc thậm chílVsK còn nhỏtTSG hơnJBPj Lạp Nguyệt hai tháng tuổi,3VH8 mới chỉ tròn nămvQ6T tuổi mà thôi. Mấy củ cải1rUI nhỏ này còn4jH3 chưa đếnrikK độu3Vw tuổi có73Pg thể gánhalbM vác việc đồng áng nặng nhọc, ngày ngày vẫn vôLrGx tư lự tụ tập chơi đùa cùngElAH nhau.2HOk

Đã có thêm mấy tay chân nhí tự nguyện tìm đến cửa, Lư Hủ liềnhyEO ung dung ngồi bệt trên phiến đá venMRb4 suối chỉ huy đám củ cảiTDl5 nhỏ đi mòRzn1 ốc cho mình.AhT5 Hắn hào sảng vẽ ra một chiếc bánh nướng to đùng để khích lệ tinh thần các đệG3J0 đệ muội muội: “Đứa nàoeEHu bắt được nhiều ốc88ie nhất, ngày mai đại ca sẽm0r2 muar61T kẹo mạch nha thơm ngon về thưởng cho đứacSfF đó!”

Lư Hủ đưancA9 tay xoa xoacwxe bả vai đau nhức của mình. Bả vai bên phải bị dây thừng cọ xát đến rách cảv7bp mộtkURT mảng da, cứ mỗi lầnZPLw cử động là lại nhói buốt,paL0 chẳng biết bờ vaim22d củauoCE Nhan Quân26mo Tề lúc nàyGTXF ra sao rồi.

Lạp Nguyệt haiQZmL tay bưng một nắmLBUC ốc đồng lonECOW tontzJH chạy lại thảiuGx vào chiếc giỏ đặtOH5q dưới chânCRN1 Lư Hủ,Fv7R ngửa khuôn mặt bầu bĩnhtkOW lên lo lắng hỏiArUp han: “Ca ca ơi, bả vai huynhbk7w thấyWRQo khó chịugdQ1 lắm hả huynh?”

Lư Hủgf94 khẽ vuốt vednvS haiju9b chỏmc04h tóc đuôi sam nhỏ củav2dZ con bé: “Không sao đâu muội, ca ca ngồi nghỉ một lát là đỡ ngay thôi mà.”c9BM

Nhìn xem, muội muội của hắnvk82 ngoan ngoãn và đángkjyC yêuBwQz biết chừng nào, cònJecR nhỏ xíu thế mà đã biết quan tâm xem ca ca có đau đớn hay khôngVPLI rồi. Ngược lại nhìn sang cáiVdLX thằng nhóc ngốc nghếchnMe5 Nhan Văn Trinh5FYc kia kìa,aHuC chẳng biết đoáiQ9Oy hoài gìD2Mz tới ca ca ruột thịt củaETUn mình cả, cứ cặm cụi mò đượcRAe4 con ốc toRKzx nào là lạiibjc hớn hở chạy tót sang dâng tận tay cho bé Lạp Nguyệt.

Lư HủpcHc ngồi một bên nhìn cảnh tượng đó mà thích thú vô cùng.

Mặt trời bắt đầu khuất dầnVPVS sau rặngXO4X núi phíaCfyC tây, Lư Hủ xách nửa giỏ ốcHWOW đồngstT1 về nhà,bcIS đểC2ly Nhan VănfwCE Trinh7nxG ở lạiFegt sân chơi đùa cùng Lạp Nguyệt, còn bản thân hắnqXlo thì dắteWjp tay từngUleU đứa nhỏ đưa về tậnbSXE nhà trả cho người lớn.

Thế hệ trướcP1Yi của nhà họg1V5 Lư có bốn anh0Fof em trai, tên ghép lại thành4vzt một câu chúc phúc “Cát KhánhozPj Hữu Dư”, ởZVvv giữa còn cóJWpy một người con gái đã gả chồng sang làngTxvq bên cạnh.Fg7c

Khu nhà cũ của dòng họ Lư nằm ở phía đông giữa làng, là0OEZ một khu đại viện xây bằng gạch mộc vuông vức, vừa rộng rãi lại vừa kiên cố,m1zk vững chãi.hNRt Bác cảfPe4 Lư Cát và bácdDRB baP4Yq Lư HữuUTFC thuở trước đều thành thân lập gia đìnhNLa6 ngay tạiCbKJ căn nhà cũ này.K2ka Đếnp1FG lượt người con útDuM6 làEP1H chúoedJ tư Lư Dư đến tuổi dựng vợ gảj0oK chồnghyxg thì gian nhà đãT6tg trở nên chật chội không đủ chỗOFim ở nữa, hai người anh lớn4SoB bèn bàn bạc chuyện phân chiahFny gia tài. Người empaQL út tuổi đời còn nhỏ chưa tích cópeayi được vốn liếng gì,ErMU hai ngườibbP0 anh liền nhường lại toàn bộ cơ ngơi nhàUT4F cũ choqRWx em trai; ruộng đất hương hỏa chia làm sáuqnKT phần đều nhau, bốn anh emWOXm cùng với cha5OPC mẹxwfC mỗi bênQFoI nhận một phần. Người con thứ hai là Lư Khánh năm mườiV0IL lămRY8L tuổi đã phải tòng quân đi lính rồi bỏ mạng nơi sa trường, phần ruộng của người này được tính gộpU4W6 vào phần của cha mẹ già, doXtAv ba anhlU5s em còn lại cùng nhau càySgfj cấy,AIp4 hoa màuouKe thuex86 hoạch được bánnGDb lấy tiền phụngbTHA dưỡng hai thân.

HailuQn người anh lớn ngoại trừeUD8 mấy mảnh đất raC0fD thì không lấy bất cứ thứ gì trong nhà, chú tư Lư Dư bèngv4C chủ động đón cha mẹ về ở chung một nhà với mình đểytY0 loe6ex trònohXW đạo hiếusUFN dưỡngqE6D lão. Hiện tại, ông bà nội của Lư Hủ vẫn đang an hưởng tuổi già tại gian739x nhà chính của khu nhà cũ này.

Nói tóm lại, giaKXiF phong dòngBDxL họfTJx LưkEut từ trước tới nay4Rtl vôqFwu cùng thuận hòa, êmyFFB ấm.

Khi ngheYvFP tin dữ bác cả Lư CátVKVI chếtefQ0 bất đắc kỳ tử ngoàib34W công trường phu dịch, bà nộisLnk Lư lão thái nghet33b xong liền ngã2ygk quỵ đổ bệnh liệt giường, nằmoSmK bẹp suốtJQKq hơn một thángIDpv nay vẫn chưa thấy có dấu hiệu chuyển biến tốt đẹp. Chuyện Lư Hủ đổ bệnhRDuJ nặng suýt chết, cả nhà đều giấu9vAx nhẹm không dám hé răng nửa lời cho bà cụmG3C biết, sợ bà khôngtQDi chịu nổindke cú sốc nàypF4T mà ra đi.

Lư Hủ trước giờ cũng chưa dám bước chân sang đây. Nguyên do chủ yếue0Wr là vì trong lòngy34d hắn vẫn luôn có cảm giácKbov bứt rứt, ngượng ngùng khó tả. Hễ cứ nghĩ tới hai chữ “bà nội”, trong tâm trí hắn lại hiện lên hìnhEkrn ảnhNs7s một bà lão hoạt bát, tay cầm chiếc gậy gỗ giúp hắn đuổiShZ1 chóXHLt xuaPP0b ngỗng đầu làng, mắngeIu1 bố hắn là đồ trời đánh vô trách nhiệm, rồi lại ôm hắn vàoJwaI lòng dịu dàng anlxvX ủi rằng học hànhVE9i khôngA0hd giỏivXEv cũng chẳng sao cả, nhà mìnhRDuc baFB8g đời nay học3x8e đều dốt như nhau hết.

“Gia gia ơi!” Tiếng reo lanh lảnhCaJ3 của Tiểu Mãn vừa bước0Exc quaeZv9 ngưỡng cửa đã kéo tuột mớ suy nghĩ miên manbYp1 của Lư Hủ trở về thựcDA3e tại.

Ông nội Lư Ngũ7qe2 Trụ đang ngồi giữa sânM1l1 chẻ củi. MộtLQdZ bên chân của ông từngMJvO bị trượthFI1 ngã bị thương nặng từ mấy năm trước nên đi lại có chút khập khiễng, bướcmrYL chân không nhanh nhẹn. Ông3w2n không muốn bước chân ra đườngK4L7 đểghgg người ta chỉ trỏ chê cười, nên ngày ngày chỉ quanhPIMH quẩn ởQf0P nhà đan sọt mây vàydP7 chẻWEHa củi khô. Vócb3yD dáng ông gầy gò, người không cao lớn nhưng tinhcKg9 thần lại vô cùng quắc thước, sức lực dồi dào. Chiếcinlt sọt5QX0 mây do chínhVdKR tay ôngeAEu đan được làm1d59 từ những sợi mây giàPBSH dẻo dai,M0sw chiếc nào chiếc nấy8a4y đannuGD ra đềurY6W to lớn, vuông vức và kiên cố vô cùng; dùng đểrna5 gùiILKb thócuhiQ lúa hay cõngOOmp đá tảng xâyuH3p nhà cũng chẳng sợ bịdzId bẹp dúm. NhữngZ6oc thanh củi ông chẻ ra cũng tăm tắp như đượcpGdi lấy thước đo sẵn,n1Kz xếp ngay ngắn thành từng chồng phẳngE1GM phiu dọc theo chân tường rào.

Nhìn thấy mấy đứa cháu bước vào sân, ông lão đặt chiếc rìu xuống đất bảo lũ trẻ tự ra góc sân chơi đùa,YTI6 còn bản thânkaT9 mình thì mím chặt môi, từng bước khập khiễng bước lại gần Lư Hủ. Bàn tay thôR1wT ráp của ông vươn ra2Y6R nắmnkRX chặt lấy bả vai Lư Hủ như muốn nói điềujvL7 gì đó, nhưngEtAr rồi lại nghẹn ngào chẳngrF08 thốt nên lời. Ông lẩm bẩm trong miệng mấy tiếng không rõ,cRak rồi vỗ vỗ mạnh lên vai hắn: “Khỏe là tốtdsPN rồi...OQMy ừ, phải sống thật tốt nghe cháu.”

Lư Hủ chợt nhớ tới người ông nội ở thếec8v giớigDY3 bên kia của mình.

Ônga1Tn nội trước kia của hắn cũng làjJee người trầm mặc ít nói, cả ngày chỉ cắm cúiceY3 trong bếp nấu nướng. Mỗi lần3Lf5 đi nấu cỗSL1S cho người ta về, được gia chủ biếu cho miếng thịt ngon,w8iy ông đều đem về0WZc nhà ủZ9nb kínaX10 trong nồi, đợi mấy đứaJ7V0 cháubHsG tan học trở về làZU3K chia đều cho hắn và cô chị họ cùng ăn. Sau nàyk6QM khi hắnVuhE lênwsVr cấp ba phải ở nội trú,kl39 chị họ cũngJwdl đi học đại54rV học ở thành phố khác,ntPo cứ mỗiALcl chiều cuối tuần hắn được về nhà, ông nội lại canh đúng giờ lững thững đi bộ ra tận đầu làng đón hắn,BQdi một tay xách chiếc cặpKA31 sách nặng trịch, một tay dắt hắn ghé vào tiệm tạpeL7I hóa nhỏ mua bánh kẹo.N5NY

Nhìn kỹLN7x lại,XrLV hai người ông nội này diện mạo tuy không giống nhau, nhưngjgS3 ánh mắt ấm áp đầy yêu thương kia thì lạiuRn0 giống nhau đến kỳ lạ.50uQ

Bả vai vốn đang trầy da tróc thịt của Lư Hủ bị1fez bàn tayc21H thôYRXR ráp vỗ mạnh một cái6n2G đau8u79 điếng người,0BFn đau đến mức khóe mắt hắnpanj ứa ra một giọt nước mắt lăn tăn, nhưng hắn cốyb4G cắn răng nén lại vào trong. Lòng hắn bỗng chốc dângjo38 lên một nỗi chua xót nghẹnYBO1 ngào khôn tả, hắn mím chặt môi, nặngyAfy nề gật đầu3IyJ mộtqIIt cái.MJKb

Lư Ngũ Trụ lại vỗ nhẹ lên lưng hắn một cái nữa. Lần này ông đã khống chế được lực tay của mình, bàn tay hạ xuống lưng hắn nhẹcvyR nhàng, êm ái tựa như một làn gió thoảng: “Vào buồng trong thăm bà nội cháu đi.”

Lưi3uq Hủ khẽ “Dạ”7Mfp một tiếng, vén tấm rèm vải bước vào buồng trong.

Bà cụ Lư lãoqTs8 thái đang3ECo nằm thiếp đi mê man trên giường.kNHz Nghe thấy tiếng động bước chân,N9nz bà cố mở đôi mắt mờ đụcaLxR ra nhìn,BujP nhận ra bóng dángoUVQ đứa cháu đích tôn, liềnE3q0 cất giọng run run gọi khẽ một tiếngt2xK “HủuQ3Q oa tử”, rồi chống hai tay vàoC9wL mépJv6G giường gượng ngồi dậy. Lư HủOVF5 bước vộiJO9Z lại gần ngồi xuống mép giường, bà cụeXz1 liền run rẩy nắm chặt lấy bàn tay hắn, nước mắt lã chã tuôn rơi, trongttpm miệng không ngừng rền rĩ: “Ôi chao... đứaxLSW cháu số khổ của ta ơi...”

Lư Hủ chẳng6n5a rõnDjN bà đang khóc thương chopvPJ số phận nghiệt ngã của hắn, hay là đang xótS2dF xa cho người con trai cả vắn sốPXyP của mình.h9U3

Nghĩ tới việc7ys5 bàfOTw lão này thời còn trẻ từng phải chịu nỗiNhXs đautgMg mất điyjaQ một đứa con gái vừa lọt4630 lòng,Lj9R người conxgGy trai thứ hai tòng quân chết trận nơi đất khách2TOU quê người, nay người con trai cả lại đột tửfiyp giữa9Tgu công trường phu dịch, hắn mới thấy người thực sự số khổ nhất trên đời nàyLRUp chính là người bà giàaup2 nua trước mắt.kcfl

Bà ngậm đắngkLix nuốt cay nuôi nấng một đàn con khôn lớn,EyB0 vậy mà tuổi đời chưa tròn sáu5I21 mươi đãnvPO phảie557 ba lần tiễn kẻ đầu xanh...

Ngay cả đứa cháu đíchUnNr tôn này, thực chất cũng0UW6 đã bịAyEp hoánSLrj đổirR5E thànhvtm5 một linh hồn khácNhml mất rồi...

Lư Hủ cúi đầu nhìn đôi bàn tay đang nắm chặt lấylFCo tay mình:V5Hc gầy guộc, nhănj6uk nheo, quanh năm suốt thángdgu2 dãi nắng dầm sương làm việc đồngUtyg áng nặng nhọc, cảhmtT bàn tay chằng chịt những vếtQze9 chai sạn cùng những vết nứt nẻ li ti, đến cả những đường chỉ tayhG5Z cũng mờ mịt, xơ xác.GATh

Lư Hủ đưa haiS76p bàn tay mìnhp1Of xoa nhẹ lên mu bàn7O0Y tay thô rápb4gw của bà,haDR khẽZgef hắng0tuC giọng1Oox một tiếng rồiXl0t dịu dàngeWbx cất lời an ủi: “MọitrQb chuyện đau buồnOB4Z rồi cũng qua cả thôi7bnw bà nộiMPX5 à. CháubERg bâywD3s giờnOOX đã trưởng thành rồi,L85F cháu có thể tự mình bươn4CQe chải kiếm tiền gánhof11 vácdYs0 cả gia đình này. Bà cứ yên tâm tĩnh dưỡng,MNdh chăm sóc bản thân cho thậtfGDL tốt, mau chóngt9z2 khỏe lại bà nhé.”

Tứ thẩm bưng một bát nước ấm bước vào buồng, cũng cất lời khuyên can: “Phải đấywCe3 nương à, người nhất định phải giữ gìn thânXnJN thể cho khỏe mạnh, đừngDK9X đểELWX bọn trẻ phải loTTMd lắnguKdR thắt ruột thắt gan nữa.”

Bà cụ lấy vạt áoYoQ6 lauohN9 nước mắt, trên gương mặt già nua ngập tràn nỗiOWxF bi thương.

Lư Hủlu4t khôngRuc3 nỡ nhìn cảnh tượngG49c đau lòngxlUo ấy thêm nữa, đành phải tìm cáchq6BN chuyểnSKfA dời chủ đề: “Tứ thẩm ơi,86o8 trong nhà mình thóc lúa5y7v dự trữ còn nhiều khôngKVBD ạ? Ngoài bến tàuyKm2 trênZ84A trấn hiện đang có đoàn thương buôn thu mua lương thực với giá cao ngất ngưởng, năm nghìn văn mộtXiKn thạchRRLj lúa đấy ạ. Ngay cả thóct1DW cũ tồn kho,XYfM các loại đỗJ8Jh hạt hay kêft9E vàngVXKV họ cũng thuKzdY mua hết sạch.”

Lư tứ thẩm giật thót mình kinh ngạc: “Có chứ, có3zeK chứ! Trong kho nhà ta vẫn còn tíchrlMZ trữ được không ít đâu cháu.”Wvwa

Mấy năm nay giá lương thực năm nào943F cũngg0KE leo thang vùn vụt, nhà nào nhà nấy đều cốHSyE bấmqHDc bụng gămQXan thócDwFX chờ giá lên caojOCX hơn nữa mới bán, nhưngpHZA đùng mộtF3Bx cái có ngườix9no trả6Evc giá cao vượt xa giá thị trường thế này thìHgtv quả thực là5niS chuyệnoQ0G xưa nay hiếm!

Lư Hủ dặn dò: “Thế thì thẩm cứ giữ lại đủ số lương thực ăn dè sẻn cho cả nhà đếnxiED vụ gặt mùa hè sắp tới, còn lại dọn dẹp sạch sẽ,Ksyt bảo đệ Lư2Mtv Hiên đóngUGoy bao gọn gàng rồi sáng mai mangWeKX ra bến tàu mà bán lấy tiền nhé.”

Tứ thẩm vội vãj1D7 gật đầuA1LQ lia8D32 lịa, vẻ mặt đầy sốt sắng chạy tót xuống kho kiểmVyar tra lại sốJBso lương thực tồn kho.

Lư Hủ không nán lại lâu, liền cấtLrDQ tiếng gọi Tiểu Vũ và Lư PhúcL1yb rồi dắt hai đứa sangNRZG nhà tam thúc.

Nhà của tam thúc nằmXpCn cách đó mộtVIo7 quãng xa hơn đôiWopT chút.

Tam thẩm ngheS2gg xong câu chuyện còn tỏ ra sốt sắng, hào hứng hơn cả tứT9HE thẩm gấp bội lần.AuA8 Trong lòng bà lúc này chỉSuw8 nungefBl nấu duy nhất một ước muốn: Gom đủ tiền mua40RH một con bò cày!

Hai vợ chồng tam thúc tam thẩmxhPg nổi tiếng khắpcBz9 làng vềLgIj độ cần cù, chịu thương chịuFhBO khó. Cậu con traiBMt6 cả Lư Huy nay cũng đã lớn khôn,6T1V mười lămPELD mườiUyz2 sáu tuổi đầu màilT8 sức vócAuSI làm việc đã vượt xaReeN rất nhiềugnG8 người lớn trong làng, cả ngày cắm mặt ngoài đồng ruộng không làm cỏ thì cũng bón phânVHwg be bờ. Tam thẩmcGYF ngàyzUtT đêm đau đáuZMKJ lo chuyện cất nhà dựng vợ cho con,b7g9 đã ra3WKY sứck91w vỡ hoang thêmHeif được nămIK1o mẫu đất cằn ở rìa làng; nếu như có được một con bò cày phụ giúp sức kéo thìmFdP Lư Huy sẽNAWp đỡ vấtJt6x vả đi biết bao nhiêu phần.

Nhàfl0T bà trước kia vốn có một con bòrIcU già, nhưng sau nàyVbOO bò giàqW22 quá rồi chết đi. Gia đình định8TqS bụng chắtUdCk bóp mua lạia9x7 một con khác, khốn nỗiCbcQ gặp đúng thời buổi chiến tranh loạnGbAR lạc, giá trâuPogv bòl7Le chẳng những phi mã chóng mặt mà phần lớn đều bị quan phủ trưng thu sung vào đoàn vậnbQ0F chuyểnpDq2 quân lương. Bà chắt chiu5Xz9 dành dụm bao năm trời, mỗi lần ngỡ như sắp đủ tiền mua một chú bê con thì thời thế lại khiến giấc mộng ấy vuột mất khỏijaiQ tầm tay. Đợt cha của Lư Hủ lo ma chay táng vào mồM4Ij mả tổa1g4 tiên, số tiền thiếu hụt nhiều nhấtxKYu cũng chính là vay mượn từ nhà tam thúc này.

Nay nghe tin giá thóc lúa cao ngất ngưởng,HLYx người mừng rỡ nhấtdzB1 trần đời không ai khác chính là bà. Mắty9cL thấy chỉXH3C còn ít ngày nữa là tới vụlyRR gặtrhTC hè rồi, cả8x6P nhà tằn tiệnvkB0 bóp mồmzSqT bóp0hfA miệng, độn thêm chútD9u0 rau dại với củ đỗ củ khoai kiểu3Csw gì2UQL cũng cầm cự qua ngày được.

“Sáng mai ta sẽ bảo thằng Tiểu Huy kéo chiếc xe cải tiến sang nhà tứ5rNO thúc gọiSqOF thằng Hiên cùng đi một thể!”W1WW

“Dạ,GCx6 vậy thì tốt quá rồi ạ.”

Nhà tam thúc có8o8f một chiếc xeODMd đẩy tay cảiTnGN tiến cũwvL3 kỹqahY nhưng còn rất chắc chắn, dùng để vận chuyển thóc lúa thìSZTY tiện lợi vô cùng.

Lư Hủ chào tạm biệt tam thẩm rồi quay gót ravYcv về. Người em họgc07 Lư Huy lúc nàyeHVj vẫneXNx còn đang mảiQJoX miết cày cuốc ngoài đồng chưa thấy về nhà, LưZg5L Hủ thầmkCIU lắc đầu cảm thán, bản thân hắn vẫn nên anYPj9 phận làmz9qJ tốt cái nghề bán ốc xào cay của mìnhBpzw thì hơn.

Về đếnOVkn sân nhà mình, Nguyên Mạn Nương đã9myC hái về được cả89XK một sọt rauMwGK dại xanh mướt, đang cặm cụi phơi từng nắm lên sợi dây thừng căng ngang sân.

Đứa con út Lư Duệ đang bò lê bò càng bênsuYB cạnh sọt,mj4R vươn bàn tayOqK6 nhỏ xíu nhổ một cọng rauSWMj dại nhét tọt vào trong miệng gặm nhấm.

“Cái8WyZ thứ này mà con cũng dám cho vào mồm ăn đấy à?” Lư Hủ xốc nách xách thằng bé sang một bên, lấy mu0uEk bàn tay lau sạch bùnN4CT đất dính quanh mép nó, rồi giật lấy cọngwPgF rau9ClH dại trênbfib tay vứt đi. Thằng bécbi3 bị cướp mấtvq2W đồ ănlpxI tức mìnhawDs gào toánglVNT lên ăn vạ.

Nguyên Mạn Nương ngheyGsq thấy tiếng khóc ngoảnhklpe lại thấy hắn đã về, vội phủi phủiIyb6 lớp đất6Ybh cát dính trên vạtDuw7 áo chuẩnft7K bị vào bếp thổi cơm: “Hủ Nhi à, chỗ cá con kia nhìn không được tươikErJ cho lắm, mẹ con mình đem hấp chín hay là nấu canh1PLQ ăn đây con?”

Lư Hủ đáp: “Không cần đâu ạ, để tự tay8IKx con làmqTdI cho.”

Nguyên Mạn Nương ngậpw3CZ ngừngRCsv hỏi: “Con nấu xong là để mang đi bánoemT đấy à?”

Lư Hủ lắc đầu: “Không bán đâu ạ,CzjN chỗ cáWahh này để cảErXY nhà mình ăn bồi bổ.”

NguyênIrEh Mạn Nương khẽ gật đầu:u9Ph “Dạ, nương biết rồi.”

ThấyIlS7 Lư Hủ sải bước đi thẳng vào7E4K bếp, nàng bước theoS5rF sau hai bước rồi lại ngập ngừng dừng chân lại,Trty gãi gãi đầu đầy bối rối. Nãy giờ nàngokva vẫn chưacftA tìm9NKr đượcXJyw cơ hộiwdnd thích hợp để mở lời hỏi xem rốt cuộc số ốc đồngVELi sáng nay hắn mang lên chợ bán hết sạch hay là bịj3nH ế phải đổ đi.

Nàng vân vê hai đầu ngón5pVM tay đầy vẻ do dự, rồihRGM lại quay ra sân phơi nốt chỗ rau dại còn lại.u4Ux Thấy Lư Hủ đangzsEU bận rộn nhóm lửa băm chặt trong bếp, nàng liềncyZl xách chiếc sọt mây6037 dắt theo bé Lư Duệ0sxI đii4EL raJ0gj bờ suối để cọlV0J rửa sọt và6QYe chùi chiếc nồi nấu cơm.

Trời đã ngả về chiều muộn, các bà nội trợAqvO trongzouM làng đều tậparCM trung bênuYFe bờ suối để voI3fM gạo, rửa rau chuẩn4vgP bị bữa tối. Vừa thấy Nguyên Mạn Nương dắt con bước lại gần, mấy người phụ nữ liền xúm xít cấtqRwc tiếng hỏi han: “Mạn Nương này, hôm qua nhà cô nấu món gì mà mùi vị cứ thơm nứcwpRA mũi,8Qsk cay xèjucn cảoFvS xóm285Q thế hả?”

Nguyên Mạn Nương5G3m nở nụmECC cười hiền lành, nhã nhặn đáp: “Dạ,Ls2V là thằng HủWBRF Nhi nhà em nó xào ốc đồng đấyzvtz các bác ạ.”

Tô a tẩuF3Xt ngạc nhiên: “Xào ốc đồng á?”NQFr

“Các bà thì biếtXdRc cái gìG09T chứ! ThằngtYSC nhóc Lư Hủ muốn mang ốcZh5u đồng đi bán kiếm tiền đấy. Chiều hôm qua nóvFCf còn dắt theo cả một đànFYGq củ4jZB cải nhỏ ra suối mò mẫm hộ nó, thằng Nhị Oa nhà tôiTvuN cũng tót raNIyW mò giúpKehg một tay, thếmOeb mà đến tận bây giờPWPv tôi vẫn chưa được ngó xem cái mónnGVq ốc nấu xong nó trònOxej méo ra làm saoK1BW đây này.” Mẹ của Nhị Oa vừagMwx ngồi vò mớ rautddj dại vừa cất giọng the thé, đầy vẻ châm chọc mỉa mai.B9Mq

Bà thím Tam nãi nãi8HNK nhà bên cấthoDg tiếng hỏi: “Sáng sớmveHl nay tôi thấy thằngcr3A Hủ cõng cái sọtqR7r lớn đi ra đầu làng, có phải là mang ốc đồng lên chợ phiên bán không cô?”kD2o

Trong lòng Nguyên Mạn NươngT13V dângGBNX lên mộtysJY niềmkrGW tự hào khôn xiết, nhưngC715 nàng vốn là người kín kẽ, quen thói khiêmb1ip nhường nên chỉ e lệ3bnn đáp nhỏ: “Dạ phải ạ, sáng sớm7FK7 nay cháu nó cõng sọt lên chợ phiên trên trấn bán thửQwrQ xem sao.”zG1f

Mẹ của Nhị Oa bĩuEKdw môi khinh khỉnh ra mặt. ỞnqEY cái xóknvy này ốcIjyy đồng chỉ tổ đập nát rajhJJ cho vịt nuốt,nPlZ đứa dở hơi nàoRshy lại đi bỏ tiền túiucAT ra muahPNN về ăn cơ chứ: “Thế liệu có bán nổi được bát nào khôngJgtb đấy?”

Nguyên Mạn Nương nghe vậy liền thoáng cóeAA3 chút phậtRxwL ý3TYo trong lòng: “Sao lại khôngzGkK bán được chứ bác? TrưamuC7 nay emJCGw có nếm thử rồi, hương vị ngonrJUH tuyệt đỉnh, còn ngon và đậm đà hơn cả thịt cá ấy chứ.”fOLd

Mấy người đàn bà nghe xong liền che miệnggRPC cười rúc rích.

“Gớm chưa kìa, người taFLiy chỉ thuận1sTE miệngDgYL hỏi thăm8Y0E vài câu thôi mà cô ả đã giãy nảy lênQPHz như8Joo đỉau27Y phải vôik1pL rồi!” Mẹ của Nhị Oa cười ha hả đầy vẻ19HF giễuY0qd cợt: “Tôidw07 đây cả đờiNszA chẳng được mấy bữa noYbIl thịt nên chẳng dám lạm bàn, nhưng thằng nhóc Lư Hủ nổi tiếngZSpL là đứa con có hiếu, sau này chắc chắnJm2E côks2h chẳng bao giờ lo thiếu thịt mà ănEf3G đâu. Phúc phần của Mạn Nương cô cònCgkj dài lắm, cứ việcqOuM ngồi mát mà hưởng ở phía sau nhé!”

Bầu không khí bên bờ suối trong nháy mắt bỗng trở nênvXlb ngột ngạt và tế nhị đến lạ kỳ.

Đều là chòm xóm láng giềngVJEx tối lửa tắt đèn cóc54N nhau suốt baoS6nq năm trời, ai màmTfw chẳng thấuwciM rõ chân tơ kẽ tócYSfu chuyệnVNjj nội bộ nhà9iIY ngườiVcJf khác? Lư Hủ hiếuZRI7 thuận thì ai chẳngLxSN biết, nhưng cái lòng hiếu thảo ấy làremj hắn dành trọn cho người cha đãtSgO khuất vàYzjQ người mẹ đẻ dưới suối vàng kia,EcZd chứoB9t tuyệt nhiênOW5A chẳng dínhsUhe dángYu2x nửa phần tới người mẹ kế Nguyên Mạn Nương này! Khắp cái làng này aijk8f màJEPo không biết suốtgcFZ bao năm1wQa qua, LưdZrD Hủ chưa từng mởDSzI miệng gọi nàng một tiếngI7Re “nương” bao giờ.oCbs

Nếu đặt vào hoàn cảnh trước kia,6Ag7 Nguyên Mạn NươngXMED nghelBru những lời cay nghiệt xỏ xiên nàyVQFt ắtkhAI hẳn sẽ tủi thân đếniGN7 phát khóc hoặc giận tímPAot cảHF2R mặtNovb mày. Thế nhưng hai ngày hôm nay, Lư Hủ bỗngZwWc dưng chủ độngNVgG thân cận, gần gũi với nàng biết bao, tiếng gọi “nương” ngọt xớt trưa nay vẫn cònu3rM văng vẳng bên tai khiến lòng nàng ấm áp lạ thường. Người đàn bào7co kia cố tình buông lời châm chọc xỉa xói, vậy31xQ mà nàng lạitC6E chẳng hề nhậnRnU4 raTf5r chút thâm ý độc địa nào, tuy nghe quayA5g cóXVmY chút chói tai thậtuzJt đấy, nhưng ngẫm đi ngẫmNvuy lại thấy người ta nói cũng rất có lý: “Thịt thà béo bởcBUm gìs8SK đâu bác ơi, em chẳngduDT dám mong ước cao sang đến thế.BsHV Chỉ mong trời thươngxIgz cho lũ trẻ tai qua10po nạn khỏi, khôngliiJ ốm đau bệnh tật gì,LBDG sau này đứa nào đứa nấy đều thuận lợi khônVdBe lớn thành gia lập nghiệp,Fmqm thế là em đãVlqR mãn nguyện không9jMR hổ thẹn với lòngTMfV mình trước người cha đã khuất củaSlWF chúng nó rồi.”

KhóeRqs9 miệngeLh8 mẹ Nhị Oagc1C giật giật liên hồi, bà ta vungqVB8 vẩy mấy giọtyF2c nước bám trên ngọn rau rồi chống tay đứng phắtMCxC dậy, thầm mắng trong bụng rằng cái gã họ Lư kiadEsa đã8aCP xanh cỏ từ đời tám hoánh nàonH5p rồi, ả đàn bà này còn giảo9MT nhân giảoGqm nghĩa diễn kịch cho ai xem nữa không biết? Cơm99r4 trong nhà6fq8 còn chẳngUrtD đủ nhét vàobMQW mồm mà cứ mở miệng raGdKh là mơ với tưởng ăn thịt...

Mẹ Nhị Oa khịtaMdf khịt mũi mấy cái, bỗng nhiên hít vào một làn hương thơm7Wea ngào ngạt lạ kỳ:ddzG “Mùi vị gì mà thơm lừng thế6VGn này nhỉ?”

Tam nãiV03n nãiAqrT ngẩng đầu hỏi: “Mạn Nương ơi, cóbqzn phải thằng Hủ NhikZjq nhàJPTj côbPlJ lạimSV2 nổi lửa xào ốc đồngzWU5 nữa không3fv9 đấy?”

Nguyênz1bX MạnIG4b NươngI1Pt lắc đầu cườiD3er rạng rỡ: “Dạ khôngxRsQ phải đâund0o thưa thím, thằng Hủ Nhi nhà em lúcwGaa này đangn0kv ởS4Fg nhà kho cá đấy ạ!”

Mẹ Nhị Oa: “...”pE6s