Xuyên Không Cổ Đại: Thiếu Gia Làm Ruộng, Ấm Áp Điền Viên › Chương 5
Chương 5: Định hướng bán ốc đồng
Chương 5· 4.306 từMiễn phí
Chương 5: Định hướng bán ốc đồng
Nhìn thấy Nhan Quân Tề bày ra cái tư thế truy căn vấn ngọn như muốn hỏi cho ra nhẽ mới thôi, Lư Hủ vội vàng xua tay lia lịa: “Thôi thôi, để ta kể cho đệ nghe chuyện khác!”
Thế nhưng trong đầu hắn nghĩ tới nghĩ lui một hồi...
Thủy Hử ư? Ở thời phong kiến cổ đại thế này, đó chắc chắn là loại sách cấm phản nghịch rành rành!
Hồng Lâu Mộng ư? Ngày trước hắn đọc còn chẳng nuốt trôi, bảo hắn thuật lại thì đúng là đánh đố.
Tam Quốc Diễn Nghĩa ư? Chẳng biết có vô tình đụng chạm hay ám chỉ đến triều chính đương thời mà rước họa vào thân hay không. Lư Hủ gãi đầu gãi tai, cuối cùng đành chọn một thể loại an toàn nhất: truyện tiên hiệp tu chân huyền huyễn!
“Ba mươi năm sông Đông, ba mươi năm sông Tây, chớ khinh thiếu niên nghèo! Mệnh ta do ta định chứ không do trời!” Nghe qua thôi đã thấy hừng hực nhiệt huyết, sảng khoái đến từng chân tơ kẽ tóc!
Nào ngờ, Nhan Quân Tề lại nhíu chặt mày, nghiêm túc chất vấn: “Tạm thời chưa bàn đến chuyện thế gian này rốt cuộc có thần tiên hay không. Theo thần thoại tương truyền, thuở khai thiên lập địa chư thần mới đản sinh, tiên thần cai quản vạn vật trong trời đất, trường tồn cùng nhật nguyệt, người phàm mắt thịt tuyệt đối không thể diện kiến. Xưa nay chỉ có các quan Thái Sử mới được phép chiêm ngưỡng tinh tượng, bói toán cát hung và chủ trì việc tế tự trời đất. Cớ sao người phàm lại có thể thông qua tu luyện mà thành tiên cho được? Chưa kể các triều đại xưa nay đều nghiêm cấm thứ dân tự tiện chế tạo vũ khí sắc bén. Con người ta không có lông vũ cánh chim, cớ làm sao chỉ cần ngự kiếm là có thể bay lượn trên chín tầng mây? Còn cái thứ ‘chân khí’ mà huynh nói, rốt cuộc nó là thứ vật chất gì?”
Lư Hủ: “...”
Cái tên Nhan Quân Tề này chẳng lẽ lại là một kẻ theo chủ nghĩa vô thần hay sao? Hắn ngập ngừng thăm dò: “Đệ không tin trên đời này có quỷ thần thật sao?”
Nhan Quân Tề khẽ khựng lại một thoáng, rồi vô cùng thận trọng lắc đầu: “Đệ chưa từng tận mắt chứng kiến, nên trong lòng không dám tin.” Đáy mắt cậu chợt tối sầm lại, thoáng qua một nỗi u uất: “Nếu như thế gian này thực sự có thần minh ngự trị, triều đình cùng bá tánh trăm họ bao đời nay cúng tế chưa từng dám lơ là chậm trễ một khắc, vậy cớ sao thiên tai bão lũ lại không ngừng giáng xuống đầu muôn dân? Nếu thiên tai là sự trừng phạt của trời cao, dân chúng vốn dĩ đã khốn khổ lầm than đến nhường này rồi, cớ sao thần minh lại nỡ lòng giáng họa triền miên như thế? Lẽ nào trong lòng họ không có lấy nửa phần lòng trắc ẩn xót thương sao?”
Lư Hủ: “... Haizz.”
Bị cậu nhóc nói một tràng như vậy, cả người Lư Hủ cũng xìu xuống như quả bóng xì hơi. Hắn cũng chẳng thể nào ngồi phổ cập kiến thức khoa học về sự tự quay của trái đất, sự chuyển động của các mảng kiến tạo vỏ trái đất hay sự biến đổi khí hậu toàn cầu cho Nhan Quân Tề nghe được.
Nhan Quân Tề thấy vẻ mặt hắn bỗng chốc ủ rũ sa sút, liền vội vàng lên tiếng an ủi: “Hai mẩu chuyện huynh vừa kể thực sự vô cùng ly kỳ và đặc sắc. Nếu như có thể biên soạn thành sách thoại bản, ắt hẳn sẽ có rất nhiều người yêu thích tìm đọc.”
Lư Hủ đành tự an ủi bản thân, có lẽ những người mang tư duy bác học thực tế như Nhan Quân Tề chỉ là số ít trong thiên hạ mà thôi. Hắn cố gắng gượng dậy tinh thần, hào hứng hỏi: “Nếu như ta muốn viết thoại bản đem đi bán lấy tiền, đệ xem liệu có khả thi không? Ta sẽ là người nghĩ ra cốt truyện, còn đệ chịu trách nhiệm chắp bút trau chuốt câu chữ, tiền kiếm được hai chúng ta chia đôi, đệ thấy thế nào?”
Nhan Quân Tề tỏ vẻ khó xử: “Bộ truyện này dài đến mấy tập sách, với sức của đệ, e rằng một ngày chẳng thể chép nổi mấy trang giấy đâu.”
Lư Hủ xua tay: “Chuyện đó không thành vấn đề! Chúng ta cứ viết xong một quyển thì tìm phường in ấn một quyển.” Cứ gom đủ nội dung một tập mỏng là cho in ra bán ngay, hễ thấy lượng tiêu thụ sụt giảm là lập tức đổi sang câu chuyện mới.
Vừa nãy hắn đã để ý thấy, số sách vở Nhan Quân Tề đọc có cuốn được chép tay, nhưng cũng có cuốn được in ấn rõ ràng. Thời đại này rõ ràng đã có kỹ thuật in ấn bản khắc gỗ rồi! Nếu như cuốn sách được đón nhận nồng nhiệt, chỉ cần khắc bản một lần là có thể in ra vô số bản lưu hành khắp nơi, một vốn bốn lời! Cho dù mỗi cuốn bán ra chỉ kiếm lời được vỏn vẹn một văn tiền đi chăng nữa, thì góp gió thành bão, tích tiểu thành đại, chẳng mấy chốc mà giàu sụ!
“Trên huyện thành có hiệu sách nào không? Chúng ta có thể hợp tác với bọn họ: chúng ta cung cấp bản thảo truyện, bọn họ chịu chi phí giấy mực và công thợ khắc bản. Chúng ta chỉ cần ăn chia hoa hồng một phần lời nhỏ thôi, mỗi cuốn bán ra chỉ lấy một văn tiền. Đợi sau này tích cóp được nhiều tiền rồi, ta sẽ tự mình mở xưởng in ấn!” Lư Hủ càng nói càng hưng phấn tột độ, trước mắt hắn dường như đã hiện ra cả một núi vàng núi bạc chất cao như núi, chỉ cần vác bao tải đi gom tiền về là có thể mua lại toàn bộ ruộng đồng làng mạc!
Nhan Quân Tề nhìn hắn trân trối, chẳng biết là đang kinh ngạc trước những ý tưởng kỳ lạ trong câu chuyện của hắn, hay là đang sững sờ trước cái kế hoạch làm giàu viển vông, bay bổng trên mây của người bạn này. Cậu hít sâu một hơi để lấy lại bình tĩnh, rồi buộc lòng phải tạt một gáo nước lạnh: “Triều đình ta có nghiêm lệnh: Nghiêm cấm dân gian tự tiện in ấn sách vở. Bất cứ ai muốn khắc bản in một bộ sách tập nào, đều bắt buộc phải đệ trình đơn xin chỉ thị lên châu phủ. Châu phủ sau đó phải báo cáo lên triều đình xem xét, đợi sau khi được phê chuẩn chính thức, đến mùa thu mới được phép triệu tập thợ thủ công về tập trung khắc bản in ấn. Nếu bộ sách đó có dung lượng từ mười cuốn trở lên, châu phủ còn phải đệ trình chỉ thị lên tận Lễ Bộ, rồi do Công Bộ đứng ra cắt cử thợ bản khắc thực hiện. Cho dù chỉ là một tập sách mỏng chưa đầy ba mươi trang, cũng phải làm đơn xin phê duyệt từ châu phủ, có được con dấu ‘thư phê’ trong tay thì các hiệu sách mới dám nhận thuê người chép tay đem bán.”
Lư Hủ: “...”
Sét đánh ngang tai! Ở cái xó này thế mà cũng có cái thứ kiểm duyệt gắt gao tương tự như “mã số xuất bản sách” ở hiện đại hay sao, mà dường như thủ tục lại còn nhiêu khê, rắc rối gấp vạn lần!
Nhan Quân Tề thấy hắn đờ đẫn cả người, liền hảo tâm giải thích thêm: “Khắc bản in ấn vô cùng tốn kém và khó khăn. Ngoại trừ các tác phẩm kinh điển của các bậc thánh hiền bao đời nay ra, thông thường triều đình chỉ cho khắc in các đạo luật, pháp lệnh của quan phủ mà thôi. Các loại truyện thoại bản lưu hành trên thị trường đều do các hiệu sách lớn tự bỏ tiền thuê người chép tay rồi đem bán. Muốn xin được con dấu thư phê của quan phủ khó như lên trời, các hiệu sách nhỏ trên huyện ta chắc chắn chẳng có cửa xin nổi đâu. Hủ ca nếu thực sự muốn bán thoại bản, e rằng phải lặn lội lên tận các hiệu sách lớn ở châu phủ mới mong có cơ hội.”
Lên tận châu phủ á? Thôi dẹp đi cho rồi! Từ cái xóm nhỏ này muốn mò lên huyện thành đã trầy vi tróc vảy rồi, nói gì đến chuyện đi châu phủ xa xôi ngàn dặm. Lư Hủ hoàn toàn dập tắt cái ảo tưởng bán sách làm giàu.
Uất ức đến nghẹn họng! Rõ ràng là nắm trong tay cả một mỏ vàng lộ thiên, vậy mà lại không có cách nào đào xới được!
Hắn buồn bực ôm lấy một bên má mà thở ngắn than dài: “Thế thì rốt cuộc ta còn có thể làm cái gì để kiếm ra tiền bây giờ?”
Nhan Quân Tề nghe hắn than vãn xong, ánh mắt bất giác lại lướt xuống chiếc bát sành đặt trên bàn, nơi chỉ còn lại đúng một con ốc đồng xào cay...
“Hủ ca, hay là... huynh thử mang ốc đồng đi bán xem sao?”
Lư Hủ nghiêng đầu sang một bên, cúi nhìn chiếc bát, cả người ngơ ngác một thoáng rồi bừng tỉnh ngộ, vẻ mặt đầy hoài nghi thốt lên: “Món này... ăn ngon thật sao?”
“Ngon lắm.”
“Có thể bán lấy tiền thật à?”
“Đệ nghĩ chắc chắn là bán được.”
Lư Hủ bỗng thấy lòng dạ chao đảo, hoang mang vô cùng.
Gia gia của hắn ở thời hiện đại trước kia vốn là đầu bếp chuyên nấu cỗ tiệc cho cả làng, bác cả hắn là bếp trưởng khách sạn lớn, bố mẹ hắn thuở hàn vi khởi nghiệp cũng bắt đầu từ việc mở quán ăn bình dân. Nhưng bản thân hắn từ trước tới nay chưa từng bao giờ mảy may nghĩ đến việc mình sẽ đi lại vào vết xe đổ của dòng họ!
Hắn ủ rũ thầm nghĩ, nếu phải đi theo con đường này thì mười mấy năm đèn sách ăn học của hắn chẳng phải đổ sông đổ biển hết rồi sao? Hắn đưa tay nhón lấy con ốc cuối cùng trong bát, đưa lên miệng hút một cái ro ro, rồi nhai chậm rãi từng chút một để cảm nhận. Lúc trưa ăn uống vội vàng hắn không để ý kỹ, bây giờ nhấm nháp kỹ càng mới nhận ra món này hoàn toàn có thể gia giảm, cải tiến hương vị thêm nữa. Đến khi hắn sực tỉnh lại thì mới giật mình phát hiện ra rằng, đầu óc mình nãy giờ đã vô thức tính toán xem phải nêm nếm thế nào cho ngon hơn rồi...
Lư Hủ bực dọc bưng chiếc bát không đứng dậy bước ra cửa: “Được rồi, để ta làm thử xem sao đã.”
Suốt cả buổi chiều hôm đó, Lư Hủ vắt óc suy nghĩ nát nước cũng chẳng thể nghĩ ra được một con đường kiếm sống nào khả dĩ hơn. Đến bữa cơm chiều, nhìn mâm cơm đạm bạc trước mặt, hắn rốt cuộc cũng tự đả thông được tư tưởng của mình về con đường làm đầu bếp buôn bán thức ăn này. Suy cho cùng thì tay nghề nấu nướng của người mẹ kế trẻ tuổi kia thực sự quá đỗi dở tệ! Đằng nào bản thân hắn cũng phải tự mình xuống bếp nấu ăn cho hợp khẩu vị, nay tiện thể vừa thỏa mãn cái bụng đói của mình, lại vừa kiếm ra tiền nuôi sống cả gia đình, âu cũng là trời không tuyệt đường sống của con người.
Vừa đặt bát cơm xuống bàn, Lư Hủ liền thẳng thắn trình bày ý định của mình: “Nương, con muốn làm món ốc đồng xào mang ra ngoài bán thử xem sao.”
Nguyên Mạn Nương vừa nghe thấy một tiếng “nương” ngọt xớt này, giật thót mình đánh rơi cả đôi đũa trên tay xuống đất. Lư Chu cũng trừng to hai mắt, ánh nhìn chằm chằm vào hắn như thể nhìn thấy ma quỷ hiện hình giữa ban ngày.
Lư Hủ cạn lời.
Chẳng phải chỉ là một tiếng gọi “nương” thôi sao? Chứ chẳng lẽ hắn lại mở mồm gọi nàng là tỷ tỷ? Gia cảnh đã rơi vào cái thảm cảnh cùng cực này rồi, chẳng lẽ hắn vẫn phải bắt chước cái bộ dạng lạnh lùng, ghẻ lạnh và phớt lờ người khác của tên Lư Hủ trước kia hay sao chứ?
Lư Hủ lườm thằng em trai một cái tóe lửa, rồi tiếp tục quay sang nói với Nguyên Mạn Nương: “Ruộng đất nhà mình chẳng còn lại bao nhiêu, kiểu gì cũng phải tính toán tìm một kế sinh nhai khác. Con muốn làm thử chuyến này xem sao, nếu buôn bán thuận lợi thì tiếp tục làm, nhược bằng không xong thì cũng chẳng lỡ dở vụ gặt lúa mùa hè sắp tới. Nương thấy việc này thế nào ạ?”
Nguyên Mạn Nương vốn là người phụ nữ nông thôn hiền lành nhu nhược, chẳng có chủ kiến gì lớn. Nàng theo bản năng lại đưa mắt nhìn về phía chiếc ghế chủ tọa ở gian giữa, nhưng khi chạm phải khoảng không gian trống hoác thê lương ấy, cõi lòng nàng lại nhói lên một cơn đau xót. Nàng suy đi tính lại một hồi, cũng chẳng nghĩ ra được điều gì thiệt hơn, bèn dịu dàng cất lời: “Cha con đã mất rồi, việc lớn nhỏ trong nhà này từ nay đều do con đứng ra làm chủ cả. Dù con có muốn làm thử việc gì, nương cũng đều một lòng ủng hộ con hết sức.”
Bé Lạp Nguyệt vẫn còn đang thèm thuồng hương vị thơm ngon của đĩa ốc xào trưa nay, nghe vậy liền lập tức giơ tay líu lo phụ họa: “Con cũng ủng hộ đại ca!”
Lư Chu đưa mắt nhìn mẹ kế, lại liếc sang nhìn đại ca, nghĩ ngợi một lát rồi cũng lí nhí nói theo: “Đệ cũng...”
Lư Hủ cắt ngang: “Được rồi, vậy cứ quyết định như thế đi! Bé Lạp Nguyệt ăn xong chưa nào? Để ca ca dắt muội ra suối mò thêm ốc đồng nhé.”
Lư Chu: “...” Thằng bé còn chưa kịp nói hết câu mà! Haizz, thôi vậy.
Thằng bé lại bưng bát cơm cắm cúi ăn từng miếng chậm rãi. Ăn xong, nó lẳng lặng phụ giúp Nguyên Mạn Nương thu dọn bát đũa, rồi băm nhỏ một chậu cỏ đem ra cho gà và lợn ăn. Dọn dẹp tinh tươm mọi việc trong nhà xong xuôi, thằng bé mới xách một chiếc giỏ mây rảo bước đi ra bờ suối.
Lúc này, Lư Hủ đã cùng bé Lạp Nguyệt bắt được một đống ốc đồng béo múp. Đám trẻ con nhà tam thúc và tứ thúc gồm có Tiểu Hạ, Tiểu Vũ, Hàn Lộ, Tiểu Mãn đều đang xúm xít quanh bờ suối phụ giúp mò ốc. Điều kỳ lạ nhất là ngay cả thằng anh họ nhỏ tuổi Lư Văn cũng chạy tót sang đây phụ một tay.
Cái tên Lư Văn này nổi danh khắp dòng họ là đứa chúa lười biếng, chỉ thích giở trò ranh mãnh để trốn việc!
Lư Văn thả một nắm ốc nhỏ xíu vào trong giỏ của Lư Hủ, vẻ mặt nịnh bợ lân la lại gần làm quen: “Đại ca à, đợi khi huynh xào ốc xong rồi, đệ có thể sang nhà huynh ăn ké một bát được không?”
Nó biết ngay mà! Lư Chu đứng một bên cố nén bực bội, bĩu môi một cái rồi bước lại gần đổi giỏ cho bé Lạp Nguyệt.
Ốc mà hai cô chị họ mò được nãy giờ đều trút hết vào giỏ của Lạp Nguyệt, khiến chiếc giỏ nặng trĩu con bé xách không nổi nữa.
Tiểu Hạ liền lên tiếng mắng em trai mình: “Chỉ giỏi cái thói thèm ăn tục uống! Đại ca đã nói là mò ốc để mang đi bán lấy tiền cơ mà.”
Lư Văn chẳng hề sợ người chị ruột này chút nào, nó làm mặt quỷ trêu ngươi rồi lại tiếp tục mè nheo bám lấy Lư Hủ: “Đại ca, có được không hả huynh?”
“Được chứ sao không,” Lư Hủ lắc lắc chiếc giỏ mây trên tay, “Nếu đệ có thể tự mình mò đầy một giỏ ốc to thế này, ta sẽ đổi cho đệ một bát ốc xào thơm phức, thấy thế nào?”
Lư Văn lập tức xìu xuống, không bằng lòng: “Nhiều thế kia cơ à...”
Lư Hủ dỗ dành: “Thì đệ cứ từ từ mà mò, bắt được bao nhiêu mang về nhà thả vào chậu nuôi cho nhả bùn, gom đủ một giỏ đầy thì mang sang đây đổi với ta.”
Lư Văn ngẫm nghĩ một lát: “Được rồi, thành giao!”
Đám bạn bè đồng lứa của nó nhiều lắm, nó hoàn toàn có thể dụ dỗ bọn chúng bắt hộ cho mình.
Tiểu Hạ đưa tay kéo giật Lư Văn ra một góc: “Đổi với chác cái gì! Ngày nào mà mày chẳng tót ra bờ suối nghịch nước, tiện tay bắt vài con ốc thì tốn công tốn sức gì đâu!”
Mắng đuổi được thằng em lười biếng đi chỗ khác, Tiểu Hạ mới quay sang lo lắng hỏi Lư Hủ: “Đại ca, bán cái thứ này liệu có kiếm ra tiền thật không đấy?”
Món ốc đồng xào trưa nay nàng cũng được nếm thử rồi, hương vị thì ngon tuyệt nhưng phải nêm nếm vào đó bao nhiêu là gia vị đắt đỏ. Thời buổi này vật giá cứ leo thang từng tháng, mà ốc đồng lại chẳng phải là thứ của ngon vật lạ hiếm hoi gì. Bán đắt quá thì chẳng ai thèm mua, mà bán rẻ quá thì nàng chỉ sợ đại ca sẽ phải bù lỗ đến sạt nghiệp.
Lư Hủ đáp với vẻ đầy ngang tàng, bất cần: “Kiếm được bao nhiêu thì ta chưa dám chắc, nhưng với cách tính toán của ta, tuyệt đối không thể nào lỗ vốn được đâu.”
Hàn Lộ là người nhiệt tình ủng hộ nhất. Nàng vốn thích ăn cay, cảm thấy món ốc đồng xào này vừa cay nồng vừa thơm nức mũi, là phong vị tuyệt hảo mà trước nay nàng chưa từng được thưởng thức qua bao giờ. Đừng nói là nếm thử, ngay cả ngửi mùi thôi nàng cũng chưa từng thấy thứ hương thơm nào quyến rũ đến thế: “Chắc chắn là sẽ kiếm được tiền mà! Ca ca cứ yên tâm, muội sẽ bắt thật nhiều ốc cho huynh. Nếu bán ế mang về thì bán rẻ lại cho muội một ít nhé!”
Lư Hủ nghe vậy không khỏi bật cười khoái chí. Hàng còn chưa kịp mang ra chợ bán mà đã có hẳn hai khách quen nhăm nhe muốn mua ủng hộ thế này, điều đó chứng minh cho cái gì? Chứng minh rằng món ốc đồng xào của hắn hương vị quả thực không chê vào đâu được!
Đêm hôm đó, Lư Hủ lại nổi lửa xào thêm một niêu ốc lớn nữa, đậy vung ủ kín trong niêu cho ngấm gia vị qua đêm, rồi ngồi xổm dưới đất bắt đầu tính toán chi phí đầu vào.
Dầu ăn, gia vị, ốc đồng, và cả tiền hao mòn niêu đất nữa.
Cứ tiếp tục xào bằng cái niêu đất mỏng manh này, sớm muộn gì đồ nghề nhà hắn cũng nứt toác ra từng mảnh.
Tiền công lao động của bản thân hắn được tính ngang bằng với mức thù lao của tam thúc đi dỡ hàng thuê ở bến tàu trấn trên, một ngày là ba mươi văn tiền.
Trừ bớt một phần ốc để làm quà vặt thưởng cho mấy đứa em nhỏ coi như trừ vào tiền công nhặt ốc giúp hắn.
“À đúng rồi, còn phải phần cho cả Nhan Quân Tề nữa chứ.” Lư Hủ khẽ bật cười thầm, tiểu thư sinh trông nho nhã thế mà ăn món này cũng nhiệt tình đáo để.
Lư Hủ ngồi tính đi tính lại, lấy chiếc bát sành nhỏ nhất trong nhà ra làm thước đo, múc thử từ trong niêu xem một mẻ xào được bao nhiêu bát. Tính toán kỹ càng số lượng, hắn quyết định sẽ bán theo từng bát nhỏ, mỗi bát có giá năm văn tiền, trừ hết chi phí nguyên liệu hắn sẽ đút túi lãi ròng được khoảng hai văn tiền một bát.
Sổ sách chi phí đã tính toán đâu vào đấy, hắn còn phải cất công làm một chuyến khảo sát giá cả thị trường nữa mới được.
Từ thôn Lư Gia đi về hướng Đông, người lớn cất bước đi bộ mất chừng nửa canh giờ, tương đương khoảng bốn mươi phút đồng hồ, là có thể tới được trấn Ẩm Mã gần nhất. Tương truyền vào thời tiền triều, nơi này từng xuất thân một vị tướng quân lẫy lừng, người ấy từng cho ngựa uống nước bên dòng sông này và chiêu mộ binh mã tại đây. Sau khi công thành danh toại, trấn Hà Âm thuở xưa đã được đổi tên thành trấn Ẩm Mã cho đến tận ngày nay.
Thị trấn này quy mô không lớn, cứ cách năm ngày lại họp một phiên chợ. Bởi vì các làng mạc thôn xóm quanh vùng đều tập trung khá gần nhau, việc đi lại buôn bán không làm lỡ dở quá nhiều công việc đồng áng, nên bà con nông dân các thôn lân cận đều rất hào hứng rủ nhau đi chợ phiên. Người ta đến chợ để mua chút dầu ăn, muối hạt, tương dấm, hoặc đổi chác vài món nông sản vườn nhà, hay mua một bìa đậu phụ tươi về bồi bổ.
Lượng người qua lại tấp nập trên trấn chủ yếu là những người nông dân chân lấm tay bùn từ các làng lân cận kéo tới họp chợ.
Ngoài ra, trên trấn còn có một bến tàu đường thủy khá sầm uất. Cứ mỗi phiên chợ lại có những thương buôn đi thuyền từ trên huyện thành chở các mặt hàng theo mùa về đây bán lẻ: đường mía, bánh ngọt, vải bông thô; mùa xuân thì bán khung cửi, nông cụ cày bừa; mùa hè thì bán các loại cao dán đuổi côn trùng, thuốc tễ phòng cảm nắng, trị tiêu chảy; mùa thu thì bày bán bông gòn, sơn sản trên núi cùng các loại hoa quả hiếm thấy ở miền quê này... Giá cả ở đây đắt hơn trên huyện thành đôi chút. Thế nhưng tiền đò từ trấn lên huyện thành khứ hồi đã mất đứt hai mươi văn, đi đi về về lại tốn trọn vẹn cả một ngày trời, bà con tính đi tính lại vẫn thấy mua lẻ ở chợ phiên là có lợi nhất. Chỉ những dịp sắm Tết cuối năm, người làng mới rủ nhau kéo từng đoàn lên huyện mà thôi.
Bên cạnh việc bán buôn, các thương nhân đường thủy cũng thu mua rất nhiều hàng hóa địa phương.
Họ thuê một chiếc lán bạt lớn dựng sát bờ bến tàu, kê bàn ghế đàng hoàng để thu mua lương thực, củi đốt, rau củ khô, chiếu cói, rổ sọt tre nứa, vải thô tự dệt và các loại rau muối...
Giá thu mua của họ thường bị ép xuống rất thấp, nhưng bù lại họ thu mua với số lượng cực kỳ lớn.
Gia đình Nhan Quân Tề có nghề đan lát gia truyền. Cứ vào cữ thu đông, người nhà cậu lại ra bãi bồi cắt cỏ lau về phơi, chẻ thành từng thanh nan mỏng, rồi ngồi đan chiếu, đan sọt, đan rổ rá. Đến ngày chợ phiên, họ lại gánh chiếu lên trấn bày bán. Nếu quá buổi trưa mà vẫn chưa bán hết sạch, họ đành phải bán tháo với giá rẻ mạt cho các thương buôn ở bến tàu gom hàng. Còn nếu để đến tận lúc mặt trời lặn sau rặng núi mới chịu bán, giá cả sẽ bị người ta ép xuống đến mức thảm hại. Số tiền bán chiếu thu được, sau khi trừ đi các khoản chi tiêu tằn tiện trong nhà, Nhan Quân Tề sẽ mang tới tiệm sách duy nhất trên trấn để mua về một ít giấy mực loại rẻ tiền nhất để luyện chữ.
Trước đây, công việc nặng nhọc này đều do người cha gánh vác. Nhưng cha cậu đi phu dịch rồi chẳng may gặp nạn qua đời, tích tụ suốt mấy tháng qua, trong nhà đã chất đống một số lượng lớn chiếu nan chưa tiêu thụ được. Lần này nghe tin Lư Hủ muốn lên trấn họp chợ, Nhan Quân Tề liền chủ động xin cõng chiếu đi cùng hắn.
Nhà bọn họ lúc này cũng đã khánh kiệt, chẳng còn lại bao nhiêu đồng bạc dắt lưng nữa rồi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.