Chương 4: Chung Quy Chỉ Vì Sống Còn

Chương 4: ChungUmQ8 Quy Chỉ Vì Sống CònDAzV

Tống Ngọc nhìn lướt qua bàn tay sưng đỏ, nứt nẻ vì giá rét kia,tzeJ rồi ngẩng9DEI đầu đối diện2GP0 vớiuTOI ánh mắt5mCz chan chứa vẻ hiền từ của Tình21vm Nương.

Gia đìnhZh6n ba người họ mỗi ngườiqXQu chỉ chia nhau nửa cáieH8K bánh.ujKp Đứa bé trai lúcanbO nàyee3P đã nínws4N khóc, ngồi8Lls nép bên cạnh cha mình, cắm cúi gặm từng chút một.

Một bàn tay nhỏvFcU xíu đen nhẻm chìa ra đỡ dưới cằm, sợ rằng chỉ một mẩu vụn nhỏ rơi xuốngw3bA đất cũng uổng phí.

Tống Ngọc từ sớm đã đói đến mức ngực dán vào lưng, nàng cũng chẳng khách sáo từ chối, đưa tay đón lấy nắm bánh.

Nàng đưa nắm bánh vừa lạnh vừaAAVc cứng ngắcHOMe lên miệng, cắn mộtyrNo miếng.

Cứng,iphH đắng chát,qqRG lại còn xótvqgs cả cổKARB họng.

Muốn sống sót trongg6bS thời mạt thếfb0K tành599 khốc,sf0M chịu đói vốn là chuyện cơm bữa, thỉnh thoảngtEg4 còniKBl phải77HO nuốta1If rắn rết, sâu bọ, chuột bọ để kéojyNH dài hơi tàn.

Nắm bánh9ge2 rau dại này tuy nuốt khônguC7N trôi, nhưng về mặtp9kD tâm lý nàng tuyệt đối không hềYC8i bàiGel1 xích.eTH6

Ngược lại, chínhOEEW cái thân xác yếu mềmXMCR kiềuCRDe diễm của nguyên chủ mới là thứ khó7jZT lòng thích ứng nổi với thứhDoI thức ăn thô ráp này.

“Nuốt không trôi phải không?”PJFP

Tình NươngK4a5 liếc nhìn Tống Ngọc một cái liền biết ngayFjCf vị tiểu nương tử này chưa từng phảiMDT6 chịu khổ bao4rGU giờ.

Trong lòng người phụ nữ dấy lên chút ghen tị lẫn ngưỡng5Fcn mộ, lời thốt ra bất giác mang theo vàiZJWy phầnMPXA chua xót:

“Vừa nhìn đãWvqp biếtlIp1 cô nương là tiểu thưq3jh nhà giàu có, chưa từng nếm qua thứ đồ ăn thô kệch này.f11c Mớ rau dại này là hái từ năm ngoái, phơi khô cấthfWC giữ lại đấy.”

Tống Ngọc không hề đểemdC bụng. Một phụCr67 nhân chốnpzjK thôn quê, trong lòng nghĩat6Y gì đềuxvMO hiệnJhmI rõ mồnsrT6 một lên mặt, cũng chẳng có ác ýG3xx gì xấu xa.6yi4

“Nơi đồng hoang này dẫu cóZ9v6 tiền cũngnrXU chẳngEjp9 mua nổi lương thực, tẩu tử1FGb chia chox7y3 muội miếng ăn này chínhxgGZ là ânoOhd tình cứu mạng, muộiRwBs cảmK7QZ ơn còn3lTb khôngxm3r kịp nữa là.

Chỗ thức ăn này coi như muội mượn của1eRY tẩu, đợi khi tới huyện thành, muội nhấtVyRK địnhbxzl sẽ đền đáp gấp bội1HXL phần.”

Thấy sắc mặt Tình Nương đã dịu lại đôi chút, Tống Ngọc tò mòQTdQ hỏi khẽ:7IgO “Bách tính gặp nạn đói kém thế này,7syS triều đình không ngó ngàng tới sao?”

“Nếu có người ngó ngàng tới, lũ lưuw0Ge dân kia đã chẳng bị dồn ép đến mức phải hóa thành lưu phỉupzU cướp bóc.”

Giọng Tình Nương lộ rõ vẻ oán thán cay đắng, lời lẽPCwD thốt ra vô cùng gay gắt:

“LưuVQLT dân không biến thành phỉ, giaUcsg đình ta đâu đếnShv5 nỗio3sV bị ép phải bỏgK0t xứ mà đi.8lYi

Cha mẹdf3m chồng cùng đứa2tyu em traikfzA của ta...xrRV chẳng một ai chạy thoát nổi...”

Nói đến đây, giọngBOCn ảtPQc nghẹn ngào,jei9 nấc lên không thành tiếng.ZCmB

NgườiviYt đànxB1z ông nãy giờ đangLG1n đút nước choLW9E conaiQi trai,C2ki suốttLBv chặng đường hiếm khi mở miệng,32jk lúcvhZO này vành mắt cũng đỏ hoe:

“Chúng ta đều là phận nôngplOY dânQwAq bán mặt cho đất bán lưnggmwD cho trời, sống7HIt nhờ vàoB6v7 ơn mưa móc của ông trời.6DyC

Chỉ cầnZXJl mùaMxac màng thất bát, đóQ7Ic đã là tai ươngzQ7u rồi.

Nhưng dẫu mùa màngsWzA có mất, chỉ cần cònHOoV có nước uống, thìV6hm ăn cỏ, ăn vỏ7GHQ cây, thậm chí ăngbOm đất bùn cũng ráng màCmZK nuốt!r7bO

Cùng lắm6vHd thì bán con trai, bánNA9Y con gái, kiểu gì cũng đổi được miếng ăn qua ngày.1bgR

Đợi đến mùa xuân ấm áp sang năm, gieo hạt xuốngekUc đấta5RP là lại có thể gắng gượng sốngmq5V thêmtgJo một nămNDPr nữa.

Đâu đến nỗi phải lưu lạcoStf thauCf1 hương, bỏ quêPYuT bỏ xứ mới mong giữ đượcyD1s mạng sống chứ?”tH9f

Người đàn ông xúc động nghẹnjU1U ngào, lời nói vừa như ailnHe oán, vừa như trút hết nỗi uấtGXSI ức kìm nén bấy lâu:

“Ruộng vườn,IV9x nhà cửakHWE do0hBL mấy đời tổ tiênOSGm gầy dựng, aibQqF nỡ lòng nào vứt bỏVdV7 lại sau lưng?

Nhưng ngặt nỗi lũS7KZ nạn dân từ phủ Ninh Dương tràn sang, chúng2Vpo tụ tập thành bầyXsGF thành lũ,Rgt7 kết bèzjvq thànhrvdW giặc phỉ.XvhF Ban đầu chúng chỉ đến đổi lương thực, sau đổiCbZD không đượcv7xr thì3vwU trắngX5PT trợn cướp bóc.q8MP

CướpH0UK không được9HZK nữa, chúng liền vung đao giết người,93uZ xẻ thịt đồngN3gw loạioDOH mà ăn.”

Nói đến đoạn này,mcyR giọng gã đàn ông3UrY run lênws1q bần bật,kPMj nước mắt tuôn rơi.

Tống Ngọc từng2oNU chứngXuas kiến quáAZK4 nhiều bi kịch nơi thế gian điêu tàn. Đối với nỗi đauRGzM đớn thống khổ của gia đình Tình Nương, nàng có3EbZ thương cảm, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức thương cảmyQsN màshaW thôi.KJIN

Nỗi đau đã xảyunI0 rauwkJ rồi,l7Yt con người ta chỉ có thể cắn răng bước tiếp về phía trước mớiWl8g tìm được đường sống.

Nàng khẽ hỏi:rkve “NếuAlwm triều đình đãAEua mặc kệ,LUxB vậy các người đến huyện thành liệu có tìmAIgz được sựIPjK che chở không?”72KA

Câu hỏi của Tống NgọcPx4q nhưdXnk một nhát dao đâm trúng tim can người đàn ông. Gãu0pA quay phắt lại, mắt đỏ ngầuTHqv gằn giọngZRWl hỏi ngược lại:

“Thế không đi thìv0EA làm sao?TopN Ở lại trong làng để giương mắt chờfGqP chết à?”

Đôi mắtI1LM gãAbIu vằn lên nhữngnVKu tia máu đỏ quạch, khiến Tốngu4RK Ngọc nhất thời nghẹn lời,5hQz không sao thốt nên lời.

Có lẽ doKXGW đã sống trong cảnh trậtKvYK tự xã hội sụp đổ quáGx6H lâu, nàng đã quên mất tâm trạng bàng hoàng, bất lực của con người thuở ban đầu khi tainBdz họa giáng xuống.

Gia đình này dù có thất vọng cùng cựcMEHW trước sựaqxt thờ ơ của triều đình, nhưng nơi duy nhất họ có thể bấu víu hy vọngFvZS lúc này cũng chỉ có triều đình màk3k0 thôi.

NếuXtF6 ở nơi xa xôi hẻo lánh không ai đoái hoài, vậyo6ik thì tiến lại gần huyệnea43 thành hơn một chút. Lũ quan lại trên huyện dẫu có tham ô tắc trách đến đâu, chắc hẳnPdz4 cũng không dám để mặcflvO cho lũ lưuY7Ez phỉ trắng trợn chém giếtPDyr cướp7Br9 bóc ngaybzUM trước cổng thành.

Chung quy lại, tấtHWcM cả cũng chỉ6l9Z vì hai chữ: SốngLo39 còn.6wKJ

Nén lại cơn9yhK đau rát bỏng rát dướiZRNy lòng bàn chân, nàng tiếpjsBW tục bám theo gia đìnhGIMw họ đi thêm một đoạn đường dài.

TrờilXDK đã nhá nhem tối, cả nhàeVCY đang tínhBO4w tìm một góc khuất kín giók0ue để ngả lưng qua đêm thì từ mé đường mòn bỗng lao raQ3vd một ngườiCeKV đàn bà gầy trơbhfa xương, mặt mũi hốc hác biếnGITV dạng.4bau

ChẳngGRXG đợi người đàn ông kịp phản ứng, mụ đàn bà đã bổ nhào xuống đất, dậpbJnn đầu thùmziBM thụp:

“Đại ca xin rủ lòngHQTb thương xót,um2j thí cho kẻ hèn này một miếng ăn với!”

Chứng kiến cảnh tượng quen thuộcVZk9 này,iZaa Tống Ngọc lẳngNdD3 lặng dời tầm mắtsfUb sang hướng khác.

Bọn họ3vHR đã đi men theotv1O con đường đấtzuhj này một quãng rất dài. Hai bên đường phần lớn làGkTs đất hoang, nhưng cũng có không ít mương rãnh cỏ dạigZ8x mọc um tùm.

Trời lúc này đã sẩm tối, việc05kV cóJq22 người ẩn nấp rình rậpvbJb ở đây chẳng có gì khó khăn.

Xem ra chuyệnab1N có kẻ bất thình1Ks4 lình nhảyvbP7 xổ ra3PK1 ven đường thế này đã xảy ra như cơm bữa. Người đàng61x ôngxtUc vô cùng cảnh giác, lập tức rútj2iE phắt con daoRXUU bổ củi chĩa thẳngR147 vào mặt mụjYAa đàn bà:

“Cút ngay!dAjT Chúngsvjf taogrAb không có đồ ăn!”

Gương mặt mụ đàn bà lộPHjP rõPuFq vẻ kinh hãi nhưngfSfD chân vẫn không chịu lùi bước, thậmdGrj chí còn toan đưa bàn tay bẩn thỉu chộp lấy ống quần người đàn ông:ypj5

“Đại ca,yUgn chỉ cầnlycr cho tôi miếng ăn, bảo tôi làm gìH7Le tôi cũngVwy1 chịu hết!”

VừaRU6Q nói, mụ vừa sốt0Y6Z sắng túm lấy vạt áovSu5 tảPc4A tơi củaSPxR mình toan cởi phăngtGeI ra.

Người đàn ôngspTk cau mày chán ghét, tung một cước đá văng mụ đàn bà ra xa.

Tư thế củaZ5NB gã hung hãn4XiU như thể nếuvVeu mụ dám tiếnEnqX lại gần thêmOm1d nửa bước, gã sẽ lậpHsFw tức vung dao chém đứt đầu mụ.

Dù gã chỉ cốJpbA làmAwqZ ra vẻ hung tợn để dọa dẫm, nhưngX8A4 mụ đànPYw8 bà rõ ràng đãFva5 sợ hãi, bèn miễn cưỡng bò lết sangU2JA một bên85Pz để nhườngHpwe đường.qvoh

Tình Nương vội4rgz kéo tay TốngpJYm Ngọc đang đi tụt lại phíanvFQ sau: “Suốt dọc đường đi,dJEc vợ chồng taiTBZ gặpTVZU khôngns42 ítUtwS hạngxW4j người796n thế này rồi. Bọn chúng toàn giả vờ đáng thương để rình cơ hội cướp giật đồ đạc đấy.”2Ybg

Chânh9bP ả rảo bước khôngKkMQ ngừng nhưng ánh mắt vẫn găm chặt vàotGpJ mụ đàn bàtQXS kia đểP6Ko đề phòng mụ bất ngờ giở trò16OJ đồi bại.

Đồng thời ả cũng không quên cất lời trấn an Tống Ngọc: “Cô đừng sợ, có nhà ta ở đây rồi, đừng thèm để ý đến mụryyW ta, cứbBMi cắm đầu bước thẳng qua1oNK là được.”

Tống Ngọc để mặc cho Tình8kAt Nương kéoDksW đi, ánh mắt7nJO cũng âm thầm quan sát người8kpN đàn bà kia.

GiaOZge đình Tình Nương có tínheEdK cảnh giác rất cao, chắcMb1L hẳnn9Ih cũnguheW nhờ vậy mà họ mới tránh được vô số tai kiếp dọc4aMo đường.

NàngVBRN nhìn thấy rất rõ, mụ đàn bà kia tuy mồmSjQf liên tụcO3xe gàoiuYa khócUcAA xin xót thương, nhưng đôi mắt đảo liênzym1 hồisekf lại găm chặt vào chiếc xe đẩy tay, dã tâm lộ rõ như ban ngày.

Nếu gia đìnhiA3F nàyv6H4 bất chợt nổi lòng thương hại màdbKT dừng lại bố thí, e rằng sẽ bị kẻ lang sói nàyvdeO cắntlX8 ngược lại một phátns2H đau điếng.

Bất thình lình, thân hình Tống Ngọc đập mạnhYz1P vào đuôi chiếc xe đẩy. Nàng ngạc nhiên không hiểu1pgV sao chiếc xe lại độtCWac ngột dừngbpfx khựngSbOW lại, bèn quay đầu nhìn lên phía trước.

Đập vào mắt nàng làE9My cảnhhDG2 tượng kinh hoàng: người đànnseH ông kéoQrYH xepEHS phía trước giờ đây chỉ còn lại một thân xác không đầu!

Máu tươi từ cuốngqjEu họng đứt lìaxLwm phun trào xối xả lên không trung, tựa như một3Il6 cơnZtO9 mưa máucRP4 tanh tưởi trút xuống.

Thân thể đang nhoài về phía trước khẽ cứng đờ trongBvPP tích tắc,BssT rồi đổ sụp xuốngfuQY đất một tiếngskCR “huỵch” nặng nề.BYwh

Đứng sừng sững ngay trước7RoV thi thểVhJu khôngpkYd đầu4AC4 ấy làbEC9 một gã đàn ông9L3J vạmVyl5 vỡ, to lớn2qhz nhưG4fK hộ pháp.

MộtlsBk vết sẹo đao chém dài ngoằng kéo từ vành47JM tai ngoằn ngoèo đếnjt7T tậnE09P khóeP0LK miệng gã, tựa nhưQLUa một con669K rếtPa7K thịt khổng lồ đang22D3 bò lổm ngổmAQer trên gương mặtfjBD hung tợn, gớm ghiếc.

Gã đàn ông mặt sẹo lăm lăm mộtVj1Z thanhgCzK đại đaoPdJT sắc lẹm, lưỡi đao lóe lên6QaB hàn quang lạnhElET lẽo, từng giọt máu nóng hổi vẫn đang tí tách nhỏ giọt xuống mặt đất.

“Nhà nó ơi——!!”

Tiếng thét chói tai, xé ruột7GW0 xédYA9 gan của Tình Nương6PqN nổ tung bên tai Tống Ngọc.

“Đừng qua đó!”HBkV

Tống Ngọck9CQ chộptWpr lấyUcJt cánh tay Tình Nương, cố sức ngănewU4 cản.

Nhưng Tình Nương lúc này đã phát điên, dồn hết sức bình sinh hất mạnhdNLf tay nàng ra.

Tống Ngọc sau một ngày dàijaso cuốc bộ rãXl7X rời vốnURK6 đãzcD7 kiệt sức, đôi chân bủn rủn không còn chút lực.

Cú xô đẩyMjs5 bất ngờ khiến nàngCQvZ trẹo chân, loạng choạng ngã ngồi bệt xuống đất.

NànglyMX trơ mắt nhìn người phụ nữMUb7 đang điên cuồngGTUT gào khóc bị tên mặt sẹo tung một cước đạpGfhd văng đi.

Đầu Tình Nương đập mạnh vào càngVrRj xe gỗ, lậpqSlW tức bất động,pjP6 không còn một tiếngTANB thở.

Chiếc sọtvt6s tre trên lưng ả văngV3dj ra xa, đứa bé trai ngơ ngác không hiểu chuyện gì xảy ra, nằm7RV1 rạp dưới đất òa lên khóc4G3U nấc từng hồi, để rồi ngay sau đó bị thanh trường đao của tên mặt sẹo đâm xuyên qua người,q2Le ghim chặtmQhK xuống nền đất lạnh lẽo.

Chỉ trong chớp mắt, cả đất trờiZAwz dường như chìm vào khoảng lặng chếtTZcz chóc.

Càng xepLrD gỗ gãy đôi. Người đàn ông, người đàn bà và đứa trẻ thơ dại, chỉwS0Y trong nháy mắt đãgkO2 bị giết sạch không cònRDfk một7uAr ai.

Nhân gian và địa ngục, ngay vàoZ7SX khoảnh khắc này đã hòa làm một.

Dù Tống NgọclJNp đã quáJ06b quen vớirFxN cảnh đầu rơi máu chảy, lúc7DgG này sắc mặt nàng vẫn khó coi đến cực điểm.

Quả nhiên, ông trời làm sao có thể0HMI dễ dàng cứu vớt nàng khỏiUa4V biển lửa chứ, chẳngJDqi qua chỉ là đổi sang một5xCM nơiFUGk khác để đày đọa nàng màjaCV thôi.

Nàng siết chặt con dao găm giấuz3ob sau thắt lưngXn7s trong lòng bàn tay,UToW ánh mắtKVhW găm chặt vào gươngFRYp mặt hung hãn, tàn bạoV1a8 bị râu ria xồm xoàm vàYtgi mái tóc bù xù che khuất hơn nửa củaFiL5 kẻ sát nhân.

Tên mặt sẹo vung mạnhLa8i thanh trường đao vẩy sạch vết máu đọng, rồi chậm rãi đảo mắt nhìnWHd2 về phíaVdP7 Tống Ngọc.

CứHBZx ngỡwOs1 đây chỉ là một thằng nhóc hèn nhát nhút nhát bịEakh dọa đếnaqeT mềm nhũn cả chân, ngờ đâu khi nhìn kỹFxQK lại, hắn mớiDltL kinh ngạc nhận ra đây đâuuNz9 phảihvNj là mộtNO7R thằng nhóc con?

Rõ ràng là một tiểu nương tử da dẻ trắng trẻo,thaD mịn màng như mỡ đông.

“Khá lắm! Trói con nhaQrp3 đầu này lại đem về,PZ48 thể nàoEPYa cũng cho đámA5kh anh em một bữa giảiRoKB thèm.”

TênjoD5 mặtlZr4 sẹoZiYE cười gằn một tiếng ghê rợn, sải bước dài tiến về phía Tống Ngọc, vươn bàn tay thô kệch toan giật tung y phục của nàng ra.

Hắn muốn xem xem bên dưới lớp áo dày cộm kia, liệu có phải là một thân hình đẫy đà nảy nởZBts nhưbMoT hắn hằng tưởng tượng hayYSBE không.

ThếHIWl nhưng bàn tay thô ráp đầy vết chaiBGJn sần của gãamWo cònvWQY chưa kịp chạm vào cổ áo Tống Ngọc thì cổ tayzLdE gã đã bị một bàn tay mảnh khảnhAlhl thon thả chộp chặtm4uV lấy.