Về Quê Làm Ruộng, Yêu Vương Đòi Danh Phận › Chương 23
Chương 23: Bác cứ ra giá! Tôi mua hết!
Chương 23· 3.667 từMiễn phí
Chương 23: Bác cứ ra giá! Tôi mua hết!
Mùa thu hoạch chè minh tiền đã dần bước vào giai đoạn cuối, những búp non mập mạp trên cành chè bắt đầu thưa thớt dần. Thế nhưng, nhờ được tưới tắm bằng nguồn nước linh tuyền màu nhiệm, cả đồi chè vẫn tràn trề nhựa sống mãnh liệt.
Dưới làn gió xuân ấm áp mơn man, nơi đầu cành lại lấp ló nhú lên những mầm xanh mới. Tuy không mập mạp, nõn nà như đợt búp đầu mùa, nhưng chúng vẫn xanh tươi mơn mởn, vô cùng ưa nhìn.
Giang Diệc Miên thầm nhẩm tính ngày tháng trong đầu. Nếu như thời tiết cứ tiếp tục thuận lợi, nắng ráo và được chăm bón đúng cách, rất có thể trước tiết Cốc Vũ anh sẽ kịp thu hoạch thêm một lứa chè vũ tiền với phẩm chất thượng hạng.
Cùng lúc đó, tại nhà Lý Bá.
Trời vừa hửng sáng, Lý Bá đã thức giấc từ sớm. Nói đúng hơn là cả đêm qua ông trằn trọc chẳng thể nào chợp mắt trọn vẹn.
Trong lòng cứ canh cánh nhớ tới cuộc hẹn với đám bạn già sành chè như lão Chu, cho nên vừa thấy ánh bình minh hé rạng nơi chân trời, ông đã vội vã trở dậy, dùng khăn sạch lau đi lau lại chiếc bàn bát tiên kê giữa gian nhà chính đến mức bóng loáng như gương, cẩn thận bày biện mấy chiếc chén sứ trắng tinh mà ngày thường ông quý như vàng, chẳng nỡ đem ra dùng.
Bày biện xong xuôi, ông mới chống gậy khập khiễng bước ra sân, ngồi xuống chiếc ghế tre, chốc chốc lại nghển cổ ngóng ra phía cổng ngõ.
"Cái lão Chu này thật là, rõ ràng đã hẹn trước là phải đến thật sớm, thế mà giờ này còn lề mề chưa thấy bóng dáng đâu..."
Lý Thẩm đang bận rộn nhóm bếp nấu bữa sáng bên trong, nghe thấy tiếng càu nhàu của chồng liền bật cười khúc khích:
"Ông việc gì mà phải sốt ruột cuống cuồng lên thế? Người ta là ông chủ Chu mở tiệm buôn bán lớn trên thị trấn, sáng ra cũng phải dặn dò công việc ở cửa hàng chu tất đâu vào đấy thì mới dứt ra mà đi được chứ?"
"Bà thì biết cái gì!" Lý Bá hừ một tiếng, vẻ mặt đầy sốt sắng, "Mớ chè của thằng cháu Miên ngon hiếm có khó tìm, nếu không nhân lúc này tìm cho nó một mối tiêu thụ đàng hoàng tử tế, lỡ sau này bị bọn con buôn ép giá thì uổng phí biết bao nhiêu công sức!"
"Với lại cái mồm lão Chu kia thì khó tính, kén cá chọn canh có tiếng trong vùng. Hồi trước lão toàn chê ỏng chê eo rằng chè của tôi sao chưa đủ tươi, hương vị chưa đủ bén. Hôm nay tôi nhất định phải cho lão mở mắt ra nếm thử thế nào mới gọi là đệ nhất trà đích thực!"
Miệng thì nói cứng cỏi như vậy, nhưng chút tâm tư muốn khoe khoang, làm le với bạn bè của ông lão thì Lý Thẩm còn lạ gì nữa.
Kể từ hôm cầm hai gói chè khô từ chỗ Giang Diệc Miên mang về, ông già này cứ nâng niu trên tay như vớ được báu vật gia truyền hiếm có trên đời. Hết sờ nắn lại đưa lên mũi hít hà không biết bao nhiêu bận. Nhờ thế mà hai ngày nay tinh thần ông phấn chấn hẳn lên, đêm ngủ ngon giấc, sáng sớm thức dậy đôi chân đau dường như cũng bớt nặng nề, nhức mỏi đi trông thấy.
Ông cứ nín thở dồn nén một bụng tự hào, chỉ chực chờ tới lúc đám bạn già tụ họp đông đủ để được dịp nở mày nở mặt một phen.
Mặt trời dần dần nhô lên cao, xua tan làn sương sớm, trong thôn từng làn khói bếp lam chiều bắt đầu lững lờ bốc lên.
Ngay vào lúc Lý Bá chờ đợi đến mức ruột gan nóng như lửa đốt, bắt đầu nghi ngờ không biết có phải lão Chu cho mình leo cây hay không, thì nơi đầu ngõ cuối cùng cũng vang lên tiếng bình bịch quen thuộc của chiếc xe máy cà tàng đang từ từ tiến vào. Người ngồi trên xe, chẳng phải lão Chu thì còn là ai vào đây nữa!
Khuôn mặt Lý Bá lập tức giãn ra, nở nụ cười tươi rói, chống gậy tập tễnh bước đón ra tận sân.
Lão Chu dựng chân chống xe ngay ngắn, tay xách chiếc túi vải bước vào. Lão mặc một chiếc áo khoác gió màu xám đã giặt đến bạc màu, vóc dáng gầy gò mảnh khảnh nhưng đôi mắt lại vô cùng tinh anh, sắc sảo.
Vừa thấy bộ dạng ngóng trông dài cả cổ của Lý Bá, lão Chu liền bật cười ha hả:
"Lão Lý đầu, trông sắc mặt hồng hào ra phết nhỉ! Chân cẳng xem chừng cũng nhanh nhẹn hơn nhiều rồi đấy? Tôi còn tưởng phen này ông phải nằm bẹp trên giường rên rỉ rên hừ mấy tháng trời cơ đấy."
"Xéo đi! Đúng là miệng chó không mọc được ngà voi!" Lý Bá cười mắng một câu, theo thói quen ưỡn thẳng lưng lên, "Tôi đây còn khỏe chán! Chỉ có ông là lề mề chậm chạp, tôi còn tưởng ông trượt chân ngã lộn cổ xuống cái mương nào rồi cơ đấy."
"Cửa hàng sáng nay có chút việc đột xuất làm chậm trễ." Lão Chu phất phất tay, ánh mắt đã bắt đầu không kìm được mà liếc ngang liếc dọc vào trong nhà, "Cái thứ chè ngon mà ông tâng bốc lên tận mây xanh đâu rồi? Mau mang ra đây cho tôi mở rộng tầm mắt xem nào."
"Tôi nói cho ông biết nhé, sáng nay tiệm của tôi vừa nhập về một lô chè Điền Hồng cực kỳ xuất sắc. Nếu không phải nghe ông quảng cáo rùm beng qua điện thoại thì tôi còn lâu mới chịu bỏ mặc việc buôn bán mà phóng xe về tận đây đấy."
Lão Chu mở một hiệu trà nhỏ trên thị trấn, buôn bán túc tắc, khách quen có lượng tiêu thụ ổn định nên ngày thường cứ túc trực ở tiệm đợi mối quen ghé qua. Lần này nếu không phải vì Lý Bá khen ngợi mớ chè búp này hết lời thì lão cũng chẳng rảnh rỗi chạy một chuyến xa xôi thế này.
"Gấp gáp cái nỗi gì?" Lý Bá cố tình úp úp mở mở, ung dung rót cho lão một chén nước sôi để nguội, "Cứ đợi đông đủ mọi người rồi hẵng hay. Lão Triệu với mấy người kia còn chưa tới cơ mà."
Lão Chu đón lấy chén nước, lắc đầu cười khổ:
"Cái lão già này, ngần ấy tuổi đầu rồi mà vẫn cứ thích bày đặt trò thần thần bí bí."
Hai người ngồi xuống ghế, câu được câu chăng hàn huyên chuyện mùa màng, nhưng câu chuyện sau vài ba câu lại vô thức lượn quanh chủ đề về chè.
Lý Bá ngoài mặt thì ậm ừ đối đáp cho qua chuyện, nhưng trong lòng ngứa ngáy như có trăm con mèo cào, vừa mong ngóng những người khác mau chóng tới nơi, lại vừa khoái chí tận hưởng vẻ mặt sốt ruột như ngồi trên đống lửa của lão Chu.
May mắn thay, chẳng để ông phải đợi lâu, ngoài ngõ đã vọng vào tiếng cười nói rôm rả quen thuộc.
Giọng của lão Triệu sang sảng như chuông đồng, người còn chưa thấy bóng mà tiếng đã vang dội khắp sân:
"Lão Lý ơi! Chúng tôi tới rồi đây! Nếu thứ chè đó mà không ngon tuyệt đỉnh như ông khoác lác thì tối nay ông nhất định phải thết đãi cả đám một chầu rượu đấy nhé!"
Dứt lời, ba ông lão lần lượt sải bước bước qua bậc cửa.
Lão Triệu dáng người béo tốt đẫy đà, khuôn mặt tròn trịa phúc hậu; lão Hồ thì gầy gò thanh mảnh, trên sống mũi đeo cặp kính lão gọng tròn trông rất đỗi nho nhã, trí thức; còn lão Trịnh tính tình vốn như quả bầu tịt, ngày thường rất kiệm lời, chỉ mỉm cười gật đầu chào hỏi mọi người.
Khách khứa đã tới đông đủ, căn nhà chính lập tức trở nên náo nhiệt hẳn lên.
Mọi người trước tiên ân cần hỏi han tình hình chấn thương ở chân của Lý Bá, rồi rôm rả chuyện trò dăm ba câu chuyện phiếm đời thường.
Lão Chu là người nôn nóng nhất, không nhịn nổi liền gõ gõ ngón tay xuống mặt bàn giục giã:
"Được rồi, được rồi! Mấy lời khách sáo đầu môi chót lưỡi thế là đủ rồi đấy! Lão Lý, mau thỉnh báu vật ra đây cho anh em chiêm ngưỡng đi chứ! Còn giấu giấu giếm giếm nữa là mấy búp chè nó khóc thét lên bây giờ đấy!"
Đến lúc này Lý Bá mới cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Giống như đang cử hành một nghi lễ long trọng, ông từ tốn thò tay vào cạp quần móc ra chùm chìa khóa đồng, run run mở chiếc khóa đồng trên cánh tủ gỗ cổ kính sát tường, cẩn thận từng li từng tí bưng từ góc sâu nhất ra một túi giấy xi măng màu nâu, miệng túi được buộc thắt nút chặt chẽ bằng sợi dây đay thô.
Dưới những ánh mắt háo hức, chằm chằm nhìn vào từng cử chỉ của mình, ông từ từ gỡ nút thắt, khẽ khàng dùng hai đầu ngón tay nhón ra một nhúm chè khô nhỏ xíu đặt vào lòng bàn tay xòe rộng, đưa ra trước mặt từng người.
"Ối giời ơi! Có ngần này thôi á?" Lão Triệu kêu toáng lên với vẻ mặt khoa trương, "Lão Lý, ông ky bo bủn xỉn vừa vừa phai phải thôi chứ! Chừng này thì chia cho ai uống? Nhét kẽ răng còn chưa bõ!"
Lão Hồ đẩy đẩy gọng kính lão, cúi sát đầu nhìn thật kỹ:
"Ừm, sắc chè đen bóng mượt mà, đúng là dáng dấp của chè thượng hạng. Nhưng mà lão Lý này, số lượng thế này quả thực hơi..." Nói đoạn, chính lão cũng không kìm được bật cười thành tiếng.
Lão Trịnh thì không nói nửa lời, chỉ khẽ nhắm mắt, hít sâu một hơi để cảm nhận hương thơm thoang thoảng của búp chè khô đang bắt đầu lan tỏa trong không khí, đoạn gật đầu lia lịa.
Lão Chu là người trong nghề, chỉ liếc mắt nhìn qua một cái, nét mặt lão đã lập tức trở nên nghiêm túc hơn rất nhiều. Lão đưa ngón tay khẽ khàng lật qua lật lại những búp chè nằm trong lòng bàn tay Lý Bá, đoạn nhón lấy vài sợi đưa sát lên mũi, khép hờ mi mắt tỉ mỉ hít hà từng tầng hương vị. Hồi lâu sau lão mới mở mắt ra, trong con ngươi đã tràn ngập vẻ kinh ngạc:
"Hương chè khô này... thanh tao, sắc bén, u tịch mà sâu lắng, lại mang theo cả phong vị hoang dã của núi rừng... Quả thực rất có chiều sâu."
Đúng lúc này, lão Hồ với đôi mắt tinh tường bỗng "Ủa" lên một tiếng, ngón tay chỉ vào vài hạt vụn chè li ti nằm lẫn trong lòng bàn tay Lý Bá:
"Mớ chè này... sao lại lẫn cả vụn cám thế này? Lúc sao chè không dùng rây lọc kỹ à?"
Lý Bá nở nụ cười hắc hắc đầy vẻ đắc ý, giọng nói mang theo chút tự hào không giấu giếm:
"Dào ôi! Thằng cháu nhà họ Giang nó mới tập tành sao chè lần đầu tiên, tay nghề còn non nớt lắm! Nó chỉ mải mê canh chừng độ lửa cho chuẩn xác, khâu sàng sẩy lọc vụn còn vụng về chưa tới nơi tới chốn. Có dính chút vụn cám là chuyện bình thường! Chẳng ảnh hưởng gì tới hương vị cả đâu! Toàn bộ tinh hoa tinh túy đều nằm cả ở bên trong đấy!"
Lúc này, ấm nước trên bếp đã sôi sùng sục tới độ "tam phí". Lý Bá nhấc chiếc ấm đồng sáng loáng lên, nghiêng vòi rót một dòng nước sôi nóng bỏng vào chiếc âu sứ có nắp đậy đã đặt sẵn lá chè.
Nước sôi cuộn trào va đập vào từng búp chè khô, chỉ trong tích tắc, một luồng hương thơm nồng nàn, thuần khiết ngập tràn phong vị hoa lan thanh nhã bỗng chốc bùng nổ dữ dội! Mùi hương đậm đặc như hữu hình nhanh chóng tràn ngập khắp mọi ngóc ngách của căn phòng, lấn át hoàn toàn mọi tiếng trò chuyện xôn xao nãy giờ.
"Trời đất ơi!"
"Mùi hương gì thế này!"
Mấy ông lão vừa rồi còn rôm rả trêu đùa bỗng chốc im bặt như bị điểm huyệt. Toàn bộ ánh mắt đều dán chặt vào chiếc chén sứ trắng tinh trên bàn, cánh mũi ai nấy phập phồng hít hà liên hồi, trên gương mặt ngập tràn vẻ bàng hoàng, kinh ngạc lẫn mê mẩn đắm say.
Hương thơm này quá đỗi bá đạo, quá đỗi đặc biệt! Nó thanh thoát thoát tục nhưng lại vô cùng nồng nàn, bền lâu, vượt xa mọi sự tưởng tượng ban đầu của bọn họ.
Lão Chu lại càng hít sâu một hơi khí lạnh, tròng mắt như đờ đẫn ra. Lão là chuyên gia sành sỏi về chè, chỉ cần ngửi thấy luồng hương thơm này bốc lên, lão đã biết ngay mười mươi rằng những lời Lý Bá quảng cáo trước đó tuyệt đối không hề có nửa phần tâng bốc!
Nước trà trong âu dần dần chuyển sang màu vàng lục trong veo như ngọc, từng búp chè non từ từ bung nở, uyển chuyển dập dềnh với dáng vẻ vô cùng thanh tú.
Lúc Lý Bá bắt đầu nghiêng âu chuyên trà ra từng chén nhỏ, lão Triệu vì quá sốt ruột liền vươn tay chộp lấy một chén định đưa lên miệng uống ngay. Lão Hồ thấy vậy theo thói quen buột miệng nhắc nhở:
"Kìa, còn chưa tráng chè tẩy trần mà..."
Thế nhưng vào lúc này, tuyệt nhiên chẳng có ai thèm để tâm tới lời nhắc nhở ấy nữa!
Toàn bộ tâm trí của mọi người đều đã bị luồng hương thơm kỳ diệu cùng màu nước trà mê hoặc kia hớp trọn hồn xiêu phách lạc. Lão Hồ vừa dứt lời cũng lập tức bị chén trà trước mặt câu mất hồn vía, bao nhiêu quy củ, phép tắc thưởng trà ngày thường đều bị lão vứt phăng lên tận chín tầng mây.
Mấy người hầu như cùng một lúc nâng chén trà lên, chẳng màng tới nghi thức thưởng ngoạn cầu kỳ nữa, khẽ thổi vài cái cho bớt hơi nóng rồi nóng lòng nhấp một ngụm nhỏ vào miệng.
"Trời phật ơi! Cái phong vị này!" Lão Hồ uống cạn sạch chén trà chỉ trong một hơi, nóng đến mức méo cả mặt, suýt xoa bỏng rát đầu lưỡi nhưng đôi mắt vẫn trợn tròn nhìn chòng chọc vào chiếc chén rỗng tuếch trên tay, tựa như vẫn chưa kịp hoàn hồn.
Những người còn lại, bao gồm cả lão Chu vốn tự phụ là người từng trải, nếm qua trăm thứ trà ngon trên đời, cũng gần như cùng thời điểm nuốt trọn ngụm trà đầu tiên vào bụng.
Giây tiếp theo, cả gian phòng bỗng rơi vào một sự tĩnh lặng đến nghẹt thở. Chỉ còn lại những tiếng hít hà cố kìm nén nhưng không thể kìm nổi, đan xen cùng những tiếng trầm trồ, xuýt xoa đầy kinh ngạc thốt lên từ tận đáy lòng.
"Món... món chè này!" Giọng nói lão Chu run rẩy thấy rõ. Lão đặt mạnh chén trà xuống bàn, rồi lại lập tức nâng lên ngang tầm mắt soi kỹ sắc nước, hết ngửi lại nếm thêm vài giọt còn sót lại, trên khuôn mặt già nua viết đầy sự chấn động tột cùng,
"Hương hòa vào nước, nước ngậm lấy hương, ngọt thanh êm dịu vô ngần, dư vị đọng lại nơi cuống họng sâu lắng khôn nguôi... Đây... đây thực sự là chè minh tiền sao? Từng tầng lớp hương vị phong phú biến hóa khôn lường thế này... Tôi sống hơn sáu mươi năm cuộc đời, chưa từng được uống thứ chè nào kỳ diệu đến nhường này!"
Lão Triệu cuối cùng cũng từ cơn chấn động tột đỉnh của vị giác hoàn hồn trở lại, chép chép miệng, cảm nhận hương hoa lan cùng vị ngọt lịm như mật ong vẫn đang vấn vương không dứt trong khoang họng, lẩm bẩm thốt lên:
"Tiên sư nó chứ... Ngụm trà vừa trôi qua cổ họng, cảm giác như có một luồng thanh khí xộc thẳng lên đỉnh đầu, toàn bộ lỗ chân lông trên người đều giãn nở ra hết cả... Sảng khoái! Quá đỗi sảng khoái!"
Lão Hồ tháo cặp kính lão xuống, lấy vạt áo lau đi lau lại rồi đeo vào, mắt dán chặt vào âu trà như muốn nhìn ra hoa:
"Đâu chỉ có sảng khoái... Chén trà này uống vào bụng, tôi cảm giác như hơi thở của mình thông suốt hẳn ra, đầu óc minh mẫn, tỉnh táo lạ thường."
"Lão Lý này, thứ chè này của ông... so với cân chè Long Tỉnh minh tiền thượng hạng mà đợt trước tôi phải nhờ vả người quen mua tận vùng Giang Nam mang về, còn xuất sắc và vượt trội hơn ít nhất ba phần!"
Ngay cả lão Trịnh vốn dĩ trầm lặng như tảng đá cũng gật đầu thật mạnh, phá lệ thốt ra hai từ chắc nịch:
"Tuyệt phẩm!"
Nhìn thấy đám bạn già rơi vào cảnh thất thần, kinh ngạc đến mức mất cả phong thái thường ngày, niềm hãnh diện trong lòng Lý Bá như muốn nổ tung, sung sướng còn hơn cả ngày cưới vợ năm xưa.
Hai ngày nay ông uống thứ chè này, quả thực cảm thấy gân cốt trong người nhẹ nhõm đi rất nhiều, vết thương nơi xương chân dường như cũng dịu bớt những cơn đau nhức âm ỉ, đêm về đặt lưng xuống là ngủ một mạch tới sáng. Dù biết có thể có một phần do tâm lý phấn khởi tác động, nhưng cái cảm giác khoan khoái, tràn đầy sinh lực mà chén trà này mang lại là hoàn toàn có thật.
"Tôi không lừa mấy ông chứ?" Cằm Lý Bá vểnh cao lên tận trời.
"Mau! Mau pha thêm một ấm nữa đi!" Lão Hồ sốt sắng đẩy chiếc chén rỗng về phía trước, cuống cuồng giục giã.
"Phải đấy, phải đấy, lão Lý mau bỏ thêm nhiều lá chè vào một chút, vừa rồi nhúm chè bé tí tẹo thế kia uống chẳng bõ dính răng!" Lão Trịnh cũng vội vàng chìa chiếc ấm tử sa của mình ra phía trước.
Thế nhưng Lý Bá lại nhanh tay ôm chặt lấy chiếc túi giấy xi măng vào lòng, giống như gà mẹ xòe cánh bảo vệ đàn con thơ:
"Đi đi đi! Chỉ còn bấy nhiêu đây thôi đấy! Tôi còn phải giữ lại một ít để mỗi ngày tự mình nhâm nhi thưởng thức chứ! Thứ chè này quý giá như vàng mười đấy!"
"Hừ! Cái lão Lý này, ngày càng ky bo bủn xỉn!" Lão Hồ cười mắng.
"Lão Lý! Chỗ chè này rốt cuộc còn lại bao nhiêu?" Lão Chu là người đầu tiên thoát khỏi cơn chấn động để khôi phục lại bản năng nhạy bén của một thương nhân, lão chộp chặt lấy cánh tay Lý Bá, giọng điệu vô cùng cấp bách hỏi dồn, "Bác cứ ra giá đi! Tôi mua đứt toàn bộ!"
"Nhổ vào! Ông khôn lỏi nó vừa thôi chứ!" Lão Triệu lập tức nhảy dựng lên phản đối, "Gặp mặt là có phần! Lão Lý, nhất định phải để lại cho tôi hai cân! Không, ba cân mới đủ!"
"Tôi cũng muốn lấy!"
"Còn tôi nữa, để phần tôi một cân!"
Mấy người bạn già vừa rồi còn ngồi chuyện trò vui vẻ thân tình, chớp mắt một cái đã biến thành đối thủ cạnh tranh gay gắt trên thương trường thu mua.
Lý Bá bị bọn họ hò hét om sòm đến nhức cả đầu, liên tục xua xua tay:
"Hết rồi, hết sạch rồi! Bản thân tôi cũng chỉ được chia cho có hai gói nhỏ xíu này thôi, đều là thằng cháu Miên nó nằng nặc nhét vào tay tôi đấy chứ. Mấy ông mà muốn mua thì phải sang tận nhà nó mà hỏi."
"Thế thì còn đứng đờ ra đấy làm gì nữa? Đi ngay bây giờ luôn đi!" Lão Chu ruột gan nóng như lửa đốt, chỉ sợ chậm chân một bước là đến cọng chè vụn cũng chẳng còn, "Thằng cháu nhà họ Giang ở đâu? Lão Lý, ông mau dẫn đường đi!"
Lý Bá chậm chạp chống tay định với lấy cây gậy gỗ, đám bạn già thấy ông lề mề quá mức liền chẳng thèm kiên nhẫn đợi thêm, hai người hai bên lập tức xốc nách kẹp chặt lấy ông lão nhấc bổng lên.
Cứ như vậy, một nhóm ông lão với độ tuổi trung bình ngoài sáu mươi, gần như khiêng bổng lão Lý đang bị đau chân, rầm rộ nhưng cũng đầy vẻ sốt sắng hớt hải rời khỏi cổng ngõ, rảo bước thật nhanh hướng về phía căn nhà cũ của họ Giang ở mạn đông thôn.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.