Tuyết Rơi Bắc Cương, Hành Trên Cành › Chương 57
Chương 57: Mảnh ký ức về kẻ phản bội
Chương 57· 2.132 từMiễn phí
Chương 57: Mảnh ký ức về kẻ phản bội
[Hệ thống: Ký chủ thân mến ơi, người có muốn xem mảnh ký ức ngay bây giờ không?]
Thẩm Hành suy nghĩ một chút, dù sao hiện tại cũng đang rảnh rỗi không có việc gì làm, biết đâu lại có thể thu thập được tin tức hữu ích từ mảnh ký ức này.
"Xem."
Thẩm Hành còn chưa kịp định thần, một cơn buồn ngủ quen thuộc đã ập tới như vũ bão. Mí mắt nàng trĩu nặng hệt như bị treo hai quả tạ chì, ý thức dần tách rời khỏi thể xác, chìm sâu vào một khoảng không tăm tối vô biên.
Hình ảnh đầu tiên hiện ra trước mắt là một con đường quan đạo nơi biên ải cát vàng bay mù mịt.
Đó không phải là trục đường chính bên ngoài thành Lương Châu, mà là một con đường đất hoang vu hẻo lánh, hai bên đường là bãi sa mạc Gobi trơ trụi cằn cỗi, lác đác mọc vài bụi cây lạc đà gai khô héo. Nơi chân trời ráng chiều đỏ rực như máu nhuộm, phủ lên cả vùng đất đá hoang lương một màu đỏ sẫm âm u nghẹt thở.
Trên mặt đường nằm la liệt mấy cỗ thi thể, máu tươi thấm sâu vào lòng cát vàng, loang lổ thành từng mảng đen thẫm ghê rợn. Một cỗ xe ngựa lật nhào nghiêng ngả bên vệ đường, bánh xe gỗ vẫn chầm chậm quay tròn phát ra tiếng cót két ken két rợn người.
Mấy tên thích khách bịt mặt mặc áo đen đang ráo riết đuổi cùng giết tận một nam nhân mang dáng dấp của một văn sĩ.
Người nọ chừng ngoài hai mươi tuổi, khoác trên mình bộ trường sam vải thô màu xanh xám đã sờn cũ, cổ tay áo cùng vạt áo bê bết bùn đất và máu tươi. Chân hắn đã trúng một đao, bước chạy tập tễnh xiêu vẹo nhưng vẫn liều mạng giãy giụa lao về phía trước. Mặt mũi phủ đầy bụi cát và vết máu, ngũ quan bị mái tóc rối bù che khuất quá nửa, chỉ để lộ ra một đôi mắt. Đôi mắt thuôn dài, khóe mắt hơi xụp xuống, bẩm sinh đã mang theo vài phần ôn hòa vô tội, khi nhìn người khác hệt như một chú nai con bị thương lạc bầy.
Thế nhưng hắn làm sao chạy thoát nổi đám hắc y nhân hung hãn.
Một lưỡi loan đao sắc bén chém xé gió từ phía sau lưng, hắn lảo đảo ngã nhào ra phía trước, lăn lộn trên bãi cát. Quay người nhìn lại, thấy mấy mũi đao nhọn hoắt đang bổ thẳng xuống đầu mình, trong đôi mắt người nọ lại không hề có sự van xin hay sợ hãi, chỉ toát lên một vẻ bình thản kỳ dị khó lường.
Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc ấy, một ngọn ngân thương từ góc xéo xé toạc không trung lao vút tới!
Mũi thương lướt qua dưới ánh tà dương vẽ nên một đường cung sáng loáng tuyết trắng, chuẩn xác vô cùng gạt phăng ba lưỡi loan đao đang bổ xuống. Thế thương chưa dứt, thân thương quét ngang một vòng mang theo kình phong cuồn cuộn, đánh văng một tên hắc y nhân bay thẳng ra xa, ngã huỳnh huỵch xuống nền cát sỏi.
Chủ nhân của ngọn thương tung người nhảy xuống khỏi lưng chiến mã, áo giáp bạc phản chiếu ánh sáng sắc lạnh trong bóng hoàng hôn. Hắn hiên ngang chắn trước người vị văn sĩ, trường thương trong tay nắm ngang, mũi thương chúc chếch xuống mặt đất, vẫn còn nhỏ tong tòng những giọt máu tươi vừa bắn lên lúc đỡ đao.
Mấy tên hắc y nhân đưa mắt nhìn nhau, dường như nhận ra bộ chiến giáp bằng bạc cùng gương mặt trẻ tuổi nhưng đã vang danh lừng lẫy khắp biên thùy, chẳng dám ham chiến, lập tức quay đầu tháo chạy thục mạng.
Thẩm Lâm không đuổi theo.
Hắn quay đầu liếc nhìn người văn sĩ đang co quắp dưới đất, chân mày khẽ nhíu lại. Hắn không vội vàng vươn tay đỡ dậy, mà chỉ dùng thân thương nhẹ nhàng gạt mái tóc bù xù của người nọ sang một bên, sau khi xác nhận trên người đối phương không giấu giếm vũ khí ám khí gì, mới trầm giọng hỏi:
"Có đứng dậy nổi không?"
Người văn sĩ ngẩng đầu lên, dùng đôi mắt trong veo như nai con nhìn Thẩm Lâm, đôi môi mấp máy, giọng khàn đặc yếu ớt:
"... Đa tạ tướng quân đã ra tay cứu mạng. Tại hạ tên là Nghiêm Chiêu, từ phương Nam chạy nạn tới đây. Gia đình gặp đại nạn, bị người ta đuổi cùng giết tận suốt dọc đường, nếu không nhờ may mắn gặp được tướng quân..."
Vừa nói hắn vừa gượng gạo chống tay định đứng dậy hành lễ tạ ơn, nhưng chân trúng đao không còn chút sức lực, thân thể nghiêng ngả lại ngã sụp xuống.
Thẩm Lâm đưa tay vững vàng đỡ lấy bờ vai hắn, động tác dứt khoát mau lẹ, không hề nói một lời thừa thãi:
"Đi được thì tự lên ngựa, không đi được thì ngồi chung ngựa với ta. Thành Lương Châu cách đây không xa, ta đưa ngươi về trị thương."
Nghiêm Chiêu leo lên lưng ngựa của Thẩm Lâm.
Dây cương khẽ giật, vó ngựa tung bay một màn cát vàng cuồn cuộn, phi như bay về hướng thành Lương Châu.
Khung cảnh đến đây bắt đầu trở nên mờ ảo và nhảy cóc, tựa như ngọn đèn kéo quân chớp nhoáng lướt qua từng khung hình.
Trong quân trướng thành Lương Châu, Nghiêm Chiêu ngồi ở vị trí hạ thủ của Thẩm Lâm, trước mặt trải rộng một tấm bản đồ bằng da cừu. Hắn đang dùng ngón tay thon dài vẽ nên một đường hành quân. Vết thương ở chân hắn đã lành hẳn, hắn đã thay một bộ áo dài nho nhã sạch sẽ, tóc tai búi gọn gàng quy củ, gương mặt trắng trẻo nho nhã, khóe miệng luôn nở nụ cười nhàn nhạt.
Các tướng lĩnh khác trong quân trướng vây quanh bản đồ, chăm chú lắng nghe giọng nói trong trẻo thanh thoát của hắn phân tích tình hình địch:
"Thời khắc đổi ca gác của quân phòng thủ nơi hẻm núi phía Nam là giờ Sửu khắc ba, đó là lúc phòng bị của bọn chúng lỏng lẻo nhất trong ngày. Nếu tướng quân phái một toán khinh kỵ vòng qua mạn này..."
Hắn phân tích đâu ra đấy mạch lạc rõ ràng, từng mốc thời gian đều chuẩn xác tới từng khắc, từng vị trí địa hình hiểm trở đều được đánh dấu rành mạch. Các tướng lĩnh nghe xong đưa mắt nhìn nhau thầm thán phục, có vài người không kìm được gật đầu tán thưởng.
Trên võ trường thành Lương Châu, Thẩm Lâm đang mải miết luyện thương.
Một ngọn ngân thương múa lượn kín kẽ không một kẽ hở, mũi thương lướt tới đâu gió rít ào ào tới đó. Bất ngờ, một mũi phi tiêu từ trong góc tối xé gió lao ra, nhắm thẳng vào tim sau lưng Thẩm Lâm!
Thẩm Lâm cảnh giác xoay người, nhưng góc phi tiêu bay tới quá hiểm độc, rơi đúng vào điểm mù của thế thương. Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, một bóng áo màu xanh xám từ bên cạnh liều mạng lao vút tới, lấy thân mình chắn ngang trước người Thẩm Lâm!
Phi tiêu cắm phập vào bả vai phải của Nghiêm Chiêu, hắn rên rỉ một tiếng đau đớn, cả người ngã bật ra phía sau. Thẩm Lâm vội vã đưa tay đỡ lấy hắn, cúi đầu nhìn, mũi phi tiêu có tẩm kịch độc, miệng vết thương đã bắt đầu biến thành màu đen sì ghê rợn.
Trong quân trướng, ánh nến chập chờn le lói.
Nghiêm Chiêu nằm trên sập gụ, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, vết thương trên vai đã được băng bó cẩn thận nhưng độc tố vẫn chưa giải hết. Cơn sốt cao làm môi hắn khô nẻ rách toạc, ý thức mê man lơ mơ.
Thẩm Lâm ngồi bên mép sập, đích thân vắt khăn lạnh thay đắp lên trán cho hắn.
Nghiêm Chiêu mơ màng hé mở đôi mắt, nhìn Thẩm Lâm, khóe môi mấp máy, giọng nói thều thào nhỏ như tiếng muỗi kêu:
"... Tướng quân... kho lương ở phía Đông thành Lương Châu... quân phòng thủ quá mỏng manh... Nếu tại hạ là quân địch, ắt sẽ nhắm vào nơi đó mà ra tay... Tướng quân nhất định phải cẩn trọng..."
Tay Thẩm Lâm thoáng khựng lại một nhịp.
Kẻ này ngay cả khi trúng độc hôn mê bất tỉnh mà trong đầu vẫn ngày đêm lo nghĩ cho việc bố phòng thành trì Lương Châu!
Hắn trầm mặc hồi lâu, rồi vươn tay vắt lại chiếc khăn lạnh một lần nữa, cẩn thận đặt lên trán Nghiêm Chiêu.
Lại một đêm khác trong quân trướng, đuốc sáng trưng như ban ngày.
Thẩm Lâm ngồi sau án thư, trước mặt mở rộng một bản quân báo khẩn cấp. Hắn xem xét một hồi, ngẩng đầu nhìn khắp các tướng lĩnh trong trướng, cuối cùng dừng ánh mắt nơi góc phòng, nơi Nghiêm Chiêu đang đứng:
"Nghiêm Chiêu, ngươi qua đây xem cái này. Kỵ binh Bắc Cương gần đây có những đợt điều động bất thường ở phía Bắc Lương Châu, ta nghi ngờ chúng sắp có hành động lớn. Đầu óc ngươi linh hoạt, giúp ta phân tích xem sao."
Nghiêm Chiêu từ trong góc bước ra, cung kính đón lấy bản quân báo, cúi đầu xem xét vô cùng tỉ mỉ. Sau đó hắn ngẩng lên, dùng đầu ngón tay khoanh một vòng tròn lên bản đồ, giọng điệu chắc nịch mà trầm ổn:
"Đường vận lương của quân Bắc Cương nằm ở vị trí này. Nếu chúng muốn động thủ, nhất định phải vận chuyển lương thảo qua đây. Tướng quân, đây chính là nơi thích hợp nhất để mai phục. Chỉ cần mai phục tại đây, tất sẽ đánh cho chúng trở tay không kịp."
Thẩm Lâm nhìn theo ngón tay hắn chỉ trên bản đồ, khẽ nhíu mày suy nghĩ giây lát, rồi chậm rãi gật đầu tán thành.
Trên tường thành Lương Châu, đêm khuya thanh vắng tĩnh mịch.
Nghiêm Chiêu đứng một mình bên mép tường thành, lặng lẽ phóng tầm mắt nhìn ra bãi sa mạc hoang vu mịt mù ngoài quan ải.
Một bóng đen không một tiếng động đáp xuống sau lưng hắn, quỳ một gối, hạ giọng cực thấp:
"Thiếu chủ hỏi, bao giờ thì Thẩm Lâm mới chết?"
Nghiêm Chiêu không hề quay đầu lại, khuôn mặt hắn chìm sâu trong bóng tối mịt mùng, không cách nào nhìn rõ nét mặt.
Một lúc sau, hắn mới dùng chất giọng trong trẻo ấm áp quen thuộc ấy, nhẹ nhàng buông một câu lạnh lẽo thấu xương:
"Sắp rồi. Đợi hắn bước chân vào sơn cốc đó, sẽ vĩnh viễn không bao giờ bước ra được nữa."
Gió đêm thổi tung vạt áo trường bào của hắn, nụ cười nơi khóe môi thoắt ẩn thoắt hiện dưới ánh trăng tàn.
Sau đó, toàn bộ hình ảnh đột ngột tối sầm lại.
Ánh đèn thành Lương Châu, tấm bản đồ trong quân trướng, ngọn gió đêm trên tường thành... tất cả thảy đều tan biến thành tro bụi.
Thẩm Hành nghe thấy tiếng gió rít gào. Không phải ngọn gió bấc khô lạnh mùa đông nơi kinh thành, mà là ngọn gió thung lũng lạnh buốt thấu xương gầm rú quét qua những hốc đá lởm chởm gập ghềnh, phát ra những âm thanh nức nở thê lương.
Bóng tối trước mắt chầm chậm rút lui, nàng nhìn thấy một thung lũng hoang lương tiêu điều.
Hai bên là vách đá dựng đứng sừng sững, đá núi mang sắc xám đen tựa gang thép, một ngọn cỏ cũng không mọc nổi, chỉ có vài bụi gai khô cằn ghim chặt nơi kẽ đá. Cửa thung lũng hẹp hòi hiểm trở, ở giữa là một lòng sông cạn khô nứt nẻ, đá vụn lởm chởm rải rác khắp nơi.
Bầu trời xám xịt u ám, không phân biệt nổi là sớm mai hay hoàng hôn, những đám mây màu chì nặng trịch sà xuống rất thấp, tựa như muốn đè bẹp cả rặng núi non trùng điệp.
Và rồi, nàng nhìn thấy Thẩm Lâm.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.