Từ Chối Quy Tắc Ngầm, Ta Xuyên Không Thành Đóa Hoa Đào › Chương 13
Chương 13: Đồng hồ đeo tay
Chương 13· 2.591 từMiễn phí
Chương 13: Đồng hồ đeo tay
Sau khi Giang Tầm rời đi, bên trong sảnh đường chìm vào tĩnh lặng trong giây lát.
Tiêu Tranh nâng chén trà lên nhấp một ngụm, ý cười nhạt nhòa nơi khóe môi đã hoàn toàn thu lại, khôi phục vẻ trầm tĩnh, thâm sâu vốn có. Hắn đưa mắt nhìn sang Thẩm Y Thiên: "Bản điều lệ quy chế đã soạn đến đâu rồi?"
Thẩm Y Thiên khẽ mở cây quạt xếp trong tay, ung dung thưa: "Về mức lương khoán cho chính sách 'lấy lao động thay cứu trợ', thần dự định sẽ quy đổi theo thời giá lương thực hiện tại ở Thanh Châu. Tiền công và khẩu phần mỗi ngày đủ để nuôi sống một gia đình ba miệng ăn, cao hơn một chút so với tiêu chuẩn ăn uống thông thường. Có như vậy, đám dân tị nạn mới có đủ động lực để bước ra làm lụng, thay vì chỉ biết túm năm tụm ba ngoài cổng thành chờ đợi quan phủ ban phát cháo loãng bố thí. Còn việc 'phân vùng lập điểm', mỗi khu vực dựng bao nhiêu lán cháo, bán kính bao phủ rộng chừng nào, thần cũng đã có phương án sơ bộ, ngày mai có thể dâng lên bản quy chế hoàn chỉnh nhất."
Tiêu Tranh khẽ gật đầu, ánh mắt chuyển sang Lâm Phong: "Chuyến đi Thanh Châu này của ngươi, đối với kẻ như Hoàng Sùng An nhất định phải hết sức cẩn trọng. Nếu hắn thức thời biết điều phối hợp thì coi như xong, còn bằng không —"
"Mạt tướng đã hiểu." Lâm Phong ôm quyền lĩnh mệnh, chất giọng trầm khàn. Hắn mấy lần muốn nói lại thôi, bờ môi mấp máy ngập ngừng, cuối cùng vẫn không nhịn được mà mở lời:
"Điện hạ, Giang..."
Lời vừa mới mớm đầu môi, Tiêu Tranh đã khẽ nâng mi mắt lên nhìn hắn.
Chỉ là một ánh nhìn thoáng qua, ngay cả chân mày cũng chẳng buồn nhíu lại, ánh mắt không hề mang vẻ sắc lẹm hung tợn, thậm chí có thể nói là bình thản đến cực điểm — nhưng chính ánh nhìn thản nhiên ấy lại khiến Lâm Phong ngậm chặt miệng, nuốt trọn toàn bộ những lời định nói vào trong bụng.
Trái tim Lâm Phong bất giác thắt lại, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bất động thanh sắc, vội vàng chắp tay nói: "Mạt tướng không còn chuyện gì nữa."
Thẩm Y Thiên đứng bên cạnh thu trọn màn này vào đáy mắt, chiếc quạt xếp gõ nhẹ vào lòng bàn tay, đáy mắt lóe lên một tia thấu hiểu sâu xa, nhưng tuyệt nhiên không nói nửa lời.
Lâm Phong ôm quyền cáo từ: "Mạt tướng xin phép cáo lui trước để về thu xếp hành trang, ba ngày sau sẽ lập tức khởi hành."
Thẩm Y Thiên cũng mỉm cười chắp tay: "Thần cũng xin phép lui ra, đêm nay sẽ thức thảo xong các điều khoản, giờ Thìn sáng mai sẽ dâng lên điện hạ."
Tiêu Tranh khẽ xua tay áo, xem như đã ưng thuận.
Hai người sóng vai bước ra khỏi cửa điện, dưới hành lang vắng ngắt không một bóng người. Bước chân Lâm Phong bất giác chậm lại, đi song song bên cạnh Thẩm Y Thiên, im lặng một quãng đường dài rồi mới hạ giọng thì thào: "Điện hạ đối với vị Giang công tử kia..."
Thẩm Y Thiên bật cười khẽ, giọng điệu hờ hững như gió thoảng mây bay: "Lâm huynh, có những chuyện trên đời, nhìn thấu là được, hà tất phải nói toạc móng heo ra làm gì."
Lâm Phong mím chặt môi, rốt cuộc cũng không nói thêm lời nào nữa, chỉ có bước chân dẫm xuống nền đá dường như nặng nề hơn trước vài phần.
Hắn lắc đầu, đè nén mối nghi hoặc trong lòng xuống, sải bước dài rời đi.
...
Bên trong điện đường lại khôi phục vẻ tĩnh mịch như tờ.
Tiêu Tranh ngồi một mình hồi lâu, ngón tay thon dài gõ nhịp nhịp lên mặt bàn gỗ trắc. Ánh mắt hắn rơi vào vị trí mà Giang Tầm vừa ngồi khi nãy, nơi đó vẫn còn đặt một chén trà chưa kịp dọn đi. Nước trà đã nguội ngắt từ lâu, trên vành chén sứ trắng còn lưu lại một vết môi cực kỳ mờ nhạt.
Hắn chăm chú nhìn vết tích ấy chừng hai giây, rồi thu hồi ánh mắt, đứng dậy cất bước ra ngoài.
Từng bước chân thong thả ung dung, hắn băng qua dãy hành lang dài hun hút, vòng qua bức bình phong gỗ tử đàn chạm trổ tinh xảo, chậm rãi rảo bước men theo con đường cung đạo dẫn về phía thiên điện.
Ánh nắng ban trưa xuyên qua kẽ hở giữa những mái đao uốn cong của cung điện rải xuống nền gạch, tạo thành từng mảng sáng tối đan xen chằng chịt. Tiêu Tranh bước đi giữa những quầng sáng ấy, dáng vẻ khoan thai tự tại, trên gương mặt tuấn mỹ không lộ ra chút hỷ nộ ái ố nào, chỉ có tốc độ bước chân là dường như chậm hơn đôi chút so với thường nhật.
Khi tới trước cửa thiên điện, hắn dừng bước.
Hắn không đẩy cửa bước vào, cũng chẳng hề cất tiếng kinh động, chỉ lẳng lặng đứng nép dưới bóng mái hiên, khẽ nghiêng đầu, xuyên qua khung cửa sổ hé mở nhìn vào bên trong.
Và rồi, hắn đã nhìn thấy bóng hình của con người ấy.
Giang Tầm đang lười biếng tựa người trên chiếc sập gụ kê sát bên cửa sổ, nửa thân mình nghiêng nghiêng, một tay chống cằm, tay kia vô thức mân mê những đường thêu hoa văn mây trôi bằng chỉ bạc nơi cổ tay áo. Ánh nắng rực rỡ từ bên ngoài song cửa tràn vào ngập tràn gian phòng, phủ lên thân hình hắn một tầng hào quang màu vàng kim ấm áp, bao bọc trọn vẹn lấy toàn thân hắn.
Bộ cẩm bào màu xanh hồ thủy phản chiếu dưới ánh mặt trời, chất liệu gấm vóc thượng hạng ánh lên những gợn sóng lấp lánh như mặt hồ mùa thu, tôn lên gương mặt đẹp tựa ngọc khắc, mày kiếm mắt phượng đẹp như bước ra từ trong tranh vẽ. Đôi mắt phượng ấy khẽ híp lại, chẳng rõ trong đầu đang mải mê suy tính điều gì, khóe môi khẽ cong lên một độ cong như có như không, vừa giống như đang mỉm cười trêu ngươi, lại vừa giống như nụ cười tự nhiên lúc đang thả hồn theo mây gió.
Một làn gió thoảng nhẹ nhàng lướt qua song cửa, lay động mấy lọn tóc mai lòa xòa trước trán hắn, vạt áo bào mềm mại khẽ dập dềnh lay động rồi lại rũ xuống.
Tiêu Tranh đứng sững ngoài khung cửa sổ, ánh mắt hoàn toàn đóng đinh tại chỗ.
Đời này hắn đã từng gặp qua vô số người. Trong thâm cung giai lệ nhiều như mây trời, thiên kim quý nữ của các thế gia vọng tộc nhiều không đếm xuể, thê thiếp của những con cáo già nơi triều đường kẻ nào chẳng phải là trang tuyệt sắc được dày công nuôi dưỡng nuông chiều. Nhưng hắn chưa từng cảm thấy có ai đáng để bản thân phải liếc nhìn lần thứ hai.
Thế nhưng ngay vào giây phút này —
Người nọ cứ thế tùy ý lười biếng dựa bên bệ cửa sổ, thậm chí chẳng hề cố tình làm dáng hay phô diễn phong tình, chỉ an an tĩnh tĩnh ngồi tại nơi đó, mà tựa như một tiên nhân vừa mới từ trong ánh hào quang của trời đất bước ra.
Chẳng vướng chút khói lửa nhân gian.
Hệt như một vị trích tiên bị đày xuống cõi trần trong các cuốn thoại bản cổ xưa — lỡ bước lạc vào chốn hồng trần ô trọc, một hạt bụi cũng chẳng dính thân, và rồi sớm muộn gì cũng sẽ giương cánh bay bổng về chốn trời cao xa xăm.
Đầu ngón tay Tiêu Tranh bất giác siết chặt lại thành quyền.
Ý nghĩ hoang đường ấy khiến lồng ngực hắn dâng lên một nỗi bực bội, nôn nóng vô cớ khó mà diễn tả thành lời.
Bay về?
Ngươi còn muốn bay về nơi nào nữa?
Hắn khẽ rũ hàng mi dài rậm xuống, ép chặt ngọn lửa nôn nóng kỳ lạ kia vào tận đáy lòng. Thay thế vào đó là một thứ cảm xúc u tối hơn, nặng nề và chiếm hữu hơn gấp bội phần —
Hệt như một con dã thú hung hãn nơi bóng tối đang từ từ mở to đôi mắt săn mồi, tĩnh lặng, kiên định và thèm thuồng nhìn chằm chằm vào con mồi trước mắt. Không hề nóng vội, chẳng chút xao động, nhưng trong sâu thẳm tâm can đã sớm đan dệt xong một chiếc lồng giam kiên cố bằng sắt thép.
Bất kể ngươi có lai lịch bí ẩn đến đâu.
Bất kể ngươi từ chân trời góc bể nào tới đây, hay tương lai muốn đi về nơi nào.
Đời này kiếp này, ngươi vĩnh viễn chỉ có thể thuộc về một mình Tiêu Tranh ta.
Ý niệm ấy rõ ràng và dứt khoát đến mức không một chút đắn đo do dự, tựa như ngay từ một khoảnh khắc định mệnh nào đó trong quá khứ đã được khắc cốt ghi tâm, mà khung cảnh trích tiên bên khung cửa sổ lúc này chỉ là một lần tái xác nhận hùng hồn nhất.
Tiêu Tranh dứt khoát thu hồi ánh mắt —
Ngay sau lưng hắn vang lên một tiếng bước chân cực khẽ.
Tiếng bước chân nhẹ đến mức gần như hư vô, nếu không nhờ Tiêu Tranh từ thuở nhỏ đã khổ luyện võ nghệ, thính lực vượt xa người thường, thì e rằng cũng chẳng thể nào phát giác nổi.
Tiêu Tranh không hề quay đầu lại.
Kẻ vừa tới cũng không mở miệng cất tiếng chào, chỉ lặng lẽ dừng bước cách sau lưng hắn ba bước chân, cúi đầu rũ tay đứng yên như một cái bóng câm lặng hòa vào màn đêm.
Ám Nhất — Dương Phàm.
Thủ lĩnh ám vệ của Đông Cung, lưỡi đao sắc bén nhất trong tay Tiêu Tranh, đồng thời cũng là quân cờ được hắn chôn sâu nhất dưới đáy vực. Khắp trên dưới triều đình, số người biết đến sự tồn tại của Ám Nhất không vượt quá mười người, mà trong số mười người đó thì một nửa đã sớm bị chính tay Dương Phàm tiễn xuống suối vàng.
Tiêu Tranh liếc mắt nhìn vào bên trong cửa sổ thêm một lần nữa — Giang Tầm ở trong phòng dường như đã suy nghĩ xong chuyện cơ mật, hắn khẽ ngáp dài một cái, lười biếng xoay người lại, hệt như một chú mèo con đã phơi no nắng ấm, đem cả gương mặt vùi sâu vào chiếc gối êm ái mềm mại.
Khóe môi Tiêu Tranh khẽ nhếch lên một đường cong khó ai nhận biết, lập tức quay người, sải bước dứt khoát đi về phía thư phòng, từng bước chân vững chãi như thường lệ, không hề có lấy một khắc ngừng trệ.
Dương Phàm lặng lẽ bám sát theo sau như hình với bóng.
Hai người một trước một sau băng qua các cung đạo lát đá, tiến vào bên trong thư phòng. Tiêu Tranh đẩy cửa bước vào, Dương Phàm theo gót vào trong, tiện tay khép chặt cánh cửa phòng lại.
Ánh sáng bên trong thư phòng khá u tối mờ mịt. Tiêu Tranh bước lại sau án thư ngồi xuống, ngước mắt nhìn về phía Dương Phàm: "Nói."
Dương Phàm trước tiên cho người mang một bọc hành lý vào phòng, sau đó từ trong ống tay áo lấy ra một chiếc hộp gấm tinh xảo, hai tay cung kính dâng lên, động tác gọn gàng dứt khoát.
Tiêu Tranh đón lấy chiếc hộp, mở nắp ra.
Bên trong hộp gấm được lót một lớp lụa mềm mại màu xanh sẫm, trên mặt lụa đang đặt một chiếc đồng hồ đeo tay bằng kim loại.
Mặt đồng hồ tròn trịa, vỏ kim loại bên ngoài được mài giũa sáng bóng loáng, dù nằm trong căn thư phòng lờ mờ ánh sáng vẫn phản chiếu ra những tia sáng kim loại sắc lạnh chói mắt. Dây đeo làm bằng da thuộc màu nâu sẫm, nơi lỗ xỏ chốt cài có vết cọ xát mòn vẹt rất nhỏ, rõ ràng đã từng được chủ nhân của nó đeo trên cổ tay suốt một thời gian không hề ngắn.
Tiêu Tranh cầm chiếc đồng hồ lên, cẩn thận lật qua lật lại ngắm nghía.
Từ thuở cha sinh mẹ đẻ tới giờ, hắn chưa từng nhìn thấy món đồ vật nào kỳ lạ như thế này.
Trên mặt đồng hồ khắc mười hai con số hình thù kỳ dị mà hắn hoàn toàn không nhận biết, ba chiếc kim mảnh mai đang tĩnh lặng dừng lại ở một vị trí cố định, mặt kính trong suốt không một tì vết phản chiếu rõ mồn một đôi đồng tử sắc lạnh của chính hắn. Mặt sau vỏ kim loại có khắc một hàng chữ cái ngoại quốc nhỏ li ti, hắn không cách nào đọc hiểu, nhưng thừa sức nhận ra tay nghề gia công tinh xảo tới mức quỷ phủ thần công, tuyệt đối không thể là đồ vật của thời đại này.
Hắn lại đưa mắt nhìn sang bọc hành lý bên cạnh, trên cùng là một món trang sức nhỏ bằng bạc vô cùng tinh xảo, bên dưới là vài bộ y phục làm từ chất liệu vải vóc lạ lẫm mà hắn chưa từng thấy bao giờ. Dưới đáy bọc còn có một đôi thứ gì đó không rõ chất liệu, nhìn hình dáng có lẽ là một đôi ủng da ngắn cổ.
Dương Phàm khẽ hạ giọng bẩm báo: "Khởi bẩm Điện hạ, Giang công tử là đột ngột xuất hiện tại khu rừng rậm nguyên sinh ở ngoại ô kinh thành. Hắn đã lẻn vào một viện nhỏ của nông gia trộm lấy một bộ quần áo vải thô, để lại một món trang sức nhỏ xem như bồi thường. Sau khi thay xiêm y, công tử liền đem toàn bộ những đồ vật kỳ lạ này chôn giấu ngay tại chỗ dưới lòng đất. Cổng thành hôm đó hoàn toàn không ghi nhận bất kỳ tin tức nhập thành nào của công tử, vị trí hắn xuất hiện lần đầu trong kinh thành là tại một ngõ hẻm nhỏ hẹp, có lẽ là chui lọt vào đây bằng cách bám gầm xe lẩn trốn. Còn thứ trong hộp gấm này, chính là vật phẩm mà ngày hôm qua Giang công tử đã mang tới tiệm cầm đồ trong kinh thành để cầm cố lấy bạc. Món này tên là 'đồng hồ đeo tay', chuyên dùng để xem giờ giấc."
Tiêu Tranh lật ngược chiếc đồng hồ lại, đầu ngón tay thon dài khẽ vuốt ve hàng chữ cái la-tinh khắc chìm ở mặt sau nắp lưng kim loại, ánh mắt càng lúc càng trở nên thâm sâu khó lường.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.