Từ Bỏ Tranh Ngôi Để Làm Cá Mặn, Sao Quyền Thần Vẫn Cứ Nhìn Chằm Chằm › Chương 44
Chương 44: Nghệ Thuật Ép Giá Của Lương Tri Phủ
Chương 44· 2.521 từMiễn phí
Chương 44: Nghệ Thuật Ép Giá Của Lương Tri Phủ
Xuống xe ngựa ư?
Đột nhiên bị đám quan binh nha môn bao vây kín mít thế này, bố bảo ai dám xuống xe? Lỡ chẳng may bị đâm thủng thành cái rổ xơ mướp thì biết kêu ai?
Các vị chưởng quầy ngồi thu lu trong thùng xe ngựa chẳng ai dám hó hé nửa lời, chỉ dám len lén vén một góc rèm cửa sổ lên, dè dặt quan sát tình hình biến động bên ngoài.
Lương Vạn Đạt tại sao lại hạ lệnh vây chặt bọn họ lại? Lão ta định cưỡng bức ép mua ép bán, hay là tính trắng trợn cướp bóc giữa ban ngày ban mặt đây?
Thương nhân nín bặt, Lương Vạn Đạt cũng chẳng buồn lên tiếng. Bầu không khí đôi bên giằng co nghẹt thở trong chốc lát, Lương Vạn Đạt mới khẽ hắng giọng một tiếng phá vỡ im lặng: “Chư vị chưởng quầy chê trách bản quan tới trễ sao? Thật sự quá đỗi ngại ngùng, ban nãy bản quan phải ra ngoài thành xử lý chút công vụ khẩn cấp, đây này, vừa mới quay về là tức tốc chạy tới diện kiến các vị ngay đấy chứ.”
“Lương tri phủ là bậc đứng đầu một châu, bọn thảo dân chúng tôi chẳng qua cũng chỉ là phường con buôn thấp cổ bé họng, nào dám sinh lòng chê trách đại nhân? Đợi chờ vốn là lẽ đương nhiên.” Từ trong đoàn xe, giọng nói của một vị chưởng quầy phương Bắc truyền ra với giọng điệu mỉa mai chua chát: “Chỉ có điều thảo dân nhìn thấy ở đây dường như đã tụ tập quá nhiều thương buôn, e rằng Lương đại nhân cũng chẳng cần tới chút lương thực còm cõi này của chúng tôi nữa. Chi bằng để chúng tôi tự biết điều mà sớm cáo lui cho rảnh nợ.”
Họ bằng lòng lặn lội tới tận chốn này chẳng qua là vì thèm thuồng món lợi kếch xù béo bở, nhân tiện nhận lời ủy thác của người khác xem liệu có thể nhân cơ hội này khai thông con đường thông thương huyết mạch giữa hai miền Nam - Bắc hay không.
Thế nhưng họ không phải là người Ích Châu, bình nhật cũng ít khi giao thiệp với giới thương nhân phương Nam. Việc có thể mang theo ngần này cỗ xe lương lặn lội vạn dặm xa xôi đến đây đã đủ chứng minh thế lực chống lưng phía sau họ tuyệt đối không tầm thường chút nào. Bởi vậy họ căn bản chẳng mảy may sợ hãi cái uy phong quan lại của một tri phủ như Lương Vạn Đạt. Huống chi hiện tại Ích Châu đang thiếu lương thực trầm trọng, tục ngữ có câu ai có sữa người nấy là mẹ, dẫu cho Lương Vạn Đạt có là bậc tri phủ nhất phẩm đại viên đi chăng nữa, thì giờ phút này đứng trước mặt bọn họ cũng chỉ là một kẻ cùng đường ngửa tay xin ăn mà thôi.
Muốn ra oai hách dịch trước mặt bọn họ thì cái bàn tính này đã gảy sai bét tòe loe rồi.
“Ha ha ha ha ha! Các vị chưởng quầy hà tất phải lo lắng xa xôi như thế? Ích Châu chúng ta đất rộng người đông, bao nhiêu lương thực mà chẳng nuốt trọn được!” Lương Vạn Đạt cười ha hả đầy vẻ cởi mở hào sảng, giọng điệu dễ thương lượng vô cùng: “Thay vì đứng đây lo bò trắng răng, chi bằng bây giờ các vị dỡ hàng ngay tại chỗ, chúng ta nhân lúc này cùng nhau ngồi lại bàn bạc giá cả lương thực, thấy thế nào?”
“Dỡ hàng tại chỗ?” Một vị chưởng quầy khác không nhịn nổi nữa, bèn thò đầu ra khỏi rèm xe: “Đại nhân không phải đang đùa giỡn với chúng tôi đấy chứ?”
“Chẳng lẽ có điều gì không ổn sao?” Trên gương mặt Lương Vạn Đạt lộ ra vẻ kinh ngạc vô tội đến lạ lùng.
Vị chưởng quầy kia đối với phản ứng giả ngây giả ngô của Lương Vạn Đạt thì cạn lời toàn tập. Hắn đành kiên nhẫn giải thích: “Lương đại nhân, chúng tôi nghe ngóng được tin tức nói rằng các vị huyện lệnh của những huyện bị thiên tai đều đã tụ họp đông đủ bên trong thành Giang Đô, và ngài định sẽ phân bổ chúng tôi đi tới từng huyện thành để tiêu thụ gạo, thế nên chúng tôi mới tề tựu một mạch về đây.”
“Thế nhưng bây giờ ngài lại bảo chúng tôi dỡ hàng ngay bên ngoài cổng thành, rốt cuộc là có ý tứ gì đây?”
Dỡ hàng xuống đây, lát nữa lại phải còng lưng khuân ngược lên xe để chở đi các huyện khác, chẳng phải là vẽ chuyện rỗi hơi làm việc thừa thãi hay sao?
Lương Vạn Đạt phất nhẹ tay áo, cười khì một tiếng: “Các vị chưởng quầy nói năng hồ đồ gì thế? Hiện tại chẳng phải chúng ta đang đứng sờ sờ bên trong thành Giang Đô đây sao? Dưới chân các vị chính là thành Giang Đô đấy chứ đâu!”
Lão chỉ tay về phía cánh cổng thành sừng sững sau lưng mình, đầy ẩn ý nói thêm: “Phía bên ngoài cánh cổng thành kia, mới là nơi của đám nạn dân đấy.”
Toàn thể các vị chưởng quầy buôn gạo: “????”
Không phải chứ, lão già này đang lảm nhảm cái thứ ma quỷ gì thế? Sao từng chữ tách riêng ra thì nghe đều hiểu, mà ghép chung lại một câu thì lại chẳng hiểu cái cóc khô gì hết vậy?
“Ha ha ha, các vị chưởng quầy có chỗ chưa tường tận rồi. Mấy ngày gần đây có vô số nạn dân từ các huyện bị thiên tai lũ lượt tháo chạy về Giang Đô. Bản quan là vì lo sợ bọn họ đói khát đến mức mất hết lý trí, lảng vảng quanh đây sẽ manh động cướp bóc đoàn xe lương của các vị, cho nên mới đặc cách mở toang cổng thành đón người vào, tạm thời phong tỏa nhốt chặt bọn họ lại…”
Lương Vạn Đạt vừa chỉ tay xuống mặt đất dưới chân mình, lại vừa chỉ tay về phía cánh cổng thành đóng chặt kia, tươi cười giải thích cặn kẽ: “Thế cho nên bây giờ ấy à, chỗ này của chúng ta mới là bên trong thành, còn đằng kia mới là bên ngoài thành đấy nhé.”
Đám thương nhân: “Ồ… ồ ồ ồ!!!”
Hóa ra sự tình là như thế!
Vị Lương tri phủ này, nói năng nghe cũng hài hước tếu táo ra phết đấy chứ!
Nhưng ngẫm kỹ lại theo lời lão nói, chẳng phải Lương tri phủ đã ra tay bảo bọc đoàn xe lương của họ hay sao? Nếu ban đầu bọn họ không bị trì hoãn mất mấy ngày ở ải quan Ích Châu, khéo chừng trên đường đi đã đụng độ ngay phải đám dân đói khát cuồng loạn này rồi.
Đến lúc ấy một khi đám nạn dân kia nổi máu liều cướp sạch bách, bọn họ chỉ có nước đền đứt vốn, tán gia bại sản chứ chẳng chơi!
“Hóa ra là chúng tôi đã trách lầm Lương đại nhân rồi!” Đám chưởng quầy buôn gạo vội vàng lũ lượt bước xuống xe, tụ họp lại bên cạnh lão, đặc biệt là đám lái buôn phương Bắc, vội vã ra hiệu cho tiểu sai mang những phần quà gặp mặt đã chuẩn bị sẵn từ trước ra dâng lên.
Dù rằng đám thương gia ngoại tỉnh như họ chẳng kiêng dè gì cái uy quan lại của Lương Vạn Đạt, nhưng nếu tương lai đôi bên có thể khai thông tuyến đường buôn bán liên vùng, thiết lập được mối quan hệ êm đẹp dĩ nhiên là điều trăm bề có lợi. Bởi vậy chút lễ nghĩa cơ bản này vẫn nhất thiết phải bày tỏ cho phải phép.
Lương Vạn Đạt cũng chẳng thèm khách khí, nhận tuốt tuồn tuột không chừa món nào.
Trong đám đông, có một người chợt nhớ ra điều gì, bèn cất tiếng hỏi: “Lương đại nhân, thế còn các vị huyện lệnh khác hiện đang ở đâu rồi ạ? Không phải ngài bảo các vị quan huyện của những vùng bị nạn đều sẽ có mặt ở đây hay sao?”
Lương Vạn Đạt khựng lại một nhịp, sau đó liền bày ra bộ mặt vô cùng nghiêm túc, thở dài thắt thẻo: “Thật chẳng may chút nào, trên đường tới đây họ đụng phải bọn thổ phỉ hung hãn chém chết sạch bách cả rồi. Bản quan ngẫm nghĩ nếu cứ theo đúng lời hứa mà khiêng xác bọn họ tới đây diện kiến các vị thì e là có phần bất nhã quá, thành thử thôi không khiêng lại nữa.”
Toàn thể đám thương nhân: “???”
Cái của nợ gì thế này???
Thấy nét mặt mọi người ai nấy đều bàng hoàng ngơ ngác, Lương Vạn Đạt lặng lẽ lấy tay quẹt đi vệt mồ hôi dường như vì nóng bức mà túa ra trên trán.
Đám huyện lệnh kia dĩ nhiên chưa chết, có điều trong mắt của Thẩm đại nhân và Nhị điện hạ thì bọn chúng sớm đã chẳng khác nào người chết từ lâu rồi.
Còn cái bài diễn văn vừa rồi cũng chính là do Nhị điện hạ đích thân chỉ dạy cho lão nói, cốt để lấp liếm lời nói dối trước đó nhằm trấn an đám chưởng quầy này.
Phải công nhận một điều rằng, mấy cái lời xằng bậy điên khùng vô lý đùng đùng này, nói ra nghe sướng mồm và đã cái nư hơn hẳn mấy câu siểm nịnh cấp trên chèn ép cấp dưới lúc lão còn làm quan mẫu mực nhiều~!
“Các vị chưởng quầy không cần phải hoang mang lo sợ,” Lương Vạn Đạt hắng giọng một tiếng, ân cần cất lời an ủi: “Dù quan huyện đã quy tiên, nhưng dân tị nạn thì vẫn còn sống nhăn răng ra đấy thôi! Chẳng phải tất cả đều đang chực chờ ngoài thành đợi phát cháo phát gạo hay sao? Giờ đây cũng chẳng cần phiền các vị phải cất công chạy vạy tới các huyện khác làm gì cho mệt xác, cứ trực tiếp bán đứt toàn bộ số lương thực này cho bản quan ngay tại chỗ là xong!”
Dứt lời, lão vỗ tay bôm bốp hai tiếng. Thẩm Uyên nãy giờ đứng bàng quan bên cạnh liền tiến lên một bước, mở toang chiếc rương gỗ nhỏ đang cầm trên tay ra.
Đám thương nhân tò mò rướn cổ ghé mắt nhìn vào, lập tức giật thót tim kinh hãi.
Bên trong chiếc rương gỗ nhỏ nhắn ấy thế mà lại xếp chật ních những cọc ngân phiếu dày cộm! Tờ trên cùng đập ngay vào mắt là con số một vạn lượng đỏ chót, nhìn độ dày của xấp ngân phiếu này, e rằng tổng số bạc bên trong chí ít cũng phải lên tới hơn trăm vạn lượng là cái chắc!
Vị Lương tri phủ này… đào đâu ra mà lắm tiền nhiều của đến thế cơ chứ?
Chẳng lẽ đây chính là số bạc cứu tế mà triều đình cấp phát xuống? Nhưng triều đình từ thuở nào mà lại hào phóng bạo tay đến nhường này?
“Số tiền này ấy à, đâu chỉ đơn thuần là tiền dùng để mua lương thực cứu trợ thiên tai đâu, mà còn là…” Lương Vạn Đạt nói nửa chừng rồi bỗng ngậm miệng lại, trên mặt lộ ra một nụ cười bí hiểm sâu xa khôn lường.
Đám thương nhân vốn có khứu giác vô cùng nhạy bén với mùi tiền, lập tức đánh hơi thấy điều gì đó bất thường từ trong câu nói ấy.
Không chỉ là tiền mua lương thực cứu trợ, vậy thì còn là tiền dùng để mua sắm cái gì nữa? Chẳng lẽ ở Ích Châu này sắp sửa khởi công một đại công trình tầm cỡ nào đó sao?
Lẽ nào là chuẩn bị cho đắp đê ngăn sông?
Không, không thể nào. Đám chưởng quầy đến từ Lê Châu và Du Châu đồng loạt lắc đầu quầy quậy. Dựa theo kinh nghiệm thương trường lão luyện của họ, đắp một con đê ven sông thì tuyệt đối không cần tới số vốn liếng khủng khiếp cỡ này.
Vậy thì rốt cuộc sẽ là công trình kinh thiên động địa gì đây? Và bọn họ có thể mò mẫm tìm kiếm được cơ hội làm ăn béo bở nào từ trong đó?
Đám chưởng quầy sốt ruột đến mức vò đầu bứt tai, một người trong số đó không kìm nổi nữa liền cuống cuồng lên tiếng hỏi dồn: “Vậy ý tứ của đại nhân rốt cuộc là thế nào ạ?”
Lương Vạn Đạt mỉm cười điềm đạm: “Bản quan cũng chẳng thèm vòng vo úp mở với các vị làm gì. Giá lương thực lần này các vị tuyệt đối không được phép hét giá quá cao. Lẽ dĩ nhiên bản quan cũng thừa hiểu các vị lặn lội ngàn dặm vận chuyển lương thực tới đây vất vả nhường nào, buôn bán thì ai chẳng mong có lãi, thế nên bản quan cũng rất sẵn lòng mua lại số gạo của các vị với mức giá cao hơn giá thị trường một chút.”
“Chỉ có điều là…” Lương Vạn Đạt cố tình ngập ngừng buông lửng, dưới những ánh mắt thèm thuồng khát khao của đám con buôn, lão mới từ tốn nhả từng chữ: “Ích Châu chúng ta chẳng mấy chốc nữa sẽ có một đại công trình thế kỷ được khởi công xây dựng. Nhưng ngặt nỗi hiện nay phần lớn các huyện thành đều bị nước lũ tàn phá nặng nề, vật tư trong nội địa khan hiếm vô cùng, đại đa số vật tư thiết yếu đều phải tìm mua từ các thương nhân ngoại tỉnh. Nếu như chư vị hôm nay bằng lòng hạ bớt giá gạo bán lại cho bản quan, thì sau này khoản thuế quan lộ khi vận chuyển hàng hóa cùng với thuế buôn bán hàng hóa ấy mà…”
Lão đưa ánh mắt đầy thâm ý liếc nhìn đám chưởng quầy một lượt: “Một khi đã có trong tay Phủ Dẫn do đích thân bản quan đóng dấu ấn giám, thì dĩ nhiên các khoản thuế má kia sẽ được giảm trừ kịch liệt, thậm chí miễn thuế hoàn toàn trong vài năm liền cũng chẳng phải là chuyện khó khăn gì.”
Hai mắt của toàn thể đám thương nhân lập tức trợn tròn như quả trứng gà: “! ! !”
Ngài… ngài vừa nói cái gì cơ?
Tờ Phủ Dẫn được miễn giảm thuế quan lộ và thuế kinh doanh buôn bán ư?!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.