Trở về niên đại: Nữ vương quân tẩu › Chương 59
Chương 59: Ngày nộp thuế lương và luật ngầm nơi trạm thóc
Chương 59· 3.419 từMiễn phí
Chương 59: Ngày nộp thuế lương và luật ngầm nơi trạm thóc
Hạ Hiểu Lan hoàn toàn không hề hay biết rằng mình vừa may mắn thoát khỏi thêm một phen quấy rầy, làm phiền của gia đình họ Hạ.
Nếu gã Hạ Đại Quân kia thực sự có gan vác mặt sang thôn Thất Tỉnh đòi hỏi lương thực, hắn chắc chắn sẽ chẳng bao giờ kiếm chác được chút lợi lộc nào. Dẫu vậy, bớt đi được một mối phiền toái vô bổ bao giờ cũng là điều tốt đẹp; thời gian của Hạ Hiểu Lan quý giá biết nhường nào, làm sao có thể lãng phí vào những kẻ không đâu như thế.
Cũng may là đám người trong gia đình họ Hạ ai nấy đều ôm sẵn những toan tính riêng tư trong bụng, trống đánh xuôi kèn thổi ngược nên mới không thể thường xuyên kéo sang quấy nhiễu cuộc sống bình yên của hai mẹ con cô.
Giấy báo nộp thuế lương thực được gửi đến từng nhà, Hạ Hiểu Lan liền cùng mợ Lý Phượng Mai chuẩn bị đưa thóc lên trạm thu mua lương thực của xã để giao nộp. Đây là một trải nghiệm hoàn toàn mới lạ đối với Hạ Hiểu Lan, điều mà ở kiếp trước cô chưa từng một lần nếm trải.
Thóc nộp thuế phải được phơi cho thật khô kiệt, tuyệt đối không được lẫn đất cát hay bất kỳ tạp chất nào; từng hạt thóc phải mẩy tròn, vàng ươm, không được có hạt lép lửng thì mới được xem là lương thực đạt chuẩn quy cách.
Một năm người nông dân phải giao nộp thuế lương thực tới mấy bận. Vụ lúa nước thu hoạch thì nộp thóc, còn trước đó đến vụ lúa mì và vụ hạt cải dầu cũng phải nộp theo định mức tương ứng. Sản lượng thu hoạch từ đồng ruộng bắt buộc phải trích ra một phần nộp không hoàn lại cho Nhà nước để khấu trừ vào thuế nông nghiệp. Thuế lương thực đôi khi không thể bù đắp hoàn toàn nghĩa vụ thuế, phần còn thiếu thì người dân bắt buộc phải móc tiền túi ra nộp bổ sung. Trước kia khi còn trong hợp tác xã, đội sản xuất sẽ đứng ra thống nhất việc giao nộp thóc thuế và các khoản nghĩa vụ; nay sau khi chính sách khoán sản phẩm đến từng hộ gia đình được triển khai, trách nhiệm giao nộp lương thực và tiền thuế được chuyển giao thẳng về tay từng nhà tự lo liệu.
"Bây giờ trên xã không thu thuế nông nghiệp trực tiếp nữa, mà chuyển sang thu các khoản trích nộp tập trung."
Lưu Phân đi thu mua lươn vắng nhà, Hạ Hiểu Lan liền cùng mợ xắn tay áo vào đóng các bao thóc. Toàn bộ số lúa này đều đã được cẩn thận phơi lại thật kỹ rồi sảy qua sàng lại nhiều lần, đừng nói là hạt thóc lép lửng, ngay cả một hạt bụi cám nhỏ cũng chẳng thể nào tìm thấy.
Nghe mợ Lý Phượng Mai bảo năm nay phải nộp thêm "khoản trích nộp", Hạ Hiểu Lan thoáng chút ngơ ngác, mờ mịt.
Đời sống nông thôn thập niên 80 có quá nhiều ngóc ngách chuyên môn mà cô thực sự chưa từng tường tận. Cô không hiểu sâu về kỹ thuật trồng trọt, cũng chẳng thấu hết những nỗi cơ cực trăm bề của người nông dân thời kỳ này. Đó đâu chỉ đơn thuần là nỗi nhọc nhằn một nắng hai sương nơi đồng ruộng, mà ngay cả số cân thóc thuế thoạt nhìn tưởng chừng không quá lớn kia lại chính là một gánh nặng đè trĩu đôi vai người làm nông... Công nghệ lúa lai giống đã đạt được bước đột phá từ thập niên 70, và vùng Dự Nam này cũng bắt đầu triển khai gieo trồng thí điểm từ năm 1976, nhưng mãi đến tận thời điểm này giống lúa mới vẫn chưa được nhân rộng trên diện tích lớn.
Ít nhất là trên toàn bộ địa bàn huyện An Khánh này, bà con nông dân đa phần vẫn gieo cấy giống lúa thuần chủng truyền thống.
Lúa lai cao sản có thể đạt năng suất hơn một ngàn cân mỗi mẫu, trong khi giống lúa truyền thống dẫu có chăm bón mát tay đến mấy thì năng suất kịch kim cũng chỉ dừng lại ở mức bảy tám trăm cân mà thôi.
Thóc sau khi xay xát tách vỏ trấu, một trăm cân thóc chỉ cho ra chưa đầy bảy mươi cân gạo trắng. Một gia đình ba miệng ăn tính bình quân được chia khoảng năm mẫu ruộng, nhưng đâu phải toàn bộ đều là đất tốt để cấy lúa nước; trong đó còn lẫn cả những mảnh ruộng dốc khô cằn, những chân ruộng bạc màu năng suất kém cỏi. Thuế lương thực là nghĩa vụ nộp không hoàn lại, số lương thực dư thừa còn lại người dân cũng phải cắn răng bán cho Nhà nước theo mức giá thu mua cố định rẻ mạt. Không bán lương thực thì lấy đâu ra tiền mặt lận lưng? Nhưng số tiền bán thóc bán gạo thu về cũng chẳng thể giữ ấm túi được bao lâu, lại phải dồn hết vào tiền mua thuốc trừ sâu, mua giống má, phân bón hóa học, và cả các "khoản trích nộp" mà mợ Lý Phượng Mai vừa nhắc tới.
Khoản trích nộp này tên gọi đầy đủ là "khoản trích nộp quản lý tập trung", thường được bà con gọi tắt là "ba khoản thôn trích, năm khoản xã thu", gồm hai phần kinh phí tách biệt.
Năm khoản xã thu là năm hạng mục do cấp chính quyền xã thị trấn huy động tập trung: phí phụ thu giáo dục, phí kế hoạch hóa gia đình, phí huấn luyện dân quân tự vệ, phí chính sách ưu đãi thương binh liệt sĩ, và phí giao thông công ích do nhân dân đóng góp. Còn ba khoản thôn trích là các quỹ do ban quản lý thôn lưu giữ: công quỹ tập thể, quỹ phúc lợi công ích, và phí quản lý hành chính thôn. Công quỹ ở đây không phải là quỹ phát triển nhà ở như người đời sau thường hiểu, mà là nguồn vốn dùng để đầu tư xây dựng công trình thủy lợi nông nghiệp, trồng cây gây rừng, hoặc mua sắm tư liệu sản xuất cố định cho tập thể; quỹ phúc lợi dùng để trợ cấp cho các hộ neo đơn không nơi nương tựa, hỗ trợ các gia đình có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn, chi trả y tế hợp tác xã và các công trình phúc lợi chung; còn phí quản lý dùng để chi trả thù lao cho đội ngũ cán bộ thôn cùng các chi phí hành chính thường nhật.
Lý Phượng Mai dĩ nhiên chẳng thể nắm rõ rành rẽ từng khái niệm sách vở phức tạp ấy, trên xã phát lệnh bắt nộp khoản tiền gì thì bà con dưới làng cứ răm rắp nộp theo đúng yêu cầu mà thôi.
Còn Hạ Hiểu Lan thì lại càng xa lạ với những thứ này. Kể từ khi trọng sinh vào thân xác này, cô chỉ phải đối mặt với nỗi lo thiếu ăn trong đúng hai ngày đầu tiên; sau đó công việc buôn bán nhanh chóng vào guồng phát đạt, nên Hạ Hiểu Lan chưa từng thực sự nếm trải trọn vẹn nỗi cơ cực bần hàn đến cùng cực của người nông dân thời bao cấp.
Mấy bao tải thóc vàng ươm, hạt nào hạt nấy mẩy căng được chằng buộc cẩn thận lên xe. Hạ Hiểu Lan nhất quyết từ chối việc ngồi lì ở nhà đọc sách; mấy ngày nay Lý Phượng Mai và Lưu Phân cứ một mực bắt cô phải nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, nhưng tính cô vốn không quen ngồi yên một chỗ, liền nằng nặc đòi đi theo mợ lên trạm nộp thóc thuế.
Lý Phượng Mai cũng sợ cô cháu gái ở nhà mãi sinh cuồng chân cuồng cẳng, đành gật đầu đồng ý cho Hạ Hiểu Lan đi cùng.
Thế mới thấy có được chiếc xe đạp quả là tiện lợi biết bao. Một chiếc xe đạp sườn ngang bánh 28 phân khối lớn có thể chở thồ tới vài trăm cân lương thực nhẹ bẫng; những nhà nào không có xe đạp thì chỉ còn cách dùng xe cút kít đẩy tay kẽo kẹt kéo lê từng bước lên tận trạm thóc. Đi được nửa đường, hai mợ cháu tình cờ bắt gặp đoàn xe chở thóc nộp thuế của gia đình Thôn trưởng Trần Vượng Đạt. Mẹ của Trần Khánh vừa nhìn thấy liền niềm nở cất tiếng gọi giật hai người lại:
"Cùng đi chung cho vui nhé, trên đường có bạn có bè nói chuyện đỡ buồn chân."
Lý Phượng Mai mừng rỡ ra mặt, nhanh nhảu cất tiếng chào: "Chị dâu cả!"
Hạ Hiểu Lan cũng ngoan ngoãn lễ phép cất tiếng: "Cháu chào bác dâu ạ!"
Cô thực lòng rất có thiện cảm với bà con thôn Thất Tỉnh. Những người dân nơi đây dĩ nhiên sau lưng cũng khó tránh khỏi đôi lúc tụ tập bàn tán chuyện nọ chuyện kia của chòm xóm, nhưng tuyệt nhiên không phải là cái thói đố kỵ độc ác muốn dồn người khác vào bước đường cùng như ở thôn Đại Hà. Cùng là những ngôi làng dưới sự quản lý của huyện An Khánh, nhưng bầu không khí nhân văn giữa thôn Thất Tỉnh và thôn Đại Hà quả thực khác nhau một trời một vực... Hạ Hiểu Lan thầm nghĩ, điều này ắt hẳn có liên quan mật thiết đến uy tín và phong thái lãnh đạo công tâm của Thôn trưởng Trần Vượng Đạt.
Trần đại tẩu dường như đặc biệt quan tâm, săn sóc Hạ Hiểu Lan. Suốt chặng đường đi, bà liên tục ân cần thăm hỏi về tình hình học tập và ôn luyện sách vở của cô.
Hạ Hiểu Lan qua hai lần làm bài thi khảo sát đều đạt điểm số tuyệt đối ở môn tiếng Anh, mà môn học này lại chính là gót chân Asin yếu kém nhất của Trần Khánh. Nhớ đến những ân tình lớn lao mà gia đình Thôn trưởng Trần Vượng Đạt đã hết lòng ra tay giúp đỡ mẹ con mình, Hạ Hiểu Lan liền chủ động mở lời ngỏ ý muốn kèm cặp, phụ đạo giúp Trần Khánh:
"Nếu bác dâu tin tưởng cháu, thì những ngày anh Trần Khánh được nghỉ học về nhà, cháu sẽ sang kèm cặp, bổ túc môn tiếng Anh cho anh ấy ạ."
Đề thi đại học môn tiếng Anh thời kỳ này xét cho cùng độ khó chưa thể sánh bằng các kỳ thi của hậu thế, chỉ cần nắm vững vốn từ vựng khoảng ba ngàn từ trở lên là đã có thể tự tin bước vào phòng thi. Thế nhưng thí sinh thời sau này được tiếp xúc với tiếng Anh từ bậc tiểu học, tích lũy kiến thức xuyên suốt qua các cấp học, lại có thêm vô số ứng dụng học tập thông minh để tranh thủ từng mẩu thời gian vụn vặt học thuộc từ mới, ba ngàn từ vựng đối với họ chẳng phải điều gì quá ghê gớm.
Nhưng đối với những thí sinh của năm 1983, đặc biệt là học trò ở những vùng nông thôn nghèo nàn, heo hút thì môn học này quả thực là một bức tường thành quá đỗi kiên cố, khó lòng vượt qua.
Môn Ngữ văn dẫu có làm kém cỏi đến đâu thì khi đối diện với tiếng mẹ đẻ thân thuộc, thí sinh chí ít vẫn có thể vớt vát được một số điểm nhất định. Còn tiếng Anh thì hoàn toàn là một tờ giấy trắng tinh; những năm đầu khôi phục thi đại học không tính điểm môn này, nay đùng một cái đưa vào thi bắt buộc khiến học sinh trở tay không kịp, mà ngay cả thầy cô giáo ở trường huyện cũng lúng túng chưa biết phải giảng dạy theo hệ thống thế nào cho bài bản.
Học sinh chỉ biết học vẹt một cách máy móc, hoàn toàn mù tịt về các phương pháp ghi nhớ khoa học.
Nguyên âm và phụ âm là gì?
Đến mặt chữ của từ vựng còn chưa biết phát âm sao cho đúng thì làm sao phân biệt nổi nguyên âm với phụ âm.
Tiếng Anh không chỉ là hòn đá tảng ngáng đường bước chân vào đại học của Trần Khánh, mà còn là nỗi ám ảnh kinh hoàng đối với toàn bộ các thí sinh khác... Dẫu gia đình có muốn tìm thầy cô giáo giỏi để dạy kèm riêng cho con em mình thì ở cái xó huyện này lấy đâu ra người có trình độ mà mời! Trần Vượng Đạt dẫu có quen biết rộng rãi với cán bộ trên huyện thì cũng chịu chết không tìm ra mối dạy kèm tiếng Anh; ông dẫu sao cũng chỉ là một trưởng thôn cựu chiến binh chứ đâu phải quan huyện trưởng quyền uy.
Hạ Hiểu Lan học tiếng Anh từ phương trời nào thì không ai hay biết, nhưng hai lần liên tiếp cô đều ẵm trọn điểm số tuyệt đối, điều đó chứng minh trình độ của cô thực sự vô cùng cừ khôi.
Mẹ Trần Khánh nghe xong mừng rỡ khôn xiết, nắm chặt lấy tay Hạ Hiểu Lan mãi chẳng nỡ buông ra. Thành tích các môn khác của Trần Khánh vốn đã rất vững vàng rồi, nay nếu môn tiếng Anh được kéo lên thêm một số điểm đáng kể thì cánh cửa đại học vào năm sau sẽ càng thêm phần nắm chắc trong tầm tay:
"Hiểu Lan này, lát nữa đến lượt vào trạm nộp thóc, cháu cứ việc dắt xe đứng xếp hàng ngay sát phía sau bác nhé!"
Hạ Hiểu Lan ngơ ngác nhìn sang mợ mình, không hiểu hết ý tứ sâu xa trong câu dặn dò ấy. Nhìn thấy gương mặt rạng rỡ, hớn hở của Lý Phượng Mai, cô thầm nghĩ bụng: Chẳng qua chỉ là chuyện xếp hàng nộp thóc thôi mà, có gì mà hệ trọng đến thế cơ chứ?
Mãi cho đến khi tận mắt chứng kiến quy trình thu mua tại trạm lương thực, Hạ Hiểu Lan mới vỡ lẽ ra những cái lợi to lớn của việc được xếp hàng nấp bóng sau lưng gia đình Thôn trưởng Trần Vượng Đạt.
Phía ngoài cổng trạm lương thực, dòng người rồng rắn xếp thành một hàng dài dằng dặc. Gia đình họ Trần dẫu có uy thế cũng không hề chen ngang giành chỗ của ai, mà kiên nhẫn đứng đợi ngoài đường, thong thả bắt chuyện rôm rả với mọi người. Bên trong sân trạm thóc, tiếng người hò hét, cãi vã ồn ào như ong vỡ tổ; các cán bộ lãnh đạo xã dẫn theo trưởng thôn của từng làng đang tất bật tiến hành kiểm tra chất lượng thóc của từng hộ một.
Theo suy nghĩ đơn giản ban đầu của Hạ Hiểu Lan, nộp thuế lương thực chẳng phải cứ đối chiếu theo giấy báo, cho bao thóc lên bàn cân kiểm tra số lượng rồi chuyển thóc vào kho là xong xuôi một nhà hay sao?
Cô quả thực đã quá đỗi ngây thơ rồi!
Việc nộp thuế lương thực ở nông thôn thời này căn bản không bao giờ diễn ra êm thấm, thuận buồm xuôi gió như vậy.
Khi đến lượt gia đình nào bước lên, nhân viên kiểm định của trạm sẽ cầm một chiếc ống sắt rỗng ruột có đầu nhọn hoắt chọc thẳng vào giữa bao tải thóc, sau đó rút mạnh ra để lấy mẫu thóc bên trong phục vụ kiểm tra. Vùng Dự Nam này lúa mì chín vào tháng Sáu, cuối tháng Sáu người dân đã phải nộp một đợt thuế lúa mì rồi, còn đợt này là nộp thóc của vụ lúa nước.
Ống sắt rút ra mang theo một vốc thóc vàng, người kiểm định trút vào lòng bàn tay xem xét, liếc mắt nhìn qua rồi buông một câu lạnh lùng:
"Thóc chưa đạt tiêu chuẩn quy cách!"
Chủ hộ nộp thóc liền vội vã khúm núm cười làm lành, không biết thì thầm to nhỏ điều gì, một lát sau bao thóc ấy mới được nhân viên trạm miễn cưỡng hạ chiếu xếp vào diện "thóc loại ba".
Thóc loại ba tuy được tính là đạt chuẩn, nhưng vì phẩm cấp thóc bị đánh tụt xuống thấp nên số cân thóc phải nộp bù cho Nhà nước sẽ phải đội thêm lên đáng kể... Tiêu chuẩn thẩm định tốt xấu hoàn toàn nằm trọn trong tay đám nhân viên kiểm định của trạm; bọn họ chỉ có xu hướng dìm phẩm cấp thóc xuống mức thấp nhất có thể, hầu như chẳng bao giờ có gia đình nào được công nhận đạt chuẩn "thóc loại một".
Đoàn người xếp hàng nhích từng bước mãi cho đến gần trưa mới rốt cuộc đến lượt gia đình họ Trần.
Nhân viên trạm thóc vừa nhìn thấy bóng dáng Trần đại tẩu bước vào, nét mặt dẫu vẫn giữ vẻ nghiêm nghị bề ngoài, nhưng ngay lập tức phê chuẩn toàn bộ số thóc của nhà bà đạt tiêu chuẩn "Thóc loại một".
Hạ Hiểu Lan đứng bên cạnh quan sát, thực tình cô chẳng thể nào nhìn ra được sự khác biệt giữa các hạt thóc của nhà họ Trần với thóc của những nhà khác. Đám đông xung quanh dĩ nhiên cũng đầy vẻ bất bình, nhưng tuyệt nhiên chẳng một ai dám bạo gan bước lên cự cãi với người của trạm thóc, chỉ có những tiếng xì xào to nhỏ vang lên khe khẽ:
"Nhà họ Trần ở thôn Thất Tỉnh đấy..."
"Là nhà của ông Trần Vượng..."
"Suỵt! Khẽ mồm thôi, đừng có nói bừa!"
Thôn trưởng Trần Vượng Đạt căn bản chẳng cần phải đích thân xuất đầu lộ diện; lão cựu chiến binh ấy lúc này đang cùng các vị lãnh đạo cấp xã đàm đạo việc công phía trong văn phòng. Đến lượt thóc nhà ông đưa lên, nhân viên kiểm định tự khắc biết điều mà phê ngay vào sổ là "loại một". Hạ Hiểu Lan nhìn vào cũng lập tức nhận ra chân tướng sự việc: Cây cao bóng cả, uy tín và thanh thế của người có vai vế đặt ở đó, nhân viên trạm thóc dẫu có muốn giở trò vòi vĩnh cũng đời nào dám vuốt râu hùm.
Thủ tục nghiệm thu thóc thuế của nhà họ Trần diễn ra nhanh chóng đến mức chóng mặt, chớp mắt sau đã đến lượt bao thóc của Lý Phượng Mai. Hai mợ cháu ở nhà đã cẩn thận cân đo đong đếm từng bao tròn trĩnh một trăm cân, vậy mà vừa đặt lên chiếc bàn cân sắt của trạm thóc, kim cân chỉ nhích lên chưa đầy tám mươi cân... Nét mặt Lý Phượng Mai sa sầm lại, khó coi vô cùng, nhưng bà cũng đành cắn răng nín thinh không dám cất lời cự cãi.
Hạ Hiểu Lan sớm đã nhìn thấu những mánh khóe mờ ám bên trong chiếc cân ấy, nhưng liệu cô có thể nhảy xổ ra vạch trần trò gian lận này không? Chốn thương trường tranh đấu đâu phải lúc nào cũng ngập tràn những điều quang minh chính đại, Hạ Hiểu Lan hiểu rất rõ đạo lý "quan huyện không bằng sai nha", lũ tiểu quỷ chốn công quyền luôn là hạng khó đối phó nhất.
"Chỗ thóc này cũng là của người nhà tôi cả đấy."
Trần đại tẩu đứng bên cạnh liền thuận miệng bồi thêm một câu bâng quơ.
Nhân viên trạm thóc liếc nhìn tờ giấy báo nộp thuế, thấy tên chủ hộ rành rành mang họ Lưu, so với họ "Trần" thì bắn tám phát đại bác cũng chẳng tới lượt có quan hệ ruột thịt gì, làm sao có thể là người cùng một nhà cho nổi?
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.