Chương 43

Ở cái đất huyện Bình HưngIr8S này, nhà họ Cao khôngTS33 muốne3ya để Trần Nghiên nổi danh, chỉ cần Đào huyện lệnh chịuWSUf hợpiBLy tác, Trần NghiênLAGs tuyệt đốixLT6 không thể nào dậy sóng.

Nhưng ngặt nỗi thằng nhãi Trần Nghiên nàyBtqt lại đỗ kỳ thiXtS5 Huyện, Nhị công tử đốixayO vớiy0qt Đào huyện lệnhSwgj vô cùngTl03 bất mãn.

Huyện Bình Hưng này không cần mộthpNR Tri huyện dám làmPzw7 trái3eRh ý nhà họt02x Cao.

Đào huyện lệnh trong lòng thầm mắng nhà họ Cao mặt dày vô sỉ, lại muốn94xl hủy hoại tiền đồ của một thầnlpU8 đồng.

Ông taq9Ni làm quan bao nhiêu năm nay, dưới quyền cai trị khó khăn lắm mới xuất hiện một thần đồngDaH4 như vậy, đời1bd2 nào cam tâm vùi dậpZDUc đứa trẻ. Ông3uIK ta vừaV7ZO định mở miệng phân bua thì một0s2S nha dịch hớteY47 hải lao vào, gấpFteE gáp bẩm7D1W báo: "Huyện tôn đại nhân, ngoài kia đám sĩ72PG tửvssU lại bắt đầuBhbJ làmKNg6 loạn nữa rồi!"

Đào huyện lệnhNL0Y giật mình: "LạioLWB làm loạn chuyện gì nữa?"

"Họ bảoB4OS bàiMPLG văn củaP0Na Trần Nghiên xứng đáng đứng đầu Án thủ, không thể chịuKW66 cảnhZ2qo xếp thứ..."

Nha dịch ngập ngừngMW3P liếciLrG nhìn01Mk CaoLwBV Tu7EoJ Viễn một cái, rồi vộiHsMC nuốt những lời phía sau vào bụng.

Đào huyện lệnh thở dài sầu não: "Hai vịVKBA công tử xem đấy, hạ quan lấy đỗ Trần Nghiên rồi mà còn có thể thoái7Jpx thác rằng doVCxx sởt1Op thích vănXdVM phong cá nhânT1lz của bản quan nên mới xếp thứ hạng như vậy. Chứ nếu không lấy đỗ Trần Nghiên,OfC7 chuyện này ắt lại là một rắc rối tày đình."

Trong phòng rơi vào một khoảng im lặng quái dị. Cao Tu Viễn trong lòng không phục, nhưng nhìn sắc mặt củaCOHN nhịtTye ca mình, cậu taBwJ4 đành cắn răng nuốt hếtbwB1 những lời bực dọc vào trong.

Nhị công tử chẳng còn giữ nổi vẻ điềm tĩnhrPAn thường ngày, gương mặt lộ rõ vẻ dữ tợn, ngónPCPs tay siết chặt lấy tay vịn ghế tựa như đang bóp nghẹt cổ họng ai đó.

Một hồi lâufpET sau, Nhị công tử rốt cuộc mới cất tiếng: "Huyện tôn đại nhân còn nhiềuigOW công vụ phảiWhuV lo liệu, chúngSCVL tôi không tiện quấyJt2c rầy thêm, xin cáo từ tại đây."

Lên xejTR6 ngựam4hp rồi, Cao TuTLqg Viễn mớiZD5L tứcuLMg tối nói: "NhịqUF8 ca,dHEM lũpsof dân đen kia cứ bắt hết lại là xong, tại sao phải tha choK6rr bọn chúng?"

Nhị công tử nhìn Cao Tu ViễnUmNC bằng ánh mắt tràn đầy vẻ chỉ tiếc rèn sắt không thành thép: "ĐệeLl6 còn chênDsx nhà họ Cao chúngaht6 ta chưaH1E5 đủ32WJ rắcEgrr rối hay sao?"

Nếu cha gã vẫn còn là đại viên tam phẩm đương triều, bọn họ việclh8f gìOja6 phải nén giận nhịn nhục đến mức này.

Hiện tạibdg6 cha gã đang về quê chịu tang đinh ưu, kẻ thùJZI5 chính trị bốn phía rình rập, tuyệtLotH đối không thể đắcGSAG tội thêm vớiVWd6 giới sĩ lâm.

Lần này đến huyện Bình Hưng là một3qSL ĐàotUBX Đô không cóZdF9 chút gốc rễP1Qc bốikQIj cảnh nàobfVg mà còn dám bằng mặtLFC2 không bằng lòng với nhàNb88 họ Cao. Nếu như chuyệnUgwT hôm nay làm ầmpgzB ĩkubI lên, triều đình lại phái3K3Z ai khác tới đây làm Tri huyệnWby1 thì nhàNng7 họrTAa Cao bọndRXS gã9uAs cũng chẳngwupV thể8aat tự mình quyết định được nữa.

"Ngày thường ta bảo đệ chăm chỉ đọcQOIP sách, nếu5k8L đệ chịu44TI nghe lời thì ngàya1V2 hôm nay việc gì phải chuốc lấy sự sỉ nhục này!"

Nhị công tử cất giọng giận dữ khiển trách.

Cao Tu Viễn bên ngoài thì hống háchXdeB ngông9NGL cuồng,dTa7 nhưng đứng trước mặt nhị ca lại ngoan ngoãn nhưCcrC một con mèo nhỏ.

Thế nhưng trong lòng cậu ta vẫn ấm ức không phục.

Rõ ràng cậuSegg ta là Huyện án thủ, đángapb4 lẽ phải96s8 nở mày nở mặt, phong quang vô hạn, thế màNGMs lúc này4eRh lại chật vật chỉ dám lén lútvVMp chuồnrhg9 ra khỏi Huyện nha, thật sự quá đỗiV0nv nhục nhã!

Tối hôm đó, Cao Tu Viễn liền sai người lén lút chép lại bàigHxc văn của TrầnrVvO Nghiên mang về xem, xem xongvJhU chỉ cảm thấyQxP5 bài viết cũng chẳng qua có thế.gxCc

ThếBktu nhưng đámiIJX sĩ tử trong huyện lại không nghĩ như vậy.

HọMCH3 cảmZoI2 thấy bất công thayekEv cho Trần Nghiên.

Bài văn viết xuất sắc đến nhường ấy,J4Zc xứng đáng đứng đầu ÁnPGKT thủ, vậy mà lại phải ngậm ngùi xếp tậnMtEa vị trí thứarGl năm mươi.ex2W Trong khi bài văn củaI2nU tên Cao Tu Viễn kiaT0DC còn chẳng bằng rất nhiềuFExc người bịKE59 trượt, thếmST2 mà lại đoạt được Án0W8I thủ, thậtWtV0 sự khiến đám sĩ tửbAnR này phẫn nộ khôn cùng.

Vì cớ gìGMuG Cao9q08 Tu ViễnKbCs lạiUetM dám đinh0N9E ninh rằng TrầnONkh Nghiên sẽ không đỗ?

Chẳng lẽ nhà họYSnm Cao đã giở tròGUNH mờ ám gì sau lưng?

Khắp các thư viện đều rộ lên lời bàn tán về chuyện này, trongtKKu lời ngoàizDAo miệng đều nóieDUa nhà họXuvQ Cao vì muốn giúp CaoWdve TuwbSi Viễn6xxM tạo danh tiếng nên đã6glH cố8jBl tình chèn ép thần3yeN đồng Trần Nghiên.

Đúng vậy, sau kỳfoeJ thi Huyện này, TrầngEUk Nghiên ở huyện Bình Hưng đã chính thứcesEf trở thành một "thần đồng".

Bài văn của Trần Nghiên tronglXf7 sốD5Ut các thí sinh dự thi Huyệnr7dH tuy thuộc hàngb6H2 cực kỳ xuất sắc, nhưng so với nhữngmGnm tài tửgX6S thựcAO35 sự có tiếng tăm thì vẫn còn kém đôixlBM chút.

Thế nhưnghekv ngặt nỗi tuổi cậu còn quá nhỏ,Opvb bị Cao Tu Viễn công khai chèn ép mà vẫn hiên ngang không sợACOO cường quyền, hào quangqmFi tức khắc lấneL7I át9F72 toàn bộ cácGiCg thí sinh khác.

Thiên hạ vốnkyrH thích tạo dựng tượnglcRt đài thần tượng, Trần NghiênnUwL cứ như vậy mà trở thành "thần đồng" của huyện Bình Hưng.

Truyền ra cùng với danh tiếng1ste ấy,cs22 còn cóC037 cả những lời châmbx4i chọc mỉaXR5F mai dành cho danh hiệu Án thủ của Cao Tu Viễn.

Huyện án thủ biến thành trò cười thiên hạ,VNKe khiếnEI4p Cao Tu Viễn chỉqsxp biết trốn biệt trongLPqB phòng, đóng chặt cửa không dám bước chân raDo9a ngoài.

Trái ngược với bầu khôngj1kZ khíVLqt uE6ai ám mây đen bao phủ của nhà họEnWd Cao,TodT làng Trần Gia Vịnh lại ngập trànxpQx không khí hân hoan rộn rã.

Đã bao nhiêu năm rồi trong làng chưawwdM từngDaQR có người đọc sáchdsCk nào thiKNrB đỗ kỳ thi Huyện, nay Trần Nghiên thi đỗ,F1pQ đó quả thực là chuyện hiếm có kinh9vB9 thiênfl0y độngnXAg địa.

Lại có người từ trên huyện trở về, mang theo cả0C7Z tin tức6tRE TrầnmMF3 Nghiên là33MR "thần8Vv4 đồng" về làng.

Lần này cả làng Trần GiaiIf5 Vịnh hoànqOlV toànD2xI chấn động, ai nấy đều đổ xô đến để ngắm nhìn thần đồng.

Người này khen: "Thằng Nghiên vừa về làng là tôi đã nhìn ra nó không phải người3QaL tầmwqNa thường rồi,wcG9 cácLJQu bácWBQY nhìnKOgj tướng mạo thôngHA1z minhprwC của nó59vS xem, chậcn7BK chậc."

Người kia nói: "Thằng Nghiên nhà ta sau này chắc chắn sẽ là bậc Tú tài công, nhà họ Trần may mà chia giaPoZq tài sớm mới để chobkdU thằng Nghiên được đi học đấy."

Bị vây ở giữa như một chúJoVj khỉmWu8 cho thiên1aKZ hạ thưởng lãm, Trần Nghiên thầm4x9g nghĩ, ngày xưaJBoj các người đâu cówYez nói như thế này đâu.

Liễu thị và Lư thị thì mặt mày hớn hở, màyqnPo rạngKzeE rỡ mày cười, vừa bưng trà nước, vừa mang hạt dưaEDJo củ lạc ra tiếpEh2J đãiCCRT bà con xóm giềng, miệng62WE không ngớt lời khen ngợi Trần Nghiên chămVryp chỉ khổ luyện thế nào.

Hạt dưa củRiP3 lạccMQ9 là những món ăn vặt quý hiếm chỉ dịp Tết mới được ăn, nay tới nhà họ Trần xemAg26 tam phòng khoe con là được ăn thỏa thích, thảo nào dân làngFBlc cứ hết đợt này đến đợt khác nườm nượpYY74 kéo đến.

Ngay cả TộcimXC trưởng vàLyEL cáchmso bậcot6c tộc lão cũng đích thân tới nhà họ Trần, lạioN6k cònv74w tríchH2TN quỹ tộc thưởng cho một số bạc.

Trần Nghiên liền đemdRNS chuyện thángLZTJ Tư mình phải đi dự kỳHRnf Phủ thí ra nói.CFWb Tộc trưởng và cáckvlM tộc lão cả mừng,FeDE nghiêm lệnhvOgz cấm dânN83j làng không aibSjg được tới quấy rầyA0qz Trần Nghiên đọc sách,7WoB nhà họ Trần lúcmzm9 này mớieQqj dầnzYw1 dần yên tĩnh0hlL trởOZQZ lại.

Vượtnvnk qua kỳ Phủ thí mới được chính thứcJKod gọi là Đồngbgke sinh, cóbtm3 tư cách Đồng sinhSpqf mới51o0 có thể trựccTN0 tiếp4fjv thamQLxX gia kỳ Viện thí.

Nếu kỳ Phủ thíja9w không đỗ, năm sau lại phảiJD3d cày cuốc thi lạib0ZX từ kỳ Huyện thí.

Trần Nghiên thực sự khôngFP5c muốnyuvQ phải thiVo7u lạioEd4 kỳ thi Huyện từ đầu thêm một lần nào nữa, kỳ PhủlwMx thí thángJ305 Tư1fm5 nhất định phải đỗ cho bằng được.

KhôngXK3p chỉZ6jC Trần Nghiên nghĩ như vậy, Dương phu tử cũng nghĩ y như thế. Vì4yxI chuyện này,6GVK ngài đã tạmvEFs gácak27 lại sựJTNk nghiệp câu cá vĩ đại của mình, sớm đưa Trần Nghiên và Chu KýohbZ Bạch lên phủ Đông Dương.

Phủ Đông Dương quảnujHc hạt mười hai huyện, mỗi huyện năm nay có năm mươi người vượt qua kỳ thi Huyện, điều này đồng nghĩa với việc số4MY1 người tham gia kỳ thi Phủ thí tại9xH2 ĐôngG1Si Dương lên tới sáu trăm người, mà chỉ tiêu lấy đỗ2CGS cũng chỉ có năm mươi người.

Có thể nói là mườiJS05 hai người mới lấyGeIC một người. Mà trong số đó,v105 Huyện ánditl thủuVSy của mườiNdIm hai huyệnrRUY gần như chắcexGj chắn sẽtMui đỗ Phủ thí.

Người có thể trở thành Án thủ của mỗi huyện ắt hẳn là sĩd0YG tửumot được quan Tri huyện huyện đómw8A cực kỳQ1FA tán thưởng và tiến cử.

Kỳ Phủ thí do quan0yO1 Tri phủ đích thân làm chủ khảo. CácjgyL quan TriuvV7 huyện tuy thuộcmT9P quyền cai quảnu4Gj của Tri phủ, nhưngxoYc dẫu7Pl3 sao cũng làW8PT đồngnq0E liêudlLI cùng triều đình,5Jw3 Tri phủ tấtrKq1 phải nể nangDzdy giữ thể diện cho các quan Tri huyện cấp dưới, tuyệt đối không dễ dàng đánh trượt các vịLtOl Huyện án thủ.

Điều này đồng nghĩaCKAb với việcXLEd năm mươi suất đỗ Phủ thí đã bị chiếm mất mười haipTJC suất, những người còn lại phải tranh giành nhauM9s1 ba mươiGvzo támDz9Z suấtXAOO ít0MdB ỏi còn lại.

Năm trăm tám mươi tám sĩ5jCQ tử vượt quaqmO9 kỳ thi Huyện thì có tới năm8Zjz trăm năm mươi người sẽwbA5 phải nếmQbdj mùi9lDu trượt bảng.

Đồng sinh tuy chưa được coi là có phẩm hàm quanUSYi chức,iT3v nhưng cũng đã là bậc tàidLRv năng xuấtLVRq chúng được chọn ra từ hàng ngàn người.

Để haiNNuk trò chuyên tâm dùi mài kinh5ecb sử,mEIm lần này DươngmOx8 phu tử một thân một mình đưa hai đứa trẻ lên phủ Đông Dương.fd8Y

Dùpq4E kỳ thi Huyện mới trôi qua vài ngày, nhưng các khách điếm tại phủ thànhFTsn Đông Dương đã chật6zOR kínTlOo sĩ tử ứng thí cùng thân nhân điQvC1 theobZRa đưaic14 đón.

Các khách điếm cũng nhân4z7z cơ hội này mà hét giá trên trời,l7jo tiền trọ tăng vọt lên tới hai trăm văn một đêm.

"Các vị mauOgeZ chóng đặt phòng sớm đi, chậm hai5OTC hôm nữa là đến một gian phòng trống cũng chẳnggwWw còn đâu, đếnV3ti lúc ấy cóbcR6 muốnzmTD dựBg5e thi Phủebcb thí cũng chẳng được đâu."

Chưởng quầy khách điếm với đôi mắt tame22J giác lóe lên những tia tinhEpXV quái, nhìn đám sĩ tử đến ứng thíSl6M chẳng khácwr7f nào nhìnfPNc đàn cừuhosP béoSYd4 mập.EfCD

Trần Nghiênsa0n xót ruột vô cùng.

Chỉ riêng tiềnLEUs ăn ở đã tốn hơn mười hai lượng bạc, đây chẳngYID8 phải là những con cừu béo đang chờ bị ngườiDwCb ta vặt lông hay sao.

Phỏng chừng khách điếm này quanh năm suốt tháng chỉT4dM trông chờ vào kỳ PhủdSiK thí để kiếm một mớ tướng.

Thế nhưng con cừu béo này khôngGfiO làm không được, trừHdAd phiBEFY từ bỏ coniqDm đường khoa cử.

ĐểPR8T không làm ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của haiy4yg trò, Dương phu tử dứt khoát thuê trọn ba4UUY giansA55 phòng.

Lúc móc túi trả tiền phòng, TrầnV6TT Nghiên và Chu KýXNzg Bạch đều không56CW khỏinFVA hít sâu một hơiRDy8 khí lạnh.

Sau khi Trần3XZ2 Nghiên thuuAJ8 dọn ổn định trong phòng mình, Dương phu tử liền dẫn Chu Ký Bạch bước vào.

"Tri phủwpcY phủ Đông Dương họ Vương, tên một chữ Thân.JLvE Người này xuất thân Nhị giáp TiếnCT69 sĩ, văn phong mộcWoAw mạc chất phác.zV12 Ông ấy nhậm chức Tri phủ ĐôngjIk8 Dương đã được nămS6x7 năm, từng chủICQ3 trì kỳ Phủ thíjxUA hai lần. Những ngườixYIF đỗ Phủ thí dưới tay4Pb7 ông ấy đãevos có hơnkbc8 trăm người, bài văn của họ khôngMr2b một ai là không mộc mạc thiết thực."

Dương phuOYDQ tử đặt tập Trình văn của kỳ Phủ thí Đông Dương xuống trước mặt TrầntY54 Nghiên và Chu47Tu KýROm7 Bạch:fR3R "Đây chính là những bàihoQ0 văn trúng tuyển của các sĩ tửuHUw dưới thờipF64 VươngDFXo triIIzH phủ."