Chương 26

Khi hai anh em trở về đến nhà, mọi người trong gia đình đềuPxWq đangc3Ad ngồi lặng lẽ giữa6cj4 sân đợiRArQ tinjj5q tức.

Ngay cả Trầnelyk Xuyên ngày thường nghịch ngợm ngange72Q bướng84YA nhất cũng ngoan ngoãn ngồi népT0SA bên cạnhm9wM Trâu thị.qcEH Lư thị và TrâuHz1X thị gần như đồng3A3i thanh đứng bật dậy hỏi dồn dập: "ThằngYlJ1 ThanhJbfH Vi đâu rồi?"

Sắc mặt Trần Đắc Phúc xám ngoétmlGR nhưyqfP troeD6P tàn, cổZTAz họng nghẹn đắng không thốt nên lời.

Trâu thịhoEc lao bổ tới như3Cd7 phát điên, bấuWvba chặt lấy cánh tayXooQ chồng, móng tay cắmejOd sâunvrQ vào da thịt ông ta:uAP0 "Thanh Vi của tôi đâu rồi?c8s6 Nó ởPG0A đâu?"

Trần Đắc Phúc cấtClRN giọngCLtF khàn đặc,XuPg đứt quãng: "Bị bắt giải lên công đường trên phủ rồi..."

Trâu thị lậpQh2r tức òa khóc thảmRDWi thiết,b5da gục ngã xuốngHFYL đất:PE1x "Đi họcnYTo thôi mà, sao lại bị bắt giam cơ chứ giờiDGV6 ơi đất hỡi!"

"Đang họcUgsw hành yên ổn ở thư việnipDj LộcMTOY Minh thì không chịu, haiM49v vợ chồng chúng mày cứ nhấtuWfq quyết phải chạy vạyW3Di tống nó vào tộc học họ Cao cho bằng được! Bây giờ hại chết đời thằng bé rồi, tao thấy hai đứa chúng4s0m mày đúng là bị mỡ lợnXWJm làmCwbE mờ mắt, ngu muội hết phần thiênvJ3k hạwQ5E rồi!"

Lư thịJBQ8 chỉWR5s tay thẳng vào mặt vợ chồngxHb3 đạicHPM phòng mà mắng xốirGEw xảbKzd không tiếc lời.

Trâu thị6vgo khóc như8wae mưa như gió,k6eq còn Trần Đắc PhúcS8M4 thì hốibff7 hận đến đứt từng khúcuy5o ruột.laiK

Trần Nghiên sauiMcS khiKSbA đã xácvgcQ nhận được phán đoán trongUQlD lònghQTR mình hoànt5CL toànWZU8 chính xác,jJFY liềnWrAa đứngbtwG dậy định5vZE quay trở8TWu về phòng.ydBk

Hành động dửngRZiF dưng ấy lậpNzpg tứcwKlw chọc giận Trần Đắc Phúc. Ông ta xông thẳng tới chắn trước mặt cậu, nghiến răng kèn kẹt trừng mắtMHig nhìnMGJK Trần Nghiên đầy thù hận:HLFA "Đường ca của mày bị bắt giamSLLI rồi,TupQ mày không nóieLkn lấy một lời anyyKu ủi mà đã vội quay lưnghNu3 về phòng, lương tâm của mày để đâu hả? CóMCgy phảizIuI trong bụng mày đang mong cho đườngDqMd ca mày sau nàyBq0n khôngUpkP thểbqXG học hànhKziZ thi cử được nữa, để cả cái nhà này dồnX1I2 hết tiềnkB2i của cungXJYi phụng cho một mình mày đúng không? Cái7afo đồ lòng langT60z dạ thú, tâm địa độc ác!"

Trần Nghiên khẽ7vO3 nângUbf1 mi mắtn1c0 nhìn ông ta,eTxu khóeTqO7 môi nhếch lên một nụXj2M cười mỉa mai, châm biếm: "Chẳng lẽ cháur8DQ phải giống như bác, đứng giữa sân gàoukUD thét khóc lóc om sòm để chocMMf cả làng cảTc32 tổng đều nghe thấy mớiHlWp là có lương tâmcCfn sao?"ORDs

TrầnLZdv Đắc Phúc bị cậu chọc627V tức đếnEMlo bốcRuZd hỏa8WNk đỉnhJJBt đầu, vung tay định giáng một cái tát xuống mặt TrầnYIlS Nghiên. Nhưng bànpZKO tay hung hăng còn chưa kịp chạm tới nơi đã bị TrầneEha Đắc Thọ nhanh như2IHX cắt chộp chặt lấy cổ tay.

Liễu thị vộiruVr vãGVW7 kéo Trần Nghiên5pKx ra phía sau lưng bảorCBw vệ, bất bình lên tiếng: "Đại ca dẫu trong lòng có bực bội6uk7 uất ức đếngOjn đâu thì cũng3kCJ không nên đem đứa nhỏ ra màKxD9 trút giận!"

Trần ĐắcYD2A PhúcEU9c đọccNFH sách nhiều năm,P07G luôn tựxjUt nhận mình là người có chữ nghĩa thanh cao, làmPfCi sao cóBSVk thể hạXTW0 mình đôi cogpzv cãi vã với một người phụ nữ8VU3 nông thôn như Liễu thị, bèn tức9ziZ tốiRVfe phất mạnh tay áo bỏ đi một mạch.

ĐènrBOr dầu gian nhàlFWA đại phòng sáng rực suốt cả đêm6dJr thâu. Trần Nghiên nằm trên giường, mở trừng trừng mắt nhìn sáu chiếc rương sách đặt trong0R5N góc phòng.

Đến khi tiếng gàTUoF gáy rộadKg báo hiệu trời sắp sáng, Trần Nghiên mớioXnb ngồic7fN dậy,ttbU khẽ lẩm6pM3 bẩm một câu: "Đọc sách thánh hiền cho lắm rồi tự biến mình thành kẻwcwM ngốc nghếch."

Cánh cửa phòng kẽo kẹt mở71Ot ra, Liễu thị bưng vàokBm2 một ấmKINs nước cùng một bát mì lớn đầy ắp. Vừa thấy TrầnwPAt Nghiên nhìn sang, bà liền vội vã lùi lại rồi đóng sầm cửa lại.U2kK Trần Nghiên lậpMMqP tứcA022 lao ra vặnmK3V chốt cửaXrhy nhưng cánh cửa đã bị khóa chặt từ bên ngoài.

BênvSlb ngoài vọng vào0v3Q giọng nói áyc0RU náy của Liễu thị: "Mẹ và cha con phải xuống đồng làm lụng, không thể24dW ở nhà trôngsvLX chừng9x9b con được nên đành phải khóaGt00 cửa nhốtzDAe conrQgT lại. ConfPnT cứxn9P ngoannwpa ngoãnkzWF ở trong phòng mà đọctvSb sách nhé."

Trần Nghiên cất tiếng gọi thêmrOYK vài câu nhưng bên ngoài đã chẳng3OPo còn aimEg7 đáp lại.

ĐểibXM ngăn không cho cậuz7Mr chạy lên huyện thành mạo hiểm,TOVB chaNSJu mẹ đã dứt khoátudkC khóa cửa nhốtagQ0 cậu lại. ChẳngYQXA lẽkLo0 thực sự phảiROWJ trơ mắtfdQp nhìn Chu Vinh5Sbf ngồi chờ chết trong đại lao sao?

Trần NghiênLxpx bực bội ănPLCl sạch bát mì lớn, kéoymNa chiếcu4bb ghế gỗ ra ngồixAWc sát cửa. ĐợiiZlP cho đến khiXTtN vợ chồng TrầnLWj8 Đắc Thọ đã rời khỏi nhà ratY2z đồng, cậu mới dùng chân liên tục đạpnyLo mạnh vào cánh cửa gỗ.

"Đạp nữa làGw8b hỏngiKMh cảnxN9 cánhxYA3 cửa gỗ đấy con ơi."

Giọng nói của Lư thịOIO9 vọngYsvJ vào, ngheTVuV khàn đục vàa0aA mệtXVW6 mỏi hơn ngày thường, chẳngCByW còn chút sinh khíZ18C nào.

Trần NghiênGL4o cất giọng gọi: "Bà nội, cha mẹ khóa cửa nhốt cháu trong này rồi."

"Chu phu nhân đãnLTI đặc biệt dặn dò cha mẹ con không được để con chạy lung tung, con cứ yên3PmR phận ở6chu trong nhà đi." Lư thị thở dài thườn thượt:w4gF "Thằng Thanh Vi nhà conraNq giờ khôngToq2 biếtKMrA sống chết rargZq sao ở trên phủ, cả nhàvo7D đang rối như tơ vò,szbD không ai rảnh rỗi lo cho con được đâu."

"Bà nội, cháu có5Zxl cáchytk3 cứu được ThanhWH0W Vioh98 ca!"ZaYw TrầnLxzc Nghiên cất giọng7pkl dõngtrCz dạc nói to.

Lư thị dĩ nhiên không tin, nhưng Trâu thị ở gian nhà bên cạnh nghe thấy05AT liền tức tốckEAC lao bổ tới trước cửa phòng Trần Nghiên,2Wnf sốta8Zu sắng gặng7ixn hỏi xemDI5n cậu có cách gì để cứu con trai bà ta.

Trần Nghiên5FJY thong thả đáp: "Nếu có thể đếnuy0L Cao gia, cháu có thể thuyết phục người1zXY của Cao gia ra tay cứu bọn họ ra ngoài."

Trâu thịQwXl nghe vậy liền động lòng, toan chạy đi tìm đồ để đập khóa, Lư thị vội vàng níu tayz1ue bà ta lại ngăn cản:tAjL "Chị đừng để nó lừa! NếumhBY nó40M0 thực sự có bảnAUB2 lĩnh thuyết phục đượcx8PI Cao gia thì cớ sao Chu phu nhân lại phải cấm cản không cho nór7jU đi cứu ChuRuvH lão gia chứ?"

Trần Nghiên liền cao giọng nói qua khe cửa: "Cháu đến Cao gia rất có thể sẽ đắc tội với bọnctNo họ, làm ảnh hưởng đến tiền đồ thiKHuN cử sau này của cháu. Mẹ cháu xót con nên mới không choq6L2 cháu đi cứuLlvl cha.5L1K Nhưng so với tính mạng của cha cháu và Thanh Vi ca7nZA thì tiềnYjr1 đồ của cháub5hn có xá gì đâu!"

Lời lẽ9aVe của Trần Nghiên nghe vô cùng khảng khái, nghĩa khí ngút trời.

Hôm nay cậu có thể bước chânGE2z ra khỏi cánh cửa này hay không, hoànyR1V toàn phụ thuộc vào Trâu thị.

Kỳ thực cậu chẳng hềX6Sm lo lắng chút nào, bởi vì đốiB4S4 với Trâu thị, tính mạngZXwN vàKXz3 tiền đồh7ho củawIW4 đứa con ruột Trần9dPC Thanh Vi quan trọng hơnoiJ9 tiền đồ củaTv6e cậu gấp trăm ngànsqlt lần.

Quả nhiên Trâu thịZc5w lập tức chạy đi tìm một hòn đá tảng lớn. Ban đầudm8L Lư thị còn ra sức can ngăn, nhưng bị Trâu thị quắc mắt gầmIYiX lênrSXR một câu: "Mẹ muốn hại chếtJC8f con trai con sao!",vPFU khiến Lư thịqDJl sợ hãi4mgX buônggSQz thõng hai tay.vu2P

Một tảng đá lớn giáng xuống mười mấy nhát liền khiến ổ khóa sắt bị đậpDioO nát bấy bung ra.2Ioh Trần8oWK Nghiên đứng dậy, ung dung bước chân ra khỏi gianWTBl phòng.

Ánh nắng tháng Tư đã bắtPRMW đầu gay gắt, Trần Nghiên vừa0RnJ bước ra sândQrb đã cảm thấy lưng áotUQL râm ran rịn mồ hôi.YXJf

Trâu thị túmACDX chặt lấy vạt áo cậu địnhnLwh lôi xềnh xệch đi ra cổng, nhưng bị Trần Nghiên gạt phắt tay ra, đồng thời4ZGS dứt khoát không cho bà tagg4g đi cùng.zUMK

Lý do vô cùng đơn giản: Trâu thị đi theo chỉ tổ làm hỏng việc.

Chuyến này5AL0 có cứu đượcmzB0 người cha hờ Chu Vinh hayfEAQ không hoàn toàn trông cậy vàoQFH8 lầnNxjx gặp mặtJyCL này, cậu tuyệt đối7UwB không cho phép cóD7tj bất kỳ sựAEir cốoB3O ngoài ý muốn nào xảysL5v ra.

Người cùng Trần Nghiên lên huyệnNns6 thànhlEiz lần nàydMXg vẫn làrJx5 Lư thị. Khi hai bà cháu ra tới đầu làng thì may mắn bắttIzP gặpkN00 mộtmZOZ cỗ xed9cH bò chuẩn bị lên huyện,pJQ6 hai người liền trèo lêno2Qt xe, lắc lư suốt chặng đường dài vào tận trong thành.

ỞUyDV huyện BìnhrMiQ Hưng này, hỏi đường đến nha môn4L0Q huyện có thể có người khôngslcx biết, nhưngaefZ nếu hỏi đến đại trạch của Cao gia thì không ai là không tường tận6HPo cơ ngơi bề thế tọa lạc tại phố Nam.ef35

Trước cánh cổng lớn sơn son đỏ rực đóng then cài then, hai bức tượng đá sừng sững uy nghi trừngf40K trừng nhìn chằmKj6G chằmTuMu vào những người quaeZ4e lạiIIG2 xung quanh, tựa hồ9H7l muốn ngăn chặn mọiKSx5 ánh mắt dòm ngó tòiP0b mò từ bên ngoài.

Dưới sự canh chừng lạnh9vUV lùngiwum ấy, Trần NghiênTGAq dẫnBbIc Lư thị bước qua, đimsed đến gõ vào cánh cửa náchsblz nhỏ bên hông dinh thự.

Tên gia đinhJ50x gác cổng hé cửaCT34 nhìn ra, thấy chỉ làjBzt haiLzp7 bàh4cu cháu nhà quê rách rưới liền sa sầm nét mặtPJqm toan xua đuổi. Trần Nghiên09CE nhanh nhẹnBaBw bước lên một bước, cất giọng sang sảng: "TiểuMNyQ tử là conPBd2 trai của Cử6Fm6 nhân Chu Vinh, nay đến xin được diện kiến lão giaxlym quý phủ."

Dứt1dI9 lời, bàny4OD tay nhỏ nhắn của5UGV Trần Nghiên đã khéo léo nắm lấy tay tên gia đinh,NwyW một mảnh bạc vụn lướt nhẹ tuột vào lòngvD8G bànVz4t tay gã.

Sắc mặt tên gia đinh lậpabDW tứcis3C dịu đi trông thấy, gã hòa nhã bảo: "Để taK8u1 vàoW4dj bẩm báo một tiếng, còn chủ tử có ở phủ hay không thì ta không dám chắc đâu nhé."

Chủ nhân có ở nhàZKBI hay không, người rõBYaY nhất trong phủ chính4UhR là lũ gác cổng này.

Trần Nghiên chắpOBJI tay: "Nếu lãomwz0 gia không có ở đây,i1V0 tiểu1g5v tử đành phải lặn lộiBwa5 lên tận phủ Đông Dương vậy."

Tên gia đinh liền đóng cánh cửa náchAQN6 lại, để Trần Nghiên và Lư thị đứng chờ bên ngoài.55ew

Haiv83E bàn tay Lư thị ướt đẫm mồ hôi hột, bà runvUsO rẩy thì thào: "Liệu người ta có chịu tiếp kiến bọnPSz3 mìnhfBA0 không hả cháu?"tGMy

Đây là phủ6mZA đệ quyền quý cao sang bậc nhất,TCa0 ngàyTvOa thường đi ngangL6k0 qua bà còn phải né6d9H tránh từ xa, những gia đình trâm anh thế phiệt bực này đâu phải là nơi mà đám dân làm ruộng như bà muốn vào làSvX7 vào được?

Trần Nghiên thản nhiên đáp: "Dù sao cũngD04U phải thử một phen."

Hai bà cháu đứng đợi ngoài cửa chừng hai tuần hương thì cánhx868 cửa nách kẽo kẹt mởKDKU raopNh lần nữa. Một tên tiểu đồng bước ra dẫnOFb9 đường đưavcyq hai người vào trong Cao phủ.

ViệcBm6k đầuec3H tiên tên tiểuPGUn đồng làmuUOh làvS7R nghiêm giọng nhắc nhở hai người không được nói năng lung tung,un7o cũng không đượcTGus nhìn ngó dáo dác khắp nơiZyeN kẻo kinh động đếnc3eK các bậc chủ nhân quyền quý.JF72

LưpUPn thịQyns nắm chặt lấy bàn tay Trần Nghiên, cúiacLR gằm mặt khôngHv5e dám thở mạnh. Bà chỉ biết tòa dinh thự trâm anh này quảDNpw thực tiêu tiền như nước, bước qua cánh cổng là cảz7Yc một dãy hành lang nối dài dằng dặc lát toàn6fVh bằng đá xanh phẳng lì, hai bên có lan can chạm trổ tinh xảo, những câyeutB cột gỗ to hơn cả vòng eo củaLdsp bà.

HaiD6EO bà cháu được dẫn đến một thủy đình ven hồYxxp nước. Lúc này, một1ckn người đàn ông trạc ngoàiXaWe ba mươi tuổi, mặc áo bàoaqjf dài màu trăng non đang ngồi thong thả trên ghế đá, ung dung rải từng nắm mồi câuYI1d xuống76N1 làn nước biếc cho đàn cá tung tăng đớp mồi.

Lư thị sợ hãi quỳ sụp xuốngideE đất dập đầu hành lễ, rồi vội vàng kéo tayFhFb TrầnfJOT Nghiên định bắt cậu quỳ theo. Thế nhưng Trần Nghiên vẫn đứng4ITa thẳng tắp4NtM như cây tùng, hai tay chắpvAUV lại6w9F làm lễ vãn bối vô cùng chuẩn mực: "Học trò8Kvt xin bái kiến NhịNVqX công tử."

Người đàn ông đang rải thứclYW4 ăn cho cá khựng tay lại,PpcH khẽ nghiêng đầu đánhkqgJ giá đứa trẻJW1Y trước mặt.alW3

Đứa nhỏ chỉ chừng bảy tám tuổi nhưngldHI trên ngườiL9rq đã toát ra phong thái đĩnh đạc củaXiLU người có học, xem ra đã đọc7djq qua không ít kinh thư.

"Ngươi66pe nóioBxM cho ta ngheYEbT xem, làm sao ngươi nhận raNxZj ta?"

Trầnfh7a Nghiên vẫn giữ tư thếgamI chắp tay cung kính: "Gia phụ từng kểkaKK rằngoIJ0 Nhị công tử là bậc phong nhã rất thích buông cần câu cá, là người có lòng yêu cá. Học trò thấy côngHLpW tử đích thân cho cá ăn nên mạo muội đoán vậy."

Cao6r5i nhị công tử vốn thích ngao du khắp sông hồ để câu cá, so với nhữngnTWE công tử quyền quý nhung lụa khác4XY7 thì nước da ngăm đen khỏeje2G khoắnUJvq hơn hẳn, nhìn qua là nhận ra ngay, dĩ nhiên những lờispIS này không thể nói huỵch toẹt ra được.

Ánh mắt CaoHTEq nhịNFon côngdBtX tử thoángF6SM hiện lên vài tia sâu kínBYWt khó lường: "Chu Vinh từ nhỏ đã là người tàiojje trí hơn người, không ngờ con traiE8qP của hắn cũng chẳng hề kém cạnh. Hôm nayz3bB ngươi tìm đến gặp ta,L7ON là muốn xinLMYz cứu mạng cha ngươi sao?"