Chương 25

Quan Huyện lệnh của huyện Bình Hưng8Eca liên tiếp hai lầnBGjq đánhBeVF trượt toànaEBl bộ họcgsoC sinh của tộc học họ Cao trong cácuSGZ kỳ thi huyện. Học sinh củaTSrT tộc họcOGJl họ Cao bèn đemZUgp bài thi của mình đâm đơn kiện vượt cấp lên tậnz9QL phủ Đông Dương.

Huyện Bình Hưng vốn thuộc quyềnAldU quản hạt củabZxG phủ Đông Dương. TriPmeU phủ Đông Dương lập tức đem bài thitW7s của những thí sinh trúng tuyển doP1P7 Huyện lệnh Bình Hưng chấmc0fV ra so sánh đối chiếu với bài thi của các học sinh tộcPq6Y học họnRIv Cao bị đánh trượt,luaC kết quả là văn phong chữ nghĩa của những bài trúngfiiL tuyển kia kém cỏikVmA hơnWiQy hẳn một trời một vực.

Đông Dương Tri phủ liềnUjtp triệu tập HuyệngIMv lệnh Bình Hưng lên côngdmHo đường để thẩm vấnPoL3 tra xét. Nào ngờ Huyện lệnha8E8 Bình HưngLWMD lại bất ngờ tố giácF2JE tộc học họ Cao có hànhqVC9 vi gian lận thi cử (khoa cử vũ bệ).

Khoa cử vốn là con đườngqKrQ trọng yếu bậc nhất để triều đìnhRCHT tuyểnVDNV chọnFrYg nhâny8l9 tài6TpI rường cộtvD8v cho đất nước. Quan lại một khi dính líu đến án gian lận thi cử, nhẹ thì bãiA4xv quan cách chức, nặng thìYpbn chém đầu tịch thusGCW toàn bộ gia sản.

CòncOqK những họcFXyg sinh vướng vào đại ánB2WG này sẽzqvD bịmTKL tướcAeZY đoạt quyềnZp9x dự thi suốtWJX7 đời, tiền đồmFXy côngx66a danh coi như tanBaGI thành mây khói.tz4j

Đông Dương Tri phủ lập tức hạ lệnh điều tra, phát hiện1tsc toàn bộ phu tử và họcYxFL sinh củaIYr0 tộc họcChbc họ Cao đềuvVI9 bị cuốn vào vụ việc, liền phái nha dịchUlww rầm rộ ập đến bắt giữ các học sinhIYzA có liên quan về quy án đểNHlL xétbq1X hỏi.

ChẳngY7Hf mấy chốc chân tướng sự82ju việc đã đượcQ1Ui làm sáng tỏ: có mộtSNcH họcDtL2 sinh trong tộc học đã dùng tiền mua chuộc nha dịch7eZq phụ trách trường thi để lén6JWl xemQXac trộm đềPOp3 thi trước,4apj sau9C4W đóLxB2 đem đềw5aK thi về báoJQU1 cho phu tử giảng dạy, vị phu tử này liền đem đề bài ra giảngLQoo giải cặn kẽ trên lớp học.

Mà vị phu tử liên quans7Df trựcr4MX tiếp41kt đến vụ việc ấy chính là Cử nhânEBv5 ChumTqZ Vinh!

Trần Nghiên vàuw2S Chu Ký Bạch vộiFLjx vã cùngdau1 nhau quay trở về Chu gia. Chu phu nhânqPiv đôi mắt3w7z sưng húpyktE đỏ hoe,qiZg vừa nhìnF2D9 thấy hai5Pp1 đứa5kqd con trởWmTU về liền ômbpRj chầm lấy cả hai vào lòng,GJsV khóc lóc thảm thiết đến8AIC xéw9Ok ruột xérvJk gan.

Nước mắt nóngBmRs hổi thấm đẫm vai áo Trần4v0q Nghiên, bỏng rátXAG7 cả da thịt cậu.

Chu Ký Bạch dẫu sao cũng chỉzCXW là một đứa trẻ bảy tuổi, biến cố long trời lở đất ập xuống bất ngờ khiến gương0PPe mặt cậu bé sợ hãivz4O đếnGjcg cắt không còn hột máu.

Trần Nghiên nhẹ nhàngd8bn cất lời an ủi Chu phu nhân: "Mẹ, chúng ta hãy tìm đến Cao gia, có lẽ họ sẽ có cách cứu cha."

Kể từ ngàyZZEa trởmLb4 về nhàhD5m họ7Dzk Trần, cậu luôn giữ đúngwLO5 khoảnguSKM cách, gọi7ZLp cha mẹ nuôiobUs trướcjAYm đây là Chu lão gia và Chu phu nhân.

Thế nhưng hai ngườiLE0A họ đã dốc lòng yêuCsUZ thương,QR90 nuôi nấng cậu suốt sáu năm ròng rã. Cậu vẫn nhớ như in giọng hát rukP1E êm dịu của Chu phu nhân dỗ cậu chìm vào giấc ngủ, nhớ những đêm đông bàVAFB lụcg44C đục trở mình démjRBK lại góc chăn ấm cho cậu, và nhớ cả nụV0jq cười hiền hậu khi7fwg bà dùng chiếc khăn tayw2mI mềm mại lau từng giọt mồ hôi trên trán cậu.

Giờ4Vnh phút này, cậuc9AV không thể nào gượng gạoRCsJ thốt lênsPuS hai tiếng "Chu phu nhân"pzwu xa cách ấy được nữa.

Chu phu nhân khựng lạiYGAh một thoáng, bànW3Au tay ôm chặt lấy cậu hơn, nghẹn ngào trong dòng nước mắt: "Cha cácxkOy con đãz4vc sớm liệu trướcShzw sẽ có ngày hôm nay rồi,iTds ôngHG6K ấy đãkLmV đặcWj70 biệt dặn dòi1m5 ta tuyệt đối không được đểXynN haiiNcT đứa conPv2N dính líu vào chuyện này."

Họ Cao bị chèn ép trên triều đình, ắt sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến tộc học họ Cao.UtOy Chu Vinh thân là phu tử giảng dạy trongWqBw tộc học,27Ub dĩ nhiên đã sớmbcNl nhận raAm9v điềm gở.

Đạo lýPZhX 'hưng thịnh nhờ đâu thì suy tàn vìngJS đó', Chu Vinh làm sao không hiểu8Hox cho được, bởi vậy ông đã sớm sắp đặtTXoy chu toàn mọi chuyệnuvEy hậu sựKCnI sau này.

Toàn bộ ruộng đất trong nhàYLS2 đều để lại cho Chu Ký Bạch.

Còn toànQTBh bộRrNY sách vởUm8d quý giá trong thư phòng cùngU533 số vàng bạc tích cóp đều để lại cho Trần Nghiên.

Chu phu nhân lấy khăn tay chấm nước mắt,fyLR nghẹn ngào giảiwGGI thích: "Một khi lão giaQDAT bị2rVJ định1HAY tội, Ký Bạch sẽ mang thân phận con7lBw của tội nhân, đời nàyehLd không thể nào bước châneFKT vàoYbE8 trường thi khoa cử được nữa.af4f Số ruộng đất này để lại cho Kým0Px Bạch, cả đời con bér4B0 cũng đủ cơm noBtic áo ấm không lo chết đói, lại cóx8uN thể truyền lại cho đời sau, đến ba đời sau conDKXT cháuKZe7 lại cócGKw thểkPg8 học hành thi cử."

Bà lại nói tiếp: "MayUF5l sao chuyện của lão gia sẽ không liên lụy đến thân phận củaFzhz Nghiên nhi, số sách quý này giaor3hp lại choHvlF con6Ssx là tốt nhất.qy9p Con đườngGoSe đọc sáchdBoI khoa cửtjkb tốnyR7f kém vô cùng, nhà họ Trần thuần nông làmU5qN ruộng7oco khó lòng chu cấppdUk nổi cho con ăn học đến nơi0CVD đến chốn. Toàn bộygRS số bạc trongrEeJ nhà trao lạig1Mj cho con để làmO5rt lộ phí học hành thiUZNu cử, sau này1vA6 phải trông cậyE8zT vào chínhbthZ bản thând3FT con tự mình giành lấy công danh rạngKRf4 rỡ thôi."JhcM

Sáu chiếc rương gỗ lớn chứa đầy ắpPphw sách quý, cùngxYqB một chiếc rương gỗIEmo nhỏi9RY hơnba6e có khóa kỹ đựng đầy bạc81Ii nén, đóbWRk chính là toàn bộ tài sảnqor4 màC8Qe Chu Vinh trăn trối đểueAZ lại cho Trần Nghiên.qPH0

Đám gia nhân ngườibfVq hầu vẫn đang tấp nập dọn dẹp đồbeSG đạcofT4 ra vào, Chu KýJOLo BạchkmNg từ sớm đã3rIu sợ hãi đến ngây dại.

Trần NghiênE03x siết chặt hai nắm đấm, ngẩng đầu nhìn thẳng vào39tb Chu phu nhân: "Con không nhận."

Chu phu nhân sốtI7pF ruột:9quj "Đây là tâm nguyện của9tFz cha con để lại cho con, sao con lạiR0tb không nhận chứ?"

"Cha mới chỉ bị bắt giam vào đại lao, vẫn còn cơ hội cứu rajLev ngoài, tại sao lại phải vội vàngEC5M chia chác gia tài nhưLmDx thế này?"

Giọng nói dứt khoát, đanh thép của Trần Nghiên vangPHxI vọngIZPN khắp giann9VG phòng, lập tức át điavvj mọi tiếng ồn ào bận rộn6npW xung quanh.CSB0

Mọi người trong phòng đềupUuy giật thót tim, đồng loạt quay đầu2Gxx lại nhìn đứa trẻ.ZAqC

Chu phu nhân sững sờzYAw trong giây0TYJ lát, rồi bỗng lấyWggW khăn che mặt òa khóc nức nở.

ChỗrZ1N dựaKl6W duy nhất có công danhDGBf trong nhà chính là ChuRNcf Vinh. Nay ông vừa bị bắtwkjY giam, trong nhà chỉ còn lạiqzAc đàn bà góa bụa và con thơ dại, thử hỏi lấy tư cách gìaXmb để cứucwTV ôngZMlm ra khỏi ngục tù?

"Mẹ, chưa thử thìA34L làm sao biết làHPt4 không thể?"

Trần Nghiên một lần nữaabod cất tiếng kiênBTdI định.

Đôi mắt mờ mịt của Chu8SXK Ký BạchOA9L dần dần lóez4MD lên nhữngsYSi tia sáng0sS6 hy vọng, cậu bé tha thiếtKmUQ nhìn sang Trần Nghiên: "Phải thử thế nào hả Nghiên ca?"

"ĐệQOIt và ta phải đếnktMV Cao gia một942n chuyến."

Sống lưng của Trần Nghiên thẳng tắp như câyUNDp tùngcE3Q trước gió.

Chu Ký Bạch lậpt9pf tức hưởng ứng: "Tớ đi1FJ6 cùng cậu!"

HaiFESa đứa trẻ vừa định sải bước ra ngoài thì Chu phu nhân đã vội vàng sai gia nhân chặn kín cửa phòng, kéo cả hai đứa trở lại.

Lúc này, ChubjtL phu nhân mới bộc lộ mộtK2UE khía cạnh kiên cường, quả20OW quyếtJQNh hoàn toàn khácf2cW hẳn vẻ0XUX mềm yếu thường ngày.

"Cha các con3IoY từng căn dặn rất rõ:KDSC nếu Cao gia có cách cứu ngườiqSoT thì chẳng cần chúng ta đến cầu xin họ cũng sẽ tự khắc ra tay cứu; còn nếu Cao gia đã bất lựcgWUn thì cácGvmt con có đến van xin3Yxx cũng vô ích, trái lại còn bào mòn điGdXL chút tìnhKzEk nghĩa cuốiFrhE cùng."

Dẫu họqlpY CaoSEuU có đang sa sút thìFSJB nền tảng trăm năm6crr của họ2b4N cũng khôngZKqn phải8aNr là thứ mà những gia đình mới nổiqhnn như Chu giaElXh có thể đem ra so sánh.

Sau này Trần NghiênPxVE và Chu Ký Bạch nếu có gặp phảivNjo bướcG0vC đường cùng không thể vượtieGC qua, tìm đến Cao gia, có lẽ họ sẽ nể chút tình nghĩa sâu nặng của ChuHk7U Cử nhân nămJnOt xưa mà chìa tay giúp đỡ một phen.9Fvo

Bây giờ cần phải8O9w nhân lúc tin tức Chu Vinh bị bắt chưa kịp lan truyền raWsPc ngoài, đem số sách9ezD quý và bạc này chuyểnss02 hết choeMSs Trần Nghiên, để sau này đám người trong tộc họ Chu có kéo đến kiếmenZv chuyện chiếmZNGp đoạt thì cũng chẳng cướp bóc được thứ gì có giá trị.

Còn về văn tự khế ước ruộng đất đều đã được đăng ký rõ ràng tại nha mônOxUm huyện, chỉ cần ChuCuvN phu nhânuhmn và ChuMWvc Ký Bạch không ký giấy sang tênWOgJ đổi chủ thìjxd2 đám ngườilCSG kia đừng hòng hòng cướppBPl đoạt.

Chu phui7DI nhânKqHS hiếmZTHs hoi thể hiện sự cương quyết, dứt khoát sai gia nhânx0mq khiêngyVln toàn bộ cácC7ql rương gỗ lên xe ngựa, rồi cùng đưa Trần Nghiên trở vềYotQ thônTwM5 Trần Gia Vịnh.

Khi cỗ xe ngựa tiến vào đầu làng Trần Gia Vịnh, bà conogxw chòm xóm liền chạy ramZDC đồng gọi với TrầnC25V Đắc ThọFQqy và Liễu5DWN thị: "Xe ngựa nhàRFpC họ Chu lại đến kìa, chắc chắn là đón thằngjFPp Nghiên nhà bác về đấy!"cHQL

Trần ĐắcZKiu Thọ và Liễu thị nghe vậyx0X2 liền buông cả cuốc cày, quang gánh,s8tK hối hả chạy một mạch về nhà.

Vừa4rQL bướcJhyz chân vào cổng sân, hai vợ chồng liền thấy ChuZHxw quảnXIqb gia đang chỉ đạo gia đinh khiêngSkqk những2CUM chiếc rươngDvvu gỗ lớnHbAe đặtuJkg xuống đất, TrầnGvJQ Nghiên đứng lặngd6o0 lẽ bên cạnhksfd Chu quản gia.

Trâu thị và Lư thịfVuH của đạizEr5 phòng cũng đang đứng giữa sâniEqI tò mò dòmKrKD ngó.

Trần Đắc Thọ vội bước tới chàoNs16 hỏi Chu quản gia. Sau khijUjP kể lại đại khái đầu đuôiknZc câu chuyện,NAmJ Chu quản2Vp9 gia liền nghiêm giọngw4hh dặn dò:cC00 "Phu nhân nhàA198 chúng tôi9Ain đặc biệt cănwLk5 dặn, nhờimsk Trần Tam lão gia trông chừngXl7E Nghiên thiếumpoe gia thật cẩn thận, tuyệtsJtB đốiVqpR ngànEfZe vạn lầnBnOu không được đểzyc7 cậu ấy chạy lên huyệnohPb thành."J16d

Trần Đắc8QyU Thọ nghe xong mà đầu óc choáng vánggK1g mụ mẫm.EBKn

Chu lão gia đường đường là mộtrUpq vịdE5a Cử nhân tôn quý, thế mà lại có thể bị bắt giam dễ5j8q dàng như vậy sao?

Ông hoang mang ngờ vực tai mình ngheKLZK nhầm,wtcn nhưng nhìn thấy nét mặt ủ rũ đầy sầu não của Chu quản gia, ông đành9lOd nuốt nhữngV2Vo thắc mắc7nKW vàoc7l1 trong, cungqqV8 kínhYmTB tiễn người ra về.

Trâu thị bấy giờ mới lénwrns lút bước lại gần, tò mò mở toangJMIn nắp mộtVi47 chiếc rương gỗ ra xem, bên trong chấtwZDu đầyOxQE những chồngpu7c sách vở4kq4 đượcXkIL xếp ngay ngắn tề chỉnh.

Bà ta không kìm được thốt lênkeET kinhYfv6 ngạc: "Nhiều sách thếQYz8 này, đáng giá biếthmUN bao nhiêunDz2 tiền68px củaIYwN cơ chứ!"

Thời buổi nàynM52 sáchhb9w vở quý giá vô cùng,hMkR mộtaTht cuốn sách loại rẻYyNs tiền cũng đã tốn vài trăm văn tiềnlplg điếu, cuốn nào đắtl5j0 hơn một chút thì phải hơn mộte5G2 lượng bạc.

Dẫu làsaUM sách cũteqE đem bán lại cũng thu về được bộn00qJ tiền, nếuHwlB đem chỗ sáchB8OA này bán tháo đi thì ít nhất cũng kiếm được vài trăm2csP lượngMZh3 bạc làhjrS chuyện chơi.

"MộtrAfM đứa trẻanVY bị bế nhầm mà cũng được chia nhiều của nả thế này cơ à?"

TrâunguF thị buột miệngJwLB thốtASTw ra câu nói đầy87Ql vẻkfUk ghenpNHd ăn tức ở.

"Rầm!"

Nắp rương gỗvPsS bịmR1d Trần Nghiên dùng lực đóng sầm lại thật mạnh, nếu Trâu thị không nhanh taylpEH rụt lại kịp thờiwpFT thì ngón taypLoD đã bị kẹp nát bấy.

Bà ta vừa kinh hãi vừa giận dữ trừng mắt nhìn Trần Nghiên,Ixiv nhưngmpnv vừa chạm phải ánh mắt củae3J4 cậu bé,l1eu những lời định mở miệng chửi bới lập tức nghẹn ứ lại tronglnUt cổ họng.

Đứa trẻ rõ ràngWhq9 mới7gfR chỉ có bảy tuổi đầu,W1sS nhưng trong ánht6L5 mắt lại tỏa ra một luồng khí lạnh lẽoYJ99 sắc bénq9Lv đến mức khiếnmlK7 bà ta rùngVx9X mình ớnagq8 lạnh sống lưng.

"Đại bá mẫu vẫn nên lo lắng cho đứa con trai quý báuFJCl của mình trước đic4C1 thì hơn, huynh ấyArGK cũng là học tròLJiq của tộc học họgt6V Cao đấy."

Một câuM74L nói lạnh lùng của Trần Nghiên khiến TrâuuErV thịZDHm hoảng loạnGpCC đến mức hồn8WB1 xiêukLYH phách tán.

Đại án gian lận thi cử khoa cử lần này đâu chỉ dính líu đến mỗi Chu Vinh, màOuB2 còn liêntsdq đới đến rất nhiều phuZD8O tử và học trò7fKi khác.

"ỐiE9KW giời đấtjsRe ôi, mày còn đứngOP0e ngây ra đấy làmzq3D cái gì nữa, mauoECE nhờ người chuyển thư cho thằng Đắc Phúc,XDfU bảo nó chạy đi dò la tin tức ngay đi!"

Lư thị đập mạnh tay vào đùi,Pxtg hốt hoảng hét toáng lên vớiulr2 Trâu thị.

Trâu thị cuống cuồng xoay7s2f như chong chóng giữabqG1 sân, rồi ba chân bốn cẳng chạy vội đi tìm TrầntwQu Đắcorr8 Thọ.

Trần Đắc Thọ sau khi phụ giúpIRPk Liễu thị khiêng hết số rương gỗ vào cất kỹ trong phòng, liền vộifzyV vã chạy thục mạng lên huyện4mth thànhxaFB tìm anh trai Trần Đắc Phúc61tL đểsrAH cùng nhau chạy đến tộc9kw1 học họ44hF Cao.

Khi hai anhXuZY em tớioVj3 trước cổng tộc học họ2m2C Cao, nơi đây đã bị đámQ2Yj đông phụFchr huynh thân nhân của cácFEqY học sinhVvLc vây kín7Fv1 mít như nêm cội.dB9A

Trần Đắc PhúcJE7w sợ đến mức hai41a8 chân mềmsr5v nhũn7L9F run rẩy, phải nhờ Trần Đắc ThọV7EV chen lấn lách vào đám đông phía trước hỏi thăm tin72Yj tức của Trần Thanh Vi. Nào ngờ nha dịchfr5L thông báo rằng toàn bộ học sinh của tộc học họ Cao tham gia kỳ thi huyệnR9km năm nay đều đã bịS9Gg bắtT4Or giam sạch sẽ.

Trần Thanh Vi cũng nằm trong số đó!DC17