Chương 24

Nghĩ đến cảnh ngộ của CaoPDcM Thị lang cùng với toànaCnD bộ gia tộc họ Cao lúc này, TrầnVPA2 NghiênYCob khẽ rũsd97 mi mắt, cungKrJ7 kính đáp: "Đệ7HXg tử đã hiểu rõXmG7 rồi ạ."

ChuSZzO Cử nhân nói rất đúng, khi bản thân còn chưa nhìn thấu được cục diệnpXEa triều chínhcNos màrVQV đã vội vàng3CCL đứngEW6m về một pheTfjZ phái,4gjC chẳng khác nào tự tìm đường chết.WqLG

LàBd9u do cậu đã suy nghĩ quá nông cạn.

DươngBya1 phu tử vì khiếmTgJx khuyết cơ thểtYAF nên không thểpJ9o tiếpHptP tục thiQsrr cử, chỉ có thể toànJ8Ae tâm toàn ý dồn hết tâm huyết vào việc dạy dỗ học trò,qY6Q điều này trái lạinO9Z cònc01V phù hợp với cậu hơnZHTV hẳn những vị tiên sinh đang vướng bận danh9ics lợi công danh ngoàiY9Ky kia.JfIN

Hơn nữa, một người có thể khiến Chu Cử nhân tôn sùnglhhI kính trọng đếnGAyZ bực ấy thì tài học chắc chắn phải vô cùng thâm0Tzp hậu. Có thể theo học mộtM03U bậc thầy dạy văn cử nghiệp như vậy đã là may mắn lớnI2gx lao của cậuuBTh rồi.

Chiếc xe ngựa dừng lại bên ngoài hàng rào nhàDLWi Dương phu tử,mSo8 Chu Vinhkxxb dẫn hai đứa trẻ xuốngFOjv xettby rồiriE0 cùng nhau rảo bướcgIad đến trước cổng8STY tre.

NhàEwtU của Dương phu tử thoạt nhìn chẳng khác gì những70AW máiIsP3 nhà tranhmKaT mộc mạc củacGrn chốn thôn quê xungMmgn quanh: hàng rào treYU5h vây quanh8iRb một khoảng sân nhỏ nhắn, nuôi dăm8ipK ba con gà lục tục bới đất, giữa sân là ba gian nhà ngóif7GN gạch xanh đã nhuốm màu thờix4T7 gian, gócVvOo tường chất đầy những đống củi khô ngayhE9p ngắn.

Góc đông nam là6bZS một gian nhà vách đất thấp lè tè, ống khói bị mẻ mất một góc,gLgb nhìn qua là biếtNZEC gian bếp.

Chu Cử nhân cất giọng sang sảng gọi: "Dương phu tử cóqdrO nhà không ạ?"

CánhzKZr cửa gian chínhbjpa kẽo kẹtS5QR mở ra, một ngườisfDN đàn ông mặc áo vải thô, chân mang giày cỏ chậm rãi bướcwmQE ra ngoài.

Người đànvGk3 ông có khuônnrm1 mặt chữ điềni35n vuông vức,7Fgs râuzROC tóc đãHXLv điểm hoa râm, dáng người gầy guộcfgz2 thanh8nxZ mảnh. Đứng sừng sữngux8F giữa khoảng sân mộc mạc,JWYF hình ảnh ấyUjhP khiếnDabW Trần NghiênR4h9 bấtDnrv giác liên tưởng ngay đến câu thơVUmH của Đào Uyênosfa Minh: "Hái cúc3L1d dưới4b4S giậu đông,Y8FC thongpVTa dong nhìn núi Nam."UU28

Dương phujLSL tử đội3dHR chiếc nón lá lên đầu, cất lời: "Đang độ cày cấy mùa xuân, ta bận rộn tối mắt tối mũi. Nếu haiowCc đứa6MPa nhỏ bằng lòng thì cứ theo ta xuống ruộng làm5u89 lụnglvBO một chuyến."

Thế là34WG Trần Nghiên và Chu Ký Bạch cứ thế theo chânhSnU Dươngeh76 phu tử lội thẳng xuống ruộngD0uc nước.ZiMH

Thửa ruộngMpmz của Dương phu tử đã đượcMg7H cày bừaZLSw phẳng phiu,WUCM ông vừa bước xuống ruộng liềnipoz cắm cúi tự mìnhYwTE cấy mạ.

Chu Cử nhân vừa xắnUqwE caoJesj ống quần vừa dặn dòFIXG hai đứa nhỏ: "Cấy mạ cũngeDVa giống như luyện chữ vậy, từng nhánh mạ cắm xuốngHtjW đều phải dồn hết tâm1ENI trí cẩn thận."

Trần Nghiên và Chu Ký Bạch đồng thanh vâng dạ, tự giác xắn cao ống quần và tay áo rồi cùng lộiAu7D xuống lớp bùn nhão.lK6Q

Bàn chântTY0 giẫm trên nền bùnMa1k mềm sụp,kSa9 hai đứaXwKo trẻ khomcuQ4 lưng cắmQcoa từng nhánh mạ non xuốngzKGh bùn sâu, lùi lại mộty3cL bướcpUTf rồi cấy tiếpXo36 nhánh thứ hai, cứ thế lặp điFe0j lặp lại nhịplGIe nhàng,cxDN cấy xong một hàng rồi lại chuyểnD2Kr sang hàng kế tiếp.g34J

Cả người phải cúi gậpmLmR liên tục suốt nhiều giờ liền, sống lưng mỏi nhừ đau nhức như6dm2 muốn gãyOB8z đôi, may sao lần này không có đỉa đói bu vào cắn người.

Mãi đếnr0XY khi cấy xong trọn mộtyAnV thửa ruộngYW4G lớnrJ9b thìJWJk bóng chiều cũngsNOt đãq1N1 bảng lảng buông xuống.bAir

Trần Nghiên chỉ cảmlm1m thấy thắt lưng rãu3W9 rờiHlQt như sắp gãyM9Io lìa.lvOQ Dương phu tử mời mấy người bọn họ uống chén nướcW1nb lã rồi chẳng hề đả động nửa lời đến chuyện thu nhận đồ đệ, cứ thế bảo họ ra về.

Vừa bướcw4ey lên thùngMMUV xe ngựa, Chu Cử nhân liền co chânXXJ4 nằm vật ra sàn xe, gương mặtiX7V tràn đầy vẻ bơ phờ kiệt sức.

Trần Nghiên và Chu Ký Bạch cũngM1fg mệtnmkU lả đến mức chẳng buồn hé răngC91Y nói nửa lời, chỉUgkh biếtserj tựa lưng vào thành xeoSDV nhắmG5qJ nghiền mắtdgCv dưỡng thần.

Về đến nhà họ Trần, Liễu thị vội vàngts4i bưng chậu nước nóng cùng khăn vải ấm đến chườm đắp tayEekw chân cho conms4R trai, xót xa than thở: "Ở nhàYYIV cha mẹ còn chẳng nỡ để con xuốngIE4I ruộng làm lụng nặng nhọc, sang nhàHGuC người ta lại phải đi làm việcTqj3 đồng áng thế này."

Không phảiTtLS con ruộtac2v của mìnhCXgy thì người taGxau làm saobHQx biết xót xa cho được.

TrầnlUro Nghiên khẽ nói: "Đây là thử tháchMiSj mà Dương phu tử6LQp muốn8sq3 khảo nghiệmzQuC chúng con thôi mẹ."

"Khảo nghiệm thìxk0s cũng đâu thể hành hạ con trẻ đến nông nỗi này!XdfU ThôiyKLw taqo66 chẳnguxuo thèm học ông ta nữa, để mẹ tìm một thư viện đàng hoàng, mờiXcRO tiên sinh tửpwzi tế dạy dỗ con."

Những lời xót thương chân thành của Liễu thị6XZn khiến đáy lòng Trần NghiênSOqH ấm áp vôyAFa cùng.

Trần ĐắcArtT Thọ đang ngồi ngâm chân nước ấm bên cạnh37yX bèn đỡ lời: "Chịu được khổ trong những nỗi khổ mớiNnn4 mongHnjM làm được người trên người. Đã là người do chính Chu Cử nhân đích thân tiến cử thì ắtWxly phải có học vấn4RZR kinh8Qda bang tế thế,BAVg mấy thư viện thôngWqSE thường ngoài kia làm sao bì nổi."

LiễuKVzc thị dẫujpqz xót conwUO8 đến mấyJtAu thì sángFxP1 hômNzVp sau cũng không thể7AoR ngăn cản Trần Nghiên tiếp tục đến9mVJ nhà Dương phuUdTx tử làmSqb1 việc.

Lên đến xe ngựa, Trần Nghiên mới nhận5ljN ra không thấyDcUL bóngeyRo dáng Chu Cử nhân đâu, cậu quay sang hỏi Chu Ký Bạch thì nhận đượcp8PD câu trả lời: "Cha tớ nằm liệt ở nhà rồi, không bước nổi xuống giường nữa."

TrầnLKwg Nghiên câm nín: "..."

Có được6ccl công danh cử nghiệp lận lưngmWRE quả thực tốt thật,J8JH khôngqup0 cần phải chịu những nỗi khổ cực nàyK3Qz nữa.noyt

Ngày thứ hai đổi sang một thửa ruộng khác để cấyc21e mạ, buổi trưa hai đứa trẻ chỉ lót dạ bằng những chiếc bánh nướng mangJ1DC theo từ nhà. ĐếnHPRj chiều muộn khid9bc trở về, Trần Nghiênu4xI mệt đến mức không thốt nên7SNO lời, nhìn sanguTT9 Chu Ký Bạch thì thấy cậu bạnCfaa cũngDcgE kiệtkDrj sức đến nỗi một ngón tay cũng chẳng buồnhk1z nhúc nhích.

Hai đứa trẻ đưa mắtWWCh nhìn nhau, bất giác nảy sinh một mối đồngoklS cảm gắn bó sâu sắc lạ kỳ.

Những ngày sau đó, ngàyAvvn nàoaxdc hai4VXa đứa cũng đều đặn đến giúp Dương phu tử làmsCLe lụng đồng áng, từ việcos6B cấy mạ cho đếnT321 gieo ngô, trỉa đậu tương.

Làn da5ybg của Trần Nghiên và Chu Ký Bạch bị nắng giózdWC hun đúc đen nhẻm, nhưng cơ thểs7bz lại trở nên dẻoC94d dai, săn chắc hơn trước rất nhiều. Từ chỗ mệt lả không mở nổi miệng, đến nay hai đứa đã có thể vừa2M1z ngồi trên xe ngựa vừa rôm rả trò chuyện cùng nhau, đủ thấy khả năng thích nghi của con người kỳ diệu đến nhườngcnHZ nào.kxQO

Một tháng sau, Chu Cử nhânZBbx cuối cùng cũngWe7m quay trở lại nhà Dươngfwoa phu tử:LoPT "Hai đứa nhỏ8FUH biểu hiện thế nào rồi hỡi phudk0l tử?"

Trên gương mặt nghiêm nghịDEgd của DươngzDna phuOIyF tử5RGZ hiếm hoi nở một nụ cười: "HaiUoJX đứa nhỏ đều biết chịu thương chịu khó, có lòng kiên trì và nghị lực bềnqqdA bỉ, lại không27Hx giở trò lười biếngw7lb khôn vặt,Qevv rất tốt. HaiMX3C người0OUc đệ tử này ta nhận."kFOB

Mỗi ngày sau khi tiễn Trần Nghiên và ChuPQ7F KýSUue Bạchxkyq ra về, Dương4AAn phu tửexvV đều đích thândunP đi kiểm tra lại từngRqCu luống cày,knNo thửa ruộngA0LW mà hai đứa đã làm.

Chẳng2lDj hạn như việc cấy mạw8q9 trên ruộng nước, ban đầu hai đứa cấy xiêu vẹorlGU nghiêng ngả, hàng lối không thẳng tắp, chỗ thưafp68 chỗ dày không đều, rõ ràng là những đứa trẻ chưa từng chạm tayIpoN vào bùn đất baoGYNk giờ.JAzr

Thế nhưng càng về sau,4XuJ những hàngNENL mạxa8m cấy4n1b xuống ngày càng thẳng tắp tămdsGM tắp,BZWG khoảng cách giữa cácYXKd nhánh mạ đều đặn tề chỉnh, chứngH31i tỏ chúng đã làm việc bằng tất cả sự nghiêm túc, không hềpJyR có chút đối phó hay lơ là.j0za

Đến khi gieo ngô, cuốc đất, vun luống... từng công đoạnuRSD đều có thể nhìn thấy rõyd9R sự tiến bộM0Ti vượtOMnE bậc, chứngEn99 tỏ bản tính chất phác, chịu khó chịu thương.

Con đường dùi màiH4wO kinh sử cần có thiênqlgs tư, nhưng càng2H6l cần sự cần cùQlMs và ý chíJcL2 kiên định hơn bao giờ hết.

Chu Cử nhân đứng dậy, vô cùng cung kính vàFmZJ trịnhjQsD trọng chắp tay cúi người hành đại lễ trước Dương phu tử: "HọctQjP trò9EVX xin đem hai đứa nhỏ nàyY0Am phó thác trọn vẹn cho DươngpCpk phu3yOP tử!"

DươngK0Ym phu tử khẽ thở dài một tiếng: "Ngươi chẳng4vNe quauRNs chỉ làZst7 một vị phu tử dạy học tại tộc học họ Cao, muốnLgEI dứt áo rút lui lúcIoge này vẫn còn kịp,iQ57 cớ sao cứ phải cốKdG8 chấp đến vậy?"

"NămJbDE xưa khi cha mẹ họcS2nO trò qua đời, gia6z8d sản trong4U74 nhà7hNQ đềuUsb3 bị6bf1 kẻ cùng tộc chiếmDWDV đoạt sạch bách, họcdqZR trò không có1ard tiềnmIfu đóng học phí thúcSerB tu,Y02R suýt chút nữa phải bỏ học giữa chừng. Chính là nhờ Cao phu tử thương tình, đếnCgtZ gặp gia chủ họ Cao xin miễn toàn bộ học phíUrTw cho học trò, lại còn hàng tháng tựGlay bỏMjpn tiền túi mua giấy mực bútYru5 nghiên và chu0XjS cấp cơm ăn áoe0az mặc cho31Fh họcY6Tp trò, mớidv4e có được học trò của ngày hôm nay.nmKc Học trò đã mang ơn sâu nặng của họ Cao, thử hỏi làmSrF5 sao cósJ1b thể thoái thác quay lưng lúc này?"

Nhìn vẻ mặt7qyc điềmY6WE tĩnh thanh thản của Chu Cử nhân,zqMj Dương phuLoK2 tử biếtsW4P rõ mình không thể nào khuyên can nổi, chỉLCkP đành thở dài thấuKbnT tận tâm can.

Năm xưa chính ông cũng biết rõ điềuBIxv đó làSh0f không nên làm mà vẫn dấn thânBnw0 làm tới cùng,cBug naynrrh lấy tư cách gì để khuyên can Chu Vinh đượcvsAp đây?

"Hai đứa nhỏ này ta nhất định sẽ dốc lòngVECZ dạy dỗ chua8A5 đáo."

Dương phu tử buông lờiULDj hứa chắc nịch.

Chu Cử172d nhânDHhB mỉm cười rạng rỡ: "Vậy học trò xin chúc mừng phu tử đã thuBOCQ nhận được haidfFh người đệ tử ưu tú. ConYI2C trai độc nhất của học trò2ZXP thiên tư không hề thua kémCcgI họcsNZ2 trò năm xưa, còn đứa4spt conTdTV nuôi kia thì bất kể trí nhớ hay ngộj4GV tínhoHDX đều là32fH bậc kỳ tài xuất chúng nhất mà học trò từng gặp trong đời.EK2W Nếu không phải bản thânOR1Q học trò bấtSqQA lực không thể cheGp2D chởxzKL cho chúng, thì tuyệt đối học trò khôngBqJe nỡ giao hai đứa nó cho15Kx người khác đâu."

DươngfZlw phu tử nghe vậy không khỏi ngạc nhiên.

ÔngV84r vốn hiểu rõMEBG tính khíc1bq củakddz Chu Vinh, ngoài mặt tuy nhã nhặn ôn hòa nhưng thâm tâm lại vô cùng thanh cao, người bình thường căn bản không thể lọtM56V vàorT9n mắt xanh của ông.

Hai đứasLnh trẻi4l8 này lại có thể nhậnxI3r được lờiowSp tán dương tột8bZn bậc từ6HmY miệng8YDz Chu Vinh như thế sao?

...

KểG6ow từx4xy ngày hôm đó,m3pZ Trần Nghiên và Chu Ký Bạch chính thức bái nhập môn hạ củaCZGp Dương phuyCNV tử.wm08

Do nhàtCWJ của DươngclVA phuuImu tử cách nhàjzXA của hai đứa khá xa, để tránh việc đi lại mỗi ngàyoJmr làm lãng phí thờiamA2 gian học tậpOOmT quý báu, cả haiH8qy quyếtnvIS định dọn đến ởqp7E hẳn tại nhà Dương phu tử.

ĐếnLHEC khiX39T thực sự bước vào2IfL việc học tậpgmmW cùng DươngoagP phu tử,uwNF Trần Nghiên mới thấuUbIx hiểu sâu sắc vì sao0GIn Chu Vinhu9lr lại nhất quyết bắt bọn họ phải bái Dương phu tử làm thầy.

Dương phu tử học vấn uyên bác như biển rộng,uE4W trong mỗi buổi giảng bài ông đều có thểvp7Q dẫnWotL dắt điển tích phong phú, lồng ghép các câu chuyện kim cổ vô cùngiL7P sinh động, biến tiết học thành một không gian tràn ngập sự lôi cuốn hấp dẫn. Trần Nghiên nghe say mê như0MoY nuốt từng lời, khôngjjgl hề cảmsl7V thấy khô khan buồn ngủ54lz chútxMIL nào.

DươngPVkO phu tử cũng lànYEn một người vôGygF cùngRDCa yêu quý sách vở chữ nghĩa. Giấy tờ mà Trần Nghiên và Chu Ký Bạch6cEM đã viết chữaPiK lên tuyệt đối không được vứt bỏ tùy tiện,GqIF mà phải gom lạiZeeE xếp ngay ngắn gọn gàng trênswqZ giáXV6L sách.zE1T

Theo lời ôngZwna dạy,mokH mảnh giấy một khiYbFs đã viếtdFyD chữ lên là đã thấm đượm khí chất0cPb văn chương, đó cũng làJHSh mồ2X6Z hôi công sứcavhN nỗ1NSt lực của bản thân,gXYn phải tíchZMFY lũy chồng cao lênho0F để tự nhắc nhở chính mìnhUwVC đã từng khổ luyện những gì.vcnt

Sau vài ngày dạy dỗ, Dương phu tử đã nắm bắt được trình độ cơ bản của cả hai.

TrầnWW9T Nghiên ngộ tính cực cao, trík7Qu nhớ siêu phàm, đãm3Lb đọc thông hiểuWie1 thấuNttJ Tứ Thư, nhưng văn phong viết rauhEh lại mangGC9u đậm tính rập khuônUXhl gượnggZ4w gạo (tượnggS5R khí).Cr1u Nếu không phảiFPbP tận mắt Dương phu tử đứng canh chừng cậu viết từng chữ, e rằngYcOA ông sẽS8N0 đinh ninh đây làeCNs bài văn nhờX68O ngườiudJl khác viết hộ.

Tuyd0om nhiên, ở lứaW6Qq tuổi còn thơ ấu như thếTLoI nàyaNXx mà đã cóCh4w thể3FD3 viết ra một bàiXHSP văn tề chỉnh,dqBG ngay ngắn thì đã làIggL điều cực kỳVILn hiếmaBS2 có rồi. Dương phu tử không hề hà khắchcK3 chê trách, mà chỉ tùy ý chỉ ra một chữ, bắt Trần Nghiên phải tìm kiếm vàuhoE họccJCe thuộc toàn bộ các bài thơ từ cổ kim có liên quan đến chữ đó.

CònY7Do Chu Ký Bạch mới chỉ89m9 học xong 《Luận Ngữ》 và 《Trung Dung》, thấy cậu học rất vữngohHm chắc,cvy9 Dương phu tử7HMm bắt đầu truyềnBgII dạy tiếp cuốn 《Mạnh Tử》.

Những ngàyHx61 tháng dùi màicVum kinh sử1hKC bên cạnh Dương phu tử0Ep3 trôiPJyO qua vô cùng êm đềm và mau lẹ, cho đến nửa năm sau, một gãcWc2 giaQetP nhân của Chu1QhP giaCg3Y hớt hải chạy3Czu xộc vào khoảng sân nhỏ, xéa2bc toạc bầu không khí7msz tĩnhtvfq lặng.

Chu Vinh đã bị bắt tốngbhnp giam vào đạivuvI lao!