Ta Ở Hầu Phủ Chờ Kế Thừa Gia Tài › Chương 44
Chương 44: Đàn Ông Phải Có Chí Tiến Thủ
Chương 44· 5.253 từMiễn phí
Chương 44: Đàn Ông Phải Có Chí Tiến Thủ
Trên đường trở về viện Thu Tẫn, Mục Uyển rảo bước đi sau lưng Tạ Hành chừng nửa bước. Nhìn bóng lưng thẳng tắp đĩnh bạt của hắn, trong đầu nàng lại bất giác hiện lên vẻ mặt hắn khi bị dọa đến mức đôi mắt phượng trợn tròn ngơ ngác ban nãy, khiến khóe môi nàng cứ giật giật nhịn không nổi tiếng cười. Cảnh tượng ngàn năm có một này thật sự quá đỗi hiếm thấy!
Bước chân Tạ Hành khẽ khựng lại, hắn liếc xéo nhìn nàng một cái: "Xem ra những ngày qua nàng sống ở Hầu phủ cũng không tệ nhỉ." Thuyết phục được Nhị tẩu thì thôi đi, đằng này ngay cả mẫu thân và Đại tẩu cũng bị nàng lôi kéo cùng hùa theo bày trò náo loạn.
Mục Uyển mỉm cười đáp: "Tất cả đều nhờ phúc của Hầu gia cả đấy." Giọng điệu của nàng vẫn còn vương vấn ý cười không sao kìm nén nổi.
Tạ Hành tự biết mình chẳng thể làm gì được nàng, đành phải chuyển sang việc chính: "Chuyện hôm lại mặt, ta thành thật xin lỗi."
Mục Uyển xua xua tay, tỏ vẻ chẳng hề bận tâm: "Trước khi thành thân Hầu gia đã nói rõ với ta rồi, ta hiểu mà. Chuyện nhỏ như vậy Hầu gia không cần phải để bụng làm gì."
Thấy nàng thật lòng thấu hiểu chứ không phải cố làm ra vẻ rộng lượng khoan dung, tâm trạng Tạ Hành bỗng dâng lên một cảm giác kỳ lạ khó tả. Dẫu vậy, hắn vẫn mở lời: "Đa tạ nàng đã thông cảm. Lần sau nếu có việc quan trọng cần thiết, nàng cứ việc phái người báo trước cho ta một tiếng."
Mục Uyển nhận thấy nam nhân này tuy lạnh lùng nhưng lại là người rất có tinh thần trách nhiệm và giữ đúng giao ước, bèn gật đầu không khách khí: "Ta biết rồi." Dù trong thâm tâm, nàng chẳng nghĩ ra bản thân có việc gì to tát đến mức bắt buộc phải phiền tới hắn ra mặt giải quyết.
Nói xong việc đó, giữa hai người dường như lại chẳng còn đề tài nào để nói tiếp. Tạ Hành dừng lại cất lời: "Tiền viện ta vẫn còn việc cần xử lý, ta về trước đây. Chiều mai vào giờ Thân chúng ta cùng tiến cung."
Mục Uyển gật đầu tỏ ý đã hiểu. Thế là sau hơn nửa tháng xa cách, hai người lại ai đi đường nấy ở ngay ngã rẽ. Mục Uyển thong thả về viện Thu Tẫn, còn Tạ Hành rảo bước về tiền viện.
Nào ngờ mới đi được vài bước, từ con đường rải sỏi bên kia bức tường hoa râm bụt bỗng truyền đến một tràng cười khúc khích đầy vẻ đắc ý, càn rỡ. Chẳng hiểu vì sao, Tạ Hành biết chắc mười mươi là con nha đầu kia đang cười nhạo mình.
Bước chân hắn khựng lại, ánh mắt rơi xuống những viên sỏi nhỏ ven đường...
Bên này, Mục Uyển càng nghĩ tới vẻ mặt khiếp sợ của Tạ Hành lúc nhìn thấy khuôn mặt đen sì đắp mặt nạ của mẫu thân và các tẩu tẩu thì càng không nhịn nổi cười. Chính chủ đã đi rồi, nàng cũng chẳng cần phải nhẫn nhịn giữ kẽ làm gì, đang cười đến cong cả eo thì bỗng nghe một tiếng "vút" xé gió, một bóng đen từ trên trời giáng thẳng xuống đỉnh đầu nàng.
Mục Uyển giật bắn mình, hoảng hốt kêu lên: "Cái gì thế này!"
Vân Linh đứng bên cạnh cũng ngơ ngác: "Một cành hoa?" Nha hoàn này không kìm được ngửa cổ nhìn lên trời: "Giữa thanh thiên bạch nhật sao tự nhiên trời lại rơi xuống hoa thế này?"
Mục Uyển đưa tay gỡ cành hoa trên đầu xuống, chẳng may bị gai nhọn đâm trúng ngón tay, khẽ hít một tiếng "xuýt": "Giữa ban ngày ban mặt, gặp ma rồi chắc?"
Nàng nhìn kỹ lại, trên tay quả thực là một cành nguyệt quế còn trơ cành khẳng khiu, lá cây đã bị tước sạch, chỉ còn lại những chiếc gai nhọn hoắt.
Vật này nhìn thế nào cũng không thể là thứ tự nhiên từ trên trời rơi xuống được. Đầu óc nàng khẽ động, bất chợt quay đầu nhìn sang hướng ngã rẽ ban nãy. Dẫu cách một rặng cây um tùm chẳng nhìn thấy bóng dáng ai, nàng vẫn nghiến răng thử cất giọng gọi lớn: "Hầu gia?!"
Cách đó không xa, Tạ Hành thong thả tung hứng hòn sỏi nhỏ trong lòng bàn tay, khóe môi khẽ nhếch lên một độ cong đắc ý, sải những bước chân nhẹ tênh sảng khoái quay trở về tiền viện.
***
Hôm nay là rằm tháng tám, tiết trời thu trong trẻo thoang thoảng hương quế. Sáng sớm Mục Uyển vừa mở mắt ra liền nhớ tới câu "hoa quế phiêu hương", mơ màng ngồi dậy lẩm bẩm: "Hay là trong viện chúng ta cũng trồng một cây hoa quế đi."
Vân Linh dâng khăn ấm lên cho nàng lau mặt, bật cười nói: "Phu nhân ngủ mê rồi sao, trước kia ngài đâu phải chưa từng thử trồng. Cây quế ở đất phương Bắc này khó sống lắm."
Mục Uyển lúc này mới sực nhớ ra hồi ở viện Ngô Đồng nàng quả thật từng trồng thử một lần nhưng cây chết yểu, bèn đổi giọng: "Vậy thì bữa sáng nay cho người làm bánh hoa quế đi."
Ngọc Tuệ đứng hầu bên cạnh từ lâu đã quen với những ý nghĩ nhảy múa bất chợt của vị phu nhân này, chẳng hề ngạc nhiên, lập tức khom người lui xuống dặn dò nhà bếp.
Dùng xong bữa sáng, Mục Uyển đi sang viện Nguyệt Hằng thỉnh an Trưởng công chúa. Các chị em dâu đều đã tề tựu đông đủ. Mục Uyển cẩn thận quan sát sắc mặt của từng người, rồi tấm tắc đúc kết: "Ai nấy đều rạng rỡ như hoa, nhuận sắc vô cùng!"
Cả phòng tức khắc vang lên tiếng cười vui vẻ. Trưởng công chúa cũng đưa tay xoa nhẹ lên gò má mình, gật gù tán thưởng: "Cái thứ gọi là mặt nạ thảo dược này của con quả thật dùng rất thích. Da dẻ mềm mịn căng mọng, đêm qua ta ngủ cũng ngon giấc hơn hẳn."
Đại phu nhân và Nhị phu nhân cũng liên tục gật đầu đồng tình. Mục Uyển cười tủm tỉm nói: "Vậy thì đợi hôm nào Hầu gia vắng nhà, mẹ con chúng ta lại cùng nhau đắp mặt nạ tiếp nhé!"
Mấy người nghe vậy lại bật cười ngặt nghẽo. Rõ ràng là chuyện Tạ Hành đêm qua bị dọa cho hồn xiêu phách lạc không chỉ có một mình nàng nhìn thấy. Trưởng công chúa đưa ngón tay gõ nhẹ vào trán nàng, vừa cười vừa mắng yêu: "Con nha đầu ranh mãnh này!"
Tạ Hành vừa sải bước tới ngoài cửa: "..."
Hắn bỗng nhiên có một ảo giác mãnh liệt rằng, bản thân hắn dường như mới là kẻ người ngoài duy nhất trong cái nhà này thì phải?
Bởi vì hôm nay ai nấy đều bận rộn trăm công nghìn việc nên mọi người không ngồi nán lại lâu. Đại phu nhân còn phải tất bật quán xuyến tiệc chiêu đãi tân khách tại Hầu phủ vào ban ngày, dạ yến trong cung chỉ diễn ra vào buổi tối. Tạ nhị phu nhân thì phải tranh thủ thu xếp công việc trong viện của mình và sắp xếp người chăm sóc cho hai đứa nhỏ Vãn tỷ nhi và Tấn ca nhi.
Duy chỉ có Mục Uyển là rảnh rỗi nhàn hạ nhất. Nàng ở lì trong viện Thu Tẫn ăn uống nghỉ ngơi cả một buổi sáng, sau bữa trưa đánh một giấc ngủ ngắn thư thái rồi mới bắt đầu chuẩn bị cho việc tiến cung dự yến.
Y phục dạ yến đã được chọn lựa kỹ càng từ hôm qua.
Bởi vì không phải đại lễ triều hội chính thức nên các phu nhân không cần phải mặc lễ phục cáo mệnh nặng nề, chỉ cần chọn một bộ đại lễ phục trang trọng là được. Bằng không với thời tiết này, mặc ba tầng trong bảy tầng ngoài lại còn đội thêm chiếc mũ địch quan nặng cả chục cân trên đầu thì đó chẳng phải là đi dự tiệc hưởng thụ, mà là đi chịu cực hình.
Cảm giác này có chút giống như đi dự thảm đỏ tiệc tối của giới minh tinh kiếp trước vậy. Mục Uyển vừa ngẫm nghĩ vừa sực nhớ ra một chuyện: "Đúng rồi, y phục của Hầu gia đâu? Chọn lấy một bộ đưa cho Tôn ma ma mang sang tiền viện đi."
Trước đó nàng không ngờ Tạ Hành lại về kịp nên quên khuấy mất phần của hắn, may mà giờ chuẩn bị vẫn còn kịp.
Nhớ tới mối thù bị cành hoa có gai rơi trúng đầu hôm qua, Mục Uyển liền nổi máu tinh nghịch, đưa một chiếc hộp sứ đựng kem dưỡng da cho Ngọc Tuệ: "Cái này cũng mang sang cùng một thể nhé."
Ngọc Tuệ tuy khó hiểu nhưng cũng không dám hỏi nhiều, ngoan ngoãn cầm đồ đi tìm Tôn ma ma.
Tạ Hành tuy quanh năm suốt tháng mặc quan phục nhưng thường phục trong phủ tự nhiên chẳng bao giờ thiếu. Ngọc Tuệ nhờ Tôn ma ma chọn một bộ trường bào cổ giao vạt màu vàng cam nhạt có tông màu đồng điệu với y phục của phu nhân, rồi mang thẳng sang tiền viện.
Tại viện Vi Phong, Tạ Hành đang chăm chú lắng nghe cấp dưới báo cáo tình hình của Cửu hoàng tử. Tin tức Cửu hoàng tử vào kinh hắn đã nắm được từ trước, và hắn cũng biết rõ hai người họ đã được Mục Nhu ra tay cứu giúp.
Để tránh rút dây động rừng, Hồ nương tử dẫn theo Cửu hoàng tử dọc đường đi vào kinh, trừ khi gặp phải nguy hiểm tới tính mạng, người của hắn tuyệt đối không nhúng tay can thiệp.
Sau khi vào kinh thành, Hồ nương tử trong lúc hoảng loạn đi lạc, chẳng hiểu tình cờ thế nào lại đi thẳng về hướng phố Liên Thăng.
Nếu là Mục Uyển ra tay cứu giúp, Tạ Hành có lẽ chỉ cảm thán một câu "thật trùng hợp". Thế nhưng sự xuất hiện của nha hoàn và gã sai vặt bên cạnh Mục Nhu tại nơi đó lại đầy rẫy những điểm khả nghi bất thường.
"Ngươi nói nàng ta dường như cố ý túc trực canh sẵn ở đó sao?"
Tạ Thiên cũng đầy vẻ hoang mang: "Đúng vậy thưa Hầu gia. Lúc đó trời đã tối mịt, nếu theo lẽ thường thì hai mẹ con họ rất có thể sẽ ngã gục trước cổng Hứa trạch. Nhưng nha hoàn và gã sai vặt kia dường như biết trước bọn họ sẽ xuất hiện ở đó, vừa thấy bóng dáng là lập tức chạy tới đỡ người mang đi ngay."
"Thuộc hạ đã cho người điều tra kỹ, bọn họ đã mai phục chờ ở đó từ một ngày trước rồi."
Tạ Hành khẽ nhíu mày kiếm: "Tình hình hiện tại thế nào?"
Tạ Thiên đáp: "Cả hai đều đang dưỡng bệnh tại Mục phủ, Mục nhị cô nương đối với bọn họ vô cùng coi trọng. Chúng ta đã cài cắm đại phu trà trộn vào trong, Cửu hoàng tử không có gì đáng ngại, nhưng tình trạng của Hồ nương tử thì không được tốt lắm."
Dừng một chút, Tạ Thiên lại nói tiếp: "Thế nhưng nếu bảo Mục nhị cô nương biết rõ thân phận thật sự của vị hoàng tử kia thì lại không giống. Nàng ta căn bản không hề có chút phòng bị cảnh giác nào, thậm chí còn hận không thể để cho cả thiên hạ biết chuyện mình vừa cứu người. Nàng ta đối với Hồ nương tử cũng hết lòng chăm sóc, dường như thật sự tin rằng họ là hai mẹ con ruột thịt, sợ Hồ nương tử qua đời."
Tạ Hành nghĩ không ra nguyên do, cũng chẳng buồn vắt óc suy đoán thêm, chỉ lạnh lùng hạ lệnh: "Canh chừng chặt chẽ cho ta. Nếu tình hình mất kiểm soát, giết chết không tha!" Đáy mắt hắn ánh lên vẻ sắc lạnh vô tình.
Tạ Thiên nghiêm giọng lĩnh mệnh: "Rõ!"
Trong phòng vừa trở lại yên tĩnh trong giây lát thì Bình An bên ngoài đã cất tiếng: "Hầu gia, phu nhân phái người tới ạ."
Tạ Hành nhìn đồng hồ cát ước lượng canh giờ, khẽ phất tay cho Tạ Thiên lui xuống.
Bình An dẫn Ngọc Tuệ bước vào. Ngọc Tuệ mắt nhìn thẳng, hai tay cung kính dâng khay y phục: "Bẩm Hầu gia, phu nhân đã chuẩn bị sẵn y phục dạ yến cho ngài."
Tạ Hành nhìn thấy chiếc bình sứ nhỏ đặt trên xấp y phục, bèn mở nắp ngửi thử nhưng không đoán ra là thứ gì, chẳng lẽ là dầu thơm chải tóc? Hắn suy nghĩ một thoáng rồi dứt khoát đứng dậy: "Mang về viện Thu Tẫn đi."
Thế là Ngọc Tuệ lại bưng khay y phục theo sau Tạ Hành đi về phía hậu viện.
Vừa bước chân qua cánh cổng viện Thu Tẫn, Tạ Hành suýt chút nữa ngỡ mình đã đi nhầm vào viện của người khác!
Dưới gốc cây ngô đồng sum suê nay đã mắc thêm một chiếc xích đu gỗ tinh xảo, đình hóng mát được vây quanh bởi những tấm rèm lụa mỏng manh lay động trong gió, luống hoa cằn cỗi trước kia của Tôn ma ma cũng đã biến mất, thay vào đó là một giàn nho xanh mướt mát... Viện Thu Tẫn từng vắng lặng quạnh quẽ nay đã tràn ngập hơi thở ấm áp, sinh động. Tạ Hành bất giác nhớ lại viện Ngô Đồng lòe loẹt chói mắt bên Mục trạch, thầm nghĩ có lẽ đó chính là số mệnh cuối cùng của cái viện này.
Dẫu sự thay đổi ngoài sân đã giúp hắn có chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi bước chân vào trong phòng, hắn vẫn không khỏi ngỡ ngàng trước từng chi tiết.
Thực ra cách bài trí của gian chính đường không thay đổi quá nhiều, nhưng những bình hoa tươi cắm khéo léo trên bàn, đệm lót êm ái trên ghế tựa, cùng chiếc chuông gió khẽ ngân vang bên khung cửa sổ đều khiến hắn cảm giác như đang bước vào một chốn hoàn toàn xa lạ. Tạ Hành nhìn chăm chú vào bức rèm châu ngăn cách hai gian đông tây. Nàng thậm chí còn dùng những hạt chuỗi màu sắc khác nhau để xâu thành những biểu cảm gương mặt ngộ nghĩnh. Dù chỉ là vài nét chấm phá đơn giản, nhưng có thể nhận ra rõ ràng ở gian đông là một nụ cười thỏa mãn, còn gian tây bên kia... dường như là biểu cảm "phải phấn chấn lên"?
Phòng của hắn mà lại cần phải "phấn chấn lên" sao?
Tạ Hành rảo bước tiến vào gian phòng phía tây, rồi lập tức vỡ lẽ. Hai bức tường gần như chạm trần đều được lấp đầy bởi những kệ sách đồ sộ. Theo thói quen, hắn đưa mắt liếc qua một lượt: nhiều nhất là y thư, tiếp đến là thoại bản truyền kỳ, rồi đến Thiên Công Khai Vật, sách nông nghiệp, sách bách khoa linh tinh đủ loại.
Ở chính giữa gian phòng đặt một chiếc án thư lớn. Ngay cả chiếc sập kê sát bức tường đối diện cũng mang một phong cách hoàn toàn khác biệt: phía sau có điểm tựa vững chãi, hai bên có tay vịn bọc nệm, bên trên trải một lớp đệm dày êm ái cùng một đống gối ôm mềm mại đủ kích cỡ...
Tạ Hành gần như có thể mường tượng ra cảnh tượng nàng lười biếng vùi mình trong đống chăn gối êm ái kia để đọc sách... Tư thế hưởng thụ đến nhường ấy, chẳng trách phải treo cái biển nhắc nhở "phấn chấn lên", chứ nằm như vậy mà không ngủ thiếp đi mới là chuyện lạ.
Mục Uyển nghe thấy tiếng động liền vén rèm từ gian phòng phía đông bước ra: "Hầu gia?"
Tạ Hành quay đầu nhìn dáng vẻ tự nhiên như không của nàng. Thấy đám hạ nhân đều đang đứng hầu quanh đó, hắn cũng không tiện chất vấn xem nàng đã dọn dẹp phòng của hắn ra nông nỗi nào, liền sải bước đi thẳng vào gian đông, chỉ tay vào chiếc bình sứ trên khay: "Thứ này là cái gì?"
Mục Uyển làm ra vẻ ân cần quan tâm hết mực: "Hôm qua thiếp thấy Hầu gia phong trần mệt mỏi, nghĩ rằng thời gian qua chàng ở bên ngoài dãi nắng dầm mưa dẹp loạn thật sự quá đỗi vất vả, da dẻ đều thô ráp cả rồi. Đây là kem dưỡng da do chính tay thiếp điều chế, bôi lên có thể giúp da dẻ mịn màng, thần thái rạng rỡ hẳn lên đấy." Vừa nói, nàng vừa đưa bàn tay trắng nõn khẽ vuốt lên má mình làm mẫu, ra hiệu cho hắn nhìn hiệu quả rõ rệt.
Tạ Hành tức khắc nhớ lại khuôn mặt đen sì đáng sợ của mẫu thân tối qua, trong lòng bỗng thấy hối hận vì đã quay trở về đây.
Hắn chẳng buồn đếm xỉa tới những lời lảm nhảm của nàng nữa, cầm lấy bộ y phục sải bước ra sau bức bình phong thay đồ. Đợi đến khi hắn thay xong y phục bước ra, thấy Mục Uyển vẫn đang ngồi ngay ngắn trước bàn trang điểm tỉ mỉ tô son điểm phấn, hắn thấy cũng chẳng bõ công quay lại tiền viện nữa, bèn hỏi: "Ta sang gian tây ngồi đợi một lát nhé?"
Mục Uyển khẽ gật đầu đoan trang: "Rất tốt." Hắn mà cứ đứng lù lù ở đây thì đến Vân Linh cũng phải run tay vẽ lệch lông mày mất.
Tạ Hành lắc đầu ngao ngán, thực sự không tài nào hiểu nổi vì sao phụ nữ lại có thể tốn nhiều thời gian cho một gương mặt đến như vậy.
Đợi đến khi Mục Uyển sửa soạn xong xuôi thì đã là một canh giờ sau. Nghe thấy tiếng động, Tạ Hành bỗng giật mình tỉnh giấc từ trong cơn mơ màng. Cả người hắn đang lún sâu trong đống gối mềm, trên mặt còn úp một cuốn sách vừa rút bừa trên kệ. Hắn ngồi dậy, nhìn chằm chằm vào lớp đệm êm ái dưới thân một hồi lâu, thầm nghĩ chẳng lẽ đống chăn đệm này cũng được tẩm huân hương an thần?
Ở trong thư phòng mà lại đốt hương an thần thì đầu óc có vấn đề chắc?
Thế nhưng với một người như Mục Uyển, hắn tuyệt đối không thể dùng lẽ thường để suy đoán được.
"Hầu gia?" Mục Uyển vén rèm châu bước vào. Thấy Tạ Hành đang ngồi nghiêm trang trên chiếc ghế nệm, nàng khẽ lắc đầu thở dài, thầm chê nam nhân này quả thực quá đỗi cứng nhắc, chẳng biết hưởng thụ sự đời gì cả: "Thiếp xong rồi."
Tạ Hành đứng dậy chỉnh đốn lại y phục, khoan thai bước ra khỏi gian phòng phía tây.
Vẫn là một thân y phục hoa lệ lộng lẫy, nhưng khi nàng im lặng đứng yên một chỗ, toàn thân lại toát ra một luồng uy nghi tôn quý bức người, hoàn toàn có thể gánh vác được khí chất của bộ trang phục ấy.
Mục Uyển thấy hắn cứ nhìn chằm chằm vào mình, tưởng rằng cách ăn mặc có chỗ nào không ổn, bèn hỏi: "Sao thế chàng?"
Ánh mắt Tạ Hành dừng lại trên gương mặt nàng, rồi lạnh lùng nhả ra hai chữ: "Yêu quái."
Mục Uyển: "..."
Chẳng qua là vì đi dự cung yến trọng đại nên nàng trang điểm đậm hơn ngày thường một chút thôi mà!
Chưa đợi Mục Uyển kịp phản ứng lại, Tạ Hành đã sải bước dài đi nhanh ra ngoài.
Mục Uyển tức tối giậm chân một cái, rồi mới chậm rãi bước theo sau. Tạ Hành thấy vậy cũng cố tình thả chậm bước chân lại.
Khi gần bước tới cổng viện, Mục Uyển bỗng rảo bước nhanh hai bước đuổi kịp hắn, vươn tay định nhéo mạnh vào bắp tay hắn một cái: "Ta là yêu quái, thế chàng là cái giống gì?!"
Thế nhưng Tạ Hành như thể sau lưng có mắt, chuẩn xác bắt trọn lấy cổ tay nàng, quay đầu lại nở một nụ cười đắc ý: "Bắt yêu sư?" Trong đáy mắt hắn ngập tràn sự hả hê chiến thắng.
Cuối cùng hắn cũng gỡ lại được một bàn!
Mục Uyển tức nghẹn lời: "..."
Thoáng thấy Ngọc Tuệ đứng phía sau đang cúi đầu nén cười, Tạ Hành mới sực nhận ra hành động thất thố của mình, bất động thanh sắc buông tay nàng ra. Mục Uyển cũng làm như không có chuyện gì xảy ra, thong thả đặt hai tay trước bụng theo đúng phong thái quý phái.
Cả hai lập tức khôi phục lại vẻ đoan trang nghiêm túc vốn có. Thế nhưng nếu đứng đủ gần, người ta sẽ nghe thấy một bên hừ lạnh một tiếng: "Ấu trĩ!"
Người bên kia lập tức đáp trả: "Kẻ tám lạng người nửa cân mà thôi!"
Cứ như vậy, hai người vừa mang vẻ mặt uy nghiêm đạo mạo, vừa đấu khẩu những câu từ ấu trĩ trẻ con suốt dọc đường cho tới tận cổng lớn Hầu phủ. Tạ nhị phu nhân lúc này đã đứng đợi sẵn ở đó.
Vốn dĩ Tạ Hành đã trở về thì Tạ nhị phu nhân không cần phải đi theo nữa, nhưng dạ yến trong cung thường phân chia chiếu ngồi nam nữ riêng biệt. Trưởng công chúa lo lắng Mục Uyển chưa quen thuộc với các quy củ cung đình rườm rà, sợ nàng khó lòng ứng phó nên vẫn bảo Nhị phu nhân đi cùng để chỉ dẫn cho nàng.
Sau khi chào hỏi lẫn nhau, Mục Uyển và Tạ nhị phu nhân lần lượt bước lên cỗ xe ngựa của mình, còn Tạ Hành thì cưỡi tuấn mã đi bên cạnh xe.
Ngồi trong xe mãi cũng thấy chán, Mục Uyển lại tò mò không biết cung yến hoàng gia trông như thế nào, bèn vén rèm xe lên hỏi Tạ Hành: "Dạ yến trong cung thì bàn của nam nhân và nữ nhân có được ăn những món giống nhau không? Ca múa biểu diễn là diễn suốt buổi hay là nhảy một lát rồi nghỉ?"
Tạ Hành cạn lời nhìn nàng. Hắn cứ ngỡ nàng ít nhất cũng phải hỏi xem trong cung ai là kẻ có hiềm khích thù địch với mình, không ngờ nàng chỉ bận tâm tới mỗi chuyện ăn chơi nhảy múa.
"Mẫu thân không dặn dò nàng sao?"
Mục Uyển lắc đầu đáp: "Mẫu thân rõ ràng là không thích chốn hoàng cung kia, ta chỉ hỏi qua quy trình lễ nghi cho biết thôi, ai nỡ gặng hỏi chi tiết làm người phiền lòng."
Tạ Hành nhướng mày: "Chẳng lẽ nàng nghĩ ta thì thích chắc?"
Thấy dáng vẻ như thể chán ghét công việc của hắn, Mục Uyển liền lên giọng ân cần dạy dỗ: "Đàn ông con trai là phải có chí tiến thủ, kiến công lập nghiệp! Đã làm đại sự thì đâu thể cứ thích làm theo cảm tính, hễ không thích là buông xuôi không làm? Nếu thế thì có khác gì tên Ngô quốc cữu ăn không ngồi rồi kia đâu chứ?"
Tạ Hành: "..." Đúng là một ví dụ độc địa chết người!
Trấn Bắc Hầu phủ cách hoàng cung không xa, chỉ đi chừng một khắc đồng hồ là tới nơi. Vì Mục Uyển cứ liến thoắng trêu chọc pha trò suốt dọc đường, nên cuối cùng Tạ Hành cũng chẳng kịp dặn dò nàng thêm được câu nào nghiêm túc.
Thế nhưng với cái tính khí bướng bỉnh và bản lĩnh không chịu thiệt thòi của nàng, hắn nghĩ dẫu có dặn dò nàng cũng chẳng thèm để vào tai. Dù sao thì nàng cũng tuyệt đối không phải là kẻ dễ bị người khác bắt nạt.
Nghĩ thông suốt điểm này, Tạ Hành cũng chẳng buồn lo lắng nữa, cứ để mặc nàng muốn làm gì thì làm.
Cỗ xe ngựa vững vàng dừng lại trước cổng hoàng cung.
Mục Uyển ngẩng đầu quan sát. Nơi này tuy không giống với bất kỳ tòa hoàng thành nào trong ký ức kiếp trước của nàng, nhưng điểm chung vẫn là những bức tường thành cao ngất nguy nga, ngói xanh gạch biếc, khí thế bàng bạc uy nghiêm rợn ngợp.
Trước cửa cung lúc này đã đỗ san sát rất nhiều cỗ xe ngựa sang trọng, đều là xe của các gia đình thế gia vọng tộc nhận được thiệp mời tham dự dạ yến đêm nay.
Tạ Hành xoay người xuống ngựa. Thấy Binh Bộ thượng thư Tần Thần bên cạnh đang cẩn thận đỡ thê tử xuống xe, hắn cũng lặng lẽ tiến lại gần bậc xe của Mục Uyển, đưa cánh tay vững chãi ra.
Mục Uyển thoáng ngẩn người, ngay sau đó khóe môi nở một nụ cười rạng rỡ. Nàng nhẹ nhàng đặt bàn tay ngọc ngà lên cánh tay hắn. Xem ra Tạ Hành quả thực là một vị "cấp trên" vô cùng chu đáo và biết điều.
Phía sau, Tạ nhị phu nhân cũng đã bước xuống xe. Mục Uyển quay lại vẫy vẫy tay ra hiệu bảo tẩu tẩu đi cùng, nhưng Nhị phu nhân nào dám phá hỏng không gian riêng của đôi vợ chồng trẻ mới cưới, kiên quyết lắc đầu không chịu tiến lên. Mục Uyển đành bất đắc dĩ sóng vai cùng Tạ Hành rảo bước tiến về phía cổng cung.
Hễ hai người đi tới đâu, gần như tất cả các quan viên và mệnh phụ quý tộc đều chủ động dạt sang hai bên cung kính khom mình hành lễ với Tạ Hành. Tạ Hành khẽ liếc nhìn Mục Uyển một cái, thấy nàng lúc này đã nhanh chóng vào vai, cả người toát ra phong thái ung dung đoan trang, cao quý bức người.
Mục Uyển đi bên cạnh hắn, tận hưởng trọn vẹn cảm giác "cáo mượn oai hùm", liền nhân cơ hội rỉ tai dạy dỗ tiếp: "Chàng xem đấy, nếu chàng cứ làm việc theo cảm tính thì bây giờ đã giống như bọn họ rồi, suốt ngày phải khúm núm cúi đầu hành lễ trước những kẻ mình ghét cay ghét đắng."
Tạ Hành: "..."
Nói như thể hắn là cái thứ tai tinh bị người người chán ghét vậy.
"Ví dụ như Ngô quốc cữu chẳng hạn." Nàng lại bồi thêm một câu.
Tạ Hành quyết định ngậm chặt miệng, không thèm mở lời với nàng thêm nửa câu nào nữa.
Mục Uyển theo Tạ Hành bước qua cửa cung, sau đó mới phát hiện ở đây hoàn toàn không có cỗ kiệu mềm nào như lời Cổ ma ma từng dặn dò.
Một vị công công tiến lại gần, cười xòa giải thích: "Mẫn Châu vừa mới gặp nạn thiên tai, Thái hậu nương nương dạy rằng đêm tiệc Trung thu lần này sẽ tổ chức chung tại điện Trường Nhạc, các vị phu nhân mệnh phụ cũng sẽ ngồi cùng một điện, làm giản tiện để tránh lãng phí phô trương."
Nếu thật lòng không muốn phô trương lãng phí thì tốt nhất là đừng tổ chức tiệc tùng làm gì cho mệt xác!
Điện Trường Nhạc vốn là nơi Hoàng thượng mở tiệc thiết đãi quần thần triều đình, các phu nhân mệnh phụ lẽ ra phải đến chốn hậu cung mới đúng phép tắc.
Mục Uyển thầm suy đoán, sở dĩ có sự sắp xếp trớ trêu này là bởi vì Thái hậu đang nắm quyền nhiếp chính. Bà ta không thể công khai mở tiệc chiêu đãi quần thần trong hậu cung sâu thẳm, nên chỉ có thể ngự giá tới điện Trường Nhạc. Nhưng nếu chỉ có một mình bà ta là thân nữ nhi xuất hiện giữa triều đình thì sợ bị các đại thần dâng sớ chỉ trích lộng quyền, thế nên bà ta dứt khoát kéo luôn toàn bộ mệnh phụ nữ quyến vào ngồi chung một điện!
Mục Uyển nhìn thấy vài vị quan văn dường như muốn bước ra can gián, nhưng đã có người nhanh chân hơn bước lên nịnh bợ: "Thái hậu nương nương quả nhiên một lòng vì nước vì dân, suy nghĩ chu toàn thấu đáo!"
"Thái hậu anh minh!"
Thế nhưng trên gương mặt của không ít lão thần, bốn chữ "còn ra thể thống gì" gần như đã viết rõ mồn một.
Trên mặt Tạ Hành vẫn không lộ chút cảm xúc nào, hắn dẫn Mục Uyển và Tạ nhị phu nhân rảo bước đi về phía điện Trường Nhạc.
Điện Trường Nhạc nằm gần hơn khu vực hậu cung rất nhiều. Sau khi tới nơi, nam nữ bắt đầu tách ra đi vào bằng hai cửa hông đông và tây.
Mục Uyển chợt nghe thấy một nam nhân đứng gần đó đang gắt gỏng răn đe thê tử của mình: "Lát nữa bước vào trong thì ngậm miệng lại cho ta, bớt nói lời thừa thãi, đừng có gây chuyện thị phi! Nếu làm mất mặt mũi của ta thì đừng trách ta tàn nhẫn không tha cho nàng!"
Mục Uyển không kìm được đưa mắt liếc nhìn gã nam nhân kia một cái. Tuy rằng sự thay đổi bất ngờ của Thái hậu khiến không ít nam nhân phải căn dặn lại thê tử của mình, nhưng dẫu nét mặt có khó coi thì cũng chưa thấy ai lại trực tiếp mở miệng quát nạt, sỉ nhục thê tử một cách thô bỉ đến như vậy.
Tạ Hành khẽ cất lời: "Thế tử của Hiền Thành bá."
Mục Uyển lắc đầu, ý bảo kẻ đó là ai nàng chẳng thèm quen biết.
Tạ Hành hiển nhiên cũng khinh thường chướng mắt loại người đó. Sau khi giải đáp thắc mắc cho nàng xong, hắn liền trầm giọng dặn dò: "Chút nữa nếu gặp phải chuyện gì không giải quyết được, cứ việc bảo cung nữ sang tìm ta."
Mục Uyển lập tức học theo dáng vẻ ngoan ngoãn của các vị phu nhân khác, khẽ nhún người hành lễ: "Hầu gia cứ yên tâm."
Nàng lại đưa mắt nhìn sang Tạ nhị phu nhân đang có vẻ bất an, bèn nói thêm một câu: "Thiếp cũng sẽ chăm sóc tốt cho Nhị tẩu."
Tạ Hành nhìn bộ dạng của nàng, trong lòng chỉ thầm thở dài: Chỉ mong là được như vậy.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.