Ta Ở Hầu Phủ Chờ Kế Thừa Gia Tài › Chương 22
Chương 22: Hầu gia đến làm gì? Tạ Hành: Đến phá án!
Chương 22· 6.700 từMiễn phí
Chương 22: Hầu gia đến làm gì? Tạ Hành: Đến phá án!
Dưới sự dẫn dắt và giới thiệu nhiệt tình của Ngô Tri Huyên, Mục Uyển nhanh chóng hòa nhập cùng mấy vị thiên kim quan gia trong nhã gian. Cuộc trò chuyện rôm rả, hào hứng đến mức dường như tất cả mọi người đều đã quên bẵng đi việc phải lùng sục tìm kiếm Mục Uyển.
Thế nhưng, ở gian nhã các cách đó vài tấm bình phong, vẫn luôn có người canh cánh chuyện này trong lòng.
Mục Nhu tựa người bên lan can, ánh mắt không ngừng quét qua quét lại dòng người tấp nập dưới đại sảnh tầng một.
Nha hoàn Đinh Hương đứng bên cạnh hiển nhiên hiểu rõ suy nghĩ của chủ tử, liền nói: “Đám người Lưu nhị cô nương đã tìm kiếm đại cô nương suốt cả buổi trưa mà vẫn bặt vô âm tín. Không phải nàng ta biết Ngô Tam cô nương muốn gây phiền phức nên sợ quá không dám tới đấy chứ?” Nói rồi lại lộ vẻ khó hiểu: “Nhưng rõ ràng nô tỳ tận mắt thấy nàng ta xuất phủ, xe ngựa cũng đích xác đã dừng trước Thanh Phong Các mà.”
Liên Kiều chép miệng: “Bọn họ bố trí bao nhiêu người chuyên tâm lùng bắt như thế, đại cô nương dẫu có đến thì cũng chẳng thể chơi bời thoải mái được, rốt cuộc là ham hố điều gì chứ?”
Mục Nhu khẽ phe phẩy chiếc quạt tròn, nhếch môi cười nhạt: “Dù đến hay không thì tóm lại cũng đều mất mặt như nhau. Bị dọa sợ đến mức không dám thò mặt ra, hay lén lút trốn chui trốn lủi như chuột nhắt sau khi tới, chung quy cũng chỉ là một kẻ hèn nhát vô dụng, có gì khác biệt đâu?”
Ánh mắt nàng ta dừng lại trên bóng dáng tuấn tú của một nam tử dưới tầng một, khóe môi khẽ cong lên: “Thật đáng tiếc, cứ ngỡ nàng ta có bản lĩnh ghê gớm lắm cơ đấy.”
Liên Kiều cũng nhìn thấy Lý Diệc Thần, vẻ mặt ngập tràn tự hào hãnh diện: “Rõ ràng ở đây cũng có bán đá bào, vậy mà Lục thiếu gia cứ nhất quyết bảo tiệm lâu năm ngoài phố mới ngon, đích thân chạy ra ngoài mua cho ngài...” Nói đến đây, nàng ta bỗng nhiên nảy ra một ý, liền cười nói: “Nô tỳ lại cảm thấy, đại cô nương không dám đến không chỉ vì sợ đám người Ngô Tam cô nương, mà thực chất là càng sợ ngài hơn.”
Mục Nhu nâng mắt nhìn nha hoàn.
Liên Kiều cười đắc ý: “Người thử nghĩ xem, nàng ta đến thì làm được trò trống gì chứ? Trấn Bắc Hầu đâu có rảnh rỗi mà đi cùng nàng ta. Dẫu có lùi một vạn bước, Hầu gia có đến thật đi chăng nữa, thì cũng chẳng đời nào săn sóc chu đáo được như Lục lang quân, càng không thể vì nàng ta mà lên lôi đài tranh đoạt. Nhìn thế nào nàng ta cũng sẽ thua thảm hại. Phàm là người có chút đầu óc thì sẽ chẳng dại gì vác mặt đến đây tự chuốc lấy nhục nhã.”
Về của hồi môn thì quả thực không bì được với đại cô nương, nhưng vào những dịp phô trương phong quang tình cảm như thế này, nhị cô nương nhà nàng ta nắm chắc phần thắng trong tay.
Mục Nhu nghe vậy thì tâm trạng vô cùng khoan khoái, nhưng rồi lại tặc lưỡi tiếc nuối: “Cho nên mới nói là đáng tiếc...” Nàng ta thực sự rất muốn tận mắt chứng kiến cảnh đại tỷ tỷ của mình bẽ mặt ê chề, ai ngờ đối phương chỉ giỏi mồm mép ba hoa chích chòe.
Có lẽ vì khao khát trong lòng quá đỗi mãnh liệt, Mục Nhu bỗng nghe thấy một giọng nói quen thuộc phảng phất như của Mục Uyển, mơ hồ truyền ra từ một nhã gian gần đó.
“... Lý Lục Lang ấy à.”
Liên Kiều cũng khựng lại động tác trên tay. Hai chủ tớ đưa mắt nhìn nhau, xác định không phải mình nghe lầm, đồng loạt nín thở lắng nghe.
“... Si tình thì có si tình thật đấy, nhưng tâm tính không đủ quang minh lỗi lạc, chẳng đáng mặt đại trượng phu, hoàn toàn không bằng Thất Lang chân thành và có khí phách đảm đương.”
Mục Nhu ngẩng đầu nhìn Liên Kiều nhằm xác nhận: “Là nàng ta sao?”
Liên Kiều cảm thấy vô cùng giống, không chỉ giọng nói mà ngữ khí cũng giống hệt: “Nhưng... sao có thể chứ?” Nàng ta nhoài người qua lan can ngó về hướng phát ra âm thanh: “Bên kia là nhã gian của Thừa Ân Hầu phủ cơ mà.”
Đinh Hương cũng lắc đầu: “Quả thực khó có khả năng. Tầng hai hôm nay đâu phải ai muốn lên là lên được.”
Tòa Miên Phong Lâu với tư cách là lầu chính của Thanh Phong Các, diện tích đương nhiên vô cùng rộng lớn.
Phía bắc đại sảnh tầng một là một đài cao rộng chừng năm trượng vuông. Khán đài bốn phía chia làm ba tầng. Tầng một là dãy bàn trà và khu vực đứng xem, người qua kẻ lại tấp nập náo nhiệt. Tầng hai và tầng ba bố trí các nhã gian vây quanh bao lơn. Trong đó tầng hai có tầm nhìn khoáng đạt nhất, vị trí đắc địa nhất nên sớm đã được các bậc đại quan quý nhân đặt kín từ lâu, dẫu có vung tiền núi cũng không chen chân vào nổi. Hơn nữa, để tránh va chạm xung đột, khách muốn lên tầng này bắt buộc phải xuất trình yêu bài thân phận.
Mục Nhu đứng dậy đi về phía góc hành lang, nhìn xuyên qua bức mành trúc hé mở của nhã gian Thừa Ân Hầu phủ.
Vừa liếc mắt nhìn vào, cả người Mục Nhu liền cứng đờ như hóa đá.
Ngồi ngay chính giữa, nghiễm nhiên chính là Mục Uyển!
Nàng ta mặc bộ váy thạch lựu lộng lẫy, gương mặt trang điểm kiều diễm tuyệt trần, phong thái ung dung tự tại, khóe môi khẽ nhếch cười, bên cạnh là một nam tử thanh tú nho nhã đang ân cần bóc vỏ nho đút cho nàng. Mà đối diện nàng, Ngô Tri Huyên cùng mấy vị quý nữ khác đang ngồi quây quần lắng nghe, thỉnh thoảng lại che miệng cười duyên dáng, bầu không khí hòa hợp thân mật lạ thường!
Sao có thể như thế được?!
Mục Uyển làm sao lại có mặt ở đây? Nàng ta lấy đâu ra tư cách bước vào nhã gian của Thừa Ân Hầu phủ, lại còn có thể ngồi chung bàn cười nói vui vẻ với Ngô Tri Huyên như tỷ muội ruột thịt thế kia?!
Chưa dừng lại ở đó, gương mặt kia... nhan sắc khuynh quốc khuynh thành kia rốt cuộc là thế nào?!
Kiếp trước, Mục Nhu từng nghe người ta đồn đại rằng Thám Hoa phu nhân năm xưa dung nhan tuyệt mỹ, vinh quan khắp Thượng Kinh. Khi đó nàng ta chỉ nghĩ Mục Uyển sau khi bước chân vào Trung Dũng Bá phủ được dạy dỗ chu đáo nên toát ra khí chất quý phái, mẫu thân khi vào cung cũng từng bảo những lời ấy chẳng qua là lời nịnh nọt bốc thơm của người ngoài. Nàng ta cứ ngỡ là do cuộc sống nhung lụa nuôi dưỡng khí chất, cộng thêm người đời thổi phồng quá lời... Ai mà ngờ được, tất cả đều là sự thật!
“Tại sao?” Mục Nhu lẩm bẩm trong vô thức. Nhan sắc khuynh thành như thế, cớ sao nàng ta lại phải che giấu suốt bao năm qua? Nếu sớm biết nàng ta xinh đẹp nhường này, mẫu thân nhất định sẽ...
Phải rồi! Nếu sớm biết nàng ta có dung mạo diễm lệ thế này, mẫu thân nhất định sẽ sớm tìm cho nàng một “chốn dung thân tốt”. Đối với một thương hộ nữ không có quyền thế chống lưng, chỉ cần bị quyền quý để mắt tới, dẫu Mục Hưng Đức có thiên vị đến đâu thì cũng chẳng có tư cách để từ chối...
Còn bây giờ, nàng ta không còn là một thương hộ nữ thấp hèn nữa. Nàng ta sắp sửa trở thành Trấn Bắc Hầu phu nhân tôn quý, cho nên chẳng cần phải giấu giếm nhan sắc làm gì nữa.
Mục Uyển lúc này đứng dậy bước ra khỏi nhã gian để đi rửa tay, vừa khéo chạm mặt Mục Nhu ở khúc quanh hành lang.
Mục Uyển liếc nhìn nét mặt biến ảo khôn lường của nàng ta, mỉm cười nói: “Không hổ là Nhị muội muội, mỗi khi nghĩ đến chuyện xấu xa thì đầu óc chuyển động nhanh nhạy thật đấy. Nhưng hiện giờ ván đã đóng thuyền, phu quân tương lai của ta chính là Trấn Bắc Hầu, Chỉ huy sứ Minh Kính Tư, Nhị muội muội nếu còn muốn giở trò gì thì sợ là tự tìm đường chết đấy.”
Mục Nhu mím chặt môi. Mục Uyển lời lẽ thấm thía khuyên nhủ: “Hiện giờ Nhị muội muội sắp gả vào Trung Dũng Bá phủ, cũng coi như đã cầu được ước thấy rồi. Chi bằng hãy an phận mà vun vén cho hôn nhân của chính mình, đừng suốt ngày nghĩ cách gây phiền phức cho ta nữa. Nước sông không phạm nước giếng, chẳng phải tốt hơn sao?” Dứt lời, nàng khẽ vỗ vai Mục Nhu rồi cất bước rời đi.
Liên Kiều lúc này mới hoàn hồn sau cơn chấn động: “Nhị cô nương... Đại cô nương nàng... sao nàng ta lại...”
Mục Nhu siết chặt nắm tay, cắn răng cười lạnh: “Nàng ta cũng biết trả đũa gớm nhỉ! Rõ ràng là nàng ta nơi nơi muốn chèn ép ta, cướp đoạt hết hào quang của ta, vậy mà lại quay sang bảo ta đừng phản kháng? Cứ như thể nàng ta là đích trưởng nữ thì tất cả những thứ tốt đẹp nhất trên đời, tất cả sự phong quang vẻ vang đều đương nhiên phải thuộc về nàng ta vậy!”
Nhìn bóng lưng Mục Uyển thong dong bước lên cầu thang lầu chính, Mục Nhu hít một hơi thật sâu, cố trấn tĩnh lại rồi dắt Liên Kiều quay về: “Đi về trước rồi tính.”
Đi sau lưng Mục Uyển, Mục Nhu tận mắt chứng kiến từng người đi ngang qua đều không tự chủ được mà ngoái đầu nhìn theo nàng. Những ánh mắt kinh diễm, trầm trồ, say đắm và ngưỡng mộ... đó là thứ hào quang mà bất kỳ cô nương nào cũng khao khát cả đời.
Bên tai nàng ta vang lên không ngớt những lời thì thầm xuýt xoa:
“Kia là cô nương nhà ai vậy?”
“Thượng Kinh từ bao giờ lại xuất hiện một mỹ nhân tuyệt sắc bực này?”
“Không biết nàng đã hứa hôn cho ai chưa nhỉ?”
“Khuê tú nhường này, sợ rằng cửa phủ phải nát bấy vì người đến cầu thân mất thôi...”
Qua cơn hoảng loạn ban đầu, Mục Nhu dần dần định thần lại. Lúc này, nàng ta cảm thấy mình đã nhìn thấu tâm tư của Mục Uyển: “Hôm nay tại Thanh Phong Các tụ họp toàn bậc quyền quý, hầu như tất cả quý nữ thế gia đều tề tựu đông đủ. Nàng ta chính là muốn nhân dịp này để bộc lộ nhan sắc kinh diễm, từ đó đập tan tin đồn dung mạo tầm thường trước kia. Như vậy dù tối nay không đoạt được chén lưu ly, nàng ta vẫn sẽ là tiêu điểm chú ý của vạn người...”
Liên Kiều cũng lập tức phụ họa: “Đúng thế ạ! Sau đêm nay, cả kinh thành sẽ xôn xao bàn tán về dung mạo của nàng ta. Trò này của đại cô nương chắc chắn cũng sẽ truyền đến tai Trấn Bắc Hầu. Thảo nào biết rõ Ngô Tam cô nương muốn tìm nàng ta tính sổ mà nàng ta vẫn ngang nhiên đến đây, hóa ra là muốn dùng nhan sắc để hấp dẫn sự chú ý của Trấn Bắc Hầu!”
Mục Nhu cười khẩy đầy mỉa mai: “Đại tỷ tỷ của ta quả thực quá mức tự tin vào bản thân rồi. Nàng ta tưởng Trấn Bắc Hầu cũng giống như đám đàn ông phàm phu tục tử ngoài kia, dễ dàng bị một gương mặt đẹp mê hoặc sao?” Đừng nói đến Từ đại cô nương có nhan sắc chẳng hề thua kém nàng ta, mà ngay cả kiếp trước, vị công chúa Lâu Lan khuynh quốc khuynh thành từng muốn hạ mình cầu gả cho Tạ Hành, Tạ Hành cũng chưa từng thèm liếc mắt nhìn lấy một lần.
“Nàng ta đâu biết rằng, có được dung nhan tuyệt mỹ nhường ấy mà vẫn bị phu quân ghẻ lạnh, chán ghét thì chỉ càng khiến bản thân thêm bẽ bàng nhục nhã mà thôi.” Nghĩ đến đây, tâm trạng Mục Nhu nhẹ nhõm hơn hẳn. Ánh mắt nàng ta dừng lại ở nhã gian của đám người Ngô Tri Huyên đằng xa, khóe môi khẽ nở một nụ cười thâm độc. Nếu đại tỷ tỷ đã muốn kinh diễm xuất hiện trước bàn dân thiên hạ như vậy, thì nàng ta sẽ tiện tay giúp đối phương một phen! Để xem cảm giác bị sỉ nhục trước mặt vạn người sẽ tuyệt vời đến mức nào...
“Đại tỷ tỷ, chờ muội với!” Mục Nhu bỗng cất tiếng gọi lớn, rảo bước đuổi theo Mục Uyển.
Mục Uyển vốn đã là tâm điểm chú ý, tiếng gọi này lập tức khiến bao ánh mắt đổ dồn về phía hai người, tạo nên một sự xao động không nhỏ. Từ trong nhã gian của Ngô Tri Huyên, mấy cái đầu cũng tò mò ngó ra xem.
Mục Uyển nhìn Mục Nhu đang bước tới gần, khẽ thở dài: “Xem ra Nhị muội muội không nghe lọt tai lời khuyên của ta rồi.”
Mục Nhu nhếch môi, giọng điệu lại tràn đầy vẻ quan tâm ân cần: “Đại tỷ tỷ lo xa quá rồi. Muội chỉ muốn nhắc nhở tỷ một câu thôi, Ngô Tam cô nương và đám tỷ muội của nàng ấy đang ráo riết tìm tỷ khắp nơi đấy, tỷ vẫn nên cẩn thận thì hơn.” Nói đến đây, đáy mắt nàng ta thoáng hiện nụ cười đắc thắng.
Mục Uyển theo hướng nhìn của nàng ta quay đầu lại, vừa vặn thấy Ngô Tri Huyên bước ra khỏi nhã gian, ánh mắt đã khóa chặt về phía mình.
Mục Uyển cũng mỉm cười theo: “Mượn đao giết người... Nhị muội muội, muội nghĩ mình thông minh lắm sao?”
Mục Nhu đáp: “Muội nào dám, muội chỉ sợ đại tỷ tỷ quá mức tự phụ mà rước họa vào thân thôi.” Giọng điệu thì khiêm nhường, nhưng trong mắt lại lộ rõ vẻ cười trên nỗi đau của người khác.
“Thế à?” Mục Uyển mỉm cười nhẹ nhàng, giơ tay vẫy vẫy về phía Ngô Tri Huyên: “Huyên Nương!”
Mục Nhu sững sờ, tưởng Mục Uyển phát điên rồi. Thế nhưng ngay sau đó, nàng ta tận mắt thấy Ngô Tri Huyên nhiệt tình vẫy tay đáp lại: “A Uyển, mau lên nào, mọi người đang chờ tỷ đấy!”
Mục Uyển cất giọng trong trẻo: “Đợi ta một chút, tới ngay đây!”
Bên trong nhã gian cũng vang lên tiếng giục giã của các vị cô nương khác: “Có phải A Uyển về rồi không?”
“Đi đâu mà lâu thế hả? Mau vào đây!”
Tuy là lời oán trách nhưng ngữ khí lại lộ rõ sự thân mật, cưng chiều.
Tình huống hoàn toàn trái ngược với dự tính khiến nụ cười trên mặt Mục Nhu nứt toác, biểu cảm trên mặt gần như sụp đổ hoàn toàn: “Ngươi... Rốt cuộc ngươi đã giở trò gì?!”
Mục Uyển nghiêng đầu cười tươi tắn, cất giọng đầy vẻ ngây thơ tinh nghịch: “Muội đoán xem?”
Mục Nhu cắn chặt môi dưới để không thốt ra những lời thất thố. Mục Uyển bỗng ghé sát tai nàng ta, khẽ thì thầm giễu cợt: “Biểu cảm trên mặt xấu xí quá rồi đấy, mau thu lại đi kẻo Lục Lang của muội nhìn thấy bây giờ. Nếu đã không đủ thông minh, thì ít nhất cũng nên giữ lấy sự xinh đẹp chứ.”
Mục Nhu giật bắn mình. Nàng ta vội quay đầu nhìn theo ánh mắt của Mục Uyển, quả nhiên thấy Lý Diệc Thần đang đứng sững sờ ở đầu cầu thang. Trên tay hắn bưng bát đá bào, đôi mắt mở to ngơ ngác nhìn về phía... không, hắn không nhìn nàng ta, mà hắn đang nhìn Mục Uyển trân trối!
Một nỗi hoảng loạn tột cùng dâng lên từ đáy lòng. Mục Nhu không còn tâm trí đâu để đôi co với Mục Uyển nữa, vội vàng nở nụ cười ngọt ngào bước tới đón: “Lục Lang!”
Lý Diệc Thần nhìn theo bóng lưng thướt tha của Mục Uyển đang bước vào nhã gian, buột miệng hỏi trong cơn thẫn thờ: “Nàng kia... là ai vậy?”
Trái tim Mục Nhu thắt lại, cố gượng cười: “Sao thế? Lục Lang cũng thấy nàng ấy xinh đẹp lắm đúng không?”
Lý Diệc Thần hoàn hồn, khẽ đưa tay nhéo nhẹ mũi nàng ta, cười trừ: “Làm sao có chuyện đó! Trong mắt ta, nàng mới là người xinh đẹp nhất trên thế gian này.”
Hắn âm thầm lắc đầu xua đi ý nghĩ kỳ quặc vừa thoáng qua. Vừa rồi hắn thật là mê muội ngớ ngẩn, không hiểu sao lại có cảm giác cô nương kia vô cùng giống với bóng hình thiếu nữ bên gốc liễu năm xưa từng cướp mất trái tim hắn trong lần đầu tao ngộ. Nhưng thiếu nữ đó rõ ràng chính là Nhu Nhi trước mắt hắn cơ mà...
Nghĩ vậy, Lý Diệc Thần dịu dàng nắm lấy tay Mục Nhu cùng bước về nhã gian: “Nhan sắc ở cốt cách chứ đâu phải ở lớp da bên ngoài. Sự lương thiện, lòng dũng cảm cứu người chữa bệnh và tài hoa đầy mình của nàng mới là thứ đẹp đẽ nhất trần đời.”
Mục Nhu khẽ tựa đầu vào vai hắn, nhưng trong lòng lại không khỏi dấy lên từng đợt sóng gió bất an.
Một lát sau, Mục Nhu vờ như lơ đễnh nói: “Lục Lang, Chén Lưu Ly Hoa Sen lát nữa có đoạt được hay không cũng chẳng sao đâu. Thiếp chỉ cần được ngắm nhìn là vui rồi, nhiều người tranh tài như thế, chàng cứ cố hết sức là được.”
Lý Diệc Thần không phục: “Sao thế, nàng không tin tưởng ta à?”
Mục Nhu đáp: “Lục Lang đương nhiên rất tài giỏi, nhưng núi cao còn có núi cao hơn. Hôm trước khi chàng đưa cuốn họa tập sang, đại tỷ tỷ đã dõng dạc tuyên bố là nàng nhất định phải giành lấy cho bằng được.”
Lý Diệc Thần bật cười: “Đại tỷ tỷ của nàng thật đúng là hiếu thắng quá mức. Nàng ta lấy cái gì mà đòi nhất định giành được chứ? Trấn Bắc Hầu căn bản đâu có đến.”
Mục Nhu vẻ mặt đầy hoài nghi: “Bọn họ sắp thành thân rồi, Hầu gia kiểu gì cũng nên lộ diện một chút chứ, biết đâu nàng ta lại mời được người tới?”
Lý Diệc Thần lắc đầu quả quyết: “Ta đã hỏi qua Thất Lang rồi. Thất Lang bảo Hầu gia căn bản chẳng thèm để ý hôm nay là ngày hội Thất Tịch, giờ này vẫn đang cắm đầu xử lý công vụ ở Minh Kính Tư. Lúc Thất Lang tan nha còn nhắc nhở một câu, nhưng Hầu gia dường như chẳng hề bận tâm.” Hắn muốn biết rõ đối thủ hôm nay là ai, Tạ Hành không đến thì phần thắng của hắn đã nắm chắc tới tám chín phần mười.
Mục Nhu rũ mi che giấu nụ cười nhẹ nhõm, hoàn toàn yên tâm trở lại.
Đời trước, Lý Diệc Thần đã xuất sắc đoạt lấy chén lưu ly này tặng nàng, hôn lễ rình rang được người ta ca tụng suốt bao năm tháng. Đời này, vị trí Thủ phụ phu nhân ấy vẫn vĩnh viễn thuộc về nàng ta!
Giữa lúc Mục Nhu định khoanh tay đứng nhìn xem trò cười của Mục Uyển, thì bên ngoài hành lang bỗng vang lên tiếng xì xào của hai nha hoàn đi ngang qua:
“... Hôm nay Tam cô nương nhà chúng ta vui vẻ thật đấy, có khi quên béng mất chuyện tìm con ả Mục Uyển kia rồi.”
“Mà cũng lạ thật, người sống sờ sờ như thế, nếu đã tới thì chui đi đằng nào được chứ?”
“Đúng là đồ hèn nhát, sợ thì đừng vác mặt ra đường, tự rước khổ rồi làm khổ lây cả đám hạ nhân chúng ta.”
“Cũng may là có A Uyển cô nương. Giờ các cô nương chơi đùa vui vẻ thế này, có tìm thấy con ả Mục Uyển kia thì chắc cũng chẳng thèm để vào mắt nữa.”
“Nói mới nhớ, vị A Uyển cô nương đó rốt cuộc là con cái nhà ai thế nhỉ?”
“Khí độ phong thái xuất chúng nhường ấy, cô nương nhà ta đoán chắc là đích nữ thế gia nào đó ở vùng Tây Nam, khéo khi lại là quận chúa con gái của Điền Tây Vương cũng nên...”
Hai nha hoàn đi xa dần, bỏ lại Mục Nhu đứng chết lặng tại chỗ.
Hóa ra Mục Uyển ỷ vào việc không ai nhận ra diện mạo thật của mình, nên đã giả mạo làm thiên kim danh gia vọng tộc!
Đúng vậy, nếu không phải nàng ta quá quen thuộc với giọng nói và cử chỉ của Mục Uyển, thì ban nãy chính nàng ta cũng đâu nhận ra được! Huống chi là đám người Ngô Tri Huyên chỉ mới nhìn qua bức họa sơ sài... Đám quý nữ kinh thành xưa nay vốn nhìn mặt mà bắt hình dong, Mục Uyển chỉ cần dẫn dắt vài câu là bọn họ lập tức tranh nhau lấy lòng, nịnh bợ...
Mục Nhu suýt nữa thì bật cười vì sự to gan lớn mật của Mục Uyển. Thảo nào không ai tìm thấy nàng ta, hóa ra nàng ta đã ngồi chễm chệ ngay trước mắt bọn họ suốt cả buổi trưa! Nước cờ này quả thực vô cùng cao tay, nhưng Mục Uyển không nghĩ đến hậu quả khi lời nói dối bị lột trần sao?!
***
Trong khi đó, tại nhã gian của Ngô Tri Huyên, không khí náo nhiệt tưng bừng.
“... Thua rồi thua rồi! Dán hoa! Dán hoa mau!”
“Lần này đến lượt A Uyển thua nhé, dán cánh hoa lên trán đi!”
Mục Uyển ném tập bài lá trên tay xuống bàn, chẳng hề ngượng ngùng, quay sang bảo Mộc Sương: “Nào, dán đi.”
Mộc Sương ngồi bên cạnh quạt mát liền nhón một cánh hoa hồng tươi từ bình hoa trên bàn, chấm chút nước rồi cẩn thận dán lên khóe mi của Mục Uyển. Đóa hoa đỏ thắm điểm xuyết bên đuôi mắt càng làm tôn lên vẻ ma mị, kiều diễm tột cùng của nàng.
Liễu Nhụy – con gái Lại bộ Thượng thư cười khúc khích: “A Uyển thua thế này đâu giống bị phạt, rõ ràng là ban thưởng thì có, nhìn càng thêm xinh đẹp mê người!”
Mục Uyển lười biếng xào bài, cười đáp: “Làm như mỗi mình ta đẹp không bằng. Vả lại đẹp hay không ta có tự nhìn thấy được đâu, ta chỉ nhìn thấy các muội thôi. Ta thua bài chẳng qua là để tự thưởng cho mắt mình được ngắm mỹ nhân đấy chứ!”
Mấy vị cô nương bị nàng trêu chọc đến mức cười nghiêng ngả như hoa cành rung rinh trong gió. Lý Diệc Ninh ngồi ở góc phòng cũng phải lắc đầu thán phục, quay sang thì thầm với “Lục thế tử” (Vân Linh cải trang): “Vị A Uyển cô nương này mồm mép thật là lợi hại.”
Vân Linh kiêu hãnh cất giọng: “Đó là đương nhiên! Cô nương nhà chúng... à nàng ấy bản lĩnh lớn lắm đấy!”
Lý Diệc Ninh ngạc nhiên: “Lục thế tử có vẻ rất thân thiết với A Uyển cô nương nhỉ?”
Vân Linh giật mình nhận ra mình đang đóng giả vị hôn phu của Nam Khê Hương quân mà lại tỏ ra quá mức thân cận với Mục Uyển, đang luống cuống không biết giải thích sao thì Chúc Nam Khê đã nhanh trí đỡ lời: “Đương nhiên rồi! Ta với A Uyển là tỷ muội vào sinh ra tử, chàng ấy tự nhiên cũng phải thân thiết theo chứ sao.”
Lý Diệc Ninh gãi đầu khó hiểu. Hắn nhớ rõ Nam Khê Hương quân và Lục thế tử trước giờ đâu có quen thân nhau đến thế? Dẫu sao kẻ nam người bắc, Lục thế tử cũng hiếm khi đặt chân đến Thượng Kinh cơ mà.
Bên cạnh, Ngô Tri Huyên tấm tắc khen: “Chưa từng thấy ai biết cách chơi bời sành sỏi như A Uyển, đi hội mà còn mang theo cả bài lá.”
Mục Uyển nói: “Đó là do các muội chưa có kinh nghiệm thôi. Tiết mục tranh đoạt Chén Lưu Ly Hoa Sen hôm nay là màn kịch lớn nhất, chắc chắn phải chờ đợi rất lâu. Ngồi không thì chán chết đi được, đương nhiên phải chuẩn bị vài món mua vui rồi.”
Trương Căng Như – cháu gái Hộ bộ Thị lang vừa nhấp một ngụm đồ uống thơm ngon vừa thỏa mãn kêu lên: “Bao gồm cả món trà sữa thơm ngon này nữa sao? Trân châu bên trong làm bằng gì thế, ăn dẻo dai thích quá chừng!”
Mục Uyển cười đáp: “Chỉ là một phương thuốc bí truyền ở phương Nam thôi. Nếu muội thích, lát nữa ta viết lại công thức cho muội.”
Trương Căng Như mừng rỡ: “Thật sao tỷ? Có thể cho muội được ư?”
Mục Uyển phóng khoáng xua tay: “Có gì mà không được. À, còn phương thuốc dưỡng da cho Huyên Nương và bí quyết làm trắng da cho Nhụy Nương nữa chứ. Cứ yên tâm, người như ta xưa nay không bao giờ thiên vị ai đâu!”
Các cô nương vui sướng khôn xiết. Những bí phương làm đẹp bực này ở các danh gia vọng tộc đều là bảo vật gia truyền giấu kín như bưng, chưa từng có ai hào phóng đem tặng tùy tiện như nàng.
Đang lúc cười đùa rôm rả thì từ dưới lầu vang lên một tiếng chiêng đồng trầm vang chấn động!
Toàn bộ ánh mắt đồng loạt hướng về phía sân khấu trung tâm. Tấm vải phủ khổng lồ cao tới ba trượng từ từ buông xuống, để lộ bức đại họa tuyệt mỹ vẽ chân dung Chén Lưu Ly Hoa Sen – phần thưởng danh giá nhất của đêm hội Thất Tịch hôm nay.
Cả tòa Miên Phong Lâu bùng nổ trong những tiếng reo hò thán phục. Bức họa sinh động đến từng đường nét, ánh sáng phản chiếu trên mặt lưu ly long lanh như thật, khiến lòng người không khỏi thổn thức khát khao.
Các chủ Thanh Phong Các đích thân bước lên vũ đài tuyên bố: Sau nửa canh giờ nữa, trận tỷ thí công lôi tranh đoạt Chén Lưu Ly Hoa Sen sẽ chính thức diễn ra, những ai có ý định tham gia có thể bắt đầu ghi danh!
Quy tắc công lôi lần này cực kỳ hóc búa: Phía sau sân khấu dựng một bức tường gỗ khổng lồ chia làm một trăm ô vuông (mười hàng mười cột). Mỗi ô vuông đều có thể lật xoay hai mặt. Mặt trước vẽ các hoa văn đồ án khác nhau, tổng cộng có năm mươi cặp hình ảnh giống nhau; mặt sau là gỗ trơn để trống.
Khi cuộc thi bắt đầu, người công lôi sẽ có thời gian đúng một tuần trà để ghi nhớ vị trí của toàn bộ một trăm đồ án. Sau đó, tất cả các ô vuông sẽ bị lật úp lại. Người thi đấu phải đứng ở cự ly quy định, giương cung bắn tên chuẩn xác vào từng ô vuông, yêu cầu mỗi lần bắn hai mũi tên liên tiếp phải trúng đúng một cặp đồ án tương đồng! Bắn trúng và chuẩn xác toàn bộ năm mươi cặp mới tính là thắng cuộc. Có thể thi đấu đơn đả độc đấu, hoặc hai người cùng phối hợp.
Nói một cách dễ hiểu, đây chính là trò chơi 'lật hình tìm cặp' trong bóng tối bằng cung tên!
Liễu Nhụy nghe xong liền ôm đầu than thở: “Thôi xong rồi! Huynh trưởng nhà ta chắc chắn không làm nổi đâu. Ngày thường bắt huynh ấy học thuộc lòng một bài văn đã như muốn lấy mạng, tài bắn cung thì chẳng khác nào trò múa rìu qua mắt thợ.”
Trương Căng Như cũng rầu rĩ: “Phụ thân ta e rằng cũng chịu thua. Nhớ đồ án thì may ra còn được, chứ bắn tên liên tục một trăm phát thì sức đâu mà chịu nổi.”
Ngô Tri Huyên quay sang nhìn Lý Diệc Ninh. Lý Diệc Ninh gãi đầu: “Bắn tên thì ta làm được, nhưng trí nhớ đồ án của ta tệ lắm. Nàng nhớ được không? Hai chúng ta cùng phối hợp xem sao, quy tắc cho phép hai người cùng lên mà.”
Ngô Tri Huyên trừng mắt lườm hắn: “...” Nàng ta nghi ngờ tên này đang cố tình châm chọc mình dốt nát!
Chúc Nam Khê cười nói: “Đến lôi đài trâm Vân Điệp Bộ Diêu còn khó nhằn như thế, huống chi đây là của hồi môn quý giá nhất đêm nay, làm sao có thể dễ dàng đoạt được chứ.”
Mục Uyển đang cắm cúi viết nốt phương thuốc dưỡng da trên bàn, thong thả nói: “Ta lại cảm thấy, có một người vì mình mà sẵn sàng bước lên đài tranh đoạt, đó đã là của hồi môn quý giá nhất đối với các cô nương rồi.”
Dẫu sao phần thưởng này cũng là vì nữ nhi mà thiết lập. Cho dù là phụ huynh hay vị hôn phu, việc họ dám đứng ra thi đấu chính là đang vì thể diện và niềm vui của người con gái mình yêu thương, tấm chân tình ấy bản thân nó đã vô cùng đáng trân quý.
Lời nói của Mục Uyển lập tức sưởi ấm lòng dạ của mọi người, khiến tâm trạng u ám tan biến.
“Đúng thế thật!” Liễu Nhụy gật gù: “Có người thân, có vị hôn phu luôn để tâm đến mình, tự bản thân điều đó đã là một niềm may mắn lớn rồi.”
Trương Căng Như phụ họa theo: “Quả đúng như vậy! Nhìn con ả Mục Uyển kia xem, tuy rằng cũng có vị hôn phu, lại còn là Trấn Bắc Hầu cao cao tại thượng không ai với tới nổi, nhưng thì đã sao chứ? Chẳng phải người ta cũng có thèm đoái hoài, thèm đến đây tranh thể diện cho ả đâu!”
Chúc Nam Khê ngồi bên cạnh nghe thấy thế thì khóe miệng giật giật kịch liệt: “...”
Nàng không nhịn được quay sang nhìn Mục Uyển, chỉ thấy Mục Uyển vừa thổi khô vết mực trên tờ giấy phương thuốc, vừa gật đầu lia lịa tán thành: “Ai bảo không phải chứ! Làm vị hôn thê của Trấn Bắc Hầu quả thực xui xẻo đến tận mạng!”
Chúc Nam Khê trợn tròn mắt kinh ngạc: Trời đất ơi, tự mình chửi mình mà cũng mượt mà đến thế này sao?!
Trương Căng Như cảm thấy phản ứng của Mục Uyển có chút kỳ lạ, nhưng rồi lại bị điệu bộ run rẩy ôm bụng của Chúc Nam Khê làm cho phân tâm: “Nam Khê Hương quân, người làm sao thế? Trong người khó chịu ở đâu à?”
Chúc Nam Khê hít một hơi thật sâu, nén cười đến nội thương: “Không có gì... ta chỉ thấy... buồn cười quá thôi.”
Liễu Nhụy tiếp lời: “Buồn cười đúng không? Ta cũng thấy nực cười chết đi được! Thế mà nàng ta còn dám lớn tiếng tuyên bố nhất định phải đoạt được chén lưu ly này cho bằng được cơ đấy. Nàng ta định đoạt bằng cách nào chứ? Tự mình vác thân lên đài tranh đấu chắc?”
Mục Uyển thản nhiên đáp: “Kỳ thực cũng chưa chắc là không thể đâu.”
Chúc Nam Khê lại ôm miệng cười rung cả người.
Liễu Nhụy ghé mắt ra ngoài lan can: “Nói mới nhớ, nếu ả ta thực sự muốn thắng chén lưu ly thì giờ này cũng phải vác mặt tới rồi chứ nhỉ? Sao chẳng thấy bóng dáng đâu cả?”
Ngô Tri Huyên và các cô nương khác cũng tò mò nhìn xuống đại sảnh tầng một. Dù hiện tại không còn tâm trí tìm kiếm để trả thù nữa, nhưng có kịch hay để xem thì ai mà chẳng hào hứng.
Mục Uyển lúc này gấp gọn phương thuốc dưỡng nhan lại, đặt vào lòng bàn tay Ngô Tri Huyên: “Huyên Nương, ta có một chuyện muốn nhờ cậy muội.”
Ngô Tri Huyên vui vẻ siết lấy tay nàng: “Tỷ muội chúng ta với nhau còn khách khí làm gì! Có chuyện gì tỷ cứ nói thẳng, hễ giúp được muội nhất định sẽ dốc hết sức!”
Mục Uyển nắm chặt lấy tay nàng ta, ánh mắt vô cùng chân thành và tha thiết: “Ta muốn từ hôn.”
“Phụt ——!”
Liễu Nhụy vừa hớp một ngụm trà sữa liền phun thẳng ra ngoài! Trương Căng Như trố mắt há hốc mồm, còn Lý Diệc Ninh thì chớp mắt lia lịa, hoài nghi vị A Uyển cô nương này rốt cuộc có bị ấm đầu hay không.
Ngô Tri Huyên tưởng tai mình có vấn đề: “Tỷ... tỷ vừa nói cái gì cơ?”
Theo câu hỏi của nàng ta, ánh mắt của mọi người bất giác đều đổ dồn về phía Mộc Sương – người đang ân cần đứng hầu quạt bên cạnh Mục Uyển suốt cả buổi chiều. Sự chu đáo, dịu dàng của “Mộc lang quân” ai nấy đều thấy rõ mồn một, Mục Uyển đối với người nọ cũng vô cùng thân mật quấn quýt, sao tự dưng lại đòi từ hôn?
Mục Uyển nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt Ngô Tri Huyên: “Ta muốn từ hôn. Huyên Nương, muội giúp ta cầu xin Thái hậu với.”
Ngô Tri Huyên ngơ ngác hỏi theo phản xạ: “Đang yên đang lành, cớ sao lại muốn từ hôn?”
Mục Uyển thở dài một tiếng não nề, đưa tay ôm lấy lồng ngực với vẻ mặt đầy đau khổ: “Chẳng phải ban nãy chính các muội cũng nói rồi sao? Đính hôn với Trấn Bắc Hầu quả thực là một chuyện vô cùng mất mặt...”
“Trấn...” Ngô Tri Huyên hít sâu một hơi khí lạnh, giọng nói run rẩy lạc hẳn đi: “Trấn... Trấn cái gì cơ?!” Tiếng gã bất giác the thé cất cao.
Mục Uyển ngồi thẳng lưng, ánh mắt chân thành đến mức không thể chân thành hơn: “Trấn Bắc Hầu. Trấn Bắc Hầu Tạ Hành! Hôn sự của ta là do Thái hậu nương nương ban tặng. Chẳng phải Huyên Nương từng bảo Thái hậu thương yêu và thấu hiểu muội nhất sao? Muội xem có thể cầu xin Thái hậu thu hồi thánh chỉ, hủy bỏ mối hôn sự này giúp ta được không?”
Mục Uyển đấm ngực dậm chân, đau đớn thốt lên: “Thật sự là... quá đỗi mất mặt mà!”
Toàn bộ nhã gian, ngoại trừ Chúc Nam Khê, Vân Linh và Mộc Sương, tất cả những người còn lại đều như bị sét đánh ngang tai, đầu óc hoàn toàn chết lặng!
Phu quân của nàng là ai cơ?! Trấn... Trấn Bắc Hầu Tạ Hành ư?!
Mục Uyển tiện tay rút nốt hai tờ công thức trà sữa và phương thuốc làm trắng da nhét vào tay Liễu Nhụy và Trương Căng Như đang hóa đá, chân tình bộc bạch: “Hôm nay ta thực sự rất vui vì được kết giao với những người bạn tốt như các muội. Các muội nói chí phải lắm, những ngày tháng nhục nhã ê chề như thế này, ta thực sự một ngày cũng không muốn tiếp tục chịu đựng nữa đâu!”
Rõ ràng là nàng thân phận thương hộ trèo cao gả vào Hầu môn, ai nấy đều nghĩ nàng vớ được món hời từ trên trời rơi xuống. Vậy mà qua miệng nàng, sao lại biến thành nàng chịu nhục nhã ê chề thế này?!
Đáng sợ hơn cả là, khi đứng trên lập trường của một người bạn thân thiết, các nàng bàng hoàng nhận ra... lời nàng nói hình như chẳng sai chút nào!
Mãi một hồi lâu sau, Lý Diệc Ninh mới là người đầu tiên hoàn hồn, lắp bắp xác nhận: “Mục... Mục Uyển? Nàng là Mục Uyển?!”
Mục Uyển gật đầu cái rụp, rồi lại quay sang nhìn Ngô Tri Huyên với đôi mắt ngập tràn hy vọng: “Cho nên, Huyên Nương à, muội có thể cầu xin Thái hậu cho ta từ hôn được không? Ta thực sự không hiểu sao mình lại bị tứ hôn nữa!” Nàng nói dối mà mặt không đỏ, tim không đập chân không run: “Đến mặt mũi chàng ta tròn méo thế nào ta còn chưa từng nhìn thấy bao giờ!”
Ngô Tri Huyên: “...”
Chúc Nam Khê quay lưng về phía bọn họ, bờ vai run lên bần bật vì cố nhịn cười. Đến rồi! Khoảnh khắc đỉnh cao đến rồi! Nàng dường như có thể nghe thấy tiếng gào thét sụp đổ tan tành trong tâm trí của ba người kia, ha ha ha!
Ngô Tri Huyên vẫn giữ nguyên tư thế ngồi đờ đẫn, hoàn toàn không biết phải phản ứng thế nào. Muốn nổi trận lôi đình mắng nàng là kẻ lừa đảo ư? Nhưng ngẫm lại từ đầu đến cuối, ngoại trừ việc không chủ động nói ra họ tên đầy đủ, người ta đâu hề giở trò gạt gẫm các nàng câu nào! Huống chi suốt cả buổi chiều nay, chính nàng ta là người luôn miệng gọi nàng là tỷ muội tri kỷ...
Điều quan trọng nhất là, trên tay nàng ta lúc này vẫn còn đang nắm chặt tờ phương thuốc quý báu mà người ta vừa tận tâm trao tặng... Bảo nàng ta làm sao mở miệng trở mặt cho được đây?!
Và một ý nghĩ kinh hoàng nhất đang gào thét cuồng loạn trong tâm trí Ngô Tri Huyên lúc này chính là: Suốt cả buổi chiều nay, bọn họ đã cùng nhau chế giễu Mục Uyển bao nhiêu lần? Đã mỉa mai nàng ta những câu gì rồi?!
Trời đất ơi! Ai đến cứu nàng ta với?!!
***
Cùng lúc đó, tại Cửa Đông của Thanh Phong Các.
Tiểu Lục ngơ ngác nhìn Tạ Hành trong bộ thường phục sang trọng nhưng nét mặt lạnh tanh, không kìm được thắc mắc: “Hầu gia, rốt cuộc chúng ta đến đây làm gì thế ạ?”
Bàn tay Tạ Hành khẽ đặt lên chuôi thanh đoản đao bên hông, cất giọng lãnh đạm:
“Đến phá án.”
Tạ Thiên ôm kiếm đứng bên cạnh, nghiêm túc cất lời nhắc nhở:
“Khởi bẩm Hầu gia, cánh cửa này... chỉ có một nam một nữ là tình nhân mới được phép bước vào thôi ạ.”
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.