Chương 18: Thỉnh Cầu Của Anne

Chương 18:vNtO Thỉnh CầuV8z6 Của Anne

"ĐúngsZ58 vậy."DyLI ElizabethLspS đáp, cô ngập ngừngevcX một thoáng rồi quyết định chọn cáchbb7C nói thật.

Đúng lúc này, phuFAkl nhân Catherine bướctHrK vào phòng.yG7K ThấyqL8o trạngc2gr thái kích động của con gái, bàpbUr nhíu màyPdDU trách:rGdv "Anne! ConsEmR kích động quá rồism79 đấy. Sức khỏe con không tốt, không được kích3YTq động nhưm4ZD vậy. Đặt cuốn sách đó xuống, bảo người hầu rót cho conhPnq một tách —"

"MẹWno3 ơi,"o4AV Anne hiếm hoi cắt lời phu nhânq9Dw Catherine,YXgh tôngAHnb giọng tuy vẫn dịu nhẹ nhưng mang theo một sự51Kr kiên địnhzFwA không thểgcdW ngó lơ, "Con muốn gặp em gái của tiểu thư Bennet."X7D3

Phòng khách trong phút chốc trở nên yên lặng. Lông mày phu nhân Catherine suýt nữa dựng ngược lên tận chân tóc. BàxHni há hốc miệng, nhìnlMiZ Anne rồi lại9kTw nhìn Elizabeth, nét mặt tràn ngập sự ngơ ngác khôngkYyP hiểu chuyện gì.IijO

"Anne! Con nói cáisTJq gì cơ?"

"Con muốn gặpejr1 tiểu thư Edith Bennet." Anne nhắc lại1pkF lần nữa, giọng nói dịu dàng nhưngMrmq kiên6TrE quyết hơn vừa rồinvKt gấp bội,qqtZ "Cô ấyEql5 đã viết nên câu chuyện động lòng ngườiyBYE nhất trênIUR2 thế giới này. Nữ chính Ruth không dựaUc2o vào đàn ông, không dựa vào giaNxS2 thế, không dựa vào may mắn, chỉ dựa vàoaqeM đầu óc và trí tuệFntG của chính mình để thayzLsX đổi6are tất cả. Con muốn gặpReez người đã viết nênV8v7 câu chuyện ấy."

Sắc mặt phu nhân Catherine biếnlkoY đổi liên tục,ERDu cuối cùng dừng lạiBhuH ởKKNM một trạng thái phức tạp — nằm giữa sự kinh ngạc và bất lực.QnFe

BàYRUy quá hiểu đứaAhYU con gái của mình. Anne từ nhỏ đã thểsfpT trạng yếu ớtjinm lắm bệnh, phần lớn thời giandbzz đều bị giam mình trong nhà, khôngeFk3 thể0yv2 tham dự những buổi vũ hội, giao tế, cưỡi ngựaMBto hay du ngoạn như các tiểu thư quý tộc khác. Thế giới của cô chỉ vỏnekHI vẹn trong tòa tranghcS4 viện nàytdiw vàSaMi vàiPAfY người xungpQ3w quanh.yA29 Bác sĩ bảo côTTAZ không được kích động, không được lao lực, khôngIUAK được bị6qnm lạnh — cái gìktNp cũng "không được".

Nhưng Anne chưa từng2K25 oán thán lấy mộtNDHk lời. Cô chỉ lặng lẽTniK đọc sách — đọc đủlmOQ các loại sách từ thơ ca, lịch sử, triết học, khoa học cho đến những tạp3S1M chíZaq9 mới nhất gửi vềoJy9 từ London.

PhuEXP3 nhân Catherine vốn nghĩv3P9 đọcjPtj sách cũng chẳng có hại gì,N3FH ít nhấttuuC có thể giữ cho Anne ngồi yên ngoanrz5Z ngoãn, không gây phiền phức cho sức khỏeMS7P của cô. Thế nhưng kể từ khi Anne bắt đầu đọc tác phẩm trênh3I4 Tạp chí 《Khoa Học Tân Tri》, sự thay đổirYTi của cô9u03 khiến phu nhân Catherine cũngL4go phải bàng hoàng.

Cô bắt đầu chủ động đòi ngồi bên cửaKr2K sổ, bảo rằng "không khí tươi mớivGZK tốt cho sức khỏe". CôuipL bắt đầu hỏi người hầu xem đã rửa tay bằngv5fM xà phòng chưa, bảoGshS rằng "sạch sẽ có3SoM thể phòng tránh9kez bệnhhGdQ tật".GYQk Cô thậm chí bắt đầu ănqgWy những mónCg8G ănPzr8 trước đây từng từ chối, bảoWzUl rằng "dinh dưỡng cân bằng mớiL25I có lợi choovBs cơ thể".t6If

Phu nhân CatherineOpX8 khôngs3lV rõ cuốn tiểuXJsX thuyết đó viết những gì,bQIZ nhưngDUVQ cón1Ij một điều87zI bà biết rất rõ —PWwu Anne đã trở nên khác trước. Không phải là kiểu sống thoi hópzWXu gượng gạo nhờ bác sĩ và thuốc men, màsibm là một sự khao khát sống thựcCldR sự,kILO tràn đầy sức sống và hy vọng.

"Tôi tha thiết cầu xin cô, tiểu thư Bennet." Phu nhân Catherine gạt bỏ sự cao ngạo thường ngày, giọng nói mang theo7PR4 sự mềm mỏng hiếm có, "Hãy để con gái tôi được gặp em gái của cô."4Dqo

Elizabeth bị lời cầuklBm xin đột ngột này làm chorHqa có phần luống cuống. Cô nhìnDB1N sang Anne. Cô gái mỏng manh, tái nhạt ấy đang dùng đôi mắt đong đầy sự mong chờ nhìn côhFiD đăm đắm.

"TôiqCtc cóQ0u1 thể viết thư cho em ấy," ElizabethhFVj nói, "Nhưng tôi không thể quyết định thayMNZg em ấy được. Edith là một côCdZC gái rấtagrL có chính kiến, em ấy —"

"Cô ấy sẽ đồngg5C6 ýiI4A đến chứ?" Anne vội vã hỏiwwsm dồn.

"Tôi không rõ," Elizabeth thành thật đáp, "Nhưng tôi1PL8 sẽ nói vớiKbod em ấy rằng có một tiểu thưoujc tên là Anne demM5A Bourgh cực kỳ yêuNoGx thích câu chuyện doEVUs emL3IC ấy viết."

Trên gương mặtH0Lu Anne bừngZh4H nở một nụ cườiPkaY rạngV2UD rỡ. VẻFNdK tái nhạtbFYq của cô đượcwSj8 nụ cười ấy nhuộmS3CZ lên một5Dtg lớp ánh sáng ấm áp, cả người trông không còn là một món đồ sứ dễ vỡ trưng bày trong tiệm nữa, mà làEfeB một con người sống động, tràn đầy sinh khí.1kyd

Phu nhân Catherine nhìn nụ cười của con gái, viềnL41o mắt khẽ đỏ lên. Bà vội quay mặt đi chỗ khác, giả vờ như đangZ8Vk ngắm nhìn cảnh vật ngoài cửaVtsy sổ.

***

KhiGCo1 lá thư củaM4Nk Elizabeth gửi về tớiPiFn Longbourn, Edith đang ở trong vườn hoa bàn bạc vớixHuQ ông Thompson về3TUr kế hoạch gieo trồngNPDt choywno năm tới.Lj7a

Cô bóc thư ra, đọc từ đầu đến cuối một lượt, lông mày khẽHELv nhíu lại, rồi lại đọc lại lần nữa, khóe môi từFnY1 từ cong lên.djZF

"Có chuyện gì thế cô?" Ông Thompson tò mò hỏi.

"Không cóVhy1 gìBRob ạ," Edith gấp thư lạidfC6 nhét vàosZRJ túi áo, "Lizzy ở Kent gặp đượcmvy8 một chuyện khá thúMDia vị. MộtniND tiểu8t9g thư quý tộcj0Z3 muốn gặp cháu."zdPw

Ông Thompson nhướng mày nhưng không hỏi thêm.

EdithU2Dn trở về phòng, ngồi xuống bàn làm việc, lấy giấy bút ra bắt đầu viếtorgn thư hồiqsyj âmO1wd cho Elizabeth:

"Lizzy, hãy nóiakUG với tiểu thư Anne ấyT16e rằng em sẽ tới. Em cực kỳ hứng thú vớiPMrv cô ấy.YUXs —JKPY Edith."

DùReZb sao thìWHBa mộtqZEv tiểu thưhO2F quý tộc yếu ớt lắm bệnh thông thường chỉ hay cầm0nlK những01ZC sách kinh sách mới đúng chứ.

Sau đófDAP cô suy nghĩ một chút, ở cuối thư bổrock sung thêmVJUd mộtfb15 câu:

"ThuậnYTBh tiện thămeWws dòFGmX giúp em xem ngài Collins đã cúi gập lưng chào phu nhân Catherine bao nhiêu lầnVeMQ nhé. Em rất tò mò xem cái lưng của hắn có thể gậpHrod sâu đếnvQJJ mức nào đấy."

Sau khi gửi thư đi, Edith dựa vào thànhAkXJ ghế,ZtpF ngước mắtuCNW nhìn lên trần nhà.

Anne delZ1C Bourgh.

Con gái duy nhất của phu nhân Catherine de Bourgh.

Cô nhớ trong nguyên tác nhân vậtT2Cc nàyumCL không đượcmZBQ miêuItLQ tả nhiều, chỉ biết cô ấyFFTt sức khỏe yếu ớt, là emcQRR họ của ngài Darcy, và phuFon5 nhân0w20 Catherine một mực muốn gả côAmFa cho9lGA Darcy.

Edith1vcJ khẽ mỉm cười. Cô đột nhiên rất mong chờ chuyến đi này.

***

Edith đã đặt chân đến hạtvg4r Kent.GjLd

Ngài Collins sai xeRz7b ngựa ra trấn đón cô, trên suốt quãng đường hắn liên tục thao thao bất tuyệt kể về ân đức của phu nhân Catherined7Gw và sựB2iW tráng lệ của Rosings Park.

Edith lặng lẽ ngồi trongkCl4 xe ngựa, lắng nghe bàiMCrC diễn văn của Collins, thầm nghĩ:6zRv Kẻ này2r5z nếu sống ở thế kỷ XXI chắc75FW chắn sẽZPvs là4fRa một streamer livestreamiIdH báneHkH hàng đại tài.FSyl

Ngài Collins dẫn cô vào ngôi nhà mục sư mà gia đình hắn đangzoO9 ở. Charlotte ra cửa đón cô.

"Edith,zkRl lâu rồiWHaO không gặp.jh0K EmfhSp caoZz7g lên nhiều quá."

"Chị Charlotte chào chị." Edith thực hiện một2Gd6 lễ nghiOzkE tiểu thư.

Elizabeth từ trên lầu bước xuống, nhìnKot6 thấy Edith7Y64 liền không kìm được mỉm cười: "Em thựctwp6 sự tới rồi."Oyrw

"Em đã bảo làWmD7 em sẽ tới mà."zwog Edith đặt túi xáchU83b xuống, đảo mắt nhìn quanh, "Nơi này1wvD soFYS4 với hình dungXnLk của em... nhỏ thật đấy."

"Ngài Collins thìrnR4 lại xem đây là vinh hạnhXblj lớn laojwJe đấy."mbzo Elizabeth hạ thấp giọng, nhại lạiGRpu tông điệu củaEVsh ngàiO4Rb Collins: "'Được sống bên cạnh Rosings chính là sự ban ânzwpE lớniclF nhấtgnsy mà9rD8 Chúa dànhIk74 choJzPY tôi.'"

Edith không kìmrwze được bậtxXVt cười.

"Đúng rồi,"zqTc Elizabeth thu lại nụ cười, "Tiểu thư Anne ngày mai muốn cùng chúng tadJdO ra ngoài dã ngoại. Phu nhânG5ol Catherine ban đầu không đồng ý,z2V9 bảoExEL Anne sứcOgVh khỏe không tốt, khôngtdQs thể ở lâu bên ngoài. Nhưng Anne bảo —"

"'Không khí tươi mới tốt cho sức khỏe' đúng không?" Edith nối lời.

Elizabeth ngẩn người: "Sao em biết?"wZ3G

"Vì trong tiểuxqIC thuyết em có viết câu đó mà." Edith1vCa mỉmEkhV cười nhẹ, "Xem ra tiểuZQbt thư Annet5b0 thực sự đọchQw7 rấtnvPF chăm chú."

***58SE

Sáng hôm sau,0hkA thời tiết trong lành,UdHe giógzoR xuân hiuwdJB hiu thổi.

Tiểu thư Anne de BourghJkUv phá lệ mặc mộtmuLt bộ váyN3vC liền1yT2 thân màuBzqB xanh lamPXJK nhạt thích hợp cho việc ra ngoài, trênNdC3 đầu9ARM đội1sXO chiếc mũ rộng vành,czIg trên mặt thoafOyr một lớp phấn hồng4Pml nhàn nhạt.

Người thị nữ thân cận điDRH4 phía sau cô,O58H tay xáchcQvd một chiếc giỏ chấtsdjH đầy thuốc men, thức ăn vàFLSV chăn mỏng, nét mặt trôngcUHc còn căng thẳng hơn cả bản thân Anne.