Lương Thực Mùa Đông Trở Thành Thần Sứ › Chương 12
Chương 12: Lương thực dự trữ và Sách Hướng Dẫn
Chương 12· 5.036 từMiễn phí
Chương 12: Lương thực dự trữ và Sách Hướng Dẫn
Sau gáy hắn đau nhức ê ẩm, nhưng đùi phải còn đau đớn dữ dội hơn gấp bội.
Hắn đói đến cồn cào ruột gan, cổ họng khô khát đến cháy bỏng, nhưng hắn không dám ho he kêu la một tiếng, càng chẳng dám trườn ra ngoài tìm kiếm đồ ăn. Mà giả như hắn có muốn bò đi chăng nữa cũng là điều không tưởng, bởi hai cổ tay hắn lúc này đã bị trói chặt vào hai chiếc cọc gỗ chôn sâu dưới đất, tư thế hiện tại chẳng khác nào hai tay giơ cao vạn tuế, nằm ngửa tê liệt trên nền đất lạnh lẽo.
Đây là một túp lều cỏ rách nát đơn sơ dị thường. Mái lều chỉ được che đậy tạm bợ bằng một lớp cỏ khô thưa thớt, ánh nắng gay gắt bên ngoài rọi xuyên qua từng kẽ hở rớt xuống sàn.
Túp lều cỏ không quá rộng rãi, nhìn qua chỉ ước chừng bốn mươi mét vuông, chia làm hai dãy trái phải, ở giữa chừa lại một lối đi nhỏ hẹp.
Hai dãy cọc gỗ không chỉ trói giữ con người, mà còn xích cả vài con dã thú còn thoi thóp sống sót. Chẳng rõ có phải vì nguyên nhân này hay không mà cả gian lều xộc lên một thứ mùi xú uế tanh tưởi nồng nặc đến mức khiến người ta chỉ ngửi thôi cũng muốn nôn thốc nôn tháo.
Nghiêm Mặc thoạt đầu ngỡ rằng mình đã được người tốt bụng cứu vớt, nhưng cảnh tượng đập vào mắt sau khi tỉnh lại ít lâu đã khiến ý nghĩ ngây thơ ấy hoàn toàn tan thành mây khói.
Cách đây chừng nửa tiếng đồng hồ, ở chiếc cọc gỗ cách hắn chưa đầy hai thước cũng từng trói một gã đàn ông cả người ngăm đen. Gã kia cũng bị thương tật đầy mình, trông bộ dạng còn trầm trọng thê thảm hơn cả hắn, đầu vỡ toác rỉ máu, trong cơn mê sảng liên tục rên rỉ từng hồi đứt quãng nhưng mãi vẫn không tài nào tỉnh lại.
Không lâu sau đó, một gã tráng hán với cái bụng phệ hơi nhô ra bước vào lều. Gã tráng hán rảo bước một vòng quanh gian lều tranh, cuối cùng dừng lại bên cạnh người đàn ông kia, hung hăng bồi thêm một cú đá vào mạn sườn. Thấy đối phương chẳng hề có phản ứng gì, gã bèn tiến tới cởi dây thói, rồi cứ thế túm lấy một cánh tay của người đàn ông lôi xềnh xệch ra bên ngoài.
Nghiêm Mặc vừa khéo nằm ở vị trí rìa ngoài cùng của lều cỏ, chỉ cần nghiêng đầu một chút là có thể thu trọn toàn bộ cảnh tượng bên ngoài vào tầm mắt.
Bên ngoài lều cỏ là một khoảng sân đất trống nhỏ. Chính giữa sân có cắm một chiếc cọc gỗ to kềnh, bên trên cắm phập một chiếc rìu đá sắc lẻm.
Hai bên khoảng sân đều có người đang bận rộn làm việc, kẻ thì đan lát cỏ dại, người thì nhóm lửa nấu nướng hoặc ướp muối thứ gì đó.
Ban đầu khi nhìn thấy gã tráng hán bước vào, Nghiêm Mặc vốn toan mở miệng cầu xin một gáo nước uống, nếu có thể bố thí cho thêm một miếng ăn lót dạ thì càng tốt, nhưng sau khi chứng kiến hành vi thô bạo của gã, hắn đã vô cùng sáng suốt ngậm chặt miệng lại. Ánh mắt gã đàn ông kia quét qua mặt hắn tuyệt nhiên chẳng có lấy nửa phần thương hại hay trắc ẩn.
Gã tráng hán lôi gã đàn ông hôn mê tới giữa sân, đè đầu người nọ lên khúc cọc gỗ lớn, rồi tiện tay rút chiếc rìu sắc bén cắm trên cọc ra.
Tim Nghiêm Mặc bỗng đập thình thịch liên hồi.
Gã tráng hán vung cao chiếc rìu, không một thoáng do dự hay chần chừ, động tác thuần thục tựa như đã làm chuyện này hàng trăm ngàn lần. Một nhát rìu giáng thẳng xuống, đầu của người đàn ông kia lập tức đứt lìa khỏi cổ.
Máu tươi từ động mạch cổ bắn tung tóe đỏ ngầu cả một mảng đất.
Đám đàn ông đàn bà đang làm việc xung quanh khoảng sân chỉ liếc mắt nhìn qua một cái dửng dưng, tuyệt nhiên không một ai bận tâm để ý tới màn chém giết đẫm máu vừa xảy ra.
Nghiêm Mặc dẫu là một bác sĩ ngoại khoa đã quá quen nhìn cảnh tượng máu me tanh tưởi, song khi tận mắt chứng kiến màn tàn sát rợn người này, cổ họng hắn cũng suýt nữa bật ra tiếng thét hãi hùng.
Thế nhưng những chuyện xảy ra tiếp theo đó càng khiến Nghiêm Mặc đừng nói là thét lên, ngay cả hơi thở hắn cũng như ngừng bặt trong lồng ngực.
Gã tráng hán sau khi chặt đứt đầu kẻ xấu số, liền ngồi xổm ngay bên cạnh chiếc cọc gỗ, vung rìu rạch toạc lồng ngực và bụng dưới của cái xác, nhanh chóng mổ bụng moi sạch toàn bộ nội tạng vứt sang một bên.
Cuối cùng, cái xác người đàn ông hôn mê kia bị chặt thành từng tảng thịt lớn, chia đều vào ba chiếc chậu gỗ. Mấy người đàn ông và phụ nữ khác nhau lập tức tiến đến bưng từng chậu thịt rời đi. Riêng phần ruột và nội tạng dơ bẩn không thể ăn được, gã tráng hán gom hết vào một chiếc chậu gỗ khác, bưng trở lại lều cỏ rồi thản nhiên vứt cho đám thú ăn thịt đang bị xích trong lều cắn xé.
Nghiêm Mặc cố nén cơn buồn nôn đang trào dâng dữ dội nơi cuống họng.
Hắn cảm thấy sau gáy mình đau đớn nhức nhối khác thường, cơn đau lan thẳng lên hộp sọ, đau buốt đến mức hắn cơ hồ không tài nào chịu đựng nổi nữa.
Chắc hẳn ánh mắt trừng trừng của Nghiêm Mặc đã khiến gã tráng hán cảm thấy ngứa mắt khó chịu. Lúc sải bước ngang qua chỗ hắn, gã cố tình vung chân đá mạnh một cú vào cái đùi phải đang gãy nát của hắn.
"A...!" Nghiêm Mặc đau đến rú lên một tiếng thảm thiết. Đám ruồi nhặng và muỗi mòng bu kín trên người hắn bị chấn động lập tức bay túa lên, nhưng chẳng chịu bay đi xa mà chỉ lượn lờ chực chờ bâu lại.
Gã tráng hán chẳng buồn đoái hoài tới hắn nữa, nghênh ngang rảo bước ra khỏi lều.
Từ ngoài sân vọng vào tiếng quát tháo the thé của gã, dường như đang thúc giục đốc thúc mọi người làm việc.
Ý thức của Nghiêm Mặc dần dần mờ mịt, hắn không còn cảm nhận được bất kỳ biến động nào của thế giới bên ngoài nữa, cả người chìm sâu vào cơn hôn mê tăm tối.
Trong cơn sốt hầm hập như lửa thiêu đốt ruột gan, Nghiêm Mặc chìm vào một giấc mơ dài dằng dặc. Giấc mơ ấy chân thực đến mức đáng sợ, đến nỗi khi tỉnh lại hắn thậm chí không thể phân định rạch ròi đó rốt cuộc là một cơn chiêm bao, hay là những chuyện từng xảy ra ngoài đời thực trong quá khứ.
Thế nhưng hắn biết rõ mười mươi, đó tuyệt đối không phải những ký ức thuộc về quãng đời ba mươi chín năm trước đây của hắn. Đó ắt hẳn là những ký ức còn lưu lại nơi tế bào não của thiếu niên mà linh hồn hắn vừa nhập vào.
Có lẽ do bản thân dung hợp với thân xác này, nên những ký ức vốn thuộc về thiếu niên nọ đã hòa quyện chặt chẽ với ký ức nguyên bản của hắn, tựa như một người vừa trải qua hai kiếp luân hồi sống trọn hai cuộc đời khác nhau.
Dung hợp ký ức của một kẻ xa lạ chẳng phải là trải nghiệm dễ chịu gì cho cam. Có lẽ hắn nên cảm thấy may mắn vì thiếu niên này tuổi đời còn quá nhỏ, ký ức tích lũy chỉ vẻn vẹn có mười bốn năm ngắn ngủi. Nếu như hắn xuyên vào thân xác của một ông lão già nua, ký ức khổng lồ kéo dài mấy chục hay hàng trăm năm ấy chẳng biết chừng sẽ đánh sập hệ thần kinh não bộ của hắn, dẫu không phát điên thì cũng sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng tới nhân cách và tam quan vốn đã thành hình vững chắc của một người trưởng thành.
Tuy nhiên, việc dung hợp ký ức này lại đem đến lợi ích vô cùng to lớn. Ít nhất nó giúp hắn nắm bắt được hoàn cảnh sống sơ bộ của nơi mình đang dừng chân, mà điều đáng mừng nhất chính là giúp hắn hiểu thấu toàn bộ ngôn ngữ của bộ lạc quanh vùng. Chỉ cần đã nghe hiểu, thì việc mở miệng nói ra thứ ngôn ngữ đó cũng chỉ là vấn đề sớm muộn trong tích tắc.
Chỉ tiếc rằng những điều thiếu niên này hiểu biết cũng chẳng được bao nhiêu.
Trong dòng ký ức giờ đây đã hòa vào làm một với hắn, thiếu niên này tên là Hắc Giảo. Chữ "Giảo" ở đây tuyệt đối không mang nghĩa giảo hoạt gian trá, mà là tên gọi của một loài linh thú cát tường báo hiệu mùa màng bội thu thời thượng cổ. Nghe đồn hễ nơi nào loài linh thú tên Giảo này xuất hiện, nơi đó muôn loài cây cỏ đều trĩu hạt, mùa màng sẽ thu hoạch được vô vàn lương thực ngập tràn kho bãi.
Hắc Giảo sinh ra tại một bộ lạc có tên gọi là Diêm Sơn tộc. Nghe qua tên gọi bộ lạc là đủ hiểu, mảnh đất mà bộ lạc này cư ngụ từ bao đời nay vốn sở hữu một mỏ muối tự nhiên vô cùng trù phú.
Nhờ nắm giữ một hang động muối quý giá, cuộc sống của Diêm Sơn tộc so với các bộ lạc xung quanh tính ra khá ấm no sung túc, người trong tộc căn bản không mấy khi phải chịu cảnh nhịn đói qua ngày. Thế nhưng cũng chính vì cái hang muối béo bở này mà bọn họ lọt vào mắt xanh dòm ngó của không biết bao nhiêu bộ tộc hùng mạnh khác. Diêm Sơn tộc từng kiên cường đánh đuổi kẻ thù xâm lược được vài bận, nhưng rốt cuộc vào năm ngày trước, bọn họ đã thảm bại dưới tay một bộ lạc hung hãn và hùng mạnh hơn gấp bội mang tên Trệ tộc. Toàn bộ tộc nhân còn sống sót chỉ còn cách hoảng loạn tháo chạy thục mạng rời bỏ quê hương bản quán.
Hắc Giảo trong lúc cùng tộc nhân vừa chạy nạn vừa tìm kiếm vùng đất mới để định cư thì không may bị dã thú cắn trọng thương. Do vết thương mưng mủ nhiễm trùng dẫn tới sốt cao hôn mê li bì, cuối cùng hắn đã bị chính đồng bào của mình nhẫn tâm vứt bỏ giữa hoang mạc. Mà trong số những người bỏ rơi hắn, có cả cha mẹ ruột thịt cùng người anh trai ruột của chính hắn.
Có điều, hành vi vứt bỏ người thân này ở nơi đây căn bản chẳng hề bị người đời lên án hay phỉ báng. Tộc nhân của hắn không biến hắn thành lương thực dự trữ, không trực tiếp băm vằm xác hắn rồi xát muối ướp đem theo trên đường trốn chạy, ngần ấy đã được coi là đối đãi có tình có nghĩa lắm rồi!
Đất đai cằn cỗi bần cùng, dân phong ắt sẽ man rợ hung hãn. Trong phạm vi hiểu biết hữu hạn của Hắc Giảo, vài đại bộ lạc lớn quanh vùng đều duy trì tập tục ăn thịt người. Một số bộ lạc hùng mạnh thậm chí vào những mùa đông khan hiếm thức ăn cùng cực còn xua quân đi tấn công các bộ lạc nhỏ yếu lân cận, bắt sống dân cư mang về phần lớn đều xẻ thịt ướp muối tích trữ, chỉ có một phần rất nhỏ khỏe mạnh mới được giữ lại làm nô lệ cày cuốc.
Mà ở bên ngoài các bộ lạc hoang dã kia, nghe đồn còn có những siêu đại thành thị được hợp nhất từ nhiều bộ lạc khổng lồ, phân chia thành ba đẳng cấp: thượng thành, trung thành và hạ thành. Song thiếu niên này cũng chỉ mới nghe phong phanh qua lời kể truyền miệng chứ chưa từng được đặt chân tới đó bao giờ. Cả đời hắn thậm chí chưa từng bước chân ra khỏi ranh giới trăm dặm quanh lãnh địa của bộ lạc mình.
Sau khi dung hợp trọn vẹn những ký ức ấy, Nghiêm Mặc lặng lẽ mở mắt, đăm đăm nhìn lên mái lều cỏ rách nát hồi lâu không nói một lời.
Một bàn tay hộ pháp thô ráp thình lình xua tan đàn ruồi nhặng đang bay vần vũ, túm lấy mớ tóc bù xù của hắn xách ngược đầu hắn lên.
Sắc mặt Nghiêm Mặc lập tức biến đổi trong chớp mắt, từ vẻ đờ đẫn không chút cảm xúc nhanh chóng biến thành vẻ lấy lòng, khúm núm và cẩn trọng tột cùng, bất chấp việc da đầu hắn đang bị kéo giật đau đến ứa nước mắt.
"Vẫn chưa chết cơ à?" Gã đàn ông xăm trổ đầy mặt với vẻ hung hãn hôm qua tựa hồ hết sức kinh ngạc.
Gã liếc mắt nhìn xuống đùi phải của thiếu niên. Miệng vết thương nơi đó trông càng thêm rùng rợn gớm ghiếc, giòi bọ trắng hếu đã bò lúc nhúc bâu kín nửa cái chân, mủ đặc hòa lẫn với máu loãng rỉ ra tanh tưởi, làn da trần trụi phơi ra ngoài bị muỗi đốt nổi lên chi chít những cục u sưng tấy. Trên người thiếu niên bốc lên một thứ mùi hôi thối của thịt rữa hòa lẫn mùi khai nồng nặc của nước tiểu. Ở nơi này tuyệt đối chẳng có ai rảnh rỗi đi chữa thương cho một tảng lương thực dự trữ cầm chắc cái chết, đương nhiên cũng chẳng có ai thèm dọn dẹp tắm rửa cho hắn.
Đúng thế, mạng tao lớn lắm đấy. Nghiêm Mặc trong lòng cũng thầm kinh ngạc không kém. Hắn nhẩm tính sơ bộ, từ lúc thân thể này bị dã thú cắn đến nay ước chừng đã trôi qua hai ngày trời. Nếu là một người bình thường, vết thương nặng đến mức nát cả xương lại nhiễm trùng mưng mủ thế này, trong điều kiện thiếu y thiếu thuốc trầm trọng ở thời nguyên thủy, chắc chắn một trăm phần trăm là vô phương cứu chữa, dẫu có giữ được mạng thì cũng phải chặt bỏ cái chân què kia đi.
Thế nhưng khi tỉnh lại sau cơn sốt li bì, hắn đã cẩn thận quan sát miệng vết thương của bản thân. Hiện tượng mưng mủ bề ngoài nhìn qua quả thực rất đỗi nghiêm trọng, nhưng khi gạt bỏ lớp mủ nhầy nhụa bên ngoài đi, phần máu thịt bên trong vẫn còn khá tươi tắn hồng hào, chưa hề bị hoại tử hoàn toàn, tuần hoàn máu ở cẳng chân vẫn lưu thông tương đối bình thường. Chỗ xương gãy tuy có hơi biến sắc đen lại, song tình trạng thối rữa xương không quá mức nguy kịch. Chỉ cần xử lý đúng phương pháp giải phẫu và dùng đúng dược liệu, hắn hoàn toàn có hy vọng hồi phục đi lại được.
Có điều, cũng chính vì miệng vết thương luôn duy trì ở trạng thái tươi tắn nhạy cảm, nên hắn cũng buộc phải chịu đựng trọn vẹn nỗi thống khổ xé da xé thịt thấu tận tâm can, ngay cả trong cơn hôn mê cũng không thể nào trốn tránh nổi.
Dĩ nhiên những lời này hắn tuyệt đối không thể bộc bạch với gã đàn ông hung tợn trước mặt, chỉ đành trưng ra bộ mặt vô cùng chân thành để bày tỏ lòng biết ơn: "Đa tạ ngài đã cứu..." Lời còn chưa kịp dứt câu, gã đàn ông đã nắm chặt tóc hắn, lôi xềnh xệch hắn ra khỏi lều cỏ.
Nghiêm Mặc đau đến co giật toàn thân, nhưng hắn không còn chút sức lực nào để phản kháng, mà lúc này cũng chẳng dám manh động phản kháng.
"Đừng... xin ngài đừng giết tôi... cầu xin ngài!"
Tiếng van lơn cầu xin thốt ra lắp ba lắp bắp. Hắn tuy đã nghe hiểu được trọn vẹn ngôn ngữ của bộ lạc này, nhưng muốn mở miệng phát âm cho thật lưu loát thì vẫn cần phải rèn luyện thêm đôi chút.
Gã đàn ông dừng bước, quẳng hắn cái bịch xuống nền đất cứng, một chân giẫm mạnh lên lồng ngực hắn, một tay chống lên đùi mình, khom lưng gằn giọng: "Hôm qua tao tới thấy mày đã thoi thóp sắp đứt hơi, thằng Phì Khuyển còn bảo chiều nay sẽ làm thịt mày. Tao vốn định trước khi Phì Khuyển ra tay sẽ mổ ngực khoét lấy quả tim mày ăn trước cho đỡ phí phạm, không ngờ mày vẫn còn sống dai dẳng đến tận bây giờ."
"Tôi... tôi có thể làm... làm rất nhiều việc... cầu xin ngài đừng giết tôi, tôi..."
"Mày thì làm được cái trò trống gì?" Gã đàn ông vung chân khều khều cái củ khoai teo tóp nơi hạ bộ của hắn — dải dây cỏ cùng cái khố bện cỏ duy nhất của hắn từ sớm đã bị ai đó tiện tay lột mất tăm.
"Chân phải của mày đã nát bấy thối rữa rồi, muốn sống sót chỉ có nước chặt phăng nó đi. Một đứa nô lệ thọt chân gãy cẳng? Tao thà đổi lấy một con mụ già bốn mươi tuổi còn hơn. Tắt đèn tối om đè ra làm thì đứa nào chẳng như đứa nào, mụ già ban ngày ít ra còn biết làm lụng khuân vác."
Nghiêm Mặc trong lòng hận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng ngoài miệng vẫn phải hạ mình van xin khẩn thiết: "Không cần... chặt đứt đâu ạ... Tôi biết... biết thảo dược... tôi có thể tự chữa lành cho mình... tôi nhất định sẽ khỏi... cầu xin ngài..."
"Mày hiểu về thảo dược?" Gương mặt gã đàn ông viết rõ mồn một sự hoài nghi.
"Thật đấy ạ, tôi thực sự hiểu!"
"Mày thuộc bộ lạc nào?"
"Diêm Sơn tộc." Nghiêm Mặc liếm liếm bờ môi khô nẻ. Cổ họng hắn đã khô khát đến mức chực nứt toác ra, cảm giác khát bỏng này còn khủng khiếp hơn cả cơn đói cồn cào. Song cũng may là hai ngày nay hắn chưa ăn thứ gì vào bụng, bằng không chẳng những hắn phải nằm ngủ trên bãi nước tiểu của chính mình, mà còn phải tiếp xúc thân mật với đống phân hôi thối do chính mình thải ra nữa.
"Tao từng quen biết tư tế của Diêm Sơn tộc, cũng từng thấy mặt đám đệ tử của lão. Mày tuyệt đối không phải là một trong số bọn họ." Gã đàn ông cười khẩy đầy mỉa mai.
"Tôi thực sự hiểu thảo dược mà!" Nghiêm Mặc dồn hết chút tàn lực còn sót lại trong người, vươn hai tay ôm chặt lấy bắp chân của gã đàn ông, khẩn khoản van nài: "Xin ngài cho tôi... bảy ngày... tôi có thể làm cho... vết thương chuyển biến tốt hơn... Nếu không làm được... ngài muốn xử trí tôi thế nào... cũng được hết!"
"Mày muốn tao phải nuôi báo cô mày suốt bảy ngày trời? Mày không biết mùa đông đã cận kề rồi sao? Nếu mày dám nói dối lừa gạt tao, tao chẳng những phí phạm lương thực nuôi mày bảy ngày, mà còn phải mất công vác mày ra ngoài tìm kiếm cỏ dại." Gã đàn ông rõ ràng không hề muốn làm chuyện thua thiệt.
"Tôi nhất định sẽ... dốc lòng báo đáp ngài! Tôi xin thề! Chờ tôi lành lặn... tôi có thể làm được vô số việc..."
Gã đàn ông lại một lần nữa túm lấy mớ tóc bù xù của hắn kéo giật lên.
Khuôn mặt thằng nhóc này lem luốc bẩn thỉu, nhưng trên nét mặt quả thực đã tan biến luồng tử khí u ám của một kẻ hấp hối trước đó. Biết đâu chừng nuôi nấng bồi dưỡng một thời gian, nó thực sự có thể sống sót?
Gã đàn ông trong lòng có chút do dự. Gã hiện tại chỉ có duy nhất một chỉ tiêu sở hữu nô lệ. Nếu trao danh ngạch này cho thằng nhóc tàn tật trước mắt, thì trước khi gã leo lên được cấp bậc chiến sĩ cấp ba, gã sẽ không thể nào có thêm một tên nô lệ nào khác. Lỡ như mấy ngày tới có bộ lạc nào dắt tới những nô lệ nam nữ trẻ trung, khỏe mạnh và xinh đẹp hơn để buôn bán trao đổi, gã sẽ chịu thiệt thòi lớn. Dẫu thằng nhãi này là đồ nhặt được chẳng tốn một cắc, nhưng trước khi thương tích của nó lành lặn, gã sẽ phải bao ăn bao ở không công. Huống chi thương thế nặng nề thế này, trong một thời gian ngắn chắc chắn chẳng thể nào làm cái chuyện giao hoan thỏa mãn dục vọng kia được.
Thế nhưng ngộ nhỡ sắp tới chẳng có ai mang nô lệ tới bán thì sao? Bộ lạc dạo này dường như cũng chẳng có dấu hiệu sắp xảy ra chiến tranh chinh phạt, mà không có chiến tranh thì đào đâu ra nô lệ miễn phí từ trên trời rơi xuống? Gã từ lâu đã khao khát có một tên nô lệ của riêng mình, thằng nhóc này trông diện mạo cũng khá vừa mắt hợp khẩu vị của gã, chỉ cần vỗ béo cho nó mọc thêm chút da thịt...
Nghiêm Mặc cũng đang điên cuồng vắt óc tìm kiếm cơ hội sống sót. Trong lúc gã đàn ông đang đắn đo suy tính, ánh mắt hắn đã đảo như rang lạc, quét qua quét lại khắp khoảng sân đất cùng xung quanh gian lều cỏ không biết bao nhiêu lần.
Trên mặt đất và dưới chân tường lều quả thực có mọc rải rác một số loài cỏ dại, thế nhưng phần lớn trong số đó hắn lại hoàn toàn không nhận biết nổi! Có vài loài trông quen mắt nhưng hắn cũng không dám chắc chắn một trăm phần trăm xem có đúng là loài cây trong y thư hay không.
Nơi này...
Ngay từ ngày đầu tiên đặt chân đến thế giới này, Nghiêm Mặc đã dấy lên mối hoài nghi sâu sắc. Nhưng vì nhìn thấy các loài sinh vật cơ bản như ruồi nhặng, muỗi mòng vẫn có cấu tạo tương tự như trong nhận thức của hắn, nên dẫu có nghi ngờ, hắn vẫn cố hướng suy nghĩ theo chiều hướng lạc quan nhất.
Thế nhưng cho đến tận bây giờ hắn vẫn chưa phát hiện nổi một gốc thảo dược nào quen thuộc, điều này quả thực quá đỗi kỳ quặc. Đã là cỏ cây mọc ra từ lòng đất, về cơ bản loài nào cũng mang trong mình những giá trị dược liệu nhất định. Mà hắn là kẻ đã nghiên cứu dược liệu suốt bao năm ròng rã, dẫu không dám tự phụ nhớ hết muôn loài cây cỏ trên thế gian, song những vị thuốc thông dụng và đặc thù thì tám chín phần hắn đều có thể nhận diện ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Chẳng lẽ nơi quỷ quái này thực sự không phải là Trái Đất nữa rồi?
Khoan đã! Kia là cái gì?!
Ở ngay phía sau vách lều cỏ, lấp ló sau bờ đất như ôm đàn tỳ bà che nửa mặt, hiện ra bóng dáng của một bụi cỏ dại.
Cuối cùng cũng nhìn thấy một gốc cây hoàn toàn trùng khớp với ký ức y học của mình! Nghiêm Mặc càng nhìn càng thấy bụi cỏ dại kia giống hệt một loài thảo dược vô cùng quen thuộc.
Ánh mắt gã đàn ông chạm phải ánh nhìn rực sáng của Nghiêm Mặc, vừa toan mở miệng tuyên bố quyết định của mình.
Nghiêm Mặc đã vội vàng chỉ tay hét lớn: "Nhìn đằng kia kìa! Đó chính là cây đại kế!"
"Cái gì cơ?" Ánh mắt gã đàn ông bất giác nhìn theo hướng ngón tay Nghiêm Mặc đang chỉ.
"Cây đại kế! Một loại thảo dược có thể hạ sốt, cầm máu, thanh nhiệt và giải độc cực kỳ hiệu nghiệm! Ngài có thể mang tôi lại gần đó xem một chút được không? Nếu đúng là nó, tôi có thể dùng được ngay bây giờ!"
Mấy câu này Nghiêm Mặc nói năng còn hơi ngắc ngứ, nhưng nhìn biểu cảm trên mặt gã đàn ông thì có vẻ gã đã nghe hiểu hoàn toàn.
Khoảnh khắc Nghiêm Mặc chỉ tay vào bụi cỏ dại hét lên rằng nó có thể cầm máu, không ít đàn ông và phụ nữ đang làm việc hai bên khoảng sân cũng đều tò mò dán mắt nhìn về hướng đó.
Gã đàn ông một tay xách bổng Nghiêm Mặc lên, cắp chặt hắn dưới nách sải bước vòng ra sau lều cỏ.
"Mày nói là cái này sao?" Gã đàn ông ném Nghiêm Mặc trở lại mặt đất một lần nữa.
Bị cơn đau gãy xương hành hạ, Nghiêm Mặc hít sâu một hơi khí lạnh, cắn chặt quai hàm nghiến răng kèn kẹt, quyết không để bản thân bị cơn đau làm cho ngất đi thêm lần nữa.
Chống nửa thân trên dậy, hắn lê cái chân què nhích lại gần bụi cỏ dại.
Viền lá có răng cưa sắc nhọn, đầu nhọn của răng cưa cứng cáp như kim châm, trên phiến lá phủ lớp lông tơ màu trắng, cành lá mọc so le hỗ sinh...
Không sai chút nào, đích thị là cây đại kế!
Phía sau lều cỏ không chỉ mọc độc một cây này, rải rác xung quanh thế mà lại mọc thành cả một vạt nhỏ xanh tốt.
Nghiêm Mặc run rẩy đưa tay sờ nhẹ lên từng phiến lá của cây đại kế, trút ra một hơi thở dài nhẹ nhõm. Hắn từng lo sợ nơi này là vùng hoang mạc chết chóc, dẫu có người sinh sống thì đất đai cũng chỉ toàn sỏi cát cằn cỗi. Thật may mắn, nơi này vẫn có thể mọc được cây đại kế, chứng tỏ điều kiện khí hậu và thổ nhưỡng chưa đến mức hoàn toàn tuyệt vọng.
"Dao... lửa... nồi nước... nước sạch... tôi muốn xử lý... vết thương một chút..." Nghiêm Mặc bỗng nhiên trừng trừng nhìn vào lòng bàn tay phải của mình, ánh mắt hoàn toàn ngưng đọng đông cứng.
—— Xác nhận một loại thảo dược, điểm nhân tra -1, tổng cộng điểm nhân tra: 99.999.999 điểm.
Chính giữa lòng bàn tay hắn, một quầng sáng rực rỡ mang hình dáng một cuốn sách cổ treo lơ lửng dòng chữ ấy chừng năm giây đồng hồ, rồi "bụp" một tiếng khép lại, hiện lên trên trang bìa một hàng đại tự nét thảo rồng bay phượng múa: Sách Hướng Dẫn Cải Tạo Lưu Đày!
Gã đàn ông đứng bên cạnh dĩ nhiên chẳng mấy tin tưởng lời nói của thiếu niên. Bộ lạc của bọn họ cũng có tư tế phụng sự thần linh, nhưng vị tư tế tôn kính chưa từng bao giờ nói cho bọn họ biết rằng thứ cỏ dại hình thù kỳ dị này lại có công dụng thần kỳ như thế. Ngược lại, vì loài cỏ này có răng cưa nhọn hoắt đâm rách da thịt, bọn họ đều xếp nó vào loại gai góc hoang dại, để tránh làm trầy xước lũ trẻ con trong bộ lạc, ngày thường bọn họ đều sai khiến nô lệ nhổ sạch tận gốc mang đi vứt.
Tuy nhiên, nhìn vẻ mặt mừng rỡ như điên của thiếu niên thì dường như không phải là một lời nói dối bịa đặt.
Hay là cứ để nó thử dùng thứ cỏ dại này xem sao? Nếu thực sự có hiệu quả cầm máu trị thương, điều đó hiển nhiên cũng mang lại lợi ích to lớn cho bộ lạc. Còn nếu vô dụng, thì kẻ xui xẻo mất mạng cũng chỉ là bản thân thằng nhãi này mà thôi.
"Tao cho mày cơ hội này, nhưng mày chỉ có duy nhất một cơ hội này mà thôi. Nếu mày dám giở trò lừa gạt tao, tao sẽ nuôi mày như nuôi súc vật, mỗi ngày xẻo một miếng thịt trên người mày, xẻo cho đến khi mày trút hơi thở cuối cùng mới thôi." Gã đàn ông chậm rãi gằn từng tiếng lạnh buốt như băng.
Nghiêm Mặc nhanh như cắt thu hồi ánh mắt đang dán chặt vào lòng bàn tay phải của mình. Hắn dám lấy tính mạng ra đánh cược rằng gã đàn ông trước mặt tuyệt đối không hề buông lời đe dọa suông, kẻ này nói được ắt sẽ làm được!
Vô thức nắm chặt nắm đấm tay phải lại, thiếu niên ngẩng đầu lên, nặn ra một nụ cười ngây ngô tràn ngập vẻ cảm kích cùng lấy lòng tột bậc: "Tôi xin thề, từng lời tôi nói đều là sự thật trăm phần trăm. Đại nhân... ngài có thể rủ lòng thương ban cho tôi một ngụm nước uống trước được không?"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.