Đường Ngọc Vào Lòng, Một Đời Được Chàng Cưng Chiều › Chương 67
Chương 67: Ngày rộng tháng dài
Chương 67· 2.177 từMiễn phí
Chương 67: Ngày rộng tháng dài
Kinh Châu, bến đò La Thị.
Ánh ban mai rực rỡ xuyên qua từng chấn song cửa sổ gỗ, phủ ngập tràn lên khắp thân hình và gương mặt của Đường Ngọc.
Còn chưa kịp mở mắt, nơi đầu mũi nàng đã thoang thoảng một luồng hương thơm nồng đượm, ấm áp và vô cùng vững chãi của trần thế.
Đó là mùi thơm mạch nha giòn rụm đặc trưng bốc lên từ chiếc bánh nướng oa khôi đang được nướng chín trong lò lửa bập bùng, hòa quyện với mùi dầu hành cùng nhân thịt béo ngậy được sức nóng ép chảy ra từng giọt mỡ xèo xèo.
Nàng ôm lấy chiếc chăn mỏng thơm mùi nắng ấm ngồi dậy, ngước nhìn xà nhà lạ lẫm nhưng sạch sẽ tinh tươm trên đỉnh đầu, ngẩn người trong thoáng chốc.
Những cơn ác mộng kinh hoàng đêm qua, những mịt mờ lo âu về con đường phía trước, dường như đều tan biến không một dấu vết giữa căn phòng ngập tràn ánh sáng trong lành và mùi hương cơm áo đời thường này.
Khóe môi Đường Ngọc bất giác khẽ cong lên một nụ cười nhẹ nhõm.
Đúng vậy, nơi đây là Kinh Châu, bến đò La Thị, là căn gác nhỏ tầng hai của quán điểm tâm Mã Đại Tẩu.
Đây là chuỗi ngày mới của nàng, một cuộc đời hoàn toàn thuộc về chính bản thân nàng, một cuộc đời mà nàng có thể hít thở tự do, thanh thản từng hơi thở.
Nàng nhanh nhẹn bước xuống giường, khoác lên mình bộ váy vải thô màu xanh biếc hơi cũ, xỏ chân vào đôi giày vải đế mềm.
Dưới lầu, trong gian quán thực khách đã ngồi chật kín từ sớm tinh mơ.
Những gã phu kéo thuyền chạy chuyến sớm cởi trần trùng trục khoe bờ vai vạm vỡ, chiếc khăn lau mồ hôi vắt vẻo trên vai khẽ đung đưa theo từng động tác cúi đầu húp canh sột soạt;
Những gã cửu vạn bốc vác bao bố ngồi xổm trên chiếc ghế dài bằng gỗ, hai tay bưng bát sứ to đùng, tiếng húp canh rồn rột toát lên sự thỏa mãn khoan khoái sau những giờ lao động cực nhọc;
Mấy thương nhân dẫn theo tiểu nhị đang hạ thấp giọng, ngón tay thoăn thoắt gõ trên mặt bàn tính toán con số bạc tiền lời lãi;
Một người phụ nữ trẻ tuổi một tay đút từng thìa bún đã thổi nguội vào miệng đứa con thơ, một tay quay sang trò chuyện rôm rả chuyện trò bếp núc cùng người thuyền nương quen biết ở bàn bên cạnh...
Tiểu nhị chạy bàn hai tay bưng chồng bát đĩa cao ngất ngưởng, thoăn thoắt luồn lách qua từng kẽ bàn ghế và dòng người đông đúc, tiếng rao lảnh lót, vang dội cất lên không ngớt:
"Bàn số ba, bún canh cá thêm ớt cay ——!"
"Bánh nướng oa khôi nóng hổi vừa ra lò đây ——!"
Mọi thứ âm thanh trên đời —— thô ráp, vụn vặt, vang dội hay trầm lắng.
Mọi thứ mùi vị của nhân gian —— vị ngọt đậm đà của canh cá, mùi thơm béo ngậy của bánh nướng, vị mằn mặn của mồ hôi lao động, cùng hơi thở mát lành của sương sớm ban mai.
Lại thêm cả những làn hơi nước trắng xóa bốc lên nghi ngút không ngừng từ những chiếc nồi đồng khổng lồ.
Tất cả đan xen vào nhau, cuồn cuộn lăn tăn, va đập và hòa quyện dưới ánh nắng vàng óng ả xiên qua khung cửa.
Tạo nên một làn sóng nhiệt trần thế tràn trề nhựa sống, rộn rã và ấm áp khôn cùng.
Đường Ngọc đứng lặng nơi đầu cầu thang gỗ, lặng lẽ ngắm nhìn hơi thở khói lửa nhân gian đang ùa tới trước mặt mình.
Nàng suýt chút nữa bật khóc vì xúc động.
Dòng nước sông lạnh buốt thấu xương trong ký ức, màn đêm đen kịt nghẹt thở, nỗi sợ hãi tột cùng trước mũi đao sắc lẹm, sự hoang mang bất định khi lưu lạc bơ vơ...
Đứng trước hiện thực vững chãi, náo nhiệt và nóng hổi nơi này, tất cả bỗng chốc trở nên xa xăm và nhạt nhòa biết bao.
Dường như chúng thực sự đã bị tầng tầng lớp lớp hơi ấm khói lửa trần gian này ngăn cách hoàn toàn, đẩy lùi về một thế giới xa xôi sẽ vĩnh viễn không bao giờ quay trở lại nữa.
Nàng vẫn còn sống sót.
Một sự sống chân thật, vững vàng và trọn vẹn từng tấc thịt da.
"Bà chủ,"
Nàng tìm một chiếc bàn gỗ vuông nhỏ được ánh nắng ban mai sưởi ấm ngồi xuống, giọng nói trong trẻo cất lên:
"Cho ta một bát bún canh cá, một chiếc bánh nướng kẹp thịt, làm phiền tẩu nhé."
"Được rồi! Văn cô nương cứ ngồi thong thả, có ngay đây!"
Mã tẩu tử đang tất bật bên bếp lò ngoái đầu lại đáp lời một tiếng xởi lởi, nụ cười rạng rỡ nở bừng trên gương mặt tròn trịa, hồng hào.
Chẳng mấy chốc, một chiếc bát sứ thô to đùng cùng một đĩa trúc nông lòng đã được đặt vững chãi ngay trước mặt nàng.
Canh cá trong bát được ninh kỹ đến mức sánh đặc như sữa bò thượng hạng, trắng muốt thơm lừng, trên mặt điểm xuyết vài giọt mỡ óng ánh vàng cùng những cọng hành hoa xanh biếc mơn mởn. Hơi nóng cuộn theo vị ngọt đậm đà, tươi ngon bốc thẳng lên mặt, hun nóng khiến hàng mi nàng ẩm ướt hơi sương.
Sợi bún được làm từ gạo sớm chính gốc, trắng nõn ngọc ngà, ngoan ngoãn nằm gọn dưới đáy bát, hút no dòng nước canh đậm đà, bóng bẩy ngon mắt lạ thường.
Chiếc bánh nướng oa khôi bên cạnh tròn trịa và dày dặn, lớp vỏ bánh được nướng vàng ruộm giòn tan, tỏa ra ánh sáng óng ả hấp dẫn tựa như một vầng mặt trời nhỏ.
Nàng múc một thìa canh cá, nhẹ nhàng thổi bớt hơi nóng rồi đưa vào miệng nếm thử.
Đó là một vị ngọt thanh khiết, mộc mạc mà lại đậm đà trọn vẹn, lập tức vỗ về từng gai vị giác nơi đầu lưỡi. Dòng nước ấm xuôi theo cổ họng trôi xuống, sưởi ấm thẳng tới tận đáy dạ dày, khiến cả tứ chi và từng đốt xương cốt cũng theo đó mà giãn nở khoan khoái.
Nàng gắp một đũa bún đưa lên miệng, sợi bún trơn tuột mềm mại, vị thanh mát của bột gạo hòa quyện hoàn hảo với độ đậm đà của canh cá béo ngậy.
Kế đó, nàng dùng hai tay nâng chiếc bánh nướng kẹp thịt lên, cẩn thận cắn một miếng giòn rụm.
Rắc ——
Lớp vỏ giòn tan vỡ vụn, để lộ phần ruột bánh mềm mại mà dai dẻo bên trong, cùng lớp nhân thịt mọng mỡ, thơm lừng đậm đà. Hương cay nồng dịu nhẹ của hành hoa vừa vặn trung hòa độ béo ngậy của thịt mỡ, chỉ để lại trong khoang miệng cảm giác no nê, thỏa mãn đến tận cùng.
Nàng chăm chú ăn từng miếng một cách thành kính, nơi vầng trán chẳng mấy chốc đã rịn ra một lớp mồ hôi mỏng lấm tấm như hạt ngọc, đầu mũi cũng ửng hồng lấm tấm mồ hôi.
Một bát canh nóng hổi cùng hơn nửa chiếc bánh nướng dày dặn trôi vào bụng.
Hơi ấm ấy không chỉ dừng lại nơi tỳ vị, mà lan tỏa khắp từng ngõ ngách trong cơ thể.
Từ cái bến đò ác mộng đêm hôm ấy trôi dạt tới đây, nàng đã lênh đênh trên sông nước suốt năm sáu ngày ròng rã. Sóng gió chòng chành, tâm can chìm nổi bất an, mãi cho tới khi bàn chân thật sự giẫm lên bờ đất ẩm ướt, vững chãi của đất Kinh Châu này, nàng mới cảm thấy hồn vía của mình đã thực sự quay trở về thân xác.
Nói ra cũng thật kỳ lạ —— mẫu thân của nguyên chủ Ngọc Nga là Thụy cô, quê quán gốc gác vốn dĩ chính là ở đất Kinh Châu này.
Trong cõi u minh thăm thẳm, dường như có một sợi dây vô hình nào đó đã dẫn dắt nàng quay trở về mảnh đất cội nguồn này.
Cái ngày mới bước chân xuống thuyền, nàng nôn mửa đến trời đất tối tăm mặt mũi, ruột gan trống rỗng cồn cào, đầu váng mắt hoa, hai chân mềm nhũn suýt nữa thì ngã quỵ xuống góc phố xa lạ.
Đúng lúc ấy, một mùi thơm giòn rụm hòa lẫn vị ngọt béo của canh cá từ xa bay tới.
Nàng lần theo mùi thơm bước tới, nhìn thấy tấm biển gỗ táo treo trước hiên nhà, trên đó khắc mấy chữ mực đen: "Mã Đại Tẩu Điểm Tâm".
Trong quán, một người phụ nữ trung niên có gương mặt hồng hào phúc hậu đang thoăn thoắt lật những mẻ bánh nướng, nụ cười xởi lởi ấm áp tựa như ánh mặt trời mùa thu.
Nàng lê từng bước bước vào, gọi một bát bún cùng một chiếc bánh nướng.
Canh nóng vào bụng, ruột gan cồn cào mới dần dần bình ổn trở lại, thế nhưng chiếc bánh nướng dày cộm kia nàng mới cắn được hai miếng đã nghẹn ứ nơi cổ họng, không sao nuốt nổi nữa.
Đang lúc nàng nhìn nửa chiếc bánh mà thở dài ngao ngán, người phụ nữ mặt đỏ kia vừa lau tay vào tạp dề vừa bước tới, cất giọng sang sảng bằng chất giọng địa phương Kinh Sở đầy vẻ thân tình:
"Cô nương mới từ dưới thuyền lên bờ phải không? Trông mặt mày trắng bệch ra thế kia kìa! Bụng dạ nôn rỗng tuếch rồi thì chớ có vội gặm đồ khô cứng thế, hại tỳ vị lắm đó!"
Chất giọng quê mùa chân chất cùng sự quan tâm bộc trực không chút toan tính ấy khiến sống mũi Đường Ngọc cay cay, nhưng rồi nàng lại không kìm được mà bật cười ấm áp.
Hai người cứ thế chuyện trò qua lại.
Đường Ngọc tự xưng mình họ Văn, tới đất Kinh Châu này để tìm người thân nhưng hiện tại chưa có chỗ nương thân. Mã tẩu tử nghe xong liền vỗ đùi đánh đét một cái:
"Trùng hợp quá rồi! Trên gác lửng phía sau nhà ta có một gian phòng trống, thoáng đãng sạch sẽ lắm, ta đang tính tìm người thuê đây. Cô nương có muốn lên xem qua một chút không?"
Có lẽ là nhờ bát canh cá đã sưởi ấm tận tâm can, cũng có lẽ là nhờ ánh mắt chất phác, thật thà không chút gian giảo của Mã tẩu tử.
Đường Ngọc gần như chẳng hề do dự, lập tức đi theo bà lên lầu xem phòng.
Đó là một căn phòng nhỏ hướng về phía nam, mở cửa sổ ra có thể phóng tầm mắt ngắm nhìn những cột buồm san sát nơi bến đò, trong phòng bàn ghế giường tủ đều có đủ, được dọn dẹp sạch sẽ ngăn nắp.
Nàng lập tức đặt tiền cọc ngay tại chỗ.
Mã tẩu tử vui vẻ xách hành lý giúp nàng, vừa đi vừa cười nói:
"Nhà ta mấy năm trước mắc bệnh qua đời, để lại quán nhỏ này. Thằng con trai thì lên Hán Khẩu học nghề thủ công, ngày thường chỉ có một mình ta cặm cụi trông nom quán xá."
"Cô nương ở đây, ngày thường nếu thấy buồn chán thì cứ xuống lầu trò chuyện cùng ta, cứ coi như nhà mình là được!"
Đến nay, nàng đã ở trên căn gác nhỏ của quán điểm tâm ven bến đò này được mấy ngày tháng bình yên êm ả.
Kỳ thực, sâu trong cốt tủy nàng vốn là một người có đôi chút lười biếng. Nếu như không bị hoàn cảnh bức bách dồn ép, nàng rất giỏi tùy ngộ mà an, thích nằm dài an nhàn qua ngày.
Huống chi, những tổn thương tâm can, những kinh hoàng khi trốn chạy, cái buốt giá ngạt thở dưới dòng nước sâu vừa trải qua cách đây không lâu...
Có quá nhiều thứ nặng trĩu đè nặng trong lòng nàng.
Đè nén đến mức lồng ngực nàng tức nghẹn, không thở nổi.
Cứ thong thả, không cần phải vội.
Nàng hướng mắt nhìn bến đò tấp nập người qua lại ngoài khung cửa sổ, nhấp từng ngụm trà ấm.
Trước hết hãy cứ ở lại nơi này, hít thở thật sâu, bồi dưỡng lại thân thể cho khỏe mạnh, gọi lại hồn vía đã phiêu bạt bấy lâu nay.
Ngày rộng tháng dài, con đường phía trước còn dài thênh thang lắm!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.