Đường Ngọc Vào Lòng, Một Đời Được Chàng Cưng Chiều › Chương 66
Chương 66: Cái giá phải trả
Chương 66· 2.499 từMiễn phí
Chương 66: Cái giá phải trả
Kinh thành, Kiến An Hầu phủ.
Chừng bảy tám ngày sau, trong phủ mãi chẳng thấy bóng dáng Ngọc Nga trở về, mà trái lại lại nhận được một tin dữ tựa sét đánh ngang tai: nàng cùng người "cậu ruột" trên đường xuôi nam, khi đi qua khúc sông Quỷ Đầu Câu đã gặp phải thủy tặc hung hãn, thuyền chìm người mất mạng!
Cả trên lẫn dưới Hầu phủ nghe tin, ai nấy đều không khỏi chặc lưỡi thở dài, tiếc thương cho một kiếp hồng nhan bạc mệnh.
La Lão phu nhân kinh hoàng đau xót khôn xiết, không dám chậm trễ nửa khắc, tức tốc lệnh cho người viết phong thư hỏa tốc gửi thẳng tới Kế Trấn.
Đáng tiếc giữa đường lại gặp phải mưa to gió lớn, đường trạm dịch bị sạt lở ách tắc, mãi gần bảy tám ngày sau phong thư kia mới có thể chuyển đến tận tay Giang Lăng Xuyên.
Mười mấy ngày sau, tại Kế Trấn, bên ngoài phòng ký duyệt của kho quân giới.
Công vụ kiểm kê và đối soát sổ sách quân giới ròng rã nhiều ngày vừa mới kết thúc, Giang Lăng Xuyên mang theo một thân phong trần nhuốm mùi rỉ sét sắt thép, đang rảo bước quay về khách điếm tạm trú.
Tùy tùng thân cận Giang Bình vội vã rảo bước tiến lên phía trước, hai tay dâng lên một phong thư đã bị nước mưa làm nhòe nhoẹt đôi phần:
"Nhị gia, có thư khẩn từ trong phủ ở kinh thành gửi tới."
Giang Lăng Xuyên liếc nhìn dấu niêm phong bằng sáp đỏ quen thuộc, tiện tay nhận lấy nhưng không lập tức bóc ra xem ngay. Quân sai bẩm báo sổ sách quân khí vẫn còn một khoản số dư cuối cùng cần phải đối chất lại với quan coi kho, hắn liền xoay người quay ngược trở lại phòng ký duyệt.
Phong thư kia cứ thế bị đặt nơi góc bàn công đường, nằm im lìm suốt gần một canh giờ đồng hồ, cuối cùng mới được Giang Bình tiện tay mang về khách điếm.
Mãi tới khi toàn bộ quân vụ đều đã giải quyết xong xuôi, hắn tắm rửa thay y phục, lau sạch lớp bụi bặm cùng vết mực vương trên đầu ngón tay rồi ngồi xuống bên dưới ánh đèn.
Bấy giờ, hắn mới thong thả bóc phong gia thư đến muộn kia ra.
Tờ giấy thư mở ra, ánh mắt hắn lướt qua từng dòng chữ.
Ban đầu, sắc mặt hắn vẫn giữ vẻ thản nhiên, nhưng ngay sau đó chân mày dần dần khóa chặt lại, tiếng hít thở giữa căn phòng tĩnh mịch bỗng chốc trở nên thô ráp và nặng nề dị thường.
Ánh nến bập bùng lay động, rọi chiếu lên gương mặt thoắt cái đã trở nên âm u dữ tợn cùng đường quai hàm căng cứng như thép nguội.
Còn chưa đọc hết phong thư, bàn tay hắn đã siết chặt lại, vò nát bức thư trong lòng bàn tay thành một cục tròn méo mó!
"Rầm!"
Tiếng chiếc ghế bị xô ngã va đập dữ dội vang lên chói tai giữa màn đêm thanh vắng.
Hắn vơ lấy chiếc áo choàng vừa cởi ra khoác vội lên người, sải bước dài lao ra ngoài, vung một cước đá văng cánh cửa phòng của Giang Bình ở ngay sát vách.
Giang Bình đang ngái ngủ sợ tới mức lăn lộn từ trên giường rơi thẳng xuống đất:
"Nhị... Nhị gia? Có chuyện gì..."
Đáp lại gã chỉ là bóng lưng sừng sững đã lao đi xa của Giang Lăng Xuyên cùng một tiếng gầm giận dữ lạnh buốt thấu xương tựa ngâm trong hầm băng:
"Chuẩn bị ngựa! Lập tức hồi kinh!"
Giang Bình sợ tới mức hồn bay phách lạc, lồm cồm bò dậy, chân nam đá chân chiêu cuống cuồng vơ lấy quần áo đuổi theo sau lưng, run giọng nhắc nhở:
"Nhị gia, ngày mai các vị tướng lĩnh trong quân doanh còn bày tiệc tiễn biệt ngài..."
Giang Lăng Xuyên đang một tay siết chặt dây cương yên ngựa, nghe vậy cũng chẳng buồn quay đầu lại, khóe miệng chỉ khẽ nhếch lên một nụ cười giễu cợt âm u rợn người:
"Tiệc tiễn biệt sao? Ăn cùng với thi thể của hắn, cũng được đấy."
Giang Bình vừa thoáng tưởng tượng ra cảnh tượng phải ngồi ăn tiệc cùng một cỗ thi thể thì sợ hãi tới mức câm bặt, không dám hé răng thêm nửa lời nào nữa.
Một ngày sau, kinh thành.
Đoạn đường trạm dịch vốn dĩ phải mất ba ngày ba đêm phi ngựa, dưới sự giục ngựa điên cuồng chẳng màng sức lực, ngày đêm không nghỉ của hắn, thế mà chỉ trong vỏn vên đúng một ngày đã về tới nơi.
Khi cổng thành sừng sững hiện ra trong tầm mắt thì màn đêm đã buông xuống đen kịt tựa mực đặc.
Giang Lăng Xuyên không hề quay về Hầu phủ nghỉ ngơi, móng ngựa cuốn theo bùn đất lầy lội cùng sát khí ngập trời, cứ thế xé toạc màn đêm tĩnh mịch, lao thẳng một mạch tới phủ nha phụ trách đường sông ven thành.
Cổng lớn phủ nha đóng chặt then cài, nha dịch trực ban bị tiếng đập cửa dồn dập tựa sấm sét đánh thức, vừa lầm bầm chửi rủa vừa hé mở một khe cửa nhỏ.
Thế nhưng khi nhìn rõ bộ phi ngư phục chói lòa trong bóng đêm của người đứng bên ngoài, cùng đôi mắt lạnh lẽo thấu xương đến rợn người kia, mọi cơn ngái ngủ trong nháy mắt đều hóa thành những giọt mồ hôi lạnh toát ướt đẫm sống lưng.
"Cẩm... Cẩm Y Vệ đại... đại nhân..."
"Đánh thức tất cả mọi người dậy. Lên đèn trên công đường, điều toàn bộ án quyển ra đây."
Giọng nói của Giang Lăng Xuyên không quá lớn, nhưng lại nặng nề tựa ngàn cân đè nén khiến người ta ngạt thở.
Chỉ trong khoảng chừng nửa tuần trà, khắp trong ngoài phủ nha đã đèn đuốc sáng choang.
Toàn bộ quan viên lớn nhỏ đều bị lôi từ trong chăn ấm thức dậy, run rẩy lo sợ tề tựu đông đủ nơi công đường, dù cố gượng gạo giữ tỉnh táo nhưng thân hình vẫn không kìm được mà ngả nghiêng run rẩy.
Giang Lăng Xuyên đứng sừng sững giữa công đường, trong tay trải rộng một tập hồ sơ án tích mực viết vẫn còn mới nguyên.
Đầu ngón tay hắn ấn chặt lên dòng chữ ghi chép: "Nha hoàn Hầu phủ Ngọc Nga cùng cậu ruột xuôi nam, tại khúc sông Quỷ Đầu Câu gặp phải thủy tặc cướp giết, hai cậu cháu đều chết".
"Vụ án này, do ai thụ lý?"
Hắn ngước mắt lên, ánh nhìn sắc lạnh tựa lưỡi dao băng giá quét qua đám người đang quỳ dưới sảnh.
Một viên tiểu lại mang dáng dấp chủ bạ bắp chân run rẩy bủn rủn, run như cầy sấy lồm cồm bước ra khỏi hàng:
"Bẩm... bẩm Trấn Phủ Sứ đại nhân, là... là hạ quan hiệp đồng cùng bộ khoái tra xét ghi chép. Có thuyền công Vương Lão Tam làm nhân chứng sống, lại có cả tay nải tùy thân vớt được dưới sông làm vật chứng, xác... xác thực không thể nghi ngờ..."
"Xác thực không thể nghi ngờ sao?"
Giang Lăng Xuyên bỗng bật ra một tiếng cười khẽ đầy kỳ dị, tiếng cười ấy vang vọng giữa công đường tĩnh mịch khiến tất cả mọi người đều rùng mình dựng tóc gáy.
Hắn gập mạnh tập hồ sơ lại, giọng nói thoắt cái trở nên sắc nhọn, thịnh nộ tột cùng:
"Trước giờ Thìn ngày mai, tìm cho ra gã thuyền công kia, mang toàn bộ cái gọi là vật chứng lên đây cho ta. Tự tay gia sẽ đích thân tái thẩm vụ này!"
Giang Lăng Xuyên vứt lại câu nói lạnh lẽo thấu xương ấy rồi chẳng thèm liếc nhìn đám người đang run rẩy dưới thềm thêm một lần nào nữa.
Hắn thừa biết nhân chứng và vật chứng không thể nào gom đủ ngay trong đêm nay, nán lại nơi này cũng chỉ vô ích.
Hắn trở mình nhảy lên lưng ngựa, giục ngựa phi thẳng về Kiến An Hầu phủ.
Đêm khuya thanh vắng, cửa lớn Hầu phủ khép chặt, tiếng vó ngựa dồn dập cùng tiếng đập cửa vang dội đã đánh thức gã gác cổng đang say giấc.
Cánh cửa son nặng nề vừa mới hé mở một khe hẹp, hắn đã phi thẳng ngựa xông thẳng vào trong sân.
Không hề dừng lại nửa bước, hắn phóng thẳng tới viện Hàn Ngô Uyển.
Cánh cổng viện bị một cước đạp tung, đánh thức toàn bộ những người đã an giấc trong viện từ lâu.
Đèn lồng lục tục được thắp sáng lên khắp nơi, rọi tỏ từng gương mặt kinh hoàng thất sắc.
"Toàn bộ mọi người, tập hợp hết ra giữa sân!"
Giọng nói của Giang Lăng Xuyên không quá cao, nhưng lại tựa như lưỡi dao sắc ngâm trong hầm băng:
"Từng người một lần lượt khai ra. Trước khi Ngọc Nga rời đi, nàng đã làm những gì, nói những gì, và đã gặp những ai?"
Đám hạ nhân trong Hàn Ngô Uyển mắt nhắm mắt mở, nhưng đều bị luồng lệ khí kinh hoàng tỏa ra từ người hắn trấn áp tới mức mặt cắt không còn hột máu, ai nấy run rẩy như cầy sấy.
Cả khoảng sân rộng lặng ngắt như tờ, chỉ còn lại những tiếng thở dốc nặng nề cùng những tiếng sụt sùi nén nghẹn của đám nha hoàn.
Tiếng động đạp cửa thô bạo cùng sự ồn ào không chút kiêng dè này rốt cuộc cũng kinh động đến chính viện của Hầu phủ.
Hầu phu nhân Mạnh thị dẫn theo một đám nha hoàn bà tử vội vã chạy tới Hàn Ngô Uyển, theo sát phía sau là Tứ tiểu thư Giang Vãn Ngâm với nét mặt đầy vẻ khó chịu, bực bội.
Bà tử dưới trướng Mạnh thị đẩy cửa bước vào, một luồng tử khí nồng nặc mùi tanh tưởi hòa lẫn sương đêm lạnh buốt lập tức ập thẳng vào mặt.
Trong sân đèn đuốc sáng trưng, rọi rõ vẻ hoảng loạn bàng hoàng của đám hạ nhân không một ai có thể che giấu, cảnh tượng chẳng khác nào một pháp trường hành quyết.
Giang Lăng Xuyên đứng quay lưng về phía cổng viện, trên tà áo và vạt dưới của bộ phi ngư phục màu lam đen thêu chỉ vàng lấm lem những vết bẩn sẫm màu, nửa như bùn đất, nửa lại như những vệt máu tươi đã khô quánh lại.
Hắn rõ ràng là vừa từ bên ngoài phong trần trở về, mái tóc mai bị gió đêm thổi tung rối bời, nơi đáy mắt chằng chịt những tia máu đỏ ngầu, giữa đôi chân mày ngưng tụ một tầng lệ khí hung bạo chưa hề tan biến.
Từng đường chỉ vàng trên bộ phi ngư phục lấp lánh ẩn hiện dưới ánh đèn lồng, càng tôn lên đường nét gương mặt nghiêng nghiêng sắc lạnh, cứng rắn tựa đao khắc.
Đáy lòng Mạnh thị khẽ rùng mình kinh hãi, nhưng ngoài mặt bà ta lập tức nặn ra một nụ cười ôn hòa, đoan trang, làm như chuyện trước mắt chỉ là một mâu thuẫn vụn vặt trong gia đình:
"Nhị ca nhi đã về rồi sao? Cớ sao trở về phủ lại không cho người báo trước một tiếng, để người nhà còn tiện chuẩn bị cơm canh đón tiếp. Đêm hôm khuya khoắt thế này, lại làm ầm ĩ khiến cả phủ trên dưới chẳng được yên ổn..."
Nào ngờ, Giang Lăng Xuyên dường như hoàn toàn không nghe thấy lời bà ta nói, ánh mắt sắc như chim ưng khóa chặt lấy Tiểu Yến đang quỳ mọp dưới đất run bần bật, giọng nói lạnh buốt tựa cõi âm:
"Nàng muốn cùng người 'cậu ruột' kia đi thăm thân thích nào? Nhớ lại cho kỹ vào!"
Giang Vãn Ngâm đứng bên cạnh, thấy giữa đêm hôm khuya khoắt mà cả phủ bị quấy nhiễu đến gà bay chó sủa, mẫu thân của mình lại bị đối phương coi như không khí mà ngó lơ thẳng thừng, ngọn lửa giận dữ trong lòng lập tức bốc lên ngùn ngụt.
Nàng ta rảo bước tiến lên vài bước, hừ lạnh một tiếng, giọng điệu kiêu căng hống hách:
"Chẳng qua chỉ là một con tiện tỳ ti tiện mà thôi! Cũng đáng để Nhị ca phải gióng trống khua chiêng, làm ầm ĩ gào thét thế này sao?"
"Huynh có biết tổ mẫu vì chuyện này mà mấy ngày liền mất ăn mất ngủ, mãi đến hôm nay người mới chợp mắt an giấc được không!"
"Một đứa tỳ nữ hèn hạ, chết thì cũng chết rồi! Nhị ca chẳng lẽ định vì một con tiện tỳ mà đảo lộn tôn ti trật tự, quấy cho cả gia trạch trên dưới không được yên ổn hay sao?"
KENG ——!
Lời nàng ta còn chưa kịp dứt, một đạo hàn quang sắc lạnh tựa lưỡi độc xà phun nọc bỗng chốc tuốt khỏi vỏ đao.
Lưỡi kiếm sắc bén, buốt giá thấu xương đã chuẩn xác kề sát ngay trên chiếc cổ thon thả trắng ngần của nàng ta!
Xưa nay vốn được nuôi nấng trong nhung lụa ngọc ngà, gương mặt Giang Vãn Ngâm lúc nào cũng trắng trẻo hồng hào. Dù bị đánh thức giữa đêm vội vã chạy ra, nhưng y phục trên người nàng ta vẫn chỉnh tề, gấm vóc quý giá.
Thế nhưng giờ phút này, khi một thanh kiếm sắc lạnh kề sát vào da thịt, hàn quang lấp lánh phản chiếu nơi đáy mắt, sắc mặt nàng ta trong nháy mắt cứng đờ lại, đồng tử co rút kịch liệt, ngay cả nhịp thở cũng nghẽn lại nơi cuống họng.
Giang Lăng Xuyên từ từ quay mặt sang, ánh mắt âm u dữ tợn chậm rãi quét qua gương mặt sợ tới mức trắng bệch của Mạnh thị, rồi lướt qua thân hình cứng đờ như tượng đá của Giang Vãn Ngâm.
Cuối cùng, ánh nhìn ấy ghim chặt lên gương mặt đang ngập tràn nỗi kinh hoàng tột độ của Giang Vãn Ngâm.
Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên một nụ cười giễu cợt đầy ghê rợn, giọng nói được đè xuống thật khẽ, nhưng lại tựa như ác quỷ hiện hình từ cõi u minh, tàn độc và thấu xương:
"Tứ muội muội, đừng có vội."
"Đợi đến cuối cùng, những kẻ đáng phải trả giá... một kẻ cũng đừng hòng chạy thoát!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.