Âm Phủ Lưu Manh, Showbiz Đỉnh Lưu › Chương 23
Chương 23: Bắt Gọn Tài Xế Quỷ
Chương 23· 6.455 từMiễn phí
Chương 23: Bắt Gọn Tài Xế Quỷ
Chọn? Còn chọn cái thá gì nữa, cán cân chọn lựa đã hoàn toàn đổ sụp rồi!
Còn đòi tìm người thế mạng nữa chứ, người ta là công chức chính quy của âm phủ, việc gì phải bắt người trần làm thế thân?
Bầu không khí âm u rợn người do gã tài xế dựng nên bị chính biểu cảm ngây dại của gã phá nát bét. Chu Hội Cầm sững sờ mất hai giây mới kịp hoàn hồn, nước mắt còn chưa lau khô đã vội nép sát về phía Lan Hà, lắp bắp không thành câu: “Công… Đồng chí công an, cứu mạng!”
“%￥#@&*!” Gã tài xế mở mồm mà không biết phải chửi câu gì cho hả. Đời thuở nhà ai gã từng thấy tên âm sai nào bao đồng như thế này chưa? Ngay lúc đó gã liền xoay ngoắt người, định túm lấy cửa sổ nhảy ra ngoài thoát thân.
Thế nhưng động tác của Lan Hà còn nhanh hơn. Cậu vung xích sắt trong tay, chuẩn xác không chút sai lệch quấn chặt lấy cổ chân gã rồi giật mạnh một cái. Tên kia tức thì trượt ngửa ra sau, ngã sóng soài trên sàn xe. Lan Hà liền giẫm một chân lên cái lưng gù của gã, thuận tay thắt luôn một nút Vô Thường: “Còn muốn chạy?”
“Á! Á á á!! Cái lưng của tôi!” Tên tài xế tru tréo lên vài tiếng thảm thiết.
“Đứng dậy.” Lan Hà kéo giật sợi xích.
“Hít… Phù…” Gã tài xế lồm cồm bò dậy trong bộ dạng nhem nhuốc xám xịt. Vốn dĩ đã gù lưng nên gã lại càng thấp hơn hẳn một cái đầu. Gã ngước nhìn chiếc mũ trên đầu Lan Hà, gượng ép nặn ra một nụ cười nịnh hót, khiến Chu Hội Cầm đứng bên cạnh vô cùng kinh ngạc trước thói đời nơi cõi âm — lật mặt quả nhiên còn nhanh hơn lật bánh tráng: “Lai… Lai lão gia, đã lâu nghe đại danh của Lai lão gia! Tôi thật sự không cố ý đâu ạ, không ngờ lại đụng trúng ngài… Lai lão gia, xin ngài giơ cao đánh khẽ tha cho tôi!”
“Ngươi biết ta?” Lan Hà thấy buồn cười đáp, xem ra lời đồn tin tức dưới âm phủ truyền đi cực nhanh quả không sai chút nào, “Mớ đồ này trộm ở đâu ra?”
Cả một bộ đồ mã thế này, có vài món nhìn qua là biết hàng đặt làm theo yêu cầu. Cậu dựa vào chất lượng và số lượng để nhẩm tính sơ qua, tổng cộng cũng phải ngót nghét mấy nghìn tệ, đối với người thường thì đây chẳng phải món tiền nhỏ. Hơn nữa, đồ dùng tang lễ phần lớn đều là thứ cần dùng gấp.
Hồi nhỏ Lan Hà thường xuyên quanh quẩn bên ông nội nên chứng kiến rất nhiều. Người nhà đến đặt làm những món đồ này vốn dĩ đã mang tâm trạng đau buồn xót xa, nếu chẳng may biết bị mất trộm thì chắc chắn sẽ càng uất ức khó chịu hơn. Còn đối với thợ thủ công, kiếm được vài đồng bạc lẻ lại càng chẳng dễ dàng gì.
Suy bụng ta ra bụng người, Lan Hà thấu hiểu gia chủ mất đồ nhất định đang sốt ruột như lửa đốt, bởi vậy câu đầu tiên cậu hỏi liền nhắm ngay vào lai lịch của số tang vật trộm cắp kia.
Quỷ lưng gù gãi gãi đầu, trông bộ dạng thì có vẻ đang cố hết sức nhớ lại thật, tiếc là chẳng thu được kết quả gì, đành căng thẳng thưa: “Quên… quên mất rồi ạ, tôi không nhìn kỹ, chỉ nhớ mỗi một chữ thôi.”
“Chữ gì?”
Quỷ lưng gù: “Gọi là Vân cái gì ấy, hoặc là cái gì Vân, ở mạn khu Đông.”
Lan Hà: “…… Ngươi nói thế thì khác gì chưa nói?”
Chu Hội Cầm buột miệng hỏi: “Sao lại thế ạ?”
Dứt lời, cô nàng mới giật mình tự hỏi có phải mình hơi vô duyên không, dù sao đối phương cũng là một vị quỷ sai cơ mà.
Nhưng vị âm sai đầy tinh thần trượng nghĩa kia chẳng hề tỏ ý khó chịu, chỉ thản nhiên giải thích: “Trong ngành dịch vụ tang lễ, đặc biệt là những tiệm lâu năm, người ta rất chuộng thêm chữ ‘Vân’ vào tên tiệm. Cũng giống như các hiệu thuốc Đông y thường hay lấy tên có chữ ‘Đường’ vậy.”
Chu Hội Cầm: “……” Thế thì chỉ nhớ mỗi một chữ Vân quả thật chẳng giúp ích được gì.
Lan Hà gặng hỏi thêm xem gã có nhớ phương hướng cụ thể hơn không. Gã tài xế ngẫm nghĩ một chốc rồi bảo ở khu Đông, hình như là phố Thanh Long.
“Phố Thanh Long?” Lan Hà ngẫm nghĩ, “Nghe hơi quen tai nhỉ.”
Thủ đô quá rộng lớn, cậu lại là người từ nơi khác tới nên nhất thời chưa nhớ ra vì sao cái tên này lại nghe quen đến thế.
Chu Hội Cầm thấy vậy liền rụt rè lên tiếng: “Em biết chỗ đó, trước đây em từng làm việc gần đấy. Phố Thanh Long còn được gọi là ‘phố người chết’ ạ…”
Lan Hà: “……”
Cậu nhớ ra rồi! Ban nãy cứ ngỡ tên này chỉ nhớ mang máng tiệm có chữ “Vân” đã đủ gây ức chế, ai ngờ cú lừa đau nhất là cái tiệm ấy lại nằm ngay trên phố Thanh Long — con phố người chết nức tiếng khắp đất kinh kỳ!
Phố Thanh Long dài ít nhất cả cây số, dọc hai bên đường toàn bộ đều là hàng quán kinh doanh đồ tang ma vàng mã. Thử đoán xem bên trong đó có bao nhiêu tiệm mang chữ “Vân”?
Đã thế, biển hiệu ở đó còn được đặt làm theo mẫu quy chuẩn đồng bộ, nhìn vào có khi quỷ cũng phải hoa mắt chóng mặt.
Lan Hà tức đến bật cười, chỉ tay vào mặt gã tài xế: “Ngươi đấy, đúng là…”
Tài xế xấu hổ nhận tội: “Vâng vâng, đều do tôi đoảng quá, nếu không thì hồi trẻ cũng chẳng chết yểu như vậy. Đúng là chứng nào tật nấy, bản tính khó dời mà!!”
Lan Hà: “…………”
Bao nhiêu lời cần nói đều bị tên quỷ gù này nói hết cả phần, làm cậu nghẹn họng không thốt nên lời.
Dẫu vậy, đồ đạc thì vẫn phải tìm cách trả lại cho người ta. Lan Hà ra lệnh: “Bây giờ ngươi lập tức quay xe lại, đi dọc theo con phố đó mà tìm… Khoan đã, trước tiên lái xe tới chỗ nào giao thông thuận tiện rồi thả cô bé này xuống!”
Gã tài xế lí nhí vâng dạ, ngoan ngoãn lái xe vòng lại lối rẽ, men theo ngã tư nhập vào đường lộ của dương gian rồi dừng hẳn lại.
“Xuống xe đi.” Lan Hà quay sang bảo Chu Hội Cầm.
Chu Hội Cầm vẫn còn thoáng chút e sợ. Lan Hà thấy thế bèn đưa tay đỡ cô một phen. Lúc bước xuống bậc thang, hai chân cô bé vẫn bủn rủn, suýt chút nữa thì ngã nhào.
Dù bàn tay của Vô Thường vẫn lạnh ngắt, hơi thở toát ra vẫn âm u rợn người, nhưng Chu Hội Cầm đã không còn cảm thấy sợ hãi cậu nữa. Một phần vì đã tiếp xúc qua lại nãy giờ, phần khác là bởi cảm xúc sợ sệt đã chạm đáy, đến mức muốn khóc cũng chẳng thể rơi thêm giọt nước mắt nào.
Vừa bước xuống xe, Chu Hội Cầm ngoái đầu nhìn lại khoang xe chở đầy những “người” đang cúi gằm mặt kia, lòng đầy bất an bèn học theo cách gọi của gã quỷ gù: “Lai lão gia? Sau này em còn gặp phải xe của hắn nữa không ạ? Ngày nào em cũng phải đón tuyến 414…”
Cô rất sợ bản thân lại sơ ý bước nhầm lên chuyến xe này lần nữa, đâu phải lúc nào cũng may mắn có âm sai xuất hiện cứu mạng đâu.
“Không có chuyện đó đâu.” Vị Vô Thường liếc nhìn cô với ánh mắt đầy kỳ quặc, “Sau khi đem đốt đi, chiếc xe này sẽ vĩnh viễn không bao giờ xuất hiện nữa.”
À, hóa ra là phải đốt tiêu hủy sao……
Trong cơn mơ màng bàng hoàng, mất vài giây sau Chu Hội Cầm mới load kịp hàm ý của câu nói ấy. Cô run rẩy thất thanh: “Chiếc xe này… cũng là đồ mã ạ?!”
Lan Hà gật đầu. Đốt siêu xe thì nhiều vô kể, nhưng đốt hẳn một chiếc xe buýt thì hiếm thấy vô cùng, nhất định là hàng đặt làm riêng.
Ước chừng chiếc xe mang một ý nghĩa đặc biệt nào đó đối với người đã khuất, chẳng hạn như nghề nghiệp lúc sinh thời, nên gia đình mới đốt một chiếc để làm kỷ niệm; hoặc giả đó là sở thích cá nhân, điều tiếc nuối khi còn sống, vân vân. Giống như trường hợp không tìm thấy thi thể người thân phải lập mộ gió chôn cất di vật, rất nhiều gia đình cũng đặt làm máy bay bằng giấy với mong muốn linh hồn người thân có thể thuận buồm xuôi gió đáp chuyến bay trở về.
Có điều, tuyến xe buýt lẽ ra phải đề biển số 000 mới đúng, và chiếc xe này trong mắt Lan Hà thực chất chính là tuyến xe buýt số 000. Cô gái này nhìn nhầm thành tuyến 414, ước chừng là do đôi mắt đã bị ma che quỷ ám rồi.
Lan Hà vốn định rời đi luôn, nhưng nhìn thấy Chu Hội Cầm vừa ngã lăn lộn trên xe bus xuống, chân trầy da toác thịt bê bết máu, trông sợ muốn chết.
Cậu liền ngồi xổm xuống, mượn tạm chút vuốt của Hồ Thất Thập Cửu. Đôi vuốt lông xù thò ra, cẩn thận thu gọn móng nhọn vào đệm thịt mềm mại, rồi nhẹ nhàng xoa qua xoa lại lên đầu gối Chu Hội Cầm vài cái.
Chu Hội Cầm chỉ cảm thấy chân mình như được một thứ gì đó ấm áp, mềm xù lướt qua. Còn chưa kịp nhìn rõ rốt cuộc là thứ gì thì Vô Thường đã đứng thẳng dậy. Kỳ diệu thay, vết thương trên đùi không còn rỉ máu, ngay cả một tia đau đớn cũng biến mất không còn tăm hơi.
Cảm giác ấm áp sau khi được lớp lông mềm mại khẽ chạm dường như lan tỏa vào tận đáy lòng, khiến màn đêm tăm tối vây quanh bốn phía bỗng chẳng còn đáng sợ đến thế nữa.
Âm phủ quả thực chan chứa tình người, chan chứa đại ái bao la!
Chu Hội Cầm xúc động khôn xiết, vội nói với âm sai: “Tôi tên là Chu...”
“Khoan đã.” Âm sai bỗng nghiêm giọng ngắt lời, “Đừng nói cho tôi biết. Sau này cũng tuyệt đối không được tiết lộ tên của cô cho bất kỳ vong hồn hay âm vật nào, cho dù đối phương có tự xưng là âm sai đi chăng nữa.”
Chu Hội Cầm ngập ngừng: “Vậy... ngài có thể cho tôi biết quý danh của ngài không? Tôi chỉ muốn cảm ơn ngài thôi, ví dụ như đốt vàng mã chẳng hạn... À không đúng, hay là tôi phải đốt một bức thư cảm ơn gửi xuống địa phủ mới phải phép nhỉ...”
Lan Hà bật cười: “Không cần đâu, chút chuyện nhỏ nhấc tay làm phúc ấy mà. Cô mau về đi thôi, cứ đi thẳng theo hướng đằng kia, nhớ là tuyệt đối không được ngoái đầu lại đấy.”
Cậu khẽ đẩy lưng Chu Hội Cầm một cái. Cô lảo đảo vài bước về phía trước, toan quay đầu lại nhìn cậu nhưng sực nhớ tới lời dặn dò, bèn nắm chặt hai tay, sải bước thật nhanh về phía trước: “Vâng... Cảm ơn ngài rất nhiều!”
Đi hết ngã rẽ này, trước mắt cô lập tức hiện ra trạm xe bus quen thuộc. Đúng lúc ấy, một chiếc xe tuyến 414 vừa vặn trờ tới đỗ bên lề đường. Bác tài xế mang gương mặt thân quen, trên xe có mấy người tan ca muộn đang rầu rĩ phàn nàn về sếp. Bầu không khí sinh hoạt nồng đượm của nhân gian ùa tới bao trùm lấy cô trong tích tắc.
Về đến dương gian thật rồi...
Chu Hội Cầm bước lên xe, quét mã thanh toán rồi ngồi xuống ghế, lúc này mới bắt đầu thấy đôi chân mỏi nhừ rã rời. Ngoài cửa sổ, ánh đèn đường sáng rực ấm áp. Chỉ trong thoáng chốc ngắn ngủi mà ngỡ như đã trải qua mấy kiếp người. Duy chỉ có vết thương nơi đầu gối đã lành miệng, không còn rỉ máu là minh chứng rõ ràng nhất: vị âm sai đội chiếc mũ thêu bốn chữ “Tới Cũng Tới Rồi” kia hoàn toàn có thật trên cõi đời.
……
Vương Lạp Lạp lại nằm mơ. Vẫn là cảm giác quen thuộc ấy, vẫn là vị âm sai quen mặt, chỉ có điều lần này đối phương còn dắt theo một con quỷ gù lưng, sau gáy có một bọc u to tướng. Âm sai cất lời: “Chào cảnh sát Vương, lại tới làm phiền anh rồi.”
“Không sao, không sao cả! Có chuyện gì ngài cứ nói đi ạ!” Kỳ thực trong lòng Vương Lạp Lạp đang sướng rơn. Lần trước phá xong vụ án êm xuôi gọn gàng, anh vẫn thầm nhủ không biết chừng nào mới có lần thứ hai.
Theo lẽ thường trong tiểu thuyết mạng, đáng ra anh phải kết thành đôi bạn cùng tiến với Vô Thường, cùng nhau tung hoành giữa hai cõi âm dương, từ những vụ án cỏn con cho tới đại án kinh thiên động địa. Ban ngày xét xử người sống, ban đêm phán xử oan hồn, trở thành Bao Thanh Thiên thời hiện đại của đất nước mới đúng chứ... Thú thật thì phần giới thiệu truyện anh đã tự soạn sẵn trong đầu rồi, thậm chí lúc họp hành chán quá còn ngồi vẽ linh tinh mấy bức minh họa nữa cơ.
Vương Lạp Lạp đưa mắt nhìn con quỷ lưng gù, trong đầu bắt đầu suy đoán: “Có phải gã này dính líu đến án oan khuất gì không?”
Thế nên mới tìm tới mình để phá án? Dù mình không phải cảnh sát hình sự, nhưng chỉ cần tổ chức cần, mình sẵn sàng nhận nhiệm vụ ngay!
“Không có đâu.” Lan Hà đáp, “Chuyện là thế này, tên này trộm một mớ đồ mã rất lớn thì bị tôi tóm được. Nhưng gã lại chẳng nhớ nổi tiệm vàng mã kia tên là gì. Vừa rồi tôi dắt gã lượn quanh cả phố tang lễ cả buổi mà gã vẫn ngây ra không nhận diện được tiệm nào, chỉ mang máng nhớ mang chữ ‘Vân’. Đống đồ mã này tính ra tiền dương cũng phải hơn ngàn tệ đấy. Cho nên, anh có thể giúp tôi một tay, tìm chủ tiệm để trả lại tang vật được không?”
Ban đầu Vương Lạp Lạp có chút hụt hẫng, nhưng nghĩ lại thì làm gì có ai vừa vào nghề đã vớ ngay được đại án, lập tức gật đầu lia lịa, đáp lời đầy quen việc: “Được chứ, chuyện này cứ giao cho tôi! Ngày mai tôi sẽ đích thân đi rà soát từng nhà trên phố tang lễ!”
“Đúng rồi.” Lan Hà hơi ngại ngùng nói thêm, “Tôi mượn anh thêm ít giấy nữa có được không?”
Số giấy lần trước xin được cậu đã xài hết sạch sành sanh. Thấy dùng tốt quá chừng nên đành muối mặt mở lời xin tiếp. Dù sao thì dạo gần đây thủ đô cũng ngày một hỗn loạn, kể cả không thường xuyên đi tuần Vô Thường thì trong thời gian tới, cậu vẫn cần tích trữ phòng hờ cho những tình huống bất trắc.
Vương Lạp Lạp chẳng buồn nghĩ ngợi, hào sảng vung tay: “Ôi dào, chuyện nhỏ! Ngài cứ lấy tự nhiên!”
Chúng ta là bạn cùng chiến tuyến cơ mà — trong lòng anh còn thẹn thùng tự bổ sung thêm một câu.
“Ừm, vậy đống đồ mã kia tôi để ngoài cửa đồn cảnh sát nhé, phiền anh tìm lại chủ nhân giúp.” Lan Hà dặn dò xong xuôi, chuẩn bị cáo từ thì bước tới bàn xé giấy tập.
Quyển sổ lần trước của Vương Lạp Lạp bị cậu xé trụi lủi, phen này quả nhiên đã được thay sổ mới tinh, chữ viết chưa được bao nhiêu trang. Lan Hà lật lật mấy tờ, vô tình trông thấy bên cạnh phần ghi chép biên bản cuộc họp còn nguệch ngoạc mấy hình vẽ chibi theo phong cách hoạt hình ngộ nghĩnh.
Có hình nhân vật mặc đồng phục âm sai, có hình mặc cảnh phục, lại có cả những cục ma tròn vo lơ lửng... Cậu cảnh sát này đang ghi lại giấc mơ của mình đấy à? Nét vẽ cũng ra trò đấy chứ.
Lan Hà không nghĩ ngợi nhiều, cứ thế thẳng tay xé giấy. Xé xong một lượt, cậu suy nghĩ một chốc rồi tiện tay kéo luôn ngăn kéo bàn ra...
Sáng hôm sau, Vương Lạp Lạp vừa bừng tỉnh khỏi giấc mộng liền lập tức bật dậy lao vội ra cửa sổ. Khu ký túc xá nằm ngay đối diện đồn cảnh sát. Quả nhiên, ngay trước cổng đồn đang chất một đống đồ mã to tướng, mấy anh bảo vệ gác cổng đang đứng trỏ trỏ chỉ chỉ với vẻ mặt hoang mang, chắc hẳn đang cảm thấy chuyện này quái dị cùng cực.
Anh chỉ hận không thể phi thẳng xuống dưới hét lên: “Đừng động vào, vụ này để tôi lo!” Sau khi cuống cuồng đánh răng rửa mặt xong xuôi, anh lật quyển sổ trên bàn ra xem. Đúng như dự đoán, chỉ còn trơ lại mỗi cái bìa. Kéo tiếp ngăn kéo ra xem, kết quả là quyển sổ dự phòng cất bên trong cũng chỉ còn lại xác ngoài.
Vương Lạp Lạp: “……”
Thôi thì bỏ qua đi. Vương Lạp Lạp chạy tót ra ngoài, sẵn tiện ghé phòng hành chính để nhận sổ ghi chép mới. Chị gái phụ trách văn phòng cạn lời nhìn anh: “Cậu Vương này, lại dùng hết nữa rồi đấy à? Rốt cuộc cậu ghi chép cái giống gì vào đấy thế, lấy giấy đem đi dán tường cũng chẳng nhanh đến mức này đâu nhé!”
Vương Lạp Lạp: “…… Chị thì biết cái gì! Em dùng vào việc lớn cả đấy!”
* * *
Sau khi gặp cảnh sát Vương xong thì đêm hôm ấy của Lan Hà coi như cũng đi tong. Cậu có phần bực bội, bèn vò đống giấy của Vương Lạp Lạp thành một sợi dây thừng chắc nịch, trói gô con quỷ gù lưng lại rồi buộc chặt ngoài cổng đồn cảnh sát, còn thắt thêm một nút thắt Vô Thường chuyên dụng: “Tạm giam! Ngươi cứ ở yên đây mà sám hối, gột rửa tâm hồn tội lỗi dơ bẩn của mình đi, nghe rõ chưa?”
“Dạ?” Con quỷ gù run lẩy bẩy hỏi: “Vậy... bao giờ ngài mới tới thả con ra ạ?”
Lan Hà: “Hừ hừ, chừng nào ngươi cải tạo tốt thì ta sẽ tới thả.”
Bị việc này làm trễ nải mất trọn một đêm, mãi đến đêm thứ hai Lan Hà mới có thể tiếp tục lên đường hướng về chùa Giác Tuệ. Trong lòng cậu thầm cầu khấn xin đừng xảy ra thêm bất kỳ chuyện dở khóc dở cười nào nữa, cậu thực sự không phải ra ngoài để đi tuần tra đâu mà!
Còn cách một quãng khá xa, Lan Hà đã thấy vô số cô hồn dã quỷ đang lũ lượt kéo nhau chạy về cùng một hướng. Dọc đường đi cậu đã cất kỹ bộ đồng phục sai nha rồi, thành ra đám quỷ này chạy trối chết chắc chắn không phải vì nhìn thấy cậu. Chẳng lẽ chùa Giác Tuệ lại đang mở pháp hội siêu độ sao?
Những nơi đền chùa miếu mạo hay đạo quán, nhất là những chốn linh thiêng nức tiếng, xung quanh lúc nào cũng la liệt cô hồn dã quỷ lảng vảng, hy vọng được hưởng ké chút kinh văn siêu độ, hoặc chí ít cũng kiếm được miếng cơm cúng lót dạ.
Lan Hà vừa suy tính vừa lướt người bay vào bên trong khuôn viên chùa Giác Tuệ. Tới khoảng sân nhỏ lần trước, cậu lại chẳng thấy bóng dáng Tiểu Tống đâu cả. Ngôi chùa thênh thang rộng lớn thế này, có khi anh ấy đang ở gian viện khác cũng nên. Cậu bèn lượn lờ quanh các lối đi tìm kiếm thêm một vòng.
Khi lướt lên bờ tường hoa, toan bay qua khoảng không phía trên một gian sân thì cả người cậu bỗng ớn lạnh thấu xương. Cúi đầu nhìn xuống, hóa ra bên dưới là một nhóm hòa thượng đang tề tựu nghe giảng kinh. Vị lão tăng ngồi ở vị trí trung tâm ngước mắt nhìn lên, chuẩn xác không lệch đi đâu được, chính là đại sư Bất Động.
“……” Lan Hà rụt đầu, từ từ hạ thấp thân mình xuống từng tấc một như một con rùa rụt cổ.
“Phương trượng, có chuyện gì vậy ạ?”
“Không có gì.” Nếu nhìn kỹ, người ta sẽ nhận ra nơi đáy mắt vị lão hòa thượng vừa khẽ xẹt qua một tia ý cười nhàn nhạt, rồi ngài mới thản nhiên thu hồi ánh mắt.
Lan Hà vốn chẳng quen đường đi lối lại trong chùa, tìm mãi một hồi mới thấy bóng dáng Tống Phù Đàn ngoài cánh cửa nhỏ của tu viện. Anh đang bị một ả nữ quỷ chặn đường bên ngoài, vẻ mặt lạnh tanh, khoanh tay đứng lặng.
Ả nữ quỷ kia thì đang ra sức trổ tài diễn xuất: thoắt cái thì thè lưỡi dài thượt chấm tận mu bàn chân, thoắt cái tóc đã dài ngoằng quấn quanh chùa Giác Tuệ trọn một vòng... Thế nhưng anh cứ như người mù, chẳng thèm để vào mắt.
Ả quỷ này tu vi còn non, muốn câu hồn Tống Phù Đàn ra ngoài thì chưa đủ trình, đành quay sang giở trò dọa dẫm. Ả tạo ra vô số ảo ảnh kinh dị, vận dụng tất cả phim ma từng xem thuở sinh thời, kết quả đối phương vẫn thờ ơ xem như không khí.
Ả tức đến nghiến răng nghiến lợi, bèn vén áo khoác để lộ bờ vai trắng ngần. Chưa kịp buông lời lả lơi thì người nọ cuối cùng cũng có phản ứng: đôi mày khẽ nhíu lại, vẻ mặt tràn ngập vẻ chán ghét xua đuổi.
Nữ quỷ tức tối trợn trừng mắt, muốn xông vào cào rách mặt Tống Phù Đàn cho hả giận, ngặt nỗi lại kiêng dè luồng phật quang bảo hộ quanh anh. Nén cục tức vào lòng, ả lại chìa ra một bọc tiền mặt dày cộm: “Thế rốt cuộc anh thích cái giống gì hả?”
Vì quá giận dữ nên chiếc lưỡi dài ngoằng lại bất giác thè ra một đoạn lớn.
“Ấy ấy, làm cái trò gì đấy?” Lan Hà bước tới, tiện tay kéo áo ả che lại ngay ngắn: “Bỏ món tiền lớn cầu con trai à?”
Nữ quỷ: “……”
Anh ấy đến rồi.
Băng tuyết trong nháy mắt tan biến ráo trọi. Vừa thấy Lan Hà, ánh mắt Tống Phù Đàn mới khẽ dao động, chỉ cảm thấy ánh sao đêm nay dường như cũng rạng rỡ hẳn lên.
Ả nữ quỷ trừng mắt nhìn anh đầy oán niệm. Ả nhận ra con quỷ kia thậm chí còn chưa thèm nói thêm lời nào, mặt cũng chẳng buồn lộ ra, thế mà ánh mắt người đàn ông này đã dịu dàng hẳn đi: “Sao, mánh khóe lừa đảo của hắn cao tay hơn à?”
Lan Hà bước tới, chỉ khẽ chọc ngón tay vào đống tiền mặt trên tay ả, chúng liền hóa thành tro bụi hư không: “Âm ty Đông Nhạc xin gửi lời nhắc nhở thân thiện: thông thường mấy tờ quảng cáo vặt vặt dán góc đường kiểu này toàn là lừa đảo đấy.”
Vì Lan Hà không mặc đồng phục Vô Thường nên nữ quỷ vẫn trố mắt nhìn, dường như còn đang phân vân lai lịch của cậu. Lan Hà bèn kéo ống tay áo, để lộ ra một đoạn xiềng xích quấn quanh cổ tay. Nữ quỷ thấy vậy thì chẳng dám chần chừ thêm nửa giây, vội túm lấy cái lưỡi dài ngoằng rồi co cẳng chạy biến mất dạng.
“Mấy vụ thế này đối với anh chỉ là chuyện vặt vãnh thôi nhỉ?” Lan Hà quay sang nhìn Tống Phù Đàn nói.
“Dù sao cũng chẳng phải tình huống tồi tệ nhất.” Tống Phù Đàn mỉm cười: “Đói bụng chưa?”
Lan Hà xoa xoa bụng, e thẹn đáp: “Thật ra cũng không đói lắm, nhưng nếu giờ ăn thêm chút nữa thì vẫn nuốt trôi.”
“Có món ngó sen kẹp, anh dẫn em đi ăn.” Tống Phù Đàn nói. Kể từ đêm Tiểu Lai ghé chùa Giác Tuệ lần trước, mỗi tối anh đều giữ lại một món ngon chờ cậu, chừng nào Tiểu Lai không tới thì anh mới tự mình ăn nốt.
Lan Hà lại chẳng hề hay biết chuyện đó, cứ ngỡ hệt như lần trước, lại là phần ăn khuya của cậu em họ nào đó, cậu hớn hở ra mặt: “Được đó!”
Vì là đồ ăn chùa nên món ngó sen kẹp này không kẹp thịt, thay vào đó lại cho thêm chút bí đỏ, tẩm qua lớp bột mỏng rồi chiên vàng ruộm, giòn tan thơm nức mũi.
Nhắc tới cơm chay chốn thiền môn thì đây cũng là một trường phái lớn của ẩm thực Trung Hoa. La Hán trai, Đỉnh Hồ thượng tố đều là danh thiện nức tiếng chốn chùa chiền, ngay cả món đậu phụ Văn Tư trứ danh vốn dĩ cũng do một vị hòa thượng sáng tạo ra.
Tống Phù Đàn thuận miệng trò chuyện đôi ba câu về lịch sử thức ăn chay ở chùa Giác Tuệ. Nhờ tọa lạc tại kinh thành, lại từng là ngôi cổ tự chuyên cử hành tế lễ của hoàng gia, nên cỗ chay ở đây không chỉ phục vụ tăng chúng mà còn dùng để chiêu đãi hoàng thân quốc thích hoặc những đại thí chủ quyên góp hào phóng. Đến tận ngày nay, thực khách thập phương tìm đến thưởng thức vẫn nườm nượp không ngớt, hương vị này là sự đúc kết từ tay nghề truyền thừa qua hàng trăm năm.
Lan Hà vừa gặm ngó sen kẹp, vừa đột ngột hỏi Tống Phù Đàn: “Thế anh có biết linh hồn của chúng nằm ở đâu không?”
Tống Phù Đàn thoáng ngẩn người, đầu óc còn chưa kịp bắt sóng: “... Kinh Lăng Nghiêm hay là muối?”
“? Anh thật hài hước ghê, chẳng trúng cái nào cả.” Lan Hà dùng tốc độ bão táp hút cạn đĩa đồ ăn, đoạn thản nhiên nói: “Ở chỗ này nè, bị hút khô sạch rồi.”
Tống Phù Đàn: “……”
... Đáng yêu đến mức này cơ chứ.
Lan Hà bật cười ha hả. Thấy bản thân chọc cho Tiểu Tống câm nín chẳng nói nên lời, tâm trạng cậu vui vẻ hẳn lên. Ở đoàn làm phim vừa áp lực vừa mệt mỏi, gặp phải quỷ hồn dẫu có chút kinh hãi nhưng thân làm Vô Thường lại chẳng được phép run sợ, chỉ có ngồi trêu đùa dăm ba câu với Tiểu Tống mới khiến cậu thực sự thấy nhẹ nhõm, thư thái.
Cậu tiếp tục ăn lấy ăn để, chén sạch đĩa ngó sen kẹp rồi lại quay sang gặm trái cây, vừa nhai vừa nói: “Em nghe nói nén hương đầu năm ở nhiều chùa miếu có giá trên trời luôn ấy.”
Người xưa vẫn dạy “Ăn không nói, ngủ không ngáy”, xem đó là nếp sống thanh lịch truyền đời. Thế nhưng hai người bọn họ, một kẻ lúc ăn vẫn liến thoắng không ngừng, một kẻ khi ngủ lại xuất hồn buôn chuyện như thường, hoàn toàn đi ngược lại chuẩn mực ấy.
Tống Phù Đàn đáp: “Ừ, từng có người muốn hợp tác làm ăn với pháp sư Bất Động, đề xuất lấy mức giá sàn năm triệu tệ để bán đấu giá nén hương đầu tiên vào sáng mùng Một Tết, nhưng pháp sư Bất Động đã từ chối thẳng thừng.”
“Thật có đức!” Lan Hà tấm tắc khen: “Dẫu biết chùa Giác Tuệ chắc chắn chẳng thiếu tiền, nhưng pháp sư Bất Động vẫn có thể bất động tâm can trước số tiền lớn như vậy, quả đúng là người như tên mà!”
Ánh mắt Tống Phù Đàn ngập tràn ý cười. Hết ví người ta là mãnh nam lại khen người như tên, pháp sư Bất Động cũng bị cậu tâng bốc mấy bận rồi.
Lan Hà chén cũng hòm hòm, chợt sực nhớ ra điều gì, bèn thắc mắc: “Ủa, sao mãi mà chẳng nghe thấy tiếng tụng kinh của pháp hội nhỉ?”
Tống Phù Đàn: “Hôm nay đâu có mở pháp hội.”
“Ơ, lạ thế,” Lan Hà nhét thêm một quả quất vàng vào miệng: “Lúc tới đây, em thấy cơ man nào là cô hồn dã quỷ rồng rắn kéo về hướng này. Nếu không phải tới dự pháp hội siêu độ, chẳng lẽ lũ quỷ rủ nhau đi họp chợ à?”
Tống Phù Đàn trầm ngâm một lát: “Có lẽ là đi xem hát tuồng — chính là mấy vị khán giả nghiệp dư mà trước đây chúng ta từng đụng độ đấy. Nghe đâu họ sắp diễn kịch quỷ ở gần đây, có cả trích đoạn 《Nam Điếu》 nữa, bảo là sẽ diễn trọn vẹn bảy mươi hai kiểu thắt cổ.”
Mấy lão quỷ mê kinh kịch ấy vốn dĩ thích bay nhảy khắp nơi lập thành gánh hát tài tử, dạo trước cũng từng tình cờ chạm mặt Tống Phù Đàn. Lũ quỷ muốn tụ tập đàn hát, kiếm một chốn đông đúc âm hồn cũng là chuyện dễ hiểu.
Lan Hà trố mắt kinh ngạc, chậm rãi ngẩng đầu lên: “Thắt cổ mà cũng phân ra được tận bảy mươi hai kiểu cơ á?? Biểu diễn cái trò này... rốt cuộc là có ý nghĩa gì chứ!”
“Không phải thế đâu, đây là một màn xiếc tạp kỹ trong kịch Mục Liên đấy.” Tống Phù Đàn có phần bất ngờ khi Tiểu Lai lại không biết trò này. Xưa nay người đời thường bảo diễn kịch Mục Liên rất dễ chiêu dụ ma quỷ, nhưng nghĩ lại, có lẽ bên âm ty Đông Nhạc không thịnh hành món này, dẫu sao Mục Liên cũng là một vị tăng nhân nhà Phật: “Nội dung kịch Mục Liên vô cùng phong phú, cốt truyện chính là Mục Liên cứu mẹ, bên trong còn lồng ghép rất nhiều trích đoạn ngắn từ các điển tích dân gian, cả vở kịch dài có thể chứa tới hàng trăm màn quỷ diễn.”
Trước kia gánh hát Tứ Xuyên mà họ gặp từng phải làm nghi thức Linh Quan quét đài để trấn áp trước khi mở màn, nguyên nhân chính là sợ diễn liền tù tì mấy màn kịch ma quỷ như thế sẽ rước âm hồn kéo tới. Rốt cuộc thì quỷ cũng khoái xem náo nhiệt chẳng kém gì người.
Còn trích đoạn 《Nam Điếu》 này, tuy bề ngoài nói là mô phỏng các tư thế thắt cổ, song thực chất lại thuộc về màn phô diễn võ thuật và tạp kỹ thăng bằng trên không. Nghệ sĩ sẽ dùng hai dải lụa mỏng treo lơ lửng thân mình giữa không trung rồi thực hiện đủ mọi động tác nhào lộn phức tạp. Tương truyền ngày xưa có tới bảy mươi hai thế treo cổ, nhưng theo năm tháng, ngón nghề này dần dần thất truyền, đào kép cừ khôi nhất bây giờ cũng chỉ biểu diễn được chừng mười đến hai mươi thế là cùng.
Dẫu vậy, đám kia đều là ma quỷ thành tinh, biết đâu chừng trong số đó có những bậc tiền bối đoản mệnh chết sớm nên vẫn lưu giữ được nguyên bản tuyệt kỹ truyền đời. Suốt bao năm qua, chẳng biết đã có bao nhiêu gánh hát từng dựa vào món nghề này mà mưu sinh chốn kinh thành.
“Thì ra là do em thiển cận quá, em lại cứ tưởng lũ quỷ thắt cổ sẽ thay phiên nhau nhảy lên đài biểu diễn lại xem mình đã chết thảm ra sao... Nghĩ thôi đã thấy nhói cả lòng rồi.” Lan Hà tỏ vẻ hứng thú ra mặt, liền giục: “Thế thì đi xem đi! Đằng nào bọn họ cũng biểu diễn tạp kỹ trên không, làm ma thì chỉ cần phất một cái là bay vút lên trời rồi... Ơ kìa, khoan đã, anh có muốn đi không đấy? Nhiều quỷ tụ tập như thế, anh lại thấy phiền phức cho xem?”
Tống Phù Đàn: “Không phiền.”
Nếu trong lòng đã phiền muộn thì dẫu có ngồi trong cổ tự ngắm trăng thanh gió mát cũng thấy bực dọc như thường. Nhưng nếu được ở cạnh một con quỷ thú vị nhường này, cùng nhau đi xem kịch Mục Liên chẳng phải cũng rất hay ho sao?
Bọn họ rời khỏi chùa Giác Tuệ, đi về phía tây chừng mấy trăm mét thì thấy dưới gốc cây đa lớn có dựng một sân khấu kịch sơ sài. Quả nhiên đúng là gánh hát hồi nãy họ thấy ở ngoại ô, bóng quỷ chập chờn đông đúc, tất cả đều đang chăm chú xem diễn.
Vở kịch trên đài lúc này đã tới hồi kết, hai dải lụa buông xuống, các diễn viên mượn lụa bay lượn trên không, quả nhiên đúng là tiết mục xiếc nhào lộn trên không. Động tác vô cùng phong phú, nào là "đồng tử bái nguyệt", nào là "nhện nhả tơ". Dẫu nói hình thái của quỷ vốn khác với người sống, nhưng uốn lượn làm ra được ngần ấy tư thế hiểm hóc thì cũng phải có bản lĩnh thật sự mới làm nổi.
Lan Hà đứng ở tít hàng cuối cùng, cũng hùa theo đám quỷ nhiệt tình vỗ tay.
Vở kịch vừa dứt, sân khấu liền chuyển sang một trích đoạn khác. Mấy diễn viên quỷ lục tục bước lên. Đã là tuồng Mục Liên thì tự nhiên lại diễn chuyện ma quỷ, còn có cả vai Vô Thường đội mũ giấy. Chỉ có điều trên mũ giấy không thể viết chữ, nên chẳng cách nào hóa phép cho giống hệt với đồng phục thật sự của âm sai.
Nếu diễn theo lối kịch Tứ Xuyên thì Lan Hà còn nghe hiểu được đôi chút, đằng này mấy người trên đài đang hát theo phiên bản Mục Liên nào thì cậu cũng chịu chết — bởi vì rất nhiều loại hình hý kịch đều có trích đoạn này, vả lại chất giọng địa phương kia thì cậu chẳng nghe ra được chữ nào. Bù lại, giọng hát của diễn viên lại cực kỳ điêu luyện, diễn xuất trào dâng nhiệt huyết, biên độ động tác rất lớn, lại còn có màn múa thương biểu diễn, người thích xem náo nhiệt tha hồ đã mắt đã tai.
Con quỷ đóng vai Vô Thường mặt mèo có vóc dáng vô cùng cao lớn uy vũ, lưng gấu vai hổ, khí thế bức người. Gã chỉ tay vào một tên hề mặc áo xanh, tông giọng vút cao hát một tràng thoại dài. Giọng gã dày vang, trầm hùng vang dội, cảm xúc dạt dào, tràn đầy vẻ căm phẫn sục sôi.
Dù Lan Hà nghe không hiểu lời hát, nhưng vẫn cảm nhận được công lực xướng âm xuất sắc. Cuối cùng, diễn viên mặt mèo tung ra một cú đá cực kỳ đẹp mắt và uy lực vào người tên hề. Tên hề bị đá bay lộn nhào mấy vòng ra sau mới gượng đứng vững được, tay vẫn nắm chặt chiếc xoa dài.
Dưới đài vang lên một tràng vỗ tay reo hò rầm rộ. Lan Hà cũng vỗ tay theo, liếc mắt nhìn Tống Phù Đàn một cái rồi tấm tắc khen ngợi: "Lợi hại thật đấy chứ, giọng khỏe đến mức chúng ta đứng xa thế này vẫn nghe rõ mồn một! Đúng là tinh hoa kinh điển do các bậc tiền nhân truyền lại có khác! Đoạn này tên là gì thế anh?"
Tống Phù Đàn cũng vỗ tay vài cái, nhưng anh cũng chẳng rõ trích đoạn này tên là gì. Trong toàn bộ tuồng tích Mục Liên có tới hàng trăm vở kịch ngắn, anh làm sao xem hết từng vở được.
Hai người họ đứng ở tít đằng sau, nhưng một con quỷ đứng phía trước tình cờ nghe thấy liền quay đầu lại. Con quỷ này nhất thời chẳng nhận ra Tống Phù Đàn là người sống, có lẽ là do vẫn còn đang đắm chìm trong nỗi phấn khích tột độ, bèn nhiệt tình giới thiệu với Lan Hà: "Vở mới dàn dựng đấy! Hôm nay là tiết mục đinh áp chót, tên là 《Lai Vô Thường U Đô mắng quỷ lại》!"
Lan Hà: "???"
Tin tức dưới âm phủ lan truyền nhanh thì thôi đi, tốc độ tung ra tác phẩm văn nghệ thế mà cũng nhanh đến mức này sao? Lại còn dám đem cả mình ra dựng thành kịch diễn luôn à?
Lan Hà còn chưa kịp nghĩ sâu thêm, chỉ thấy nơi lồng ngực bỗng nhói lên một cơn đau xót xa:
Bản thân cậu ở dương gian vẫn chỉ là một kẻ vô danh tuyến 38, từ lúc vào nghề đến giờ chưa từng được nếm mùi đóng vai chính. Vậy mà kịch cải biên về cậu, "cậu" lại nghiễm nhiên chễm chệ ngồi ghế nam chính thế này...
Lời tác giả:
Lan Hà: Rơi hai hàng nước mắt hờn tủi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.