Âm Phủ Lưu Manh, Showbiz Đỉnh Lưu › Chương 22
Chương 22: Nỗi Lo Giục Cưới Của Người Nhà
Chương 22· 7.008 từMiễn phí
Chương 22: Nỗi Lo Giục Cưới Của Người Nhà
Nội dung cuộc gọi của bà ngoại lúc nào cũng chỉ xoay quanh mấy câu quen thuộc: dạo này có ăn uống đàng hoàng không? Có no bụng không? Lại gầy đi rồi phải không con?
Trước kia Lan Hà thường bảo mình ăn no rồi, chỉ là trông có vẻ gầy thôi. Nhưng bây giờ, cậu rốt cuộc đã có thể tràn đầy tự tin mà tuyên bố: "Con ăn no căng bụng rồi ạ!"
Bà ngoại vô cùng hài lòng với câu trả lời này, sau đó lại chuyển sang hỏi chuyện đã có người yêu chưa. Lan Hà tuổi đời chưa lớn, nhưng trong mắt bà ngoại thì đã đến lúc phải dựng vợ gả chồng, chuyện hệ trọng cả đời sao đến giờ vẫn chẳng thấy chút tăm hơi nào thế này.
Đến cả mẹ Lan Hà cũng phụ họa theo: "Ở đoàn phim có để ý ai không con? Nếu chưa có thì lúc nào về quê mẹ dẫn đi xem mắt nhé."
"Mẹ ơi, mẹ cũng hùa theo nói linh tinh gì đấy." Lan Hà đang ở độ tuổi dồn toàn lực cho sự nghiệp, rảnh rỗi thì chạy đôn chạy đáo khắp nơi thử vai, hễ vào đoàn phim là bận tối tăm mặt mũi, thật sự chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ đến mấy chuyện này.
Còn nếu nói về cảm tình, nơi đáy lòng cậu đúng là có một bóng hình mơ hồ thoáng lướt qua, nhưng thứ cảm xúc mông lung ấy đến chính bản thân cậu còn chẳng tài nào nắm bắt nổi, đành nói bừa vài câu cho qua chuyện: "Dạo này công việc bận lắm, để lúc nào rảnh hẵng tính sau mẹ ạ."
Trò chuyện một hồi lâu hai người mới cúp máy. Lan Hà vừa gác máy chưa được bao lâu thì Trần Tinh Ngữ đã gọi video sang.
Cô nàng biết Lan Hà đã rời đoàn phim trở về, bèn muốn hẹn cậu tới nhà mình chơi. Hai người hẹn xong thời gian, Lan Hà mới dọn dẹp hành lý gọn gàng, nhân tiện định tự cắt bớt phần tóc mái.
Kể từ hồi quay phim 《Trân Bảo》, tóc mái của cậu đã dài lòa xòa che khuất mắt. Tạo hình nhân vật trong phim 《Truy》 thì lại chải ngược tóc ra sau, nên ngày thường cứ thả tự nhiên là tóc lại che hết cả tầm nhìn.
Thế nhưng đúng lúc vừa cầm kéo lên, cậu bỗng nghe thấy ngoài cửa dường như có tiếng động lạ truyền vào.
Sột soạt…… Sột soạt……
Âm thanh kia tựa như… giống hệt như tiếng sâu bọ bò qua — mà không phải chỉ một con, dường như có vô số sinh vật đang lúc nhúc ken đặc trườn qua vách tường, phát ra thứ giọng nói khiến người ta phải ghê răng rợn tóc gáy.
Lan Hà bước tới cửa, ghé mắt nhìn qua mắt mèo quan sát, chỉ thấy bên ngoài tối đen như mực, chẳng thấy nổi thứ gì.
Cái quỷ gì thế này, ai lại che mắt mèo nhà mình đi rồi?
Giữa lúc Lan Hà còn đang ngơ ngác nghi hoặc, mảng đen ngòm kia bỗng dưng biến mất, hay nói đúng hơn là đã bò dạt sang một bên ——
Trên bức tường ngoài cửa thình lình bám đầy nhện độc và rết lớn đếm không xuể, lúc thì che khuất ánh đèn hành lang, lúc lại bịt kín cả mắt mèo. Thứ âm thanh sột soạt ghê rợn kia chính là do đám trùng độc lúc nhúc này cựa quậy phát ra.
Ọe, Lan Hà cảm thấy buồn nôn chết đi được.
Nhà bên cạnh đang luyện cổ trùng đấy à? Động tĩnh cũng quá trớn rồi đấy!
Lan Hà bắt đầu do dự, không biết có nên gọi ban quản lý tòa nhà hay không. Không gọi thì có vẻ bản thân quá phi khoa học, mà nếu gọi thì lại phải nghe Ứng Thiều liến thoắng tiếp thị nhảm nhí, đã thế chọn đường nào cũng đều phải trổ tài so tài diễn xuất.
Lan Hà mới bực bội suy nghĩ một thoáng thì đám sâu bọ kia dường như đã tìm được kẽ hở luồn vào. Một con nhện hung hãn dẫn đầu, lách qua khe cửa chui tọt vào trong, đáp thẳng một cú lên mũi giày của cậu. Nó to ước chừng nửa bàn tay, những chiếc chân dài ngoằng đốt khúc chống đỡ phần bụng căng phồng khổng lồ. Cũng chính vì kích thước quá ngoại cỡ nên có thể thấy rõ mồn một tám con mắt đen sì rải rác trên đầu ngực cùng lớp lông tơ li ti rậm rạp phủ khắp các khớp chân.
Mấy cái chân lêu nghêu cựa quậy vài cái, sau đó móng vuốt của nó dẫm thẳng lên phần mu bàn chân để trần bên ngoài chiếc dép lê của Lan Hà. Cậu gần như có thể cảm nhận rõ lớp lông cứng ráp đang chà qua chà lại, cọ xát trên da thịt mình theo từng cử động bò trườn……
"Eo ôi!" Lan Hà cảm giác da đầu như muốn nổ tung, nổi da gà khắp toàn thân. Gần như chẳng kịp nghĩ ngợi, cậu lập tức lùi phắt lại mấy bước rồi dùng hết sức bình sinh đá văng chân ra, đá bay cả chiếc dép lê lẫn con nhện gớm ghiếc kia đi. Cũng may là phản xạ của cậu đủ nhanh, lúc con nhện bay vút ra ngoài, cậu còn kịp thấy nó phun ra một bọc nọc độc vào chiếc dép.
—— Ban đầu vừa thấy cổ trùng bò vào, Lan Hà còn hoài nghi liệu có phải Ứng Thiều cố tình sai đến để khiến cậu tin tưởng hay không. Nhưng thấy con nhện này phun cả nọc độc kịch tính thế kia, cậu lại không dám chắc nữa. Ứng Thiều trông mày rậm mắt to, nhìn đoan chính thế cơ mà, chắc không phải loại người lòng dạ hiểm độc như vậy đâu.
Song con nhện đó mới chỉ là phát súng mở màn. Sau khi nó đột phá thành công, những con cổ trùng khác cũng nối đuôi nhau ồ ạt tràn vào, bu đầy sàn nhà và bò lan khắp các vách tường, biến giấy dán tường màu vàng nhạt ban đầu thành một mảng đen đúa, nâu thẫm nhung nhúc.
Lan Hà buồn nôn đến phát nghẹn, vội co cẳng chân trần lao thục mạng vào phòng, trong đầu thậm chí còn phân tâm thầm nghĩ: Ứng Thiều trông nghèo rớt mồng tơi thế kia sao nuôi nổi nhiều sâu bọ đến vậy cơ chứ? Cái này mẹ nó chứ chẳng giống câu chuyện bà ngoại kể gì cả! Một cổ sư nuôi được bao nhiêu con trùng chứ, Ứng Thiều mở hẳn trang trại chăn nuôi đấy à?!
Lan Hà không dám ngoảnh đầu lại, cũng chẳng dám nhìn xuống dưới chân. Cậu sợ chỉ cần sơ sẩy một bước là sẽ dẫm trúng thứ gì đó, đến lúc ấy chẳng phải sẽ nổ phụt một bãi dịch nhầy tanh tưởi hay sao. Cậu dùng tốc độ nhanh nhất đời người phi thẳng vào phòng ngủ, giật tung vali lấy ra hai gói giấy nhỏ, bên trong chính là móng vuốt của Hồ đại cô nương và Hồ Thất Thập Cửu.
Trước đây Lan Hà từng một mực từ chối Hồ đại cô nương và Hồ Thất Thập Cửu, nhưng vào khoảnh khắc đối mặt với đàn cổ trùng này, cậu thật lòng muốn cảm ơn hai nàng hồ ly, cảm ơn cuộc đời vì đã có các nàng xuất hiện.
Lan Hà thở còn chưa ra hơi, vừa nắm chặt hai món đồ kia trong tay, âm thanh sột soạt rợp trời dậy đất bên ngoài lập tức trở nên rõ ràng và nhỏ đi rất nhiều, hệt như vừa được trang bị thêm một tầng bùa hộ mệnh.
Cậu ló đầu ra khỏi phòng nhìn lại, nào có đàn sâu bọ lúc nhúc ngập phòng gì đâu. Trên sàn nhà lúc này thực chất chỉ nằm trơ trọi một con nhện cùng một con rết to tướng, cái gọi là thiên quân vạn mã chẳng qua chỉ là ảo giác do trùng độc mê hoặc lòng người mà thôi. Con nhện đưa hai chân trước cọ qua cọ lại trước ngực, còn con rết dài như cả cánh tay cũng đang uốn éo trườn bò; chính động tác của chúng đã phát ra thứ tiếng sột soạt khiến người ta râm ran ngứa ngáy đến tận xương tủy, mượn nhờ cổ khí để khuếch đại lên gấp bội.
Nhưng hiện tại, mấy cái động tác rung đùi đắc ý của chúng trong mắt Lan Hà chẳng qua chỉ là trò hư trương thanh thế.
Dĩ nhiên, chỉ riêng hình dáng thật này cũng đủ làm Lan Hà thấy ghê tởm lắm rồi, nhất là khi mấy con mắt của con nhện cứ trừng trừng nhìn cậu, hai chân trước thì không ngừng xoa xoa, cọ đến mức lông tơ toàn thân cậu dựng đứng cả lên, hận thấu xương thị lực quá đỗi tinh tường của mình.
Lan Hà lùi vào một góc. Hai con cổ trùng dường như cũng kiêng dè luồng khí tức hồ tiên mơ hồ tỏa ra từ móng vuốt trên tay cậu, bắt đầu thận trọng tiếp cận từng chút một.
"Các ngươi muốn chọn cái nào?" Lan Hà cầm hai gói giấy, mặt mày ghét bỏ hỏi: "Không nói chứ gì? Vậy để ta chọn hộ các ngươi."
Hiển nhiên là móng vuốt của Hồ đại cô nương có sức sát thương cao hơn, nhưng giết gà thì cần gì dùng dao mổ trâu. Lan Hà giũa một ít mạt từ móng của Hồ Thất Thập Cửu rồi châm lửa đốt, định bụng chờ móng vuốt mọc ra trên tay phải của mình. Nào ngờ luồng khí tức vừa bốc lên, trên tay phải cậu lại từ từ mọc ra một lớp lông tơ mềm mại……
Lan Hà: "??"
Trong chớp mắt, bàn tay phải của cậu đã biến thành một móng vuốt đầy lông xù xì, trông chẳng khác nào đang đeo găng tay len. Móng vuốt sắc nhọn thì vẫn có, nhưng diện mạo trông lại chẳng hung dữ chút nào, nhất là khi cậu thử rụt móng vào trong đệm thịt tròn ủm……
Lan Hà lập tức ngộ ra, đây chính là móng vuốt mà Hồ Thất Thập Cửu dùng để xoa bụng chữa bệnh cho đạo diễn Liễu, năng lực nàng tặng chủ yếu thiên về chữa lành vết thương.
Cùng lúc đó, Lan Hà cũng nhận thấy khứu giác của mình trở nên cực kỳ nhạy bén…… À, mình mạnh lên rồi, mà cũng mọc thêm lông rồi, Lan Hà thầm nhủ. Cậu cẩn thận ngửi và phân biệt mùi, liền phát hiện khí tức trên hai con cổ trùng này hoàn toàn khác với cổ quỷ ở nhà bên cạnh, xem ra không phải do cùng một chủ nhân sai khiến.
Nói cách khác, dù chuyện mở trang trại nuôi trùng chỉ là giả thuyết nhảm nhí, nhưng đúng là không phải do Ứng Thiều giở trò quấy phá. Lan Hà thầm nghĩ, xem ra mình không nhìn lầm người hàng xóm này.
Hai con cổ trùng lúc này đã bò sát tới nơi, Lan Hà cũng nhìn rõ mồn một từng chi tiết. Cơ quan miệng của con nhện đóng mở liên hồi, tùy thời có thể phun ra cổ khí độc hại. Bọn chúng đều là những kẻ sống sót sau khi cả trăm loài trùng độc cắn xé lẫn nhau, chỉ giữ lại một con duy nhất, nên cũng là thứ độc địa nhất.
Lan Hà sinh ra ở tỉnh Tương, từ nhỏ đã nghe không ít truyền thuyết về cổ trùng, có điều bà ngoại cậu thường gọi việc hạ cổ là "thả thảo quỷ", người nuôi cổ trong các bản làng người Miêu phần lớn là "thảo quỷ bà". Thậm chí chính bà ngoại do từng sinh sống lâu năm ở bản Miêu nên cũng biết chữa vài chứng bệnh vặt vãnh —— đất Miêu có tới ba nghìn vị thuốc, tám trăm bài phương tễ, lại có những truyền thuyết về các loại thảo dược giải được cổ độc, bà ngoại từng kể chuyện mình dùng phương thuốc cổ truyền giải trừ cổ khí cứu người.
Bản thân cậu lớn lên ở chốn thị thành, đây là lần đầu tiên tận mắt chứng kiến cổ trùng bằng xương bằng thịt, ngay lần đầu đã bị làm cho buồn nôn phát khiếp, xem ra muốn làm cổ sư thì ắt phải có nghị lực phi thường lắm mới chịu nổi.
Lan Hà nén cảm giác buồn nôn, vươn tay — hay nói đúng hơn là vươn móng vuốt lông xù ra, cực kỳ nhanh nhẹn tóm gọn lấy con nhện độc, sau đó trở tay ấn chặt luôn cả con rết lớn xuống sàn. Bàn chân mèo đầy lông phủ kín hai con vật, miệng lẩm nhẩm niệm chú: "Trên trời gà vàng gáy, dưới đất gà mái kêu, hai gà hợp làm một, nuốt trọn uế tạp trùng xà nhân gian……"
Chỉ thấy hai con sâu độc mềm nhũn ra trong lòng bàn tay cậu, cổ khí tan biến sạch sành sanh, cứ thế từ từ thoái hóa trở lại thành những con sâu bọ bình thường.
"Đi đi, bắt muỗi giùm ta." Lan Hà búng nhẹ con nhện văng ra ngoài, còn con rết thì nhét tọt vào vỏ chai rượu rỗng. Cậu chợt nhớ lời bà ngoại từng than thở rằng ở chốn thành thị này rất khó bắt được con rết to thế này để ngâm rượu thuốc……
Xử lý xong cả hai con cổ trùng, Lan Hà mới khẽ thở phào một hơi. Cậu vội vàng chạy đi rửa chân, trong lòng vẫn hoang mang không rõ thứ vừa rồi bò trên mu bàn chân mình rốt cuộc là thật hay chỉ là ảo giác.
Lan Hà nảy sinh nghi ngờ mãnh liệt rằng đám cổ trùng này cũng giống hệt con lệ quỷ lần trước, lạc đường mà mò tới đây. Dù sao cả tòa nhà này cũng chỉ có một mình Ứng Thiều là cổ sư.
Sao đến cả cổ trùng mà khả năng định vị phương hướng cũng kém cỏi thế không biết? Hai phòng tuy kết cấu như nhau, nhưng vị trí lại đối nghịch hoàn toàn cơ mà. Cậu quyết định sau này phải dán biển số nhà ngay trước cửa, kẻo cứ bị nhận nhầm mãi.
Hơn nữa, chính vì mấy thứ quỷ quái này xuất hiện mà lòng cậu cứ nơm nớp chẳng yên. Lỡ lát nữa lại có ma quỷ hay cổ trùng nào mò vào trong lúc cậu đang xuất hồn, thì cái thân xác này biết phải làm sao?
Nhân lúc trên người còn mượn được bản lĩnh của Hồ Thất Thập Cửu, Lan Hà lập tức nghĩ ra một cách. Cậu lấy mấy tờ giấy lần trước xin được từ chỗ cảnh sát Vương ra, dán vào mặt trong của cửa sổ rồi đọc chú: "Người tới cách ngàn trùng giấy, quỷ tới cách vạn trùng non, ngàn tà không phá nổi, vạn tà chẳng mở ra!"
Đọc xong khẩu quyết, Lan Hà mới thu phép.
"Ừm..." Lan Hà nghĩ ngợi một hồi, vẫn lấy nước rửa tay kỳ cọ kỹ càng cặp móng vuốt xù lông một lượt rồi sấy khô mới chịu thu hồi pháp thuật. Nói thật lòng, nếu không nhờ chút lý trí níu lại thì hễ cứ nhìn thấy lông lá là cậu lại muốn nhỏ thuốc trị bọ chét cho xong.
Kế đó, cậu lại rửa sạch đôi bàn tay thật của mình thêm một lần. Bằng không trong lòng cứ thấy cấn cấn kỳ kỳ, tay này lát nữa còn phải dùng để ăn cơm cơ mà. Giải quyết xong xuôi đám khách không mời mà đến, Lan Hà mới an tâm ngả lưng nằm xuống, để linh hồn xuất khỏi thể xác.
Vừa mới giải vây cho Ứng Thiều một kiếp nạn, giờ lại đúng giờ cơm nước, cớ gì mà không sang chỗ Ứng Thiều ăn chực một bữa cho bõ công?
……
Tại một khu chung cư nọ ở kinh thành.
Lâu gia đang vừa nhắm rượu vừa vui vẻ trò chuyện với gã cổ sư đất Kiềm mà mình quen biết mấy năm nay. Đang rôm rả bàn về mấy vố gần đây thì bỗng nhiên có chút lo lắng: "Thằng nhóc Ứng Thiều này tính khí nông nổi, làm tới ghê lắm. Nếu nó đánh không lại, liệu có liều mạng cá chết lưới rách không? Lão ca thấy thế nào?"
Gã cổ sư nhổ toẹt một bãi nước bọt, thốt ra một câu chửi thề bằng tiếng Miêu, rồi cười khẩy khinh miệt: "Nó chỉ là thằng ranh con miệng còn hôi sữa, mới nuôi cổ được mấy năm. Đám nhện cổ với rết cổ này của tao được dày công chăm bẵm bấy lâu, nó mà đòi phá được thì..."
Lời còn chưa dứt, gã bỗng thấy lồng ngực mình hụt hẫng một khoảng trống rỗng, cả người sững sờ chết trân.
Lâu gia hỏi: "Sao thế?"
Đến lúc này gã cổ sư mới bật ra một tiếng thét thảm thiết: "Ứng Thiều——!"
……
"Hắt xì!" Ứng Thiều nhảy mũi một cái thật to, quẹt mũi làu bàu: "Thơm quá đi mất!"
Hắn đang cùng hai cậu sư đệ làm một nồi cơm trộn thịt băm khoai tây nấm hương. Nghèo kiết xác nên thịt thà chẳng dám mua nhiều, khoai tây thì ninh nhừ đến tơi xốp, hòa cùng nấm hương thái hạt lựu và thịt băm nhuộm thành một màu vàng óng ả của nước tương. Điểm xuyết thêm vài khúc ớt đỏ tươi cùng hành hoa xanh mướt làm món ăn càng thêm bắt mắt. Nước sốt đậm đà thấm đẫm từng hạt cơm, chỉ cần đảo nhẹ tay một chút là quyện đều tăm tắp, hương thơm ngào ngạt bốc lên nghi ngút cùng làn khói nóng hổi.
Cậu sư đệ bên cạnh đang hí hoáy gửi tin nhắn thoại cho bố: "Bố ơi, không cần chuyển tiền cho con đâu, con sống ổn lắm. Tối nay bọn con ăn cơm trộn thịt băm khoai tây nấm hương, thơm phức luôn..."
Ngay giữa làn hơi ấm mờ mịt ấy, trước mắt họ bỗng hiện ra một bóng người lờ mờ. Ứng Thiều sợ thót tim, vội vàng buông phắt muôi xới cơm xuống: "Lai... Lai gia?"
"Ừ, tôi tình cờ đi ngang qua đây, tiện tay tóm được mấy con cổ trùng đang giở trò quấy phá." Lan Hà thăm dò: "Liệu có liên quan gì đến cậu không?"
"Tôi đâu có thả cổ!" Ứng Thiều buột miệng phân bua: "Bọn tôi chẳng thả con nào cả." Làm ăn còn chẳng có mối nào, rảnh hơi đâu mà thả cổ.
Điều này Lan Hà đương nhiên biết, chẳng qua cậu chỉ mượn cớ để mở lời mà thôi: "Ừ, vậy là chúng nhắm vào cậu rồi? Nếu không thì mắc mớ gì cứ lởn vởn quanh đây."
"Chẳng lẽ... là Lâu gia..." Ứng Thiều đắc tội chẳng mấy ai, lập tức đoán ngay trúng phóc thủ phạm: "Đúng là bọn tôi có đắc tội với người ta, nhưng gã đâu biết nuôi cổ... Ơ, hay là gã thuê người ngoài? Thế nên đám cổ trùng đó đều bị Lai gia thu phục hết rồi sao?"
"Ừ, không cần cảm ơn đâu." Miệng thì nói câu khách sáo thế đấy, nhưng đôi mắt của Lai gia lại cứ dán chặt vào nồi cơm trộn bốc khói nghi ngút của bọn họ.
Lúc này thì đào đâu ra hoa quả bánh trái tinh tươm để dâng lễ cúng bái, mà ánh nhìn của Lai gia lại nóng bỏng đến cháy lòng như thế. Ứng Thiều ôm cái bụng đói meo trầm mặc suốt nửa phút, thật sự chẳng dám mặt dày mà từ chối một vị âm sai, đành cắn răng hỏi: "Lai gia... có muốn ăn chút cơm trộn không..."
Hắn thực lòng rất mừng rỡ vì có cơ hội bám víu lấy một vị Vô Thường, vì mục tiêu này, chút cơm canh đáng là bao.
"Được thôi." Lan Hà gần như tiếp lời ngay tắp lự: "Khỏi cần lấy bát đũa đâu, tôi ăn thẳng cả nồi luôn cho tiện."
Ứng Thiều: "..."
Được sự cho phép của chủ nhà, Lan Hà chén sạch bong cả một nồi cơm trộn to đùng không chừa lấy một hột.
Cậu sư đệ bên cạnh lẳng lặng cúi đầu, sửa lại tin nhắn WeChat: Bố ơi, bắn cho con hai trăm tệ đi bố, tối nay con lại phải gặm mì căn nướng qua ngày rồi...
"Hương vị ngon đấy." Ăn xong, Lan Hà thỏa mãn tấm tắc: "Vậy tôi đi trước nhé, mọi người cứ tự nhiên."
Ứng Thiều quẹt nước mắt nghẹn ngào, đã thế còn phải gượng cười tạ ơn: "Dạ vâng ạ, cảm ơn Lai gia!"
Đã cất công xuất hồn ra ngoài, Lan Hà chẳng rõ mình nghĩ ngợi điều gì mà bỗng thấy tiếc rẻ thời gian, quyết định bay sang chùa Giác Tuệ một chuyến.
... Không biết Tiểu Tống có còn ở chùa Giác Tuệ không nhỉ? Tên thật của anh ta mà cậu mới chỉ biết được một nửa, thậm chí mới một phần ba.
Trước đây lúc nào cậu cũng đội mũ Vô Thường chỉnh tề, hôm nay Lan Hà nghĩ bụng chỉ đơn thuần là đến tìm Tiểu Tống chơi bời đôi chút, dứt khoát gấp gọn cả mũ lẫn đồng phục cất đi. Đồ quan sai cõi âm mặc trên người thì đương nhiên đều là đồ mã bằng giấy rồi. Cậu tính toán sẽ dọa cho Tiểu Tống một mẻ xem sao — lần này không biết có dọa được anh ta không, chứ lần trước tên kia cứ ngỡ là mình đang nằm mơ.
Lan Hà cứ thế lững lờ trôi về phía chùa Giác Tuệ. Vị trí ngôi chùa này hơi hẻo lánh, càng đi thì người đi đường dưới phố lại càng thưa thớt dần.
"Bim bim——"
Tiếng còi xe bỗng rền vang phá tan màn đêm, Lan Hà ngoảnh đầu nhìn lại, hóa ra là một chiếc xe buýt mang màu sắc vô cùng sặc sỡ.
Tuyến số 000.
……
Chu Hội Cầm là nhân viên của một công ty công nghệ, thân gái tha hương bám trụ giữa chốn kinh thành, chuyện tăng ca diễn ra như cơm bữa. Cứ mỗi lần công việc dồn dập chất đống là áp lực lại đè nặng lên vai. Để tiết kiệm chi phí sinh hoạt, cô phải thuê một căn phòng trọ nằm khá xa công ty, ngày nào cũng phải lặn lội đi tàu điện ngầm rồi đổi tiếp một chuyến xe buýt mới về tới nơi.
Bình thường Chu Hội Cầm vẫn đi chung với cô bạn đồng nghiệp ở cùng phòng, nhưng hai hôm nay bạn lại xin nghỉ phép về quê, thành ra cô đành phải lủi thủi đi về một mình.
Hôm nay lại tăng ca đến tận đêm muộn, bước ra khỏi ga tàu điện ngầm thì đường sá đã vắng tanh không một bóng người. Chu Hội Cầm đứng nép bên lề đường đợi xe buýt, chốc chốc lại mở ứng dụng điện thoại lên để làm mới thông tin lộ trình theo thời gian thực, ngóng xem chuyến xe buýt 414 gần nhất còn bao lâu nữa mới tới trạm này.
“Phù…… Buồn ngủ chết mất thôi.” Chu Hội Cầm lẩm bẩm một mình. Không chỉ buồn ngủ díu cả mắt mà người cô còn mỏi nhừ rã rời. Mấy ngày nay tăng ca liên miên đến mức tinh khí thần đều cạn kiệt, chưa kể vận xui còn đeo bám liên tục, riêng hôm nay đi làm đã để xảy ra mấy lỗi lặt vặt.
“Bíp bíp.”
Một chiếc xe buýt lọt vào tầm mắt, bên trong bóng người chập chờn, bảng tuyến đường mờ ảo nhìn không rõ lắm. Chu Hội Cầm dụi dụi mắt, ừm, đúng là xe 414 rồi. Cô giơ tay vẫy xe. Trong vài giây ngắn ngủi trước khi xe buýt dừng hẳn trước mặt, trong đầu cô còn thoáng qua một suy nghĩ:
Mới hai, ba phút trước, cô vừa mở ứng dụng xe buýt công cộng ra xem, rõ ràng hiển thị còn những mười phút nữa mới tới trạm…… Chuyến này sao tới nhanh thế nhỉ?
Chắc là tài xế phóng nhanh vượt ẩu, hoặc do ứng dụng báo sai. Dù bình thường nó hoạt động khá chuẩn, nhưng mấy trò lập trình này làm sao tránh khỏi có lúc phát sinh lỗi bug chứ.
Chu Hội Cầm hoàn toàn không để bụng, cũng chẳng buồn mở điện thoại kiểm tra lại, liền bước thẳng lên xe rồi đưa màn hình quét mã QR……
“Ủa?” Chu Hội Cầm nhận ra mã QR quét mãi không ăn, máy không hề hiện thông báo trừ tiền.
Tài xế lên tiếng: “Không quét được thì thôi, khỏi trả, chuyến này không lấy tiền cô.”
“Không được đâu, tôi có tiền mặt mà.” Chu Hội Cầm liếc nhìn tài xế. Ông ta chỉ để lộ một bên sườn mặt, nghe giọng nói dường như không phải bác tài quen thuộc chạy tuyến 414 hằng ngày. Hơn nữa người này lưng gù rạp xuống, trên cổ còn nổi một cục u to tướng, trông dáng vẻ làm việc vô cùng nhọc nhằn, có điều tay lái lại vững vàng và phóng cực kỳ êm ru.
Thế nhưng ở chốn đô thị hoa lệ như thủ đô Bắc Kinh, chuyện luân chuyển nhân sự diễn ra như cơm bữa. Dù bản thân Chu Hội Cầm có ngày nào đó không đi chuyến xe này thì cũng chẳng ai buồn bận tâm. Cô chỉ vì tướng mạo của tài xế mà liếc nhìn thêm hai lần, trong lòng thầm cảm thán cuộc mưu sinh chẳng hề dễ dàng, đoạn móc tiền lẻ nhét vào thùng thu ngân rồi quay người đi về phía sau khoang xe.
Chà, tuyến 414 hôm nay…… hình như hơi chật chội thì phải, nhìn cứ như thể vừa có một công ty chuyển nhà dọn đồ lên đây vậy.
Chu Hội Cầm đưa mắt nhìn quanh. Trên không ít hàng ghế ngổn ngang đủ loại đồ gia dụng và điện máy như tivi, két sắt, thậm chí còn có cả những món cồng kềnh như tủ lạnh, máy giặt. Thành thử khoảng trống còn lại chẳng bao nhiêu, bị hành khách chen chúc đứng chật ních. Đèn trên trần xe mờ mờ ảo ảo không đủ sáng, dưới ánh sáng lờ nhờ u tối ấy, ai nấy đều hơi cúi gằm mặt xuống, biến cả khoang xe thành một tập thể “dân cúi đầu” điển hình nơi phố thị.
Chu Hội Cầm miên man nghĩ ngợi lung tung, vừa rồi bác tài còn bảo không lấy tiền cô, chẳng lẽ ông ta đang tranh thủ dùng xe công làm việc tư, mượn xe buýt để nhận mối chuyển nhà kiếm thêm chắc?
Cô nép người đứng cạnh một chiếc tủ lạnh. Kế bên có một gã đàn ông đang vịn tay vào tủ, có lẽ cũng là nhân viên của bên chuyển nhà. Chu Hội Cầm nhịn không được bèn liếc trộm thêm vài cái, bởi vì người này trông rất điển trai.
Đáng tiếc là đối phương cứ cúi gằm nửa mặt, chẳng có chút phản ứng nào trước ánh mắt chăm chú của cô. Chu Hội Cầm vốn không phải kiểu người bạo dạn hướng ngoại, cộng thêm cả ngày rã rời mỏi mệt, nên đành cụt hứng thu hồi ánh nhìn.
Đứng đờ đẫn một hồi lâu, ánh mắt đang dán vào khung cửa sổ của Chu Hội Cầm chợt khựng lại. Ngày nào cô cũng đi chuyến này, lộ trình quen thuộc tới mức nhắm mắt cũng nhớ. Rõ ràng tới ngã tư vừa rồi xe phải rẽ trái mới đúng, cớ sao tài xế lại đánh lái rẽ vào một con đường nhánh khác thế kia?
Chu Hội Cầm không kiềm được bèn cất giọng gọi: “Bác tài ơi, bác đi nhầm đường rồi kìa!”
Tài xế đáp: “Không nhầm đâu.”
Chu Hội Cầm giật thót, vội vã ngẩng phắt đầu lên xác nhận: “Không đúng, đây là xe 414 mà. Bác tài, tuyến này đâu có đổi đường chạy, trạm cuối phải là quảng trường Toàn Phúc chứ!”
Tài xế: “Không phải đâu.”
Chu Hội Cầm bỗng chốc nghẹn lời. Ban đầu cô định tiếp tục phân bua tranh cãi với tài xế, nhưng bất chợt cô nhận ra: toàn bộ hành khách trên xe đều im phăng phắc như tờ, tuyệt nhiên không một ai tỏ vẻ bất ngờ hay bận tâm tới chuyện xe chạy chệch lộ trình.
Hay nói đúng hơn, ngay từ khoảnh khắc cô bước chân lên xe, những hành khách này chưa từng phát ra bất kỳ phản ứng nào. Chỉ là lúc nãy cô mải thất thần lơ đãng nên không chú ý, giờ ngẫm lại mới thấy, bọn họ im lặng tới mức bất thường.
Ban đầu cô cứ ngỡ đêm muộn ai cũng thấm mệt nên trên xe yên tĩnh cũng là điều dễ hiểu. Nhưng vấn đề ở chỗ, những người này không chỉ không trò chuyện, mà đến cả điện thoại cũng chẳng buồn móc ra bấm. Tất cả mọi người đều duy trì một tư thế hơi cúi đầu bất động, đến cả góc độ nghiêng đầu dường như cũng rập khuôn y như đúc.
Chu Hội Cầm im bặt, vừa nhận ra điểm bất thường này là nỗi hoảng loạn đã lập tức ập tới, mồ hôi lạnh rịn ra túa khắp sống lưng. Cô quay sang nhìn người đàn ông đang vịn chiếc tủ lạnh bên cạnh, đối phương vẫn giữ nguyên vẻ mặt vô cảm, cúi gằm đầu không thốt một lời.
Mãi đến lúc này cô mới bàng hoàng nhận ra, cả chuyến xe đang chìm trong một bầu không khí tĩnh mịch quỷ dị đến rợn người……
Nhớ lại mới thấy, người kỳ quặc nhất chính là tài xế…… Trên xe đông nghịt người như thế, vậy mà khi có khách mới bước lên, ông ta lại chẳng hề gào lên câu cửa miệng quen thuộc: “Đi sâu vào bên trong đi, bên trong còn trống nhiều lắm”!!
Bây giờ chẳng biết xe đã lao tới chốn nào, hai bên đường xung quanh ngày càng tối tăm mù mịt. Chu Hội Cầm siết chặt tay vịn cột sắt, rất muốn mở miệng gào thét bảo tài xế dừng xe, nhưng trong khoảnh khắc này, nỗi sợ hãi tột cùng dường như đã bóp nghẹt lồng ngực khiến cô không thở nổi. Cô lại sợ rằng nếu phá vỡ sự im lặng chết chóc này thì hậu quả mang lại sẽ càng kinh hoàng hơn. Lựa chọn nào cũng nguy hiểm chết người như nhau.
Chu Hội Cầm đánh bạo liếc nhìn lên phía trước, nửa khuôn mặt vặn vẹo méo mó của gã tài xế phản chiếu rõ mồn một trong gương chiếu hậu, khóe miệng dường như đang nở một nụ cười nửa miệng đầy quái gở.
Hà…… hà…… Chu Hội Cầm thở dốc từng ngụm lớn, hai chân mềm nhũn đến mức không còn đứng vững nổi. Oái oăm thay đúng lúc này, xe buýt lại đột ngột phanh kít một cái khiến cô ngã nhào xuống sàn xe, đầu gối đập mạnh đau điếng.
Xe dừng rồi ư? Chu Hội Cầm gắng gượng bò dậy, toan nhân cơ hội này tông cửa tháo chạy. Thế nhưng cửa sau không hề mở, đợi cửa trước đón thêm một người bước lên thì lập tức đóng sập lại, cỗ xe lại rồ ga lăn bánh!
“Tôi muốn xuống xe……” Chu Hội Cầm rốt cuộc không thể chịu đựng thêm được nữa, bật khóc nức nở.
Tài xế lạnh lùng buông một câu: “Chưa tới trạm.”
Người vừa bước lên xe cũng lách người chen vào sâu trong khoang: “Cô bé, cô muốn đi đâu?”
Chu Hội Cầm lùi lại hai bước, kinh hãi nhìn người đối diện. Người này trông có vẻ bình thường hơn hẳn những kẻ còn lại, ít nhất anh ta không gục đầu xuống, trên mặt đeo khẩu trang, chỉ để lộ ra một đôi mắt màu nâu ấm áp tuyệt đẹp.
Chẳng lẽ anh ta cũng là người bắt nhầm xe giống mình sao? Chu Hội Cầm dừng bước không lùi nữa, nghẹn ngào thảng thốt: “Xuống xe, mau xuống xe đi! Chuyến xe này…… những người này……”
Đối phương giơ tay ra đỡ lấy cô. Có lẽ vì đôi mắt của anh quá đỗi ôn hòa và đẹp đẽ nên Chu Hội Cầm không né tránh. Trong lúc cảm nhận được những ngón tay lạnh ngắt của anh chạm vào người, cô cũng nghe thấy giọng nói từ tốn, thong thả cất lên: “Chỉ có những món đồ mã cỡ lớn hoặc hình nhân giấy đặt ở trên cao thì đầu mới được thiết kế nghiêng chúi xuống một góc 30 độ, làm thế là để người dưới đất tiện ngắm nhìn.”
Hơi thở của Chu Hội Cầm chợt nghẹn ứ, cả người lạnh toát. Hình…… hình nhân giấy mã ư……?
Tài xế ở đằng trước cũng cười khằng khặc hùa theo: “Đúng thế đấy cô em xinh đẹp à, trên chuyến xe này chỉ có mình cô là người sống thôi nhé. Trạm cuối: Nghĩa trang Hàm Quân!”
Vậy ra người này cũng là ma quỷ sao? Chu Hội Cầm nhìn chằm chằm vào bàn tay lạnh như băng đang giữ lấy cổ tay mình, rồi lại nhìn vào đôi mắt của anh, sợ đến mức suýt chút nữa ngất lịm đi.
“Khoan hẵng xỉu, tôi tới đây để giúp người làm niềm vui mà.” Lan Hà dùng sức đỡ lấy cô gái, đoạn quay sang nói với tài xế: “Làm phiền quay đầu xe, đưa cô bé này trở lại ngã tư vừa rồi trước đã.”
Anh đứng bên đường trông thấy chiếc xe này đã thấy sai sai rồi. Nguyên một xe toàn đồ hàng mã, tài xế là một con quỷ thì cũng thôi đi, người ta chở đồ đạc về âm phủ cũng là chuyện thường, cớ sao bên trong lại lẫn một người sống sờ sờ thế này? Thế là anh lập tức vẫy xe bước lên ngay.
Tài xế vừa nghe Lan Hà nói vậy liền nổi giận đùng đùng: “Tao có lòng tốt cho mày đi nhờ một đoạn, mày ở đấy mà nói hươu nói vượn cái gì!”
Lan Hà vẫn điềm nhiên như không: “Tôi còn đang muốn hỏi ông đây, ông lừa cô ấy lên xe làm cái gì?”
Chẳng rõ có phải vì lý do mà Hồ đại cô nương từng nói hay không, nhưng cái thành phố này dạo gần đây dường như ngày càng trở nên bát nháo, loạn lạc. Anh sống ở thủ đô Bắc Kinh mấy năm nay, tuy bản thân luôn cẩn thận không bén mảng tới những nơi vắng vẻ hẻo lánh, nhưng những năm trước quả thực rất hiếm khi đụng phải chuyện ma quái thế này. Ngay cả Nghiêm Tam cũng từng bảo cao nhân ở đất kinh kỳ này đông như nêm, trung bình mỗi khu chung cư đều có thể phân bổ được một vị. Thường thì mấy trò quấy nhiễu quỷ quái linh tinh còn chưa kịp để anh phát hiện thì đã bị người ta tiện tay dẹp xong xuôi rồi.
Gã tài xế dứt khoát đạp mạnh chân phanh, dừng phắt xe lại, cười hì hì nham nhở: “Ai lừa nó chứ, là con ranh này tự vẫy xe đấy nhé, còn ông đây chỉ việc chở hàng của mình thôi.”
Lan Hà nói: “Nếu đã trả lời sai, vậy để cô ấy xuống xe đi.”
Tài xế cười khẩy đầy quỷ quyệt: “Tôi lại thấy, đã bước lên đây rồi thì ở lại bầu bạn với tôi đi chứ. Đông đủ bạn bè thế này, cả đám cùng nhau mở tiệc tùng quẩy tưng bừng chẳng phải vui hơn sao.”
Bạn bè, ý là đống người giấy này đấy hả? Lan Hà nghe xong vẫn cảm thấy kỳ quặc, ông nội cậu vốn là thợ làm đồ mã có tiếng, một đám tang bình thường cần đặt làm bao nhiêu đồ giấy mã thì cậu lại quá rõ. Đặc biệt là loại hình nhân giấy cỡ lớn tinh xảo thế này, chỉ cần một đôi là đủ rồi: “Mấy thứ này đều là của ông hết đấy à?”
“Đương nhiên không phải rồi, trộm về đấy, thì sao nào?” Tài xế đáp lại vô cùng hùng hồn, tiện tay còn gãi gãi cái bọc u lớn trên cổ.
—— Đó chính là lý do vì sao ngày xưa, người ta muốn cắt dán tiền giấy đều phải lén lút làm kín đáo, hoặc là tang chủ tự mình ra tay tại chỗ. Đơn giản là vì tiền vàng mã làm xong để hớ hênh ở đó rất dễ bị quỷ thần tiện tay cuỗm mất. Cô hồn dã quỷ thì lén lút trộm cắp, còn quan thần dưới âm phủ thậm chí còn ngang nhiên đoạt về.
Thế nên trước khi đốt đồ cho người thân, người trần đều phải khấn niệm hoặc ghi rõ họ tên. Trong tang lễ cũng phải đợi thắp xong tuần hương rồi mới hoá vàng mã, nếu không thì người chết dưới kia chẳng thể nào nhận được.
Hàm răng Chu Hội Cầm va vào nhau lập cập, run rẩy không ngừng, không kìm được mà nhích sát về phía Lan Hà. Ban đầu cô sợ chết khiếp, nhưng giờ đã nhìn ra rõ ràng là chỉ có con quỷ này đang muốn giúp mình.
Thế nhưng đúng lúc ấy, gã tài xế lưng gù lại cất giọng u ám: “Tôi chỉ muốn đưa cô đi mở tiệc thôi, cô có biết hắn muốn lừa cô xuống xe để làm gì không hả?”
Mặt Chu Hội Cầm cứng đờ.
Tài xế cười the thé rợn người: “Cô nhìn tên này xem, đến mặt mũi còn chẳng dám lộ ra ngoài, không chừng lúc chết thảm khốc đến mức nào đâu. Còn cô ấy à, rồi cũng sẽ chết hệt như hắn thôi, làm quỷ chết thay thế chỗ cho hắn……”
Một bên là gã tài xế nhìn rõ mặt mũi hung tợn, một bên lại là thanh niên trông có vẻ hiền lành tử tế. Chẳng hiểu vì sao, Chu Hội Cầm lại đột nhiên cảm thấy người sau đáng sợ hơn nhiều. Phải chăng thứ càng nguy hiểm thì lại càng phải ngụy trang kỹ lưỡng để dễ bề lừa gạt người khác? Cô vô thức ngẩng đầu liếc nhìn Lan Hà vẫn đang đeo khẩu trang kín mít, rốt cuộc thì bên dưới lớp khẩu trang kia là thứ gì gớm ghiếc…… Càng nghĩ càng thấy khiếp đảm, cô hét lên một tiếng thất thanh rồi hất mạnh tay Lan Hà ra.
“Đừng sợ, hắn đang hù dọa cô đấy. Cô càng hoảng loạn thì dương khí càng sụt giảm!” Lan Hà nghiêm giọng cảnh báo.
“Cô có gan thì cứ xuống xe đi theo hắn đi, nhìn ra ngoài kia xem……” Tài xế lạnh lùng châm chọc.
Bên ngoài sao? Bên ngoài tối om, không có lấy một tia sáng nào. Chu Hội Cầm lúc này chẳng dám tin vào kẻ nào nữa, chỉ thấy trước mặt là cọp sau lưng là sói.
Tài xế nhìn thấu việc cô đã mất hết niềm tin vào Lan Hà, lập tức đổ thêm dầu vào lửa: “Thứ trông càng vô hại thì lại càng đáng sợ khôn lường. Cô bé à, còn không mau lại đây với tôi, tôi có thể chở cô về nhà……”
Giọng điệu của gã ngập tràn vẻ dụ hoặc ma mị. Chu Hội Cầm nhìn gã, chỉ cảm thấy đầu óc mình sắp nổ tung, hoàn toàn sụp đổ. Rốt cuộc phải chọn thế nào đây! Cô bật khóc nức nở đầy tuyệt vọng: “Các người buông tha cho tôi có được không!”
……
Lan Hà hoàn toàn cạn lời, dứt khoát buông sợi xích sắt quấn sẵn trong ống tay áo rơi xoảng xuống sàn.
Tài xế lập tức chết trân, ánh mắt đờ đẫn: “??”
Chu Hội Cầm nhìn thấy sợi xích kia nhất thời còn chưa kịp định thần, khóc thét lên: “Cậu định làm gì tôi!”
Lan Hà lại tiếp tục lôi bộ đồng phục mỏng tanh ra, vung nhẹ một cái là áo tự động thành hình, khoác ngay lên người. Cậu đội chiếc mũ cao chót vót lên đầu, trang bị đầy đủ không thiếu thứ gì, trong chớp mắt đã hóa thân thành hình tượng truyền thống chuẩn chỉ đến mức ai nhìn qua cũng có thể nhận ra ngay tức khắc: “Rách việc lằng nhằng quá. Tôi chỉ là một sai dịch âm phủ bình thường tràn đầy chính nghĩa, tan ca tiện đường ghé ngang qua đây thôi. Giờ thì cô tin hắn hay là tin tôi?”
Chu Hội Cầm: “……”
Tài xế: “………………”
Lời tác giả:
Lan Hà: Hàng dùng thử thơm thật đấy! Chẳng thèm bản chính thức đâu, chỉ muốn găm hàng tích trữ đồ dùng thử xài dần thôi!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.