Yêu Hồ Tám Đuôi Báo Thù › Chương 47
Chương 47: Cáo mượn oai hùm
Chương 47· 6.894 từMiễn phí
Chương 47: Cáo mượn oai hùm
Tòa phủ đệ của A Triền rất rộng lớn, nhưng tính cả nàng và Tuệ Nương cũng chỉ có hai người ở, nên các nàng liền khóa chặt các gian sân khác lại, chỉ mở duy nhất chính viện.
Lâm Tuế đây là lần đầu tiên bước chân vào một tòa đại trạch viện rộng thênh thang mà đến một bóng dáng người hầu kẻ hạ cũng không có. Cả tòa nhà trống huếch trống hoác, tĩnh mịch đến rợn người, nói lớn tiếng một chút là vang vọng cả tiếng hồi âm.
Nếu không phải Lâm Tuế và A Triền từng có duyên gặp gỡ hai lần trước đó, nhìn thấy một căn nhà kỳ quặc thế này, nàng hẳn đã quay đầu bỏ đi từ lâu rồi. Nơi này trông chẳng giống chốn ở của người bình thường chút nào.
Thế nhưng A Triền lại chẳng cảm thấy có gì bất thường. Nàng dẫn Lâm Tuế băng qua cửa thùy hoa bước vào nội viện, bên trong vẫn vắng lặng không một tiếng động, có điều giữa sân lại chất đống la liệt không ít đồ đạc.
Vừa rồi mải mê hóng chuyện phủ tướng quân, nàng suýt nữa quên bẵng mất đống đồ đạc mình vừa mua về.
A Triền ngượng ngùng giải thích với Lâm Tuế: "Mới cùng Tuệ Nương từ chợ phía Đông về, còn chưa kịp thu dọn gọn gàng."
Trần Tuệ đang lúi húi trong gian bếp nhỏ phía sau nghe thấy tiếng động bèn bước ra, thấy A Triền dẫn theo một người về thì không khỏi có chút kinh ngạc.
A Triền vội giới thiệu hai người với nhau: "Tuệ Nương, đây là Lâm Tuế Lâm cô nương. Lần trước khi cửa tiệm của chúng ta bị đập phá, chính Lâm cô nương đã ra tay tương trợ giúp ta đấy."
Trần Tuệ lập tức nhớ ra Lâm Tuế, nét mặt bất giác hòa nhã dịu dàng hơn vài phần, nói với nàng: "Lâm cô nương chào cô. Ta tên là Trần Tuệ, cô cứ giống như A Triền gọi ta là Tuệ Nương là được rồi."
"Tuệ Nương." Lâm Tuế cũng chẳng hề câu nệ khách sáo. Lần trước nàng từng tận mắt chứng kiến sự dũng mãnh phi thường của Trần Tuệ, biết nàng ấy là người có võ nghệ cao cường trong người, hèn chi hai cô nương yếu ớt này lại dám cả gan ở trong một tòa nhà rộng lớn hoang vắng dường này.
Trần Tuệ quay sang dặn dò A Triền: "Ta đi nấu cơm, A Triền ngươi đem đống đồ này cất vào trong phòng đi, cái nào nặng quá thì đừng có ráng mà khiêng nhé."
"Biết rồi mà." A Triền ngoan ngoãn vâng lời, Lâm Tuế cũng xắn tay áo bước lại phụ giúp một tay.
Còn về những món đồ nặng nề mà Trần Tuệ dặn dò, ngược lại đều do một tay Lâm Tuế thoăn thoắt bê vác vào trong.
Thấy A Triền tròn mắt kinh ngạc nhìn mình, Lâm Tuế thuận miệng bảo: "Trước kia ở nhà ta việc nặng việc nhẹ gì cũng làm qua cả rồi, đến cả bổ củi ta còn làm thoăn thoắt, mấy món đồ này có đáng là bao."
"Ở trong phủ tướng quân sao?"
"Không phải, ở nhà ta dưới quê cơ." Giọng Lâm Tuế thoáng ngập ngừng một chút: "Trước kia ta sống ở nông thôn, ở cùng với bà nội và đệ đệ của ta."
A Triền nhớ lại những lời đồn đại về thân thế của Lâm Tuế, trong lòng liền hiểu rõ mười mươi. Nay có chính chủ lên tiếng xác nhận, xem ra những tin đồn kia đều là sự thật trăm phần trăm.
A Triền không gặng hỏi thêm nữa. Hai người vừa thu dọn xong xuôi đồ đạc thì Trần Tuệ cũng đã nấu xong bữa cơm.
Bởi vì nhà có khách quý ghé chơi, nàng cố ý làm thêm hai món ăn thịnh soạn, còn bưng lên cho A Triền một đĩa thịt gà nướng xé phay thơm nức mũi.
Ba người kê một chiếc bàn tròn ở ngay sảnh chính, ngồi quây quần bên nhau cùng ăn cơm.
Tay nghề nấu nướng của Trần Tuệ quả thực vô cùng xuất sắc. Mới nếm thử hai miếng, tốc độ và đũa của Lâm Tuế đã nhanh hơn hẳn thấy rõ.
Ăn tới lúc lửng dạ bảy phần no, Lâm Tuế mới để ý thấy Trần Tuệ dường như chẳng mấy khi động đũa. Nàng ấy dường như chỉ gắp vài miếng từ đĩa tiết xào cay nồng mà thôi, các món ăn khác trên bàn tuyệt nhiên không hề chạm tới một miếng nào.
A Triền dường như đã quá quen với cảnh tượng này, điềm nhiên không nói lời nào.
Lâm Tuế thấy vậy cũng đành đè nén mối nghi hoặc trong lòng xuống, không mở miệng hỏi han.
Cơm nước xong xuôi, Lâm Tuế bắt đầu do dự không biết có nên cáo từ rời đi hay không, thì A Triền đã lôi kéo nàng và Trần Tuệ cùng ngồi xuống đánh bài lá.
Ba người ngồi chơi suốt cả một buổi chiều, trên mặt mỗi người dán đầy những mẩu giấy trắng xóa, chẳng ai chịu thua ai nửa bước.
Mãi cho tới khi trời nhá nhem tối, Lâm Tuế rốt cuộc ngập ngừng nói lời từ biệt, thì Trần Tuệ lại nhẹ giọng khuyên nhủ: "Trời đã muộn lắm rồi, Lâm cô nương chi bằng cứ ở lại đây nghỉ ngơi đi. Vừa vặn hai gian sương phòng trong viện đều đã được dọn dẹp sạch sẽ, chúng ta mỗi người một phòng là vừa đẹp."
Lâm Tuế bất giác dao động. Thực lòng mà nói nàng cũng chẳng còn nơi nào khác để đi, rời khỏi đây thì cùng lắm cũng chỉ tìm một quán trọ tồi tàn nào đó tá túc qua đêm mà thôi.
Trái lại, ở lại nơi này suốt cả một buổi chiều lại khiến cõi lòng nàng có được sự bình yên, thanh thản hiếm hoi đến lạ kỳ.
Kể từ ngày bị đón về phủ tướng quân, nàng dường như lúc nào cũng ở trong trạng thái căng như dây đàn, hết cãi vã với người này lại đối đầu với người nọ. Đã lâu lắm rồi nàng không được trải qua một ngày thảnh thơi, nhẹ nhõm đến nhường này.
A Triền trực tiếp gạt phăng chủ đề Lâm Tuế muốn rời đi, quay sang nũng nịu với Trần Tuệ: "Tuệ Nương ơi, tối nay ta muốn ăn mì thịt kho tàu, với cả đĩa gà nướng của ta nữa nhé!"
"Biết rồi, ta đi nhào bột cán mì cho hai đứa ngay đây." Trần Tuệ giật mấy mẩu giấy dán trên mặt xuống, hiền từ mỉm cười đáp lời.
"Còn có cả rượu ngọt nữa! Lúc sáng ở chợ phía Đông ta mua đấy, ông chủ bảo tối uống một chén có thể giúp dễ ngủ."
Trần Tuệ lập tức lườm cho nàng một ánh mắt hình viên đạn: "Ngươi không được uống rượu! Vừa vặn để dành cho Lâm cô nương thưởng thức."
A Triền tủi thân ngậm chặt miệng lại. Lâm Tuế bị A Triền chen ngang làm đứt mạch suy nghĩ, rốt cuộc cũng chẳng thể thốt ra lời từ biệt được nữa.
Bữa tối chỉ chuẩn bị phần mì cho A Triền và Lâm Tuế. Trần Tuệ còn chu đáo rót cho Lâm Tuế một chén rượu ngọt. Lâm Tuế nhấp thử một ngụm nhỏ, quả nhiên đúng như lời A Triền nói, vị rượu ngọt lịm thơm nồng.
Trước đây nàng chưa từng uống rượu bao giờ, kết quả mới chỉ cạn hai chén rượu ngọt nhỏ, đầu óc đã bắt đầu chuếnh choáng men say.
Sau đó, chẳng cần Trần Tuệ phải rót giúp, Lâm Tuế tự tay với lấy vò rượu nhỏ, tự rót đầy chén cho mình.
Cứ như thế, nàng uống liền tù tì thêm hai ba chén nữa.
A Triền lo lắng nàng uống nhiều quá ngày mai thức dậy sẽ bị đau đầu, đang định vươn tay giật lấy chén rượu của nàng, thì bất ngờ nhìn thấy Lâm Tuế bỗng nhiên bật khóc nức nở.
"Ta nhớ nhà quá..." Nàng nghẹn ngào thốt ra những lời mơ màng không rõ chữ.
A Triền và Trần Tuệ đưa mắt nhìn nhau. Trần Tuệ khẽ vỗ nhè nhẹ lên lưng nàng an ủi: "Vậy thì trở về thăm nhà một chuyến đi."
"Nhưng mà... bà nội mất rồi... đệ đệ cũng không cho ta về nhà..." Lâm Tuế ngẩng gương mặt đẫm lệ lên, ánh mắt ngập tràn vẻ mờ mịt, đau xót: "Nó bị Lâm Hành hại đến gãy cả chân, sau này có khi chẳng thể nào tham gia khoa cử được nữa... Nó lại nhất quyết không cho ta về thăm... Ngươi nói xem, có phải nó oán hận ta rồi không?"
Khoảnh khắc này, nàng hoàn toàn khác hẳn với một Lâm Tuế kiệt ngạo bất tuân, dẫu đối mặt với mẫu thân ruột thịt cũng không chịu nhún nhường nửa bước vào ban ngày.
Trần Tuệ khẽ thở dài một tiếng: "Sẽ không đâu. Ngươi và đệ đệ từ nhỏ đã nương tựa lớn lên bên nhau, nó làm sao có thể trách cứ ngươi được chứ?"
"Dạ..." Lâm Tuế gật đầu thút thít: "Tiểu Lạc là đối xử tốt nhất với ta..."
Nói thêm vài câu lảm nhảm đứt quãng nữa, đầu Lâm Tuế ngoẹo sang một bên, ngủ thiếp đi từ lúc nào không hay.
Trần Tuệ bế Lâm Tuế vào gian tây sương phòng nằm nghỉ, còn bản thân thì trở về gian đông sương phòng.
A Triền dọn dẹp bát đũa sạch sẽ, rửa mặt súc miệng xong xuôi, nằm trên giường lật giở vài trang sách kể chuyện chí quái mới mua, rồi thổi tắt nến đi ngủ.
Nàng cảm giác mình dường như mới chợp mắt chưa được bao lâu thì ý thức đột nhiên tỉnh táo trở lại.
Mở mắt ra, nàng phát hiện bản thân đang ở trong một căn phòng sáng sủa rộng rãi, nằm nhoài trên một chiếc giường gỗ chạm trổ tinh xảo.
Cúi đầu nhìn xuống, hai bàn tay nàng thế mà lại là hai chiếc móng vuốt xù xì lông lá.
Nàng lúc này mới muộn màng nhận ra, bản thân không hề tỉnh giấc ngoài đời thực, mà là một lần nữa tiến vào trạng thái nội thị sâu thẳm trong thần thức.
Chân trước bên trái của nàng sạch sẽ thanh thoát, nhưng trên chân trước bên phải vẫn còn quấn chặt một sợi xiềng xích màu đen kịt.
Nàng dùng chiếc móng vuốt bên trái khẽ cào nhẹ vào sợi xiềng xích kia. Trên thân xích tức khắc phát ra những tiếng rắc rắc giòn giã, rồi bất ngờ đứt gãy làm đôi!
Sợi xích đen vỡ vụn, lại hóa thành những ký tự phù văn màu đen kỳ dị mà nàng từng nhìn thấy nhưng không thể nhận biết. Nàng vội vàng căng mắt ghi nhớ hai ký tự đơn giản nhất, thì toàn bộ số phù văn ấy liền tan biến vào hư không.
Lại thêm một sợi xiềng xích nữa bị chặt đứt!
A Triền gác hai chiếc móng vuốt xếp chồng lên nhau, gối đầu lên móng, bắt đầu trầm ngâm suy nghĩ.
Lần trước sau khi giúp đỡ Tiểu Lâm thị, một sợi xiềng xích đã đứt đoạn. Lần này nàng ra tay giúp đỡ Tuệ Nương, sợi xích thứ hai lại tiếp tục gãy lìa.
Xem ra chỉ cần không ngừng ra tay giúp đỡ người khác hoàn thành tâm nguyện, nàng sẽ có cơ hội phá vỡ toàn bộ gông cùm xiềng xích trói buộc trên thân thể mình.
Nhưng đồng thời nàng cũng dám khẳng định chắc nịch rằng, những sợi xích lai lịch bất minh này tuyệt đối không phải là quy tắc thiên địa giáng xuống để trói buộc nàng.
A Triền hiểu rất rõ, hành động giúp đỡ Tiểu Lâm thị và Tuệ Nương của nàng, nếu xét từ một góc độ nào đó thì căn bản chẳng phải là hành vi tích đức làm việc thiện gì cho cam. Giúp đỡ một kẻ đã chết quay lại báo thù hại chết cả một đám người sống sờ sờ, đạo trời quy tắc làm gì có chuyện thiên vị, bất công đến mức độ đó!
Những sợi xiềng xích này càng giống như là do con người cố tình bày bố ra hơn. Chỉ là... kẻ nào có thể thần không biết quỷ không hay giăng ra những thứ này trên người nàng mà nàng hoàn toàn không hề hay biết chứ?
Khóa chặt nàng lại rốt cuộc là vì mưu đồ gì?
Vô vàn mối nghi hoặc bủa vây trong tâm trí A Triền, đáng tiếc lúc này chẳng một ai có thể cho nàng câu trả lời thỏa đáng.
Nàng khép hờ hai mắt lại, ý thức dần rút khỏi chốn thần thức, chìm sâu vào giấc mộng êm đềm.
Sáng sớm hôm sau, A Triền trong cơn mê man mơ màng bỗng nghe thấy bên tai có tiếng người thì thầm to nhỏ.
"Nóng quá rồi, phải đi mời đại phu mau thôi!"
Đã gần qua giờ Thìn mà A Triền vẫn chưa chịu rời giường. Trần Tuệ định vào đánh thức nàng dậy, kết quả lại phát hiện hai gò má nàng đỏ ửng bất thường, thân nhiệt tăng cao rõ rệt.
Lâm Tuế thấy vậy liền chạy vội ra gian ngoài giặt một chiếc khăn ướt, gấp gọn gàng rồi đắp lên trán A Triền, sau đó nói với Trần Tuệ: "Khu này ta thông thuộc đường sá, để ta đi tìm đại phu tới khám."
"Được!"
Lâm Tuế vội vã chạy ra ngoài, vừa mở toang cánh cổng lớn thì suýt chút nữa đâm sầm vào người khác.
Đợi nàng khựng bước ngẩng đầu lên nhìn, lại giật mình phát hiện người đang đứng sừng sững chắn trước mặt mình thế mà lại chính là phụ thân nàng!
"... Cha, sao người lại ở đây?" Nhìn thấy Lâm Thành, bước chân Lâm Tuế khựng lại, nét mặt cũng lập tức trở nên lạnh nhạt, xa cách.
Ban đầu nàng đối với người cha ruột này cũng từng ôm ấp chút mong đợi, Lâm Thành cũng không hẳn là phụ lòng mong mỏi của nàng, chỉ là ông ta đem tình thương của người cha chia đều một cách công bằng cho tất cả những đứa con, trong đó bao gồm cả Lâm Đình.
Điều này khiến Lâm Tuế nhận thức rõ ràng một điều: nếu nàng muốn ở lại phủ tướng quân, nàng bắt buộc phải chấp nhận sống chung một mái nhà với Lâm Đình. Sẽ chẳng có bất kỳ ai vì hỷ nộ ái ố của nàng mà đuổi Lâm Đình đi cả.
Người ta bảo nàng độc ác cũng được, ích kỷ cũng xong, nàng chính là ngứa mắt không thể chịu nổi Lâm Đình, và nàng tuyệt đối sẽ không bao giờ chịu nhún nhường!
Lâm Thành nhìn đứa con gái vóc dáng chỉ mới cao tới ngang ngực mình, nhận thấy vẻ sắc sảo và lạnh lùng ẩn hiện nơi khóe mắt hàng mày của nàng, bèn ôn tồn nói: "Ta nghe nói con lại cãi nhau một trận với mẫu thân con. Dẫu có tức giận đến mấy, con cũng không nên một thân một mình bỏ nhà ra đi như thế."
Lâm Tuế cười khẩy một tiếng. Hóa ra trong miệng vị mẫu thân kia của nàng, nàng là kẻ "tự mình bỏ nhà ra đi" sao? Sao bà ta không dám ăn ngay nói thật là chính tay bà ta đã đuổi nàng đi cơ chứ?
"Bị đuổi ra khỏi nhà và tự mình bỏ đi vẫn có điểm khác biệt to lớn lắm đấy! Cha à, tuổi của người cũng chẳng còn nhỏ nữa, dầu gì cũng là một vị tướng quân uy trấn một phương, đừng có hễ nghe người khác nói gì là tin nấy, bản thân hãy tự dùng đầu óc mà suy nghĩ cho kỹ vào!"
Lâm Thành đột ngột bị chính con gái ruột lên lớp giáo huấn một bài thì không khỏi ngẩn tò te tại chỗ.
Lâm Tuế thấy ông ta vẫn đứng trơ trơ chắn lối, bèn thiếu kiên nhẫn gạt tay ông sang một bên: "Làm phiền người tránh đường cho, bạn của ta bị ốm nặng, ta phải đi mời đại phu gấp!"
Lâm Thành không hề tức giận, chỉ có chút kinh ngạc: lực tay của nha đầu này quả thực không hề nhẹ chút nào.
Thấy Lâm Tuế sốt ruột toan chạy đi, ông liền quay sang phân phó thị vệ phía sau: "Sang phủ mời phủ y qua đây ngay!"
Tên hộ vệ lập tức quay người chạy thục mạng về phía phủ tướng quân ở đối diện.
Lâm Tuế dừng bước, giọng điệu có phần ngập ngừng: "Đa tạ."
"Đều là người một nhà cả, không cần phải nói lời cảm ơn."
Lâm Tuế nhếch mép một cái, im bặt không đáp. Trong cái nhà đó, làm gì có mấy ai thực lòng xem nàng là người một nhà chứ.
Rất nhanh sau đó, phủ y đã được dẫn sang. Lâm Thành đứng sừng sững ngay trước cửa, Lâm Tuế dẫu có không hiểu quy củ đến đâu cũng không thể ném cha ruột của mình đứng ngoài sương gió mà chỉ dắt mỗi đại phu vào nhà được.
Do dự trong chớp mắt, nàng mới mở lời: "Vào đi. Nhưng mà bạn của ta là nữ tử, không tiện diện kiến người ngoài đâu."
Lâm Thành mỉm cười không nói, cất bước đi theo Lâm Tuế bước vào trong sân.
Trần Tuệ nghe thấy tiếng người vội vã bước ra đón, thấy bên cạnh Lâm Tuế ngoài người đại phu xách hòm thuốc ra, còn có một nam nhân mang lại cho nàng cảm giác cực kỳ nguy hiểm. Người này chắc chắn tu vi không hề thấp chút nào.
Lâm Tuế nhìn thấy Trần Tuệ bèn vội nói: "Tuệ Nương, mau đưa đại phu vào khám cho A Triền xem sao!"
"Được!" Trần Tuệ gật đầu, ngay sau đó nhìn sang người đàn ông đi sau lưng Lâm Tuế: "Vị này là..."
"Cha ta."
Ánh mắt Lâm Thành lướt qua Lâm Tuế, liếc mắt một cái đã nhận ra ngay khế ấn đỏ rực trên trán Trần Tuệ. Hắn lập tức hiểu rõ người phụ nữ trông chẳng khác gì người sống đang đứng trước mặt mình rốt cuộc là thứ gì.
Mấy ngày gần đây, trò cười lớn nhất trên triều đình chính là việc Trấn Bắc hầu vì một con hoạt thi mà đắc tội với Bạch Hưu Mệnh, kết quả bị Bạch Hưu Mệnh dâng sớ vạch tội khiến đại công lao vừa tới tay đã tan thành mây khói.
Ông chỉ không ngờ mọi chuyện lại trùng hợp đến mức này: con hoạt thi gây sóng gió đó lại đang ở ngay đối diện nhà mình!
"Lâm tướng quân." Trần Tuệ khẽ gật đầu chào hỏi, sau đó quay người dẫn đại phu bước vào gian chính phòng.
Sau khi bắt mạch cho A Triền xong, sắc mặt đại phu liền giãn ra nhẹ nhõm: "Vị cô nương này chỉ là bị nhiễm phong hàn thông thường thôi. Thân nhiệt trên trán không quá cao, uống hai thang thuốc rồi nằm nghỉ ngơi tĩnh dưỡng hai ngày là sẽ khỏi hẳn."
"Vậy làm phiền đại phu bốc thuốc giúp." Nghe đại phu nói vậy, Trần Tuệ mới thực sự trút được gánh nặng trong lòng.
Thân thể của A Triền xưa nay vốn rất suy nhược, may mắn là lần này bệnh tình không quá nặng.
Đợi đại phu kê đơn xong xuôi, Trần Tuệ mới biết đối phương là phủ y của tướng quân phủ. Lúc tiễn người ra cổng, nàng thuận tiện cất lời cảm tạ Lâm Thành: "Đa tạ Lâm tướng quân đã phái phủ y sang tương trợ."
"Không có gì đâu." Lâm Thành không hổ danh là người từng xông pha trận mạc, dẫu biết rõ thân phận hoạt thi của Trần Tuệ, ông vẫn có thể giữ vẻ mặt tự nhiên nói chuyện với nàng: "Ta còn phải cảm ơn cô hôm qua đã cưu mang con gái ta tá túc."
Trần Tuệ mỉm cười: "Lâm tướng quân nói quá lời rồi, Lâm cô nương hôm qua chỉ là nhận lời mời sang tệ xá làm khách mà thôi."
Nói đoạn nàng liếc nhìn Lâm Tuế, Lâm Tuế gật đầu: "Đúng vậy."
Nghe nàng nói thế, Lâm Thành ngược lại cảm thấy có chút an lòng. Ông biết tính tình đứa con gái này xưa nay rất lập dị, nay thấy nàng kết giao được bạn bè cũng coi như là một chuyện đáng mừng. Tuy rằng thân phận của người bạn này có chút vấn đề mờ ám, nhưng ông cũng không vạch trần ra làm gì.
Ông quay sang bảo Lâm Tuế: "Tuế Tuế, hôm qua nghe nói thằng bé Cao Lạc bị thương, ta đã phái người mang ngân lượng tới và mời đại phu giỏi đi cùng rồi, con không cần phải sốt ruột lo lắng đâu."
Nghe ông nói vậy, Lâm Tuế chẳng những không thấy vui vẻ gì, bởi ông chỉ nhắc tới biện pháp bồi thường tiền bạc, chứ tuyệt nhiên không đả động nửa chữ tới kẻ đầu sỏ đã hại đệ đệ nàng là Lâm Hành!
"Con biết rồi." Giọng Lâm Tuế lập tức lạnh tanh trở lại.
Lâm Thành vẫn kiên nhẫn khuyên nhủ: "Hôm nay đại ca con cũng đã về tới kinh thành, cả nhà đoàn tụ đông đủ, con cũng mau trở về..."
Lâm Tuế thẳng thừng ngắt lời ông: "Con không về đâu! A Triền đang ốm đau con không yên tâm, con muốn ở lại đây chăm sóc nàng."
Nàng biết tỏng Lâm Thành muốn nói gì, nhưng nàng căn bản chẳng muốn nhìn thấy cảnh "cả nhà đoàn viên" giả tạo của bọn họ!
Lâm Thành khẽ nhíu mày. Đúng lúc này Trần Tuệ mở lời: "Nếu Lâm tướng quân không chê, có thể để Lâm cô nương ở lại phủ chúng tôi vài hôm, tránh cho cô ấy trở về rồi trong lòng lại vướng bận không yên."
Nghĩ đến những lời con gái nói trước khi vào cửa, Lâm Thành cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.
Lâm Tuế cứ thế ở lại nhà A Triền thêm vài ngày. Trong thời gian đó Lâm Thành có ghé qua một lần dẫn nàng về phủ, nhưng chỉ ở tướng quân phủ được hai hôm là nàng lại đùng đùng xách đồ chạy ngược trở về.
A Triền biết rõ mối quan hệ giữa Lâm Tuế và mẫu thân vô cùng căng thẳng nên cũng chẳng gặng hỏi nhiều.
Hôm nay tiết trời nắng ráo đẹp trời, ba người bàn nhau đi dạo chợ ngựa. Vừa mở toang cổng lớn ra, liền thấy trước cổng phủ tướng quân đối diện có hai cỗ xe ngựa đang đỗ sẵn. Đám nha hoàn bà tử đang cẩn thận dìu Diêu thị và Lâm Đình bước lên xe, còn Lâm Hành thì oai phong ngồi trên lưng ngựa, bọn họ dường như đang chuẩn bị xuất hành đi đâu đó.
Nhìn thấy Lâm Tuế bước ra, Lâm Đình đột nhiên dừng bước, vòng qua cỗ xe ngựa bước thẳng về phía các nàng.
Lâm Tuế vừa thấy ả ta, cả người liền như một con nhím xù lông nhọn hoắt, tỏa ra khí tức sắc bén khiến người ta khó lòng tiếp cận.
Lâm Đình dừng lại cách nàng vài bước chân, mỉm cười nói: "Tỷ tỷ đây là muốn ra ngoài hóng gió giải khuây sao?"
"Liên quan gì tới ngươi?"
"Cũng chẳng có can hệ gì lớn. Muội chỉ muốn báo cho tỷ tỷ một tiếng: Mẫu thân nhận được thiệp mời của Phúc Ninh trưởng công chúa, muốn dẫn muội và nhị ca tới Hà Viên thưởng sen. Mấy ngày tới tỷ tỷ không cần phải về phủ làm gì đâu, kẻo trong phủ lại chẳng có ai nấu cơm cho tỷ ăn."
Lâm Tuế vốn dĩ chẳng có chút hứng thú nào với việc ngắm hoa thưởng cảnh, nên lời lẽ của Lâm Đình hoàn toàn không kích động được nàng.
Thế nhưng Lâm Đình lại không chịu dừng lại ở đó, cố ý bồi thêm một câu thâm độc: "À phải rồi, Phúc Ninh trưởng công chúa còn đặc biệt dặn dò mẫu thân, bảo người nhất định không được dẫn theo kẻ... không biết lễ nghĩa phép tắc như tỷ tới hoa viên của người đâu đấy."
Sắc mặt Lâm Tuế trầm hẳn xuống. Lần trước Lâm Đình gây sự với nàng trong yến tiệc của trưởng công chúa, vu khống nàng cướp vị hôn phu, khiến trưởng công chúa vô cùng phật ý.
Xem ra người mẫu thân kia của nàng đã ăn nói bậy bạ gì đó, đem toàn bộ tội lỗi đổ hết lên đầu nàng, để cho Lâm Đình được hoàn toàn trong sạch rút lui.
"Nói năng với trưởng tỷ ruột thịt của mình bằng cái giọng điệu đó, Lâm nhị cô nương xem ra cũng chẳng tính là hiểu lễ nghĩa gì cho cam." Trần Tuệ đứng bên cạnh hờ hững buông một câu, rồi quay sang giục Lâm Tuế: "Lâm cô nương, chúng ta còn phải đi chọn ngựa nữa, đừng lãng phí thời gian vào những kẻ không đâu."
"Được!" Lâm Tuế chẳng thèm đếm xỉa tới Lâm Đình nữa, cùng A Triền cất bước rời đi.
Lâm Đình nhìn theo bóng lưng của Lâm Tuế, nét mặt dần dần trở nên âm u, hung hiểm.
Bất kỳ ai từng gặp qua nàng ta đều hết mực yêu quý nàng ta, duy chỉ có Lâm Tuế và đám người bên cạnh nàng là trước sau luôn nhìn nàng ta bằng con mắt chướng tai gai mắt. Nàng ta căm ghét cái sự ngoại lệ này!
***
Trên đường đi tới chợ ngựa, A Triền bỗng nảy ra một ý tưởng táo bạo: "Hay là chúng ta mua đứt một cỗ xe ngựa luôn đi! Bọn họ thích tới Hà Viên ngắm hoa sen, ta vừa vặn có một trang viên nằm ngay gần Hà Viên, nơi đó cũng có hồ sen rộng lớn, chúng ta cũng đi ngắm hoa sen!"
Lâm Tuế chớp chớp mắt, thầm nghĩ: Có cần phải tùy hứng đến mức này không chứ?
Trần Tuệ mỉm cười tán thành: "Cũng tốt, dẫu sao gần đây chúng ta cũng rảnh rỗi không có việc gì làm. Trang viên đó từ trước tới nay chưa từng ghé qua, cũng nên tới đó xem thử một chuyến."
Nói đoạn, nàng quay sang bảo Lâm Tuế: "Lâm cô nương cũng có thể nhân cơ hội này đi ra ngoại thành thăm đệ đệ của cô luôn. Trang viên đó cách ngôi làng đệ đệ cô đang ở hẳn là không xa đâu."
Nghe Trần Tuệ nói vậy, cõi lòng Lâm Tuế lập tức dao động dữ dội: "Vậy... được thôi!"
Thế là A Triền chọn mua một con tuấn mã, sắm thêm thùng xe chắc chắn, ba người ghé phố mua cả một đống đồ ăn thức uống ngon lành, rồi cứ thế đánh xe thẳng tiến về phía trang viên ngoại ô.
Đã ra khỏi cổng thành rồi mà Lâm Tuế vẫn cảm thấy chuyến đi này diễn ra quá đỗi đường đột và tùy tiện, nhưng A Triền và Tuệ Nương thì dường như chẳng hề bận tâm, coi đó là chuyện hết sức bình thường.
Hôm nay số lượng gia đình quyền quý nhận được thiệp mời ra ngoại ô thưởng sen dường như rất đông, trên đường quan đạo thỉnh thoảng lại có những cỗ xe ngựa xa hoa của đám huân quý hay đại quan lướt qua. A Triền và mọi người thì chẳng vội vàng gì, đi ngang qua một quán trà ven đường, nàng còn bảo dừng xe lại để vào uống trà giải khát.
Quán trà này dựng ngay sát mép đường, bên trong có hai người dáng vẻ thương buôn đang ngồi nghỉ, cùng vài người nông dân da dẻ cháy nắng đang ngồi uống nước.
Trong số những người nông dân đó, có một người vừa nhìn thấy Lâm Tuế bước xuống xe ngựa thì mắt bỗng sáng rực lên, cất giọng gọi lớn: "Kìa, đây chẳng phải là con bé Tuế Tuế nhà họ Cao đó sao?!"
Lâm Tuế nhìn sang, nét mặt tức khắc dịu đi rất nhiều, niềm nở chào hỏi: "Phúc Quý thúc! Phúc Quý thẩm! Vương Tam nãi nãi!"
Mấy người này đều là dân làng trong ngôi làng nàng từng sinh sống, là những bậc trưởng bối nhìn nàng lớn lên từ tấm bé, sinh thời có quan hệ rất tốt với bà nội nàng.
"Úi chà, đúng là con bé Tuế Tuế rồi! Hai năm nay không gặp, nghe thằng Lạc bảo cháu được đón về nhà họ lớn rồi, dạo này sống có tốt không cháu?"
"Mọi thứ đều tốt cả ạ." Giọng Lâm Tuế chậm rãi, ấm áp: "Cháu nghe nói đệ đệ bị ngã gãy chân, giờ nó thế nào rồi ạ?"
"Đỡ nhiều rồi cháu ơi! Mấy hôm trước có đại phu trên kinh về khám cho nó, bảo chỉ cần chịu khó tĩnh dưỡng cho tốt thì sau này đi lại sẽ không để lại tật nguyền gì đâu, cưới vợ sinh con đảm bảo không thành vấn đề!" Phúc Quý thúc cười khà khà đáp.
Lâm Tuế lại không cười nổi. Nàng hiểu rất rõ, thứ đệ đệ nàng khao khát tuyệt đối không phải là cưới vợ an phận làm nông.
Thấy mấy người này là người quen của Lâm Tuế, A Triền liền hào phóng gọi thêm hai ấm trà ngon cùng hai đĩa bánh ngọt điểm tâm, ngồi xuống cùng họ rôm rả trò chuyện.
Nhắc tới chuyện gãy chân của đệ đệ Lâm Tuế, Vương Tam nãi nãi hạ thấp giọng thì thào: "Thằng Lạc thế là mạng lớn lắm rồi đấy! Gặp phải Sơn Quân mà chỉ gãy mất một bên chân, xem như nhặt lại được cái mạng son! Ta nghe nói bên làng bên cạnh có người lên núi rồi bặt vô âm tín, chẳng thấy quay về nữa kìa."
Phúc Quý thẩm thấy A Triền mở to hai mắt chăm chú lắng nghe, không nhịn được bật cười bảo: "Làm gì mà thần hồn nát thần tính thế hả bà cụ! Con Sơn Quân đó sớm đã bị các đại nhân trên kinh thành về đánh chết tươi rồi! Tôi nói thật chứ cái tên Hứa Lão Tam làng bên rõ ràng là do thiếu nợ cờ bạc ngập đầu nên mới trốn chui trốn lủi vào rừng sâu đấy chứ!"
Vương Tam nãi nãi lại nhất quyết không đồng tình với cách giải thích này: "Sao bà biết trên núi chỉ có duy nhất một con Sơn Quân? Biết đâu chừng vẫn còn một con nữa chưa bị tóm thì sao?"
Phúc Quý thẩm cũng bắt đầu bướng bỉnh tranh cãi: "Trương thợ săn làng mình hôm trước còn ngủ qua đêm trong rừng sâu đấy thôi! Hôm sau chẳng phải vẫn lành lặn nguyên vẹn đi xuống núi đấy ư?"
Phúc Quý thúc ở bên hòa giải phụ họa: "Đúng thật đấy, Trương thợ săn dạo này săn được nhiều thỏ rừng lắm, còn chia cho nhà tôi nửa con nữa cơ. Mà chẳng hiểu sao ông ấy lại không mang lên kinh thành bán kiếm bạc nhỉ?"
"Chắc là chê thỏ rừng bán không được giá chứ sao! Trương thợ săn bảo dạo này thỏ rừng trên núi sinh sôi nảy nở nhiều vô kể, mấy hôm nay trong làng không ít người rủ nhau vào rừng bắt thỏ. Ông liệu mà an phận đấy, đừng có tò tò đi theo kẻo lại rước họa vào thân!" Phúc Quý thẩm quay sang cảnh cáo chồng mình.
"Biết rồi, bà chỉ được cái nhát gan!" Phúc Quý thúc cười xòa không phản bác.
Ngồi nghe mấy người râm ran trò chuyện một lát, uống cạn hai tuần trà thanh mát, đám người A Triền mới đứng dậy cáo từ Phúc Quý thúc và Vương Tam nãi nãi. Nghe nói mấy ngày tới các nàng sẽ ghé thăm làng, Vương Tam nãi nãi còn hào hứng bảo sẽ nấu một bữa cơm cá thật ngon thết đãi A Triền.
Sau khi chia tay những người cùng làng, có lẽ nhờ nghe được tin tức bình an của đệ đệ nên tâm trạng Lâm Tuế đã phấn chấn hơn rất nhiều.
Đánh xe thêm chừng một canh giờ nữa, cuối cùng bọn họ cũng đã tới được bên ngoài trang viên.
A Triền phát hiện ra Hà Viên của Phúc Ninh trưởng công chúa quả thực nằm rất gần trang viên của nàng, dường như chỉ cách một ngọn đồi nhỏ trong dãy núi phía trước. Con đường dẫn tới Hà Viên vừa vặn phải chạy ngang qua cổng trang viên này, hiện tại trên đường vẫn thỉnh thoảng có vài cỗ xe ngựa quyền quý đang chậm rãi lăn bánh qua.
Ba người vừa bước xuống xe ngựa, một người phụ nữ đẫy đà đã vội vã chạy ra, nhìn các nàng bằng ánh mắt đầy vẻ cảnh giác: "Các ngươi là ai?"
"Là chủ nhân của trang viên này." A Triền điềm đạm đáp: "Bảo trang đầu ra đây gặp ta."
Người phụ nữ kia đánh giá A Triền từ trên xuống dưới vài lần, rồi quay ngoắt người chạy tót vào trong. Một hồi lâu sau, mới thấy một gã đàn ông trung niên dẫn theo mấy tên lực điền lững thững bước ra.
Chẳng đợi A Triền kịp mở lời, tên trang đầu đã hất hàm quát: "Chủ nhân của trang viên này rõ ràng là Tấn Dương hầu phu nhân! Ngươi là con ranh nào từ đâu tới mà dám mạo danh thay thế?"
A Triền rút một tờ công văn ra nói: "Đây là công văn của quan phủ chứng thực, trang viên này hiện tại thuộc quyền sở hữu của ta."
Tên đàn ông kia chẳng những không thèm ngó ngàng tới tờ công văn, ngược lại còn hung hăng vung tay toan giật lấy xé nát!
Thế nhưng tay hắn vừa mới vươn ra, cổ tay đã bị Trần Tuệ nhanh như chớp túm chặt lấy. Nàng tùy tiện hất nhẹ một cái, cả thân hình hộ pháp của gã đàn ông bay vút ra xa mấy mét, lăn lông lốc ra tận mép đường cái quan!
A Triền khẽ hé miệng, tấm tắc khen ngợi: "Tuệ Nương, sức lực của ngươi lại tăng tiến rồi đấy."
Trần Tuệ đáp: "Không có đâu, chỉ là học thêm được một vài kỹ xảo phát lực mà thôi."
Hai người nói xong lại quay sang nhìn tên trang đầu. Kẻ này trông bộ dạng rõ ràng không phải là không biết chuyện, mà là cố tình gây sự.
Tên trang đầu lóp ngóp bò dậy từ dưới đất, thấy bên cạnh có xe ngựa của quý nhân đang đi qua, thế là lập tức gào khóc ăn vạ: "Đánh người rồi! Có kẻ cướp trang viên còn muốn đánh chết người này bà con cô bác ơi!"
Những cỗ xe ngựa vốn đang đi chậm rãi xung quanh lập tức dừng cả lại.
Rèm của một cỗ xe ngựa xa hoa vén lên, lộ ra khuôn mặt của Tiết thị.
Tên trang đầu hiển nhiên nhận ra Tiết thị, vội vàng bò lê bò càng chạy tới bên cạnh xe ngựa của bà ta: "Hầu phu nhân cứu mạng! Trang viên này rõ ràng là của ngài, thế mà con ả kia lại vô duyên vô cớ tới đây đòi cướp, bảo trang viên là của ả!"
Tiết thị được nha hoàn dìu bước xuống xe ngựa. Những cỗ xe ngựa xung quanh cũng không đi tiếp nữa, người bên trong thi nhau thò đầu ra ngoài cửa sổ ngóng xem kịch hay.
Tiết thị — người dạo này trông gầy sọp hẳn đi — bước tới trước mặt A Triền, đánh giá nàng một hồi lâu rồi mới lạnh lùng mở miệng: "Trang viên này nếu không có cái gật đầu của ta thì ngươi đừng hòng thu hồi lại được. Ta muốn mua lại nơi này, ngươi cứ việc ra giá đi."
Tên trang đầu ở bên cạnh hùa theo: "Đúng thế! Người trong trang viên này xưa nay chỉ nghe theo lệnh của hầu phu nhân thôi! Kẻ khác tới đây chúng tôi tuyệt đối không nhận!"
Mấy tên lực điền do trang đầu dẫn ra cũng ồm ồm phụ họa: "Chúng tôi chỉ nhận mỗi hầu phu nhân thôi!"
A Triền chẳng buồn đếm xỉa tới Tiết thị, chỉ lạnh nhạt nói với tên trang đầu: "Nếu các ngươi đã không chịu nhận ta, vậy thì kể từ hôm nay trở đi, ngươi không còn là trang đầu ở đây nữa."
"Dựa vào cái gì chứ?! Tao ở cái trang viên này mười mấy năm trời rồi, hầu phu nhân còn chưa mở miệng, mày lấy tư cách gì mà đòi đuổi tao?!"
Tiết thị khẽ mỉm cười đắc ý, dường như rất tán thành với lời lẽ ngang ngược của tên trang đầu.
Người trong trang viên này toàn bộ đều là tâm phúc của bà ta, chỉ cần một câu nói của bà ta, dẫu Quý Thiền có cầm trong tay văn tự khế đất đi chăng nữa thì cũng đừng hòng thu hồi được mảnh đất này!
Bà ta vốn đã sớm nghĩ sẵn đủ trăm phương ngàn kế để trừng trị Quý Thiền, chỉ không ngờ Quý Thiền hôm nay mới mò tới trang viên, lại vừa vặn đụng độ phải bà ta ở chốn này.
"Chỉ bằng..." A Triền lời còn chưa dứt, đôi mắt bỗng sáng rực lên như sao sa!
Nàng vội vã hướng về phía nam nhân đang cưỡi ngựa cách đó không xa, không ngừng vẫy vẫy tay: "Bạch đại nhân ơi! Bên này!"
Đột nhiên nghe thấy giọng nói quen thuộc lanh lảnh vang lên, Bạch Hưu Mệnh ghìm chặt dây cương, quay đầu lại.
Nhìn thấy A Triền xuất hiện ở chốn này, hắn không khỏi có chút bất ngờ. Con long huyết mã dưới thân tuy chưa nhận được mệnh lệnh của chủ nhân, nhưng đã tự giác gõ móng lộc cộc cất bước tiến lại gần chỗ A Triền.
"Gặp phải phiền toái sao?" Bạch Hưu Mệnh ngồi chễm chệ trên lưng ngựa cao lớn, ánh mắt lạnh lùng quét qua tên trang đầu đang ngồi ăn vạ dưới đất, cùng với Tấn Dương hầu phu nhân đang đứng bên cạnh.
"Chứ còn gì nữa đại nhân!" A Triền thở dài thườn thượt, giọng điệu ngập tràn vẻ uất ức: "Tấn Dương hầu phu nhân chắc hẳn vẫn còn ôm hận trong lòng vì chuyện hôm trước Bạch đại nhân tới đòi lại của hồi môn cho mẫu thân ta, nên hôm nay mới hùng hổ ép người đến nước này đây mà!"
Nàng ôm chặt lấy ngực, ho sặc sụa vài tiếng kịch liệt, làm ra bộ dạng như thể sắp ngất xỉu tới nơi: "Vừa rồi Tấn Dương hầu phu nhân còn muốn cưỡng mua cưỡng bán, ép ta phải bán đứt trang viên này cho bà ta nữa kìa!"
Cảm nhận được ánh mắt sắc như dao cạo của Bạch Hưu Mệnh găm thẳng vào người mình, da đầu Tiết thị bất giác tê dại từng cơn: "Bạch đại nhân... là do Quý Thiền hiểu lầm ý của ta thôi..."
"Thật sự là hiểu lầm sao?" A Triền chớp chớp mắt, ngây thơ hỏi dồn.
"Đương nhiên rồi!"
"Vậy còn tên trang đầu này thì sao? Vừa rồi hắn còn dám mở miệng đe dọa ta nữa đấy."
Tiết thị hít một hơi thật sâu, nghiến răng nói: "Dám cả gan đe dọa chủ tử, loại gia nô to gan lớn mật này đáng phải giao cho quan phủ nghiêm trị!"
"Vậy làm phiền Tấn Dương hầu phu nhân giúp ta giải hắn lên quan phủ nhé." A Triền cất giọng nhẹ nhàng như gió thoảng.
Tiết thị nặn ra một nụ cười gượng gạo đến méo mó. Giữa tiếng gào khóc thảm thiết của tên trang đầu, toán hộ vệ bên cạnh xe ngựa lập tức bước tới trói gô cổ hắn lại mang đi.
Bạch Hưu Mệnh từ đầu chí cuối chỉ thốt ra đúng một câu ngắn ngủi, thế nhưng A Triền lại đem bốn chữ "cáo mượn oai hùm" này diễn dịch tới mức vô cùng nhuần nhuyễn!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.