Yêu Hồ Tám Đuôi Báo Thù › Chương 43
Chương 43: Đừng để rơi vào tay ta
Chương 43· 5.399 từMiễn phí
Chương 43: Đừng để rơi vào tay ta
"Ngươi..." Tiết Chiêu run rẩy chỉ tay vào mặt A Triền.
"Công tử, đừng quên lời hầu gia dặn dò, chớ có đâm cành đẻ nhánh!" Chưa đợi Tiết Chiêu kịp thốt ra những lời quá trớn, quản gia đứng bên vội vàng hạ giọng ngăn cản.
Tiết Chiêu buộc phải thu mình nén giận, nhưng A Triền thì lại chẳng có ý định bỏ qua.
Nàng đứng dậy, nhìn Tiết Chiêu đang bị quản gia giữ chặt, thong thả cất lời: "Tiết công tử đã từng nhìn thấy thi thể của Tiết Minh Đường chưa? Lúc hắn chết, máu trên toàn thân đều đã bị hút cạn kiệt đấy."
Nàng chăm chú nhìn ngọn lửa giận dữ đang bốc cháy ngùn ngụt trong mắt Tiết Chiêu, bồi thêm một câu chí mạng cuối cùng: "Thật đúng là đáng đời."
"Quý Thiền, ta tuyệt đối sẽ không tha cho ngươi!" Lời nói của Quý Thiền khiến Tiết Chiêu một lần nữa phát cuồng lên. Quản gia với gương mặt khổ sở vội dùng một tay bịt chặt miệng Tiết Chiêu lại, dùng hết sức bình sinh lôi xềnh xệch hắn ra ngoài.
Tiết Chiêu không ngừng giãy giụa kịch liệt, trong miệng chỉ phát ra những âm thanh ú ớ không rõ lời. Mãi cho đến khi bị quản gia kéo qua bậc cửa, A Triền mới nghe thấy tiếng gầm rống của hắn vọng vào: "Quý Thiền, ngươi tốt nhất đừng có rơi vào tay ta, ta nhất định sẽ khiến ngươi chết không có chỗ chôn, chết không toàn thây!"
A Triền ung dung vẫy vẫy tay về phía viên quản gia đang lùi dần ra ngoài: "Đi thong thả, không tiễn."
Viên quản gia nhìn A Triền với nụ cười điềm nhiên trên môi đang đưa mắt tiễn bọn họ rời đi, trong lòng chỉ biết âm thầm thở dài ngao ngán.
Ai có thể ngờ được vị đại cô nương tính tình vốn ôn hòa, hiểu lễ nghĩa ở trong phủ thuở nào, sau khi bị đuổi khỏi phủ lại biến thành bộ dạng sắc sảo, gai góc dường này.
Tuy rằng việc đuổi đại cô nương ra khỏi nhà là quyết định của hầu gia, một tên quản gia như hắn không có quyền can thiệp, nhưng tự đáy lòng hắn vẫn cảm thấy hầu gia đã làm sai rồi.
Đợi người của phủ Tấn Dương hầu đi khuất, Trần Tuệ bước tới bên cạnh A Triền, tò mò hỏi: "Ngươi có thù oán với Tiết gia sao?"
A Triền xoay người lại: "Ta chưa từng kể với ngươi sao? Tỷ tỷ của Tiết Minh Đường làm ngoại thất cho phụ thân ta suốt nhiều năm trời, còn sinh cho ông ta một trai một gái. Sau khi mẫu thân ta qua đời, bà ta trở thành Tấn Dương hầu phu nhân, còn mẫu thân ta thì phải gánh lấy tội danh tư thông với kẻ khác bên ngoài, mà ta đây chính là 'chứng cứ' rành rành cho điều đó."
Trần Tuệ ngẩn người. Nàng nhìn A Triền, thấy khi nàng kể lại những chuyện này, trên mặt chẳng hề lộ ra chút cảm xúc phẫn nộ nào, bình thản như thể đang thuật lại câu chuyện của một người xa lạ.
Trần Tuệ không gặng hỏi thêm nữa, giống như đêm hôm trước, khi nàng nghe thấy A Triền nói một câu kỳ quái với Tiết Minh Đường mà không hề truy cứu vậy.
Dù A Triền là Quý Thiền, hay là bất kỳ ai khác đi chăng nữa, đối với nàng của hiện tại, A Triền chính là người quan trọng nhất.
Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, Trần Tuệ mới mở lời: "Vị Tiết công tử kia trông có vẻ sẽ không chịu từ bỏ ý đồ đâu."
A Triền thở dài thườn thượt: "Ai bảo không phải chứ, bị người của Tiết gia nhắm trúng quả thực khiến người ta mất ăn mất ngủ mà."
Nói thì nói vậy, nhưng sự xuất hiện ngắn ngủi của người Tiết gia hoàn toàn chẳng làm ảnh hưởng đến chuyện ăn ngon ngủ kỹ của A Triền.
Lại trôi qua hai ngày, A Triền phát hiện người đi đường đột nhiên đông đúc hẳn lên, hơn nữa dường như đều đổ xô về cùng một hướng. Hỏi thăm Từ chưởng quầy của hiệu sách bên cạnh mới hay, mọi người nghe tin Trấn Bắc hầu hôm nay sẽ tiến vào thành, nên rủ nhau tới phố Thiên Nhai xem náo nhiệt, muốn tận mắt chiêm ngưỡng phong thái của vị "Chiến thần Đại Hạ".
A Triền tò mò hỏi Từ chưởng quầy: "Danh hiệu Chiến thần Đại Hạ này là do ai phong vậy, là bệ hạ sao?"
Từ chưởng quầy cười đáp: "Làm sao có thể chứ! Ban đầu cũng chẳng biết là từ đâu truyền ra, về sau mọi người nghe nói Trấn Bắc hầu ở biên cảnh Tây Lăng giao chiến với dị tộc trăm trận trăm thắng, dần dà người ta cũng gọi theo như thế."
"Trăm trận trăm thắng sao? Lợi hại đến thế cơ à."
"Chứ sao nữa! Quý cô nương có muốn đi xem náo nhiệt không?"
A Triền ngẫm nghĩ một lát rồi gật đầu: "Tự nhiên là phải đi rồi."
Từ chưởng quầy lấy tư cách người từng trải ra dáng chỉ điểm: "Vậy thì cô nương phải nhanh chân lên đấy. Các tửu lầu hai bên phố Thiên Nhai là vị trí ngắm cảnh tốt nhất, đến muộn là chẳng còn chỗ ngồi đâu."
A Triền cười đáp: "Ta biết rồi, ta nói với Tuệ Nương đôi câu rồi đi ngay."
Nàng xoay người trở vào trong tiệm. Trần Tuệ đang ngồi trên ghế cặm cụi may túi thơm.
Lúc này bên tay Trần Tuệ đã đặt sẵn ba chiếc túi thơm được khâu vá tinh xảo. Những chiếc túi này đẹp hơn rất nhiều so với mấy thứ mà A Triền tùy tiện mua ngoài chợ.
Nghĩ đến khi cửa tiệm mở cửa trở lại, những chiếc túi thơm này chắc chắn sẽ bán rất đắt hàng.
"Tuệ Nương, nghe nói hôm nay Trấn Bắc hầu về kinh, lát nữa ta ra phố Thiên Nhai ngó qua một chút, ngươi có muốn đi cùng không?"
Trần Tuệ đặt kim chỉ trong tay xuống: "Ta không đi đâu, kẻo lại chuốc lấy phiền toái không đáng có."
"Được rồi, đợi ta về sẽ mua chút huyết hươu cho ngươi nếm thử."
Trần Tuệ ăn thức ăn của người sống thì chẳng cảm nhận được mùi vị gì cả. Hai hôm nay hai người đã thử qua, chỉ có các món làm từ máu tươi mới khiến nàng nếm được hương vị.
Thức ăn đối với Trần Tuệ vốn không phải là thứ bắt buộc để duy trì sự sống, nhưng việc có thể nếm được mùi vị đồ ăn thực sự khiến tâm trạng nàng vui vẻ hơn rất nhiều.
Trên mặt nàng nở một nụ cười, không quên dặn dò A Triền: "Được rồi, ngươi đi đường nhớ cẩn thận đấy."
Khi A Triền chen chúc theo dòng người tới được phố Thiên Nhai thì Trấn Bắc hầu vẫn chưa vào thành, song hai bên con phố lớn thênh thang đã chật ních bách tính đứng hóng chuyện.
Nàng đứng bên đường nhìn quanh một hồi, thấy trên tầng hai của một tửu lầu đối diện chếch qua một bên vẫn còn bàn trống, bèn túm lấy vạt váy chạy vội sang.
Tiểu nhị đứng đón khách ở cửa thấy nàng thở hồng hộc bước vào, vội vàng mời nàng ngồi nghỉ ngơi một chút rồi mới hỏi: "Cô nương muốn dùng bữa chăng?"
"Đúng vậy, ta muốn một vị trí sát cửa sổ trên tầng hai."
"Không thành vấn đề, cô nương đi theo ta."
Đợi A Triền thở đều lại, tiểu nhị dẫn nàng lên tầng hai, vừa vặn có một chiếc bàn cạnh cửa sổ chưa có ai ngồi, nàng liền chiếm ngay lấy bàn đó.
Chiếm được vị trí ngắm cảnh tuyệt đẹp như vậy, giờ lại sắp tới trưa, đương nhiên là phải gọi món ăn rồi. Dưới sự giới thiệu nhiệt tình của tiểu nhị, A Triền gọi một liễn cháo gà, một đĩa thịt gà xé trộn, một đĩa gà kho tương và một đĩa cuốn gà rừng giả.
Dù tiểu nhị ở tửu lầu từng tiếp đón vô số thực khách, đây cũng là lần đầu tiên hắn thấy có người mê ăn gà đến mức này. Song hắn chẳng nói gì nhiều, chỉ cười tươi nhận lời rồi lập tức chạy xuống nhà bếp đưa thực đơn.
A Triền vừa ngồi xuống chưa được bao lâu thì trên cầu thang lại có tiếng bước chân đi lên. Ánh mắt người nọ lướt qua mấy chiếc bàn cạnh cửa sổ, cuối cùng dừng lại trên người A Triền, rồi cất bước đi thẳng tới.
A Triền vừa quay đầu lại thì thấy có người đứng sừng sững bên cạnh, không khỏi giật mình thót tim. Định thần nhìn kỹ lại mới nhận ra là người quen.
"Lâm cô nương, khéo thật đấy, ngươi cũng tới đây ăn cơm sao?"
Người đứng bên cạnh nàng chính là Lâm Tuế — cô nương trượng nghĩa ném giày tương trợ vào cái ngày cửa tiệm của nàng bị đập phá.
"Ta muốn vị trí này của ngươi, bao nhiêu bạc mới chịu nhường?" Lâm Tuế dường như không có ý định hàn huyên khách sáo, đi thẳng vào vấn đề.
A Triền cười híp mắt nói: "Không cần tiền đâu. Thực ra ta tới đây xem náo nhiệt, tiện thể ăn một bữa cơm. Nếu Lâm cô nương không chê thì ngồi chung luôn nhé?"
Tuy vị Lâm cô nương này tính tình có phần lạnh lùng, xa cách, nhưng A Triền lại rất có thiện cảm với nàng ấy. Người biết thấy chuyện bất bình chẳng tha thì chắc chắn không phải kẻ xấu.
Lâm Tuế thoáng ngập ngừng một chút rồi ngồi xuống vị trí đối diện với A Triền: "Được."
Tửu lầu này lên món rất nhanh, chỉ độ một khắc thời gian, tiểu nhị đã bưng đủ ba món ăn lên. Thấy trên bàn có thêm một người, hắn cũng không lấy làm lạ, lúc bưng liễn cháo lên chỉ lẳng lặng đặt thêm một chiếc bát nữa.
A Triền múc hai bát cháo đầy, đẩy một bát cùng đôi đũa sang trước mặt Lâm Tuế.
Thấy Lâm Tuế cứ đăm đăm nhìn ra bên ngoài cửa sổ, nàng lên tiếng nhắc nhở: "Còn một lúc lâu nữa Trấn Bắc hầu mới vào thành đâu, Lâm cô nương chi bằng ăn chút gì lót dạ trước đi?"
Lâm Tuế nghe vậy bèn quay đầu lại. Buổi sáng nàng vừa cãi nhau một trận nảy lửa với người trong nhà, bữa sáng chưa kịp ăn hột cơm nào đã bị phạt quỳ trong viện suốt một canh giờ, lúc này bụng đói cồn cào kêu réo. Nghe A Triền nói vậy, nàng cũng chẳng khách khí nữa, bưng bát cháo lên húp.
Món cháo gà của quán này nấu vô cùng thơm ngọt, thịt gà băm trong cháo nhuyễn mịn màng, rất thích hợp cho người già tẩm bổ.
Lâm Tuế vừa ăn cháo vừa nghĩ ngợi, nếu bà nội còn sống, nhất định bà sẽ thích món này lắm.
Đang lúc nàng thất thần thì A Triền gắp một miếng cuốn gà rừng giả bỏ vào bát nàng: "Lâm cô nương dùng bữa đi, một mình ta làm sao ăn hết ngần này món được."
Lâm Tuế cắn một miếng. Món cuốn gà rừng giả này dùng mỡ chài bọc lấy nhân thịt gà, thả vào chảo dầu sôi chiên vàng rụm, chấm cùng nước sốt pha chế riêng, vỏ ngoài giòn tan béo ngậy hòa quyện cùng vị ngọt mềm của thịt gà bên trong.
Hương vị này khiến nàng không khỏi nhớ lại thuở nhỏ, khi nhà còn nghèo xơ xác, mỗi dịp tết đến bà nội đều rán những viên bánh chay cho nàng và đệ đệ ăn.
Hiện giờ nàng đã có rất nhiều bạc, không cần phải đợi tới tết mới được ăn đồ dầu mỡ, nhưng những người thân bên cạnh nàng nay đã chẳng còn là bọn họ nữa rồi.
"... Cảm ơn."
"Không có gì đâu. Lâm cô nương cũng tới đây để xem Trấn Bắc hầu sao?"
Có lẽ món ăn ngon lành đã xoa dịu phần nào cảm xúc trong lòng nàng, Lâm Tuế cũng mở lòng đáp lại lời A Triền: "Không phải, ta tới xem cha ta."
A Triền thoáng bất ngờ: "An Tây tướng quân hôm nay cũng về kinh sao?"
"Phải, ông ấy cùng về với Trấn Bắc hầu."
Điều này khiến A Triền có chút ngượng ngùng. Quan chức của An Tây tướng quân không hề thấp, nhưng danh tiếng thì không vang dội bằng, ít nhất đám bách tính hóng chuyện ngoài kia chẳng mấy ai biết có một vị tướng quân nữa cùng về, nàng tự nhiên cũng không hay biết.
"Thế thì tốt quá rồi, ta còn chưa từng được diện kiến An Tây tướng quân bao giờ."
Tuy trong ký ức của Quý Thiền có sự tồn tại của nhân vật An Tây tướng quân, nhưng theo trí nhớ thì vị tướng quân này quanh năm trấn thủ biên cương Tây Lăng, đã rất nhiều năm rồi không về lại kinh thành.
"Ừm." Lâm Tuế khẽ đáp: "Ta cũng chưa từng gặp."
Chủ đề này dường như càng khiến bầu không khí thêm phần gượng gạo.
A Triền lại bắt đầu lục lọi ký ức của mình, cuối cùng cũng tìm ra được vài tin đồn về Lâm Tuế.
Phủ An Tây tướng quân xưa nay luôn tuyên bố ra ngoài rằng Lâm Tuế từ nhỏ thân thể yếu ớt nhiều bệnh, phải đưa về nông thôn tĩnh dưỡng. Nàng chỉ mới chính thức xuất hiện trước tầm mắt của các phu nhân quyền quý vào năm nàng mười sáu tuổi, tức là vào năm ngoái.
Thế nhưng khi đó Quý Thiền từng nghe người ta xì xào bàn tán, bảo rằng Lâm Tuế không phải đi dưỡng bệnh, mà là do vừa sinh ra đã có mệnh xung khắc với tướng quân phu nhân, nên bị gửi tới một gia đình nông dân nuôi nấng, mãi cho đến sau khi cập kê mới được đón về.
Khi ấy Quý Thiền không tin vào lời đồn này, dẫu sao trong ấn tượng của nàng thì An Tây tướng quân phu nhân là một người rất hòa nhã, cớ sao có thể vì lời đồn nhảm nhí hoang đường ấy mà tống khứ con gái ruột đi cho được?
Giờ gặp Lâm Tuế, A Triền lại cảm thấy lời đồn kia e rằng mới chính là sự thật.
Hai người đang ăn cơm thì trên cầu thang lại vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, kèm theo một giọng nam thô lỗ cất lên: "Lâm Nhị, đừng có lề mề dưới đó nữa, không lên nhanh là lát nữa cha ngươi với đại ca ngươi đi qua mất đấy."
"Biết rồi, bớt lải nhải đi!"
Dứt lời, một nhóm gồm năm vị công tử trẻ tuổi ăn vận hoa lệ bước lên tầng hai.
A Triền chỉ liếc nhìn qua một cái đã khẽ nhướng mày. Dạo này tần suất xuất hiện của Tiết Chiêu có phải hơi cao quá rồi không? Thế mà lại đụng độ hắn ở đây, đúng là xúi quẩy.
Ngay sau đó, ánh mắt nàng quét qua bốn người còn lại, càng nhìn càng thấy mấy kẻ này quen mắt.
Nghĩ ngợi hồi lâu mới nhớ ra, lần trước ở tiệm may mặc trên phố Thiên Nhai, nàng từng chạm mặt đám công tử này rồi.
Tiết Chiêu cũng nhìn thấy A Triền. Lần này hắn dứt khoát quay ngoắt đầu đi, làm ngơ coi như không thấy nàng.
Hai ngày trước sau khi từ phường Xương Bình trở về, tên quản gia đã đem toàn bộ hành vi của hắn bẩm báo lại với phụ thân. Phụ thân phạt hắn quỳ từ đường suốt hai ngày, nương hắn cũng năm lần bảy lượt dặn dò tạm thời đừng chọc vào Quý Thiền. Tiết Chiêu sợ mình không kiềm chế nổi cơn giận nên dứt khoát coi nàng như không khí.
Tiết Chiêu không bước tới gây sự, nhưng gã công tử trẻ tuổi vóc dáng cao gầy được gọi là Lâm Nhị kia lại sầm mặt cất bước đi thẳng về phía bàn của A Triền.
Lâm Hành cau mày bước tới bên bàn của hai nàng, giọng điệu đầy vẻ bất thiện: "Lâm Tuế, sao ngươi lại ở đây?"
A Triền đánh giá diện mạo của người này một chút, ngạc nhiên phát hiện dung mạo hắn có vài nét khá giống với Lâm Tuế đang ngồi đối diện, lại nghĩ đến việc hai người cùng chung họ Lâm, vị này chẳng lẽ là huynh trưởng của Lâm Tuế?
Nhưng nhìn thái độ này thì xem ra mối quan hệ giữa hai người chẳng mấy tốt đẹp gì.
"Liên quan đếch gì đến ngươi."
Được rồi, không phải là chẳng mấy tốt đẹp, mà là cực kỳ tồi tệ.
"À, ta hiểu rồi, tới để đón cha chứ gì? Ngươi đừng hòng mơ tưởng sau khi chọc tức nương đến phát bệnh thì cha sẽ đứng ra làm chủ cho ngươi nhé! Bớt nằm mơ giữa ban ngày đi!" Lâm Hành cười khẩy một tiếng, ngạo nghễ từ trên cao nhìn xuống đứa muội muội từ nhỏ đã nuôi ở nông thôn, chẳng có lấy nửa điểm giáo dưỡng này.
Lâm Tuế không đáp lời, nhưng A Triền lại nhìn thấy sự dao động thoáng qua trong mắt nàng ấy.
Lâm Hành không có ý định buông tha dễ dàng như vậy, tiếp tục mỉa mai: "Cha bình sinh ghét nhất là những kẻ có phẩm hạnh thấp kém như ngươi. Ngay cả vị hôn phu của muội muội mình mà ngươi cũng cướp đoạt cho bằng được, quả thực là không biết xấu hổ!"
Những lời này dường như đã đâm trúng vào vết thương lòng của Lâm Tuế. Ánh mắt nàng lập tức trở nên tràn ngập lệ khí: "Muội muội? Ả cũng xứng sao? Chỉ có thứ như ngươi mới bưng bợ cái loại dơ bẩn hôi hám trong lòng bàn tay mà gọi là muội muội! An Tây tướng quân chỉ có duy nhất một đứa con gái, đó chính là ta! Con muội muội kia của ngươi là cái thớ gì chứ?"
Thấy hai người cãi vã bốc hỏa sắp sửa lao vào đánh nhau tới nơi, A Triền liền dùng đũa gõ nhẹ vào vành bát: "Vị công tử này, đứng trước bàn ăn của người khác mà gây gổ ầm ĩ, liệu có phải quá mức vô lễ rồi không?"
Lâm Hành liếc nhìn A Triền, bụng thầm nghĩ kẻ ngồi ăn chung bàn với Lâm Tuế thì có thể là loại tốt đẹp gì cho cam.
Hắn đang định mở miệng mắng thì Tiết Chiêu ngồi ở chiếc bàn cách đó không xa bỗng cất tiếng gọi: "Lâm huynh, mau qua đây đi, đoàn người của An Tây tướng quân tới rồi!"
Lúc này dưới lầu đã vang lên những tiếng reo hò rộn rã. Lâm Hành thoáng do dự một chút rồi xoay người bước về phía chiếc bàn đằng kia.
Lâm Tuế và A Triền cũng ngoảnh đầu nhìn xuống đường phố bên dưới.
Dưới lầu, đoàn quân của Trấn Bắc hầu đang chậm rãi tiến qua.
Đi đầu đoàn quân là Trấn Bắc hầu đang cưỡi trên một con hắc giao mã hung tợn.
Trấn Bắc hầu tuổi tác hẳn không còn trẻ, nhưng diện mạo trông chỉ như ngoài bốn mươi tuổi. Hắn khoác trên mình bộ chiến giáp đen tuyền, không đội mũ trụ, ngũ quan bình thường nhưng ánh mắt hung lệ bức người. Mỗi khi ánh mắt hắn quét qua đám đông, tiếng reo hò của bách tính xung quanh đều bất giác nghẹn lại.
A Triền dám thề rằng, tiếng trẻ con khóc thét trong đám đông ban nãy mười phần thì có tới tám chín phần là bị hắn dọa cho sợ chết khiếp.
Phía sau chếch về bên trái của Trấn Bắc hầu, người ngồi trên lưng ngựa trông nho nhã hơn rất nhiều. Đó là một nam nhân trung niên tuấn tú. A Triền nghe thấy huynh trưởng của Lâm Tuế đang cất giọng gọi "Cha!".
Người bên dưới dường như nghe thấy tiếng gọi của Lâm Hành, bèn ngẩng đầu nhìn lên, trên mặt nở một nụ cười ấm áp, cất giọng đáp lại: "Hành nhi!"
Khác hẳn với vẻ kích động của Lâm Hành, Lâm Tuế chỉ lẳng lặng nhìn người đàn ông trung niên đang cưỡi ngựa đi qua bên dưới. Người kia có lẽ cũng đã nhìn thấy Lâm Tuế đứng trên lầu, nhưng lại chẳng hề có lấy nửa điểm phản ứng.
Rõ ràng, ông ta đại khái là căn bản không nhận ra đứa con gái ruột này của mình.
Đoàn quân rất nhanh đã đi qua. Lâm Hành vô cùng phấn khích, chẳng thèm đếm xỉa gì tới Lâm Tuế nữa, cứ thế hò hét rủ rê đám bạn về phủ tướng quân đợi cha về nhà, mấy kẻ kia cũng lục tục kéo nhau xuống lầu.
Lâm Tuế không rời đi. Nàng ngồi lại xuống ghế, húp một ngụm cháo đã nguội ngắt từ bao giờ.
"Ngươi vẫn ổn chứ?" A Triền nhẹ giọng hỏi.
Lâm Tuế ngước mắt liếc nàng một cái: "Sao, thương hại ta à?"
Nàng đang định nói mình không cần sự thương hại của ai thì nghe thấy A Triền u buồn thở dài: "Chỉ là có chút ghen tị thôi. Ít nhất ngươi vẫn còn có cha."
Chẳng giống như nàng, a cha của nàng chẳng thèm cần nàng nữa rồi.
Lâm Tuế nhớ lại những tin đồn về Quý Thiền, những ấm ức, bất bình trong lòng bỗng chốc tan biến đi đôi phần. Cũng đúng, dẫu sao vẫn còn có một người cha, trước đây chưa từng gặp thì giờ có thể về nhà nhận mặt. Còn Quý Thiền, sau khi mẫu thân qua đời thì đến cha cũng chẳng còn.
Hai người ăn xong bữa cơm, lúc A Triền định tính tiền thì bị Lâm Tuế giành trả trước.
Nàng nói với A Triền: "Cảm ơn chỗ ngồi của ngươi, hôm nay ta mời."
A Triền cũng không từ chối: "Được, lần sau có dịp ta sẽ mời lại ngươi."
Xem xong náo nhiệt, lại được ăn một bữa no nê, A Triền ghé tiệm mua một thùng huyết hươu tươi rồi thong thả đi bộ về nhà.
Lâm Tuế tuy chẳng muốn về nhà chút nào, nhưng ngoài phủ tướng quân ra nàng cũng chẳng còn chốn nào để đi. Hai người bước ra khỏi tửu lầu, mỗi người rẽ sang một hướng khác nhau.
***
Đoàn quân đi qua phố Thiên Nhai, mắt thấy sắp tới ngoài hoàng thành, Trấn Bắc hầu hơi nghiêng người sang, hỏi An Tây tướng quân Lâm Thành bên cạnh: "Vừa rồi kẻ đứng trên lầu là tiểu nhi tử của Lâm tướng quân đấy à?"
Lâm Thành cười đáp: "Để hầu gia chê cười rồi, tiểu nhi tính tình nghịch ngợm ngỗ nghịch."
"Người trẻ tuổi hoạt bát một chút cũng tốt. Trình nhi nhà ta tuổi tác cũng sàn sàn với lệnh lang, sau này có thể để bọn chúng kết giao cùng chơi đùa."
Khóe miệng Lâm Thành khẽ giật giật, nụ cười trên môi chẳng mấy thật lòng: "Hầu gia nói phải."
Trấn Bắc hầu cùng An Tây tướng quân hồi kinh báo cáo công tác gây ra động tĩnh quả thực không nhỏ. Hoàng đế tuy không đích thân ra nghênh đón, nhưng cũng phái Tam hoàng tử thay mặt ra đón rước.
Các tướng sĩ khác đều lấy làm vinh hạnh, duy chỉ có Trấn Bắc hầu là thần sắc lạnh nhạt, dường như có phần coi thường vị Tam hoàng tử này.
Tam hoàng tử cũng chẳng tỏ vẻ bất mãn gì. Dù sao đối phương cũng là cường giả tứ cảnh, ngạo khí một chút cũng là điều dễ hiểu. Vốn dĩ phụ hoàng phái Thái tử ra nghênh đón, nhưng Thái tử từ chối, phụ hoàng cũng chẳng hề tức giận mà lập tức sai hắn tới thay.
Trấn Bắc hầu cùng chư vị tướng quân tiến cung diện thánh. Hoàng đế ban yến tiệc khoản đãi linh đình trong cung mãi cho tới tận chạng vạng tối mới tan tiệc.
Trấn Bắc hầu uống không ít rượu, lúc bước chân ra khỏi cửa cung mùi rượu trên người nồng nặc, song ánh mắt lại vô cùng tỉnh táo, thanh minh.
Xe ngựa của Trấn Bắc hầu phủ đã chờ sẵn ngoài cửa cung suốt cả buổi chiều. Người đánh xe chính là thân vệ năm xưa của Trấn Bắc hầu, nay là quản gia của hầu phủ.
"Hầu gia." Thấy Trấn Bắc hầu bước ra, quản gia vội tiến lên hành lễ.
Trấn Bắc hầu liếc nhìn tả hữu, nhíu mày hỏi: "Sao chỉ có mình ngươi? Ngọc Nhi và Trình nhi đâu?"
Quản gia bấm bụng đáp: "Cô nương và tiểu thiếu gia... không còn nữa rồi ạ."
"Ngươi nói cái gì?" Sắc mặt Trấn Bắc hầu vẫn bình thản, nhưng gạch lát dưới chân hắn trong nháy mắt nổ tung thành từng mảnh vụn văng bắn tung tóe, làm bị thương cả ngựa và đám người hầu của các phủ khác đang đứng chờ bên cạnh.
Thế nhưng Trấn Bắc hầu chẳng thèm đoái hoài tới những thứ đó. Ánh mắt ngập tràn lệ khí của hắn găm chặt vào viên quản gia: "Nói lại lần nữa xem nào?"
Quản gia đành phải run rẩy đem toàn bộ những chuyện xảy ra gần đây thuật lại một lượt: "Cô nương bao nuôi một gã nam nhân trẻ tuổi bên ngoài, gã nhân tình kia lại có tư tình vụng trộm với nha hoàn của cô nương. Hai kẻ đó hợp mưu hại chết cô nương. Vụ án do chính cô gia thân hành điều tra, hai tên hung đồ kia cũng đã bị cô gia xử lý sạch sẽ rồi ạ."
"Vậy còn Trình nhi? Nó làm sao mà xảy ra chuyện?"
Quản gia cúi gằm đầu xuống thật sâu: "Nghe quản gia bên phủ cô gia nói lại, tiểu thiếu gia nhìn trúng nha hoàn hầu hạ bên cạnh cô gia, nha hoàn kia không chịu nổi nhục nhã nên nửa đêm ám sát tiểu thiếu gia, sau đó tự vẫn ạ."
"Hoang đường!" Trấn Bắc hầu gầm lên một tiếng sấm sét: "Nghiêm Lập Nho đâu rồi? Bảo hắn tới gặp ta ngay!"
"Cô gia bị bệnh nặng, hình như bệnh tình vô cùng nguy kịch, đã một thời gian dài không thể lên triều rồi ạ." Quản gia thật thà bẩm báo.
Trấn Bắc hầu dường như không tin, khẽ híp mắt lại: "Đi! Đến Nghiêm gia ngay!"
Rất nhanh sau đó, xe ngựa của Trấn Bắc hầu phủ đã đỗ xịch trước cổng lớn Nghiêm gia. Quản gia Nghiêm phủ vừa thấy Trấn Bắc hầu đích thân tới thì chẳng dám thông báo gì nữa, lập tức mở toang cửa chính nghênh đón vào trong.
Trấn Bắc hầu sải bước xông thẳng vào phòng ngủ của Nghiêm Lập Nho.
Hắn đạp cửa bước vào, nhìn thấy Nghiêm Lập Nho đang nằm liệt giường với vẻ mặt tiều tụy ốm yếu, cơn thịnh nộ trên mặt mới thoáng lắng xuống đôi chút, trầm giọng hỏi: "Chuyện này là thế nào?"
Nghiêm Lập Nho khó nhọc gượng người ngồi dậy trên giường: "Tiểu tế bái kiến nhạc phụ đại nhân."
"Các ngươi lui hết ra ngoài cho ta!" Trấn Bắc hầu ra lệnh một tiếng, tất cả người hầu đều lũ lượt rút lui.
Hắn đặt tay lên vai Nghiêm Lập Nho, bất ngờ giật phăng ống tay áo của đối phương ra. Dưới lớp vải, những mảng đốm đen thối rữa đang bốc mùi tử khí lập tức đập vào mắt hắn.
"Ngươi trúng thi độc? Ai đã hạ độc hại ngươi?"
"Đây thế mà lại là thi độc sao..." Nghiêm Lập Nho làm ra vẻ hoảng hốt bàng hoàng, ngay sau đó vội hỏi: "Nhạc phụ đại nhân có phương pháp giải độc chăng?"
Trấn Bắc hầu trầm ngâm một lát mới mở lời: "Yêu Tỉ vẫn còn nằm trong tay ngươi chứ? Có lẽ có thể dùng Yêu Tỉ để thử xem sao."
Nghiêm Lập Nho rũ mắt xuống: "Tiểu tế lo sợ Minh Kính Tư điều tra ra tung tích của Yêu Tỉ nên đã đem giấu ở một nơi khác, hiện tại không mang theo bên mình. Không biết nhạc phụ đại nhân liệu có biện pháp trục độc nào khác không?"
Nói thì nói vậy, nhưng thực chất ngay từ khi phát hiện thân thể bắt đầu thối rữa, đến cả thái y cũng bó tay bất lực thì Nghiêm Lập Nho đã từng dùng thử Yêu Tỉ rồi, song hoàn toàn không có tác dụng.
Trấn Bắc hầu làm sao không biết điều đó, hắn nhắc tới Yêu Tỉ chẳng qua là muốn nhân cơ hội này đoạt lấy bảo vật mà thôi.
Nếu không có Yêu Tỉ làm con bài mặc cả, Trấn Bắc hầu chưa chắc đã thèm đoái hoài tới sống chết của hắn, Nghiêm Lập Nho đương nhiên đời nào chịu giao ra.
"Biện pháp thì không phải là không có, ta cần phải trở về suy nghĩ kỹ càng lại đã. Hiền tế không cần phải lo lắng, có bản hầu ở đây, ngươi nhất định sẽ không sao đâu."
"Vậy trăm sự đều trông cậy vào nhạc phụ."
Hai người đối đáp qua lại với bầu không khí vô cùng hòa thuận, tuyệt nhiên không một ai nhắc tới chuyện của Phương Ngọc.
Trấn Bắc hầu nhanh chóng rời khỏi Nghiêm phủ. Trên xe ngựa, viên quản gia dè dặt hỏi: "Hầu gia, cứ thế rời đi sao? Chuyện của cô nương và tiểu thiếu gia không gặng hỏi cô gia nữa ạ?"
"Hắn sẽ không chịu nói sự thật đâu. Lát nữa sai người bắt cóc tên quản gia của Nghiêm phủ về tra khảo, hắn nhất định phải biết."
"Tuân lệnh."
Chưa qua giờ Tý, quản gia Trấn Bắc hầu phủ đã bước vào thư phòng của Trấn Bắc hầu. Trong phòng đèn đuốc sáng trưng, Trấn Bắc hầu lúc này vẫn chưa hề chợp mắt.
"Hầu gia, đã cạy miệng được rồi ạ."
"Nói." Trấn Bắc hầu chắp tay sau lưng đứng bên cửa sổ.
"Tên đó khai rằng, nha hoàn hại chết tiểu thiếu gia là do cô gia dẫn từ bên ngoài về. Nàng ta tên là Như Tuệ, nghe nói có dung mạo giống hệt ý trung nhân năm xưa của cô gia, nên cô gia đối với nàng ta vô cùng thương tiếc, sủng ái."
Ánh mắt Trấn Bắc hầu lập tức lóe lên tia sắc lạnh: "Ý trung nhân... Trần Tuệ?"
"Dạ phải."
"Trần Tuệ đâu rồi?"
Quản gia hạ thấp giọng: "Trần Tuệ đã bị tiểu thiếu gia thả hoạt thi cắn chết trước khi ả nha hoàn kia xuất hiện không lâu ạ."
"Hay lắm! Trùng hợp đến thế cơ à! Nghiêm Lập Nho thế mà lại không phát hiện ra chút manh mối nào sao? Hắn là thật sự không biết, hay là đang giả vờ ngu ngơ đây?" Trấn Bắc hầu cười khẩy một tiếng đầy sát khí.
Quản gia cúi gầm đầu không dám hé răng.
"Sống phải thấy người, chết phải thấy xác! Đi tìm mộ phần của Trần Tuệ và con nha hoàn kia cho ta! Bản hầu muốn xem xem, kẻ hại chết cháu ngoại ta rốt cuộc là người hay là quỷ!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.