Xuyên Về Trường Chinh, Ta Có Không Gian Vô Tận › Chương 24
Chương 24: Lương thực và thuốc men
Chương 24· 1.757 từMiễn phí
Chương 24: Lương thực và thuốc men
Trời tối đen như mực, chỉ có một đống lửa nhỏ le lói cháy. Ngọn lửa nhảy nhót, hắt lên khuôn mặt người lúc sáng lúc tối.
Nồi canh sùng sục sôi, mùi thơm của bột thanh mạch thoảng ra, nhè nhẹ, nhưng khiến những người ngồi xung quanh không khỏi hít hà. Nói là cháo bột, nhưng thực ra loãng đến nỗi có thể thấy bóng người. Cả trăm người, chỉ có một nồi này, chia cho mỗi người một bát, cũng chỉ vừa đủ lấp đáy bát.
Lão Chu ngồi xổm bên đống lửa, nhìn chằm chằm vào nồi canh, lông mày nhíu lại thành một cục. Ông tạm thời phụ trách hậu cần, trên đường đi nỗi lo lớn nhất chính là lương thực. Lúc này ông bỏ thêm một cành củi vào lửa, giọng nói hạ thấp: “Chỉ đạo viên, thôn này chúng tôi đã hỏi từng nhà, lương thực đều không nhiều. Ngoài phần nộp cho miếu, số còn lại đều bị địa chủ thu hết. Chúng ta chỉ mượn được chừng này thôi, vẫn là đồng bào Tây Tạng nhịn ăn mà để dành cho.” Ông dừng lại, ngẩng đầu lên, ánh lửa lập lòe trên mặt: “Phía sau tính sao? Nhiều người như vậy, há miệng là muốn ăn…”
Lưu Phương Bình nhíu mày, nhìn chằm chằm vào nồi canh loãng một lúc, rồi mới lên tiếng. Giọng vẫn vậy, khàn khàn, không cao, nhưng vững vàng.
“Tôi biết,” ông nói. “Chuyện lương thực, gấp cũng không được. Núi này cao, thôn thưa thớt, đổi được chừng này đã là hết lòng rồi.”
Ông dừng lại, ngẩng đầu, nhìn về phía bóng núi xa xa đen kịt: “Sáng mai, trước tiên cử vài người đi trước, thám thính đường, xem thôn tiếp theo có lương thực dư không.”
Ánh lửa chiếu lên gương mặt nghiêng của ông, hốc mắt sâu hoắm, hai hàng lông mày vẫn chưa giãn ra.
“Chúng ta cũng phải tăng tốc độ,” ông thu hồi tầm mắt, nhìn về phía lão Chu, “cố gắng sớm đuổi kịp đại bộ đội, sớm hội hợp, sớm yên tâm. Trên đường tiết kiệm ăn, cuối cùng cũng có thể chịu được đến Diên An.”
Lão Chu thở dài, lông mày vẫn nhíu chặt: “Chỉ có thể vậy thôi. Nhưng anh cũng biết, lương thực có thể khan hiếm, chúng ta thắt lưng buộc bụng là có thể chịu được. Cái chết người nhất bây giờ là…” Ông hạ thấp giọng, liếc về phía thương binh: “Băng gạc hết rồi, thuốc bột cũng hết rồi. Tối qua mấy người bị thương nặng, tuy uống thuốc đã ổn định, nhưng nếu cứ thế này, e rằng…” Ông không nói hết, nhưng ý đã rõ.
Lưu Phương Bình không đáp, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa một lúc. Ánh lửa nhảy nhót trên mặt ông, dưới hai hàng lông mày, hốc mắt càng sâu hơn.
“Không phải vẫn còn một ít thuốc sao?” Cuối cùng ông lên tiếng, giọng vẫn vậy, khàn khàn, không cao: “Tối nay, mấy người tình trạng không tốt, cho họ uống thêm một lần nữa. Cứu được một người là một người.”
Lão Chu sững người, quay đầu nhìn ông: “Hôm qua anh không nói với tôi, số thuốc còn lại phải cất kỹ, mang cho thủ trưởng sao?”
Lưu Phương Bình không nói gì.
Lão Chu nhìn ông một hồi lâu, bỗng nhiên hiểu ra điều gì. Ông há miệng, muốn nói gì đó, rồi lại nuốt xuống.
Lưu Phương Bình gẩy cành củi đã cháy gần hết vào đống lửa, ngọn lửa bùng lên cao hơn một chút. Ông nhìn chằm chằm vào ngọn lửa nhảy múa, giọng nói hạ thấp xuống, như tự nói với mình:
“Thuốc có tốt đến đâu, cũng không quý bằng mạng người.”
Lão Chu không hỏi thêm nữa. Ông quay đầu, nhìn về phía bóng núi xa xa đen kịt, im lặng một lúc, đứng dậy phủi đất trên quần: “Được, tôi đi xem mấy đứa nhỏ.”
Ông đi được hai bước, lại quay đầu nhìn Lưu Phương Bình. Người đàn ông ấy vẫn ngồi xổm bên đống lửa, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa, bất động. Ánh lửa hắt lên mặt ông, chiếu rõ xương lông mày sâu hoắm nhấp nhô.
Lão Chu quay người, bước lớn về phía thương binh.
Liễu Tụ ở phía bên kia giúp Triệu Mai đang khó chịu trong người lấy cháo. Nồi cháo loãng đến nỗi có thể soi bóng người, mỗi người một muỗng, đổ vào bát vừa đủ lấp đáy. Cô cầm muỗng, từng muỗng từng muỗng múc, động tác rất chậm, sợ làm đổ, dù sao lương thực quá quý giá.
Tiểu Chu đứng bên cạnh, chân vẫn đi đôi giày vải ướt sũng. Liễu Tụ liếc nhìn, đưa đôi giày đã hong khô trong tay: “Trả giày cho anh, tôi đã hong khô rồi. Hôm qua cảm ơn nhé.”
Tiểu Chu nhận lấy, cười toe toét, để lộ hàm răng: “Có gì đâu.” Anh thay đôi giày ướt ra, mặt giày đã bạc trắng, gót vá chằng vá đỡ, mũi giày thủng một lỗ, ngón chân cái lộ ra ngoài, lạnh đến đỏ ửng.
Liễu Tụ nhìn ngón chân lộ ra ấy, không nói gì.
Bây giờ chân cô đi giày của Triệu Mai. Triệu Mai vừa tìm cho cô mượn, mặt giày cũng có miếng vá, nhưng cỡ vừa.
Xong việc, cô quay lại bên đống lửa. Lưu Phương Bình ngồi xổm ở đó, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa, ánh lửa nhảy nhót trên mặt.
Liễu Tụ chịu đau chân, cuối cùng vẫn đi qua, tìm một chỗ trải rơm khô cách ông không xa rồi ngồi xuống.
Lưu Phương Bình ngẩng đầu, nhìn cô: “Đồng chí Liễu Tụ, vết thương thế nào rồi?”
Liễu Tụ cúi đầu, nhìn ngọn lửa: “Đỡ nhiều rồi, cảm ơn chỉ đạo viên quan tâm.”
Ngọn lửa kêu lách tách một tiếng.
Lưu Phương Bình cũng không hỏi thêm. Ông lại cúi đầu, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa.
Xa xa vọng lại vài tiếng ho, nghèn nghẹt. Gió thổi qua, thổi ngọn lửa nghiêng về một bên. Liễu Tụ đưa tay chắn gió, đợi ngọn lửa ổn định, mới từ từ thu tay về.
Liễu Tụ ngẩng đầu, mượn ánh lửa nhìn kỹ người đàn ông đang ngồi xổm bên cạnh.
Lưu Phương Bình cúi đầu, đang bỏ thêm củi vào lửa, ánh lửa chiếu rõ khuôn mặt ông. Nhìn qua chỉ khoảng bốn mươi tuổi, nhưng tóc đã bạc một nửa, rối bù, không có mũ đội. Người gầy, gò má nhô cao, mặt không có thịt. Lông mày có lẽ nhíu suốt năm, hai đường nhăn dọc ở chân mày sâu đến nỗi có thể kẹp chết muỗi, ánh lửa lóe lên, những đường nhăn ấy càng rõ hơn.
Chiếc áo bông vải xám trên người ông, Liễu Tụ đếm thử, chỉ riêng chỗ có thể nhìn thấy, lớn nhỏ chừng bảy tám miếng vá. Miếng vá trên vai màu xanh đậm, cạnh vải xám, đặc biệt nổi bật. Cổ tay áo mòn đến xơ cả mép, lộ ra bông vàng úa bên trong.
Lưu Phương Bình cảm nhận được cô đang nhìn, ngẩng đầu lên.
“Sao thế?”
Liễu Tụ há miệng, lời đến bên miệng lại dừng lại. Cô nhìn khuôn mặt ông, nhìn hai đường nhăn sâu ở chân mày, nhìn miếng vá xanh đậm trên vai ông.
Rồi nghĩ đến đôi giày lộ ngón chân của Tiểu Chu, Triệu Mai dù đau bụng kinh vẫn ôm bụng cố làm việc, Lưu Xuân nhịn khẩu phần nhường cho người khác, và những thương binh đang nằm.
Cô lại nghĩ đến những thứ trong không gian của mình. Lương thực xếp ngay ngắn, từng thùng thuốc, quần áo ấm, và những thứ linh tinh cô đã tích trữ lúc nóng vội.
Cô nắm chặt tay áo.
“Chỉ đạo viên,” cô nghe thấy mình lên tiếng.
Lưu Phương Bình nhìn cô, chờ cô nói tiếp.
Liễu Tụ cắn răng, lời nói từ cổ họng ép ra, hơi khô, hơi chát: “Tôi… có cách liên hệ được một số lương thực và thuốc men, còn có quần áo nữa. Tôi có thể nghĩ cách quyên góp cho đội ngũ chúng ta.”
Lưu Phương Bình không đáp. Ông nhìn cô, ánh mắt trầm trầm, như nước hồ mùa thu.
Liễu Tụ bị ông nhìn đến hoảng, cúi đầu, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa. Cô biết mình luôn ích kỷ. Từ ngày đầu tiên đến cái nơi quái quỷ này, cô đã tính toán làm sao để giấu mình thật kỹ, làm sao dựa vào không gian mà sống sót, chờ đến khi thái bình rồi mới ra ngoài. Cô có đủ vật tư, hoàn toàn có thể tìm một chỗ ẩn náu, ăn no mặc ấm, vượt qua những năm tháng này.
Nhưng mấy ngày nay, nhìn những người này, nhìn những miếng vá, nhìn bát cháo loãng đến nỗi có thể soi bóng người, nhìn đôi mắt long lanh của Lưu Xuân, cô bỗng nhiên mất ngủ.
Cô nhớ lại những lời bà ngoại từng nói.
“Bé cưng, sống thật tốt, vui vẻ nhé.”
“Bé cưng, con nhớ đấy, bố mẹ không còn, bà thương con, tình thương con nhận được chẳng thiếu ai cả. Làm người phải đường hoàng, có việc nên làm, có việc không nên làm, trong lòng phải có cái cân.”
“Bé cưng, phải học cách bảo vệ mình.”
Những lời ấy, cứ lặp đi lặp lại trong đầu, đã bao nhiêu năm rồi. Lúc mất ngủ thì nghĩ, lúc buồn thì nghĩ, lúc một mình ngẩn ngơ cũng nghĩ. Nghĩ mãi, khóe mắt hơi nóng lên.
Cô luôn sống theo lời bà. Cố gắng sống, vui vẻ sống, bảo vệ mình thật tốt.
Nhưng lúc này, ngồi xổm bên đống lửa này, nhìn những bóng đen xa xa, nhìn cái nồi đã cạn, nhìn bóng lưng Lưu Phương Bình đi xa, cô bỗng nhiên không biết quyên góp một ít vật tư là đúng hay sai.
Cô cúi đầu, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa.
Ngọn lửa nhảy nhót, như có lời muốn nói, lại như chẳng nói gì.
Cô sờ vòng tròn nhạt màu trên ngón áp út tay trái.
Đúng hay sai, cô không biết.
Nhưng cô biết, cô không hối hận. Nếu bà ngoại biết, chắc cũng sẽ tự hào về cô.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.