Xuyên Về Trường Chinh, Ta Có Không Gian Vô Tận › Chương 16
Chương 16: Hoài nghi (1/2)
Chương 16· 2.320 từMiễn phí
Chương 16: Hoài nghi (1/2)
Lều vải bạt, mùi hôi tanh nồng nặc. Mùi máu, mùi mồ hôi, cùng một thứ khí lạnh tanh nhàn nhạt quyện vào nhau, nặng nề đè nén lên lồng ngực mỗi người. Vài ngọn đèn dầu leo lét đặt ở góc lều, ánh sáng lù mù chỉ đủ để thấy những bóng người lay động. Triệu Mai và hai y tá khác đang bận rộn, tay cầm tuyết múc từ bên ngoài vào, cẩn thận đắp lên trán nóng hổi và cổ của các thương binh. Tuyết tan rất nhanh, biến thành dòng nước lạnh buốt chảy vào cổ áo, làm ướt nhẹp đám cỏ khô bên dưới. Không ai nói tiếng nào, chỉ có tiếng thở dốc nặng nhọc hoặc yếu ớt, xen lẫn tiếng rên kìm nén đến tột cùng.
Chỉ đạo viên Lưu Phương Bình ngồi xổm trước mặt một đứa trẻ, đó là Trụ Tử. Ông đưa mu bàn tay thử nhiệt độ trên trán nó, nóng hổi như thiêu đốt. Hai má thằng bé đỏ bừng vì sốt, môi thì nứt nẻ trắng bệch, thỉnh thoảng khẽ mấp máy, thốt ra vài âm tiết lúng búng không rõ. Lòng Lưu Phương Bình chùng xuống từng chút một, chìm vào hố băng. Những chiến sĩ này, tất cả đều tình nguyện ở lại để cầm chân quân địch, giành thời gian cho đại bộ đội rút lui. Trận đánh thảm khốc, ai còn sống đến bây giờ cũng đều mang thương tích, gắng gượng bệnh tật. Nếu… nếu tất cả đều ngã gục ở đây, thì những hy sinh trước đó, những phút giây họ dùng mạng sống đổi lấy, còn có ý nghĩa gì? Vốn dĩ ông đã bị người khác thúc ép đi theo đại bộ đội, nhưng ông là chỉ đạo viên, ông phải ở lại, dẫn dắt những người anh em đầy thương tích này tìm đường sống, rồi tập hợp với đại bộ đội.
Lưu Phương Bình ngồi xổm bên Trụ Tử, nhìn khuôn mặt đỏ bừng vì sốt cao nhưng vẫn còn nét trẻ con ấy, cổ họng như nghẹn lại một nắm cát bỏng rát. Những năm trước, khi đất nước chưa tan hoang, ông cũng từng theo người lớn vào chùa, lạy Phật. Nhưng về sau, núi sông chìm trong khói lửa, máu thấm đẫm đất khô, ông đã lặng lẽ cầu xin hết thảy chư Phật, nhưng chẳng thấy áng mây nào thật sự giáng xuống chút từ bi. Từ khi cầm súng, mọi hy vọng trong lòng ông đều tắt ngấm – thế đạo này, tượng gỗ tượng đất không thể cứu nổi Trung Hoa, thứ có thể cứu mạng, chỉ có khẩu súng trong tay và những con người sống sờ sờ bên cạnh.
Nhưng lúc này, trong chiếc lều xiêu vẹo này, nhìn mười mấy người anh em nằm la liệt dưới đất, người nào cũng mang thương tích, người thì sốt, người thì hôn mê, thuốc men đã cạn kiệt, đến một ngụm nước nóng cũng khó bảo đảm. Một cảm giác bất lực gần như tuyệt vọng chưa từng có siết chặt lấy trái tim ông. Ông nắm chặt nắm đấm, các đốt ngón tay trắng bệch. Trong một khoảnh khắc, ông thậm chí còn hoang tưởng nghĩ, nếu lúc này thật sự có thần Phật nào đó hiển linh, thì Lưu Phương Bình này không nói hai lời, dập đầu đến chảy máu cũng cam lòng.
“Trụ Tử,” ông cúi xuống, giọng nói kìm nén thấp đến tận cùng, nhưng lại mang một sự kiên quyết dứt khoát, như muốn đóng chặt lời này vào linh hồn đứa trẻ, “Cố lên! Đợi mày khỏe rồi, chỉ đạo viên liều mạng cũng phải kiếm cho mày con gà quay, béo ngậy, tha hồ mà ăn! Mày không được nhát, bọn Nhật còn đang chờ mày đi tiêu diệt đấy!”
Không biết là vì sốt mê man, hay lời này thực sự lọt vào tai, mí mắt đang nhắm nghiền của Trụ Tử run rẩy mấy cái, rồi khó nhọc mở ra một khe hở. Ánh mắt đã hơi tán loạn, không tìm thấy tiêu điểm, môi mấp máy, hơi thở như tơ: “Chỉ… chỉ đạo viên… cháu dường như… thấy… bố cháu… mẹ cháu…”
Lòng Lưu Phương Bình “lộp bộp” một tiếng, như bị một cái dùi băng đâm thủng. Câu này quá chẳng lành. Ông đưa tay khẽ vỗ lên má nóng hổi của Trụ Tử, giọng càng khàn hơn: “Đừng nói bậy, giữ sức đi. Bố mẹ mày… đang đợi mày về.”
Trụ Tử không đáp lại nữa, mí mắt lại nặng nề khép chặt, hơi thở yếu ớt đến nỗi gần như không thấy lồng ngực nhấp nhô.
“Mẹ kiếp…” Lưu Phương Bình nghiến răng nói ba chữ này, đột ngột quay mặt đi, giơ tay đấm mạnh vào đùi mình. Không phải ghét Trụ Tử, mà là ghét cái thế đạo chết tiệt này, ghét chính mình chỉ biết đứng nhìn một sinh mạng trẻ trung sắp biến mất, và càng ghét hơn sự bất lực của chính mình.
Trong lều chết lặng như tờ. Chỉ có tim đèn thỉnh thoảng nổ lách tách, phản chiếu mấy khuôn mặt mệt mỏi và đau thương như nhau. Ở góc lều, có nữ đồng chí cắn chặt môi, nhưng tiếng nức nở kìm nén, vỡ vụn vẫn lọt qua kẽ tay, từng sợi từng sợi lan tỏa trong không khí tù hãm.
Đúng lúc này, tấm màn che lều vải bỗng “vút” một tiếng bị vén lên, một luồng gió lạnh ập vào, thổi ngọn đèn dầu chao đảo. Lưu Xuân gần như loạng choạng xông vào, tay nắm chặt thứ gì đó, ngực phập phồng dữ dội, giọng nói vì kích động và chạy vội mà the thé biến dạng:
“Chị Triệu Mai! Thuốc… có thuốc rồi! Trụ Tử và mọi người có cứu được rồi!”
Tiếng hét của Lưu Xuân như một hòn đá ném vào vũng nước đọng, cả căn lều như bừng tỉnh.
Tất cả mọi người trong lều đều rung động. Triệu Mai đứng phắt dậy, cục tuyết tan một nửa trên tay “bốp” rơi xuống đất. Cô cũng mặc kệ, bước vội đến trước mặt Lưu Xuân, mắt nhìn chằm chằm vào bàn tay đang nắm chặt của cô ấy: “Thuốc? Thuốc ở đâu ra? Thuốc gì?”
Lưu Phương Bình cũng đột ngột đứng dậy, động tác quá gấp khiến ngọn đèn dầu bên cạnh lại chao đảo mấy lần. Nét đau thương trên mặt ông chưa kịp tan, nhưng lập tức căng thẳng, ánh mắt sắc bén chiếu về phía Lưu Xuân, rồi lia qua tấm màn che còn đang lay động phía sau – không có ai khác vào cả. Trái tim ông nửa là tia lửa hy vọng giữa đường cùng, nửa kia là sự nghi ngờ và cảnh giác sâu hơn. Giữa chốn băng tuyết trời này, thiếu thuốc thiếu thốn, làm gì có thuốc?
“Là… là chị Liễu Tụ cho!” Lưu Xuân thở hổn hển, xòe bàn tay ra. Dưới ánh đèn lù mù, mấy vỉ thuốc hình vuông nhỏ chưa từng thấy, được bọc bằng lớp giấy bạc lấp lánh, yên lặng nằm trên bàn tay đẫm mồ hôi của cô ấy. Chữ trên đó rất nhỏ, dưới ánh đèn dầu phản chiếu một tia sáng lạnh lẽo xa lạ. “Chị ấy nói… viên trắng là thuốc kháng viêm, viên đỏ vàng này… là hạ sốt. Chị ấy còn nói thuốc kháng viêm này tốt hơn sulfonamide trên thị trường!”
“Liễu Tụ?” Triệu Mai vô thức lặp lại cái tên này, lông mày nhíu chặt. Cô nhận lấy mấy vỉ thuốc, sờ vào mát lạnh trơn nhẵn, chất liệu kỳ lạ. Cô đưa lại gần ngọn đèn xem kỹ, khó nhọc nhận ra vài chữ cái và con số không quen thuộc. “Cái… cái bao bì này…”
Lưu Phương Bình đã bước một bước đến gần, lấy một vỉ thuốc từ tay Triệu Mai. Những ngón tay thô ráp của ông vuốt ve mép lá nhôm trơn nhẵn, cảm giác hoàn toàn khác xa bất kỳ loại thuốc nào ông từng thấy. Lòng ông chùng xuống, sự nghi ngờ lập tức tăng vọt. Một người phụ nữ trẻ không rõ lai lịch, ăn mặc kỳ dị, đột nhiên xuất hiện trong tuyết, lại mang theo thứ “thuốc” quái đản như vậy? Bao bì của loại thuốc này cũng không phải thứ mà người thường có thể kiếm được, rốt cuộc cô nữ đồng chí này là ai?
Đang suy nghĩ, từ phía Trụ Tử truyền đến một tiếng rên rất yếu ớt, gần như không nghe thấy, ngón tay đứa trẻ vô thức co giật.
Tiếng rên này như một mũi kim, xuyên thủng bầu không khí nghi ngờ tù hãm trong lều. Triệu Mai phản ứng trước. Cô nghiến răng, nhìn về phía Lưu Phương Bình, trong mắt là sự khẩn cấp của người thầy thuốc muốn cứu người và một tia liều lĩnh: “Chỉ đạo viên! Trụ Tử… không thể đợi được nữa! Đại Ngưu và mọi người cũng…”
Ánh mắt Lưu Phương Bình quét qua vỉ thuốc mát lạnh trong tay và khuôn mặt tái nhợt của Trụ Tử. Thời gian trôi qua trong tiếng nổ lách tách của ngọn đèn, mỗi giây đều đè nặng lên một mạng sống. Ông nhớ lại ánh mắt hoang mang nhưng lại cố tỏ ra bình tĩnh của cô gái tên Liễu Tụ… Gián điệp? Nếu là, hà tất phải lộ diện theo cách này? Nếu thứ thuốc này thực sự là độc… thì bây giờ họ, khác gì chờ chết đâu?
“Thuốc này… dùng thế nào?” Ông lên tiếng, giọng khàn đặc, mỗi chữ như mài ra từ cổ họng.
“Chị Liễu Tụ nói, ai bị sốt hoặc vết thương không tốt, thì uống một viên trắng trước. Ai sốt cao quá, thì uống thêm một viên đỏ vàng nữa. Mỗi lần mỗi loại một viên. Nếu viên trắng không có tác dụng, thì uống thêm một viên nữa.” Lưu Xuân vội vàng nhắc lại.
Lưu Phương Bình im lặng vài giây. Vài giây đó dài như cả thế kỷ. Cuối cùng, ông nhắm chặt mắt một cái, khi mở ra, đáy mắt chỉ còn sự lạnh lùng quyết đoán.
“Triệu Mai,” ông đưa thuốc trả lại, “cho Trụ Tử uống trước. Cô liệu mà làm.” Ông dừng lại, hạ thấp giọng, mỗi chữ đều có trọng lượng, “Cẩn thận một chút. Có gì không ổn, lập tức dừng lại.”
“Rõ!” Triệu Mai gật đầu mạnh, nhận lấy thuốc, tay hơi run run. Cô không do dự nữa, cẩn thận dọc theo mép lá nhôm, móc ra một viên thuốc trắng. Viên thuốc nhỏ xíu, dưới ánh đèn lù mù ánh lên một vẻ bóng mịn kỳ lạ, gần như không giống thứ của thời đại này. Cô nhìn Lưu Xuân: “Có nước không?”
“Có! Có!” Lưu Xuân vội vàng tháo bình nước của mình ra.
Triệu Mai nâng cái đầu nóng hổi vô lực của Trụ Tử lên, cậy mở đôi môi nứt nẻ, đặt viên thuốc trắng nhỏ xíu vào sâu trong cuống lưỡi, rồi cẩn thận cho uống một chút nước ấm. Mọi người đều nín thở nhìn. Yết hầu Trụ Tử yếu ớt lăn xuống một cái, dường như viên thuốc đã nuốt rồi.
Trong lều im lặng đến đáng sợ, chỉ có tiếng đèn cháy nhẹ và hơi thở nặng nhọc của các thương binh. Lưu Phương Bình đứng trong bóng tối, ánh mắt khóa chặt trên mặt Trụ Tử, những ngón tay bên hông vô thức co quắp lại. Lúc này, ông chỉ có thể đánh cược, dùng nửa mạng của Trụ Tử để đánh cược vào thứ “thuốc” của một người phụ nữ không rõ lai lịch.
Triệu Mai lại lần lượt cho mấy thương binh bị sốt cao và vết thương nặng khác uống thuốc. Cứ cho một người, sự im lặng trong lều lại tăng thêm một phần, sự chờ đợi và sợ hãi không lời, gần như ngưng kết thành thực thể.
Thời gian từng chút một trôi qua. Không biết bao lâu, có lẽ chỉ vài phút, nhưng lại như vài canh giờ. Hơi thở vốn gấp gáp yếu ớt của Trụ Tử, dường như… đã bình ổn hơn một chút? Đôi lông mày nhíu chặt của nó, dường như… giãn ra một tia?
Lưu Phương Bình không dám chắc đó là ảo giác của mình. Ông tiến lại gần, lại đưa mu bàn tay thử trán Trụ Tử – vẫn nóng, nhưng cái nóng hổi đáng sợ đó, dường như không còn cháy bỏng vô hồn như trước nữa, mà… đã có một tia hy vọng yếu ớt có thể chống cự?
Triệu Mai cũng nhận ra, trong mắt cô bỗng lóe lên một tia sáng, giọng nói nghẹn ngào kìm nén sự xúc động: “Chỉ đạo viên… Trụ Tử… dường như ổn hơn một chút rồi!”
Sự thay đổi nhỏ bé này, như một tia sáng lóe lên, đột ngột xuyên thủng bầu tuyệt vọng nặng nề như sắt thép trong lều. Mấy nữ đồng chí vẫn cố kìm nén, bụm miệng, nước mắt lã chã lăn dài. Lần này không còn là những tiếng khóc đau đớn kìm nén nữa, mà là sự run rẩy của niềm vui thoát chết.
Lưu Phương Bình từ từ đứng thẳng dậy, thở ra một hơi dài, nặng nề. Ông nhìn vỉ thuốc còn lại trong tay, mặt lá nhôm xa lạ, nhưng lúc này dường như mang một trọng lượng không thể tin nổi.
“Lưu Xuân,” ông lên tiếng, giọng nói trở lại vẻ bình tĩnh quen thuộc, nhưng mang một chút căng thẳng khó nhận ra, “Đồng chí Liễu đó, ngoài đưa thuốc ra, còn nói gì khác không?”
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.