Xuyên Nhầm Hệ Thống: Nàng Tiêu Tiền, Chàng Tranh Sủng › Chương 32
Chương 32: Lão Cha Tiện Nghi Thị Uy
Chương 32· 2.131 từMiễn phí
Chương 32: Lão Cha Tiện Nghi Thị Uy
Gia thư đã viết xong.
Cung Hỏa phóng ngựa chạy như bay, suốt đêm chạy về Kinh Đô.
Sáng sớm hôm sau.
Trời còn chưa sáng, đèn trong Tướng phủ đã được thắp sáng trưng.
Cố Đức Bạch bị quản gia lôi từ trong chăn ấm thức dậy, đến mắt còn chưa mở ra cho tử tế được.
Viên quản gia run rẩy dâng phong thư lên bằng cả hai tay, giọng nói khẽ run rẩy:
"Lão gia, là thư khẩn cấp của tiểu thư từ Giang Châu gửi về. Cung Hỏa nói... tiểu thư vừa khóc vừa viết đấy ạ."
Cố Đức Bạch giật bắn mình ngồi bật dậy, giật phăng phong thư từ tay quản gia.
Mở phong thư ra.
Chiếc khăn tay rơi ra trước.
Ông nhặt lên xem, trên đó có hai vết nước đọng, làm loang lổ vết mực nhạt nhòa.
Cả trái tim ông như bị thắt lại thành một khối.
Lại nhìn vào bức thư.
Đoạn đầu tiên thì vẫn bình thường.
[Con gái cùng ca ca mọi bề đều bình an]
Nhưng đến đoạn thứ hai thì bắt đầu có chuyện chẳng lành.
[Triều đình cấp ba mươi vạn lượng bạc, kinh qua các cấp quan lại bóc lột từng tầng từng lớp, đến tay huynh trưởng chỉ còn vỏn vẹn tám vạn lượng.]
Đồng tử Cố Đức Bạch co rút lại trong tích tắc.
Ba mươi vạn lượng, ông chỉ lấy có mười vạn. Hai mươi vạn còn lại, theo lý mà nói thì đã đủ dùng rồi.
Thế mà đám khốn khiếp kia lại dám chặn bớt tận mười hai vạn lượng nữa ư?!
Đến tay chỉ còn tám vạn?
Con trai ông cầm có tám vạn lượng bạc để đi trị một con sông lớn làm ngập lụt tới tận năm huyện sao?
Ông tiếp tục đọc xuống bên dưới.
[Huynh trưởng sầu muộn trằn trọc đến đêm không thể nào chợp mắt...]
Lần này thì Cố Đức Bạch thực sự ngồi không yên nữa rồi.
Ông hạ bức thư xuống, lồng ngực phập phồng dữ dội mấy phen.
"Tốt."
"Tốt lắm."
"Từng đứa từng đứa một, ăn bẩn ăn tham mà tướng ăn còn khó coi hơn cả ta!"
Cố Đức Bạch nhét bức thư vào trong tay áo, bực tức hất mạnh chăn bước xuống giường.
Viên quản gia giật nảy mình kinh hãi:
"Lão gia, trời còn chưa sáng mà..."
"Thay y phục."
Răng Cố Đức Bạch nghiến vào nhau ken két:
"Mặc triều phục. Tiến cung."
Viên quản gia há hốc mồm, chẳng dám hỏi thêm câu nào, vội vàng chạy đi lấy y phục.
Cố Đức Bạch đứng trước tấm gương đồng, một bên thắt đai lưng, một bên nghiến răng nghiến lợi.
Ông đã tham nhũng suốt hai mươi năm ròng.
Mọi mánh khóe đường đi nước bước bên trong đó, ông nắm rõ như lòng bàn tay.
Tay kẻ nào sạch sẽ, tay kẻ nào nhơ bẩn, nha môn nào béo bở nhiều dầu mỡ, ông nhắm mắt lại cũng có thể vẽ ra một mạng lưới tham nhũng rành mạch rõ ràng.
Trước kia các môn phiệt thế gia việc ai nấy làm, bổng lộc ai nấy vơ vét, nhưng chưa từng có kẻ nào dám giật đồ ăn từ miệng ông, nước giếng không phạm nước sông.
Thế nhưng giờ đây, có kẻ dám thò bàn tay bẩn thỉu cướp đồ ăn lên tận đầu con trai ông.
Tính chất của chuyện này hoàn toàn khác rồi, đây là muốn động tới gốc rễ của Cố Đức Bạch ông! Là không xem Hữu tướng đương triều như ông ra gì nữa rồi!
Chuyện này, ông nhất định phải đi gõ đầu đám người đó một phen mới được!
...
Lúc hoàng hôn buông xuống, chân trời phía thành Giang Châu đỏ rực lên như một mảng màu cam nồng đậm.
Cố Minh Lý đã dẫn người đóng quân tại trấn Tô nằm cách bờ sông chừng năm dặm, đồng thời thuê một khu nhà dân ba gian sân ở trong trấn gần đó để dừng chân nghỉ ngơi.
Lúc này Đào Chi và Cung Hỏa đang dẫn người quét dọn phòng ốc, sắp xếp hành lý.
Còn Cố Minh Lý thì đang ngồi xổm trong sân, cúi đầu rửa mặt bên chậu nước mát lạnh.
Hắn vừa từ điểm khảo sát lòng sông trở về, ống quần dính đầy bùn đất lấm lem.
Ba trăm người thợ của Bộ Công được hắn chia làm bốn nhóm, dọc theo những khúc sông uốn lượn, cứ cách nửa dặm lại đóng một chiếc cọc đo đạc.
Dữ liệu mặt cắt của lòng sông đo đạc suốt cả một ngày trời mà mới chỉ khảo sát xong một phần ba.
Bỗng nhiên, tiếng đập cửa sân vang lên dồn dập.
"Cố đại nhân! Cố đại nhân có ở đây không?"
Một giọng nói xa lạ cất lên, mang theo ngữ điệu địa phương Giang Châu, nghe có vẻ vô cùng vội vã, cuống cuồng.
Đào Chi thò đầu ra khỏi gian phòng sương phòng, nhìn ra phía cửa:
"Ai đấy ạ?"
"Tại hạ là Thứ sử Giang Châu Hà Nguyên Lãng, đặc biệt đến đây bái phỏng Cố Đốc Tạo Sứ!"
Cố Minh Lý ngẩng đầu lên khỏi chậu nước, những giọt nước men theo cằm chảy ướt cả cổ áo.
Hắn chớp chớp mắt vài cái, cứ ngỡ mình nghe nhầm.
Thứ sử Giang Châu sao?
Chính là cái tên ngày hôm qua cáo bận ra ngoài làm việc không thèm lộ diện, nhưng lại trắng trợn bớt xén năm vạn lượng "phí điều phối hành chính địa phương" của Thứ sử Giang Châu kia ư?
Lúc này sao lại đích thân tìm đến tận cửa thế này?
Cố Minh Lý lau mặt một cái, đưa mắt ra hiệu cho Đào Chi.
Đào Chi hiểu ý, lập tức chạy bước nhỏ sang phòng bên cạnh gọi Cố Minh Nguyệt.
Cánh cửa sân mở ra.
Hà Nguyên Lãng tuổi trạc tứ tuần, gương mặt trắng trẻo, râu dài, khoác trên người bộ quan bào màu xanh đã hơi cũ sờn.
Phía sau hắn ta là hai viên sư gia cùng bốn tên nha dịch đang ôm những chiếc hộp gỗ lớn.
Mấy chiếc hộp gỗ kia được phủ một lớp vải thô bên ngoài, phồng căng lên tròn trịa.
Hà Nguyên Lãng vừa bước vào sân liền nhìn thấy chàng thanh niên cả người dính đầy bùn đất, nước ướt sũng còn đang nhỏ giọt trên mái tóc.
Hắn ta ngẩn người ra trong thoáng chốc, có lẽ không ngờ vị Đốc Tạo Sứ do triều đình phái tới lại mang bộ dạng phong trần nhếch nhác như thế này.
Thế nhưng cơn ngạc nhiên chỉ thoáng qua trong tích tắc.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, trên mặt Hà Nguyên Lãng đã nở một nụ cười rạng rỡ như hoa xuân.
"Cố đại nhân!"
Hắn ta rảo bước thật nhanh tiến lên đón tiếp, chắp tay khom lưng hành lễ vô cùng cung kính:
"Ôi chao, hạ quan đến muộn rồi. Thật sự là trong nha môn công vụ bề bộn quá, không thể kịp thời đến nghênh đón đại nhân. Tội lỗi, thật là tội lỗi quá!"
Cố Minh Lý cầm chiếc khăn lau mặt, nhìn gương mặt cười tươi như gió xuân ấm áp trước mắt, nhất thời không biết tiếp lời ra sao.
Hà Nguyên Lãng chẳng mảy may để tâm đến phản ứng của hắn, tự mình quay đầu lại vẫy tay ra hiệu cho đám nha dịch phía sau:
"Mau mau, khiêng đồ vào đây."
Đám nha dịch nhanh chân bước tới, đặt những chiếc hộp gỗ lên chiếc bàn đá trong sân, rồi vén lớp vải thô lên.
Hà Nguyên Lãng đích thân mở nắp chiếc hộp trên cùng ra, bên trong xếp từng cọc ngân phiếu được buộc gọn gàng ngay ngắn.
"Cố đại nhân, khoản ngân lượng chuyên dụng để trị thủy cấp phát lần trước, do sổ sách của nha môn bàn giao có chút sơ suất nhầm lẫn, nên con số có phần chưa đúng."
Hắn ta cười hết sức nhiệt tình, giọng điệu khẩn thiết chân thành, giống hệt như đang gặp lại người thân ruột thịt:
"Hạ quan hôm nay đã đặc biệt cho thanh toán lại toàn bộ rồi. Phần chênh lệch bên Hộ Bộ và Bộ Công, hạ quan cũng đã đứng ra ứng trước bù vào đầy đủ."
"Mười hai vạn lượng, không thiếu một đồng nào. Xin Cố đại nhân kiểm tra đếm lại cho."
Chiếc khăn lau mặt trên tay Cố Minh Lý khựng lại giữa không trung.
Hắn cúi đầu nhìn mười hai chiếc hộp gỗ kia:
"... Hà đại nhân."
"Có hạ quan, có hạ quan đây."
"Hôm qua ta tới nha môn, vị sư gia dưới trướng ngài bảo rằng, phí điều phối hành chính địa phương là lệ thường từ xưa đến nay, tuyệt đối không hoàn trả mà."
Hà Nguyên Lãng cúi đầu khom lưng, thái độ khiêm nhường khép nép chẳng khác nào đứa cháu ngoan ngoãn:
"Ôi chao, ngài xem kìa, đúng là nước lớn tràn vào miếu Long Vương rồi."
"Đó là do bọn người bên dưới không hiểu chuyện! Hạ quan đã răn dạy bọn chúng một trận ra trò rồi. Cố đại nhân là phụng chỉ trị thủy vì nước vì dân, làm sao có thể để ngài phải chịu khó xử về mặt tiền nong ngân lượng được chứ?"
Hắn ta ghé sát lại nửa bước, giọng nói hạ thấp xuống đôi chút:
"Hơn nữa, sáng sớm hôm nay Hữu tướng đại nhân đã gửi một bức thư tay cho hạ quan."
Câu nói này được thốt ra cực kỳ khẽ khàng, nhưng Cố Minh Lý vẫn nghe rõ mồn một.
Hắn nhướng mày, thuận tay vắt chiếc khăn lau lên thành chậu nước:
"Cha ta đã viết những gì?"
Hà Nguyên Lãng nuốt một ngụm nước bọt, vừa cười vừa xua tay:
"Hữu tướng đại nhân quan tâm đến công tử, dặn hạ quan phải hết sức chăm sóc chiếu cố ngài."
Nói đến đây, nụ cười trên mặt hắn ta cuối cùng cũng thu lại đôi chút, để lộ ra vài phần chân thành thật bụng:
"Cố đại nhân, hạ quan xin nói một câu tận đáy lòng. Cái mảnh đất Giang Châu này, lũ lụt năm nào cũng xảy ra, bá tánh khổ cực trăm bề."
"Hạ quan tại nhiệm ba năm nay, cũng rất muốn trị dứt điểm con nước này."
"Thế nhưng người của Bộ Công năm nào cũng tới tu sửa, mà bờ đê vẫn cứ vỡ như thường thôi."
"Có điều, lần này có Cố đại nhân đích thân tới đây, hạ quan nhất định sẽ dốc toàn lực phối hợp cùng ngài."
Cố Minh Lý nhìn chằm chằm vào hắn ta suốt vài giây.
Đây là một lời nói nửa thật nửa giả.
Nỗi khổ tâm là thật, sự phối hợp có lẽ cũng là thật.
Thế nhưng nguyên nhân nhả số bạc kia ra thì chỉ có một, chính là hành động răn đe từ phía cha hắn.
Cụ thể cha hắn đã làm những gì, Cố Minh Lý không hề hay biết.
Thế nhưng nhìn bộ dạng cười mà như ngậm đắng nuốt cay của Hà Nguyên Lãng, đại khái tuyệt đối chẳng phải là những lời khuyên bảo nhẹ nhàng êm ái gì cho cam.
Đã như vậy, Cố Minh Lý cũng không khách khí nữa.
Hắn chắp tay nói: "Đa tạ Hà đại nhân, sau này quả thực sẽ có nhiều việc cần phủ nha ra sức hỗ trợ giúp đỡ."
Hai người trực tiếp đối chiếu kiểm tra ngân phiếu tại chỗ, xác nhận rõ ràng số tiền.
Hà Nguyên Lãng như trút được gánh nặng nghìn cân, lại hàn huyên thêm vài câu khách sáo rồi mới dẫn người cáo từ rời đi.
Cánh cổng sân vừa khép lại.
Giọng nói của Cố Minh Nguyệt từ phía sau lưng vang lên:
"Chà chà, năng lực hành động của lão cha được đấy chứ. Xem ra vị thế Nhất phẩm Hữu tướng vẫn tràn đầy thực lực ra phết!"
Nhưng nghĩ lại thì, lão cha tiện nghi của bọn họ vừa biết vơ vét tiền bạc, lại vừa có thủ đoạn quyền biến thâm sâu đến thế.
Tại sao vị hoàng đế bụng dạ khó lường kia vẫn giữ lại cả nhà bọn họ, để họ tiếp tục làm con mọt đục khoét quốc khố chứ?
Cố Minh Nguyệt liếc nhìn mấy hộp ngân phiếu kia một cái, bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.