Xuyên Không Thành Góa Phụ, Em Chồng Ngốc Là Định Vương › Chương 20
Chương 20: Kẻ ác ép nợ, tình nghĩa thiếu niên
Chương 20· 2.694 từMiễn phí
Chương 20: Kẻ ác ép nợ, tình nghĩa thiếu niên
Thẩm Nịnh luôn canh cánh trong lòng về vụ việc Phan Kim Liễm bị giết chết, nàng không ngừng bí mật dò hỏi tin tức từ phía thôn Thạch Hà. Quả nhiên, chỉ một ngày sau đã có người trong thôn hớt hải chạy sang báo cho nàng hay: Thẩm Đại Niên phạm tội giết người, quan phủ đã cử sai dịch kéo về tận nhà lùng bắt, thế nhưng vợ chồng Thẩm Đại Niên đã cao chạy xa bay từ trước, trong nhà chỉ còn lại một mình Thẩm Thanh Bách.
Cũng may là trước đây Thẩm Thanh Bách đã thi đỗ tú tài, có công danh trong người nên đám nha dịch không dám tùy tiện tra khảo, bắt bớ hắn.
Thẩm Nịnh vừa bực mình vừa cạn lời, thầm rủa hai vợ chồng Thẩm Đại Niên đúng là mất hết tính người, ngay cả đứa con trai duy nhất cũng đang tâm vứt bỏ lại mà tự mình bỏ trốn biệt tăm.
Nghĩ tới cái ngày nàng trúng phải mê dược trong chén trà, thiếu niên gầy gò ốm yếu ấy dẫu biết rõ nàng không phải là tỷ tỷ ruột thịt vẫn bất chấp tất cả liều mạng muốn cứu nàng, để rồi bị đánh đến vỡ đầu chảy máu, lòng nàng lại dâng lên niềm xót xa.
Đôi vợ chồng kia lòng lang dạ thú không bằng loài súc sinh, nhưng Thẩm Thanh Bách lại là một đứa trẻ lương thiện, hiểu lễ nghĩa. Dẫu tính tình ít nói trầm mặc, nhưng hắn thực sự xem nguyên thân là tỷ tỷ ruột thịt mà đối đãi.
Giờ đây cha mẹ mang tội bỏ trốn, bản thân hắn lại ốm đau bệnh tật triền miên, tình cảnh tứ cố vô thân chắc chắn sẽ vô cùng gian nan, khốn khó.
Cuối cùng, Thẩm Nịnh quyết định sang thôn Thạch Hà một chuyến để xem tình hình ra sao.
Dẫu sao Phan Kim Liễm cũng là em vợ của tri huyện đại nhân, dẫu hiện tại Thẩm Đại Niên đã bị quan phủ quy chụp là hung thủ giết người, nhưng nàng lo lắng mọi chuyện sẽ không đơn giản, êm thấm như vậy.
Rút kinh nghiệm từ lần gặp nguy hiểm trước, lần này nàng dắt theo Tiêu Nam Kham bên mình, lại nhờ thêm Triệu Thống cùng mấy thanh niên trai tráng trong thôn cùng đi áp trận.
Vết thương của Triệu Thống tuy chưa lành hẳn để lên núi săn bắn, nhưng việc đi lại trò chuyện thì không có vấn đề gì. Lúc này lại chưa tới mùa gặt bận rộn nên trong làng có không ít người rảnh rỗi. Thẩm Nịnh trả tiền công sòng phẳng hào phóng, dĩ nhiên ai nấy đều vui vẻ nhận lời hộ tống nàng một chuyến.
Đoàn người vừa đặt chân tới đầu thôn Thạch Hà, một người quen trông thấy Thẩm Nịnh liền vội vã chạy lại gần, hạ giọng thì thào: "Thẩm nương tử ơi, nhà cháu xảy ra chuyện lớn rồi, mau về xem đi! Lí chính đang dẫn người vây kín nhà thằng Thanh Bách kia kìa!"
Lí chính ư?
Lí chính của thôn Thạch Hà trước nay nổi tiếng là kẻ tham lam, bất nhân bất nghĩa. Chẳng lẽ lão ta muốn thừa nước đục thả câu, ức hiếp đứa trẻ bơ vơ không nơi nương tựa như Thẩm Thanh Bách sao?
Thẩm Nịnh rảo bước nhanh hơn chạy về phía căn nhà quen thuộc. Từ đằng xa, nàng đã thấy trước sân nhà họ Thẩm tụ tập một vòng đông đảo dân làng bu quanh xem náo nhiệt. Nàng lập tức rẽ đám đông bước vào, đập vào mắt nàng là bóng dáng Thẩm Thanh Bách đang đứng đơn độc trước cửa buồng.
Chỉ mới vài ngày ngắn ngủi không gặp mà Thẩm Thanh Bách đã gầy rộc hẳn đi. Thiếu niên vốn dĩ đã xanh xao ốm yếu nay trông lại càng thêm đơn bạc, mong manh tựa hồ như một cơn gió thoảng qua cũng có thể thổi ngã quỵ xuống đất. Giờ phút này, hắn đang bị đám người hung hăng bao vây giữa sân.
Thẩm Nịnh chen qua khe hở giữa đám đông bước vào: "Đã xảy ra chuyện gì thế này?"
Trông thấy Thẩm Nịnh cùng đoàn người lực lưỡng bước vào, dân làng xung quanh vội vàng tản ra nhường lối.
Ở phía đối diện, hốc mắt Thẩm Thanh Bách bỗng chốc đỏ hoe, cất tiếng nghẹn ngào: "Tỷ..."
Thẩm Nịnh căm ghét hai vợ chồng Thẩm Đại Niên đến tận xương tủy, nhưng thiếu niên trước mặt này trước sau vẫn luôn coi nàng là tỷ tỷ ruột thịt duy nhất, thậm chí bất chấp tính mạng yếu ớt để bảo vệ nàng đến cùng.
Nhìn thấy ánh mắt ngập tràn sự tin tưởng và vẻ yếu đuối, bất lực của thiếu niên, Thẩm Nịnh bước nhanh tới bên cạnh hắn, dịu giọng vỗ về: "Không sao đâu, đừng sợ. Có chuyện gì đệ cứ nói hết với tỷ tỷ."
"À, hóa ra là Thẩm Nịnh đã trở về rồi đấy à! Cháu về được lúc này thì tốt quá, vừa khéo chúng ta ba mặt một lời nói cho rõ ràng trước mặt bàn dân thiên hạ."
Lí chính thôn Thạch Hà là Thẩm Hiếu Đông phe phẩy một tờ giấy trong tay, hắng giọng nói lớn: "Thẩm Đại Niên hồi tháng Chạp năm ngoái có vay của ta hai mươi lượng bạc trắng. Đây là giấy nợ, giấy trắng mực đen rõ ràng, còn có cả dấu tay đỏ chót của cha cháu đây này..."
Giơ tờ văn tự vay nợ cho Thẩm Nịnh nhìn qua một lượt, Thẩm Hiếu Đông quay sang Thẩm Thanh Bách tiếp tục ra vẻ đạo mạo: "Thanh Bách à, không phải bá bá đây cạn tình cạn nghĩa ép uổng cháu, nhưng hai mươi lượng bạc trắng không phải là mớ rau mớ cỏ. Nay cha cháu phạm tội bỏ trốn chẳng biết ngày nào tháng nào mới quay về, món nợ này của bá bá không tìm cháu đòi thì biết tìm ai đòi bây giờ, cháu bảo có đúng không?"
Thẩm Nịnh tức thì chau chặt đôi mày lại.
Hai mươi lượng bạc trắng ư?
Khắp mười dặm tám làng ai mà không biết Thẩm Đại Niên là một tên nghiện cờ bạc tán gia bại sản, túng quẫn đến mức đem bán cả con gái để trả nợ. Một kẻ táng gia bại sản như thế, cớ sao lí chính lại hào phóng cho gã vay một món tiền khổng lồ tới hai mươi lượng bạc trắng?
Lão ta không sợ gã quỵt nợ không trả nổi sao?
Thẩm Thanh Bách mím chặt môi, cất giọng yếu ớt: "Thế nhưng... cháu chưa từng nghe cha mẹ nhắc tới món nợ lớn đến chừng này bao giờ cả."
Thẩm Hiếu Đông thở dài làm bộ: "Tính nết của cha cháu thế nào cả làng này ai chẳng rõ, đời nào ông ấy chịu nói thật mấy chuyện này cho cháu biết."
Đúng lúc ấy, Đổng Xuân Hoa đứng ở một góc bỗng the the cất giọng: "Thanh Bách à, chuyện này đại nương với đại bá của cháu từng nghe cha cháu nhắc tới đấy... Giết người thì phải đền mạng, thiếu nợ thì phải trả tiền, đó là lẽ tự nhiên ở đời thôi cháu ạ."
Thẩm Đại Thành rụt cổ đứng sau lưng vợ, chẳng dám hé răng nửa lời.
Thẩm Nịnh đưa mắt nhìn đôi vợ chồng Đổng Xuân Hoa không biết đã mò sang thôn Thạch Hà từ lúc nào, ánh mắt nàng lạnh tanh.
Giọng Đổng Xuân Hoa the thé lấn át cả tiếng người. Thẩm Thanh Bách vừa định mở miệng thanh minh thì Thẩm Hiếu Đông đã nhanh nhảu kẻ xướng người họa với Đổng Xuân Hoa: "Thanh Bách cháu xem kìa, người nhà ruột thịt của cháu đều đã lên tiếng thừa nhận rồi đấy thôi! Chẳng lẽ đại bá và đại nương ruột thịt lại nỡ hùa theo một người ngoài như ta để lừa gạt cháu sao?"
Đổng Xuân Hoa lập tức phụ họa theo: "Thanh Bách à, đại bá với cha cháu là anh em ruột thịt cốt nhục tình thâm, đời nào lại đi gài bẫy đứa cháu ruột như cháu! Nhưng nợ nần thì phải trả sòng phẳng, đó là đạo lý thiên kinh địa nghĩa rồi cháu ơi."
Bà con chòm xóm vây quanh bắt đầu xì xào bàn tán to nhỏ. Thẩm Thanh Bách bị dồn vào chân tường, uất ức đến mức không thốt nên lời.
Ngoại trừ bản thân hắn ra, thực chất chẳng một ai hay biết sự thật kinh hoàng: Cha hắn - Thẩm Đại Niên - hoàn toàn không phải là kẻ trốn nợ... Cha mẹ hắn đã chết rồi!
Cái ngày định mệnh ấy, cha mẹ kéo theo hắn vội vã chạy trốn vào rừng sâu. Trong lúc hắn tách ra đi vệ sinh sau bụi rậm, vừa quay lại thì bàng hoàng chứng kiến cha mẹ mình đã bị một nhóm người áo đen lạ mặt sát hại dã man.
Thẩm Thanh Bách theo bản năng co rúm người lại trốn sau lùm cỏ rậm, trơ mắt nhìn đám sát thủ máu lạnh kéo lê hai cái xác đẫm máu của cha mẹ hắn về phía mép vực sâu cách đó không xa.
"Phu nhân căn dặn, phải để bọn chúng chết không toàn thây! Vứt xác chúng xuống vực sâu kia, chưa đầy hai ngày là lũ dã thú sẽ rỉa sạch trơn không còn một mẩu xương."
"Lão già này trước khi chết kêu gào bảo không phải lão giết người, mà là do nhân tình của con gái lão làm, chúng ta có nên bẩm báo lại với phu nhân không?"
"Chuyện đó là đương nhiên, ngươi dám tự ý giấu giếm sao? Nếu thực sự không phải do chúng làm, vậy còn thằng con trai của bọn chúng đâu?"
"Cứ chờ xem sao đã, nếu tóm được thằng ranh đó thì giết luôn thể, nhổ cỏ phải nhổ tận gốc!"
Thẩm Thanh Bách khi ấy sợ đến chết lặng, mặt mày cắt không còn giọt máu, trong đầu chỉ toàn là hình ảnh thi thể biến dạng đầy máu me của cha mẹ.
Hắn cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng một mạch lên huyện thành, tìm đến người thầy giáo cũ của mình.
Thầy giáo của hắn hiện đang giữ chức điển sử trong nha môn huyện... Thế nhưng sau khi lắng nghe toàn bộ câu chuyện, thầy đã nghiêm khắc ngăn cản ý định báo quan của hắn.
Thầy bảo cho hắn hay: Kẻ bị giết là Phan Kim Liễm, đệ đệ ruột duy nhất của Phan phu nhân - người vợ được tri huyện đại nhân hết mực yêu chiều. Nay Phan phu nhân không công khai sai người truy bắt mà ngấm ngầm phái sát thủ ra tay, tức là bà ta đã quyết tâm trả thù riêng rửa hận.
Huống chi, cái chết của Phan Kim Liễm quả thực có can hệ không thể chối cãi với vợ chồng cha mẹ hắn.
Hiện tại hắn không có bất kỳ bằng chứng nào chứng minh nhóm người giết cha mẹ hắn là do Phan phu nhân phái tới, nếu dại dột đi báo quan thì chính bản thân hắn cũng sẽ bị diệt khẩu để bịt đầu mối ngay lập tức.
Thẩm Thanh Bách run rẩy trốn trong nhà thầy giáo một đêm. Sang ngày thứ hai, nha môn huyện liền phát lệnh truy nã, công bố tin tức Thẩm Đại Niên giết người rồi bỏ trốn.
Đến lúc ấy hắn mới thấu hiểu lời thầy dặn là hoàn toàn chính xác. Vị Phan phu nhân kia căn bản chẳng màng đến việc xét xử công đường theo luật pháp triều đình, bà ta chỉ muốn báo thù cho hả cơn giận mà thôi.
Dưới sự chỉ dẫn của thầy, Thẩm Thanh Bách đích thân lên huyện nha báo án, khai báo rằng cha mẹ mình mất tích không rõ tung tích, đồng thời khẳng định mấy ngày qua mình luôn ở tại nhà thầy giáo để chữa bệnh bốc thuốc, hoàn toàn không hay biết gì về thảm kịch xảy ra tại gia đình.
Nhờ có thầy giáo đứng ra làm chứng, lại thêm thân phận tú tài có công danh che chở, hắn mới có thể bình an vô sự bước ra khỏi nha môn huyện...
Dẫu Thẩm Thanh Bách thừa biết đấng sinh thành của mình là những kẻ tồi tệ, đê hèn, nhưng tận mắt chứng kiến cha mẹ chết thảm, cõi lòng hắn vẫn tan nát đớn đau khôn xiết. Giờ đây, tên lí chính đốn mạt lại cậy thế cha hắn mang danh "trốn nợ" không dám quay về để công nhiên mang giấy nợ khống ra tống tiền, ép nợ.
Thẩm Thanh Bách hiểu rất rõ, lão lí chính này từ lâu đã dòm ngó muốn chiếm đoạt mảnh đất và căn nhà này của gia đình hắn. Chỉ là hắn không ngờ nổi, ngay cả vợ chồng người bác ruột thịt lại có thể nhẫn tâm hùa theo kẻ ngoài để dồn đứa cháu ruột vào bước đường cùng như thế.
Trông thấy thiếu niên mặt mày tái nhợt, run rẩy không nói nên lời trước sức ép của đám đông, Thẩm Hiếu Đông thu tờ giấy nợ lại, trên mặt lộ ra nụ cười hòa nhã, nhân từ giả tạo:
"Thanh Bách à, bá bá cũng không phải hạng người nhẫn tâm ép cháu phải trả nợ ngay tắp lự. Chỉ là lo sợ cha cháu trốn nợ biệt tăm, món nợ này không có người đứng ra gánh vác mà thôi. Hay là thế này đi: Cháu ký giấy nhận nợ thay cha, chuyển món nợ này sang tên cháu, thế thì bá bá sẽ không làm khó cháu nữa. Sau này khi nào cháu có tiền thì cháu trả dần, nếu thật sự không gánh nổi thì còn có tỷ tỷ cháu đỡ đần một tay..."
Thẩm Hiếu Đông vừa dứt lời, Thẩm Thanh Bách bỗng ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt quắc lên kiên định: "Chuyện này tuyệt đối không liên quan gì đến nàng!"
Thiếu niên mím chặt môi, từng câu từng chữ đanh thép vang lên: "Trước khi rời đi, cha mẹ ta đã nói rõ cho ta biết: Tỷ tỷ ruột của ta thuở ấu thơ đã sớm chết bệnh rồi! Thẩm Nịnh là một cô bé mồ côi do mẹ ta nhặt được bên bờ sông, nàng hoàn toàn không có bất kỳ quan hệ huyết thống nào với Thẩm gia chúng ta cả!"
Thẩm Nịnh thoáng sững sờ, khẽ giật mình nhìn thiếu niên.
Chỉ thấy Thẩm Thanh Bách dõng dạc nói tiếp trước mặt toàn thể dân làng: "Bất luận Thẩm Đại Niên có để lại món nợ nần trời biển nào đi chăng nữa, các người cứ việc tìm một mình ta mà đòi! Chuyện này tuyệt đối không có nửa điểm can hệ tới Thẩm Nịnh!"
Thẩm Nịnh hoàn toàn rơi vào im lặng.
Nàng hiểu rất rõ, thiếu niên này đang dùng tất cả sức tàn của mình để đứng ra che chắn cho nàng, dẫu cho bản thân hắn lúc này đang tứ cố vô thân, chênh vênh đứng bên bờ vực thẳm...
Dân làng vây quanh lập tức ồ lên kinh ngạc, bàn tán xôn xao không ngớt. Chuyện liên quan đến máu mủ tông tộc tuyệt đối không ai dám tùy tiện bịa đặt.
Mọi người xì xào chỉ trỏ, Thẩm Hiếu Đông khẽ khựng lại một nhịp rồi gật đầu cười lạnh: "Được thôi! Đây là chuyện nội bộ gia đình nhà ngươi, bá bá không thèm can thiệp. Chỉ cần ngươi ký tên điểm chỉ vào giấy nhận nợ này, hôm nay bá bá tuyệt đối không nói thêm nửa lời!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.