Chương 55: Náo Loạn Đại Lao, Khai Thác Bến Đò

Chương 55: Náo0JLC Loạn Đại Lao, Khai Thác Bến Đò

Đã cất công tới tận đây rồi,G79O dẫu thế nào cũng phải hỏi han5jm7 cho ra nhẽ.

Chờ7GEz cho đám lâu lapPyW bang Mạn Thuyền la hét chửi bới chán chê rồi lục tục kéo nhau đi, Lư Hủ mớiMfEN bước lạiRfWs gần bậc thềm hỏi xem liệu có thể vào1oF4 thăm tù nhân đượcsHe4 không. Đám nhaSgcQ dịch mặt lạnh như tiền, vẫnv25y chẳng thèm cho hắn sắchy2Y mặt tốt, gắt gỏng đuổi hắn xéo đi.

LưOCxy Hủ đànhS8it phải liều mình, bất chấp nguy4GTY cơ bị đòi lại cuốn sách quý,vRnG ngồi xổmsiFj ở góc tường chờ bằng được viên thư042F lạiHc95 từng giúpuPy8 hắn viếtrvPF côngbynS vănTC2a dạo trước. Hắn nhờ vả người này thăm dò giùm xem liệu người nhà có được phép gửi chăn đệm và thuốc men vào trongo7Hh nhà lao8QVz hay không.

ĐếnLlT8 buổi chiều, khắpxLSZ phốsaCo đãm7e4 lan truyền tin tức đám người bang Mạn Thuyền47eH vì tụ tập gây rối trước cổngdQXi nha môn nên lại bị quan binh tóm cổ gôngiKGK thêm một mớ vào ngục.

Lư Hủ:6VTT "..."

Đàm Thạch Đầu: "..."

ĐámwMjd huynhcRy8 đệ0vGo CừueNLt gia sáng naylAXa còn hậm hực không phục: "..."

Tối hôm đó, Huyện lệnh ngồiiKhX trong thư phònglwhE hỏi Huyện úy xemiK6u vụ náo loạn của Mạn Thuyền đã bắt3AqB thêmVfCt bao nhiêu tên. Nghe thuộcLqji cấp báo cáo xong xuôi, ngài khẽHxFi vuốtpPrv râu thởHOkK dài:TfTx "Trên mặtEc9G sông cuối cùng cũngt7fU cóPlIb thể yêno9ei ả được vàiMXiE ngày. Còn bên Cừu gia thì sao? Bọn họyhGd khôngVvQV kéo tớifJy3 làm loạn đấy chứ?"

Huyện úy lắckCpM đầu:GV4w "Có tới, nhưng chỉ rụt rè hỏi xem liệu có thể mời đại phu vàohqOv chữa trịcd6E và gửi chăn nệm ấm choUBy6 người trong tù haySVB5 khôngGvl4 thôi."aOtK

Huyện lệnhx1Yh thoáng sữngESgl sờvUch rồi bật cười ha hả,dSz5 lấy làm lạDexh lùng: "Đây đâu giống tác phong ngang tàng7Ceq xưawFO7 nayrjJe của Cừu Hổ?"

Cừu Hổ năm xưa1fMf mới dắt díu anh em9GxO xuống QuanHadr DươngiJ9Y lập nghiệpJQFU cũng từng gây ra khôngGKsX ít chuyện longaBdn trời lở đất. CáiffTW tính của hắnhBDl hễ việc gì giải quyếtgvfy được bằnghTPM nắm2Cbx đấm thìl0pA tuyệt đối không thèm dùng đến đầu2b6k óc,7VP3 riêng vớiTIAY La Thậnu7Mt đã đụng độntcz ẩu đả không dưới vài bận, từng bị xích cổ điệu vào nha môn mấy lần.

Nếu không phảiM7Cj thấy bảnNcUo tính hắn cònmCmw giữ được nét cương trựcWSEN chính phái, thì quan phủ đãUIut sớm tống hắn vào ngục chobP1Z rục xươngFGUO rồi.

Huyện20OM lệnh nhíu mày vuốt râu hỏi: "Thế hiện tạiEtT8 đám dân sơn cướcAOhi ấyVLR3 do ai đứng ra làm chủ?"

Huyện úy đáp: "Là một thiếuRpDK niên tên Đàm Thạch Đầu,VRRV năm nay vừaw62P tròn mười sáu tuổi, là hànggBFJ xóm cùng bảnMIxW với Cừu Hổ. Ngoài ra còn một thiếu niên nữa têndgUs là Lư Hủ, mới mười bảy tuổi, làFbD0 nghĩa đệ kết bái của Cừu Hổ."m57t

Huyện lệnh5eMQ càng thêm9h0P kinh6qiB ngạc: "Ngươi có biết chuyện xin gửi chăn nệm là chủ ý của ai không?"

"Bẩm đại nhân, là Lư Hủ."

Huyện lệnh trầm ngâm:pKcq "Cái tên này nghehlg1 quen tai quá nhỉ."

Huyện úy nói tiếp:JfAE "Thuộc hạ từng ngheJATB La Thận nhắc qua, hình như gã nhajpaD dịchDQq1 đóbGxX khá cówXpC thiện cảm với đứa nhỏ này."t3Wx

Huyện lệnh khẽ gật đầu,tbYW khóe môi nở nụ cười ẩn ý: "Bọn chúng đã cózVZu lòng muốn gửi, thì cứ để1DtI cho gửi! Không chỉUIpF chăn nệm, mà cả cơmvCin nước ba bữa cũng choGWbH gửixZKK vào. Hiện tại Quan Dương đang khan hiếm lươngZDD0 thực,o7HD bách tính ngoài phố còn chưa đủD8p3 cơm noyjI8 áo ấm, lấy đâu ra khẩu phần công lương mà nuôi báo côT8fN lũ giặc cỏ ấy trong ngục? Mau thông báo cho cả bên Mạn Thuyền, bảo bọn chúng tự túc mang cơm nước đến mà4ljD nuôiVba6 ngườiujJI của mình!"

Nhận được phong thanh tinkDRD tức từ nhaZVIV môn truyềnPksO ra, Lư Hủ không khỏi tặc lưỡi thánCX43 phục,h1gk thầm nghĩ vị quan phụnmhP mẫu này quả thựcYbsN là một nhân vậtxLDd kỳ tài xuất chúng. Ngồi tù mà phạm nhân còn phải tự túc cơm nước đem vào, chuyệnk7u4 lạ đời này hắn mớio6Sl đượcMXAp nghe lần đầu!

Lư Hủ triệu tập anh em lạivFuh dặn dò: "XemjIJi chừng Sơn Bảo ca và các huynh đệ trong một sớmWtNk mộtqAPQ chiềuzskz chưa thểMqCM ra ngoài được đâu. Các anh em phải ghi nhớ kỹ điều này: Giữa thời điểm then chốt này, Huyện lệnh lão gia đanguA3T muốnl2L4 giếtZxtq gà dọa khỉOqfl để lậpOs8k lại trật tự. Cứ để mặcGUvS cho đámdyk1 MạnKpPY ThuyềnbNuu tha hồA5RZ giở thói ngôngGveq cuồng, chúngCWBD ta7P8k tuyệtkLRr đối không được đâmkPdT đầu vào mũiWEPp dao7WFF của quan phủ!"

Chỉ sau một ngày7kLL chứng kiến sự việc, đám huynh đệRJWE Cừu gia lập tức ngoan ngoãnSGzp như cừu non.

Sáng sớm Lư Hủ4hlQ phânSJWs tích thiệtImDg hơn, bọn họ còn báne2da tín bán nghilBp9 cho là hèn nhát, nào ngờ chỉ vừa tròn một ngày, mọi chuyện hắn dự đoán đều linh nghiệmbN2c từng li từng tí!

Chiều nayvFS0 người của Mạn Thuyền còn kéo sang gõ cửa rủ rê họ cùng kéo lên nha mônQdkr thị uy. Lư Hủ kiên quyết ngănIzvN cản khôngMI0e cho đi, khiến bọn họJHKS bị đám Mạn Thuyền đứngTNnx chửiIhqI rủaFsD9 ngay trước cửa nhà là lũ hèn nhát rụt cổ. Lúc ấy aiCSEH nấy đều ôm một bụngbdlI uất nghẹn, vậy mà giờwgSc đây, nghĩ lại cảnh đámbQHy kia bị gông cổ tống giam, trong lòng chỉ thấy sảng khoái hả hêrHHc khôn xiết!

Ngày mai vào đại lao đưa chăn nệm, nhất định3Hv7 phải tậnON5d mắt ngắmzwaW nhìn xem cáiBQ9W thằng nhãi đứng chửi họ ban chiều đang cóines bộ dạng thảm hại raHbCO sao trong ngục tối!

LưLuhQ Hủ nhanh2tzo chóng phân công cắt cử người đi mua chăn nệm, chia ca kíp mang cơm nước vào ngục mỗi ngày. Sau đó hắn bảo ngườip2LJ giữ sổkmES sách đem toànZfdA bộ ngân lượnggSsD còn lại ra kiểmpS6q kêe9GR công khaihKS2 trước mặttVny anh em: "HiệnAh9U tại ĐạiYvMe HổEkxn ca đã tòng quân7Hun nhập ngũ, Sơn Bảo caB2sr lại vướng vònggZL2 lao lý, ta cùngThYG Thạch Đầu tạm thời thay mặt các huynh ấy chèoggOq chống cục diệnpql6 mộtjiyi thời gian. Mạn Thuyền nhà to nghiệp lớn, của cảirc9B nung núc nên bọn chúng loạn được,ebBN còn chúng ta thì tuyệtjW0x đối không gánh nổi sự hỗn loạn.SgSz Số tiềnu8uS cònh1vN lạiZcNL vừaUgAK rồi taLMij đếm trước mặt mọi người, chắc ai cũng thấy rõf9w4 rồi đấy. Nếu mối làm ăn nàyFwqi tiếp tục đình trệ thêm nữa, thìGE8q khôngrhxc tới một tháng, đếncuiM cảpIKY tiền mua cơm gửi0d9r vào đại laoAwYF cho anh em chúngt9HO ta cũng chẳng moi6Ktx đâu raYrb9 nổi!"

Đám đông cúi gằm mặt im phăng phắc.

Đợt trước gom hàng mở rộng mối làm ăn đã tiêu tốn một khoản tiền khôngRzcH nhỏ, vừaMX4p mới bày sạpZCX6 thu hồi1daJ được chút vốn liếng thì đùngO6bo mộtRID9 cáioqtR bão trưng binh ập đến.X1xe Nào là mua thuốcX43J men cấp cứu, mua quầnq8Y5 áoLG1U giày vớ, mua đủ thứ đồ đạclN9M linh tinh dã chiến, tiêuExUj tốn biết bao nhiêu bạc trắng.

Mấy hôm naysgY1 lại mải mê đụng độ tranh giành địa bàn vớipKYl Mạn Thuyền, chẳng ai chíag6C thú làm ăn buônqIHn bán. Giờ đây2ClL lại thêm tiền mời đại phu trị thương,AhoJ tiền muareiZ chănW1wz nệm ấm... bạc trong hòmPxMa đã vơi đi thấy rõ.

Cứ đà này thì đến cơm cũng chẳng có mà ăn thật.OphH

Lư Hủ ngẫm nghĩ lại một hồi, chợt nhậnRqme raGIFL hầu hết những khoản chiraku tiêuYw2n lớn như thácAah6 lũ vừa rồi... hóa raSdFp toàn là do chính miệng hắn bàyf4M3 vẽ ra cả!

Hắne3vq âm thầm ngượng ngùng đỏ mặt,xxTz cũng mayCXZ8 đám huynhB52n đệ nàydWPu bản tính thật thà chất phác, chẳng có ai solwFp đo bắt bẻ hay tìm hắn gây khóbS0Q dễ.

Lư Hủ đằng hắng lấy lạiG0Un uyJ4W1 thế:ulBz "ViệcWeEQ cấp bách hàngS6rN đầu hiệnfbCV nay là phải khôi phục4WnR lại chuyệnhYKu buôn bán ngay lập tức! Nhân lúcXrBu bang MạnG9VI Thuyền đang rối ren như rắn mất đầu, chúng taH2JI phảiIEmA nhanh tay cướp lấy các mối làm ăn của bọn chúng, kiếmrwH8 thật nhiều tiền. Chờ tới0kdA ngàyAdbr SơnjDWE BảoAlzX ca cùng các anh em bình an bước ra khỏi ngục, trong tay5O8x chúng taUjC7 đãw8AC rủng rỉnh tiền bạc, địa bànhnwK bến đòUu77 đãh5UF vững3kYp chắc trong tay, lúc đó tha hồsHLG tínhSZNv sổ sòngRT1o phẳng với Mạn Thuyền!"

ĐàmAz6M Thạch Đầu lập tức gật đầu lia lịa tán thànhWftW đầu tiên.afq0

Lư Hủ nói7l1C tiếp: "Được,dfUX ngày mai ta sẽnM3A cùng mọi người đi kiểm kê khop4pj bãi. Ta thấy Mạn Thuyền lúc này đang cuống cuồng lo lót chẳngiJL3 còn tâm trí đâu mà quản việc vận chuyển đường sông.bXXU Đội thuyền của chúng ta đợtrwPt này phảiOH6o tăng cường hoạt độngsmrd tốitfeR đa: Chở hàng hóa, chở khách khứa, hễK92G có việc gì làm ra tiền là chở hết! NếuGKrR người của Mạn Thuyền kéo đến gây sự, dọaO6gn nạt đượcoEZW thìiPex dọa cho chúng chạy, dọa không nổi thì kéo nhau ra chỗ vắngwh0W vẻxrfA không bóng người mà giải quyết. Nhược bằng nhất thời chịu thiệt thòi thìrBAa phải cắn răng nhẫnTjKx nhịn,M0O1 ghi nhớE5Qk kỹ: TuyệtZJC6 đối không đượcxSgt chủ động sinh sự7GkP trước! Còn nếu như quanhcAwc đó có quanjJjt sai tuần tra..."

Đàm ThạchFGfx Đầu chen ngang: "Thì lập tứcuq0D lủi đi thật nhanh?"nHEo

Lư Hủ trừng mắt: "Không! Lập tức chạy lại gõdQT3 trống kêu oan, báo quan ngay!"

Mọi người ngơ ngác: "... Hả?!"

Lư Hủ hùng hồn:lKPk "Hả cái gì mà hả! Chúng ta đường đườngI5pB là con dân lương thiện của huyện Quan Dương, Huyện lệnh đạiJtD3 nhân là quan phụ mẫu che chở chorzss chúng ta,8pPX gặp bọn côn đồ ức hiếp thìVBwY đương nhiên phải chạy đi báo quanI37F chứ saoYY8F nữa!"

Đám đông: "..."qHY2

Lư Hủ ghé sát lại gần, hạ thấp giọng tuôn ra một tràng giáo huấn về nghệD4Mg thuật "ôm chặt lấy đùi quan phủ", rótrvpe vào tai họ những lý lẽ tẩy não sắc bén khiến đám huynh đệ nghe mà đờwp6n đẫn cả người. BọnEtnB họ phải mấtvz3o một lúc lâu mớikNKE tiêu hóa nổi mớ lý lẽ này, rõqNFT ràng nghe khácU1tP hẳn với những gì Cừu Hổ ngày thườngBKaj chỉ dạyWDv4 bọn họ.

Lư Hủ chốt9ocK lại: "Nếu3V3O đầu ócjP7I nghĩ không thông, thì các huynhgRDq cứ xem huyện nha chínhQSpo là 'đại bang phái' mạnh nhất, hợp pháp nhấtUC9W tại đất Quan Dương này! Chúng ta là khách từ nơi xa tới muốn cắm rễ đứng vững thì bắt buộc phải4zQz chọn đúng ngọn núi lớn nhất màGGQX bái,E8wU nhận đúng đạiM6mH ca quyền lực nhất mà nương tựa!"

MọirFvt người đồng loạt gật gù,NE3e tuybHHi trong lòng thấy có chỗdQ6b nào đó hơiSX6g sai sai, nhưng ngẫm kỹ lại4yl4 thấy chí lý vômPTd cùng: "Hiểuccsj rồi!"5ygq

Thế là xong.

Sáng sớm hôm sau,hudZ LưJKys Hủ dẫn đại phu vào tậnF4qP đại lao để băng bó rửa vếtJrTK thương,pic6 bôi thuốc cho đám huynh đệ Cừu gia,TV9j đồng thời chuyển chăn nệmLwvW ấm áp và cơmbEH7 canh nóng sốt vào. Hắn tranhu4yC thủ cập nhậtOI6O mọi tình hình3izD biến động bên ngoài cho LươngAggb Sơn Bảo, khuyên bọn họ cứ an tâm ngồi chờ thời cơ.

Lư Hủ ghé taiYaZx nói nhỏ:8cp1 "ĐệhgGi thấy4a8V trong một sớm một chiều thì chưa thể ra ngoài ngay được đâu. Các huynh ởR0ee trongWHZ6 tù ngàn vạn lầnmPvT đừng gây chuyện thị3lHO phi gì. ĐợicVL8 khi Huyện lệnh đạipJzo nhân nhìnYyKx thấufn9X thành ý an phận thủ thường của chúng ta, ắtCNHS ngài sẽXWMg không làm khó chư vị huynh đệ nữa."0gzW

Lương Sơn Bảo cũng cảm thấy xuiwDGJ xẻo tột cùng, tựpcfa dưng bị cái thằng ngu si TốngPJ55 Lục kia liên lụyFHMt lôi vào chốnHdIO lao tù: "ChuyệnbiHP bên tronghrh0 này đệ cứ yên tâm,hewv taX2Kh tựUkeF biết cân nhắc4f4I nặng nhẹ. MọixFvj việc bên ngoài chỉ còn biết trông cậyaVJT cả vào đệ."

Lư Hủ:oYDE "Vâng, mỗi ngày đệ8FQH sẽ bảoN3t8 người lúc đưa cơm tranh thủ tuồn tin tức vào choi8hp huynh. Thế bên trong này thế nào, các huynh có bịs6xA quản ngục đánh đập gì không?"

Lương SơnGsk8 Bảo lắc đầu: "Không bị đánh, chỉ có điều chật chộijlzQ quá thôi."TSwV

Bắt giam một lúc quá đông người, một phòng giam bé tí phảiP2nr nhét tớixSQO mười mấy mạng.Hmiy Ban6Ptu ngày ngồi chen chúc thì cònSD9R tàm tạm, chứ đêm đếnsPLk hễ ngả6LGG lưng069h xuống là người nằm ngang kẻ gối dọc, làm sao đủ chỗhtF3 màPdO8 duỗi chân.

Bên Cừu gia bọn họ thìw4HY đã quen3Ks5 cảnh ngủZcCX sạpSIQR chung trênY0Lp núi nên chẳngppT1 hề2oiJ hấn4FaO gì, chỉ khổ cho đám người bang Mạn Thuyền xưa2HNQ nay quenPq0m thói sống nhung lụa hưởng thụ, tối qua đứaH7f1 thìFBRn chửi đổngCf8y đứapFwW thì gàorbCA khóc ầm ĩ,sQjJ khiến huynh đệ Cừu gia được xem một màn kịch vui no mắt.

Lư Hủ cố tìnhSwHR đi đường vòng sang dãy phòng giam bênKNBL phía nhà họ Tống ngó nghiêng.oDpJ Nhìn thấy Tống Lục mặt mũi bầm dập tím tái như quả cà pháo thối, tâm trạng hắn bỗng chốc sảng khoái lâng lâng khó1YA0 tả.

"Ối chà,iVi0 đây chẳng phải LụcwMpA gia oaiKA5P phong lẫmReBs liệt đóPqnM sao? Đang nghỉ07MS ngơirTCH dưỡng9zTh sức đấy à?"wkAw

Tống Lục vừa ngáp dàitglI một cái, mở mắtdZQ9 ra đã đập ngay vào mặt nụ cười tươi róiyvuD đầyn1cI vẻ cợt nhả đánghG30 ghét của Lư Hủ.

Hắn ta8VMe tức tốipF0P vơ ngay một nắm rơm rạ256Q mục nátfnZD ném thẳng vềMYlS phía0jTQ Lư Hủ: "Lại là cái thằng ranh con nhà mày!"

LưXpcs Hủ đứng ngoài hànhHnTP lang nhẹ nhàng nghiêng người né tránh,vcQi đưa ngón2jUX tay8xj1 ngoắc ngoắc khiêu khích: "LàE58X ta đây! Không phục thì có giỏi bước ra ngoài này mà đánh ta đi! Hôm nay ta hứaPoET không thèm trả đòn, để mặc cho Lục gia thaP9zS hồ trút giậnTDVC đấm đá đấy!"libB

Tống Lục lồng lộn đứng bật dậy, đảo mắt tìm kiếm hungRHC3 khí quanh phòngPPmE giam. Khổ nỗibV8g trongAII9 buồng giam ngoàihf8S đống59ad rơm mục rauPhr đến nửa cục đá vụn cũng chẳng có. Hắn liềnkh4a bám chặt vào chấn song gỗ, lấy hết bìnhl131 sinh tung chân đáoEhM mạnhCigJ ra ngoài. Lư Hủ đứng cáchecT6 xa đúng một mét, mặc cho Tống LụcxLXP dùng hếtz4me sức búCOBQ sữa mẹ ra14gn đá cũng chỉW2fi đạp vào khoảng không khí.

Lư Hủ thè lưỡi làm mặtRMGk quỷ: "Lêu lêu...O4Hh không tới được đâu nhé!"

Tống Lục tức đến nổ đom đómOVwy mắt, cúi xuống cởi phăng chiếcnxVs giày rách dưới0MgR chân ném thẳng vào mặt hắn.2o2l

Lư Hủ chẳngpIQ0 chêLltl bẩn, giơ tay chụp gọn chiếc giày rồi lập tức vung tay ném6Pvz trảjg82 ngượcu6oY lại!

"Bốp!" ChiếcyRzx giày trúng ngay giữaUgCh mặt Tống Lục,2NRa hắn ta ôm mặt ré lên: "Ái chà chà! Mẹ kiếp thằng oắt con, màyLst1 có giỏi thì bước71Zk lại0AR4 đây!"

Lư Hủ cười khẩy: "Mày có giỏi thì bước66wl raDTXH đây!"

Tống Lục xắn tayfTg8 áoNykN gầm lên4JCU với đám đàn emQi7L cùng buồng: "Cởi hết giày ra ném cho tao! Ném chết cụ nó đi!"pXHK

Đám tiểu đệ sòng bạc trong buồng giam ngheqAeX lệnh lập tức hò nhau lột sạch giàyIdtr xỏ chânRHKX ném tới tấp vềDrhj phía Lư Hủ. LưfQvV Hủ tả xungftt4 hữubNEd đột, thoăn thoắt né trái tránh phải,gC4U vừa né đòn vừa nhặtkoHc giày dưới đất ném vèo vèo trả ngược vào trong5URR buồng.

Thế là cả dãy hành lang nhà lao náo loạn chẳngmT2N khác nàoyyHG một trận ném bao cát rộn ràng, tiếngjfx0 chửi bới2QHN tiếng la ó vang dội cảKUvy ngục tối.

ĐúnghKKx lúcpawf đó, Huyệnp8vj úy chắp tayRaEA bướcfWZr vào, đập ngayzrcz vào mắt ông làHb9W cảnh tượng hỗn loạn dở khóc dở cười ấy.

Huyện úy cau mày trầm giọngCklB hỏi viên caiJB5y ngục: "Tên nhãi kia là ai4Iwv thế?"

Nha dịch khẽ bẩm: "DạFL2z thưa đại nhân, đó chính là Lư HủaIF2 đấy ạ."

Huyện úy: "..."

Ông thực sự không tài nào tưởngFF46 tượng nổi một người cóbLIm tính cách điềm đạm, trầm ổn và nguyên tắc như La Thận, ngày thường làmDGqX sao có thểDJDF kếtYcKC giao và đốizG8k phó nổi với cáiDWOU thằng nhãi ranheaq1 nghịch ngợm tác quáiCdhg này!ZT7Z

Nghe thấyGuRN tiếng động uylwK7 nghiêm phía sau, Lư Hủ vội vàng vứt phăngwhrn chiếc giày rách trên tay xuống đất, nghiêmK6LV chỉnh chắp tay cúikem8 đầu hành lễ:Ukio "Tiểu dân Lư Hủ, bái kiến Huyện úy đạiWyZJ nhân!"v73J

Huyện2WKh úy chẳng thèmPf0P đếm xỉa đến2dvY hắn, lạnh lùng chắp tay sau lưng cất giọng đanh thép:2jmO "Những kẻ nào còn điFvEE lại được, lập6iVD tức theo bản quan bướcGMka ra ngoài!"

Lão7NB9 TốngK7E5 Tam nãy giờ vẫnxvEa nhắm nghiền mắtK6XL dưỡng thần ởMcvH góc buồng liền cất tiếngc1UA hỏi:MlMo "Bẩm đạiZKw1 nhân, muốn giảiBILY chúng tôi điVMf9 đâu?"

NhaFm7b dịch quát lớn: "Đương nhiêne5RP là đi khai0tKD hoang làm việc nặngw4E0 rồi! Bộ tưởng quan phủ nuôi báoUNxO cô cho0m4K các ngươi ngồi không ăn bám đấy à?!"

LưjIEW Hủ cúi đầu nhìnLBHb xuống đống giày dưới đất, Tống Lục cũng cúi đầu nhìnMC3B đốngWvLK giày.

LưDyf0 HủAsj7 nhanh mắt nhanh tay hơn một bước, co chân đá văng chiếc giày của Tống Lục ra tít2e2y góc tường xa, rồi lập tức ôm trọn một xâu giày của đám đàn em MạnMb3R Thuyền cắm đầu chạy thục mạngBH9j ra khỏi cửa đại lao!

Phía sauHvdm lưng hắn,16Ll tiếng gào thétJCX8 căm hậnvatw của Tống Lục vang vọng mãi không dứt: "Thằng cháu khốn nạn! MauYro4 trả giàyAH9W lại cho ôngaIcc ngoại màykAC8 mauuuu!!!"

Lư Hủ ômJ5PS bụng cười sặc sụa. Sau haiKE8N ngày tất bật ở huyện, hắn rốt cuộc cũng có thời gian rảnh rỗi ghéz7Rh vềCbqa làng, việc đầu tiên là chạy tót8AMV sangADSm nhà Nhan Quân Tề đểM9of chia sẻ câu chuyện cười rarMBs nước mắt này.

"Ta đãsZdL cố ý lén chạyepuI ra xem rồi! Huyện lệnh đại nhân cho4DEw khaijF6l khẩn một vùng đất hoang vu bát ngát ở mạn bắc huyện Quan Dương. ChỗvOnV ấy bỏ hoangfYAu mấy chục năm nay,aCuo cỏ dại mọcefjQ lút cảPI1Y đầu người, cao ngần này này!" Lư HủFRG8 giơ tay hoa chân múaMAdy tay ngangqeYU ngực miêu tả:qlJ5 "Huyện lệnh bắt toànvYIW bộ bọnGQjW chúng phải đi cuốc đất vỡ hoang trồng trọt,vAi1 maiTNKg này dùng hoa màu ấy làm nguồnm4WH lương5EHM thực cứu tếca5F nạn đói. Nước cờ này của quan trên quả thực là cao tay tuyệt đỉnh! Đáng đời cái lũ đầu cơ tích trữ lũng đoạn lương thực!"

Lư Hủ chậc lưỡi tiếc rẻ: "Chỉ tiếc là ta5BkY dốt đặc chữeiRs nghĩaiHU5 chẳng biết làmn0vu thơ viết văn,SAyE bằng không ta nhất0Rgn định phảigs4n múa bút viết một bài hịchTHEL ca tụng công đức của Huyện lệnh đại nhân cho thiên hạ cùng biết!"

Nhan9a6p Quân Tề bật cười:tK74 "Thế đám Tống Lục phải điabID chânQwsE đấteDRP cuốct4in đất vỡ hoang thậtzJxE à?"

Lư HủyRGq hả hê: "Chứ cònm7le saotGmn nữa! Ta gom sạch giày của bọn chúng đemYoNM phân phát hếtRiEk cho đám ăn mày ngoài cổng thành rồi!"

Nhan Quân Tề lắc đầu cười trừ: "Xem ra26Es Huyện271z lệnhp3WS đại nhân lầns4tu này thực sự quyết tâmcZbm chấn chỉnh, nhổ tận gốc cái ung nhọt bang MạnFuUm Thuyền rồi."

Lư Hủ gật đầu, nhưng vẫn còn đôi chút băn khoăn thắc mắc: "Ta thấyc4Hx tính tình Huyện lệnh vốnSLgE dĩ rất hòa nhã khoan dung,DuG9 chẳng hiểu bang Mạn7oX6 Thuyền rốt cuộc đã đắc tội tày đình chuyện gì màOuNX khiến ngài ấyge6b phải ra tay quyết liệt, dồn1I9m vào bước đường cùng như vậy."

Nhan Quân Tềce94 khẽ lắc đầu: "E rằng đằng sau cònvmJz có nhiều uẩn khúcFjM3 chốn quanFSZ3 trường màP9ik chúngxbe1 tawYQs chưa thể tường tận được."

LưDxMy Hủ: "Giờ chỉ xem đám đầu đất còn lại của Mạn Thuyền cój7vM đủ khôn ngoan để nghĩBaUo cáchIt9d gửi thư báo tin choMweZ Tống ĐạiHXXk và Tống NhịjTR5 hay không thôi."5vmJ

Nhan Quân Tề điềm đạmrfTl bảo: "Ta thấyk7x5 e là khó."

Lưuvwj Hủ chẳng cònmXYW hơi sức đâu mà bận lòng thương hại cho bang Mạn Thuyền. Không cóz3LZ Mạn Thuyền lộng hành, thuyền bè trên sông trở nên thưa thớt37VS hẳn. Lư Hủ liềntIMU chỉ đạoFFDq các huynh đệ Cừu gia ngày đêm kết gấp mộtsB4N loạt phươngiFgL tiện đường thủy mới toanh — bè trevB3V lớn! LoạiPLDg bè tre này dùng để chở lướiwxkH đánhwc6t cá và vận chuyển hàng hóaLzwN tiếpW6cw tế cho mười tiệm tạp hóamdpQ ởicon các thôn xóm vốn đã bịAf5p đứt nguồn cung suốt mấy ngàyWd4a qua.

Toàn bộ số thuyền đánh cá cũiRoE trướcuSpL đây đượcNISM hắn trưng dụng chuyển sang làm thuyềnFMl2 chởy1k7 khách, rảiswTt rácwshy khắp các bến đòdaSG để cạnh tranh cướp khách trực tiếp với Mạn Thuyền. Giá vé qua đò Lư Hủ chỉ lấy đúng một nửa so với giá cắtzQ4J cổbZeI xưa nay của Mạn Thuyền!

Trước sự cámUgkH dỗ ngọt ngào về giá cả,c7tt dẫu cho thuyền của Cừu gia cóYgdT hơi nhỏ mộtROTJ chút, lúc di chuyển cóFyeN phầnqYY4 chòng chành lắc lưdagB hơn đôi phần, thì bách tínhLHjg ra vào huyện thành vẫn vui9vkf vẻ tranh nhau bước lên thuyền của họ. Chỉ trong vòng một ngày, trên sông bỗngaCRM xuất hiệnVBUU một cảnh tượngzMwH kỳ lạ chưa từng có:49rM Khách đi đò thương tình người chèo thuyền mệt mỏi, liền tự giác bảo ngườixwkr lái đòwGp7 ngồi nghỉ ngơi, đểwFdL khách tự tay cầm mái chèo khua1xct nước đưa thuyền sang sông!

Mấy người anh em CừuT83T gia ngượng ngùng đỏ bừng cả mặt, xấu hổ gãi0vKi đầupYuD gãi tai chạy đi tìm Lư Hủ than thở:ZoK4 "Nhị đương gia ơi,7jsH ngài cho tôi quay về bến bốc vácFDBp dỡ hàng đi chứ0AlK thuyền bè lắc lư thếrwcE này chúng tôi thựcpKYl sựyQqq không biết chèo chốngJ9YS làm sao cả."fPc4

LưYEh2 Hủ không học theo cái9xWV thóiVXHJ gia trưởng thô95sc bạo của CừuQiVq Hổ kiểuEFlZ như "người khác làm được thìgffe mày cũngNqAk phải làm được,yTWH taoQ0X1 tin mày làm được thì mày bắt buộctWG0 phải làm được", màYAKJ hắn ân cần hỏi han cặn kẽ tình hình, rồiyZo1 hiến kế: "Lần sau nếuk6px gặp lại nhữngGdCS người khách biếtYaKO chèo thuyền giỏiVRTP giang như thế,chA0 đệ hãy mởuxQE lời hỏi xem0MZ2 liệu họ có bằnge5wt lòng làm phu chèo đò ăn lương cho chúng tatZ44 hay không."2ntD

"Hả?"

Lư Hủ giải thích: "Chúng ta bỏ3xE0 tiền ra thuê mướn họ! Những người khác cũngTGn6 thế,BzGv hễZtON gặp ai quen sông nước, thạo việc chèopIfk thuyền kéo lưới, cứ hỏiL6el thẳng họ: Chúng ta bỏ thuyền bè,lUG8 trảlECq tiền công nhật sòngjuSt phẳngPxip cho họ làm việc."

Quả nhiên chưa đầy nửa ngày sau,fWxR đã có người tìm đến tận nơi hỏi thăm.aybv

Đó là mộtpYd0 lão nông trạc ngoài năm mươi tuổi, đôi bàn tay gầy guộc đan chặt vàotcoq nhau đầy vẻ bấtk4rl an lo sợ,u6F9 ngập ngừng cấtVM3u tiếngTBXG hỏi Lư Hủ:lUV0 "Lư tiểu đương gia... ngài thực sự muốnpOmn thuê36oP mướn lãoMQXi già này sao?"iqSJ

Lư Hủ quan sát thấy thân hìnhSkIs ông lão tuyAho0 gầy gò ốm yếu, nước73N0 da ngăm đen bóng nhẫy vì dãi dầu sương gió quanhPUxK năm, một bên chânjXgV hơi khậpQ1pa khiễng nhưngdr25 vóc dángkrLW vẫn còn khá dẻo dai gân guốc: "Chỉ cần chèo thuyền vững tayn6nF chèo, đánh cá giỏi7rIr giang là cháu đều thuê hết.0p4P Cháu nhìn dáng vẻ của bác chắcaDcN hẳnHUxX là dân chàiPZgG lưới lâu năm rồi7efP đúng không ạ?"6wlG

Ông lão xúc động: "TiểuWr3J đương gia thật tinh mắt! Lão già này từ thuở cha sinh mẹ đẻ15nJ đến giờ đều sống bằng nghề chài lưới ven sông."

Lưr4t1 Hủ: "Thế3tk6 bây giờflMw bác còn sức kéod6DW lướipGq0 đánh cá không?"

Ông lão quảEaLn quyết: "Đương nhiên là còn chứ!"

"Vậy cớbTip saoYjOx bác lại bỏ nghề?"

Ông lão thở dài một tiếng não nề, ánh mắt tối sầm lại: "Bang1fMF MạnOue7 Thuyền nhàwwNV họBUeJ Tốngd6lM chiếm trọnxGU7 khúc sông này, bắt dân chài chúng tôi phải nộppJXr cho8L5P bọnxg55 chúng một nửa số tiền bán cá mỗi ngày.cwOZ Con trai lãofMyw vì tức giận bất bình nên chạy ra lý luận phân bua, chẳng những bị bọn chúng đánh choC7dx một trận thừa sống thiếu chết, màoKym bọn chúng còn cấm tiệtbu3a không cho nhà lãoDBf2 bước chân xuống sông đánh cá nữa, hễ thấy bóng thuyền là đập nát vụn..."

Lư Hủ nghiếngbcv răng, trong lòng lạiZyIS rủaJB88 xả cái bang MạnIpk3 Thuyền thêm4OmR một bận.

Khúc sôngFYSC gần thôn Lư4mtV Gia lòng sông hẹp, rong rêu thủy thảo chằng chịtQnWr nên cá tôm khó28e2 đánh bắt, dân làng chủ yếu cày cấy làm ruộngh8x1 chứ ít ai chài lưới. NhưngIYcg ởwFzM vùng hạ lưu, mặtEd0t sông mở rộng mênh môngs5ZN bátUWqn ngát, trước kia Lư Hủ cứ thắc0Lj5 mắc saonC9x người ta không chịu đánh bắt cá tôm đem bán, hóaeznV ra nguồn cơn đenCZqz tối7KpV làR5Lf do sự bóc lột tàn bạo của lũ Mạn Thuyền!

Ông lão nở7rk0 nụ cười chua chát,BaWj ánhlkl7 mắt đờ đẫn chất chứa nỗi uất ức bị đè nén suốt bao năm.

Lư41pP Hủ thở dài, ôn tồnpxD6 hỏi: "Nhà bác hiện tại cóDc1s sẵn thuyền không?"

"Dạ có."

Lư Hủ bảo:RjRJ "Thế thìn3ip bác đừng chèo đò thuê cho cháuzdpO làm gì nữa, cứ quay về với nghềOVGC chài lưới đánh cá đi thôi! Hiện tại bang Mạn Thuyền thânELCC ốc còn chưa mang nổi mình ốc, cá tươi9V4G ở huyện Quan DươngR4SH đango6hJ là mặtNaiI hàng đắt như tôm tươi, dễ2J3N bán kiếm tiền lắm."

ÔngHC2D lão vội xua tay liavU0r lịa, hốt hoảng: "Không, không đượcXTj6 đâu tiểu đương giaG2hy ơi!"

Ông cụ run4cKn rẩyh2PR níue8jo chặtsy15 lấy cánhfpVG tay Lư Hủ, nước mắt ầng ậng chực trào:4jf5 "TiểuZbzU huynh đệ, cậuoFZl là người nhân hậu, lạiq5kq cóo3wZ thế lực chống lưng, chứ tấm thânb4pC già nua này sợ lũw1uQ ác bá Mạn Thuyền0b3J đến tận xương tủy rồi! Xin cậufeft rủ lòngkDML thương xót, cứ thuê lão làm công kiếm bátxWnu cơm qua ngày thôi3fUc cũng được!"cWrg

Lư Hủ đưaGyzz mắt nhìnaiia chiếcsxrC gùi tre sau lưngSDZq ông lão, bên trong chỉuUTo vỏn vẹn vài mớhADN rau dạiTnqI dínhTG6u bùn đấtD3El cùngwoME ít rễ thảo dược khô cằn. Dưới chân ông làswqV đôi giàyzfkg rơm mònKGTk vẹt rách toạc cả ngón chân, bộ quần áo cũ kỹzd48 vá chằng vá đụp, không phải vì dính bùn đất7AyR mà là chất vảiYK5c thô đã sờn rách, giặt mãi qua năm tháng đến mức chẳng thể nào sạch nổi nữa.

Lưct6e Hủ đỡ ông lão đứng thẳng dậy, mỉm cười ấm áp: "Được rồi,I9JD cháu nhận thuêtmgc bác! Bác muốn chèo đò thì cháu giao thuyềnib00 cho bácetNm chèo đò ăneMF3 lương. Còn nếu bác3prW muốn quay lạijHBR nghề đánhL9vt cá, cháu sẽ1toK phátesbk cho bác một lá cờ hiệuANnO củaVTYx Cừu giagcFo cắm lên đầu thuyền, cùng ra sông đánh cáAXEq với cácSnOZ huynhrmY4 đệtX3z của cháu. Đánh bắt đượcYHgq cá rồi, nếubqyM bác muốn tự mình mang ra chợ bán thì cứ việc kêa3bt sạpNi7l ngay cạnh0136 sạpvXL1 cá Cừu47Xb gia mà bán,uC1A mỗi ngàyCfId kiếm được baoQckz nhiêu chỉ cần trích lạiR9Qi choPh11 Cừu gia một phần mười hoa hồng là được, nộpjwgt bằng tiền hay nộpOV4I bằng cá tươisQ4I tùy bác chọn. Còn nếu báchi30 không muốn mất công ngồi chợ bánCpJu buôn, cứ gom hết cá đánh được mỗi sáng đemsUKw bán lại choFDhV sạp của chúng cháu, bên cháu sẽ thu muaiYyt toàn bộ theo giá thị8u0p trường."

Ông8ZZt lão ngơ ngác nhìn trừng trừng vàoSiJL mặt Lư Hủ, dường như khôngSVoJ dámg7Xi tin vào tai mình.

Lưoocg Hủ vỗ vaibGPf ông:IcDk "Bác cứ thong thả về nhà bàn bạc kỹ lưỡng với giakZim đình điizG3 đã."

Ông lão vội xuaO4fK tay: "Không cầnwMEg bàn bạc gì nữa đâu! LãoUgvn quyết rồi... lão sẽsgm5 đánh cá đem bán lại hết cho các cậu!"

LưSVlA HủC2yj mỉm cười: "Được!zGDo ThạcheghU Đầu, đệ vào kho lấyjtRc mộtgpYX lá cờ hiệu Cừu gianGBH trao cho lão trượng."

Đàm Thạch ĐầuFI59 đáp giòn rã: "Có ngay!"pbBe

Ông lão cúi đầuL9y4 cảm tạ rối rít, vừa đi vừa ngoái đầuCe2a nhìn lạiJ4DE đầy vẻ lưu luyến biếtc1Gp ơn.

NhìnNWKD bóng dáng ông cụ khôngPweh ngừng đưa tay áo quệt nước mắt xa dần,QV0e trong lòng Lư HủUX4g dâng lên một nỗi xótPhxg xa khóPta6 tả.

Hắn lẩm bẩm:kZbR "Ta thực sự khôngDhLv ngờKSWx bang Mạn Thuyền lại lộng hành và tàn nhẫn với ngư dân nghèo đến mức này."

Đàm Thạch Đầu cũng đanh mặt lại.w0dz

Thuở66qv ban đầu khi Cừu Hổ bắt bọn11YQ họ ran4Hy sông đánh cá mưu sinh, bọn họMxsR cònyXg0 cằn nhằn không muốnDa1e làm, đâu có ngờmJRR được rằngao8d để giành giậtqThd lại từng khúc sông từ2g9h mồm conG0EO cọp Mạn Thuyền, Cừu Hổ đã phảigJKa đổ bao nhiêut7PZ mồ hôi và xương máu.

LưLZ3G Hủ thở hắt ra mộtLlJl ngụm trọc khí: "Sau này hễvwOY có ai đến hỏi, đệh0zf cũng cứ7qmR áp dụng đúng theorXgP lệ này: Ai39W5 không có thuyền,lTxX chúng ta bỏ tiền thuê mướn; ai có sẵnntUY thuyền bè,O4cs cho phép cắm cờDI6E hiệu Cừu gia, bất kể làb1hX chở khách hay đánh bắt cá tôm,3vqB chúng32Sl ta chỉE7Yi thu đúng mộtfEUD phần mười hoa hồng bảo hộ.oDOc Nhớ kỹ, phải nói cho thật rõ ràngCLJD sòng phẳng vớiAP1g bà con: Chúng ta chỉfPnJ thu nhận1yBe người tự nguyện, tuyệt đốiIEpC không được ép buộc, không được ức hiếp bất kỳ ai! Dẫu họ9iBa không cắm2fUf cờ hiệu nhàSHmR chúng ta,RUME thì khi gặp gỡ trên sông nước hay dưới bến đò, huynh đệ chúng ta cũngFivx tuyệt342q đối không được cô lập, chèn ép hay gây khóMIuY dễ cho họ!"

Đàm ThạchyK2x Đầu gật đầudhr6 thậtDdlY mạnh: "Đệ nhớ rồi!"

Thu xếpWZYm đâu vào đấy mọi mốiDX69 làm ănxOl2 của9opg Cừu gia, Lư Hủ rốt cuộcNeGd mới có chút thảnh thơi trở về nhà.

Mắt thấy tiết trời sắp sửa sang thu,ZNXj bà2A4B conHUmP thân thích của Cừu giaXuxF trên núiZO9C bắtyCK2 đầu gùi8ZB1 nhữngQvPr mẻ hoa0qOf quả2DzF chín sớm xuống tiếp tế.hvez Lư HủO4XB bị các thímm7mM các bác nhiệt tình dúi chặt vào tay cả một sọt táo rừng đầykEtl ắp, nhấtJVNQ quyết bắtiB24 hắnYj1Q phải mang về cho gia đình nếm thử.

TáoFKu1 này một nửa là2wkE táo dại mọc tự nhiên trên vách đá, nửamcnd còn lạiZgkm là do dân làng tự tay gieo trồngZQ8e trên nươngeRJW rẫy. TáoFOuP dại thì chua loét đến ghêqfih răng, phảiqocp thái lát phơiz8W1 khô mới ăn được; còn táo nhà trồng tuy cũnglQQ0 có vị chua nhưng giòn ngọt hơn, hươngFfzY vị hao hao giống táo xanh thời hiện đại, chỉ có điềuLogT vỏV7rg ngoài hơi cứnghWvV và3wo6 dày hơn một chút.

Lư Hủ hì hục khiêng sọt táomxWa về đến cổng làng. Vừa bước chânbpxL vào đến sân nhà, còn chưa kịp ôm ấp đứa em út LưNFsj Duệ vào lòng, chưa kịp vuốt ve đôi má bầu bĩnh đángRhca yêu của béQ5Nm LạpcMtl Nguyệt, chưa kịpJFxp véoTxkX cái mũi nghiêm nghị củatRrn Lư Chu, thì đãBvN0 đụngOV8N ngay phải bản1IID mặt đen sì như đít chảo của thằng nhóc Lư Văn,nbSX trôngMXUo chẳng khác nào người ta vừa quỵt5l1F của nó nămk3TE trăm vạn khôngmVHP trả.

Lư Văn ngồiycNd chồm hổm ngay trước bậu cửa, vừa thấyx6mI bóngVksF hắn liền cất giọng móc mỉa:lUGo "Đại ca, huynh còn biết đường mòjAVh vềmMNa nhà đấy à?"

LưNvHA Hủ: "..."

MẹgiXW kiếp, đúng là cái lũakN9 nợ đời khiến ngườivoFe ta đau đầuU1vG nhức7cvU ócjJLX mà!