Chương 38: Nỗi niềm Cẩu Tử, bí mật kho lương

Chương 38:1utH Nỗi niềm Cẩu4Wxi Tử,G2Ka bí mật kho lương

Gỡ bỏ được một mốiDmWO tâm sự canh cánh trong lòng,80Dr Cẩu Tử21Kc cảm thấy mìnhPcdx không còn nợ nần gì Lư Hủ nữa. Gã vừa huýt sáo khe khẽ một38XF điệuQGVl nhạc dânAO8g ca0NJy vừa hớn hở đẩy chiếcruyt xe tay vào khoảnglxxi sânW5yB sau9a2z củawO8c sòng bạc.

Vừa đẩyEUJ5 cánh cổng gỗ ra, đập vào mắt gãttnI làHd2Q cảnhyqRY tượngvA25 Tống Lục cùng Tống Thất đang đứngHgIh giữa sân chỉ tay năm ngón,hcxJ quátewba tháo đámcrjj cuLPDd liy27r bốc4jQG dỡ hàng hóa ầm ĩ.ZBtK ĐiệuSaRz sáo vui vẻOJnd trên môi Cẩu Tử lập tức tắtAKmv ngấm.63jd Gã vội vàng khép nép nép mình sang9hjV mộtqZ66 bên, cấtQEe4 giọng rụtptPj rè:

— Dạ… lạy Lục gia,ME3J Thất giakVia ạ.

Tống Lục cởi trần trùng trục khoe bộA97f ngực đầy lông lá, tay cầm chiếc quạt nan phe phẩy xua ruồi,PZ7G trừng mắt quát:

— Nhặt được bạc hay sao màCXV7 hớn hởqq9r toe toét thế hả? MùZ5ds mắt hay què tay mà không thấy người tatjhx đang bậnXyQN tối tăm mặt mũi ra đấy, còn khôngiDwm mauenn3 lăn vào mà bốc hàng!

Cẩu TửEiwk vộiw9Sm dạWwdD một tiếng thật to,rGBk nhanh tayFCrs nép chiếc xe đẩy vàodurG gócMcSK sân rồi co cẳng chạy lại phụ khiêng bao tải.

Đợt này bang Mạn Thuyền thu gom được quá nhiều lươngu6rC thực,S0dF các kho hàng lớn quanh bến tàuQFZN đều đã chất đầym0aB ắp khôngsOw9 còn một chỗsWY7 trống. Lo1ZUG sợ trờiLBPh mưa giông làm lúa mạch bị ẩm mốc2uCq hư hại, chúng buộc phải chia nhỏ từngomjS đợt vận chuyển vào cất giấu trong kho của cácwZeK sòngFHQA bạc và quán trọ rải rác trongnB7o thành.1mZr

Kho chứa của sòng bạc quanh năm2Y6U bỏ trống, lúc này vừayFch khéo phát huy tácMM9Z dụng.PAYH

Đám thuộc hạ dướiUDRa trướng Tống Tam phầnMXND lớn đềujlg0 là dân sông5cdI nước dạn dày4PPK sương gió,MDeB quen nghề chèo thuyền và bốc vác hàng hóaGSTM nặng nhọc. Huynh đệ0h5e các chi nhánh khác xưa naybe9S vốn khinh bỉ nhất2MsY lũ tay saivncz gầy còm,KBT4 vai khôngJRBd thể gánh tayfdtB không thể bế của sòng bạc. Vừa thấy Cẩu Tử bịcY3M mộtMc54 bao lúa mạch nặng trĩugTJ4 đèVzrZ chorP1E sụmTLxt cả lưng xuống, một gã lực lưỡng lập tức cười hô hốck4s chế giễu:

— Này LụcS08g gia ơi, có phải ngài bỏ đói tiểu nhị nhà ngài không đấy?PBc6 Nhìn cái bộFgJt dạng gầy trơ xương nhưDr8u que củi thế kia, đếnXM2H một bao thóc cũng nhấc không nổiQDxF kìa!

Tống Lục nghe thấy thế bực bội ra mặt. Hắn sải bước tới gần, vung chân đạpIyZi thẳng một cú trời giáng vào đúng khoeo chân củaoidv CẩuOk5n Tử, gầm lên:

— Lề mề chậm chạp! MauuvIL cái chânlQjh lên choNcXh tao!

Cẩu Tử ngã dúi dụi xuống đất, bao lúa mạch đè nghiến lên người, đầu gối đập mạnh xuống nền đá tảng đau buốt đến mứcCTSx nửa ngày trời không gượngzXyk dậy nổi. Tống06y0 Lục còn bồi thêm một cú đá vào mônghXnu gã rồiNFE3 mớisCEz hậm hực xoay người bướcMpX1 vào trong nhà tránh nóng.

Gã tiểu nhị chơi thân với Cẩu Tử vội bước lại gần đỡ gã dậy, thì thào:

— Sao giờr8Tu này ngươi mới chịu mò về thếBfyY hả?

Cẩu Tử cắn răng nén đaucNW7 gượng đứng lên:

—ndjT CóLc2F một nhà mốiwNpQ quen đặt nhiều ốcl5ze đồng quá, ta8sjy phải đẩy xe đem giao tận nhàJ4dN cho người ta.

Gã tiểu nhị xì mũiWKc4 khinh bỉ:

— CónV7E vài đồng bạc lẻ mà cũngA0lr bày đặt mang tận tới nhà!

Cẩu Tử cúi đầu không đáp.

Gã80fG tiểujPYp nhị vắt chiếc khăn vải lau mồ hôi lên vaicoKN bạn, nhấcB6aK bao lúa mạch dướiek4R đất đặt lên vai Cẩu Tử,vSGi dặn nhỏ:

— Lát nữa vác vào trongga1l kho,r8Cc tìm góc nào khuất mà trốnRs4d vào đấy! Khôn hồn một tí, đừng để bọn chúng nhìniRBE thấy,uxty đợi bao giờ Lục gia với ThấtEigW gia đi khỏi thì hẵngQR65 chui ra!

Cẩu334p Tử khẽ dạ một tiếng, khậpbeYd khiễng cõngWeRR bao lúa điovtC vào trong kho.

Làm quầnNgJm quật cho tới khib0uk trờip1Fx tối mịt, Tống LụceDUD mớiHGzG phất tay áo choLAnB đám cu li giải tán vềCe7s nhà.tVlj

CẩuTKUe Tử lê từngTTur bước khập khiễng cùng gã tiểu nhị kết bạn ralLHr về. GãA1YS hạ giọng tò mò hỏi:

— Này ca, ngoài chợ người tagZar bảo không mua nổi hạt gạo0IgS nào, sao sòng bạc nhà mình lại chở về lắm lúa mạchFmkH đến thế?

Gã tiểu nhị có biệt danh là Gầy Khỉ, là hàng xóm sát vách nhàJesh Cẩu Tử. Dẫu mang biệt danh GầyoGwE Khỉ nhưng vóc người hắn vẫn đẫy đà,ShuP béo tốt hơn Cẩu Tử một vòng.i8XN Hắn đưa tay phủifGNt lớp bụi trấu bámZrDK trên áo, cườikn9U khẩy:

— Gom vétxZ9m từaYCw dưới cácHS54 làng quê lên đấy chứ đâu!HhIb Nghe bảo có mấy con thuyền buôn lớn bị rò rỉzBcj đáy nước, đanggXCY neo đậuUFjY ngoài0mfD bến sửa chữa. Đợi sửa sang xong xuôi là1TN7 chúng nóA7C0 bốc toàn bộ số lương thực này chở thẳng9lBr lên châu phủyZQf bán tháotju4 kiếmW1ua lờihXcp đấy!

Hắn ghé sát taiFM3f CẩuYHhB Tử thì thào:

—6dlW NghedvIs đâu giá gạohRcM trên91vf châuBmUC phủ còn đắtYM6U đỏ gấp mấygqai lần đất Quan1IlR Dương mình cơ!0qyx

Cẩu Tử hít một2Pze hơi khíu3Mq lạnh:

— Thế số lúa mạch này khôngJWov đem bán choronf dân huyệnPDDc Quan Dương mình2S3V à?

Gầy Khỉ cười khẩy:

— Lấy đâu ra cửa cho dân Quan Dương chen chân vào!8Ogl

Cẩu Tử buông tiếng thởHxoQ dài ngaojFE5 ngán.INde

Gầy Khỉ bậtLpkX cườiYbYj vỗ vaiJF41 bạn:

— Ngươi thở ngắn than dàiiLg1 cái nỗi gì cơ chứ?hUJw Chúng ta làj4PW ngườir3GF của bang Mạn Thuyền, trời sập xuống cũng chẳng lo chết đói được đâu! — Hắn đắc ý khoe khoang —e3bm Tam gia đứng ra thu gom thóc lúa,Tpa2 Lục gia với ThấtkemE gia bỏ vốn lớn làm ăn; cóTYSX hai vị gia cheuLfk chở thì việc quái gì phải lo chuyện khôngy6hi có cơm ăn?gU9y Ngươi đừngKrqH nhìn đám cu li bếnVAFL tàu mở mồmb0AS ra là chê bai bọn mình23Ev không có sức dài vai rộng, khinh! Bán mặt cho đất bán lưng cho trờiW8g3 cả ngày ròngyIGJ rã, rốt cuộc tiềnDMOD công đổi lạiIMzg cũngRTRp chỉ được vỏn vẹnsGmn một cân lúa mạch chứ mấy!

Cẩu Tử cúi gằm mặt6Cdd xuống đất, im lặng khôngGKXu nói.

Gầy Khỉ lại bảo:

—ektD Ta thấy ngày mai thế nào cũngKnRd phải bốc dỡ thêm mấy chuyến lúa nữa đấy. Nếu chân đauBWcS quálzxr thìKZVK ngày maimDm7 ngươiRgVa cứ việc ở nhà nghỉ ngơi một hôm,mCIY Lục gia không hỏiVX2c thìF3ui ta lờADYc đi, nhỡ có hỏi tới ta sẽ lựa lời nói đỡ cho ngươi qua chuyện.

Cẩu Tử càng6WcT cúi đầu thấp hơn, giọngHfSB đầy áyjA8w náy:

— Ca… nếu không phải tại đệ vụng về làm vướng chân ca, thìLSDI ca đã sớm sang bến tàu làm mộtBOEJ chânUgZG quản sự dưới trướng Tam gia rồi.sE7t

Gầy Khỉ xua tay cười xòa:

— Chuyện cũ nhắc lại làmHPP8 gì! Làm việc dướiaHbJ trướngyimB Tam gia cực nhọc lắm, ta cũng chẳng ham hố gì cái tròk1ue ngàyYHWR nào cũng dãiR6Ns nắng98Me ngoài bến tàu đâu. Dạo này đám người bên bến cóBKp6 làm khó gì ngươi không?

Cẩu Tửn0dR lắcALlN đầu:dCPg

— Mấy tay quản sự0XAj bến3WHr cáU53y thường xuyên ghé sòng bạc chơi bài nên cũng nể mặt Lục gia đôi phần.byaa Ta làm việc cho Lục gia, bọn họ khôngmEsz dám ho he gâyLw5b khó dễZVfn đâu.oY8s

Gầy KhỉhTlS gậtUkK6 gù:

— Thế là đúng rồi! Chúng nó mà dám làm bộ mặtBSip khó coiCJpH với ngươi, ngươi cứ việc gào to lênFAoz là LụcwKi6 gia sai ngươi tới! Thằng nào dámTZhe đụng vàooE7j ngươi, cứ về mách ta một tiếng, ta bảo Lụch7AR gia dắt người sang san bằngwynt bến cá đòihCyk lại thể diệnubAi cho ngươi ngay!

CẩuHVhj Tử mỉm cười:

— Thỉnh thoảng bọn họ cònowjj cho ta ítqZel cá vụn đem về nữa đấy.

Gầy Khỉ hừ mũi hai tiếng, vẻ mặt khinh khỉnh:CyI8

— Toàn mấy thứ cáRBkG ươn cá vụn chẳng ai6bWy thèm ngóbqou ngàng tới, chúng nókGcF lấyHGL8 ra làm ơn làm huệ mà cũng không biếthhIp ngượng!E4Mq Nếu không phải2ZA0 ngươiMBG6 dễ tính chịu lấy6uSh giúp thì chúngvSYw nó cũng vứtKblG sọt rác cho thối hoắc ra chứ báu bở6IEb gì.TOLH Toànnarj phường lấn lướt thấypz5j ngươi hiền lànhyi7k nên bắtazTu nạt đấy thôi. Lần sau đừng có dại1pnt dột nấu canh cá hay7pk1 luộcejRP ốc đồngUWwf cho chúng nó ăn chùa nữa ngheq5xL chưa!Tdhm BánYjxp được đồngb3mV nào hay đồng nấy, tích cóp lấy ít tiền mà may cho thím vớitJNB em dâu manhzFM6 áo mới tử tế.ysl8

Cẩu Tử chỉ biết cườiYB6o trừ.

Gầy Khỉ bực mình lườm bạn2XLk một cái:

—D6p7 Đôi lúc nhìn ngươi lanh lợi gớm, mà1XDh lắm khi lại ngu ngơ hệt như thằng ngốcf6AH vậy! Nhớ kỹhLVK lời tajDMz dặn: cứEyK5 lo nịnhk5AV nọt lấy lòng LụcCGjk gia cho thật khéo,0uVD chỉ cần Lục gia chịu đểrCGj ngươioYOX lượn lờ1E5v trước mặtI9nN thì hai anh em mình ở cái đất Quan Dương này thaT4yL hồ7QwK mà đi nghênh ngang!cjwm

Cẩu Tử đưa tay61yt quệt mũi,UUWU không buồn đáp lại.

Trong bụnghQnc gã thầm nghĩ: Đến bản thân Lục gia cònpWc7 chẳng dám đi nghênhgVyy ngang ởs1tj cái đất Quan DươngSbGU này nữa là!

Cái sòng bạc này vốn là cơettV nghiệp của Đại gia bang Mạn Thuyền. Chỉ vì Đại gia quanh năm suốt tháng75Gr ở trên châu phủ hiếm khi vềjm2i huyện, nên Lục gia vớiVypo Thất gia mới được giao quyền quản7tKM lýZhgR trông coiVDsh hộ mà thôi. NóihNwv cho oai là quản sự, chứv9We thựcfTvx chất chẳng quar0ey cũng chỉ là hai tên đầu sỏ đâm thuêddz2 chém mướn.

Chẳng nói đâu xa, ngay cả Tam gia ở bếnNAX6 tàu ngày nào cũng mắng chửiuSU1 Lụclnil gia như conRFaU đẻ; rồi còn đám sai nha, lính lệ trong nha môn, hay mấy lãoHs1X tài chủ giàuVH3F có tiếng tăm trong huyện, Lục giaRh2q gặp mặt ai màkAYP chẳng5GAP phải khép nép6N9r cúi chào, tươi cười đon đả?h3MD

Gầy Khỉ về tới nhà0Dk1 trước. Đi quaqFNO thêm hai khúc ngõ ngoằn ngoèoIttj nữa6UjJ là tới nhà Cẩu Tử. CẩuZJzC Tử dừngUmDw bước cáo biệt bạn:

— Nhà đệ vẫn còn ítwdAP ốc đồng, ca muốn ăn thìTCHY bảo tẩuswK4 tử sang lấy nhé.zQDF

Gầy Khỉ phấtGrH6 tay:

— Được rồi, về nghỉ ngơi đi!

Cẩu Tử khập khiễng bướcRnYK vềi9G1 phía căn nhàsAv0 nhỏKotN của mình.udJb

Nhà gã nằm népy2lK sát ngay chân tường thành phíaiMiL Nam – khu vực nghèo nàn, lụp xụp và hoang tàn nhất của47Nz huyện QuanAZ7s Dương.

Khu5k2q vực trung tâm và0hfA phíaNYcy BắcDv1g huyện thành thảy đều làR43m nhà ngói tường gạch xanh khang trang; còn mạn Nam vàuCGt mạnM1HU Tây thì phần lớn là những túp lều đất tồi tàn. Nhiều gia đình nghèo khó nhà cửa dộtaUvH nát không có tiền tu sửa, đành che tạm mấy tấmErIn phên rách làm nơi trú ngụ quabGCr ngày.

HồiUJSA Cẩu Tử cưới vợ,RHvC giacblN đình mới chắt chiu cất lại được3nH7 căn nhà mới hơn đôiG52W chút: một gian nhà đất lợp mái tranh sạchK2tC sẽ. Mẹ gã và vợmLmA gã thảy đều làhljK những người phụP8lF nữ yêu sạch sẽ, gọn gàng; khoảnh sân nhỏ xíu được quétlQp1 dọn phong quang, trênYmSM váchSsZg đấtf0cM vẫn còn dán vuông giấy hồng điềuFegt chữ hỷ từ3uRz ngày cưới, nay đãmQAd bạc phếch ngả8NKV sang màu hồng phấn nhạt nhòa.

CẩunQ0I Tử đẩy cánh cổng liếp bước vào sân, mùi cá9KBg hầm thơm nức mũi lập tức xộc vào cánh mũi.zeeu

Cha gã đang ngồi trên chiếcxF2c ghế đẩu giữa sânFTfE cặmr3Ap cụi đan giày rơm. Nhìn thấy cái dáng đi tập tễnh của9Cmf conjbP8 trai, ông chẳng buồn ngẩng đầu lên,VBVB cất giọng cằnqYw1 nhằn theo thói quen:

— Chân cẳng lạiVVRn làm sao thế kia? Lại bị người ta đánh chofQJc một trận nữa rồi chứ gì?

MẹeEAt gã từ trong gian bếp hớt hải chạy ra:GSuy

— Đâu,EdnI để mẹ xemph9r nào!Cexi Bị thươngCW4N ởmGrg chỗ nào thế con?

Cẩu Tử vội xua tay giấu giếm:

— Dạ không sao đâu mẹ,wayO con chỉ vấp chân ngã một cáiAphH thôi mà.

Mẹ gã xót xa:x2x6

— Đang yên đang lànhq6OJ saoEYgo lại ngãVJCQ đau đến thế?

Cha gã68vl giật phắt mộtQcXv nắm rơm khô,Eq1U mắt trừng trừng, mặt nặng mày nhẹpK9A mắng xốiRWfw xả:

— Làm cái2GTQ nghề bẩn thỉu ở cáiutX7 chốn bùn nhơ ấy thì tránh sao khỏi những trận đònFe7v roi ngã dúi ngã dụi!

Cẩu Tử bĩu môiZ5Vt bực bội:

— ConYQQy đâuy7S1 có làm nổiVK59 nghề gì khác!

Cha gã tiệnLFwz taykQvM chộp lấy chiếc giày rơm vừa đan dở ném thẳng vào người gã, gầm lên:

— Đồ vô tích sự!

Cẩu Tử cũng chẳngD26d thèm né tránh, dẫu sao chiếcPaZa giàykVNL rơm nhẹ hều ném vàokEfR người chẳng thấy đau:

— Con vốnZFhS dĩ là kẻ2Vph vôf30W tích sự mà! Nặng không bê nổi, nặng không vác được, chữ nghĩa thì dốt đặcTsKx cán mai, tính toánS4la sổ sách thì lú lẫn, đầu óc lại chậm chạp chẳng lanh lợi bằng ai, đến cả chân cu li bốcWb9e vác ngoài bến tàu người ta cũng chẳng thèm nhận con!

ThuởbSH9 nhỏ vóc dáng gãcGrT đã gầy gò ốmRpjJ yếu. Lớn lên, cha gã nhờ vảaNpj người quen xin chozbUb gã7cKg vào chân học việc trongok1E một phòng thu chi của hiệuPd1f buônp1VR lớn. LãosILO quản sự chêkwkP gã ngu đần, chê gã khôngcUYT biết mặt chữ, tínhpwIS sổ thìrOUv sai be bét,ytcX gảy bànON81 tính thì chậm như rùa bò,25QI liềnRRsY tống cổ gã về vườn. Mẹ2Rqi gãUFP3 lại muối mặt xin cho gã làms2Gy chân chạy bàn bưng bê ở quán mì. Gặp phải một tên côn đồojoI ănAFDG quỵt không chịu trả tiền, gã bướcAVJA raslHi đòi tiền liền bị tên kiaMcXR đánh chouWIB mộtcWdw trận thừa sống thiếu chết; rõ ràng gã làUCP7 ngườiXRLM bị hạig6QZ chịu đòn oan,NUz3 vậy mà chủ quán mì lại mắng gã không biếtPmVP tùy cơa9Yu ứng biến, lập tức đuổiVH5W việc không cho làm nữa.

Gầy KhỉaKCJ từngVQ7M muốnQ4XH dắt gãZIVF theoMhxR nghềP2Or chèo thuyền đánh cá ngoài sông, ngặt nỗi gãC5J3 vừa bước chânBIiQ xuống thuyềnOS6f đã saylgxg sóng nôn thốc nôn tháo, lại thêm chứng sợ nước sâu; cuối cùng cũng nhờ Gầy Khỉ mởy7gs lờiBlSg gửi gắm, gã mớiXYCx xin được một chân tiểudbai nhị vặt vãnh trong sòng bạc.

Cha gã ghét cay ghét đắng cái chốn cờ bạc nhơ nhớp ấy, nhưngdXiT gã biết đào đâupYls raJLPX việcnoAd khác để nhét vào miệng bây giờ?

Vừa lúclGYo đó, vợ gã gánhRGD8 hai thùngOIyb nướcgwtI sạch từxCrG ngoài ngõ bước vào. Nghe tiếngZLuP cãi vãPRgr vọng raC2Wi từ trongcZ2g sân, nàng vội vã rảo bướcWYEX vào nhà, buông đòn gánhralL xuống rồi bước nhanh lại gần xem xét vết thương trên người chồng:waiE

—Nnbg Chàng đau ở chỗ nàoyUqn thế?ZlEp

CẩuorBP Tử líWQDY nhí:

—sdTQ Ta khôngqYnv sao.

Vợ gã đưa tay phủi sạch lớp0d19 bụip8tS trấu bám trên áo gã, quay sang cất lời bênh vực chồng:m5fJ

—UTwL Cha ơi, dạo này chàng ấy chămqwZm chỉ làm ăn, tiếnKCYB bộ nhiềuuQXh lắm rồi,Zzmj cha đừng có mởK4Tk mồm ramOVN là mắngatIf chàng ấy vô tích sự nữa. Nếu chàng ấy9tKz thực sự vô tích sự thì nhà mình lấy đâuhdFq ramcia chỗ mua được thóc lúa giáS4wQ rẻ như thế này đểOz2Z ăn quanYA8 ngày?VVF1

Cha Cẩu Tử lạnh lùng hừ mũi một tiếng, im bặt không nói thêm lờifRyL nào.

Vợ gã khẽ đẩy lưng chồng:

— Chàng vào buồng nghỉ ngơiEFJL đi. — Đoạn nàngmzGb quay sang nói với bố chồng — Chàng ấy dẫu làm chân chạy trong sòng bạcoT1S nhưng chưa từng dính líu tới bất cứ chuyện thất đức nào hại người hại vật, cũng chẳngnMFK bao giờ lây thói cờ bạc đỏ đen bêjxiM tha. Giờ đâyvcIV ngày ngày thức khuya dậy sớm buôn bán kiếm chút bạc lẻ nuôiT4M4 gia đình,vGv5 cuộcGdhy sống vẫn ấm êm quavFwA ngày, cha đừng cóDnJ2 hở ra là mắngqHTM mỏaub1 chàng ấy tội nghiệp.Fxt6

Cha Cẩu Tử buông tiếng thở dàiAF10 nặng nề, quẳng chiếc giày rơm xuống đất rồi lầm lũi quay người bước vào gianPySd buồng trong.

Mẹ Cẩu Tử vàPDmy người con dâu đưa mắtV6EK nhìn nhau, khẽ lắc đầu rồi aih48S nấy lạih8hi tất tả quay về lo việc của mình.

Cẩu TửWtgK ngồi một mìnhKOmQ trên mépiHMp giườngYdy7 trong buồng, tựPm6T tay xức dầu xoa bóp lên những vếtgddj bầm tímjw4n trên đầu gốivdbU vàMAx2 mông. Nghe thấyyMyi những lời vợ vừa đứng ra bênhCIh9 vựcbXpP mình trước mặt cha, trongxosq lòng gã dângmxTr lênVMZO một nỗifNfs xót xa, nghẹn ngào khó tả.

Hai nhà bọn họ vốn là hàng xóm sátWros vách bấy lâu nay. ChaM6vL nàngx7LD mất sớm, cảnh mẹ góa con côi côi cút sống layHbov lắtq8Gy qua ngày vôIZXv cùng cơ cực; cha mẹ Cẩu Tử nhìn không đành lòng nên thường xuyên1r5H qua lại giúp đỡ, sẻ chia từng bátRPp4 cơmZwAP củ9Tlb sắn. Về sau mẹ nàngbWrw cũng lâm bệnh nặng5gAI quaIAFo đời, trước lúcI6NT nhắm8LWb mắtiiy3 xuôi tay đã thaTQol thiết gửi gắm conrwaN gái duy nhất lại choO2Tj gia đình Cẩu Tử cưu mang.

CẩulIWC Tử từ thuở nhỏAlcZ đã thầm thương trộm nhớ nàng. Ngặt một nỗi nàng lớn hơn gã mấy tuổi,4HUH gã chẳng rõ nàngfFFD có xem mình như một đứa emKNzb trai0p1A nhỏ dại hay không nên chẳng bao giờQjxd dám mở lờiwkIj bày tỏ. Mỗi lần có bà mối dẫn người tớiHxwJ dạm hỏi, gã lại lén4VvM lút chạy tới quanh quẩn dò la gốc tíchYt8Q tông ti mười tám đời nhà kẻ9To3 đó,ciuI chỉ sợ nàngDZCJ bịGun5 người ta lừa gạtXnGG gảg5ZJ nhầm vào chốn3c3w hangWO2a hùm miệng cọpXdrN chịu đắng caytG71 tủi nhục.

Nhà nghèo thì mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh.z26u Nàng chỉ là một cô gái thôn dã bình thường,QgnW chẳng phải trang nghiêng nước nghiêng thành, lạiWx40 mồ côi cả cha lẫn mẹ khôngTSn8 nơi nương tựa, bà mối dẫn tới thảy đềuL8JQ là những mối chắp vá chẳng ra gì. Mắt thấy có bà mối dám dẫn một gã đàn ôngz4lw góa vợ tật nguyền tới dạm hỏi, CẩuVsKZ Tử nổi trận lôi đình vác gậy đánh đuổiFyeI bà mối chạy trối chết ra khỏi ngõ.6Sy8

Đánh đuổi bà mối xong, ngay chiều hôm ấy gã bị cha mình5j5y cầm roi mâyYoHQ đuổi đánh chạy thục mạng ra khỏiPHYU nhà.0kdh

Nửa đêm hôm đó, gã lén lút trèo tường mò về nhà.7Nyv Nào ngờ vừa trèo lên tới đỉnhHqC9 tường đất, gã đãqDSp thấy bóng nàng đang đứng lặng lẽ giữa sân đợix8II mình từ bao giờ. Ánh trăng vằng vặc soi tỏ khuônQG3Y mặt thanh tú; gã ngồi vắt vẻo trên bờ tường đất trèo dở một nửa, còn nàng thìg6Nf bình thảnNHyv bắcEEzt chiếc thang tre dưới chân tường ngước lên nhìn gã, khẽ cất tiếng hỏi:ZwYK

— Chàng có muốn cưới ta về cùng sống chung một mái nhà không? NếuSKkz chàng không muốn,uEkH ta4zsq sẽ dọn chiếc thang treVZOU này đi ngay bây giờ đấy.

Ánh trăng vằng vặc chiếu rọi lênHh7s gương mặt nàng, Cẩu Tử ngồiwHKC trên bờ tườngyW3f nhìn đến ngây người, hồn xiêu phách lạc.

Gã toét miệngtNzA cười ngây ngô. Ngườil0K1 đờiuQNr ai cũng bảozMWM gã ngốc nghếch, hóa ra người con gái trướcYoN1 mắt nàyLKX5 còn ngốcERZl nghếch hơn gã gấpqcNv bội phần!

Trên thế gian này cớ sao lại có một người ngốc nghếch đến nhường ấy, lại đi đem lòng yêu thương một tên côn đồ nghèo kiếtrYZS xác, vôwjzO tích sự như gã cơ chứ?

Gã xúc động2fHQ đếnpPwI run bắn cả người, nhảy phắt từ trên2YzP bờjqI5 tường xuốngx1oQ đất,f66E ômd337 chầm lấyc9lX nàng mà thề non8076 hẹn biển rằng cả đời này nhất định sẽ làm lụngXnYF cho nàng mộtDrpA cuộc sống ấm êm, đủTRdF đầy…

Thế nhưng gần một năm trờif3VA đãcR4h trôiT6Xq quarM3q rồi,HByV gãHb5t vẫn56ld chẳngSXbU làm nên trò trống gì ra hồn, cuộc sốngiaYN ngày một bế tắc, cơ cực;JlOk ai ai cũng có thể mở mồm ra mắng chửi, vung tay đánh đập gã như một con chó rách.

Càng nghĩ, Cẩu Tử lại càng thấy chán nản,1qgA bấtLRcZ lực vô cùng.

Người đời độc mồm độc miệngfR05 cứz2J0 rêu rao bảo nàng gả cho gã chẳng khác nàoRaRD bông hoa nhài cắm bãi cứt trâu. Nàng thìDM8y bảowPAU nàng đâu phảiEbKh hoa tươi, nhưng gã thìkEsp sắp biến thành một bãi phânTRvl trâu thựcRElz sựOgUn mất rồi, không, đúng hơn là một bãi phân chó vôNFZC dụng.

Cánh cửa buồng khẽ đẩy ra,vnpO vợtfCy gã bưng mộtppnJ chậu nước7YzL ấm bước vào, cẩn thận càiL29H thenb2A6 cửa lại:

— Cha là vì lo lắng chàng sa vào conmxM1 đườngvJDv cờ bạc đỏ đenDZzd nên mới buông lờitxew gắt gỏnghpoe như thế, chàng chớ có để bụng làm gì.

Cẩuv3MU Tử thở dàivKlq buồnTYdu bã:

—okvR Ta biết chứ. Ta thèmMkqU vào mà thèm liếcylXT mắt nhìn cái sới bạc ấy mộttFsD lần!9WdN

Vợ gã mỉm cười dịu dàng:Fn1a

— TaoSgq tin chàng mà.oL78

Cha đẻ của nàng nămDRgw xưa cũng vì mê9ka4 muội cờJNlV bạc mà tán gia bại sản,XYfs khiến cảnnfh gia đình phảiadWp phiêu dạt từ nơi khác dạtF8RV về góc tường thành phía Nam này nương náu. Nay thấy Cẩu Tử ngày ngàyz9d7 chui rúc vào sòng bạc kiếm6glG sống, cha chồng nàngQNfz xót xavf1Y cho số phậnZTv2 hẩm hiu của con dâu nên mới nổi giận lôi đình như thế:PPaz

— Cha làDtZz thươngTaIy xót cho cái số khổ của ta thôi.

Cẩu Tử nắmXWfu chặt lấy bàn tay thôwtcI ráp của vợ:

— Ta8H6g cũng thương nàng nhiều lắm.

Vợ gã mỉm cườiOVPj ấm áp:

— Cuộc sống như thế3CgW này ta thấy đã mãn nguyện lắm rồi, có cơm ăn có nước uống qua ngày là đủ ấm êm. CópOQr điều, dạo tới chàng thử lựa lời nói2Cft khó vớixMpd Lục gia xem sao, nhà mình chấp nhận nộp thêm chút tiền hoaAIKr hồngj65t cho sòng bạc, rồi chàngB9fd chuyên tâm mộtPgsg lòng đẩy xe bánF0lS ốc đồng thôi; buổitQQF chiều chớ có chường mặt tới sòng bạc làm gì nữa chàng ạ.

Cẩuv03L Tử lộ vẻsbCU khó xử.

Nếu gã5xTY chỉ làm chân bán ốc thuê cho sòng bạc, quan hệ với đám tay chânF6gm lâu dần4p4Z sẽ trở nên xa cách, bao nhiêu mối lợi lộc ngầm và sự nâng đỡ cũng theoScck đónxAl mà tan biến sạchz989 sành sanh.

Bâyl1IR giờ dẫu ởa7J9 sòng bạc bịUz6C chửi mắng đánh đập thật đấy,hOUc nhưng íty68i ra gã vẫn lượn lờjvpB trước mắt Lục gia;NAta lúa gạo được mua với giá rẻ mạt,Ebzw ốc đồng tươi vàXZAJ cá vụngQfC lấy về không tốn một xuL31D tiền vốn.UrrR Nếu dứt áo ra riêng, mọi thứ thảy đều phảiPLnu móc tiền túi ra mua7QLp hết.F8bT

Gã lấybZDT đâu ra tiền vốnm4oY lớn đến thếVQFW cơ chứ?

Gã đành nénM03M tiếng thở dài vào trong lòng, dịu giọng vỗ43Ag về vợ:

— Ta biết rồi,dZcj cứ đợiBzKW ít hôm nữa cho giá lương thực hạ nhiệt bớt rồiruVr taJMNv sẽwORV tính4keJ sau nhé.

— Vâng,kA6i sau này hễ thấy LụcCkrB gia nổipeJa giận thì chàng nhớ lánhydGW mặt2ttS đi chỗ khác cho êmirHo chuyện nhé chàng.

Cẩu Tử cúi đầu nhìn chai dầu xoa bóp đặt dưới đất, những vết đòn roi trênT0kp da thịt vẫn còn âm ỉPlTM nhức nhối buốt từng cơn.

Sáng hômz6Wm sau ngoài chợ, vừaVRAz nhìn thấy bóng dángWaA4 Lư Hủ xuất hiện, Cẩu Tử liền nhân lúccIMp chợfX3V sánga1pJ chuẩn bị tan canh,ZArE người qua lại thưa thớt, vội vã chạy lại kéo tayzCbx áo Lư Hủ dẫn vào con ngõ vắng hôm trước, hạ giọng dặn dò:

— Ta nghĩ kỹ rồi, ngươiT1GB tuyệt đốiElEn chớ có tìm đến Lục gia nhà ta làm gì! Tínhb4z5 khí Lục gia hung dữ, tànLVoo nhẫn lắm, hễdygv động tí là thượngJK06 cẳng chânnQtg hạBAsq cẳng tay đánh người thừaSxM9 sống thiếu chết. Nếu ngươi muốn bàn chuyện làm ăn, tốt nhất làeXJR đợi Thập Nhị gia lên đây rồi hẵng tính! Baood7G giờYZ1z Thập Nhị gia tới huyện, ta sẽ lén chạybsHT đi6coK báo tin cho ngươi biết trước!jQma

LưlHpt Hủ trố mắt nhìn0aOl gã,gxDV á khẩu không nói nên7PBq lời.

Hắn hôm8Csx qua9zHX chỉ4bxA buột miệng giả vờ dò9QIA la tin tức đôi câu, vậysbhV mà cái gã đầu đất nàyj1RX lạiHSkK mất cảqfKy đêmQYYj suy tính, trăn trở tìmWJvS cách bảo vệ cho hắn thật sao?!dqD2 Cái thằng này… sao mà thật thà, chất pháctzty đến mức ngờ nghệch thế này không biết!

Dẫu trong lòngRQK1 Lư Hủ đã có những toan tính riêng và chẳng bao giờ có ý định quy phục bất5Jim cứ tên đầu sỏ nàobxQK của bang Mạn Thuyền, nhưng nhìn bộ dạng sốt sắng, hết lòngVTNL của Cẩu Tử,2Nfl hắn vẫn thựcXREu sự cảmUbsF động đếnD6SC cay cay nơi sống mũi.

Người dân ởFgEk cái huyện Quan DươngkXIV này quả thực sống nặngHtfb tìnhdQxU nặng nghĩa,kFqK người thật thà chất phác nhiều biếtSEh7 bao nhiêu!nLYo

Cẩu Tử chẳngPUHX dám đứngiMGF nán lại lâu, sợ có kẻ nào5Zm5 trong sòng bạc bắt47Yu gặp mình lénOQ2r lút gặp5tMh gỡ Lư Hủ thì nguy to. GãpPan dáo0Ndc dác nhìn quanh quất bốn phía như kẻ trộm làm việc mờ ám,MK6o rồi vội vàng nắm càng xe đẩy, cắmoC3D đầu cắm cổ chạy biến raKuvZ khỏi ngõ.