Chương 31: Đứng Đầu Thi Tuế, Gặp Bạn Quán Rượu

Chươngmrp9 31:wvzW Đứng Đầu Thi Tuế, Gặp Bạn QuánKlSt Rượu

Sáng sớm ngày mùng5lxR bốn tháng Chạp, ngày yết bảngQvI2 đã điểm.

Từ tờ mờ sáng, Trương Văn HảiT5SU đã phái gia nhân biết chữ trong40yR nhà đến chực sẵn trướcQu08 cửa nha môn huyện.w0Z8 Chỉ cần thôngrp5G cáo dán ra là cóO5or thể lập tức quay vềNydR báo tin, Sở Từ cũng chẳng cần phải đích thânKjAP chen chúc đến toát mồ3G7u hôi hột giữa biển người.

Đúng giờ Thìn, hai cánh cổng lớnKeTE của huyện nhaEQTt mởON9X rộng. Hai sai dịch đeo đao bên hông nâng một tờ giấy đỏ thắm bước ra, dán ngay ngắn lên bức tườngzJvJ gạch.

Bên trên đềMRiZ hàngllaf chữcJLo lớn: “Bảng Vàng KỳIKd2 Thi Tuế Mùa Đông Năm Gia Hữu Thứ Bốn9691 Mươihtfp Hai”. Gia phó nhà họ Trương đưa mắt nhìn từRDgH đầu bảng xuống, cáifM4U tên Sở Từ thôn Trường Khê sừng sững chiếm ngayKpie vịPnOl trí thứ nhất!

Hắn mừng rỡ khôn xiết,gxML lập tức9Ebl xoay người co cẳng chạy một mạch về Trương phủ. Tin tức tốt lành bậc này mang về6g7l chắc chắnKmEX sẽ nhận được một món tiền thưởngJIns hậu hĩnh.P77T

NhữngC1yN tú tài khác sau58JR khi xem xong thứ hạng lại4I2x không vội rời đi, bởi lẽ ba bài thi đứng đầu mỗi kỳ khảo hạch đều được niêm yếtDkVR công khai cho mọi người cùngGRgK chiêm ngưỡng.

“Văn chương xuấtu9xZ sắc quá! PháJBwz đề tinhDSAL diệu, ý tứ thâm sâu, hóa ra đề nàyonpT còn có thể triển khaiFkAH theoH6VE cách này!” Các sĩ tử tụ tập dưới bài thi củaTTgt Sở Từ,22J5 trong mắt ai nấy5urD đềunWVF tràn ngậpHQYe vẻ thán phục,oM4B tâm phục khẩu phục.

Thế nhưng cũngHK1e có vài thư sinhSZGd sau6LEW khi đọc xongdAjw lại82eU lộ vẻt65v ủ dột khó chịu. Bọn họ đều làPTst họcvp0V trò của2ILH HuyệnrCyB Học Viên Sơn, người đứng ở vị tríhqUt nổi bật4K39 chính làF0Al Tề Húc, biểuTv02 tự Đạt Viễn – kẻe5E1 từng đứngE4yZ ra đóngfNrd vai người hòa giải dạo nọ.1O3K

“Đạt ViễnCErP huynh, tên họ Sở kia lại giành được hạng nhất, lần4WEz này hắn tha hồ mà nở mày nở mặt2MdY rồi.”

“PhảitCnY đấy,Urm8 nhìn bộ dạng ngạo mạnofWZ lần trước của hắn xem, đến cả Hà Tiến, Chu Kiệt lẫn Đạt Viễnzzrw huynh đều phảignqr ngậm bồ hòn làm ngọt. Miệng lưỡi hắn sắcVrnm bén như dao, nóicVQI chogdZ3 banMt2 người các huynh1LeQ đỏ mặtN5cf tíaw9hO tai. Cũng may lần trước hắnWGDq không thi đỗ cử nhân,V9gL bằng không cái đuôi chắcX8gi vểnhEg24 lên tận trời rồi.”7DyR Trương Trạch tự choa0me là đangTKk1 nói giúpgw4s phe mình, chẳng ngờ Tề Húc nghe xong lời ấy,XyTx đáy mắt lại thoáng hiện một tia sắc lạnh rétCOTZ buốt.

Từ PhươngOzH5 đứng bên cạnh lặng lẽ huých cùi chỏ5NB8 vào ngườijF7F Trương Trạch,045w ra hiệuQQqA bảorc8G hắnDBTG nhìnBLln sắcIFqV mặtibYw Tềhd7f Húc. Trương TrạchFKo8 quay đầuq48P nhìnOHKr lại, tức khắcOW5j lúng túng chữa6XrB thẹn:2KM4 “Đạt Viễn huynh,1GLU ta tuyệt đối không có ý nóiBG94 huynh thua kém têniKXA họ Sở kiaA944 đâu, huynhAOMc ngànvILm vạn lần4cle đừng hiểuWJhM lầm.”d2SF

Tia lạnh lẽo trong mắtwMgc Tềvunu Húc tanvMqQ biến, trên gương mặt tuấn tú lại nở nụTykV cười nhạt thản nhiên: “Không saoLyj8 cả, tài nghệ không bằng người thì ta tự nhiên phải chịu. Có điều vịujZJ Sở huynh6hpx này tính tình quá đỗi cứng cỏi, trong mắt không dung nổi một hạt cát. Đợi sang nămk3ib hắn trở lại học đường,Mcft e rằng ngày tháng của huynh đệ chúngw8UW ta đều chẳng dễpXQY chịu gì đâu.”xduf

Mấy thưRDwM sinhVJiE có mặtVhbX nghe vậy đều lộ vẻ7e15 bực bội.sJS3 Xưa nay180p văn vô đệ nhất, võ vô đệ nhị, khi bênZEXs cạnh mình luôn có một tấm gương mẫu mực đểvNIv người khác đem rakdme so sánh thì nhữngpDd1 ngày tháng tiếp theo chắc chắn vôrl1O cùng khổ sở.12QO

Cái tênjvha họ Sở kia chẳng qua chỉ may mắn đỗ tú tài năm mườiY0CL bốn tuổiMbTD mà thôi,5iG6 có gì đáng để tung hô chứ? Chẳng qua là số hắn may,fK9K được Tần phu tử thu nhận làm môn hạ.

Tần phu tử là vị cử nhân trẻ tuổi nhất trong các tiênQKKb sinh ởa2Ld Huyện Học, tài hoa hơn người. Rất nhiềucTK5 môngrLv sinh trong2nle trường đều thaZ1VG thiết9jXL mongivXL được bái ngài làm thầy. Ngặto16G nỗit3oC vị Tần phuuhdC tử này xưa nay chỉ lên lớpQeLO giảng bàipAn5 chứNpwx tuyệt đối không nhận25Cy đệ tử riêng, ai4SEQ nấy chỉ đành đứng nhìn mà thở ngắn than dài.

Nào ngờ năm sau đó, TầndsB0 phu tử lạij15t cất công tìm đến một thư viện Khải Sơn chẳng mấy tên tuổi, chọn trúng một thiếuJIGp niên nghèo khó, lại còn đích thân thuyết phụcAzLU sơn trưởng cho2NFO hắn nhập học miễn phí.

Khi ấy, bọn họ hiếu kỳ1iJG kéo nhau đi xem Sở Từ2V2w là nhân vậtTkD5 thần thánhHzQl phương nào, thì chỉ thấy một tên8dEp nhóc mặc quần áoclSF vá chằng vá đụp, chânF00H đi giày6Uhi rách, bữa ăn chỉ có bánh bộtFSRI thô đạm bạc. Những món đồ chơi taoD3Zy nhã đang thịnh hành3giq thời đó hắn chẳng có lấy một1G1H thứ,miT4 khiến đám công tử lập tức nảy sinh lòngpSSC coiIopb thường. Đã vậy,6dRA Sở Từ này tính tình lạiJgex quái gở,wkRQ suốtCjDB ngày lầm lì chẳngrPRm baoGiue giờV6Sz đùafmMx giỡn, chỉ biết ôm khư khư cuốn sách9a1X mà đọc.cJHm

Oái oăm thay,J8rd các tiênm5gr sinh trong Huyện Học lại hết lời khen ngợi hắn làMeCT hạtw8AE giống tốt.iDLE Cứ hễ có ai lơ5aUj là lười biếng hay phạm lỗi, các thầy lập tứcRlar lôi Sở Từ ra làm thước đo để quở3Z1K trách. Cứ thế lặp đi lặp lại, vô tình kéo đầy thù hận về phía Sở Từ, biến hắnNRsi thành cái gai trong mắt bạn bè đồng môn.

Đến khi Sở Từ thi đỗ tú tài năm mười bốn tuổi, các phu tử trongjrUE trườngWSVO gần như phát cuồng, ngày nào cũng thúc épHN2H bọn họqfNS phảilEFL dốc sức dùibaC1 mài kinh sử. Bài vở giao về nhiều gấp mấy lần trước đây, hận không thể biến từng ngườiYEEe trong sốt6SQ họ thành một con2Hvb mọt sách như Sở Từ!

Khoảng thời gian Sở Từ vướng vào lao ngục rồi phải ở nhà tĩnh dưỡng vừa qua chính8Ky6 là chuỗi ngàyLBSc nhẹ nhõm, thảnh thơi nhất củaNXKg bọn họ ở HuyệnnkfY Học. NghĩqndD đến chuyện sangogmh năm hắn sắp sửa quay lại, aie8NY nấy đềuk64q cảm thấy tiền đồ3rXB trướcLNF7 mắt tối sầm, nỗi ám ảnh bị phu tử đày2DPH đọanvBs lạiVwl3 ùa về.

“GiárGjG nhưgKni Sở Từ không quay lại học đường thì tốt biết mấy…”

Chẳng biếtjJuI làJLfY ai đột nhiênHedQ thốt ra ýDmEm nghĩ ấy.05Tk Mấy ngườiyrPc đưa mắt nhìn nhau, rồiorPv lại cúi đầu thở dài. Ai mà ngăn được Sở TừuvQ0 đừng quay lại cơ chứ?

“Nghe nói vị Sở huynh nàyFhly có một người bàQXUE con đang theo học tạiidzE thưspm2 viện LonggwOg Xương.3MDm Nếu dùng một suất học ở Huyện Học ra đểW9Jy dẫn dụ, chưa biết chừngVKJn người nọZX28 sẽ vì lợi ích mà đi thuyết phục Sở huynh ở9len lạitoc2 đấy.” Tề Húc nhìn như vô tình buông ra mộtuUh5 câu gợi ý.MIvl

“ChuyệnRV8k này… làm vậy chẳng phải quás7ii thất đức sao?” Trương Trạch buột miệng thốtK7jp lên.3ddZ

“Chỉ làRaHE lời nói đùa mà thôi, Trương huynh hà tất phảigHso chobKQV là thật chứ.” Tề Húc cười cười,9JY2 vẻKstR mặtLzqh vân đạm phong khinh toát lên vẻmehl thản nhiên vô tội, cứ như lời nói vừa rồi thực sự chỉ là một câu đùaHGyo bâng quơ không hơn không kém.

Trươngxawp TrạchdYgH bật cườiQ0Dh ha hả: “Ha ha, Đạt Viễn huynh thật biết nói đùa.”

Từ Phương6Q0k đứng bên cạnhP6T0 lặng lẽWbhJ ômydVg trán, thầm ngán ngẩm tên ngốc nàyFRJz hếtVzpG thuốc chữa rồi…

Lại nói về phíaBM3x Sở Từ, khi gia nhân chạygltM vềZQVg báo tinQIqP vui,hTVd Trương Văn3ORo Hải còn mừng rỡviOA gấp bộijjIn so với ngườiPKfC trongp1wd cuộc. HắnbnoC tiệneEib tay rút một thỏi bạc vụn ném cho tên ngườipA7T hầu, rồi quay ngoắt sang ôm quyền chúc mừng Sở Từ rốisZNl rít.IJ2t

“Chúc mừng, chúc mừngQ2JT Sở4IZt huynh!YOeL Lần nàyTw5m đứng đầu bảng Thi Tuế, quả thật7gMw là tài caoF3EH tám đẩu! Tại hạ bội phục, bội phụcLW0W sát đất!”KXZh

Phương Tấn Dương cũngvFmy mỉm cườiMbBX chắp tay: “Chúc mừng Sở huynh.”

Sở Từ khiêm tốn đáp lễ, bảo rằng tất cả chỉ làYOJJ nhờ may mắn, chẳng đáng5TsP đểJHHZ nhắc tới.Rk3C

TrươngX5Jf Văn Hải lập tức không đồng tình: “Rõ ràng là do Sở huynh tài trí hơn người, cớC8bz sao lại khiêm tốnsecs bảo là mayKmHZ mắn? Tối1FlZ nayqMET đệzgMt nhấtRvfh định phải mời huynh đến mộtXWar nơi tuyệt hảo, huynh đệ chúng3reO taJNqo ănU65f mừng một phen cho thỏa thích!”

Trong đầu Sở TừBx9b lậpcWSP tức hiệnj7Ah lên mấy câu thơ tảShnq cảnh kỹHBdj viện thanh lâu: “KhúcXGgj hát say lòng người ngây ngất,C7bz điệu múa lả lơi tóc biếc nghiêng”. Hắn bất giáczm1K rùng mình mộtuHGD cái, vội vàng xua tanNDPF mấyHWNa hìnhwV7j ảnhEhPu ấy ra khỏi tâm trí.

“Chuyện này… thôi e là khôngQwQL tiện.” Vẻ mặt hắn thoáng chút ngượng ngùngP86J khó tả.UKt5

Phương Tấn Dương thấy vậy thìtL9O bật cười hiểuLO4O ý: “Sở huynh đừng lo, đó thựcDOCU sự là một nơi taokYxE nhã. Văn Hải hắn dù lá gan có to bằng trời cũng tuyệt đối không dám99Ua bén mảng đến những chốn bướmr2ey hoa phong trần đâu.”

Nghe vậy, Sở Từ mới1xYo thởPQiO phào nhẹ nhõm, mỉm cười nhìn Phương Tấn Dương.

Trương Văn HảigGly đứng trơ ra như phỗng, gãi đầu ngơ ngác:2dS7 “HaiRl8h người các70CP huynh đang lẩm bẩm cáiob5r gì thế? Đi hay khôngxD5w đi rốt cuộcnhvy là sao? Có muốn đi không thì bảo?”

“Đi chứ, đi chứ! Hiếm khi Trương huynh hào phóng thết đãi, há45Z8 lại cóAQls lý71hm do từ chối?” Sở Từ cười sảng261e khoáiK9Xk nhận lời.

Đêm xuống, mấyDB4M người0y3P thu xếpW0VQ chỉnh tề rồi rời khỏi Trương gia đại trạch, cùng nhau rảo bước về phía ngõ Liễu Diệp.

Nơi đófGIE có một quán rượu thanh nhã. Cứ2rXb vào những đêmBRHq có4Qf0 chữ số bốn, quán1mzj lại mời một vị tiên sinh thuyếtgIpX thư lên đài kể chuyện.GQh4 VịwPTe này không kể nhữngaI7P thoại bản phong hoa tuyết nguyệt tầmB7cR thường, mà chuyênv4d6 đàm luậnACKp về nhữngvmYN chuyển biến thời cuộc, những tin tức quannNWK trọng nơi triềux9RS đình kinh đô hoặc các địa phươngqfWk xa xôi mà dân gianAOpR ít người tường tận.

Đối với giới thư sinh dùi mài kinh sử,LUkZ việc nắm bắt cụcV7x5 diện triều chính vàek70 thời cuộcEOfC đương thời làDKXK điều vô cùng hệ trọng. Bởi vậy, cứ đến4XG5 nhữngS9gv đêm ấy,YSu7 quánofOP rượu luôn chậtyZdn níchrwCa khách quý,y7bY nhânpIvQ tài tụ hội đông như trẩy hội.

Đương nhiên,0W40 quán rượuuZBX mởrA8B ra không phải để làm từ thiện. Vào những ngàyaa0g này, bất39gM kể là0lpi phòng bao nhã gian trên lầu hay bàn ghế ở đại sảnh phía dưới, giá cả đều đắtWQel gấpQcYT mấy lần8Vtz ngày thường, thư sinh gia cảnhsdRm bìnhXYo7 thường khó lòng kham nổi.

Lúc nhóm3scv Sở Từ đếnfXyF nơi, đại sảnh tầng dưới đã kín chỗKc8e không còn một góc trống. May mắn thay,YO7z trên lầu vẫniUbN còn sótlcdF lại một gian phòng bao cuối cùng, Trương Văn Hải lập tức tiến tới đặt cọc giữxcuK chỗ. Một thư sinh dáng vẻ nho333r nhãyQad bước sau chậm mất một nhịp, chỉ biếtQWUD vỗ đùi thở dài tiếcBJEM nuối.fUlF

TrươngIfXk Văn Hải bản tính xởi lởiZTwy hào hiệp,XoMF thấy đối phương tiếc hùi hụi như vậy liền cất lời mời hắn cùng vào nhãBcS0 gianLB9S ngồi nghe cho vui.

VịWIRc thưxQj3 sinh kia mừng rỡ ra mặt, vội vàng chắpzt77 tay cảm tạ rồi rảo bước điPfEp theo sau Trương VănQctb Hải.

Sở TừY3Xn vàTQll Phương Tấn Dương thấy hắn vừa đi một lát đã dẫn về một người hoàn toàn xa lạ,hgGC trong lòng đều có chút ngạc nhiên.

“Sở huynh,BIMY Tấn Dương, vịmCpj này chính56LX là… À đúng rồi, còn chưa kịpEctP thỉnh giáo quý danh của huynh đài?” Trương Văn Hải vừa hào hứng giới0I7W thiệu được nửa câu thì3kbA khựng lại, có chút ngượng ngùng8RQ1 hỏi người nọ.

Thư3L9C sinh kia mỉm cười đápmJNt lễ: “TiểuLpOt sinh họ Trần tên Tử Phương, biểu tự Trung Hành. Còn chưaO9Ab thỉnhMXbP giáo quý danh của các2QBC vị?”

“Trung Hành huynh, ta tên Trương VănrROJ Hải, đâyH2gr là Sở Từ, còn vị này5JzF là Phương Tấn Dương. Mấy huynh đệRDSK chúng ta đều chưa làm lễseWI đội mũL62d lấy biểu tự.” Trương2VRJ Văn Hải là người lớn tuổi nhất trong2tww nhóm, năm nay vừa tròn haiL1gQ mươi,ZPD4 vốn đã2Dfh đếnyhjW tuổi làm lễ nhược quán để lấy tự,CZRo ngặtnYts nỗi hắn sinh vào cuối năm, phải đợi qua ngày lập xuân tháng Chạp mới chính thức làm lễ.

Còn Sở Từ và Phương Tấn Dương thì phải chờ sang năm mới đếnqzE2 tuổiRrJD thành niên.

BốnINSp người vừa nói vừa cười, cùng nhauc4oD cất bước lên nhã gian trênhbIL lầu. Căn phòng được bài trí vô cùng trangYGTB nhã, rất hợp phongCW7U vị của giới văn nhân sĩ tử, các phòng đều được đặt tênk1im theo bốn loài hoa cao khiếtxntm Mai, Lan, Cúc, Trúc.

Trương Văn Hải làmmJyt chủ tiệc, gọi tiểu7k6y nhị lên bảo mang ra vàifRvf mónpDTc đặc sảnkg40 trứ danh của quán, sau đó mờiOsfv ba người còn lại gọi thêm.

Sởo6k2 Từ và mọi người đều bảo không kén ăn, đồ ăn gọi mấy món đó đã đủ dùng, gọi nhiều sợ lãngAnAj phí nên cứ để vậy là được.

Sau khitT0i ghi xong món ăn, tiểu nhị đon đả đề cử thêm món rượu mơ củahO4x quán:T6gW “Thưa các công tử,zxig đây là rượu mới ủvTl8 từdLhK mùa hè năm nay.VV20 Tiết trời giáHlO0 rét nàyCcyy đặt lên bếp lò nhỏ hâm nóng mà nhắm cùng thức ăn thì tuyệt khôngUOPg gì bằng, rượu lại êm dịu thanh nhẹ,nLtn uống vào không hề đau đầu chóngRMK8 mặt.”

Thấy mọi người không ai phản đối, Trương VănsPdq HảiD4iM liền bảo mang lênFBLo một bầu rượu,wg4B mỗi người nhâm nhiFtJc vàiTBmr chéns8nX cho ấm bụng cũng chẳng trễ nải việc nghe chuyệnZYs4 thờiw5Ld cuộc.

Rượu thơm thức ăn nóng mau chóng được dọn lên. Mấy người vừa ăn vừartGJ chuyệncrRc trò rôm rả, cũng tiện thể giới thiệu thêm đôi nét về9CVc bản thân. Hóa raoKpj Trầnwg1h Tử Phương cũng là ngườiJCh1 huyện ViênNWgN Sơn,9esf chỉ có điềuuXpy trước giờ hắn vẫn luôn theo học tạiosLA các thư viện lớn trên phủ thành Cam Châu.

Lần này trong nhà có việcc34G riêng nênXaqS hắn mới trởe50b về huyện,R2We tính ra sang năm cũng sẽ chuyểnOPNz về học tập tại Huyện Học Viên Sơn.

Trương8x0S VănhqcJ Hải nghe thế thì hai mắt sáng rỡ,brVJ vỗ đùi cười lớn: “Sang năm huynh vào Huyện Học, thế thì khéo quá,vA2i vừasdvT vặn7K93 làmiYJJ bạn đồng môn với SởzzHi huynh rồi! Sở huynh đây cũng là học tròSm1i Huyện Học, kỳrxl5 Thi Tuế lầnESpD này còn xuất sắcDJJB giành được hạng nhất đấy!”

Trần Tử Phương cũng nở nụ cườieAUe chân thành: “Xem ra hôm nay đúng là duyên lành đưa lối. Tại hạzkWe tuổi đời lớn hơn đôi chút, xin mặt dày tự xưngtqQV một tiếng vi6C2d huynh. Vi huynhAkcC xin kínhkbql cácY7il vị hiền đệ một ly, mong9x2h rằngfUGf tương lai đồng45nA môn tương trợ,iEJp cùng trông nom giúp đỡ lẫn nhau.”0nWd

Cả26fz bốn người cùng nhau nâng chén. TiếngZEiv chén sứ chạm nhau vang lênRPLH lanh lảnh, giòn tan trong gian phòng ấm áp.

BốnSC8s chàng thư sinh ngửa đầu3PGq uốngYgm1 cạn chén rượu nồng, nhìn nhaui7ms bật cười sảng khoái. Nụ cườihPS8 ấyTQmC rạng rỡ vẻ hào sảng và khíZYF7 phách hiên ngang của nhữngkoyX trangEhYK thiếuKxZY niên đương độ0Aid xuânzRql thì.