Chương 57: Về Muộn Hồn Khó Tìm Đường

ChươngPpS0 57: Về Muộn Hồn KhóLnLI Tìm Đường

"TiệmN2Uu thịt này làvWlV doJooa nhàAOPc cô mở sao?"E0Ue Tống Ngọc cất lời chặn ngay họng An Nương trướcaAuu khi nàng taibWy kịp thốt thêm lời nào.

Nàng khẽ đưaC7Ej tay chỉ về phía Liễu Liễu đang đứng cạnh: "Ta cùng tẩu tử ghé qua đây mua chút thịtUoSO lợn."

An Nương vốn làaCJp người thông minh cơ trí,DkCA chỉqSbr trongZrHo chớp mắt nàng taURs7 đã hiểu ngaypMyz ý tứ sâu xa của Tống Ngọc. Nàng ta vội vàng dúi trảVNaK lại mẩu bạc vào tay Liễu Liễu, rồi quay2814 sang nhìn Tống NgọcJlDi vớixbMJ vẻgNfw áy náycogD khôn nguôi:

"Không ngờ ngài lại chính là muội muội của Liễu nương tử,MGfD chuyệnWqKR này quả thực đúng là quá đỗi trùng hợp."

NóiWKIU đoạn, nàng ta vội cất giọng giải thích với ông lãocPS6 bán thịt:

"Cha ơi, ngày ấy chính là4gCx vị tiểu nương tửBBDT này đã ra tay cứu mạng con đấy ạ."

Ông lão ngơ ngác nhìn sangpSf4 Tống Ngọc,W5yN trong mắt đầy vẻ nghi hoặc:frUw "Con gái à, lúckluw trước chẳng phảiAFWF con bảo4Of7 là..."

An Nương khẽ gậtcI8D đầu: "Dạ, lúc đóOYOg có3DWA một vịP7kX tiểu lang quân, và còn có cả vị này nữa..."

"Cháu làzvyp Tống Ngọc." Tống Ngọc khẽTF5H gật đầu chào An đại thúc, "ChẳngbpPK qua chỉ là đi chungOwKX một9RSa đoạn đườngtKzs trên đường tị nạn, cũng coi nhưcuH2 có quen biết nhau đôi chút thôi ạ."

"Đã là đạiE5z3 ân nhân cứu mạng conK6zD gái lão, thì làmkLBM sao lão có thể mặtr7Fs dày thu tiền bạc được chứ! Liễu nương tử cứ cầm tảng thịt này về ăn đi, xem như tấm lòng của lão hán này!"xSQM An đại thúcofaa vừa nóiew6v vừaIL1E thoănRrov thoắt dùng sợi lạt mềm buộcMcgQ chặtuVoa tảng thịt lại.

Tống NgọcXRkx vộieXXU vàngPC7r xuaujLi tay từ chối: "Nên thu bao nhiêu cứ thu đủ bấyiWvt nhiêu đi thúc. Thời buổi loạn lạc này,kfGZ nhàr6hN ai mà chẳng có nỗi khó khăn1v5E riêng."Rh0m

Mắt thấy TốngsK0i Ngọc kiên quyết đòi trảUb8i tiền,hooo An đại thúc bỗng nhiên chống gậy gỗ,3Q7S tập tễnh từ sau tấm phản thịt bước vòng ra phía trước. Vừa bước tớiz2pa trước mặt Tống Ngọc, hai đầuzsL4 gối ông bỗng runZf9Z lên,rLLn thẳng thớm quỳ rạp xuốngxze4 đất!

Tống Ngọc giật nảy mình,6DMc cuốngHDWY cuồng đưa hai tay đỡ lấy cánh tay gầy gòz7vd củalQCu ông:

"Thúc làm4Cw9 cáiTYW7 gì thếuKdm này?nbSv Đại thúc, thúc quỳ thế này là muốn làm tổn thọ chết cháu đấy à!"

An Nương thấy vậy cũngQZ9q vội vàng1iIm xốc nách đỡ cha mìnhXPCG đứngr8nS dậy.

An đạiIuPv thúc ngước nhìn Tống Ngọc, đôi mắt đục ngầu già nua bỗng chốc đỏVnzR hoe,xmqx nước mắt tuôn rơi lãBc7T chã:

"Chân cẳng lão hán này tànBJMg phế đi lại chẳng ra sao,Vucz bà lão ở nhà lại mắc bạo bệnh nằm liệt giường quanh nămG7fK suốt7XN6 tháng không nhấc nổi lưng.hSSQ Đứa con trai độc nhất thì bịAiyn bắt lính tòng9yfW quânDLjL baoCSiL năm2oNY nay, đến giờ vẫn bặt5nwt vôtvuS âm tín sống chết chẳngiMC3 hay. Cả cái nhà rách nát này chỉs4y1 trông cậy2XUb vào mỗi đứa3fPO con gái này gánh vác, coi nó như nửa đứa con trai trong nhà. Nếu như chuyến này nó mà có mệnh hệ nào... thì hai thân9ztH già tàn3FNC tạ này cũng chẳng còn mặt mũi nào45XH mà sống tiếp trên1Vbl cõizOFZ đời này nữa.w22O Xin cô nương đừng tranh cãi với lão hán này nữa, tảng thịt này côKeiZ nương cứ nhận lấy cho lão yên lòng."

TốngECUw Ngọc nhìn tảngmmN4 thịt đã buộc lạtrHH0 chắcc3nd chắn, khôngdpLl dámN207 chối từ thêm nữa,SwZj đành gậtkUfK đầu nhận0gI3 lờifmLp rồieRyM ra hiệu cho Liễu Liễu đón lấy.

"Tiểu Điệp đã về tới nhà bình an chưa?"5ixE Tống Ngọc khẽ quay sang hỏi nhỏ An Nương.

AniT9i Nương gật đầu, giọng chùng xuống:h5dX "Con bé còn nhỏ quá, em sợ nó đi đường một mình nguy hiểm nên sau khi về tới nhà báo bình anNh0K cho cha mẹ xong, em đã nhờ cậy người bà conBqk3 thân thích đưa nóvecJ về tận quê nhà rồi. Có điều nghe ngóng bảo cha của Tiểu Điệp đến giờ6g5L vẫnN4cW bặtxCUE tăm chưa thấy0Icz trở về, e rằng là..."

Cả hai người đều hiểuh4Lm rõ kết cục nghiệt82jX ngã giữa thời loạnfvny thếZYw3 này, liền khôngoqhI ai nói thêm lời nào nữa.

Trước lúc xoay ngườinMa6 rờicxtQ đi, Tống Ngọc quay sang dặnV2hl dò AncaxB Nương:

"Ta hiệnYWC2 đangNOPr ở thônUoia Bão Sơn ngay bên cạnh, sau này sẽ thường xuyên qua tiệm nhàOJ8s cô mua thịt. Lần sau tới nhất định phải tínhQi6c tiềnY76T sòng phẳng đấy nhé, bằng khôngVKC1 ta sẽ chẳng bao giờ dám bước chân tới đây nữa đâu."

AnCUda Nương cùng cha nàng ta đỏ hoe đôi mắt, gật đầu lia lịa.

Lúc này bóng chiều đã ngảxJEs về tây, hai người vì sốt ruột sợ trờiRyPJ tối đường rừng hiểm trở nên không dám nán lại trò chuyện lâu, vội vã cấtMy4e bước rời khỏiDPvo thị trấn.

Ánh mắtocOT của An NươngJjLF cứ dõi theo mãi bóng lưng mảnhfT3u khảnh nhưng rắn rỏi của Tống Ngọc cho đến khiPsTf bóng nàng khuất hẳn nơi khúc quanh cuối con phố.

Còn46GI chưa kịp quayaRr0 trởAv5u vào tiệmDz8o thịt, từ gian buồng2olG phía sau đã vangDfCI lên tiếng gọi run rẩy, yếu ớt của một ngườiZlNh già:

"An Nương ơi... An Nương..."

An Nương vội vã vén tấm rèm vải bước vào gian trong.bWFe Phía sau quầy bán thịt8Tx6 là một chiếc giường hẹp kê sát vách đất,GnFk bên trên đang có một bà lão tóc bạcqOgU phơ, nét4Xeg mặt tiềuccvG tụy xanh xaoVbkY đang nằm thoi thóp. Bà lão khôngyt49 biết đã tỉnhC7jm giấc từ lúc nào, đangN5tx muốnmTcM đi vệ sinh.

Anlx9n Nương khom lưng rút chiếc bôGc0U sứ dưới gầm giường ra, ghé người đỡ nửa thân trên của bà lão dậy, đểht2d cánh tay khôiv2g khốc của mẹ gác lên6Qcn vaiGSIr mình. Những vếtjZY4 bầm dập tím táiD2lk doHais đòn roi của đám thổ phỉ nơikvES sào huyệtO11Y đèoNRew Sơn Giới vẫn chưa tan hết, mỗi khi bả vai và tấm lưng va quệt7ERK vào đâuVvhQ là lại đau rát như phải bỏng. Thế80RA nhưng tình cảnh trước mắt chẳng choogrm phép nàng được nghĩS5iA ngợi hay nươngjH6x nhẹ bản thân. Nàng gồng mình làm trụJ5Q7 đỡ,e5T6 cắnnCyT răng dùng hết sức bình sinhLAid nâng thân hình khô gầy của mẹ dậy, cẩn thận đặt chiếc bô vào dưới thân bà.

Đợi đến khi bà lãoYIuR đi xong xuôi,Qzx1 nàng lại lặp lại động tác ấy một lần nữa, đỡ mẹ dậy rồi bê bô ra ngoài.

"Mẹ già vô dụng quá rồi, chỉ làm khổ nhọc thânwIoz con thôi..." Bà lão nằm xuống gối, buông một tiếng thở dài8oI3 thườn thượtXV16 từ đáyG0XT lòng: "Hay7v9O là con cứ nghe lời cậuEq57 con đi,4gWm sớmQZwa tìm ngườiktq6 gảMP71 điVCYe cho yên bề gia thất, nhàQrch mìnhOAcN dẫu sao cũng có thêm một người đàn ông làm chỗ nươngQW24 tựa vững chãi."

"Mẹ nằm nghỉ đi, để con đi múc cho mẹ bátokHi cháo nóng."

An Nương cẩn thận tém lại góc chăn cho mẹ,9B45 bưng chiếc bô đi ra giếng nước ngoàiGYIS sân14tQ cọ rửa sạch sẽ.hwrT Đem chiếc chậu phơi khô xong, nàng rửa sạch hai bàn tay rồi bước vào gian bếp múc mộtCZrC bát cháo nghi ngútsZbt khói.

NgườiwnMD cậu ruột quảjGJm thực đã đánh tiếng4mCG nhờ mai mốikXpI tìm đám dạm hỏi cho nàng. Thế nhưng tấm thân ngọc ngà của nàng sớm đã chẳng còn nguyên vẹn trong2pEp hang2rdy ổ củaaXw9 lũ thổtUmi phỉ tàn bạo, làm8CLd sao có thể mơ tưởng gả vàoPx9f mộtvet0 gia đình đàng hoàng tử tế được nữa?JI07 Chẳng quaM3i4 người ta chỉ nhắm tới những gã đànD82x ông góa vợ lớn tuổi71G7 hoặc những kẻ tàn tật nghèo hènJw0o màiDnn thôi.

Sắc mặt AnTd4X NươngB9Tq trĩu nặng u0OzP uất, trong tâm trí7IUd nàng lúc này92vm vẫn không2dcV ngừng hiện lênvfMd bóng lưng kiên3E9f định dứt khoát của Tống Ngọc. Nhớ lại nơi đèo Sơn Giới hiểm trở, thiếu nữ cải nam trang ấy đã dùng những thủc4BZ đoạn tàn nhẫn,ToZM dứtBRxv khoát vàRWag chuẩn xác đến nhường nào để hạ sát kẻ thù.f32T Giữa thời buổi loạn50C8 lạc ngút trờiNZhf này,vZn2 cózGPX lẽ cũng chỉ có những con ngườic26x sắt đá như thế mới cóYV2b thể thực sựlXbP đạp lên chông gai mà sinhDI0n tồn.

...

"Muội quen biết An Nương4LYn từxZqX trước sao?" Trêny1NB conZyEy đườngh5mx mònjJQ9 trởKPvk về thôn Bão Sơn, Liễu Liễu20Ss tò mò cất tiếngYTbH hỏi.

Tống Ngọc6YWq khẽ gật đầu: "Lúc từ phủ Dĩnh63Pf AnahmP đi qua đây, muội cóvn71 đi chung một đoạn đường với nàng ấy."7FpJ

Liễu3hNm Liễu đưa ánh mắt9fDG đầy vẻ ngờ vực nhìn Tống6ALN Ngọc. Thái độ cungY514 kính, cảm kích đến rơi nước mắt của hai chaWUbh con AnSUVw đạiRepG thúcAjfJ rõ ràng cho thấy mối quan hệ giữaDQeX họeohA tuyệt đối không đơn thuần chỉ2Mt2 là bạn đồng hànhnSMk tìnhc3lJ cờ. Hơn nữa, những vếtUMq5 thương bầm tím chằng chịt trên mặt An Nương trông cũng0Q6x chẳng giống vết thương do ngã xeRzWj ngã ngựa chút nào.aTjX Nàng tò mò đến cồnLckF cào trong ruột,oJxt tha thiết muốn biết đứasDMQ em chồngHt49 này1sKF trên đường từ kinh thành trở về đây rốt2tSR cuộc đã phải trải qua những phongnaNA ba bão táp gì.

Thếq5qO nhưng lời4BIe nói vừa lên tới đầu môi, nàng lạib7TF chẳng gom3Do6 đủ dũng khí để cất thành lời tra4ubI hỏi.

Ngập ngừng nghẹn ứaHNg hồivHfo lâu, nàng mới dè dặt thốtbgSF ra một câu:k81f

"Từ phủ Dĩnh An muốn sang tớiYUSC đây, buộcpdy8 phải băng qua đèo Sơn Giới phải không muội? Đường sá bên ấy liệuE1OW có bình an không?"

Tống Ngọc ngẫm nghĩ một thoángtMuT rồi thảnTNC2 nhiên gật đầu: "CũngvGDv tàm tạm,fOBs bình an vượteUlp qua được."

Liễu Liễu nghẹn lời: "..."

Hỏi một câu nhưF8Jo thế này thà không hỏi còn hơn.

HaiABxk ngườixlPv rảoTADg bước men theo lối cũ trở về.3DaH Đến khi9ods bước chân về tới đầu thôn BãoUU9b Sơn thì sắc trờiyK0D bên ngoài cũng vừa vặnDqOW sụp tối.

Trong gian bếp nhỏ, Mạnh thịnYTS đã nấu sẵn một nồi cháovbx7 hoa nghi ngút khói. Thấy hai người trở về an toàn, bàVOku vội vã bướcAK3g nhanh ra đón, đỡ lấy chiếc gùi5SOd tre trĩu nặng trên vaiPjaz họ xuống rồi đon đả1sWP giục giã:

"Hôm nay muộnSook quá rồi, chỗ thịt này để dành sáng mai mẹ làm món ngon3etI tẩm bổ cho hai đứa, đói lả cả ruột rồitHfN phải không?"

Tống lão thái lúcJacs này cũng từ trong phòng riêng thò mặt bước ra. Nhìn thấy chiếc gùi tre căngbVvf phồng chứamI9Q đầy ắp đồ đạc, bà taOG23 hung hăng đảo tròn mắt trợn trừng một cái, rồi lầm lũi đi thẳng vàovgaS nhà chính ngồi vàoEy7O bàn.

Liễu Liễu tất tả bưng cơmGT4a nước lên, còn1DuR Tống Ngọc thì dắtmmma tay Hòn ĐáyIQe Nhỏ nhanh chân ngồi vào bàn trước một bước.

Tống lãoYJLt thái ngồi chễm chệ ở vị trí chính giữaRgcg bàn ăn, ánh mắt lườm nguýtysdw TốngxjZE Ngọc chẳng khác nào đang nhìnZW6Q một thứ đồ dơ bẩn chướng tai gai mắt.

Tống818i Ngọc thảnv9iz nhiên nói:KhGd "Bà nội này,T55W mấy chiếc0uQW ghế ngoàipxEB sân nhàA1nZ mình ngồi đau lưng mỏi gối quá, ngày mai cháu định ghé nhà bác10sG thợ mộc trong làng đặt đóng6daC một chiếcGe2V ghế nằmMkSp bằng tre đấy."

Liễu Liễu vừa mới bưng bát cháo bướcM1u6 quadhKC cửa, nghePFG6 câu ấy suýt chúttkz4 nữa55x9 trượt chân làmhC2k hấtGrfa tung cả bát cháo nóng ra ngoài.zAae

"Hừ!lVNc Toànj1xX bộ số bạc vụnDNxv trên người tao hômlnUj nay đãg8hR ném hết cho mày rồi đấy,VVVl muốn đóng ghếZXBs đóng sập gìkLJA thì tự1Mb6 đi màg3Vg tìm mẹ mày đòi tiền!"eMGX

Mặt mày TốngYpq0 lãoARwN thái9ymw sưng sỉa méoyVv3 xệch,oBuv mũi chẳng ra mũi mắt chẳngIcU0 ra mắt. Nếu không phải vì cáiMWiZ bụng già đói đến cồn cào ganuooM ruột thì bàZgmk ta tuyệt đối chẳng thèm thò mặtyoaN ra đây để đốis44S diện với cái con ôn thần đáng ghét này.

Tống Ngọc đón lấy bát cháo từ tayCaVN Liễu37Qj Liễu,y7X2 đặt ngay ngắn trước mặtdBLM Hòn Đá8tFV Nhỏ rồi cười nhạt:

"Thế8PCf saoR27B màmT0L giống nhau được chứ? Tiền bà nộiaXQC cho mới thể hiện trọn vẹn tìnhdkga thương yêu bao la của người bà dành cho đứa cháu gái ruột thịt này9aZZ chứ ạ."

Tống lão thái tức nghẹnX7G9 ứJ5Lj cả một bụng giậnCwdK dữ, thầm nguyềnVNzs rủa trong bụng: Bà giàmp4U này thươngH5hm cáiWkak mảCNBZ bố màyU7q6 ấy!

Thấy Tống lão thái ngậm chặt mồm không thèm tiếp lời, Tống Ngọc cũng chẳng buồn giụcWpVJ giã.FkjM Nàng có cả trăm phương nghìn kế đểA6k9 khiến cái mụ già keo kiệtZ23B bủn xỉn nàywH1J phảirF8S ngoan ngoãn móch1cS từngDINb đồng bạcrU5F cấtnzyG giấu ra nộp mạng.

Đã quá giờ6ZKJ cơmCjVP chiều từ lâu nên TốngZC2k Ngọc thực sự đói đến cồnPyB0 cào ruột gan. Bữa cơm tốiwJSi nay thậm chí còn đạm bạc hơn cả bữa trưaQvu3 ban14wC nãy, buổi trưa dẫu sao cũng cònBJyA sót lại chút trứng chim xào thơm lừng, cònN9lu bữa tối nay trên bànonsS chỉ có độc mỗi cháo hoa cùng một đĩa rau dại luộc chấm muối thô.nP4T Tống9nlf Ngọc cắm cúi húp liềncFpX tù tì hai bát cháotuec đặc mớicl5T cảmjIbu thấy chiếc dạ dàytHZh lép kẹpfhSv có chút hơi ấmwWey lót dạ.

Cơm nước xong xuôi, Liễu Liễu lo dọn dẹp bát đĩa,CZJr còn MạnhaOwT thịZQdk đã bắt đầul9jg cầm kéo cắt tấmNCcH vải bốOCsd thô muaGfEk từ thị trấn về.

Cắt thành từng mảnh vải lớn theo đầu người trong nhà, mỗi ngườiy6o8 một mảnh1Pb2 chẳngLUFL cần may vá đường kim mũihLAD chỉ,8igp cứ thế khoác lên người rồi9KvV dùng sợi dây gai thô buộcAUeQ ngang lưng, đó chínhsWEx là nghi thức khoác tangy0bO phục đưa tiễn người thân.

Tống lão tháiEAcR nhìn thấy nhữngali3 tấmyifd vải gai thô ấyOtvg mới vỡ lẽ Mạnh thị định làm lễ tiễn đưaqgTE Tống Thành Dịch ngay trong đêm nay,zfjs liền nhíu74e0 màyvXXw lên giọng giáo huấn:KOH0

"Vợ thằng hai này, làm9BKM cái gì mà phải hấp ta hấp tấp như ma đuổi thế hả? Đợi thằng cả trên huyện thu xếp công việc về rồi hẵng làm đàng hoàngoGcn có phải hơn không?"

Mạnh thịKJbE chậm rãi lắc đầu, giọng nói nghẹn ngào nhưng kiên2QFY định như đinh đóng cột:

"Để muộncJTK thêm nữa... Thành Dịch sẽ chẳng tìm thấy đườngu4Xj về nhà đâu mẹ."