Vứt Bỏ Thiên Kim: Loạn Thế Nghịch Tập › Chương 49
Chương 49: Lão Tống Gia Thật Có Phúc
Chương 49· 3.657 từMiễn phí
Chương 49: Lão Tống Gia Thật Có Phúc
Tống Ngọc cất bước ra khỏi cổng sân, khoan khoái vươn vai thật dài một cái.
Bên ngoài, từng hồi tiếng gà gáy rộn rã cất lên báo sáng, ngôi làng chìm trong màn sương đêm tĩnh mịch cũng dần dần cựa mình thức giấc, tràn đầy sức sống.
Tiếng người ho khan lục khục, tiếng quát tháo gọi nhau í ới, tiếng then cài cửa va đập lách cách đan xen hỗn độn vào nhau.
Phía sau gian nhà của họ Tống là một sườn dốc thoai thoải, men theo triền dốc đi ngược lên trên chính là những cánh rừng rậm rạp ngút ngàn của dãy núi trùng điệp.
“Tiểu nha đầu kia ơi, ngọn núi này nguy hiểm lắm, không tự tiện bước chân vào được đâu cháu!”
Tống Ngọc đang định sải bước dạo quanh mép bìa rừng một vòng thì bất ngờ phía sau lưng vang lên giọng nói trầm ấm của một người đàn ông trung niên.
Người nọ trên vai đeo một chiếc gùi tre đan tỉ mỉ, bên trong gùi thò ra nửa thân cây cung săn bằng gỗ mộc.
Nhìn qua là biết một thợ săn dạn dày kinh nghiệm trong vùng.
“Đại thúc định lên núi săn thú sao ạ?” Tống Ngọc mỉm cười cất tiếng hỏi.
Hà Lương ban đầu vốn đinh ninh đây là đứa con gái nhà ai sáng sớm mò mẫm ra đây hái rau dại, đợi đến khi bước chân lại gần nhìn rõ mặt mới giật mình phát hiện ra một gương mặt hoàn toàn xa lạ.
Ông không vội vàng đáp lại câu hỏi của nàng, cất giọng nghiêm nghị cật vấn:
“Cháu là con cái nhà ai trong làng thế?”
Tống Ngọc đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ, giơ ngón tay chỉ về phía cụm nhà tam hợp viện nằm sát chân đồi nhất:
“Dạ, cháu là người nhà của Tống Viễn Hòa ạ.”
Hà Lương nghe thấy cái tên ấy, đôi mày rậm khẽ nhíu lại, bất giác đưa mắt tỉ mỉ đánh giá lại thiếu nữ trước mặt từ đầu đến chân một lượt.
Lần nhìn kỹ này, trong lòng ông không khỏi giật thót khi thực sự nhìn ra được vài phần nét mặt quen thuộc đến kinh ngạc trên gương mặt thanh tú của nàng.
Năm ngoái, chuyện con bé Xảo Châu bất ngờ được một gia đình quyền quý giàu sang đánh xe ngựa lộng lẫy tới đón đi đã từng gây xôn xao huyên náo khắp cả thôn Bão Sơn này suốt một thời gian dài.
Khi ấy rất nhiều người trong làng còn thì thầm to nhỏ bàn tán, bảo rằng nhà họ Tống phen này sợ bị người ta lừa gạt trắng trợn, uổng công mất trắng một đứa con gái nuôi nấng bao năm.
Hà Lương hồi đó nhìn con bé Xảo Châu cũng đã thầm thấy lạ lùng, bởi con bé ấy quả thực chẳng có chút đường nét nào giống với vợ chồng Tống Viễn Hòa cả.
Nay tận mắt nhìn thấy thiếu nữ trước mặt này, ông mới vỡ lẽ ra quả đúng là năm xưa người ta đã bế nhầm con trẻ.
“Thế cháu tên là gì?” Giọng điệu nghiêm khắc ban nãy của Hà Lương thoắt cái đã chùng xuống, trở nên ôn hòa hiền từ hơn rất nhiều.
“Cháu tên là Tống Ngọc, hôm qua vừa mới về tới nơi ạ.” Tống Ngọc cười tươi như hoa nở, đôi mắt phượng cong cong hình trăng khuyết trông vô cùng đáng yêu lanh lợi.
Trên người nàng toát ra một phong thái đĩnh đạc, trầm ổn và thong dong khác hẳn những đứa trẻ thôn quê, khiến Hà Lương không khỏi bùi ngùi xúc động thở dài một tiếng:
“Đáng tiếc thật đấy... Tống nhị ca không còn cơ hội sống sót để nhìn thấy mặt cháu ngày trở về, lại còn cả thằng bé Thành Dịch nữa chứ... Bằng không thì...”
Hà Lương nghẹn ngào chẳng thể thốt nên lời được nữa. Hôm qua sau khi bà vợ của ông đi họp sân phơi về nhà, cứ mãi nơm nớp lo lắng đứng ngồi không yên, sợ rằng Mạnh thị vì quá đỗi đau thương trước cái chết của con trai mà nghĩ quẩn làm điều dại dột.
Nay đứa con gái ruột thịt bị bế nhầm lưu lạc bao năm bỗng nhiên bình an trở về, nghĩ bụng chắc cũng có thể mang lại cho người mẹ khốn khổ ấy vài phần an ủi lúc tuổi già bóng xế.
Cố gắng trấn tĩnh lại cảm xúc trong lòng, Hà Lương chậm rãi dặn dò tiếp:
“Thúc là hàng xóm sống ở ngay căn nhà phía trước nhà cháu, thúc mang họ Hà.
Ngày trước thúc thường xuyên cùng cha cháu vác cung lên núi săn bắn với nhau, cháu cứ gọi thúc là Hà thúc là được rồi.”
“Hà thúc ạ.” Tống Ngọc vô cùng ngoan ngoãn lễ phép thuận theo: “Thúc thông thuộc ngọn núi này lắm phải không ạ?”
Hà Lương sảng khoái bật cười ha hả:
“Đó là điều hiển nhiên rồi cháu, hơn nửa đời người thúc đều gắn bó lăn lộn với ngọn núi này, trong làng chẳng ai quen từng ngóc ngách hốc đá con suối trên này hơn thúc đâu.
Nếu cháu có muốn hái chút rau dại về ăn, thì cứ chạy sang nhà tìm thím Ngô của cháu, bảo thím ấy dắt cháu đi cùng.
Tuyệt đối đừng có một thân một mình dại dột mò mẫm vào sâu trong cánh rừng kia nhé, bên trong toàn là thú dữ rình rập với sâu bọ rắn rết độc hại, sơ sểnh một cái là mất mạng như chơi đấy.”
Tống Ngọc ngoan ngoãn gật đầu đồng ý.
Hà Lương bấy giờ mới yên tâm đôi chút, đang toan cất bước rời đi lại bỗng dừng chân quay đầu dặn dò thêm một câu:
“Về nhà nhớ lựa lời khuyên nhủ mẹ cháu một tiếng, bảo bà ấy đừng quá đau lòng thương tâm quá mức hại thân. Chuyện hậu sự của thằng Thành Dịch, đám thúc bá bà con trong làng bọn thúc nhất định sẽ xúm vào lo liệu chu tất cho nó.”
Nói đoạn, ông vác gùi sải từng bước dài dứt khoát đi thẳng vào lối mòn dẫn lên đỉnh núi.
Tống Ngọc đứng nán lại bên rìa rừng một lát, đợi cho bóng lưng của Hà Lương khuất hẳn sau những rặng cây rậm rạp, nàng mới từ tốn rút thanh đoản đao sắc bén giấu kín trong vạt áo thô rách ra ngoài.
Nàng dùng mũi dao khắc một ký hiệu kín đáo lên gốc cây cổ thụ to lớn ngay lối vào, rồi nhấc chân bước thẳng vào trong bìa rừng.
Việc rèn luyện thể lực mỗi sớm mai là thứ không thể bỏ dở, nhưng cái bụng rỗng cũng tuyệt đối không thể để cho nó phải chịu đói khát thiệt thòi.
Nhị phòng nhà họ Tống thóc gạo đã cạn kiệt chẳng còn gì để ăn, nàng dẫu sao cũng không thể mặt dày để cho hai người phụ nữ khốn khổ ngày ngày bị người ta chèn ép ức hiếp kia nai lưng ra nuôi báo cô mình được.
Nàng cũng không hề có ý định mạo hiểm đi sâu vào trong rừng thẳm. Trước khi bước chân vào làng hôm qua, Tống Ngọc đã cẩn thận giấu kỹ chiếc ba lô leo núi chứa đầy vũ khí trang bị chuyên dụng ở một nơi an toàn bên ngoài.
Hiện tại trong tay nàng ngoại trừ một thanh đoản đao phòng thân thì không có lấy một món vũ khí săn bắn thuận tay nào, ở chốn rừng thiêng nước độc hoang vu này mà không có người dạn dày kinh nghiệm dẫn đường, xông bừa vào sâu chẳng khác nào tự mình đâm đầu tìm đường chết.
Cây cối ở khu vực bìa rừng mọc tương đối thưa thớt.
Trên nền đất ẩm ướt lờ mờ nhìn thấy những con đường mòn nhỏ hẹp do bước chân người qua lại giẫm đạp tạo thành, xung quanh thỉnh thoảng lại bắt gặp vài chiếc bẫy thú đơn sơ mộc mạc, nơi nơi đều in hằn dấu vết sinh hoạt làm lụng của dân làng.
Ở những nơi thường xuyên có bóng dáng con người lui tới thế này, hầu như chẳng bao giờ tìm thấy dấu tích của các loài dã thú to lớn, nhưng bù lại thỏ rừng cùng gà rừng lại thoắt ẩn thoắt hiện khá nhiều.
Chúng vô cùng nhạy bén và cảnh giác trước hơi thở con người, nếu chỉ dùng hai bàn tay không thì khó lòng mà tóm được.
Chờ đến khi rảnh rỗi quay lại, nàng nhất định phải tự tay chế tạo một vài công cụ và đặt thêm vài chiếc bẫy săn chuyên dụng mới được.
Tống Ngọc vừa đi vừa cẩn thận đánh dấu đường đi, thong thả lượn một vòng quanh rìa rừng rậm. Cuối cùng, nàng trèo thoăn thoắt lên một chạc cây cao, moi được một tổ chim non, thành công thu hoạch được sáu quả trứng chim nhỏ xíu tròn lẳn.
Nàng cẩn thận dùng chiếc khăn tay bọc kín lại, bấy giờ mới hài lòng cất bước men theo lối cũ trở ra khỏi cánh rừng.
Lúc nàng bước chân xuống tới triền dốc thì sắc trời đã sáng rõ như ban ngày.
Không ít dân làng đã vác cuốc xẻng nông cụ trên vai, lục tục kéo nhau xuống đồng bắt đầu một ngày lao động cày cấy bận rộn.
...
Dưới chân triền dốc thoai thoải, mấy người phụ nữ trong thôn đang í ới rủ nhau cùng leo lên sườn đồi hái rau dại.
Đang đúng vào độ mùa xuân rau dại đua nhau đâm chồi nảy lộc mơn mởn, bọn họ phải tranh thủ hái thật nhiều mang về phơi khô tích trữ, đợi đến những ngày đông giá rét cạn kiệt lương thực thì đây cũng là một món rau cứu đói quý giá.
Hách thị dạo gần đây ngày nào sáng sớm cũng đều cùng mọi người trong xóm kéo nhau lên đồi tranh nhau hái rau dại, chỉ là do hôm qua trong làng vừa nhận tin báo tử chiến trường và lệnh bắt lính dồn dập, nên số người rủ nhau đi hái rau sáng nay vắng bóng đi trông thấy.
Bọn họ người đeo gùi sau lưng, kẻ xách giỏ tre trên tay, vừa thoăn thoắt hái lượm vừa rôm rả chuyện trò rôm rả, làm lụng cũng chẳng thấy mệt mỏi chút nào.
Tống Ngọc từ trên sườn dốc thong thả bước xuống, liếc mắt một cái đã nhận ra ngay giữa đám phụ nữ ấy có bóng dáng của bà thím nhiều chuyện gặp trên cỗ xe bò hôm qua.
Bà thím vẫn mang vẻ mặt tươi cười hớn hở như cũ, vừa ngước mắt nhìn thấy Tống Ngọc, đôi mắt híp bỗng chốc sáng rực lên như vớ được vàng:
“Úi chà chà, đây là con gái rượu nhà ai mà trông xinh đẹp rạng rỡ thế này hả các bà?”
Hôm qua tuy ngồi chung một chuyến xe bò cả chặng đường dài, nhưng khi ấy Tống Ngọc cải trang thành thiếu niên tuấn tú, lại nằm dựa góc xe, người nông thôn xưa nay nam nữ thụ thụ bất thân nên bà thím chẳng mảy may liên tưởng tới, Tống Ngọc cũng lười chẳng buồn vạch trần.
Nàng nở nụ cười tươi tắn bước tới cất tiếng chào hỏi mọi người: “Cháu chào các thím, các tẩu tử buổi sáng ạ.
Cháu là con gái của Tống Viễn Hòa, tên là Tống Ngọc.”
Giọng nói của nàng trong trẻo rực rỡ, tính tình lại cởi mở hào sảng, cả người nàng tựa như một vầng thái dương nhỏ ấm áp tỏa sáng rực rỡ, lập tức thu hút trọn vẹn ánh nhìn của tất cả mọi người có mặt.
Quan trọng nhất là dung mạo của nàng quá đỗi xinh đẹp xuất trần, tuy trên người chỉ khoác một bộ quần áo vải thô chắp vá rách rưới bẩn thỉu, nhưng khuôn mặt kiều diễm tuyệt mỹ ấy đủ sức khiến người ta hoàn toàn bỏ qua mọi sự thiếu thốn rách nát trên y phục của nàng.
Lời chào hỏi nhẹ nhàng ấy vừa thốt ra, lập tức khơi dậy ngọn lửa tò mò hóng chuyện của đám phụ nữ trong làng.
“Ủa? Con gái của Tống Viễn Hòa chẳng phải là con bé Xảo Châu đó sao?”
Tống Ngọc mỉm cười từ tốn giải thích:
“Thuở nhỏ cháu bất hạnh bị bế nhầm, nay muội ấy đã quay trở về với cha mẹ ruột thịt của muội ấy, thì cháu tự nhiên cũng phải quay trở về cội nguồn của mình thôi ạ.
Sau này cháu sẽ cùng chung sống với các đại nương và các tẩu tử ở đây, có điều gì bỡ ngỡ chưa hiểu biết, kính mong mọi người chỉ bảo, dạy dỗ cho cháu nhiều hơn ạ.”
Một tràng lời lẽ thốt ra từ tốn rành rọt ấy chẳng khác nào một tiếng sấm sét nổ tung giữa trời quang, gần như ngay lập tức châm ngòi thổi bùng ngọn lửa hóng chuyện của mấy bà thím phụ nhân.
Mọi người ai nấy đều mang vẻ mặt bàng hoàng kinh hãi ùa vây quanh lấy nàng. Hách thị hai mắt sáng quắc như đèn pha:
“Trời đất ơi là trời! Tôi đã bảo làm sao mà nom quen mắt thế không biết! Các bà nhìn kỹ xem, có phải con bé giống hệt như đúc hồi Mạnh thị còn trẻ hay không?”
Một người thím khác cũng ghé sát mặt lại săm soi tỉ mỉ, rồi khoát tay phản bác:
“Làm sao mà giống được! Đẹp hơn Mạnh thị hồi trẻ nhiều lắm chứ, tôi thấy cái nét mày ngài mắt phượng cương nghị này giống hệt anh Tống Viễn Hòa năm xưa!”
Tống Ngọc đứng yên không hề né tránh, thản nhiên để mặc cho đám phụ nữ thi nhau ngắm nghía săm soi.
“Nha đầu họ Tống ơi, thế cha mẹ nuôi của cháu ở tận kinh thành Thịnh Kinh làm nghề gì thế? Có giàu có lắm không cháu?” Ngọn lửa hiếu kỳ trong lòng Hách thị cơ hồ muốn trào ra khỏi lồng ngực.
Hồi trước khi vị công tử tuấn tú đánh xe ngựa sang trọng cùng con bé Xảo Châu về làng, bà từng từ đằng xa đứng nhìn lén một lần.
Khí chất quý phái cao sang toát ra trên người vị thiếu gia ấy đủ sức ném Tống Thành Miễn danh giá của làng này xa tít mù tắp vạn dặm.
Trên vạt áo gấm của người ta còn được thêu thùa bằng những đường chỉ vàng lấp lánh tinh xảo, vừa nhìn qua là biết ngay không phải hạng người tầm thường nơi phàm trần.
“Cũng chẳng tính là gia đình quyền quý cao sang gì đâu ạ.” Tống Ngọc khiêm nhường mỉm cười đáp:
“Phụ thân nuôi ở Thẩm gia làm quan viên nhậm chức tại Hàn Lâm Viện trong triều đình, mẫu thân dưới tay cũng có quản lý một vài trang trại điền trang và cửa hàng buôn bán trên phố, gia cảnh tàm tạm coi như đủ ăn đủ mặc sung túc.
Còn vị công tử mà các thím nhắc tới chính là đại ca nuôi trước kia của cháu, hiện tại huynh ấy đang theo học tại Quốc Tử Giám ở kinh thành ạ.”
Từng câu từng chữ của Tống Ngọc thốt ra bọn họ đều nghe rõ mồn một không sót chữ nào.
Thế nhưng khi lọt vào tai, bọn họ lại cảm thấy từng chữ ấy bản thân mình nghe chẳng hiểu mô tê gì cả.
Hàn Lâm Viện là cái viện gì? Quốc Tử Giám rốt cuộc là cái trường học to tát đến nhường nào?
Lại còn... có không ít trang trại điền trang và cửa hàng buôn bán?
Chẳng lẽ là cái loại trang trại rộng tới hàng mấy trăm mẫu ruộng phì nhiêu, nuôi tới mấy chục hộ tá điền cày cấy thuê như người ta vẫn hay đồn đại trong truyền thuyết sao?
Lại còn có “không ít” trang trại như thế nữa cơ đấy?
Lượng tin tức bùng nổ quá đỗi kinh hoàng, vượt xa trí tưởng tượng hạn hẹp của đám phụ nữ thôn quê, nhất thời đầu óc bọn họ chẳng tài nào chứa nổi, trong lòng chỉ biết trào dâng niềm cảm thán ghen tị tột cùng: Cái con bé Tống Xảo Châu kia đúng là số đỏ như son, số mệnh tốt đến mức phát hờn!
Đây nào phải là tìm lại được cha mẹ ruột thịt bình thường? Đây rõ ràng là một bước ngã tọt vào trong hũ vàng ròng chốn nhân gian rồi!
Sao bản thân bọn họ hồi nhỏ không phải là đứa trẻ bị bế nhầm của một gia đình đại phú đại quý nào đó cơ chứ?
Tống Ngọc sau khi trò chuyện dăm ba câu bèn cúi chào rồi thong thả rảo bước xuống núi trở về nhà.
Thế nhưng những tin tức chấn động kinh thiên động địa về thân thế của nàng, chỉ trong vòng chưa đầy nửa ngày ngắn ngủi đã bùng nổ, sôi sục khắp toàn bộ ngõ ngách thôn Bão Sơn.
Từ bờ ruộng trên đến luống cày dưới, từ quán nước đầu cầu đến lối vào đầu thôn, phàm là nơi nào có người tụ tập xì xào bàn tán thì nơi đó đều đang lan truyền tin tức sốt dẻo:
Đứa con gái ruột mang nặng đẻ đau của Tống Viễn Hòa đã quay trở về làng rồi!
Dung mạo con bé ấy đẹp tựa như tiên nữ giáng trần hạ phàm!
Con bé Xảo Châu thì nhảy tót vào hũ vàng đổi đời, lần này đây, lão Tống gia sắp sửa đại phát tài to rồi!
...
Tại huyện thành Thanh Viễn.
Vừa mới nghe ngóng được hung tin Tống Thành Dịch tử trận nơi sa trường, Tề thị lập tức ba chân bốn cẳng chạy ngay tới tiệm thóc gạo của Mã gia tìm chồng.
Hai vợ chồng Tống Viễn Thăng chụm đầu to nhỏ tính toán một hồi, dứt khoát quyết định phải tức tốc quay trở về thôn Bão Sơn một chuyến.
Thứ nhất là Tống Viễn Thăng với tư cách là bác cả trưởng tộc, cháu trai ruột tử trận thì lão nghiễm nhiên phải đứng ra chủ trì giúp đỡ lo liệu hậu sự cho nở mày nở mặt.
Thứ hai, điều quan trọng nhất, chính là món bạc tử tuất của thằng cháu chết trận kia theo lý cũng phải chia cho đại phòng một phần lớn mới phải đạo.
Không một phút chậm trễ, sáng sớm ngày thứ hai, hai vợ chồng lão đã vội vã đưa theo bà lão họ Tống cùng cô con gái rượu Tống Bảo Châu leo lên cỗ xe bò lọc cọc quay trở về làng.
Hách thị lúc này đang đứng tụ tập ở đầu cầu bắc qua suối, hào hứng múa tay múa chân miêu tả sống động như thật cho mọi người nghe xem Tống Ngọc xinh đẹp nghiêng nước nghiêng thành đến nhường nào, vừa ngước mắt nhìn thấy bóng dáng Tề thị cùng bà lão họ Tống bước xuống xe, đôi mắt híp hạt đỗ xanh của bà lập tức sáng quắc lên:
“Ôi chao ôi, lão tỷ tỷ ơi là lão tỷ tỷ! Tôi vừa mới được tận mắt nhìn thấy đứa cháu gái lớn của nhà các bà rồi đấy nhé!
Dung mạo con bé ấy đẹp tựa như tiên nữ giáng trần hạ phàm ấy!
Bà một tay nuôi nấng con bé Xảo Châu lớn khôn rồi gả vào chốn hào môn đại phú quý, nay đứa cháu gái ruột thịt được nuôi lớn trong nhung lụa ổ vàng lại tự mình tìm đường trở về nhận tổ quy tông.
Cái tạo hóa kỳ diệu này, cả nhà lão Tống các bà phen này đúng là có đại phúc phận trời ban rồi đấy nhé!”
Bà lão họ Tống bị tâng bốc chúc tụng dồn dập đến mức ngơ ngác cả mặt mày, chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra làm sao.
Còn Tề thị đứng bên cạnh thì trong lòng chấn động kinh hãi vô cùng.
Năm ngoái vị công tử họ Thẩm quý phái kia chẳng phải từng khẳng định chắc như đinh đóng cột rằng đứa con gái bị bế nhầm kia tình cảm gắn bó sâu nặng với bọn họ, gia đình vẫn sẽ giữ lại nuôi nấng bên cạnh hay sao?
Cớ làm sao nay con bé ấy lại đột ngột tự mình lặn lội quay trở về cái xó xỉnh này?
Thế nhưng rất nhanh sau đó, cái đầu óc tham lam giảo hoạt của ả đã lập tức phản ứng lại ngay.
Một vị thiên kim tiểu thư sống trong nhung lụa của gia đình đại phú đại quý như thế khi bước chân ra cửa, chắc chắn trong tay nải phải mang theo không ít ngân lượng của cải lộ phí phòng thân, chẳng lẽ con bé ấy là mang cả một đống bạc trắng về để dâng tặng cho nhà họ Tống bọn họ sao?
Chẳng còn hơi sức đâu mà suy nghĩ lôi thôi nữa, Tề thị vội vã túm chặt lấy cánh tay bà lão họ Tống, sải từng bước chân thoăn thoắt kéo bà mẹ chồng cắm đầu cắm cổ lao thục mạng về hướng nhà mình.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.