Vứt Bỏ Thiên Kim: Loạn Thế Nghịch Tập › Chương 47
Chương 47: Một Cục Diện Rối Ren
Chương 47· 2.777 từMiễn phí
Chương 47: Một Cục Diện Rối Ren
Tình hình cơ bản của nhà họ Tống so với những lời bà thím trên xe bò kể lại không khác biệt là bao.
Thế nhưng xét kỹ ngọn nguồn thì lại có không ít uẩn khúc bên trong.
Năm xưa sau “Trận chiến Định Biên”, dòng họ Tống theo chân các tộc nhân cùng nhau dời cư tới mảnh đất này lập nghiệp.
Phụ thân của thôn trưởng Tống Trường Chu hiện tại chính là vị tộc trưởng của họ Tống vào thời điểm ấy.
Khi đó lão gia tử họ Tống vẫn còn sống khỏe mạnh trên cõi đời. Hai người con trai của nhà họ Tống, một người tinh thông văn chương thư sách, một người lại thiện nghệ quyền cước săn bắn, từng được người làng tấm tắc khen ngợi là văn võ song toàn.
Khuôn viên nhà chữ U tam hợp viện này cũng được dựng lên từ thuở ấy, năm xưa ở trong thôn Bão Sơn này cũng được xếp vào hàng gia đình có máu mặt danh giá.
Về sau, lão gia tử qua đời vì tuổi cao sức yếu, Tống Viễn Hòa tòng quân ra trận rồi chết trận nơi biên ải, nhị phòng chỉ còn lại một mình Mạnh thị góa bụa đơn chiếc dắt díu một đôi con thơ dại, mọi việc lớn nhỏ trong nhà đều phải trông cậy vào con trưởng Tống Viễn Thăng đứng ra lo liệu quán xuyến.
Từ đó, việc bà lão họ Tống một lòng thiên vị, nghiêng hẳn về phía đại phòng cũng là điều khó lòng tránh khỏi.
Mạnh thị tuy là phận đàn bà yếu đuối, nhưng lại là người vô cùng chăm chỉ tháo vát, chịu thương chịu khó.
Cả nhà đại phòng quanh năm suốt tháng đều bám trụ ở trên huyện thành sinh sống.
Thành thử bao nhiêu mẫu đồng ruộng phì nhiêu của cả gia đình ở trong làng nghiễm nhiên trút hết lên đôi vai gầy của nhị phòng. Ròng rã suốt bao năm tháng, Mạnh thị cùng con trai sớm hôm cắm mặt ngoài đồng ruộng, dãi nắng dầm mưa.
Nhờ thế mà ruộng đất của nhà họ Tống mới không bị bỏ hoang cỏ mọc um tùm.
Tống Thành Dịch cũng là một đứa con trai vô cùng hiểu chuyện và có chí tiến thủ. Những lúc nông nhàn rảnh rỗi việc đồng áng, chàng lại vác cung nỏ lần mò lên núi sâu săn bắn. Nếu may mắn săn được một con thú lớn đem lên huyện thành bán cho các tửu lầu, số tiền kiếm được đủ để lo cho cả nhà cơm no áo ấm suốt nửa năm trời.
Cuộc sống của nhị phòng nếu cứ thế trôi đi thì vốn dĩ cũng chẳng đến nỗi nào.
Thế nhưng ngặt nỗi nhà họ Tống trước sau vẫn chưa từng chính thức phân chia gia tài, tách hộ riêng.
Hoa màu thóc lúa thu hoạch ngoài đồng ruộng, nhị phòng phải nai lưng gánh trọn phần tô thuế lương thảo cho cả hai phòng, số thóc gạo còn dư lại sau vụ gặt vẫn phải chia đều phân nửa mang lên huyện cho nhà bác cả.
Ngay cả số tiền bạc mà Tống Thành Dịch liều mạng săn thú trên núi kiếm được, cũng phải ngoan ngoãn nộp đủ tới sáu phần vào tay hòm chìa khóa của bà lão họ Tống để nhập vào quỹ chung.
Liễu thị gả về làm dâu nhà họ Tống từ bốn năm trước, tay nghề nấu món hoành thánh thơm ngon là do nàng học được từ bên nhà mẹ đẻ mang theo.
Nàng chăm chỉ gánh hàng ra bến đò Thanh Viễn bày quán buôn bán, mỗi ngày cũng có thể kiếm được vài trăm văn tiền lẻ. Thế nhưng cũng tương tự như vậy, phần tiền phải nộp lên quỹ chung của gia đình chưa từng được phép thiếu hụt dù chỉ một đồng.
Ban đầu, người của nhị phòng cũng chẳng hề tính toán so đo thiệt hơn. Trong gia đình có người già cả đứng ra quản lý tay hòm chìa khóa thì tiền bạc tích cóp mới giữ được lâu dài.
Nhu cầu chi tiêu thường nhật của nhị phòng vốn dĩ vô cùng thanh đạm đạm bạc, chẳng ai nghĩ ngợi đây là điều bất công hay thiệt thòi.
Huống hồ con trai lớn của đại phòng là Tống Thành Miễn nhờ dùi mài kinh sử sáng dạ, từ sớm đã thi đỗ chân đồng sinh vẻ vang.
Cả gia tộc đều lấy đó làm niềm tự hào hãnh diện tột bậc, ai nấy đều dốc toàn tâm toàn lực cung phụng cho hắn ăn học thành tài. Mỗi khi cần nộp tiền học phí nhập môn, thân làm cô chú như nhị phòng đều phải cắn răng trích tiền ra giúp đỡ.
Đến khi cần chuẩn bị lễ vật hậu hĩnh bái kiến danh sư, nhị phòng lại phải góp tiền lo liệu.
Đến lúc hắn khăn gói lên đường ra ngoài cầu học bốn phương, nhị phòng lại tiếp tục nai lưng gom góp bạc hỗ trợ.
Chẳng mấy năm sau, toàn bộ số tiền bạc mồ hôi nước mắt mà nhị phòng vất vả chắt chiu dành dụm được cơ hồ đã bị bòn rút sạch sành sanh không còn một mảnh vụn.
Nhưng dẫu vậy bọn họ vẫn cam lòng nhẫn nhịn. Trong nhà nếu có thể xuất hiện một vị tú tài lang quân rạng danh dòng tộc thì đó là phúc ấm tổ tiên hiển linh ban phát!
Bản thân họ còn có đôi bàn tay lao động, còn có sức lực làm lụng, tiền bạc mất đi rồi ắt sẽ có ngày làm lụng kiếm lại được.
Mãi cho đến ba năm trước, khi Liễu thị vừa mới mang thai Hòn Đá Nhỏ chưa được bao lâu, lệnh mộ binh khẩn cấp của triều đình bất ngờ giáng xuống thôn làng.
Trên danh sách trúng tuyển đinh nam rành rành có tên của nhà họ Tống.
Tống Thành Miễn khi ấy đã mang trên mình danh phận đồng sinh cao quý, theo luật định của triều đình được miễn quân dịch, cái tên bị chỉ định tòng quân nghiễm nhiên rơi thẳng xuống đầu của Tống Thành Dịch.
Nhưng trong nhà đã có tấm gương Tống Viễn Hòa tử trận nơi sa trường sờ sờ trước mắt, người làm mẹ như Mạnh thị làm sao nỡ trơ mắt nhìn đứa con trai độc nhất của mình phải bước chân ra tiền tuyến chịu chết?
Thế là bà bèn hạ mình tìm tới bà lão họ Tống van nài thương lượng, xin trích một phần tiền bạc từ quỹ chung của gia đình để nộp tiền chuộc đinh, miễn trừ nghĩa vụ quân dịch cho con trai.
Thế nhưng đúng vào lúc ngàn cân treo sợi tóc ấy, bà lão họ Tống lại khẳng khái tuyên bố trong tay bà ta không còn lấy một văn tiền dính túi!
Bao nhiêu năm trời cả nhà cày cuốc tích cóp, chỉ riêng số tiền bạc mà nhị phòng nộp lên quỹ chung ít nhất cũng phải có tới hai ba mươi lượng bạc trắng, đó là còn chưa kể phần tích lũy của đại phòng, Mạnh thị làm sao có thể tin nổi trong tay mẹ chồng lại trống trơn không còn một xu?
Sau một hồi gào khóc cãi vã, cơ hồ xé rách toang cả mặt mũi gia đình, nhị phòng mới chết điếng khi vỡ lẽ ra rằng toàn bộ số tiền bạc họ còng lưng làm lụng nộp lên bao năm qua đều đã bị bà lão dồn hết cho đại phòng mang đi cung phụng cho Tống Thành Miễn ăn học xa xỉ ở phủ học.
Mạnh thị không tin, uất ức đến phát điên.
Thế nhưng quỹ chung đã trống rỗng không một đồng, đại phòng ở trên huyện thành lại kiên quyết khăng khăng không chịu móc ra nửa xu để cứu cháu ruột.
Thời điểm ấy lại đúng vào độ đầu mùa xuân giáp hạt, thóc lúa trong bồ cạn kiệt, bạc trắng trong túi chẳng thể đào đâu ra, mà quan binh triều đình thì ráo riết thúc giục đòi người từng ngày, Tống Thành Dịch cơ hồ là bị chính người thân ruột thịt trong nhà dồn ép đến bước đường cùng, buộc phải tòng quân ra trận.
Liễu Liễu kể đến đoạn này, trong lồng ngực cũng nghẹn ứ đến mức thở không ra hơi.
Thời điểm ấy nàng mới gả về làm dâu nhà họ Tống chưa đầy một năm tròn, mọi việc lớn nhỏ trong nhà đều răm rắp nghe theo sự sắp đặt của bà nội và vợ chồng bác cả.
Một người con dâu mới chân ướt chân ráo bước chân về nhà chồng như nàng lấy đâu ra tư cách, tiếng nói để mà can thiệp.
Cũng chính vào năm ấy, hoa tay thêu thùa khéo léo của Tống Xảo Châu lọt vào mắt xanh của quản sự phòng thêu trên huyện, người ta muốn nhận nàng ta vào làm thợ thêu.
Mạnh thị mừng rỡ khôn xiết, nghĩ bụng con gái có được một nghề tinh xảo phòng thân, mai này lớn lên cũng dễ bề tìm được một chốn gả chồng tử tế, nên mới yên lòng buông tay cho con gái lên huyện.
Thế nhưng Tống Xảo Châu khi ấy rốt cuộc vẫn còn quá non nớt, tâm tính lại nông nổi không vững vàng. Sau vài bận lên làm việc trên phòng thêu ở huyện thành, chẳng biết bị mụ đại bá nương Tề thị rót mật vào tai dỗ ngon dỗ ngọt thế nào, con bé dần dà đâm ra không muốn quay trở về cái thôn nghèo này nữa.
Thậm chí nàng ta còn chủ động lấy lòng, xu nịnh cả nhà bác cả. Tiền công thêu kiếm được ở phòng thêu ngoài phần nhỏ nộp theo lệ, số còn lại đều ngoan ngoãn dâng trọn vào túi riêng của nhà đại bá.
Mạnh thị tức giận trách mắng, Tống Xảo Châu liền dứt khoát dọn đồ ở lì luôn trên phòng thêu không chịu về nhà.
Họa hoằn lắm mới có dịp tạt về quê, nàng ta cũng chỉ ở lại trong gian buồng của nhà bác cả.
Ban đầu Mạnh thị còn nơm nớp lo sợ con gái mình ở nhờ nhà bác sẽ bị người ta bắt nạt ức hiếp, thế nhưng mụ đại bá nương kia lại là kẻ cực kỳ giỏi làm trò giả tạo trước mặt người đời.
Ả biết rõ Tống Xảo Châu ngày ngày phải ra vào phòng thêu tiếp xúc với thiên hạ, nên về mặt xiêm y váy vóc chẳng bao giờ hẹp hòi khắt khe với con bé.
Tống Xảo Châu quần áo là lượt lụa là thơm phức, càng lúc lại càng quay sang coi thường, ghét bỏ chính người mẹ ruột ngày ngày lấm lem bùn đất lam lũ ngoài đồng ruộng của mình.
Tình cảm giữa hai mẹ con từ đó cũng dần dà rạn nứt rồi xa cách muôn trùng.
Mãi cho tới tận năm ngoái.
Đứa con trai độc nhất của phú hộ Mã viên ngoại trên huyện thành chẳng biết từ đâu lại để mắt chấm trúng Tống Xảo Châu.
Đại bá Tống Viễn Thăng vì đang làm kế toán ghi sổ cho tiệm thóc gạo thuộc quyền quản lý của Mã gia, một lòng muốn nịnh nọt kết thân bợ đỡ gia đình chủ quán quyền thế.
Thế là lão liền tự tiện đứng ra làm chủ, hứa gả Tống Xảo Châu cho con trai ngốc của nhà họ Mã.
Tống Xảo Châu sau khi biết chuyện thì làm sao chịu cam lòng, tức tốc chạy về nhà làm ầm ĩ một trận long trời lở đất với Mạnh thị.
Mạnh thị cũng từng chạy sang cãi vã sống chết với bà lão họ Tống một phen, nhưng liệu có ích gì cơ chứ?
Tống Viễn Thăng từ lâu đã trở thành cái bóng râm che chở, thành cây cột trụ duy nhất của toàn bộ dòng họ Tống, mọi quyết định lão đưa ra chẳng một ai trong nhà dám hé răng cản trở.
Liễu Liễu nói tới đây bèn không kìm được tiếng lắc đầu ngao ngán:
“Không phải là ta cố tình buông lời nói xấu sau lưng cô em chồng đâu muội.
Bình thường thì một điều bác cả, hai điều đại bá nương, cung phụng hầu hạ người ta chẳng khác nào cha mẹ ruột thịt sinh ra mình.
Đến khi gặp phải họa lớn ập xuống đầu, chẳng ngờ lại quay ngoắt về hận bà mẹ ruột nghèo hèn không đào đâu ra bạc trắng để cứu vớt nàng ta khỏi hố lửa.
Nhưng dù sao con bé ấy cũng là kẻ có phúc phận lớn trời ban.
Chẳng biết duyên cớ run rủi thế nào, nó lại đụng độ được anh trai ruột thịt quyền quý của mình, ngay trước khi nhà họ Mã kịp mang thiếp cưới sính lễ sang rước dâu, con bé đã theo người ta một bước lên trời, phủi mông áo bỏ đi mất dạng.”
Tống Xảo Châu phủi đít bỏ đi một cách êm thấm.
Thế nhưng nàng ta lại để lại cho nhị phòng cả một đống hỗn độn rối như tơ vò.
Mụ đại bá nương trước đó đã sớm nhận trước năm mươi lượng bạc trắng tiền sính lễ của Mã gia, nay không có cô dâu gả qua thì hôn sự đương nhiên tan vỡ, số bạc sính lễ kia tất nhiên phải hoàn trả lại sòng phẳng cho người ta.
Thế nhưng ả đàn bà trơ trẽn kia lại kiên quyết phủi tay không chịu nhận trách nhiệm, ép nhị phòng phải tự mình đứng ra gánh vác, bù đắp vào cái lỗ hổng khổng lồ ấy.
Liễu Liễu bấy giờ đã chịu đựng quá đủ mọi áp bức bất công, lúc đó cũng từng đứng ra làm ầm ĩ một trận lôi đình.
Về sau phải nhờ tới thôn trưởng đích thân đứng ra hòa giải phân xử, ép mụ đại bá nương phải đem toàn bộ số bạc trả lại cho Mã gia.
Nào ngờ, mụ đại bá nương thẳng thừng tuyên bố hai mươi lượng trong số đó đã sớm đem gửi cho con trai Tống Thành Miễn làm lộ phí chi tiêu ăn học trên phủ thành.
Tiền đồ học hành của Tống Thành Miễn từ lâu đã không còn là chuyện riêng tư của một nhà họ Tống nữa, mà đã trở thành niềm kiêu hãnh danh dự của cả dòng tộc họ Tống trong làng.
Mỗi bận mụ đại bá nương đem danh tiếng của Tống Thành Miễn ra đè đầu cưỡi cổ người khác, luôn khiến cho mọi người phải câm nín chẳng thể cất lời phản bác nổi nửa câu.
Cuối cùng, vẫn phải do đích thân bà lão họ Tống đứng ra dàn xếp, trước tiên gom góp trả lại ba mươi lượng, còn lại hai mươi lượng thì bắt hai nhà chia đôi gánh vác, mỗi bên chịu mười lượng, hạn định trong vòng ba tháng phải hoàn trả sạch sẽ cho nhà họ Mã.
Thế nhưng mười lượng bạc trắng đối với một gia đình làm nông bình thường là đủ cho cả nhà tằn tiện chi tiêu suốt một hai năm trời.
Nhị phòng khốn cùng cùng quẫn, lấy đâu ra số bạc lớn dường ấy để mà thanh toán?
Cuối cùng đành phải nhờ đại bá Tống Viễn Thăng đứng ra nói đỡ đôi câu với Mã gia, người ta mới chịu nể nang thư thả cho thêm một thời gian nữa.
Ban đầu Liễu Liễu tính toán, nếu nàng chăm chỉ gánh hàng ra bến đò buôn bán, số tiền này kiên quyết không nộp vào quỹ chung nữa, cố gắng cày cuốc chừng nửa năm, cộng thêm tiền công Mạnh thị nhận khâu đế giày thêu thùa thuê cho người ta gom góp lại, chưa chắc đã không thể trả dứt món nợ này.
Trớ trêu thay người tính không bằng trời tính, đúng lúc này trên đèo Sơn Giới lại bùng phát nạn sơn phỉ hoành hành dữ dội, mối làm ăn buôn bán nơi bến đò ngày càng tiêu điều ế ẩm.
Mới đẩy mọi chuyện lún sâu vào tình cảnh bế tắc, ngột ngạt như ngày hôm nay.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.