Vô Hạn Nghịch Tập: Hệ Thống Của Ta Là Vô Địch › Chương 254
Chương 254: Thất phẩm giáo thư
Chương 254· 3.497 từMiễn phí
Chương 254: Thất phẩm giáo thư
Động thái của Tần thị lang vô cùng nhanh chóng. Ngay buổi chiều sau khi Tiêu Hàm quay về chỗ ở, một bà mối do quan phủ chỉ định đã tìm đến tận cửa để trao trả lại thiếp canh của hai bên.
Chẳng mấy chốc, tin tức Tần gia chủ động từ hôn đã lan truyền khắp đầu đường cuối ngõ chốn kinh thành.
Dẫu sao thì chuyện tân khoa Trạng nguyên có hôn ước từ trước với thiên kim nhà Lễ bộ Thị lang là điều rất nhiều người trong triều đều hay biết; không ít kẻ còn tiếc hùi hụi vì mình chậm chân một bước, nào ngờ đâu chỉ mới qua vài ngày ngắn ngủi, mối nhân duyên tưởng chừng như trời định ấy đã tan thành mây khói.
Mặc dù Tần thị lang đã hết lời giải thích cặn kẽ nguyên do bên trong, nhưng Tần phu nhân căn bản không chịu tin lấy nửa chữ.
Cầu tiên vấn đạo, không màng cưới vợ? Những lời quái đản như vậy chỉ có kẻ ngốc mới tin!
Tần Khanh lại càng không tin. Một người dã tâm bừng bừng như Phương Lệnh Đường, làm sao có thể dễ dàng từ bỏ con đường hoạn lộ thênh thang được chứ?
Ở kiếp trước, sau khi thành thân mới vỏn vẹn nửa năm, hắn đã chủ động dâng sớ xin được bổ nhiệm ra ngoài kinh thành làm quan nhằm tích lũy chính tích. Khi ấy mẫu thân vì xót con gái nên nhất quyết không muốn nàng theo chân phu quân đến nơi xa xôi chịu khổ chịu cực. Phương Lệnh Đường liền dứt khoát mang theo một tiểu đồng tùy tùng rồi lập tức lên đường nhậm chức, bỏ mặc nàng ở lại nhà mẹ đẻ. Những bức thư gửi về sau đó cũng chỉ vỏn vẹn vài ba dòng lạnh nhạt. Đáng lẽ ngay từ khoảnh khắc ấy, nàng phải sớm nhận ra rằng Phương Lệnh Đường chưa từng đặt một chút chân tình nào lên người nàng mới phải.
Điều khiến Tần Khanh cảm thấy đau đớn và bất cam nhất chính là thái độ vứt bỏ tàn nhẫn của hắn đối với Kỳ Huy. Đó là đứa con trai đích xuất duy nhất của hai người bọn họ, vậy mà hắn lại chẳng hề mảy may thương xót mà đẩy đi đày ải nơi biên cương.
Hắn vốn dĩ là một kẻ lạnh lùng, vô tình đến tận xương tủy. Thụy Nhi chính là đích tôn duy nhất của Phương gia, thế nhưng hắn lại có thể thản nhiên khoanh tay đứng nhìn đứa trẻ phải tranh giành đồ chơi với một đám con cháu thứ xuất; trơ mắt nhìn đứa cháu đích tôn vì tranh đoạt chiếc cửu liên hoàn bằng mã não do một quan viên dâng tặng mà bị đánh đến u đầu mẻ trán.
Thụy Nhi đường đường là cháu đích tôn của Phương gia, là người kế thừa toàn bộ cơ nghiệp Phương phủ trong tương lai, những thứ châu báu đồ chơi đó vốn dĩ phải thuộc về đứa nhỏ!
Đối với những lời răn dạy như: "Con cháu của Phương Lệnh Đường ta thì phải biết tranh, phải biết đoạt", Tần Khanh căn bản không bao giờ chấp nhận. Nàng cho rằng tất cả chỉ vì bản thân mình thất sủng, gia thế nhà ngoại suy vi nên mới liên lụy đến Kỳ Huy cùng Thụy Nhi.
Nàng từng hạ quyết tâm kiếp này được làm lại từ đầu sẽ dốc lòng bù đắp cho Kỳ Huy và Thụy Nhi, giúp chúng đạt được địa vị và những thứ xứng đáng có được; nàng sẽ bảo vệ Minh Anh không phải gả chồng xa xứ, và hết lòng chăm sóc hai đứa con trai ốm yếu để chúng không phải chết yểu...
Tất cả những kế hoạch ấy nàng đều đã vạch sẵn trong đầu, chỉ chờ ngày bước vào lễ đường để nỗ lực xoay chuyển càn khôn. Thế nhưng ở kiếp này, Phương Lệnh Đường lại đột ngột đề nghị hủy bỏ hôn ước.
Nếu không gả cho hắn, vậy Kỳ Huy, Thụy Nhi, Minh Anh của nàng phải làm sao bây giờ? Cõi lòng Tần Khanh tràn ngập nỗi kinh hoàng và hoảng loạn tột độ.
***
Trong căn viện nhỏ, Tiêu Hàm đang cẩn thận cuộn từng bức thư họa vừa mới hoàn thành trong mấy ngày qua, bảo Phương Thập mang cất gọn gàng vào thư phòng.
Dẫu sao thì cô cũng là người cần phải kiếm tiền để trang trải cuộc sống thường nhật.
Vừa lúc đó, Phương Thập hớt hải chạy vào bẩm báo: "Bẩm công tử, bên ngoài có một vị tiểu thư họ Tần tìm đến bái phỏng ạ."
Tiêu Hàm nghe qua liền đoán ngay ra là ai, chỉ là cô không ngờ Tần gia tiểu thư lại có hành động táo bạo đến mức này. Dưới con mắt của người đời, hành vi này quả thực quá mức liều lĩnh, một khi truyền ra ngoài chắc chắn sẽ làm tổn hại nghiêm trọng đến thanh danh khuê các.
Thị nữ Thải Anh đi theo sau Tần Khanh cũng mang tâm trạng lo lắng khôn nguôi như vậy. Nàng ta đã ra sức khuyên can tiểu thư mấy lần, thế nhưng tiểu thư hôm nay như bị ma xui quỷ khiến, kiên quyết một mực phải gặp mặt Phương công tử cho bằng được.
Nam nữ thụ thụ bất thân, dẫu là đôi bên từng có hôn ước cũng không thể tùy tiện lén lút gặp riêng, huống chi lão gia vừa mới nhờ quan môi tới thoái hôn xong xuôi. Thải Anh chỉ sợ sau khi trở về phủ, hai người sẽ phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc của lão gia và phu nhân.
Tiêu Hàm ra hiệu cho Phương Thập mời khách vào phòng. Người bước vào đội một chiếc mũ có rèm che màu tím nhạt, khoác trên mình bộ váy lụa sa thêu hoa sen chìm trang nhã, vòng eo thon thả thắt dải lụa vàng gấm hoa thắt nút kiểu sĩ nữ đoan trang tú lệ. Bên cạnh nàng là một thị nữ thân cận đang nơm nớp lo sợ.
Khoảnh khắc quyết định đến gặp Phương Lệnh Đường, Tần Khanh theo bản năng đã tỉ mỉ trang điểm diện mạo thật lộng lẫy. Nhan sắc của nàng giữa đám quý nữ chốn kinh thành vốn không tính là quá xuất chúng; những sủng thiếp mà Phương Lệnh Đường nạp về sau này đều là những giai nhân hiếm có trên đời, bên cạnh hắn chưa từng thiếu vắng những bóng hồng kiều diễm như hoa như ngọc.
Thế nhưng khi được làm lại một đời, Tần Khanh vẫn không cam lòng để mình bị lép vế về mặt nhan sắc trước mặt hắn thêm một lần nào nữa.
Thải Anh vốn một lòng vì chủ, trong bụng đầy ắp thành kiến và oán hận đối với Phương Lệnh Đường vì chuyện bội ước từ hôn. Thế nhưng vừa nhìn thấy dung mạo người bước ra, nàng ta bất giác ngây ngẩn cả người.
Chàng thanh niên vận một thân trường bào vải gai trắng thanh thoát, đường nét gương mặt tuấn lãng thâm trầm, mày kiếm mắt sáng như họa đồ. Thân hình cao ráo thanh mảnh, phong thái phiêu dật ung dung, trên môi vương nụ cười nhàn nhạt ấm áp.
Khi bóng hình ấy từ trong sảnh bước ra, liếc mắt nhìn lại, cả người chàng tỏa ra khí chất thanh quý thoát tục hệt như vầng trăng sáng trên bầu trời cao, hoàn toàn khác biệt với những kẻ tầm thường nơi trần thế.
Dù đã đinh ninh Phương Lệnh Đường là kẻ vong ân phụ tình, Thải Anh lúc này cũng chẳng tài nào dấy lên nổi nửa phần giận dữ, trong lòng ngược lại chỉ dâng lên nỗi tiếc nuối khôn nguôi: một đấng nam nhi thanh tú vô song nhường này, cớ sao lại không thể trở thành phu quân của tiểu thư nhà mình?
Tần Khanh cũng sững sờ chết lặng. Người thanh niên đứng trước mắt nàng hoàn toàn chẳng giống với Phương Lệnh Đường uy nghiêm lãnh đạm trong ký ức tiền kiếp, tựa như hai con người hoàn toàn khác biệt. Rơi vào cơn hoảng loạn và thất thố, Tần Khanh bối rối không biết phải mở lời ra sao.
Vừa nhìn thấy Tần Khanh, hệ thống 9526 liền lập tức cất giọng cảnh báo trong đầu Tiêu Hàm: "Phát hiện mục tiêu là người trọng sinh."
Thảo nào ánh mắt Tần Khanh nhìn cô lại chứa chan nhiều cảm xúc phức tạp đến kỳ quái như vậy. Khóe miệng Tiêu Hàm khẽ giật giật, nhưng điều cô cảm thấy kỳ lạ hơn cả là không hiểu Tần Khanh lặn lội tìm tới đây rốt cuộc là vì mục đích gì.
Xuất phát từ phép lịch sự tối thiểu, Tiêu Hàm kiên nhẫn cất lời hỏi han:
"Tần tiểu thư tìm ta, chẳng hay có điều gì chỉ giáo?"
Giọng nói vang lên bên tai trong trẻo, ôn hòa như suối chảy, khiến cho nỗi ai oán cùng bi thương chôn chặt trong lòng Tần Khanh bấy lâu đan xen cuộn trào. Sự khác biệt quá lớn giữa kiếp trước và kiếp này khiến tâm trí nàng hoàn toàn rối loạn, cuối cùng nghẹn ngào thốt ra một câu:
"Chàng... vì sao chàng lại không chịu cưới ta?"
Tiêu Hàm khẽ mỉm cười, nét mặt lộ rõ vẻ thanh thản, an nhiên, chậm rãi đáp lời bằng giọng điệu vô cùng bình thản:
"Phương Lệnh Đường này, tuyệt đối không phải là mối lương duyên của Tần tiểu thư."
Bất kể là Phương Lệnh Đường ở kiếp trước, hay là Phương Lệnh Đường của kiếp này.
***
Sau khi trở về phủ, thị nữ Thải Anh vốn phải chịu gia pháp nghiêm trị từ phu nhân, nhưng nhờ tiểu thư hết lòng che chở, cuối cùng nàng chỉ bị phạt trừ ba tháng bổng lộc.
Kể từ sau buổi gặp gỡ Phương công tử hôm ấy, Tần Khanh như người mất hồn, tự giam mình trong phòng kín suốt mấy ngày liền.
Thải Anh đứng nhìn mà trong lòng thầm thở dài chua xót. Dù nàng không hiểu hết hàm ý sâu xa trong câu nói của Phương công tử, nhưng nàng vẫn cảm nhận được rằng đó nhất định là một người vô cùng tốt, chỉ tiếc là có duyên mà không có phận với tiểu thư nhà mình.
Tiêu Hàm cũng chẳng bận tâm suy xét xem vì cớ gì mà một người sống lại như Tần Khanh lại vì chuyện hủy hôn mà tìm đến tận cửa.
Hôm sau, Phương Thập xách làn đi chợ mua thức ăn về, vừa bước vào cổng đã hớt hải chạy ùa vào báo tin đồn râm ran bên ngoài, cuối cùng còn ngây ngô hỏi: "Công tử ơi, ngài thật sự muốn từ quan đi tu ạ?"
Tiêu Hàm ngẩn người một thoáng, chẳng biết nên trả lời từ đâu. Khoan hãy nói đến chuyện từ quan hay không, ngay cả chức quan triều đình ban thưởng đến giờ cô còn chưa được thụ phong cơ mà!
Hóa ra Tần phu nhân tính tình nóng nảy, thấy con gái ruột đau khổ rầu rĩ liền cho rằng tất cả là do Phương Lệnh Đường gây ra. Dẫu cho Tần thị lang có hứa hẹn sẽ chọn cho con gái một mối hôn sự môn đăng hộ đối khác, ngọn lửa giận dữ trong lòng bà vẫn không cách nào dập tắt. Bà liền sai bảo đám hạ nhân ra ngoài rêu rao tin đồn, hòng hắt hết mọi xú danh và nước bẩn lên đầu Phương Lệnh Đường.
Thế nhưng điều bất ngờ là, tin đồn gây chấn động dư luận nhất giữa chốn kinh thành lại chính là lời đồn chàng tân khoa Trạng nguyên muốn "cầu tiên vấn đạo, xa lánh hồng trần".
Tin đồn này vốn bắt nguồn từ chính miệng Tần thị lang. Trong một lần lỡ lời khi có người gặng hỏi lý do từ hôn, Tần thị lang chỉ cảm thán thở dài rằng Phương Lệnh Đường không màng danh lợi quan trường, ai ngờ lời truyền qua miệng thiên hạ tam sao thất bản cuối cùng lại biến thành một giai thoại ly kỳ đến thế.
Tin đồn tiên đạo ấy lập tức đè bẹp hoàn toàn những lời đồn thổi về bệnh nan y, phụ tình bạc nghĩa hay vong ân bội nghĩa.
Dân chúng kinh thành vốn đã nghe quá nhiều những câu chuyện tranh quyền đoạt lợi tầm thường, nay bỗng nghe tin một vị Trạng nguyên trẻ tuổi tài hoa lại tình nguyện từ bỏ thiên kim Thị lang như hoa như ngọc cùng tiền đồ gấm hoa xán lạn để dốc lòng cầu tiên vấn đạo, đây đích thực là chuyện xưa nay hiếm thấy!
Nhìn đôi mắt tròn xoe đầy vẻ hiếu kỳ của Phương Thập, Tiêu Hàm nghiêm túc thản nhiên nói:
"Ta làm gì có ý nghĩ từ quan bao giờ."
Tiêu Hàm chỉ là không muốn đi lại con đường mòn của nguyên thân, bởi làm quan to đến mấy thì cũng chỉ quanh quẩn với công danh lợi lộc lưu danh sử sách, chẳng có gì mới mẻ. Thế nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc cô sẽ tùy tiện vứt bỏ thân phận quan trường hiện có. Biết bao sĩ tử trong thiên hạ phải dùi mài kinh sử mười mấy năm ròng rã chỉ vì một tấm danh phận này, cô tội gì không tận hưởng mà lại dại dột vứt bỏ đi? Quan trọng hơn cả là mối tiên duyên huyền bí kia đến nay vẫn chưa hề có chút manh mối nào.
Phương Thập gãi đầu ngơ ngác hỏi: "Vậy công tử thật sự không cưới Tần tiểu thư để đi cầu tiên vấn đạo ạ?"
Tiêu Hàm khẽ gật đầu. Dù hai chuyện này vốn chẳng liên quan trực tiếp đến nhau, nhưng mượn cớ như vậy để giải thích cũng là một cách hay.
Phương Thập xoa đầu cười trừ. Lão phu nhân khi còn sống cũng chỉ mong công tử đỗ đạt làm rạng danh dòng họ, còn sau đó thế nào bà cũng không kịp dặn dò.
Tiêu Hàm thừa hiểu những lời đồn đại phong long kia xuất phát từ tay ai, song một kẻ không màng đến việc thăng quan tiến chức như cô thì việc gì phải bận tâm đến chút hư danh thế tục. Hiện tại cô không có gia tộc làm chỗ dựa, cũng chẳng có nhạc phụ che chở nơi triều đình, hoàn toàn là một thân một mình độc hành, ngoại trừ tiểu đồng Phương Thập luôn cận kề hầu hạ.
Chẳng bao lâu sau, khắp kinh thành đều hay tin tân khoa Trạng nguyên nảy sinh đạo tâm, kiên quyết từ bỏ mối hôn sự tuyệt vời và không màng chuyện thê thiếp.
Thiên hạ coi đó là trò cười trong lúc trà dư tửu hậu, và câu chuyện hoang đường ấy rốt cuộc cũng lọt tới tai vị hoàng đế đương triều.
Vị hoàng đế này lên ngôi chưa được bao lâu, đang độ tuổi sung sức tràn đầy tráng chí, đối với chuyện quỷ thần tiên đạo vốn cực kỳ bài xích chán ghét. Sau khi nghe xong những lời đồn thổi, ấn tượng về Phương Lệnh Đường trong lòng ngài lập tức rơi xuống đáy vực.
Đến ngày triều đình ban sắc phong chức vụ, Tiêu Hàm bị điều chuyển thẳng tới Hàn Lâm Viện đảm nhiệm chức Quán Các Khảo Đính hàm Thất phẩm.
Thực chất, công việc này chỉ là ném cô vào thư viện trong đại nội để làm mấy việc lặt vặt như sao chép, khắc bản in và hiệu đính thư tịch cổ. Đối với một thứ cát sĩ bình thường thì chức vị này cũng coi như tạm ổn, nhưng đối với một vị Trạng nguyên bảng vàng thì phẩm hàm này rõ ràng là quá mức thấp kém. Động thái này khiến quan lại trong triều đều ngầm hiểu rằng hoàng đế hoàn toàn không ưa chuộng Phương Lệnh Đường, cố tình đày hắn vào góc tối hẻo lánh.
Thực lòng mà nói, Tiêu Hàm lúc này lại càng muốn được bổ nhiệm ra ngoài địa phương làm quan hơn. Với xuất thân Trạng nguyên Hàn lâm, việc nhận chức một Huyện lệnh nhỏ cai quản một phương, tự do tự tại là điều hoàn toàn nằm trong tầm tay.
Tuy nhiên, một chức quan nhỏ thất phẩm ở Hàn Lâm Viện cũng không tồi chút nào.
Tiêu Hàm cảm thấy cực kỳ hài lòng với chức vị này. Cô không cần phải thức dậy từ lúc trời chưa rạng để vào triều điểm danh đứng xếp hàng, công việc lại vô cùng thanh nhàn, hoàn cảnh bốn bề yên ắng tĩnh mịch.
Thái độ ung dung tự tại, không màng hơn thua được mất của cô khiến không ít người phải mở rộng tầm mắt. Đặc biệt là Tần thị lang, khi hay tin liền đích thân tìm đến thăm hỏi. Nhìn thấy dáng vẻ an nhiên của cô, trong lòng ông thầm kêu khổ: Hỏng bét rồi, người này thực sự đã hạ quyết tâm chìm đắm vào con đường cầu tiên vấn đạo mất rồi!
Đến cả việc bị hoàng đế ghẻ lạnh, con đường hoạn lộ bị bế tắc mà hắn cũng chẳng hề để tâm. Tần thị lang chỉ trò chuyện được vài câu rồi đành thở dài lắc đầu áo não rời đi. Vốn dĩ ông còn muốn dùng các mối quan hệ của mình nơi triều đình để nâng đỡ, chuyển hắn sang một vị trí béo bở hơn, nhưng nay xem ra mỗi người một chí hướng; một khi trong lòng đã không có chí tiến thủ thì dù có ra sức kéo đẩy thế nào cũng bằng thừa.
Ngày đầu tiên nhậm chức của Tiêu Hàm diễn ra vô cùng êm ả. Quán các nơi cô làm việc tuy trên danh nghĩa trực thuộc Hàn Lâm Viện thanh quý, nhưng thực tế lại nằm ở góc Tây đình hẻo lánh trong hoàng cung. Nơi này tan làm cực kỳ thuận tiện vì rất gần cửa Tây cung. Khác với những nha môn trọng yếu đào tạo nhân tài cho triều đình, đây chỉ là chốn cất giữ và hiệu đính sách vở của cung đình. Cấm vệ quân canh phòng nghiêm ngặt, trong quán các chỉ có vô số kệ sách phủ bụi thời gian, quan viên thường trực cũng chỉ lưa thưa vài ba người.
Những đồng liêu ở đây đối đãi với Tiêu Hàm cũng chẳng mấy mặn mà, phần lớn đều cho rằng chàng thanh niên này cũng giống như bọn họ, từ nay về sau sẽ phải chôn vùi cả tuổi thanh xuân nơi góc xó tiêu điều này.
Mấy vị thượng quan trong quán các từng gặp qua Tiêu Hàm, ai nấy đều từng nghe danh tiếng hắn tài hoa xuất chúng, tiền đồ tựa gấm hoa; nay thấy hắn rơi vào cảnh ngộ này mà vẫn thản nhiên như không, lại càng thêm ngạc nhiên. Sau một thời gian âm thầm quan sát, họ nhận thấy hắn thực sự chẳng có lấy nửa điểm nỗ lực phấn đấu để tìm đường thăng tiến.
Hằng ngày đúng giờ đến điểm danh, hết giờ thì thong dong tan sở, chẳng khác nào cảnh "sư ngày nào gõ mõ ngày ấy", an phận thủ thường. Toàn bộ thời gian rảnh rỗi trong ngày, hắn đều đắm chìm vào biển sách mênh mông, mà kỳ lạ thay, những thứ hắn say sưa nghiền ngẫm lại toàn là kinh điển Đạo gia!
Các vị quan trên nhìn thấy cảnh ấy cũng chỉ biết lắc đầu cạn lời.
Thời gian trôi qua, người ta càng thêm tin chắc rằng vị Trạng nguyên lang này thực sự đã vô tâm với chốn quan trường, một lòng hướng về cõi tiên mịt mùng. Danh tiếng ấy lại tiếp tục lan truyền ra ngoài, trở thành đề tài đàm tiếu nơi trà dư tửu hậu giữa kinh thành.
Mỗi lần nghe thấy những chuyện ấy, Tần thị lang lại không kìm được tiếng thở dài ngao ngán; trong khi đó Tần phu nhân lại đang tất bật tìm kiếm những mối hôn sự mới cho con gái.
Nơi khuê phòng tĩnh mịch, Tần Khanh ôm cõi lòng ngổn ngang trăm mối tơ vò, nhận ra mọi chuyện ở kiếp này đã hoàn toàn đi chệch khỏi quỹ đạo tiền kiếp.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.