Vô Hạn Nghịch Tập: Hệ Thống Của Ta Là Vô Địch › Chương 239
Chương 239: Bê bối rúng động kinh thành
Chương 239· 7.201 từMiễn phí
Chương 239: Bê bối rúng động kinh thành
Danh tiếng của Bùi gia Tam Lang vang dội khắp gầm trời, thế gian không ai không biết, không ai không hay; cái danh xưng ấy quả thực chẳng phải do kẻ xuyên không như y bỏ công lăng xê một cách vô ích.
Ngoại trừ việc đụng phải một gia tộc võ tướng ngang ngược bá đạo coi trời bằng vung như nhà họ Hạ là chịu bó tay vô dụng, thì ở những chốn khác, cái danh tiếng lẫy lừng ấy vẫn phát huy tác dụng vô cùng đắc lực.
Chẳng hạn như khi Tầm Dương Vương vừa mới đặt chân tới kinh thành, ngài liền mở tiệc linh đình tại vương phủ, còn đặc biệt sai người mang thiệp mời trân trọng gửi tới tận tay y, sau khi nhận được lời hồi đáp lại chu đáo phái cỗ xe ngựa hoa lệ của vương phủ tới đón rước.
Bùi Thượng thầm đắc ý cảm thán trong lòng: Quả nhiên những chiêu trò lấy lòng, tạo dựng thiện cảm trước mặt Tầm Dương Vương Từ Thế Lăng thuở trước nay đã bắt đầu phát huy tác dụng.
Đương kim thiên tử Từ Quang Luật vốn có tình cảm sâu nặng như chân với tay cùng người anh cả quá cố là Từ Côn — vị hoàng tử từng tử trận nơi sa trường thuở trước.
Từ Thế Lăng dẫu chỉ là con thứ xuất, nhưng lại là giọt máu duy nhất còn sót lại của Từ Côn, bởi vậy thiên tử luôn dành cho người cháu ruột này sự ưu ái và che chở tột bậc.
Vương phủ xây dựng tại kinh sư bề thế nguy nga vô cùng. Buổi yến tiệc do Tầm Dương Vương khoản đãi hôm nay quy tụ đông đảo các bậc danh môn ẩn sĩ cùng hoàng thân quốc thích chốn kinh kỳ.
Trong đại điện đèn hoa rực rỡ, chén ngọc đan xen leng keng, tiếng tơ trúc réo rắt hòa cùng tiếng ca múa rộn ràng; những vũ nữ dáng eo thon thả như liễu mềm uyển chuyển lượn lờ, tiếng ngọc bội va vào nhau thanh thúy êm tai.
Thế nhưng khi bóng dáng của Bùi Thượng vừa bước qua ngưỡng cửa đại điện, gần như toàn bộ ánh mắt của quan khách có mặt đều đồng loạt đổ dồn về phía y.
Có kẻ thầm lo lắng cho y, nhưng cũng không ít kẻ mang tâm lý chờ đợi xem kịch hay.
Bởi lẽ tại dãy bàn tiệc phía đối diện, đám con cháu họ Hạ do Hạ Trùng và Hạ Thông dẫn đầu đang ngồi sừng sững ở đó; trên môi nở nụ cười gằn đầy vẻ châm chọc, những ngón tay gân guốc siết chặt lấy chén rượu bằng đồng.
Nhìn bộ dạng đằng đằng sát khí kia, tựa hồ chỉ cần một mồi lửa nhỏ là bọn họ sẵn sàng đập vỡ tan tành chén rượu rồi lao vào đấm đá như chốn không người.
Trước khi một màn ẩu đả đẫm máu có nguy cơ bùng phát, Tầm Dương Vương Từ Thế Lăng đã nhanh chân cất bước tiến lên phía trước. Ngài nhìn đám con cháu họ Hạ do Hạ Trùng đứng đầu, nở nụ cười hòa nhã cất giọng ôn tồn: "Hạ Trùng huynh, xin hãy nể mặt tiểu vương một chút. Dù sao Bùi Tam Lang hôm nay cũng là khách quý của tệ phủ."
Tuy quanh năm sống xa kinh thành ở tận vùng đất phong, nhưng Từ Thế Lăng nắm rất rõ nội tình của gia tộc họ Hạ. Dù sao đôi bên cũng là họ hàng thân thích của nhau: hai người muội muội của ngài đều đã xuất giá gả làm dâu họ Hạ, mà thiên tử lại hết mực sủng ái dựa dẫm vào đám võ tướng này, nên Từ Thế Lăng tuyệt đối không dám lên mặt bày vẽ uy thế của một Vương gia.
"Tầm Dương Vương đã mở lời thì bọn này đâu dám không nghe." Hạ Trùng chắp tay qua loa, khẽ liếc mắt ra hiệu cho đám anh em phía sau. Đám thiếu niên họ Hạ dẫu trên mặt lộ rõ vẻ bất mãn khinh khỉnh, nhưng cũng không thèm đếm xỉa gì tới sự hiện diện của Bùi Thượng nữa.
Tình huống này cũng nằm trong dự liệu của mọi người xung quanh: đám con cháu họ Hạ dẫu có ngang tàng, bá đạo tới đâu đi chăng nữa, thì bọn họ cũng chẳng dại gì làm náo loạn khiến chủ nhân buổi tiệc là Tầm Dương Vương phải mất mặt khó xử.
Thế nhưng điều khiến người ta tò mò khó hiểu chính là: một gã công tử thế gia như Bùi Tam Lang rốt cuộc đã làm cách nào để móc nối quan hệ thân thiết với vị Tầm Dương Vương này?
Từ Thế Lăng dẫu ngạc nhiên trước việc Bùi Tam Lang vừa chân ướt chân ráo về kinh đã dám chọc giận một gia tộc quyền uy ngút trời như họ Hạ, nhưng qua từng cử chỉ lời nói, người ngoài vẫn có thể nhận ra ngài có ý che chở cho y đôi phần; nếu không ngài đã chẳng chu đáo phái cỗ xe của vương phủ tới tận cửa rước y, nhằm tránh cho y bị đám võ tướng họ Hạ nửa đường trùm bao tải đánh đập.
Sau khi khách sáo hàn huyên vài câu cùng bọn người Hạ Thông, Từ Thế Lăng cười hỏi: "Sao hôm nay không thấy bóng dáng của A Chiêu cô nương tới dự tiệc nhỉ?"
Đích nữ phủ Ninh Uy Hầu vốn là nhân vật vô cùng nổi tiếng trong giới hoàng thân tông thất, thậm chí từng có người đồn đoán nàng sau này sẽ trở thành Vương phi của một vị hoàng tử nào đó. Dĩ nhiên Từ Thế Lăng đã yên bề gia thất nên không nằm trong số đó; huống chi ngôi vị trắc phi căn bản chẳng xứng tầm với địa vị của đích nữ Ninh Uy Hầu, mà từ ngày dựng nước tới nay, gia tộc họ Hạ chưa từng có tiền lệ để con gái nhà mình phải chịu kiếp làm thiếp cho kẻ khác.
Nếu chuyện không liên quan tới mình, Từ Thế Lăng tự nhiên hỏi han với thái độ vô cùng tự nhiên thảnh thơi, hệt như chuyện trò việc nhà để mau chóng hòa nhập vào giới quý tộc kinh kỳ.
Hạ Thông nhếch mép nở một nụ cười giả tạo: "Tiểu muội ở nhà phụng dưỡng mẫu thân, chuẩn bị mấy hôm nữa lên chùa dâng hương lễ Phật."
Kể từ khi hay tin Bùi Thượng sẽ tham dự buổi tiệc của Tầm Dương Vương, gã đã dứt khoát không cho phép muội muội bước chân ra khỏi cửa.
Bọn họ tuyệt đối sẽ không bao giờ tạo cơ hội cho cái tên vô liêm sỉ dám mở mồm bảo 'vừa gặp đã thương' kia có cơ hội bén mảng lại gần tiểu muội bảo bối của mình. Các huynh đệ trong tộc họ Hạ đã sớm đạt được sự đồng thuận cao độ: phương pháp tốt nhất để ngăn chặn Bùi Thượng tiếp cận Hạ Chiêu, chính là dùng nắm đấm đánh cho y cụt đuôi, bức bách y phải xách gói cút khỏi kinh thành!
...
Sau buổi yến tiệc ở vương phủ, Bùi Thượng lại tiếp tục cùng Từ Thế Lăng dạo chơi, kề vai sát cánh du ngoạn khắp các thắng cảnh kinh kỳ suốt mấy ngày liền. Khắp kinh thành ai ai cũng đồn ầm lên rằng Bùi Tam Lang và Tầm Dương Vương đã có mối thâm giao gắn bó từ thuở ở đất phong, tình cảm vô cùng khăng khít.
Dựa vào mối quan hệ hòa hảo với Tầm Dương Vương trong những ngày qua, Bùi Thượng cuối cùng cũng rũ bỏ được vẻ thảm hại bầm dập vì bị người họ Hạ chặn đường đánh đập mấy hôm trước.
Y lại quay trở về với chuỗi ngày đàn ca múa hát, kề cận bên các mỹ nữ kiều diễm, sống cuộc đời tiêu dao tự tại của một bậc công tử danh môn thế gia.
Thế nhưng những thứ mà y mưu cầu đâu chỉ dừng lại ở chút hưởng lạc tầm thường ấy.
Nơi đáy lòng Bùi Thượng ngập tràn cảm giác tự mãn đắc ý khôn tả: ai mà ngờ được vị hoàng đế tương lai kế tiếp của triều đình Bắc triều lại chính là Tầm Dương Vương Từ Thế Lăng này cơ chứ!
Những chi tiết lịch sử mà y ghi nhớ tuy không quá vụn vặt tỉ mỉ, nhưng việc Bắc triều Minh Võ Đế băng hà trên đường nam chinh, sau đó người cháu ruột là Tầm Dương Vương kế thừa đại thống bước lên ngai vàng thì y nắm rất rõ ràng.
Nhà họ Hạ bây giờ dẫu có quyền thế ngập trời, nắm giữ binh quyền hùng hậu tới đâu thì đã làm sao? Đợi vài năm nữa khi Tầm Dương Vương đăng cơ xưng đế, y với thân phận là chí giao tri kỷ vào sinh ra tử của tân hoàng đế, nhà họ Hạ lúc ấy còn có thể làm gì được y nữa chứ! Thậm chí Bùi Thượng còn ngấm ngầm toan tính sẽ khuyên nhủ phụ thân và huynh trưởng dốc toàn lực gia tộc Bùi thị phò tá Tầm Dương Vương đoạt vị để ké một chuyến đò công thần; vị thế Bùi gia càng vững chắc, chức tước càng cao thì chuỗi ngày sau này của y lại càng thêm sung sướng, tiêu dao vô hạn.
Từ Thế Lăng vốn là người sắc sảo, biết nhìn mặt đoán ý, thấy y xuất thần liền tò mò hỏi: "Tam Lang đang suy nghĩ điều gì xuất thần thế?"
Bùi Thượng đương nhiên không đời nào để lộ bí mật tiên tri của mình, y chỉ khẽ nhếch môi, ngẫu hứng ngâm vang một khúc từ ca ngợi giai nhân.
Đang lúc ngồi đầu thuyền ngắm cảnh sông nước, giai nhân ca múa đều ở khoang trong chứ đâu có ở bên cạnh. Sắc mặt Từ Thế Lăng bỗng trở nên vô cùng cổ quái: "Chẳng lẽ... đệ vẫn còn tơ tưởng nhớ thương vị cô nương nhà họ Hạ kia sao?"
"Vừa gặp đã thương, một đời khó quên." Bùi Thượng buông lời phong lưu thâm tình.
Trong mắt Từ Thế Lăng thoáng hiện lên một tia kinh ngạc, chẳng biết nên khen y là kẻ si tình to gan lớn mật hay chê y là đứa điếc không sợ súng.
Chưa bàn tới mối thù hằn giai cấp sâu sắc giữa giới thế gia và phe cánh Hạ thị, chỉ riêng thói phong lưu trăng hoa thích ngửi hương phấn phụ nữ của Bùi Thượng mà ngài nghe ngóng bấy lâu nay...
Y cùng cô gái nhà họ Hạ kia tuyệt đối là chuyện không tưởng.
Thế nhưng Từ Thế Lăng xưa nay xử sự khéo léo đưa đẩy, thấy Bùi Thượng cố chấp như vậy nên ngài cũng không buồn khuyên can thêm lời nào nữa. Mối giao hảo giữa ngài và Bùi Thượng chẳng qua cũng chỉ là lợi dụng lẫn nhau: Bùi Thượng từng giúp ngài vài việc vặt ở đất phong, mà việc qua lại cùng bậc đại danh sĩ lẫy lừng cũng giúp ngài nâng cao danh tiếng và thể diện trước mắt bá quan triều đình.
Những tin đồn về việc Bùi Thượng kết thân với Tầm Dương Vương nhanh chóng lọt vào tai Tiêu Hàm.
Qua những ghi chép về các hành vi từ trước tới nay của Bùi Thượng, cô nhìn ra rất rõ bản chất của con người này:
Tên xuyên không này là kẻ điển hình cho thói xu lợi tị hại. Những việc y làm đều là những thứ dễ dàng gặt hái danh tiếng và lợi lộc bề nổi mà không phải hao tổn tâm tư trí lực; những phát minh kỳ xảo của y nếu không phục vụ việc hưởng lạc thể xác thì cũng nhằm mục đích kiếm tiền thu lợi, còn những nghiên cứu khoa học kỹ thuật gian khổ thực sự thì y căn bản chẳng thèm đụng vào một ngón tay.
Bởi vậy, việc y chủ động quấn quýt, kết giao thân mật cùng Tầm Dương Vương rõ ràng mang một mưu đồ toan tính vô cùng lộ liễu.
...
Mùng sáu tháng sau, Tiêu Hàm tháp tùng Đức Khánh quận chúa lên chùa Hưng Vân dâng hương lễ Phật.
Giới quý tộc vương công chốn kinh sư kẻ tin Phật người chuộng Đạo rất đông đảo. Riêng ở phủ Ninh Uy Hầu, hai cha con Hạ Càn và Hạ Thông đối với chuyện thần phật này tuyệt đối không có nửa phần hứng thú, nên người đi cùng Đức Khánh quận chúa chỉ có một mình Tiêu Hàm.
Ban đầu Hạ Thông còn nằng nặc đòi kéo muội muội ra trường đua ngoài thành săn bắn, nhưng chỉ một cái liếc mắt sắc lẹm của Đức Khánh quận chúa đã khiến gã ngoan ngoãn ngậm miệng lại.
Ngôi chùa Hưng Vân nơi hai mẹ con tới dâng hương nằm khá xa kinh thành, cỗ xe ngựa phải lọc cọc lăn bánh suốt một buổi sáng trời mới tới nơi.
Nào ngờ đâu, vừa mới bước chân lên hàng trăm bậc đá hoa cương, còn chưa kịp thưởng ngoạn nét cổ kính trang nghiêm của ngôi cổ tự nghìn năm...
Thì đập ngay vào mắt hai người lại là hình ảnh Bùi Thượng trong bộ trường bào thanh nhã đang cười nói rôm rả, đàm đạo huyền học vô cùng tương đắc với một vị đại sư trụ trì!
Tiêu Hàm cùng hệ thống 9526: "..."
Quả đúng là âm hồn bất tán, đi tới đâu cũng thấy cái mặt của tên xuyên không này!
Dày công chờ đợi giai nhân xuất hiện, lại thấy nàng đưa mắt nhìn sang phía mình, Bùi Thượng theo bản năng liền nở một nụ cười danh sĩ hoàn mỹ không tì vết.
Đức Khánh quận chúa trước giờ chưa từng nhìn thấy mặt mũi Bùi Thượng, nhưng người hầu cận bên cạnh vừa ghé tai nói nhỏ một câu là gương mặt bà lập tức sa sầm lại. Nếu không phải đang đứng trước cửa chốn Phật môn thanh tịnh, e rằng sắc mặt vị quận chúa này đã đen như than củi rồi.
Từ một lối đi khác, Tầm Dương Vương Từ Thế Lăng cất bước tiến lại gần, khom mình hành lễ theo phận con cháu: "Đức Khánh cô cô."
Đức Khánh quận chúa chỉ lạnh nhạt ừ hử một tiếng trong mũi. Vì cái thói bám riết không buông của tên họ Bùi kia mà ngay cả với Từ Thế Lăng, bà cũng chẳng thèm cho nửa phần sắc mặt tốt.
Từ Thế Lăng khẽ cười khổ trong bụng. Nếu đến nước này mà ngài còn không nhận ra mình bị Bùi Thượng đem ra làm bia đỡ đạn để bám đuôi người đẹp, thì ngài đúng là kẻ ngốc nghếch hết thuốc chữa.
Dẫu có đôi phần khâm phục cái tinh thần liều chết bám gái của Bùi Thượng, nhưng ngài vẫn lắc đầu ngán ngẩm trước trò hề này.
Và diễn biến thực tế dĩ nhiên chẳng hề diễn ra theo viễn cảnh màu hồng mà Bùi Thượng hằng mơ mộng.
Không có đám con trai họ Hạ đứng ra cản đường, nhưng vây quanh Hạ Chiêu lúc này là cả một hàng dài các bà vú già lực lưỡng lưng hùm vai gấu, tay xách nách mang đồ đạc; những hình ảnh tỳ nữ mình hạc xương mai lén lút đưa thư truyền tin giùm chỉ có trong tiểu thuyết ba xu, ở đây mơ cũng không thấy được. Bùi Thượng dẫu có vắt óc tìm cách cũng chẳng thể nào bước qua nổi vòng vây mười thước quanh người nàng.
Khách hành hương trong chùa hôm nay có không ít quý tộc kinh kỳ, chuyện Bùi Tam Lang tỏ tình bị đánh tơi bời ai nấy đều rõ như ban ngày; nay thấy y lẽo đẽo bám theo tới tận chốn cửa phật, ai nấy đều tò mò liếc nhìn xem cô nương nhà họ Hạ kia dung mạo nghiêng nước nghiêng thành cỡ nào mà khiến bậc danh sĩ phải mê mẩn đến mức này.
Đức Khánh quận chúa tức giận đến nghẹn thở, thầm nghĩ thà để con gái ở nhà đi săn bắn còn hơn tới đây rước lấy bực mình.
Sau khi dâng hương cầu phúc và thắp đèn trường mệnh cho người thân xong xuôi, bà dứt khoát không ở lại nghỉ đêm tại thiền viện như mọi năm, mà hạ lệnh cho đoàn người lập tức lên xe dẹp đường quay về phủ.
Bùi Thượng thấy vậy thì càng thêm sốt ruột, vội vã lôi kéo Tầm Dương Vương lên xe bám sát theo sau.
Từ Thế Lăng thở dài, thầm tính toán sau chuyến này phải bảo Vương phi chuẩn bị một phần trọng lễ gửi sang Hầu phủ tạ lỗi mới xong.
Đối với cỗ xe ngựa dai dẳng bám theo đuôi phía sau, Đức Khánh quận chúa coi như không khí, kéo con gái vào trong khoang xe cùng đọc sách, nhâm nhi trà thơm điểm tâm.
Nào ngờ đâu đi tới giữa đường vắng, một toán thổ phỉ hung hãn bất ngờ từ trong rừng lao ra chặn đường! Đám cướp này nhìn thấy cỗ xe ngựa xa hoa đính đầy ngọc trai lưu ly lấp lánh thì hoa cả mắt, nổi lòng tham lam muốn cướp bóc một vố lớn rồi chuồn êm, căn bản chẳng hề nhận ra toán hộ vệ đi theo đều là những tinh binh thiện chiến dạn dày sương gió.
Tiêu Hàm khẽ tặc lưỡi tiếc nuối: vì đi lễ Phật nên cô không tiện mang theo thanh bảo kiếm bên mình. Nhưng chuyến này hộ vệ phủ Ninh Uy Hầu đi theo bảo bọc không hề ít.
Còn chưa đợi Đức Khánh quận chúa kịp đưa tay giữ lại, Tiêu Hàm đã nhanh nhẹn vén rèm bước ra mũi xe, nhìn người đội trưởng hộ vệ bên cạnh lạnh lùng hạ lệnh: "Đưa cung nỏ cho ta!"
Người hộ vệ thoáng ngẩn ra một giây, nhưng không dám làm trái lệnh.
Vút! Phập!
Một tiếng dây cung vang lên giòn giã, một tên cướp lập tức ngã gục xuống đất, chết tươi không kịp ngáp!
Tiêu Hàm chẳng buồn liếc mắt nhìn xác chết, bàn tay thon dài tiếp tục thoăn thoắt rút tên, giương cung, động tác liền mạch dứt khoát như nước chảy mây trôi. Cánh cung căng tròn như trăng rằm!
Cánh tay kéo cung của cô vững vàng như bàn thạch, đầu mũi tên sắc lạnh nhắm chuẩn xác vào vị trí của tên tướng cướp đầu sỏ không sai một ly một hào.
Từng mũi tên xé gió rít lên gầm rú giữa không trung, chỉ trong vài nhịp thở đã liên tiếp hạ gục mấy tên cướp đi đầu, uy thế khiếp người bức bách cả toán cướp run rẩy không một tên nào dám bước lên nửa bước!
Tiêu Hàm lạnh lùng buông lời, giọng nói trong trẻo nhưng thấu tận tâm can: "Ta xem thử, kẻ nào còn dám tiến lên!"
Toán hộ vệ Hầu phủ vốn chỉ có nhiệm vụ phòng thủ bảo vệ xe ngựa, nay nhận được quân lệnh dứt khoát của tiểu thư, liền chẳng còn e ngại cảnh máu me kinh động đến quý nhân nữa. Bọn họ đồng loạt rút đao tuốt kiếm, giương nỏ xông lên như hổ dữ vồ mồi; đám cướp vốn chỉ là lũ thảo khấu ô hợp, chỉ trong chốc lát đã bị chém giết tơi tả, tan tác bỏ chạy thục mạng.
Tiêu Hàm phẩy tay ra lệnh không cần đuổi cùng giết tận, mau chóng thu dọn chiến trường tăng tốc hồi kinh.
Ở cỗ xe phía sau, Bùi Thượng — kẻ ban nãy còn đang hí hửng chuẩn bị sẵn mấy món đồ chơi kỳ lạ để chờ cơ hội anh hùng cứu mỹ nhân trước mặt người đẹp — hoàn toàn hóa đá tại chỗ: "..."
Trong sử sách nào có ghi chép rằng Hạ Chiêu lại hung hãn và bạo lực đến mức độ này đâu chứ!
Hơn nữa khi ánh mắt sắc lẹm lạnh như băng tuyết của Hạ Chiêu lướt ngang qua người y, Bùi Thượng bất giác rùng mình ớn lạnh từ đầu đến chân, toàn thân co rúm lại vì sợ hãi.
Cảm nhận được ánh mắt khiếp vía của y, Tiêu Hàm trong lòng mới cảm thấy đôi phần thỏa mãn: Đã bảo là 'cả đời khó quên' cơ mà, lần này cho ngươi khắc sâu vào tận xương tủy luôn nhé!
Vừa về tới kinh thành, chuyện gặp cướp giữa đường lập tức được bẩm báo lên trên; ước chừng chỉ ngày một ngày hai là quân triều đình sẽ xuất binh càn quét sạch sẽ sào huyệt đám thổ phỉ.
Thực lòng mà nói Tiêu Hàm từng thoáng có ý nghĩ nhân cơ hội hỗn loạn ban nãy tiễn luôn Bùi Thượng về chầu trời cho rảnh nợ, đỡ phải suốt ngày thấy y lượn lờ trước mắt ngứa mắt. Nhưng nghĩ lại làm thế có phần quá thô bạo, vả lại còn có Tầm Dương Vương đứng đó làm chứng, Bùi Thượng dẫu sao cũng mang thân phận con cháu thế gia, giết y giữa thanh thiên bạch nhật sẽ để lại phiền toái không đáng có.
Bùi Thượng căn bản không hề hay biết bản thân vừa may mắn bước một chân qua cánh cửa quỷ môn quan. Chứng kiến cảnh tượng bắn giết tanh máu ban nãy, chút tà tâm của y lập tức tiêu tan sạch bóng. Ngay cả Tầm Dương Vương Từ Thế Lăng cũng không ngớt lời trầm trồ thán phục: "Quả không hổ danh là con gái chốn tướng môn!"
Giữa tình huống nguy cấp ngàn cân treo sợi tóc mà một thiếu nữ có thể mặt không đổi sắc giương cung đoạt mạng kẻ thù chuẩn xác như vậy, quả thực là chuyện hiếm thấy trên đời.
Người nhà họ Hạ sau khi nghe tin dữ chẳng buồn nói nhiều lời, đám tướng quân lập tức mặc giáp cưỡi chiến mã dẫn theo binh mã rầm rộ xuất thành đi tiêu diệt phỉ khấu.
Đồng thời, cả Bùi Thượng lẫn Tầm Dương Vương đều bị đám võ tướng họ Hạ giận cá chém thớt ghét lây. Nếu không phải vì gã họ Bùi mặt dày bám đuôi, khiến Đức Khánh quận chúa phải vội vã chọn đường tắt về kinh thì làm sao gặp phải đám cướp đường kia chứ!
Tầm Dương Vương Từ Thế Lăng xử sự rất thức thời, ngài vội vàng sai người mang lễ vật hậu hĩnh sang Hầu phủ tạ lỗi, đồng thời điều động luôn đội tư binh phủ đệ của mình cùng tham gia chiến dịch tiễu phỉ lập công chuộc tội.
Còn Bùi Thượng, sau một phen hồn xiêu phách lạc, y liền lén lút trốn tới căn biệt viện bí mật để tìm kiếm sự an ủi nơi vòng tay dịu dàng của người đẹp Cao Tốc.
...
Nào ngờ đâu, toàn bộ hành tung mờ ám ấy đã rơi trọn vào tầm mắt của đám con cháu họ Hạ đang ngày đêm phục kích theo dõi y.
Ban đầu bọn họ còn thắc mắc, không hiểu vì sao Bùi Thượng lại lén lút mua một căn biệt viện riêng cho người chị dâu góa bụa của mình ở. Đến hôm nay, tận mắt chứng kiến y lén lén lút lút mò tới đó...
Chẳng lẽ chuyện này còn có uẩn khúc mờ ám gì bên trong hay sao?
Bất kể có uẩn khúc gì hay không, mấy gã con cháu họ Hạ thân thủ nhanh nhẹn chỉ muốn nhân cơ hội này lẻn vào trong trùm bao tải đánh cho Bùi Thượng một trận nhớ đời.
Bùi Thượng dĩ nhiên hiểu rõ tính chất nguy hiểm của việc giấu giếm Cao Tốc ở đây, nên xung quanh căn viện y đều bố trí đám thuộc hạ thân tín ngày đêm canh gác cẩn mật, rồi mới yên tâm cùng Cao Tốc mặn nồng ân ái.
Màn đêm buông xuống đen đặc, ánh trăng mờ ảo xuyên qua những tán lá rậm rạp. Một thanh niên họ Hạ có quan hệ vô cùng thân thiết với Hạ Thông đang nấp trên cành cây cao, chỉ bằng một cú siết tay dứt khoát đã bẻ gãy cổ tên hộ vệ canh gác dưới gốc cây. Thế nhưng khi phóng tầm mắt nhìn qua khe cửa sổ hé mở vào bên trong phòng...
Trong lòng gã không kìm được mà chửi thề một tiếng vang dội: "Cái quái gì thế này?!"
Chốn quý tộc hào môn chuyện dơ bẩn bại hoại luân thường đạo lý quả thực không hiếm, nhưng một gã đại danh sĩ danh chấn thiên hạ lại dám lén lút gian dâm với chính người chị dâu góa bụa của mình... thì đây quả thực là lần đầu tiên bọn họ được tận mắt chứng kiến!
Chuyện này rõ ràng đã vượt xa giới hạn của mấy trò trùm bao tải đánh ghen trẻ con. Nhận thức được tính chất nghiêm trọng của sự việc, đám thanh niên họ Hạ lập tức lặng lẽ rút lui trong bóng đêm, hớt hải phi ngựa về Hầu phủ báo cáo sự tình.
Ngay trong đêm hôm ấy, một dàn tướng quân họ Hạ thân hình vạm vỡ, lưng hùm vai gấu liền tụ tập lại, ngồi quây thành một vòng tròn lớn trong mật thất.
Sau khi dành trọn nửa canh giờ đồng hồ để thi nhau cười nhạo, sỉ vả Bùi gia cùng toàn thể giới thế gia môn phiệt cho hả dạ, bọn họ bắt đầu nghiêm túc bàn bạc kế sách: phải lợi dụng bê bối trời giáng này để giáng một đòn chí mạng, kéo sập toàn bộ danh tiếng của dòng họ Bùi thị!
Không làm lớn chuyện này thì không phải là phong cách của người nhà họ Hạ!
Bình thường đám sĩ tộc thế gia chẳng có lỗi lầm gì bọn họ còn cố bới lông tìm vết để gây sự, huống chi lần này một cái thóp đuôi to tày trời lại tự dâng tới tận miệng; nếu tính toán khéo léo, bọn họ hoàn toàn có thể làm cho cái mác danh gia vọng tộc của Bùi thị thối um khắp thiên hạ!
Bàn bạc tính kế tới tận nửa đêm, sáng hôm sau vừa chợp mắt thức dậy, Ninh Uy Hầu Hạ Càn đã lập tức làm đại diện thay mặt cả tộc tiến cung diện kiến hoàng đế. Bọn họ suy tính rất cẩn thận: trước khi châm ngòi cho một quả bom chính trị lớn thế này, nhất thiết phải đánh tiếng thông qua thiên tử trước tiên.
Nếu hoàng đế không đồng ý làm to chuyện, bọn họ sẽ chỉ tập trung đập nát một mình Bùi Thượng; còn nếu thiên tử ngấm ngầm bật đèn xanh, thì bọn họ sẽ tiện tay kéo luôn cả dòng họ Bùi thị cùng giới thế gia xuống bùn đen!
Cuối cùng, Ninh Uy Hầu Hạ Càn với gương mặt tươi roi rói, vô cùng thỏa mãn sải bước rời khỏi hoàng cung.
Ai dám mở mồm bảo đám võ tướng quanh năm cầm quân đánh trận là lũ ngốc nghếch không biết bày mưu tính kế chứ? Cả một cái bẫy hoàn hảo đã được gia tộc họ Hạ giăng sẵn, chỉ chờ con mồi bước vào!
Bọn họ thậm chí đã tính tới trường hợp Bùi gia đánh hơi thấy nguy hiểm mà ra tay phòng bị trước. Thế nhưng điều khiến bọn họ không thể ngờ tới chính là: Bùi Thượng căn bản chẳng hề hé răng nửa lời với người nhà họ Bùi! Sáng hôm sau tỉnh dậy phát hiện mấy tên thuộc hạ canh gác quanh viện bỗng nhiên bặt vô âm tín, Bùi Thượng đã bắt đầu nghi ngờ hành tung mờ ám của mình bị bại lộ.
Thế nhưng với bản tính tự phụ của kẻ xuyên không, y dứt khoát không chịu mở miệng cầu cứu gia tộc, mà tính tự mình giải quyết.
Y vội vã đưa Cao Tốc rời khỏi căn viện cũ, chuyển nàng sang một căn biệt viện bí mật khác.
Thế nhưng dẫu có đổi sang mười căn nhà khác thì nơi ấy vẫn nằm trọn trong lòng đất kinh thành, làm sao qua mắt nổi mạng lưới tình báo khổng lồ của nhà họ Hạ! Chút thế lực cỏn con của Bùi Thượng đem ra dọa nạt người bình thường thì được, chứ đặt trước mặt họ Hạ thì chẳng khác nào trò con nít; chỗ dựa duy nhất của y là Bùi thị thì lại hoàn toàn mù tịt về sự việc, thành thử kế hoạch giăng bẫy của nhà họ Hạ lại càng tiến triển thuận lợi hơn gấp bội phần!
...
Trong lúc Tiêu Hàm còn đang toan tính xem có nên tận dụng nốt giá trị thặng dư của gã xuyên không này để kiểm chứng thêm vài phán đoán của mình hay không, thì cô hoàn toàn không hay biết rằng phụ thân, huynh trưởng cùng toàn thể các bậc thúc bá họ Hạ đã âm thầm giáng xuống một đòn sấm sét.
Một vụ án chấn động bất ngờ nổ ra giữa chốn kinh kỳ!
Nha môn Kinh Triệu Phủ — cơ quan nắm giữ quyền trị an kinh thành — bất ngờ bắt giữ một tên đạo tặc khét tiếng. Qua quá trình tra khảo nghiêm ngặt, tên trộm khai nhận vụ trộm cuối cùng mà hắn thực hiện chính là lẻn vào một căn biệt viện sang trọng ở góc thành phố.
Tên trộm khai rằng hắn ngỡ đó là nơi nuôi dưỡng cơ thiếp của một vị vương công quý tộc nào đó, nên đã lẻn vào khoắng sạch số lượng lớn tài vật quý giá.
Đến khi nha môn tiến hành kiểm kê tang vật thu giữ được, người ta bàng hoàng phát hiện ra một miếng ngọc bội gia truyền vô cùng tinh xảo, chất ngọc thượng hạng có khắc chìm một chữ 'Bùi'!
Đó chính là tín vật độc nhất vô nhị chỉ được ban tặng cho con cháu dòng chính của Bùi gia khi làm lễ đội mũ trưởng thành; hơn nữa hoa văn và chữ khắc trên ngọc bội của mỗi người đều có ký hiệu riêng biệt. Mà chủ nhân đích thực của miếng ngọc bội ấy... chẳng phải ai khác ngoài Bùi tam lang quân Bùi Thượng!
Ngay khi bàn dân thiên hạ còn đang ngỡ ngàng ngỡ rằng đây chỉ là một giai thoại phong lưu tầm thường của vị đại danh sĩ trăng hoa giấu mỹ nhân bên ngoài...
Thì một tin sét đánh ngang tai lập tức bị nha môn khui ra ánh sáng: người phụ nữ đang sinh sống trong căn biệt viện kia... chính là nàng dâu thứ góa bụa của nhà họ Bùi — góa phụ Cao Tốc!
Giới quý tộc chốn kinh kỳ dẫu nghe nhiều về thói phong lưu ong bướm của đám tài tử thế gia, nhưng cái trò em chồng dan díu, thông gian loạn luân cùng chị dâu góa bụa của mình... thì đây quả thực là lần đầu tiên trong đời bọn họ được nghe thấy!
Tin đồn thất thiệt bùng lên như một ngọn lửa gặp gió, lan truyền với tốc độ chóng mặt khắp hang cùng ngõ hẻm: từ chuyện Bùi tam lang quân thường xuyên lén lút ra vào căn viện ấy qua đêm, cho tới việc tang vật tên trộm lấy cắp không chỉ có ngọc bội mà còn có cả những món đồ lót tư mật của phụ nữ, rồi chuyện hai người thúc tẩu đã vụng trộm qua lại với nhau suốt bao năm ròng rã từ thuở ở biệt viện Thanh Giang...
Những lời đàm tiếu ngày một bẩn thỉu và nghiêm trọng hơn, khiến người nghe không khỏi rùng mình ghê tởm.
Đến cả các gia tộc sĩ tộc thế gia khác cũng liên tục phái người tới Bùi phủ để thăm dò, xoi mói.
Gia chủ Bùi thị — phụ thân của Bùi Thượng — tức giận đến mức suýt phát điên tại chỗ! Ngay khi vừa nhận được hung tin, ông lập tức hạ lệnh cho Bùi Du dẫn theo một toán gia đinh thiện chiến ập thẳng tới căn biệt viện kia, tóm sống Cao Tốc cùng đám tỳ nữ thân cận khi nàng ta đang hoảng loạn thu dọn hành lý chuẩn bị bỏ trốn.
Dẫu cho Cao Tốc khóc lóc thảm thiết, liều chết không chịu nhận tội, khăng khăng bảo mọi chuyện không liên quan tới Bùi Thượng, nhưng dưới những trận đòn tra khảo dã man của đám gia bộc, đám người hầu trong viện làm sao dám mở miệng nói dối nửa lời. Một ả tỳ nữ thân cận của Cao Tốc vì một lòng trung thành hộ chủ không chịu khai, Bùi phụ liền lạnh lùng xua tay hạ lệnh cho đám tôi tớ lôi ả ra giữa sân dùng gậy gộc đánh chết tươi ngay tại chỗ để răn đe toàn trường!
Không chỉ đám người hầu trong biệt viện, mà ngay cả những kẻ hầu cận thân tín đi theo Bùi Thượng cũng bị lôi xềnh xệch tới. Bùi phụ chưa cần buông lời trừng phạt, chỉ một ánh mắt sắc lẹm đầy sát khí của ông quét qua cũng đủ khiến đám người hầu sợ hãi run rẩy như cầy sấy.
Khi biết được Bùi Thượng thực sự đã làm ra cái chuyện đồi bại bại hoại gia phong ấy với người chị dâu góa bụa, Bùi phụ tức giận đến nghẹn thở, hai mắt tối sầm lại suýt chút nữa thì ngất lịm đi. Bùi Du vội vàng sai người dìu phụ thân vào phòng trong nghỉ ngơi, sau đó chỉ bằng một cái phẩy tay lạnh lùng, gã đã hạ lệnh xử tử toàn bộ đám tỳ nữ và người hầu biết chuyện!
Còn về phần xử trí Cao Tốc ra sao, đành phải chờ phán quyết cuối cùng của phụ thân.
...
Bùi Thượng khi ấy đang vui say yến tiệc bên ngoài bỗng nhiên bị đám gia đinh Bùi gia xông vào áp giải thô bạo về phủ. Vừa bước chân vào viện, không nhìn thấy bóng dáng của bất kỳ người hầu quen thuộc nào trước đây, y hoang mang cất tiếng hỏi han nhưng chẳng một ai dám hé răng đáp lại.
Bùi Du từ trong phòng bước ra, gương mặt lạnh như tiền, buông một câu lạnh tanh: "Bọn chúng đều chết cả rồi."
Bùi Thượng ban đầu thoáng kinh hoàng, nhưng ngay sau đó ngọn lửa giận dữ liền bùng lên dữ dội: "Sao huynh có thể làm ra cái chuyện tàn nhẫn như thế?!"
Căn bản không biết đầu đuôi câu chuyện ra sao, Bùi Thượng không kìm được mà nảy sinh mối nghi ngờ: liệu có phải người đại ca này đang cố tình bày trò hãm hại mình hay không?
Nhìn thấy Bùi Thượng đến nước này vẫn chưa nhận thức được tội lỗi tày trời của bản thân, Bùi Du khẽ cười khẩy đầy cay đắng: "Ta làm thế đều là muốn tốt cho đệ!"
"Bùi Thượng! Đệ thật sự nghĩ rằng những chuyện đồi bại dơ bẩn mà đệ đã làm, trời không biết đất không hay sao?!"
Khác hẳn với cách xưng hô 'Tam Lang' thân thiết thường ngày, việc Bùi Du gọi thẳng tên húy của y đã chứng tỏ cơn phẫn nộ trong lòng người đại ca này đã lên tới đỉnh điểm.
Bùi Thượng ấp úng không thốt nên lời, trong đầu vẫn còn đang mơ hồ chưa hiểu chuyện gì xảy ra... cho tới khi Bùi Du vung tay ném mạnh miếng ngọc bội quen thuộc xuống sàn nhà! Nhìn thấy miếng ngọc bội gia truyền ấy, Bùi Thượng mới bàng hoàng nhận ra bí mật giữa y và Cao Tốc đã hoàn toàn bị phơi bày ra ánh sáng.
Nói Bùi Thượng không hiểu được mức độ nghiêm trọng của việc em chồng tư thông cùng chị dâu góa bụa là giả dối.
Chẳng qua y chỉ ỷ vào sự tự tin ngạo mạn của một kẻ xuyên không nắm giữ tương lai, lại không cưỡng lại được sự cám dỗ nhục dục mà thôi.
Trước khi trở về kinh thành, cuộc đời của Bùi Thượng chưa từng một lần nếm mùi thất bại, mọi thứ đều thuận buồm xuôi gió trải đầy hoa hồng, nên y căn bản chưa từng nghĩ tới viễn cảnh sẽ có một ngày mình bị lật tẩy ê chề như thế này. Trong đầu y chợt lóe lên hình ảnh đám ám vệ canh gác biệt viện mất tích bí ẩn mấy hôm trước...
Gương mặt Bùi Thượng trong chớp mắt trắng bệch như tờ giấy, mồ hôi lạnh túa ra như tắm. Chẳng lẽ... chẳng lẽ ngay từ lúc ấy y đã bị kẻ khác giăng bẫy theo dõi rồi sao?!
Bùi Thượng bị áp giải thẳng tới từ đường của Bùi thị, bắt quỳ gối trên nền đá hoa cương lạnh buốt.
Bùi phụ sau khi định thần lại dường như đã già đi cả chục tuổi, ông hít một hơi thật sâu, giọng run run: "Ngươi thực sự có tư tình cùng nàng dâu họ Cao — góa phụ của Vân nhi?"
Chứng cứ rành rành ngay trước mắt, Bùi Thượng chỉ đành cắn chặt răng cúi đầu nhận tội.
Trong đáy mắt Bùi phụ thoáng hiện lên một tia đau xót tột cùng xen lẫn nỗi thất vọng khôn xiết. Đứa con trai từ thuở nhỏ đã thông minh đĩnh ngộ như người lớn, gặt hái danh tiếng khắp thiên hạ đem lại bao niềm tự hào cho dòng tộc, ông vạn lần không ngờ được y lại có thể làm ra cái chuyện bại hoại luân thường đạo lý đến nhường này: "Ngươi làm như vậy... có xứng đáng với người nhị ca đã khuất của ngươi không hả?!"
Bùi Thượng ngơ ngác nhìn phụ thân. Y đối với người nhị ca đoản mệnh chết sớm kia căn bản chẳng có chút ký ức hay tình cảm gì để mà nói tới.
Chứng kiến dáng vẻ thờ ơ lãnh đạm ấy của y, ngọn lửa giận dữ trong lòng Bùi phụ bùng cháy ngùn ngụt, giọng ông gầm lên đầy nghi hoặc và nghiêm khắc: "Ngươi rốt cuộc... có phải là con cháu của dòng họ Bùi thị này hay không?!"
Đáy mắt Bùi Thượng thoáng hiện lên một tia kinh hoàng tột độ, nhưng y nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh. Y đương nhiên là Bùi Thượng, y vừa xuyên không đã đầu thai làm Tam Lang nhà họ Bùi, còn gã Bùi Thượng trong lịch sử kia căn bản chẳng liên quan gì tới y cả!
Ánh mắt kinh hoảng ấy rơi vào mắt Bùi phụ lại khiến ông đinh ninh rằng đứa con trai này đang biết tội mà sợ hãi. Ánh mắt ông trở nên sâu thẳm, cố kìm nén cơn thịnh nộ đang cuộn trào trong lồng ngực: "Kinh thành này không còn là nơi để ngươi dung thân nữa. Ta sẽ sai đại ca ngươi áp giải ngươi quay về cố hương Thanh Giang; ngươi hãy ngoan ngoãn ru rú trong nhà tĩnh tâm đọc sách sám hối vài năm, tuyệt đối không được bước chân ra ngoài gây chuyện thị phi nữa! Còn về phần ả dâu họ Cao kia... cứ việc tuyên bố ra ngoài là nàng ta lâm bệnh qua đời đi."
Đối với đứa con trai ruột thịt xuất thân đích xuất, Bùi phụ dẫu giận dữ tới đâu vẫn còn giữ lại đôi phần tình phụ tử bao dung. Thế nhưng đối với Cao thị, Bùi phụ dứt khoát không bao giờ để cho ả sống sót trên cõi đời này! Gia tộc ả sa sút suy tàn, Bùi gia nể tình Bùi Vân mà cưu mang hậu đãi, cho ả cuộc sống cẩm y ngọc thực không thiếu thứ gì, đến cả gia đình mẹ đẻ cũng không dám ức hiếp ả; vậy mà ả dám cả gan quyến rũ Tam Lang làm ra chuyện ô uế luân thường đạo lý, suýt chút nữa hủy hoại toàn bộ thanh danh gầy dựng trăm năm của Bùi gia!
Bùi phụ hận không thể lập tức ban cho ả một dải lụa trắng để đoạt mạng ả ngay trong đêm, sau đó tiêu hủy toàn bộ nhân chứng vật chứng để bịt miệng thiên hạ.
"Nàng ấy không thể chết được!" Bùi Thượng hoảng hốt kêu lên. Đó là người đàn bà của y, Bùi Thượng dẫu hèn hạ tới đâu cũng không thể trơ mắt nhìn nàng chết oan ức như vậy. Y lấy hết can đảm gào lớn: "Nàng ấy... nàng ấy đang mang trong mình giọt máu của con!"
"Thế thì càng không thể giữ lại mạng sống cho ả!" Bùi phụ lạnh lùng quát lên, sát khí tỏa ra ngùn ngụt.
Khoảnh khắc này, ông mới thực sự dứt khoát gạch tên Bùi Thượng ra khỏi gia tộc Bùi thị.
Là một người cha, ông có thể mở lòng bao dung cho lỗi lầm của con cái; nhưng với tư cách là một gia chủ gánh vác sự hưng vong của cả một danh môn vọng tộc, ông tuyệt đối không bao giờ dung thứ cho một vết nhơ tày đình như thế này, càng không thể chấp nhận một đứa con trai dám đặt sự an nguy và thanh danh của cả dòng họ ra sau đầu!
Đối với các sĩ tộc thế gia môn phiệt, danh dự dòng tộc là thứ quan trọng hơn cả tính mạng.
Một đứa con trai thứ ba... cũng hoàn toàn có thể vứt bỏ!
"Ngươi muốn bảo vệ mạng sống cho ả đàn bà đó cũng được. Nhưng từ nay về sau, ngươi vĩnh viễn không còn là người của dòng họ Bùi thị này nữa!"
Giọng nói lạnh băng, vô cảm của Bùi phụ vang lên giữa gian từ đường u tịch, ông quay ngoắt mặt đi, không thèm liếc mắt nhìn đứa con trai đang quỳ dưới đất lấy nửa cái:
"Gia tộc Bùi thị này... không thiếu một đứa con trai như ngươi!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.